第36章 第九幕 牢狱之灾
汪洋大海，无边无际。
黄昏时份，帆船遇到一阵顺风，速度倍增，横渡东海为慢走的海域。
一名身着暗蓝盔甲的将士来到挺立船首的徐步身旁，他头戴黑巾，上绣一直血口大开的恶鲨，獠牙锋锐，威势赫赫。
面对徐步，他声音罕见般未有嘶哑道：“右边远处的陆岸便是瀛洲，左边的大岛就是扶桑，目下我等虽视之两山相去甚近，但真要临前了瞧，其间距离可谓无远弗届。”
徐步凝望远方，内心不由畅快非常，欣然道：“难怪古人云读万卷书不如行万里路，又曰：耳闻不如目见。无论我先前听过怎样形容的海外风光景色，都及不上如今这一目了然。”
三桅帆船速度不啻高空翱翔的雄鹰，借风力以及内在的动力，此刻船速到了相当惊讶的地步。
不多久，徐步便见扶桑岛屿上有道疑似巍峨山峰的黑影。随着距离变近，这黑影越来越清晰，它不是山峰，而是一株比山峰还高的古树，分成阴阳，互相扶持，有叶似桑，沐浴着日光，如同火烧。
一株无与伦比的参天古树，言其古树是因它的粗壮高大，非百年之内能成！
他指着那颗树，坦露困惑，未有丝毫掩藏地问道：“嘿！那株高达数十丈的树叫甚么树？形状很古怪。”
一旁那位鲨鬼军将领闻言，答道：“那是扶桑，此乃仙山特产，唯独扶桑山结有，仅此一株！因此此千年古树被冠以仙山名讳，亦称‘扶桑’。扶桑四季常春，且周身是宝，树干可用来建屋，较之石砌坚固不遑多让；而扶桑果肉丰汁多，食之有隐疾者顽症尽愈，无病者可抵十年苦修功力；果壳更可供制作各种器皿，经久而鲜有破损；而扶桑古树本身亦为扶桑山抗御海风数千年。”
徐步远眺过去，只见扶桑树枝叶密密麻麻的垂满整座岛岸，树影婆娑，一片浓绿，迎风沙沙作响，与海浪的音韵互相应和，在黄昏的光线下无疑是人间仙景，世外桃源。无愧仙山美誉！
靠岸处十多艘本土渔舟正扬帆回航，只看重甸甸入水颇深的船身，便知是满载而归。
荡漾清澈的海水中隐见千姿万状、色彩缤纷的珊瑚礁，徐步暗忖若非急着赶路，潜下去寻幽探胜必有无穷乐趣。
他有感而发轻叹道：“天地之间，奥妙瑰丽处无穷无尽，怎都游历不完，仿若武道，永远难以穷尽至极。”
在昏黄的云霞里，徐步乘坐着由鲨鬼军指挥航行的帆船，正缓缓驶向岛岸处。
苍琼正盘坐在一处甲板――帆船背对着岸的那边，这边甲板空空如也，仅有苍琼一人。
鲨鬼军向来面目狰狞凶恶，此护送二人的分队将军为防吓着娇柔女子，便通通将其隐于暗处。独留他本人与二人交涉沟通。
鲨鬼军本身盔甲便极度狰狞，尤以头盔配以鬼鲨张大血口的面具，饶是定力非凡者，望至第一眼亦难平静待之。幸而军队将领级别以上，可随意脱去头盔，佩戴绣有图腾的玄巾。虽仍有煞气存在，但较之全副武装模样，和善许多。
“隆隆”声中，三桅帆船正靠在岸边，随即伸下了一道长长的踏板，十多名高大魁梧的鲨鬼军人，从船上走下去。
徐步站在船边，被苍琼挽着手臂，他凝神望往岛中央那颗古树，心内不知起了各种想法。
凡有天材地宝之处，必定环肆着种种危机。
但他不得不去做，情关难过。
自他学武以来，从未想过甚么桎梏能够阻挠他的步伐。但与苍琼久处之后，他便知晓自身仍有一关未曾踏足。纵使悟道入道，若此关不破，终难得道！
