第25章 斯维因的算盘
德莱厄斯率领残存的士兵们一路奔逃，终于赶在天亮之前翻过了德邦与莫格罗恩关隘交界处的普朗盖申山脉，然而他们刚刚下山，便马上遭到南下敌方主力的猛烈追击，十几名残兵差点湮灭在茫茫人海中。
但强烈的求生意识支撑这个可怕的男人，只要他不愿意，谁也别想取走他的性命。德莱厄斯的巨斧在数十倍于自己的敌群中卷起一阵又一阵血红，众人且战且退数十公里，又是整整一天，他最终带着几名苟延残喘的同伴回到了不朽堡垒。
傍晚时分，伤痕累累的士兵们来到最高统帅部议事大厅内复命，在大臣们与达克威尔将军的注视下，这些诺克萨斯军人早已没有出征时的英勇气概……
“一个七十人的部队，回来的时候，七个人都没有……”
达克威尔一步步迈下台阶，一边嘲讽道。德莱厄斯此刻眼中却满是愤懑，这根本就是身为最高统帅的他指挥不当的后果，这个捧着酒杯悠然自得的老头，居然还有脸来怪罪自己……
“将军，德莱文阁下也到了！”
士兵的汇报让德莱厄斯一惊，他原本以为德莱文早就已经撤回国都，为什么还会比自己晚到？
德莱文晃晃悠悠地走了进来，一边挠着头，滑稽的模样好像刚从睡梦中醒来。
“你跑哪去了？看着弟弟慢悠悠地行完礼，德莱厄斯连忙问道。
“我……我以为自己死了……”
德莱文环顾着众人思量了半晌，他似乎到现在还没明白自己经历了什么，他结结巴巴地说完了自己被奎因打败前的一切情况，而当他说到自己失去意识又醒来后所看到的地方，跟卡特琳娜所描述的几乎没有差别，让众人纷纷耳语起来。
“又是执谕者吗……”
达克威尔喃喃自语道，一旁静坐不语的斯维因眼中也闪烁出诡异的光芒……
“你说什么……”德莱厄斯没有在意这些，他一把抓起德莱文的衣领，“你是说你不但被人打得满地找牙，还连皇子都给放跑了吗！”
德莱文面对哥哥的怒斥，早已没了往日的洋洋自得，他撇过头一句话也说不出来。
“什么……”达克威尔这才弄清状况，他几步走上前来，对着两人一通臭骂，“你们放跑了皇子，白白牺牲了我七十多名精锐，而且当时执谕者就在你眼前，你居然还顾着卖弄你那愚蠢的表演？”
“执谕者……就是那个戴眼镜的小子吗……”听到达克威尔如此侮辱自己引以为傲的演出，德莱文皱了皱眉头，却怒不敢言。
“我早就已经告诉了你们执谕者的特征，一旦有机会立即抓捕！你不要告诉我你忘了……”
“但当时那个女人打得我招架不住，我根本就没有……”
“哦！那只能说明你是个废物！”
达克威尔越说越气，他咬牙切齿地辱骂着自己的手下，在众人面前没有留半点情面，也没给他们半点解释的余地。
“我不知道你们这次行动的意义到底是什么！是去观光旅游么？是嫌诺克萨斯人手太多了么……”
“够了，将军！”
一言未发的德莱厄斯终于看不下去了，无论德莱文跟自己是否办事不力，在他心中，主要责任还是应当归咎于达克威尔身上，他相信在场的明眼人也都是这么想的……
“要是当初不用抓捕什么‘执谕者’，而是依照原计划俘虏皇子后迅速撤退，今天也不会发生这么多事了……”
“你说什么！”
德莱厄斯的据理力争让达克威尔愈发羞恼，从来没有人敢对他这样无礼。
“你是在教我怎么做吗，士兵？”
“我说的都是事实！”
“冷静点，各位……”
两人对峙之时，斯维因站了出来，扯着嘶哑的嗓子充当和事老。
“这样说来，责任都是在我一人身上，行动的一切计划都是我制定的，德莱厄斯将军……要怪就怪我吧……”
斯维因两手拄着拐杖走了上来，一向挺得笔直的腰杆此时却驼得像个病重的老人，看上去让人莫名觉得可怜。
“那不重要，先生……”达克威尔回头说了一句，又立马瞪向德莱厄斯，“我想你还没弄清楚，你没有权力质疑我的决定，德莱厄斯……你说话最好注意点！”
“甚至是要隐瞒真理吗？那样的话，我宁愿去死!”
