第三章 议事
屋内光线很暗，家俱物什不多，却干净整洁，看得出屋子的主人很勤快。
“被老爷罚面壁了？”许氏故作不悦。
许氏是四公子的母亲，岁月的风霜虽然在她脸上刻下了沟壑，却掩饰不住曾经的秀丽。
记忆中，许氏对四公子疼到了极致。
若不是因为许氏对儿子的鼓励，四公子或许不会坚持到今天，更不会如此优秀。
既然占了四公子的躯体，那他的阿娘便是钟无稽的阿娘了。
钟无稽挠挠头，朝许氏做了个鬼脸。
许氏扑哧一笑，麻利地将饭菜端上桌，招呼钟无稽道，“赶紧，来吃饭吧！”
“好咧！”
钟无稽早已饥肠辘辘，愉快地答应一声，就要上桌。
“笃笃笃！”
门外传来了不合时宜的敲门声。
许氏打开门，却见李管家正立在门口。
许氏怔了怔，赶忙道：“李管家，您怎么来了，快快请进！”
“不了，许姨娘！”李管家摆摆手，“老爷要在正房议事，让我来请四公子！”
记忆中，钟家有议事的传统。
这是钟家祖辈留下的规矩，遇有大事，家主要召集所有钟家子弟集体商议。
钟无稽虽然是庶子，可也是钟家子弟，当然要参加议事。
许氏听罢，赶忙对钟无稽吩咐：“老爷议事可不能耽搁，赶紧去吧，回来再吃饭！”
看了一眼桌上香喷喷的饭菜，钟无稽忍不住咽了咽口水。
早不议事晚不议事，偏偏要在这个时辰议事，肚子咕咕叫的钟无稽恨的牙痒，却也无可奈何，只得怏怏跟在李管家身后出了门。
穿过二进院的内门，便是钟家的第三进院了。
这里是历代家主的居所，也是钟家的核心所在。
院子正中间，有一棵古槐，劲杆虬枝黑黢黢的，皴裂的树皮饱经沧桑。这是当年的钟家先祖，在刚建好院落时种的，距今已经有二百多年的树龄了。
古槐下，站着一个中年妇人。
尖尖的脸蛋，双眉修长，相貌甚美。虽然保养的不错，但眼角还是留下浅浅的鱼尾印迹。
记忆中，中年妇人是钟老爷的正室夫人刘氏。
钟无稽不敢怠慢，赶忙向夫人施礼：“无稽见过夫人！”
夫人眉头紧蹙，心不在焉的朝钟无稽微微点头。
正房大厅内，一干人等早已就座。
钟老爷居中，大公子、二公子、三公子、三老爷左右分列跪坐在案几前。
钟无稽最后到场，坐在了下首。
李管家知道自己的身份，没有就座，只是垂首站在钟无稽就座的案几旁。
大公子名叫钟无忧，与二公子钟无伤都是钟老爷的嫡子。三公子与钟无稽是钟老爷的庶子，三老爷是钟老爷的嫡亲弟弟。
整个大厅全是男子，连夫人都没出现，钟家议事是不允许女人参与的。
钟无稽刚坐好，钟老爷便清了清嗓子开始讲话。
听钟老爷讲完，钟无稽大致知道了此次所议为何事。
士家大族，自古便有之。
东晋有琅琊王氏与陈郡谢氏，大唐崔、卢、李、郑、王五姓以及清河、博陵二崔，范阳卢，赵郡、陇西二李，荥阳郑和太原王七望。
陈州也不例外，钟、刘、黄、秦四家虽比不得大唐的五姓七望，但在陈州当地也有数百年历史了，几代人相互联姻，关系盘根错节。
家族兴衰传承，除了家主的英明、家规的严谨、子弟的杰出之外，最主要的是要有庞大的经济来源做支撑。
巧妇难为无米之炊，没有了银子，哪一个家族也无法正常延续下去。正因为如此，钟、刘、黄、秦四大家族在陈州城都有不少产业。凭着产业每年的盈利，供给家族巨额的开销，保证家族的正常运行。这些产业都是世代经营，由祖辈一代一代传下来的。
这一切，被横空出世的林家给打破了。
说林家横穿出世，是因为林家从不被人知到迅速崛起，不过三年光景，远比不了钟、刘、黄、秦四家百年大族。
林家的出现时间虽短，可祭出的大手笔，却让百年大族吃尽了苦头。