古今多少英雄？尽折红颜墓！
英雄难过美人关，绝非虚言。尽管徐步并不认为自己是英雄，但那种无力感，分毫不比英雄少。
徐步握紧苍琼的巧手，目视前方，踏步下船，似做好了改变一生的决定。
……
杨柳风抱着李知荣奔突在恶鬼城内，但恶鬼城之大，亦非须臾能过踏遍，况且他还抱着李知荣，纵使轻功超绝，不免有所滞缓。
破风声这时由长街另一方传来，另有无数仿若行僵的活死人，以使人不解的传讯方式接受到命令，纷纷涌向杨柳风方位。
天色隐隐有些明亮，长街的景像是如此的熟悉。
身后衣袂破风声紧迫而来。杨柳风想都不用想，便知是那“诡针”马栖楠！
杨柳风情急之下，耳畔却传来一声马嘶，接着是恶鬼被撞倒的声音，那些阴魂恶鬼看似虚幻，却是似人一般的实体！
一道黑影，由巷内飞窜出来。
杨柳风大喜，掠往连张继年也要称赞几句良驹的黑子，迅忙跃上马背。
岂料刻下马栖楠恰好扑至，一掌往黑子凌空声去。杨柳风见状，迅抽马鞭叫道：“快跳！”黑子像有灵性般原地跃起，正值马栖楠击在原本马腹处，一掌落空！
黑子跃落至地上时，随即放开四蹄。朝恶鬼城城门口奔去，倏地将与马栖楠的距离拉远了数十步之多。
马栖楠想不到这黑瘦马匹竟如此神骏，能突然发力。虽是这样，但以我的身法，还追不上一头畜牲？马栖楠心内暗叫。
他蓦地提气，欲轻身提纵而去，孰知体内气脉陡然郁结，宛若麻花般难以顷刻缓解。
内力狂乱，积久之势未能及时施展，拥堵于心，竟在内力暴乱下惨遭反噬，胸闷莫名，一口瘀血狂吐出口。
而那厢黑子仰天一阵嘶叫，兴奋万状，放开四蹄，往城门端窜去。马栖楠抬首望见，既气结却又无可奈何，只得眼睁睁地任由其离开！
他不再犹豫，吐下疗伤丹药，盘膝当场梳理自身内力。
待其恢复时，天色已然大亮，血气散退，雾气消减。恶鬼城一派新生之色。
城内居民像往常一般起身出门，摆摊开铺，男耕女织，三餐进食等等宛若普通人，丝毫未有异处。
马栖楠不愿破坏禁制，顷刻起身提纵返回门派。
衣袂猎猎作响，不消片刻，已至门派府邸。
他大步进去，无一人敢于阻拦。他朝着内殿而去，未有半分停歇，仿若饥饿的猛虎有目的地觅食，迅猛无匹。
“师兄！”马栖楠抱拳弯腰，向着殿宇中心的那口棺柩行礼。
殿内除开正门，全无其余透气之口，仿若墓室一般。而殿内四角燃着四只蜡烛，蜡烛终日燃烧，却是吐着异常的绿光，不知者或会以为是鬼魅之物。
棺柩晃动几下，从内传出细微声响。因着殿门关闭，致使殿宇呈现密闭状态，故而那细微之声被无限放大。
“他们逃了？”
这声音阴森诡异，古怪至极，不啻于恶鬼噬骨之声。
“诡针”无言以对，只能俯首任凭处置。面对这位师兄，尽管马栖楠位跻江湖一流之列，但那发自内心的畏惧依旧无法湮灭。这便是他们功法自身的后遗症，亦是张继年曾执着的精神破绽之道。
“当时我明明闭气了，却不知为何仍旧中毒。”
“你遇到了甚么突发状况吗？”『虚魂』派主声音阴沉而又威严道。
马栖楠转念一想，便答道：“在我即将得手之际，凭空而出一匹黑瘦马匹，似是那麻衣的坐骑。”