德莱厄斯狠狠回瞪了一眼，随后竟转身就走，一旁的德莱文左顾右盼，犹豫了好一阵终于还是跟着哥哥潇洒地扬长而去……
达克威尔看着那高大而不屑的背影，杯中红酒荡起激烈的波纹，正如他此时的内心。
一阵短暂的寂静过后，只听“砰”地一声，酒杯被他摔了个粉碎。达克威尔转过身子，急促的呼吸让他好像有一口怒气卡在胸中不上不下。但无论如何，他终究还是不敢处置德莱厄斯这样有威望的将士，这也正是他会如此气恼的原因。
斯维因站在一旁，此时眼中竟露出阴险狡黠的笑意，而这一切，都被一旁的斯特林将军看在眼里……
夜晚的斯特林宅邸，呈现的是诺克萨斯极为罕见的美景，这个显赫的家族，在当年达克威尔领导的军阀政变中，曾立下无数汗马功劳，因此斯特林家族作为贵族在诺克萨斯享受着优厚的世袭特权。
斯特林站在书房的阳台上，俯视着下方这一片精致的园林，月光挥洒在错落有致的花草中，飞舞的萤火虫点缀在阴影里，而眼前美丽的夜景早已不入他眼，他回想着先前在大厅看到的一幕幕，一时纷乱的思绪涌上心头。
这时，一点动静打断了他的沉思，不用想他也知道是谁。
“你要去哪儿，亲爱的？”
“呃……去洗手间！”门外的卡特琳娜翻了个白眼，她敢打赌自己没有发出任何声音。
“洗手间的话，你已经过了。”斯特林不紧不慢地说道，
“进来吧，孩子。”
卡特琳娜插着腰使劲叹了口气，她发现自己再怎么磨炼，在父亲眼中似乎永远只是个乳臭未干的黄毛丫头。
“嘿，我就是想出去透透气！”
卡特琳娜噘着嘴，大摇大摆地走进了房间，一屁股坐在旁边的靠椅上。
因为之前达克威尔的怀疑，斯特林遵照他的指示将女儿禁足半月，以示清白。这个生性不羁的女人自然不可能安安分分地待在这，然而她永远却逃脱不了父亲敏锐的感官。
“这是你自己造成的后果，自然要由自己承担。”斯特林依旧站在阳台，头也不回的说道。
“我造成什么后果了？”听着父亲不痛不痒的教训，卡特琳娜立马摊着手反问道。
斯特林没有理会她的话，他眨了眨眼睛，卡特琳娜确实没有任何过错，但在这种难以洗清的情况下，也只有这样才能避嫌。
“我叫你来是想让你听听我今晚在议事厅所看到的……”
斯特林转移了话题，将今日在议事厅发生的事讲给女儿，比那个风情万种的次女————卡西佩奥娅，这个遗传了自己性格的像男人一样的丫头才更让他喜爱，他总是喜欢与卡特琳娜一同探讨当下诺克萨斯乃至整个符文之地的军事与政治，这也弥补了他没有生儿子的遗憾。
“你有什么看法吗，亲爱的？”
“嗯……”
卡特琳娜翘着二郎腿插着腰，纤细的眉毛一上一下，她沉吟一阵，说出了自己的见解。
“那个扛着乌鸦的老头根本就是在充老好人嘛……再说了，这难道不是他的责任吗？”
“呵，不错……”斯特林满意地笑道，女儿的回答总是符合他的想法，“你我都知道，斯维因阁下提出抓捕执谕者的方案后，将军阁下便将指挥权全部交给了他，但德莱厄斯并不会这样想，在他们眼中，一切损失都是达克威尔将军一手酿成的……”
斯特林说着，缓缓转过身来。
“你不要以为这都是斯维因无法预料的意外，他或许真的没有想到德邦的支援会如此之快，但他一定知道抓捕执谕者所要承担的风险，当他提出这个计划时，我是非常惊讶的，因为以他的头脑，不应该会说出这样鲁莽的方案来……”
“那是为什么？”卡特琳娜坐直了身子，好奇地问道。
