第7章 篝火将起
刚过寅时，白龙镇就已经在喧嚣鼎沸的人声中苏醒过来。
从大街小巷里走出的小镇百姓们，一个个将手中的牛羊祭品高举过头顶，不约而同的向最北边的龙王庙走去。
常晓磊在仔细确认过爹娘已经随着邻居们赶往祭祀大典之后，偷偷摸摸地从爹娘屋子里摸出一个黑色的长条包裹，随身一负，就脚底抹油般地飞奔而去。
刚拐过一巷角，脑袋上就结结实实地吃了一记板栗。
“磨磨蹭蹭，说好寅时到，让你哥我白等这么久。”
常晓磊吃痛地摸着自己的脑袋，委屈地嘟囔道：“那也得让我老爹老娘先出门呀。”
陆行歌望着小石头背后的长形包裹，问道：“你背着的是啥玩意儿？”
“保密！”
陆行歌白了一眼故作神秘地将包裹藏掖在身后的常家小子，便不再搭理。自赵婆婆离世之后，这个在任何人面前都会自称陆小爷的少年，便多受常家人的照拂。也只有在常家人面前，少年才会收敛起张扬的痞气。
“那曹通人呢？”
陆行歌指着终在黎明破晓前出现在暮色中的高大身影，“这不来了吗。”
比起藏掖包裹的常晓磊，此时姗姗来迟的曹通怀抱着大黑狗，更显诡异。
“这不是小胖子家养的那只畜生？”
要说民风还算淳朴的白龙镇上什么最惹人生厌，除了无所事事，诡计多端的镇西一霸陆行歌，大概就剩下王寡妇家这只凶名在外的大黑犬了。至于养狗的原因，说是孤儿寡母无依无靠，养狗防贼求个心安。实际上白龙镇多少年来除了那几根冲天炮几乎没出过什么盗窃案件，说是夜不闭户也不为过，防的不过是陆行歌罢了。只可惜狗养到现在三年有余，陆行歌没有遭过罪，倒是自己的儿子王小胖子被莫名其妙的咬过一两次，惹得王寡妇不止一次地说要把这不识相的畜生给炖了。
“可是按照小爷我的吩咐去做的？”
“那可不。”曹通放下手中龇牙咧嘴的黑毛畜生，“听你的，把它跟义庄里的那些个命丧凶兽口下尸体放一起，关了整整一夜。”
“原来被你们抓去了，小胖子他娘虽然总说要炖狗，但是昨晚就好像丢了宝贝似得，寻了整整一夜。我说嘛，谁家敢要这么凶的畜生。”
常晓磊伸出手掌，刚想摸一下狗头，就被黑毛畜生一通犬吠吓得不轻，“行歌，抓这黑毛的畜生作甚？”
“没听过狗的鼻子最灵吗？周边山头如此多，要想找到那只凶兽岂非是大海捞针！我寻思着如果这黑狗能追踪到那凶兽身上独特的气味，可就帮我们剩下了不少功夫。”
“小哥高明，曹通着实佩服。”
从曹通这样的老实人嘴里说出的奉承话，不论是谁听起来都会更加舒心。
陆行歌将一根麻绳系在黑狗的颈部，试了试松紧之后，抬头望着眼前的两人，“按照昨天的安排，小爷我牵狗去找那只凶兽，引诱其前往祭祀大典，最后借那些江湖人的手段除此祸害。曹通与我保持距离，必要时助我逃脱困境！”
瞧着少年一脸轻松模样，曹通开始怀疑自己当时是怎样的幼稚，才听信了这两个愣头小子的谗言，误上了贼船。
“那我呢？那我呢！”
“你呀！”少年不怀好意地瞥了一眼跃跃欲试的常家小子，笑道：“自然是赶在祭坛时，在我们成功抵达祭台之前，遣散附近的小镇居民啦。”
________
不管是南朝北晋，还是西域荒地，有人聚集处自会供奉神明。尤其是北晋疆土以内，龙王土地庙，河伯山神观，十里八乡比比皆是。
