明朝大御厨
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第三十六章: 秦渊打秋风

    这一天的午膳之后,崇祯再次来到田妃的宫中,脸上带着久不见的笑容。

    “皇上今儿是怎么了,遇到了什么喜事,如此龙颜大悦?”田妃亲手为崇祯沏上了一杯茶

    崇祯笑而不语,将锦衣卫的密报轻轻地放在垫着苏绣桌摊的园桌上,”爱妃自己看吧~~”

    扑哧一声,看了密报的田妃忍不住笑出声来,”这个小千户真是什么都想得出来,什么都做得出来~”自从锦衣卫开始严密监视日照之后,每日一份小报,五日一份大报,日照发生的事情源源不断地送入崇祯耳内。而崇祯最喜欢与宠爱的田妃分享自己的喜怒哀乐,于是,了解日照千户所的小千户最近又在闹腾什么,成了田妃寂寞宫闱生活的调剂品

    笑过之后,田妃将密报重新折好,恭恭敬敬地放回崇祯手边,”陛下,只是蝗虫乃是天虫,可求不可捕,这夏远如此行事~~~臣妾怕~”

    “怕什么?”崇祯不屑道:”难道爱妃也认为是朕不修德政,以致苍天降灾么?”

    田妃惶恐地连忙下跪,”臣妾不敢,只是臣妾怕那小千户瞎闹,万一惹恼上苍,降下更大的灾祸,那山东百姓就要受苦了~”

    “朕已经多次罪己~还要朕如何反省?朕自即位以来兢兢业业,可内有流寇,外有东虏,兼职天灾不断~~”崇祯苦恼的扶着额头

    田妃知道自己又勾起了崇祯的忧思,心里愧疚不已,她上前抱住崇祯的头,试图用温情来为他消减压力

    夏远的蝗虫生意做得风生水起时,一个意外的客人到来了。此人便是蓬莱府知府陈万年的心腹秦渊刘光知。一路行来,一座座的屯屋都用平坦的道路连接,路旁地麦田连绵,连绵的麦田中,可以见到许多鸡鸭来回觅食。从屯屋内走出的屯丁,男男女女们,一个个穿着新衣裳,个个脸上红润,带着满足的笑。虽然他们和蓬莱府乃至山东其他地方的庄稼汉一样,嘴唇因为缺水而有些干裂,但是刘光知却没有看到和别处一样的遍地蝗虫。这里的百姓没有背井离乡,没有烧香祈求,而是男女老少用各种容器装了蝗虫往千户所运、从沟渠、水井里取来少到可怜的水,一滴一滴地滴在庄稼的根部。这些情景,比起蓬莱府附近流民遍地,死气沉沉,真是如两个世界一般。

    在来的路上,刘光知看到拖儿带女的难民络绎不绝地向日照方向缓缓地走着,他们的脸上满是憧憬、甚至互相安慰,说只要到了日照,就有活路了

    “这个夏远真能点石成金不成?”刘光知摇了摇头,”居然卖蝗虫赚钱,亏他想得出来~~”刘光知笑了笑,”居然还真有人要买~”

    马车在新铺设的道路上跑得又快又稳当,刘光知透过车窗看见了几个站在屯屋门口的兵士。他们身材壮硕,穿着崭新的胖袄,手里拿得虽然是朴刀,但是却寒光闪闪,神色严肃地看着每一个从自己面前走过的人。

    刘光知以前解运粮饷的时候曾路过日照千户所,和现在比起来,那简直是鸟不拉屎的地方。”真是三十年河东,三十年河西,这还不到三年吧~”刘光知自言自语道:”若是我大明官员人人都有这个千户的本事,那我大明何致有今日吔?”

    好几处屯屋周围都有许多小贩聚集,形成了小集市,蔬菜、布匹、薪炭、茶叶、米酒、还有农夫打扮的人,挑着青菜、大蒜、葱、韭菜等土特产蹲在杂烩面摊,羊肉骨头摊,水果摊边上。各色小贩们吆喝着,声音一个高过一个

    “咱们是在蓬莱府地界吧?”刘光知问身边的跟差

    “回大人,是在蓬莱府,文登县境内的日照千户所~~”跟差答道

    “可我记得我咱们蓬莱府在闹旱灾和蝗灾啊~~”刘光知皱起了眉头,”可你看此处~~田里长满了庄家,还有这么热闹的集市~~”

    跟差笑道:”大人,小的听说这日照的千户前年曾经受了重伤,差点死掉,后来大难不死,之后就开始一番折腾,居然被他折腾出这么大个名堂~~”

    “折腾?”刘光知冷哼一声,”折腾能折腾出这番境地?”