“我也是不久前才明白……”斯特林神秘地一笑，又转身看向天上的月光，“因为这个计划，无论成还是败……都对他有利……”
卡特琳娜张大了嘴巴，只觉得越听越糊涂。
“如果计划成功，一石二鸟，如此的丰功伟绩无疑是让他更上一层楼，如果失败……正像现在这样，将士们也只会把罪责加在那位最高元首的头上，尤其是那对威望甚高的德莱兄弟，他们与达克威尔本就不牢靠的关系将会更加疏远……”
“所以呢……”
卡特琳娜站起身来，她仿佛察觉到了一个可怕的阴谋……
“你说呢……”斯特林回过头，月光下是他狡黠的微笑。
卡特琳娜愣了半晌，却没敢将心底的疑惑说出。
“达克威尔阁下如今年事已高，他的头脑越来越顽固，也越来越独断专行……诺克萨斯是时候需要一股新的活力了……”
“你知道自己在说什么吗，父亲……”
卡特琳娜有些惊恐地望着月光下的身影，她从小只被教导自己的家族永远是为效忠于达克威尔————这个诺克萨斯最高统御大将军而生的，然而今天他的父亲所说的，却跟自己一直被灌输的理念背道而驰。
“我知道你在疑惑什么，孩子……”斯特林看穿了他的心思，“但我们效忠的其实不是某一个人，我们效忠的是国家，我们以前之所以效忠他，是因为他能引领国家走向繁荣，而他已经掌控这里太久了，他与这个国家的根基都开始腐化脆弱，总有一天，一个新的时代将要到来，这是天意……”
斯特林凝视着皎洁的月光，银白的光芒又将他带回了若干年前，那位最高统帅意气风发的日子，他低下了头，他明白，这一切，终将成为过去。
“我们是时候该明白，这个舞台上真正的主角是谁了。”
(本章完)
但强烈的求生意识支撑这个可怕的男人，只要他不愿意，谁也别想取走他的性命。德莱厄斯的巨斧在数十倍于自己的敌群中卷起一阵又一阵血红，众人且战且退数十公里，又是整整一天，他最终带着几名苟延残喘的同伴回到了不朽堡垒。
傍晚时分，伤痕累累的士兵们来到最高统帅部议事大厅内复命，在大臣们与达克威尔将军的注视下，这些诺克萨斯军人早已没有出征时的英勇气概……
“一个七十人的部队，回来的时候，七个人都没有……”
达克威尔一步步迈下台阶，一边嘲讽道。德莱厄斯此刻眼中却满是愤懑，这根本就是身为最高统帅的他指挥不当的后果，这个捧着酒杯悠然自得的老头，居然还有脸来怪罪自己……
“将军，德莱文阁下也到了！”
士兵的汇报让德莱厄斯一惊，他原本以为德莱文早就已经撤回国都，为什么还会比自己晚到？
德莱文晃晃悠悠地走了进来，一边挠着头，滑稽的模样好像刚从睡梦中醒来。
“你跑哪去了？看着弟弟慢悠悠地行完礼，德莱厄斯连忙问道。
“我……我以为自己死了……”
德莱文环顾着众人思量了半晌，他似乎到现在还没明白自己经历了什么，他结结巴巴地说完了自己被奎因打败前的一切情况，而当他说到自己失去意识又醒来后所看到的地方，跟卡特琳娜所描述的几乎没有差别，让众人纷纷耳语起来。
“又是执谕者吗……”
达克威尔喃喃自语道，一旁静坐不语的斯维因眼中也闪烁出诡异的光芒……
“你说什么……”德莱厄斯没有在意这些，他一把抓起德莱文的衣领，“你是说你不但被人打得满地找牙，还连皇子都给放跑了吗！”
德莱文面对哥哥的怒斥，早已没了往日的洋洋自得，他撇过头一句话也说不出来。
“什么……”达克威尔这才弄清状况，他几步走上前来，对着两人一通臭骂，“你们放跑了皇子，白白牺牲了我七十多名精锐，而且当时执谕者就在你眼前，你居然还顾着卖弄你那愚蠢的表演？”
