末代锦衣
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第五百六十八章 班师回城

    这场雨从下半夜一直下到第二天天亮。雨停的时候,郑家军已经集结完毕,朱青率领锦衣卫众将到北门为他们送行。

    北门其实面朝东方,至于为何称为北门,或许是因为北荒道和北坡延伸而下的缘故。

    郑将军要南下,却要从东边出发,只因为他们要走水路,他们的战舰已经从嘉陵江的上游退回到渡口等待。郑家军将沿着嘉陵江南下进入长江,再原路返回。原本舰船可从湘江经灵渠进入漓江,再经珠江出海。这样可避免绕路。可是,经川地平乱后,整个西南地区发生了微妙的变化,郑家军联合锦衣卫的消息早已经不胫而走,这样一来,郑成功从两广经过就变得如履薄冰。因为云南的吴三桂已经暗中策动,尤其在多尔衮再次入关的消息传开后,西南又开始蠢蠢欲动,只要北方稍有变动,西南局势就变得不可捉摸,而作为制动台海局势的郑氏父子也成为各方争取的力量,倘若郑成功遭遇不测,落入歹人之手,台湾局势则不好说。

    朱青不想冒这个险,已经拼掉近一半将士的郑成功也不想半道再出什么岔子,受制于人。何况如今西洋人登岛,家里的事情尚未解决,若被困在西南,将是雪上加霜。所以经两人商议后,还是决定从长江原路返回,毕竟这一路上之前已经被锦衣卫清过,而且有南京的史可法遥相呼应,这一段路总体来说比珠江相对安全,而只要一入海,郑家军就能制霸海面,安全返回台湾。

    经过一夜坦诚相待,该说的都说了,不该说了也说了。朱青把郑成功送到北坡,也没有再啰嗦。

    “送君千里终须一别,就到这儿吧,你们也赶紧回去收拾收拾,这天指不定能好到几时呢。”郑成功在北坡拦住了朱青等人。

    朱青点点头,“行!路上多加小心,有事儿就放出信号,我的人多少能照应着点儿……”及时救援不敢说,但是锦衣卫的耳目遍布全国,这点倒是不假。能保持情报联络,这在古代行军打仗就是最大的支持了!

    郑成功听后果然甚是激动,紧握着朱青的手连连道谢,就像是猛龙过江交上了地头蛇,任我闯!

    兄弟抱一下,各自走天涯。郑成功和朱青等人一一相拥而别。谁也不知道何时再见,再见时又会是什么境况。

    “阿九姑娘,黑煞兄弟偶尔会慢板怕,你得多担待着点。”郑成功对阿九和黑煞打趣道,这一路,郑成功是见证了阿九对黑煞的感情,只是不知道,在感情上慢板怕的黑煞能不能接收到小姑娘的信号了。

    待到最后跟朱青道别时,他的左右站着宁儿和陈圆圆,他的身后站着朱雀。郑成功愣了一下,点了点几位姑娘,意味深长地笑了笑。

    陈圆圆从小出身青楼,最懂读人情世故,郑成功这一笑的意味瞬间被她捕捉。陈圆圆知道郑成功性随和,便瞪了他一眼,抡起自己的小拳头便要捶上去。

    郑成功飞身一转,得意一笑,“嘿嘿,打不着!走了诸位,后会有期!”郑成功头也不回的摇摇头朝渡口走去。

    “保重!”任身后千呼万别,郑成功只是背着身子挥挥手,不一会儿,便响起了凉山调子,听得众人倍感悲壮,这是郑家军的家乡的曲子,郑成功实在召唤那些战死在川地的将士一同回家啊!

    送走郑成功一行后,朱青率部返回铁铺。

    按照昨晚的计划,锦衣卫也要尽快启程,班师回朝了。

    除了留下的程力和黑煞一部和个别尚未能随军出发的重伤员外,几乎所有人都要回京复命。

    朱雀一大早已经带人走了一趟知府衙门,在辛天正罪行尚未判决之前,知府旧部务必听从锦衣卫传唤,而程力等人也暂时进驻州府,等待朝廷刑部对辛天正的审判,以便采取下一步的动作!

    另外,朱青还差人送信到自贡给知县陈无庸和老友陈九斤。给陈无庸的信简单明了,稳住局势,安抚百姓,早日重建。给陈九斤的信则更多的是问候,毕竟两人经过自贡一役,也算生死之交,除了盼望陈府早日恢复之外,还托付陈九斤多关照逃难到自贡的难民,继续帮助朝廷推进土改等诸多政策。并告之陈九斤,马铁匠不日将前往自贡,帮助陈府重建工作。毕竟陈府诸多机关密室都是马铁匠亲手打造,说再多问候,还不如直接送个师傅去帮忙,商人嘛,还是喜欢实在。

    待这两件事安排妥当,玄武也巡街回来了。锦衣卫大部队临走前巡检,无非是给辛天正旧部和东赢会余孽一点震慑。好让留守的将士不过于被动,至少让锦衣卫在民众中树立了威信,即便尚有对抗势力,也能起到老鼠过街人人喊打地作用。

    玄武并无太多牵挂,没有人知道这个带着面具的年轻人到底有怎样的故事。他似乎只关心军令和规则。巡街回来后,他便按照朱青之前的安排把回京的队伍迅速集结完毕,等候出发!