“看来，又被他摆了一道！”棺内声音略有停顿，马栖楠并未出言打扰，静候其言。许久，棺内再次传出使人头皮发麻的声音：“那小子如何知晓本座修习秘法未尽全功，他最后使诈的几下全是针对我的命门，其次他的后手又让你也吃亏！此子对鬼道有甚深了解。”
“师兄，既然如此，为何不直接除掉他，以绝后患？”马栖楠虽有勇有谋，但面对神情莫测诡变的师兄，依旧猜度不透。
“若我估算无差，以他对鬼道的了悟可助我不足未尽之功！况且他已落入本座之手，谅他三头六臂，亦插翅难飞！”
马栖楠耳畔虽尽是『虚魂』派主狂傲之言，但其思绪早已飞回昨夜，张继年面对他师兄时，那无所畏惧的神情。
张继年见李知荣吓昏过去，便勒令杨柳风携她离开。他全无包袱之后，表情桀骜狂放地望往『虚魂』派主，丝毫不在意自身安危，他仰天狂啸，而后对着『虚魂』派主道:“老僵尸，我看你是练功练糊涂了，今日，老子就让你瞧瞧，以邪法练功的恶果！”
他蓦地将戒刀全力掷出，与此同时刀势急旋着往『虚魂』派主方位。戒刀虽有内力囊裹，但脱离人手之后终究少了那份灵性，威能自是降低些毫，就是这等毫微之差，对于高手而言，已是决胜之时必要契机！
『虚魂』派主手指微动，周遭血雾便滚滚流出，欲阻挠长刀前冲之势。岂料，一道鸡鸣乍响，『虚魂』派主脸色倏地发白，红雾似变成无主之物，绵软虚无，戒刀穿透而过只击中『虚魂』派主胸口。他忽地张口，‘哗’一声喷出满口鲜血。
『虚魂』派两大巨头骇然大震。
明明还未交手，这武功能列魔门一流之上、鬼道莫测的『虚魂』派一派之主便已脸色泛白，而后受创吐血。
只有张继年知道对方并非由他那柄戒刀击出的瘀血，而是因着那道鸡鸣，致使操纵血雾的内劲欲去不去，逆回经脉，故不得不喷出鲜血，以减轻血脉内的压力，否则将落得血脉破裂之果，那才是真的糟糕。
『虚魂』派主那股莫名威势宛若正翱翔的雄鹰被箭矢击中般，骤然自高处跌落。与此同时，马栖楠亦失去精神压制，恢复行动能力，为防意外，随即在张继年内力将息未起之际，出手制服。
这时机拿捏之精准，张继年也叹为观止。但张继年身体被制，口未遭封，他气恼对方暗算，一口浓痰吐往对方脸上。由此足见他那泼皮无赖的手段，可谓层出不穷！
马栖楠气运掌上，一把抹去脸上污垢，他此刻怒意正盛，欲一针刺死张继年。却不料『虚魂』派主出手阻拦，红雾笼罩下，马栖楠顷刻被挪移至店外。
『虚魂』派主令马栖楠追击杨柳风二人，而他则将张继年押回『虚魂』门派内的暗室地牢！
思绪回转，马栖楠每每想起，依旧怒意中烧心境不平，但却是无可奈何。
“打开地牢，想来他已清醒。我此刻心内有几处问题，需要他回答。”阴沉之声乍然响起，马栖楠闻言眼神凛冽，似欲百般折磨张继年一般。他迅忙拱手回道：“是！”
隆隆声响。
殿内右墙墙角地面霍然开了一个大洞，地道凹坑处有一大石堵着，马栖楠用力奇巧，竟将大石往上横移。
石头缓缓移开，露出一条往下延伸的石阶。石阶尽头便是关押张继年的暗室地牢。
暗红棺椁横移而入，刹那间淹没在地道黑影之内。
马栖楠见状，亦未多作犹豫之色，直直跳往其中。