“执谕者……就是那个戴眼镜的小子吗……”听到达克威尔如此侮辱自己引以为傲的演出，德莱文皱了皱眉头，却怒不敢言。
“我早就已经告诉了你们执谕者的特征，一旦有机会立即抓捕！你不要告诉我你忘了……”
“但当时那个女人打得我招架不住，我根本就没有……”
“哦！那只能说明你是个废物！”
达克威尔越说越气，他咬牙切齿地辱骂着自己的手下，在众人面前没有留半点情面，也没给他们半点解释的余地。
“我不知道你们这次行动的意义到底是什么！是去观光旅游么？是嫌诺克萨斯人手太多了么……”
“够了，将军！”
一言未发的德莱厄斯终于看不下去了，无论德莱文跟自己是否办事不力，在他心中，主要责任还是应当归咎于达克威尔身上，他相信在场的明眼人也都是这么想的……
“要是当初不用抓捕什么‘执谕者’，而是依照原计划俘虏皇子后迅速撤退，今天也不会发生这么多事了……”
“你说什么！”
德莱厄斯的据理力争让达克威尔愈发羞恼，从来没有人敢对他这样无礼。
“你是在教我怎么做吗，士兵？”
“我说的都是事实！”
“冷静点，各位……”
两人对峙之时，斯维因站了出来，扯着嘶哑的嗓子充当和事老。
“这样说来，责任都是在我一人身上，行动的一切计划都是我制定的，德莱厄斯将军……要怪就怪我吧……”
斯维因两手拄着拐杖走了上来，一向挺得笔直的腰杆此时却驼得像个病重的老人，看上去让人莫名觉得可怜。
“那不重要，先生……”达克威尔回头说了一句，又立马瞪向德莱厄斯，“我想你还没弄清楚，你没有权力质疑我的决定，德莱厄斯……你说话最好注意点！”
“甚至是要隐瞒真理吗？那样的话，我宁愿去死!”
德莱厄斯狠狠回瞪了一眼，随后竟转身就走，一旁的德莱文左顾右盼，犹豫了好一阵终于还是跟着哥哥潇洒地扬长而去……
达克威尔看着那高大而不屑的背影，杯中红酒荡起激烈的波纹，正如他此时的内心。
一阵短暂的寂静过后，只听“砰”地一声，酒杯被他摔了个粉碎。达克威尔转过身子，急促的呼吸让他好像有一口怒气卡在胸中不上不下。但无论如何，他终究还是不敢处置德莱厄斯这样有威望的将士，这也正是他会如此气恼的原因。
斯维因站在一旁，此时眼中竟露出阴险狡黠的笑意，而这一切，都被一旁的斯特林将军看在眼里……
夜晚的斯特林宅邸，呈现的是诺克萨斯极为罕见的美景，这个显赫的家族，在当年达克威尔领导的军阀政变中，曾立下无数汗马功劳，因此斯特林家族作为贵族在诺克萨斯享受着优厚的世袭特权。
斯特林站在书房的阳台上，俯视着下方这一片精致的园林，月光挥洒在错落有致的花草中，飞舞的萤火虫点缀在阴影里，而眼前美丽的夜景早已不入他眼，他回想着先前在大厅看到的一幕幕，一时纷乱的思绪涌上心头。
这时，一点动静打断了他的沉思，不用想他也知道是谁。
“你要去哪儿，亲爱的？”
“呃……去洗手间！”门外的卡特琳娜翻了个白眼，她敢打赌自己没有发出任何声音。
“洗手间的话，你已经过了。”斯特林不紧不慢地说道，
“进来吧，孩子。”
卡特琳娜插着腰使劲叹了口气，她发现自己再怎么磨炼，在父亲眼中似乎永远只是个乳臭未干的黄毛丫头。
“嘿，我就是想出去透透气！”
卡特琳娜噘着嘴，大摇大摆地走进了房间，一屁股坐在旁边的靠椅上。