    跟差知道自己说错了话,赶紧缄口不言

    很快,马车就到了日照城池外。只见许多泥瓦匠装扮的人正在铲掉城墙上的旧泥,换下酥松的城砖。日照千户所的所城周长九百七十一丈,高二丈四尺,有东南西北四道门。所城依着地势筑于西北高、东南低的山岗坡地上。城垣呈东西长方形,城中东西大街及正南大街,仍是过去通往东西门和南门的大道。经过几百年的风华和战争摧残,日照城的墙体斑驳不堪,有些地方长满了青苔,有些角落则出现了明显的坍塌,早该修缮了。不过一直以来朝廷懒得修,而历任日照千户确实没钱修。如今不同了,日照每年光是粮食和食盐的交易就可以获利十四五万两,所以修葺城池的计划被再次提上议事议程。于是夏远从附近砖窑里订购了一批砖,现在正源源不断地运到日照城下。

    刘光知的跟差家仆递上路引,门口的兵士不敢怠慢,立刻小跑进去。

    夏远没听说过这个秦渊,但是副千户姜西却有所了解,”秦渊?这个光知是专管粮草的~~他来干嘛?难道~~”

    “难道知道咱们多收了三五斗,想来打秋风?”许太贵皱起了眉头

    “不会吧?”张庆天嘀咕道:”咱们的粮以前靠州县调拨,现在咱们可以自给自足了,总不见得他们反过来要咱们给他们调拨粮草?”

    夏远也是心里没底,不过没办法,有些场面上的事情还是必须做的。于是夏远带着姜、许两个副千户以及正巧在堡内的庄秋雨前来迎接。

    “刘光知远道而来,一路辛苦了!”夏远上前施礼笑道。他观察这个蓬莱府管粮光知秦渊,只看他四十多岁的样子,人很高瘦,三络长须,身着五品的官服

    “秦某身为朝廷命官,职责所在,食君之禄,担君之忧,何苦之有?”秦渊略略还了一礼,他品级比夏远低,但身为文官的优越感,以及读书人的清高,还是让他略略还了一礼便罢。他仔细打量这个让他心中充满种种猜测的千户大人,夏远第一给他感觉就是年轻。实际上今年夏远二十岁

    接着便是感觉这个军户出身的年轻人举止大方得体,谈吐言语也是斯文有礼,后来得知夏远也曾参加科举,虽然没中,但是秦渊心里对夏远又多了一份认同

    进入日照所城内,里面的景象又给秦渊留下了深刻的印象,干净整齐的街道笔直的贯通南北东西,沿街道两边的房屋排列规正,开起了各色店铺。以庄秋雨为首,最先进入日照的五大商会在城里人流最多的地方各自开了店铺。由于这几年接受了新移民,日照千户所的实际人口已经达到了近万人,夏远又从中挑选精装,扩建了第二个新军营。其中住在日照城内的老军户有一千二百多人,其余的人住在屯屋。大伙忙完一天的工作之后,都会不约而同的来到日照城里转转,从店铺里买些小吃或者日用品。

    往来的百姓和搬运货物的苦力以及操着西北、江南和中州口音的商人模样的人使街道显得十分拥挤。许多和张铁蛋要大声吆喝开路,众人才能顺利前进。放在后世,就是典型的市容市貌脏乱差了,但放在此时却是繁华的表现。秦渊甚至觉得这景象和蓬莱府城里也不遑多让

    不多久,众人便来到了千户官署,分宾主落座,仆人上茶。

    秦渊轻轻啐了一口茶,说道:”以前只是听说,如今亲眼看见,夏千户果然是能吏~陛下夸奖夏千户是天下为官者楷模,果然是实至名归~~~小小一个千户所,繁华程度赛过蓬莱府治下任何一个县城了~”

    “那是陛下抬爱~~”夏远立刻拱手,向北方遥拜,”夏远实在是愧不敢当~”

    秦渊说道:”夏千户何必谦虚,本官一路而来,何经之处,皆是灾荒连连,百姓流连失所,路经各军堡时,也是满目疮痍,冷清萧条。唯有日照一地,粮米丰足,市井兴旺,这都是夏千户之功,何须推搪?”