林家首先瞄上了秦家在陈州城的产业，咄咄逼人，强势出击。也不知使了什么手段，将秦家在陈州城内的各项产业打压的抬不起头来，致使秦家的收益急剧缩水，以至入不敷出。
没有了银子的支撑，秦家难以为继，最终不得不向林家认输，将所有产业退出陈州城。
百年大族顿时没落，消逝在寻常百姓当中。
尝到了甜头的林家如法炮制，没过多久，黄家也步入了秦家的后尘。
接着，便轮到了刘家。
虽然苦苦支撑没有倒下，但在林家的围剿之下，刘家也是朝不保夕。
秦家与黄家没落的全过程，钟老爷全部看在眼里，但始终袖手旁观，没有任何举动。
若按照以往，钟老爷不会理会，可此次对刘家，钟老爷有些踌躇了。
钟老爷的夫人，是现任刘家家主的嫡亲妹妹。
大户人家的婚事讲究门当户对，钟老爷与夫人的婚事，是当年老太爷与刘家上任老家主共同商定的。
今日，钟老爷召集钟家子弟议的便是此事，帮还是不帮刘家。
钟无稽恍然大悟：上午钟老爷送出大门的那位贵客，想必便是向钟家求援的刘家家主。
蓦的，夫人焦虑的面孔在钟无稽脑中前闪过。
刚才，在院中见到夫人，似乎满腹心事，当时钟无稽还觉得奇怪。此时他明白了，夫人肯定是为刘家之事而忧心忡忡，她在等待钟家最终商议的结果。
这不是天赐良机吗？
若是能借着此事，将夫人笼络住，自己今后的日子岂不是好过多了。
略一思虑，钟无稽心中便有了计较。
在座众人你一言我一语，发表着对此事的看法。
除了二公子稍显有些犹豫外，其他人都不赞成钟家援手刘家。
林家与钟家向来井水不犯河水，钟家贸然出手帮助刘家，岂不是摆明了要与林家为敌？
林家对付其他三家的手段，他们都看在眼里，若因帮助刘家而招惹了林家，对钟家有百害而无一利。故而都不同意这种盲目树敌的举动。
“被老爷罚面壁了？”许氏故作不悦。
许氏是四公子的母亲，岁月的风霜虽然在她脸上刻下了沟壑，却掩饰不住曾经的秀丽。
记忆中，许氏对四公子疼到了极致。
若不是因为许氏对儿子的鼓励，四公子或许不会坚持到今天，更不会如此优秀。
既然占了四公子的躯体，那他的阿娘便是钟无稽的阿娘了。
钟无稽挠挠头，朝许氏做了个鬼脸。
许氏扑哧一笑，麻利地将饭菜端上桌，招呼钟无稽道，“赶紧，来吃饭吧！”
“好咧！”
钟无稽早已饥肠辘辘，愉快地答应一声，就要上桌。
“笃笃笃！”
门外传来了不合时宜的敲门声。
许氏打开门，却见李管家正立在门口。
许氏怔了怔，赶忙道：“李管家，您怎么来了，快快请进！”
“不了，许姨娘！”李管家摆摆手，“老爷要在正房议事，让我来请四公子！”
记忆中，钟家有议事的传统。
这是钟家祖辈留下的规矩，遇有大事，家主要召集所有钟家子弟集体商议。
钟无稽虽然是庶子，可也是钟家子弟，当然要参加议事。
许氏听罢，赶忙对钟无稽吩咐：“老爷议事可不能耽搁，赶紧去吧，回来再吃饭！”
看了一眼桌上香喷喷的饭菜，钟无稽忍不住咽了咽口水。
早不议事晚不议事，偏偏要在这个时辰议事，肚子咕咕叫的钟无稽恨的牙痒，却也无可奈何，只得怏怏跟在李管家身后出了门。
穿过二进院的内门，便是钟家的第三进院了。
这里是历代家主的居所，也是钟家的核心所在。
院子正中间，有一棵古槐，劲杆虬枝黑黢黢的，皴裂的树皮饱经沧桑。这是当年的钟家先祖，在刚建好院落时种的，距今已经有二百多年的树龄了。
古槐下，站着一个中年妇人。
尖尖的脸蛋，双眉修长，相貌甚美。虽然保养的不错，但眼角还是留下浅浅的鱼尾印迹。