因为之前达克威尔的怀疑，斯特林遵照他的指示将女儿禁足半月，以示清白。这个生性不羁的女人自然不可能安安分分地待在这，然而她永远却逃脱不了父亲敏锐的感官。
“这是你自己造成的后果，自然要由自己承担。”斯特林依旧站在阳台，头也不回的说道。
“我造成什么后果了？”听着父亲不痛不痒的教训，卡特琳娜立马摊着手反问道。
斯特林没有理会她的话，他眨了眨眼睛，卡特琳娜确实没有任何过错，但在这种难以洗清的情况下，也只有这样才能避嫌。
“我叫你来是想让你听听我今晚在议事厅所看到的……”
斯特林转移了话题，将今日在议事厅发生的事讲给女儿，比那个风情万种的次女————卡西佩奥娅，这个遗传了自己性格的像男人一样的丫头才更让他喜爱，他总是喜欢与卡特琳娜一同探讨当下诺克萨斯乃至整个符文之地的军事与政治，这也弥补了他没有生儿子的遗憾。
“你有什么看法吗，亲爱的？”
“嗯……”
卡特琳娜翘着二郎腿插着腰，纤细的眉毛一上一下，她沉吟一阵，说出了自己的见解。
“那个扛着乌鸦的老头根本就是在充老好人嘛……再说了，这难道不是他的责任吗？”
“呵，不错……”斯特林满意地笑道，女儿的回答总是符合他的想法，“你我都知道，斯维因阁下提出抓捕执谕者的方案后，将军阁下便将指挥权全部交给了他，但德莱厄斯并不会这样想，在他们眼中，一切损失都是达克威尔将军一手酿成的……”
斯特林说着，缓缓转过身来。
“你不要以为这都是斯维因无法预料的意外，他或许真的没有想到德邦的支援会如此之快，但他一定知道抓捕执谕者所要承担的风险，当他提出这个计划时，我是非常惊讶的，因为以他的头脑，不应该会说出这样鲁莽的方案来……”
“那是为什么？”卡特琳娜坐直了身子，好奇地问道。
“我也是不久前才明白……”斯特林神秘地一笑，又转身看向天上的月光，“因为这个计划，无论成还是败……都对他有利……”
卡特琳娜张大了嘴巴，只觉得越听越糊涂。
“如果计划成功，一石二鸟，如此的丰功伟绩无疑是让他更上一层楼，如果失败……正像现在这样，将士们也只会把罪责加在那位最高元首的头上，尤其是那对威望甚高的德莱兄弟，他们与达克威尔本就不牢靠的关系将会更加疏远……”
“所以呢……”
卡特琳娜站起身来，她仿佛察觉到了一个可怕的阴谋……
“你说呢……”斯特林回过头，月光下是他狡黠的微笑。
卡特琳娜愣了半晌，却没敢将心底的疑惑说出。
“达克威尔阁下如今年事已高，他的头脑越来越顽固，也越来越独断专行……诺克萨斯是时候需要一股新的活力了……”
“你知道自己在说什么吗，父亲……”
卡特琳娜有些惊恐地望着月光下的身影，她从小只被教导自己的家族永远是为效忠于达克威尔————这个诺克萨斯最高统御大将军而生的，然而今天他的父亲所说的，却跟自己一直被灌输的理念背道而驰。
“我知道你在疑惑什么，孩子……”斯特林看穿了他的心思，“但我们效忠的其实不是某一个人，我们效忠的是国家，我们以前之所以效忠他，是因为他能引领国家走向繁荣，而他已经掌控这里太久了，他与这个国家的根基都开始腐化脆弱，总有一天，一个新的时代将要到来，这是天意……”
斯特林凝视着皎洁的月光，银白的光芒又将他带回了若干年前，那位最高统帅意气风发的日子，他低下了头，他明白，这一切，终将成为过去。
“我们是时候该明白，这个舞台上真正的主角是谁了。”
(本章完)