    夏远不想再玩这种虚与委蛇的把戏,于是立刻开门见山地说道:”刘光知次来,有何公干?莫非是来发粮饷?”

    “呃~~”夏远的抢白把秦渊弄得十分尴尬,是啊,从来都是州县拨粮草给卫所,现在是自己厚着脸皮来跟人家要粮草。秦渊心里暗暗叫苦,直埋怨陈知府为什么要叫自己来做这种尴尬的差事。”呵呵~~”秦渊干笑几声,说道:”夏千户应该知道,最近蓬莱是旱灾连着蝗灾,知府陈大人想要赈济灾民,但是手中粮食有限,所以请夏千户调拨一批粮食,以解燃眉之急。”

    “多少?”

    “一万石~”秦渊伸出一根手指

    “一万石?”夏远瞪大了眼睛,日照现在还有存粮不到十万石,这可是全日照几千号人的救命粮。这刘光知一开口就是一万石,夏远会马上答应才怪了。”刘光知,向来都是州县拨粮饷给卫所,哪有反过来的道理?”夏远笑道

    “这是应该上缴的屯粮~~”秦渊答道

    夏远笑了笑,”刘光知,世宗时就免了边镇卫所的屯粮,何来上缴屯粮一说呢?”

    “呃~~”秦渊的脸色有些难看,”世宗时,国朝免了边镇卫所的屯粮归仓,那是朝庭体恤将士,并不是因此卫所就能不纳粮地原因。而是各地军屯欠收,无粮可纳。本官一路过来,见运粮的车马四出,似乎是夏千户将收获的粮食出售,这应都是上缴户部的屯粮,私自售出,此法不妥啊。”这顶帽子可够大的,秦渊继续说道:”夏千户既然颇有收获。就应该上思以报国恩。为君分忧。难道夏千户不愿意为朝庭出力吗?”这顶帽子更大

    夏远呵呵一笑,答道:”刘光知言重了。我以为我们日照所的军户们自力更生、自给自足,不用州县调拨粮饷,减轻了朝廷的负担,这不是为朝廷出力么?”

    秦渊一下子就脸色大变,身为主管粮食调拨的光知,哪怕是指挥使一级的武官见了自己都是点头哈腰,这个小小的千户居然跟公然和自己唱反调,还语带讥讽,真是给你三分颜色就开染坊。

    秦渊正要发作,夏远忽然话锋一转,说道:”当然了,既然身为大明的子民,该缴纳的还是得缴纳,只是具体数额上,刘光知能不能再让一些~~”夏远笑道:”毕竟夏某人有这么多人要养活~~”

    秦渊见夏远松了口,也顺势下坡,说道:”本官也知道夏千户公忠体国,这样吧,夏千户先送八千石到蓬莱府来,其余的两千慢慢再说,如何?”

    “先发伍仟石吧?”夏远叉开五指,”我们日照同样是旱灾、蝗灾不断,只是比他处的颗粒无收稍微好了一点而已了~~”

    秦渊眼珠一转,说道:”行,但是需要几日启运,最近汇聚到蓬莱府的灾民越来越多了~~”

    夏远诧异道:”蓬莱府又非大州富州,为什么灾民都往蓬莱府去?”

    秦渊苦笑道:”我也百思不得其解,后来听灾民说登莱、济州一带的灾民不知道从哪里听来的,说官府要在蓬莱府开仓放粮,所以纷纷前来,我离开时,少说已经聚集了一两万人~~”秦渊心里酸酸地暗道:”其实他们应该来日照才对~”

    又是几句寒暄之后,夏远立刻安排人手装了伍仟石粮食交给秦渊运往蓬莱府,本以为过可以送走瘟神了,哪知一场更大的风暴正在悄悄来袭。

    粮食运走后不到五天,忽然听说从蓬莱府过来的商人说蓬莱府饥民抢粮,与官兵发生激烈冲突,几乎酿成民变。夏远接到命令后很是奇怪,伍仟石粮食运到蓬莱府,难道还不够赈济灾民的?灾民为什么还要抢粮?难道是蓬莱府的官吏故意不放赈济才弄得饥民闹事?那秦渊是管粮食的,看上去似乎还很正派,难道自己是看走了眼?如果真是这样,那伍仟石粮食宁可拿去喂狗。