(本章完)
黄昏时份，帆船遇到一阵顺风，速度倍增，横渡东海为慢走的海域。
一名身着暗蓝盔甲的将士来到挺立船首的徐步身旁，他头戴黑巾，上绣一直血口大开的恶鲨，獠牙锋锐，威势赫赫。
面对徐步，他声音罕见般未有嘶哑道：“右边远处的陆岸便是瀛洲，左边的大岛就是扶桑，目下我等虽视之两山相去甚近，但真要临前了瞧，其间距离可谓无远弗届。”
徐步凝望远方，内心不由畅快非常，欣然道：“难怪古人云读万卷书不如行万里路，又曰：耳闻不如目见。无论我先前听过怎样形容的海外风光景色，都及不上如今这一目了然。”
三桅帆船速度不啻高空翱翔的雄鹰，借风力以及内在的动力，此刻船速到了相当惊讶的地步。
不多久，徐步便见扶桑岛屿上有道疑似巍峨山峰的黑影。随着距离变近，这黑影越来越清晰，它不是山峰，而是一株比山峰还高的古树，分成阴阳，互相扶持，有叶似桑，沐浴着日光，如同火烧。
一株无与伦比的参天古树，言其古树是因它的粗壮高大，非百年之内能成！
他指着那颗树，坦露困惑，未有丝毫掩藏地问道：“嘿！那株高达数十丈的树叫甚么树？形状很古怪。”
一旁那位鲨鬼军将领闻言，答道：“那是扶桑，此乃仙山特产，唯独扶桑山结有，仅此一株！因此此千年古树被冠以仙山名讳，亦称‘扶桑’。扶桑四季常春，且周身是宝，树干可用来建屋，较之石砌坚固不遑多让；而扶桑果肉丰汁多，食之有隐疾者顽症尽愈，无病者可抵十年苦修功力；果壳更可供制作各种器皿，经久而鲜有破损；而扶桑古树本身亦为扶桑山抗御海风数千年。”
徐步远眺过去，只见扶桑树枝叶密密麻麻的垂满整座岛岸，树影婆娑，一片浓绿，迎风沙沙作响，与海浪的音韵互相应和，在黄昏的光线下无疑是人间仙景，世外桃源。无愧仙山美誉！
靠岸处十多艘本土渔舟正扬帆回航，只看重甸甸入水颇深的船身，便知是满载而归。
荡漾清澈的海水中隐见千姿万状、色彩缤纷的珊瑚礁，徐步暗忖若非急着赶路，潜下去寻幽探胜必有无穷乐趣。
他有感而发轻叹道：“天地之间，奥妙瑰丽处无穷无尽，怎都游历不完，仿若武道，永远难以穷尽至极。”
在昏黄的云霞里，徐步乘坐着由鲨鬼军指挥航行的帆船，正缓缓驶向岛岸处。
苍琼正盘坐在一处甲板――帆船背对着岸的那边，这边甲板空空如也，仅有苍琼一人。
鲨鬼军向来面目狰狞凶恶，此护送二人的分队将军为防吓着娇柔女子，便通通将其隐于暗处。独留他本人与二人交涉沟通。
鲨鬼军本身盔甲便极度狰狞，尤以头盔配以鬼鲨张大血口的面具，饶是定力非凡者，望至第一眼亦难平静待之。幸而军队将领级别以上，可随意脱去头盔，佩戴绣有图腾的玄巾。虽仍有煞气存在，但较之全副武装模样，和善许多。
“隆隆”声中，三桅帆船正靠在岸边，随即伸下了一道长长的踏板，十多名高大魁梧的鲨鬼军人，从船上走下去。
徐步站在船边，被苍琼挽着手臂，他凝神望往岛中央那颗古树，心内不知起了各种想法。
凡有天材地宝之处，必定环肆着种种危机。
但他不得不去做，情关难过。
自他学武以来，从未想过甚么桎梏能够阻挠他的步伐。但与苍琼久处之后，他便知晓自身仍有一关未曾踏足。纵使悟道入道，若此关不破，终难得道！