    比较麻烦的倒是朱青。他这次要带的人多且麻烦。乱臣贼子辛天正、东赢会魁首樱花等一众,还有尚未痊愈的宁儿等伤员。

    其实朱青最关心一个人去留的是阿九。

    阿九本是公主,按说应该带回去向崇祯复命,但是当朱青问起阿九意愿的时候,阿九只是应了一句,“黑煞需要人照顾,我留下来。”

    朱青点点头,他相信阿九确实关心黑煞,但是,这绝对不是她不愿意回京的理由,她只是还没有做好面对那个迫害自己和自己母亲的皇帝的准备。

    朱青有些失落地退出他们的房间,朱雀和玄武在门外等待着,这是杀风交个他们的共同任务,找到长平公主并带回去!现在看来,这个任务只是完成了一半,而且是无法交差的一半。

    “咱们走吧。”朱青出来屋子对玄武和朱雀摇摇头,轻叹一声。

    然正当他们转身离去之际,阿九突然追了出来,“等等……”

    朱青等人回头一看,阿九犹豫片刻说道,“回去告诉他,该回去的时候我会回去的,如果他故意刁难你们,那他一辈子就别想再见到我!”阿九说着,突然转身把门关上。

    朱青等人对着闭门躬身行礼,“是,公主。”

    阿九背靠着门,听到这一句,不禁潸然泪下……以至于朱青走的时候,她也没有前去送别,只是从窗子的缝隙中目送他们离开,对于一段难言的亲情,回避注定是痛苦的,但是要坦然面对又谈何容易?

    “青龙大哥,希望你们能理解阿九……”看着朱青一行走出北门,阿九抽泣道。

    “走吧。跟上队伍!”朱青对辛天正和樱花冷冷道。

    与辛天正不同,樱花不用戴着枷锁,因为她身上还有伤,但是朱雀对她寸步不离。

    辛天正被锁在囚车内,而樱花则上了马车。朱雀和樱花同坐一辆马车,既是为了监视也是方便照顾。

    而宁儿和陈圆圆破天荒地坐到同一辆马车里,但这并非朱青的安排,而是她们两人不谋而合!不管其中是什么原因,朱青只希望这一路上两人不吵起来,就算吵起来也不打起来,就算打起来也不能往死里打,总之,将这两人相处的危险系数降到最低是朱青交给玄武的一项特殊任务,因为玄武冷,不必讲面子。

    马铁匠一家将朱青一行也送到北坡。这一次,朱青不去渡口,虽然青龙号和其他几艘大船都走水路,但是锦衣卫一行决定走陆路。走水路绕太远,而且再北上,船就更难走了,所以朱青等人只能弃船,让水鬼把船舰从水路送回去,顺便帮郑成功一行扫尾!

    “掌故、夫人,就送到这里吧,你们的恩情朱青难以回报,千言万语总归一句谢谢。感谢这段日子的相助!你们什么时候想进京了或是有何要求,就跟朱青言语一声,朱青定当义不容辞!”对于马铁匠一家,朱青的谢意和敬意是真诚的。很难想象,没有马铁匠的火器和铁匠夫人的巫蛊术,锦衣卫将面临怎样的困局,甚至就连小铁匠也是送鸡毛信的小英雄。朱青致谢地时候,不禁捏了捏马铁匠小儿子的脸蛋,又蹲下来摸了摸小铁匠的脑袋,“记住,本事只能用来保护身边的人而不能去伤害他们哦……”

    “嗯,青龙大侠,你放心,我一定听你的话,长大了也要像你一样做一名惩恶扬善的大侠!”小铁匠此言一出,便惹得众人欢笑不已,一拂离别的愁绪。

    然而说道钦佩,小铁匠似乎更倾向于不苟言笑的面具侠玄武,他小心翼翼地走到玄武的面前递给他一枚银针,“玄武哥哥,这个送给你,你是第一个给我我们家带来希望的人。”

    玄武看这孩子挺认真,犹豫了一下,接过银针,嘴角微微一笑,“谢谢。如果有人再欺负你,你再问你娘要一根吧。”玄武这句冷幽默竟也惹得众人抿嘴一笑。

    所有人都知道,是小铁匠给玄武送信,是玄武赶在那天天亮之率兵进入北门。对于一个孩子来说,这就是信任,这就是希望!而玄武做到了,并不因为他是个小孩儿!

    “夫人,不瞒您说,我此次回京,很可能会见到多尔衮,你是否有话让我带上?”朱青微微一笑对铁匠夫人道。

    铁匠夫人轻叹一声,“罢了,往日如烟,说了又怎样?不说又怎样?让他坐拥天下,我只要这一家,平平安安。”铁匠夫人说着,不由得将一家子,当然包括黑煞,挽在臂弯。

    众人不由得动容地点点头,几个姑娘甚至都已经感动得落泪,朱青对铁匠夫人深深鞠了一躬。

    朱青走到马铁匠面前,马铁匠淡然一笑,“回去见了我师兄,麻烦将军帮捎个话,让老哥他好好保重,等小铁匠的母亲伤好了,我们回去看他的。”

    朱青拍了拍马铁匠的肩膀点点头,“放心,我一定会转告袁掌柜。你们也要好好保重,到时你师兄弟见面,朱青一定陪你哥两好好喝几杯!”

    “好,一言为定!”

    “一言为定!”

    ……

    一番真情送别后,朱青率领部队正式上路了,正如郑成功之前的预言,这天指不定什么时候还会下雨。部队离开北门,上了北坡,还没等爬到坡上,前方顿时黑云压境,天雷滚滚,似有大雨将至。