白龙镇的龙王祭由来已久，虽是靠山吃山的小镇，却寻不得一处山神庙，遍历山上山下也唯有镇北漠河边的龙王庙而已。小镇百姓口口相传的龙王典故中讲，许多年前此处还不叫白龙镇的时候，发生过极大的洪灾，水势之大连同着崩落的山石，险些将整个小镇夷为平地。正当存亡关头，一位白衣仙人乘龙而来，施展无上仙法退洪水镇山河，护得百姓平安，最后命座下白龙与此处山水融为一体，这才解去小镇覆灭危机。小镇为感上仙恩德，不再修缮洪灾中毁去的山神河伯庙，而是在镇北漠河边兴建龙王庙，立起数丈之高的仙人石像，香火不断，并改名白龙镇。自此往后的漫长岁月里，除了前些日子被陆行歌倒腾出来的雪崩，再无天灾发生。
仅从纷繁多样的祭品，便足以看出小镇百姓对于祭典的重视。
龙王庙外，那座数丈高的仙人石像前巨大的木质祭台上，堆满了从大街小巷各家各户里端出来的祭品。鸡鸭牛羊肉自不必说，那点缀着朱红的馒头，辅以包裹的严严实实的糯米粽子，以及剥洗干净还未蒸煮的漠河白鱼，在食物略显匮乏的寒时，白龙镇的百姓们已然献出了自己最大的诚意。
陶然一袭青衫，与同行少女端坐于祭台不远处的凉亭，手中折扇轻洒之间有些难以明言的写意。
台下的江湖看客比起预料之中，似是少了很多人。究其缘由是一则白龙镇宝物是子虚乌有的消息，没等到祭祀开始，已经陆续有大失所望地江湖修士们开始离去。
传言自然是这位年轻公子悄然放出。
目睹着这些闻风而来，失望而走的“侠士”，陶然摇头哀叹着江湖之大，竟有如此之多利欲熏心且愚蠢之极的不入流之人。
混迹江湖，靠的是修行，防的却是人心。江湖中不乏善弄心机权数之辈，名声显赫的荒城之主述远侯，以及那北晋当朝国师何新贤皆是此中高手。前者功于心计，散谣言，多次挑起门派争斗。后者善权谋，晓人心，杀伐果断，助北晋皇帝荣登大宝。而这样的人物，陶然自己是无论如何也欣赏不来的。
锣鼓惊天，鞭炮齐鸣，祭台中央一群头戴面具穿着奇装异服的小镇民众鱼贯而入，即将持续一整天的祭祀大典就此拉开了帷幕。
看客里冒出了几个熟悉的身影，神色倒是坦然，心底却不知在谋划着什么算计。
“那蒋姓书生呢！”妖艳女子环顾四周，胸前轻纱下遮掩不住的春光若影若现，“早就说他们这些雁荡山的余孽不可尽信，紧要关头，人却不见了。”
拄拐老妇瞥了一眼风骚妇人，嗤笑道：“我可记得那书生刚来时，某些人可不是这么说的。”
“老太婆你少风凉话，这次行动出了岔子咱可都担待不起。”
“蒋烁那小白脸，俺就看不惯他那一副高高在上的嘴脸，俺倒要看看，就凭几个侥幸逃脱的雁荡山余孽，能翻出什么大浪来。”矮脚汉子义愤填膺道。
“哦？你看不惯的难道不是蒋烁长得比你俊俏，还差点让骚婆娘投怀送抱的脸蛋？”老妇毫不客气嘲讽，噎得矮脚汉子一时之间竟说不出话来，“瘦死的骆驼比马大，雁荡山就是硕果仅存，怕也不是你们这几只臭鱼烂虾可以媲美的，蒋烁那小子如此邪门的功法就是最好的证明。如果老身猜的不错，附近山林里频发的凶兽伤人，多半就是蒋烁修行的邪功所致。”
“真如你所说，他应该还没有完全掌握住此法要领。”妖艳女子轻摆罗衫，接话道，“不然也不会肆意猎杀，为我们惹下这么多麻烦。此时不见人影，只怕是压抑不住那邪门的功法，又跑去哪里觅食了。”
“事已至此，静候时机吧，这几日我伺机查探了那只商队，除了那个领队大汉，以及看不出深浅的白衣公子，手下之人多是些初入修行的蝼蚁罢了，不足为惧。”
“小心驶得万年船，见机行事吧。”
三人各自点头，不再言语。
持续不断的祭祀节目总算将近尾声，河边上搭起足有五六丈高的篝火台，这便是祭祀大典最后的重头戏。
独自赶到祭典守候了一整天的常晓磊，对陆行歌的安排很不满意。
眼见着日薄西山，常家小子摸了摸自己身后背了一整天的篝火，转身离开祭典。
篝火将起。
(本章完)