古今多少英雄？尽折红颜墓！
英雄难过美人关，绝非虚言。尽管徐步并不认为自己是英雄，但那种无力感，分毫不比英雄少。
徐步握紧苍琼的巧手，目视前方，踏步下船，似做好了改变一生的决定。
……
杨柳风抱着李知荣奔突在恶鬼城内，但恶鬼城之大，亦非须臾能过踏遍，况且他还抱着李知荣，纵使轻功超绝，不免有所滞缓。
破风声这时由长街另一方传来，另有无数仿若行僵的活死人，以使人不解的传讯方式接受到命令，纷纷涌向杨柳风方位。
天色隐隐有些明亮，长街的景像是如此的熟悉。
身后衣袂破风声紧迫而来。杨柳风想都不用想，便知是那“诡针”马栖楠！
杨柳风情急之下，耳畔却传来一声马嘶，接着是恶鬼被撞倒的声音，那些阴魂恶鬼看似虚幻，却是似人一般的实体！
一道黑影，由巷内飞窜出来。
杨柳风大喜，掠往连张继年也要称赞几句良驹的黑子，迅忙跃上马背。
岂料刻下马栖楠恰好扑至，一掌往黑子凌空声去。杨柳风见状，迅抽马鞭叫道：“快跳！”黑子像有灵性般原地跃起，正值马栖楠击在原本马腹处，一掌落空！
黑子跃落至地上时，随即放开四蹄。朝恶鬼城城门口奔去，倏地将与马栖楠的距离拉远了数十步之多。
马栖楠想不到这黑瘦马匹竟如此神骏，能突然发力。虽是这样，但以我的身法，还追不上一头畜牲？马栖楠心内暗叫。
他蓦地提气，欲轻身提纵而去，孰知体内气脉陡然郁结，宛若麻花般难以顷刻缓解。
内力狂乱，积久之势未能及时施展，拥堵于心，竟在内力暴乱下惨遭反噬，胸闷莫名，一口瘀血狂吐出口。
而那厢黑子仰天一阵嘶叫，兴奋万状，放开四蹄，往城门端窜去。马栖楠抬首望见，既气结却又无可奈何，只得眼睁睁地任由其离开！
他不再犹豫，吐下疗伤丹药，盘膝当场梳理自身内力。
待其恢复时，天色已然大亮，血气散退，雾气消减。恶鬼城一派新生之色。
城内居民像往常一般起身出门，摆摊开铺，男耕女织，三餐进食等等宛若普通人，丝毫未有异处。
马栖楠不愿破坏禁制，顷刻起身提纵返回门派。
衣袂猎猎作响，不消片刻，已至门派府邸。
他大步进去，无一人敢于阻拦。他朝着内殿而去，未有半分停歇，仿若饥饿的猛虎有目的地觅食，迅猛无匹。
“师兄！”马栖楠抱拳弯腰，向着殿宇中心的那口棺柩行礼。
殿内除开正门，全无其余透气之口，仿若墓室一般。而殿内四角燃着四只蜡烛，蜡烛终日燃烧，却是吐着异常的绿光，不知者或会以为是鬼魅之物。
棺柩晃动几下，从内传出细微声响。因着殿门关闭，致使殿宇呈现密闭状态，故而那细微之声被无限放大。
“他们逃了？”
这声音阴森诡异，古怪至极，不啻于恶鬼噬骨之声。
“诡针”无言以对，只能俯首任凭处置。面对这位师兄，尽管马栖楠位跻江湖一流之列，但那发自内心的畏惧依旧无法湮灭。这便是他们功法自身的后遗症，亦是张继年曾执着的精神破绽之道。
“当时我明明闭气了，却不知为何仍旧中毒。”
“你遇到了甚么突发状况吗？”『虚魂』派主声音阴沉而又威严道。
马栖楠转念一想，便答道：“在我即将得手之际，凭空而出一匹黑瘦马匹，似是那麻衣的坐骑。”