记忆中，中年妇人是钟老爷的正室夫人刘氏。
钟无稽不敢怠慢，赶忙向夫人施礼：“无稽见过夫人！”
夫人眉头紧蹙，心不在焉的朝钟无稽微微点头。
正房大厅内，一干人等早已就座。
钟老爷居中，大公子、二公子、三公子、三老爷左右分列跪坐在案几前。
钟无稽最后到场，坐在了下首。
李管家知道自己的身份，没有就座，只是垂首站在钟无稽就座的案几旁。
大公子名叫钟无忧，与二公子钟无伤都是钟老爷的嫡子。三公子与钟无稽是钟老爷的庶子，三老爷是钟老爷的嫡亲弟弟。
整个大厅全是男子，连夫人都没出现，钟家议事是不允许女人参与的。
钟无稽刚坐好，钟老爷便清了清嗓子开始讲话。
听钟老爷讲完，钟无稽大致知道了此次所议为何事。
士家大族，自古便有之。
东晋有琅琊王氏与陈郡谢氏，大唐崔、卢、李、郑、王五姓以及清河、博陵二崔，范阳卢，赵郡、陇西二李，荥阳郑和太原王七望。
陈州也不例外，钟、刘、黄、秦四家虽比不得大唐的五姓七望，但在陈州当地也有数百年历史了，几代人相互联姻，关系盘根错节。
家族兴衰传承，除了家主的英明、家规的严谨、子弟的杰出之外，最主要的是要有庞大的经济来源做支撑。
巧妇难为无米之炊，没有了银子，哪一个家族也无法正常延续下去。正因为如此，钟、刘、黄、秦四大家族在陈州城都有不少产业。凭着产业每年的盈利，供给家族巨额的开销，保证家族的正常运行。这些产业都是世代经营，由祖辈一代一代传下来的。
这一切，被横空出世的林家给打破了。
说林家横穿出世，是因为林家从不被人知到迅速崛起，不过三年光景，远比不了钟、刘、黄、秦四家百年大族。
林家的出现时间虽短，可祭出的大手笔，却让百年大族吃尽了苦头。
林家首先瞄上了秦家在陈州城的产业，咄咄逼人，强势出击。也不知使了什么手段，将秦家在陈州城内的各项产业打压的抬不起头来，致使秦家的收益急剧缩水，以至入不敷出。
没有了银子的支撑，秦家难以为继，最终不得不向林家认输，将所有产业退出陈州城。
百年大族顿时没落，消逝在寻常百姓当中。
尝到了甜头的林家如法炮制，没过多久，黄家也步入了秦家的后尘。
接着，便轮到了刘家。
虽然苦苦支撑没有倒下，但在林家的围剿之下，刘家也是朝不保夕。
秦家与黄家没落的全过程，钟老爷全部看在眼里，但始终袖手旁观，没有任何举动。
若按照以往，钟老爷不会理会，可此次对刘家，钟老爷有些踌躇了。
钟老爷的夫人，是现任刘家家主的嫡亲妹妹。
大户人家的婚事讲究门当户对，钟老爷与夫人的婚事，是当年老太爷与刘家上任老家主共同商定的。
今日，钟老爷召集钟家子弟议的便是此事，帮还是不帮刘家。
钟无稽恍然大悟：上午钟老爷送出大门的那位贵客，想必便是向钟家求援的刘家家主。
蓦的，夫人焦虑的面孔在钟无稽脑中前闪过。
刚才，在院中见到夫人，似乎满腹心事，当时钟无稽还觉得奇怪。此时他明白了，夫人肯定是为刘家之事而忧心忡忡，她在等待钟家最终商议的结果。
这不是天赐良机吗？
若是能借着此事，将夫人笼络住，自己今后的日子岂不是好过多了。
略一思虑，钟无稽心中便有了计较。
在座众人你一言我一语，发表着对此事的看法。
除了二公子稍显有些犹豫外，其他人都不赞成钟家援手刘家。
林家与钟家向来井水不犯河水，钟家贸然出手帮助刘家，岂不是摆明了要与林家为敌？
林家对付其他三家的手段，他们都看在眼里，若因帮助刘家而招惹了林家，对钟家有百害而无一利。故而都不同意这种盲目树敌的举动。