从大街小巷里走出的小镇百姓们，一个个将手中的牛羊祭品高举过头顶，不约而同的向最北边的龙王庙走去。
常晓磊在仔细确认过爹娘已经随着邻居们赶往祭祀大典之后，偷偷摸摸地从爹娘屋子里摸出一个黑色的长条包裹，随身一负，就脚底抹油般地飞奔而去。
刚拐过一巷角，脑袋上就结结实实地吃了一记板栗。
“磨磨蹭蹭，说好寅时到，让你哥我白等这么久。”
常晓磊吃痛地摸着自己的脑袋，委屈地嘟囔道：“那也得让我老爹老娘先出门呀。”
陆行歌望着小石头背后的长形包裹，问道：“你背着的是啥玩意儿？”
“保密！”
陆行歌白了一眼故作神秘地将包裹藏掖在身后的常家小子，便不再搭理。自赵婆婆离世之后，这个在任何人面前都会自称陆小爷的少年，便多受常家人的照拂。也只有在常家人面前，少年才会收敛起张扬的痞气。
“那曹通人呢？”
陆行歌指着终在黎明破晓前出现在暮色中的高大身影，“这不来了吗。”
比起藏掖包裹的常晓磊，此时姗姗来迟的曹通怀抱着大黑狗，更显诡异。
“这不是小胖子家养的那只畜生？”
要说民风还算淳朴的白龙镇上什么最惹人生厌，除了无所事事，诡计多端的镇西一霸陆行歌，大概就剩下王寡妇家这只凶名在外的大黑犬了。至于养狗的原因，说是孤儿寡母无依无靠，养狗防贼求个心安。实际上白龙镇多少年来除了那几根冲天炮几乎没出过什么盗窃案件，说是夜不闭户也不为过，防的不过是陆行歌罢了。只可惜狗养到现在三年有余，陆行歌没有遭过罪，倒是自己的儿子王小胖子被莫名其妙的咬过一两次，惹得王寡妇不止一次地说要把这不识相的畜生给炖了。
“可是按照小爷我的吩咐去做的？”
“那可不。”曹通放下手中龇牙咧嘴的黑毛畜生，“听你的，把它跟义庄里的那些个命丧凶兽口下尸体放一起，关了整整一夜。”
“原来被你们抓去了，小胖子他娘虽然总说要炖狗，但是昨晚就好像丢了宝贝似得，寻了整整一夜。我说嘛，谁家敢要这么凶的畜生。”
常晓磊伸出手掌，刚想摸一下狗头，就被黑毛畜生一通犬吠吓得不轻，“行歌，抓这黑毛的畜生作甚？”
“没听过狗的鼻子最灵吗？周边山头如此多，要想找到那只凶兽岂非是大海捞针！我寻思着如果这黑狗能追踪到那凶兽身上独特的气味，可就帮我们剩下了不少功夫。”
“小哥高明，曹通着实佩服。”
从曹通这样的老实人嘴里说出的奉承话，不论是谁听起来都会更加舒心。
陆行歌将一根麻绳系在黑狗的颈部，试了试松紧之后，抬头望着眼前的两人，“按照昨天的安排，小爷我牵狗去找那只凶兽，引诱其前往祭祀大典，最后借那些江湖人的手段除此祸害。曹通与我保持距离，必要时助我逃脱困境！”
瞧着少年一脸轻松模样，曹通开始怀疑自己当时是怎样的幼稚，才听信了这两个愣头小子的谗言，误上了贼船。
“那我呢？那我呢！”
“你呀！”少年不怀好意地瞥了一眼跃跃欲试的常家小子，笑道：“自然是赶在祭坛时，在我们成功抵达祭台之前，遣散附近的小镇居民啦。”
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不管是南朝北晋，还是西域荒地，有人聚集处自会供奉神明。尤其是北晋疆土以内，龙王土地庙，河伯山神观，十里八乡比比皆是。