“看来，又被他摆了一道！”棺内声音略有停顿，马栖楠并未出言打扰，静候其言。许久，棺内再次传出使人头皮发麻的声音：“那小子如何知晓本座修习秘法未尽全功，他最后使诈的几下全是针对我的命门，其次他的后手又让你也吃亏！此子对鬼道有甚深了解。”
“师兄，既然如此，为何不直接除掉他，以绝后患？”马栖楠虽有勇有谋，但面对神情莫测诡变的师兄，依旧猜度不透。
“若我估算无差，以他对鬼道的了悟可助我不足未尽之功！况且他已落入本座之手，谅他三头六臂，亦插翅难飞！”
马栖楠耳畔虽尽是『虚魂』派主狂傲之言，但其思绪早已飞回昨夜，张继年面对他师兄时，那无所畏惧的神情。
张继年见李知荣吓昏过去，便勒令杨柳风携她离开。他全无包袱之后，表情桀骜狂放地望往『虚魂』派主，丝毫不在意自身安危，他仰天狂啸，而后对着『虚魂』派主道:“老僵尸，我看你是练功练糊涂了，今日，老子就让你瞧瞧，以邪法练功的恶果！”
他蓦地将戒刀全力掷出，与此同时刀势急旋着往『虚魂』派主方位。戒刀虽有内力囊裹，但脱离人手之后终究少了那份灵性，威能自是降低些毫，就是这等毫微之差，对于高手而言，已是决胜之时必要契机！
『虚魂』派主手指微动，周遭血雾便滚滚流出，欲阻挠长刀前冲之势。岂料，一道鸡鸣乍响，『虚魂』派主脸色倏地发白，红雾似变成无主之物，绵软虚无，戒刀穿透而过只击中『虚魂』派主胸口。他忽地张口，‘哗’一声喷出满口鲜血。
『虚魂』派两大巨头骇然大震。
明明还未交手，这武功能列魔门一流之上、鬼道莫测的『虚魂』派一派之主便已脸色泛白，而后受创吐血。
只有张继年知道对方并非由他那柄戒刀击出的瘀血，而是因着那道鸡鸣，致使操纵血雾的内劲欲去不去，逆回经脉，故不得不喷出鲜血，以减轻血脉内的压力，否则将落得血脉破裂之果，那才是真的糟糕。
『虚魂』派主那股莫名威势宛若正翱翔的雄鹰被箭矢击中般，骤然自高处跌落。与此同时，马栖楠亦失去精神压制，恢复行动能力，为防意外，随即在张继年内力将息未起之际，出手制服。
这时机拿捏之精准，张继年也叹为观止。但张继年身体被制，口未遭封，他气恼对方暗算，一口浓痰吐往对方脸上。由此足见他那泼皮无赖的手段，可谓层出不穷！
马栖楠气运掌上，一把抹去脸上污垢，他此刻怒意正盛，欲一针刺死张继年。却不料『虚魂』派主出手阻拦，红雾笼罩下，马栖楠顷刻被挪移至店外。
『虚魂』派主令马栖楠追击杨柳风二人，而他则将张继年押回『虚魂』门派内的暗室地牢！
思绪回转，马栖楠每每想起，依旧怒意中烧心境不平，但却是无可奈何。
“打开地牢，想来他已清醒。我此刻心内有几处问题，需要他回答。”阴沉之声乍然响起，马栖楠闻言眼神凛冽，似欲百般折磨张继年一般。他迅忙拱手回道：“是！”
隆隆声响。
殿内右墙墙角地面霍然开了一个大洞，地道凹坑处有一大石堵着，马栖楠用力奇巧，竟将大石往上横移。
石头缓缓移开，露出一条往下延伸的石阶。石阶尽头便是关押张继年的暗室地牢。
暗红棺椁横移而入，刹那间淹没在地道黑影之内。
马栖楠见状，亦未多作犹豫之色，直直跳往其中。
(本章完)