白龙镇的龙王祭由来已久，虽是靠山吃山的小镇，却寻不得一处山神庙，遍历山上山下也唯有镇北漠河边的龙王庙而已。小镇百姓口口相传的龙王典故中讲，许多年前此处还不叫白龙镇的时候，发生过极大的洪灾，水势之大连同着崩落的山石，险些将整个小镇夷为平地。正当存亡关头，一位白衣仙人乘龙而来，施展无上仙法退洪水镇山河，护得百姓平安，最后命座下白龙与此处山水融为一体，这才解去小镇覆灭危机。小镇为感上仙恩德，不再修缮洪灾中毁去的山神河伯庙，而是在镇北漠河边兴建龙王庙，立起数丈之高的仙人石像，香火不断，并改名白龙镇。自此往后的漫长岁月里，除了前些日子被陆行歌倒腾出来的雪崩，再无天灾发生。
仅从纷繁多样的祭品，便足以看出小镇百姓对于祭典的重视。
龙王庙外，那座数丈高的仙人石像前巨大的木质祭台上，堆满了从大街小巷各家各户里端出来的祭品。鸡鸭牛羊肉自不必说，那点缀着朱红的馒头，辅以包裹的严严实实的糯米粽子，以及剥洗干净还未蒸煮的漠河白鱼，在食物略显匮乏的寒时，白龙镇的百姓们已然献出了自己最大的诚意。
陶然一袭青衫，与同行少女端坐于祭台不远处的凉亭，手中折扇轻洒之间有些难以明言的写意。
台下的江湖看客比起预料之中，似是少了很多人。究其缘由是一则白龙镇宝物是子虚乌有的消息，没等到祭祀开始，已经陆续有大失所望地江湖修士们开始离去。
传言自然是这位年轻公子悄然放出。
目睹着这些闻风而来，失望而走的“侠士”，陶然摇头哀叹着江湖之大，竟有如此之多利欲熏心且愚蠢之极的不入流之人。
混迹江湖，靠的是修行，防的却是人心。江湖中不乏善弄心机权数之辈，名声显赫的荒城之主述远侯，以及那北晋当朝国师何新贤皆是此中高手。前者功于心计，散谣言，多次挑起门派争斗。后者善权谋，晓人心，杀伐果断，助北晋皇帝荣登大宝。而这样的人物，陶然自己是无论如何也欣赏不来的。
锣鼓惊天，鞭炮齐鸣，祭台中央一群头戴面具穿着奇装异服的小镇民众鱼贯而入，即将持续一整天的祭祀大典就此拉开了帷幕。
看客里冒出了几个熟悉的身影，神色倒是坦然，心底却不知在谋划着什么算计。
“那蒋姓书生呢！”妖艳女子环顾四周，胸前轻纱下遮掩不住的春光若影若现，“早就说他们这些雁荡山的余孽不可尽信，紧要关头，人却不见了。”
拄拐老妇瞥了一眼风骚妇人，嗤笑道：“我可记得那书生刚来时，某些人可不是这么说的。”
“老太婆你少风凉话，这次行动出了岔子咱可都担待不起。”
“蒋烁那小白脸，俺就看不惯他那一副高高在上的嘴脸，俺倒要看看，就凭几个侥幸逃脱的雁荡山余孽，能翻出什么大浪来。”矮脚汉子义愤填膺道。
“哦？你看不惯的难道不是蒋烁长得比你俊俏，还差点让骚婆娘投怀送抱的脸蛋？”老妇毫不客气嘲讽，噎得矮脚汉子一时之间竟说不出话来，“瘦死的骆驼比马大，雁荡山就是硕果仅存，怕也不是你们这几只臭鱼烂虾可以媲美的，蒋烁那小子如此邪门的功法就是最好的证明。如果老身猜的不错，附近山林里频发的凶兽伤人，多半就是蒋烁修行的邪功所致。”
“真如你所说，他应该还没有完全掌握住此法要领。”妖艳女子轻摆罗衫，接话道，“不然也不会肆意猎杀，为我们惹下这么多麻烦。此时不见人影，只怕是压抑不住那邪门的功法，又跑去哪里觅食了。”
“事已至此，静候时机吧，这几日我伺机查探了那只商队，除了那个领队大汉，以及看不出深浅的白衣公子，手下之人多是些初入修行的蝼蚁罢了，不足为惧。”
“小心驶得万年船，见机行事吧。”
三人各自点头，不再言语。
持续不断的祭祀节目总算将近尾声，河边上搭起足有五六丈高的篝火台，这便是祭祀大典最后的重头戏。
独自赶到祭典守候了一整天的常晓磊，对陆行歌的安排很不满意。
眼见着日薄西山，常家小子摸了摸自己身后背了一整天的篝火，转身离开祭典。
篝火将起。
(本章完)