第十八章 忽有贵客远方来（上）
一行人回了汗水村，犊子早已回镇上复命，倒是如了二子之愿。村长李大春派人将李大林送回卧室，问候一二便都回了去，只留下老木叔与二子他娘围坐在床边唉声叹气，家里顶梁柱遭了难，本就艰难薄弱的家庭顿时更加陷入黑暗之中。
到了晚间，二子娘自去准备晚饭，老木叔也出了门，看样子只怕是找哪个老兄弟解闷去了。唯有李大林拉着二子不肯他走，见屋里再无他人，李大林终于问了出来，“儿啊，你哪里来的银钱？我瞧着倒是不少，可别偷摸拐骗坏了咱家的清誉啊。”他心里暗自发慌，老子一辈子老老实实，莫养出个坏崽来。
二子苦笑一声，这银钱说是骗来的倒也不差，但毁家清誉却也言有过尔，他今日本就烦闷，又被老爹追问银钱之事，颇不高兴，只好不温不火道：“儿子这钱虽说来得容易，但却也并非爹爹你想的那样。儿子既没伤天害理，又无龌蹉卑鄙，端端正正不敢言，但爹爹尽可放心用的。”
“可你爹我总觉是做梦一般，儿啊，七八两银子可不是小钱，唉，爹娘没本事，你若正当得来，我自然欢喜，若是不正当，那你这是要全家人的命嘞，”李大林难得说出这一番话来，他深怕二子出去一趟，误入歧途，现在他更有些担心二子那只闻其名不见其面的老师乃是个不良之徒，带坏了自家儿子。
二子却叹了叹气，无可奈何道：“爹，七八两银子在咱们看来确是不少，但对于那些名门世家而言，嘿，不过是九牛一毛，沧海一粟罢了。与我师父结交的人非富即贵，他们巴结我师父，自然便要走走我的门道，我虽一再拒之，但那里挡得住人家源源不断的殷勤，所幸我师知道咱们家难处，倒也不曾怪罪我。”
李大林听到这里，才半信半疑，又酝酿良久，才道：“那也罢了，以后万不可为了这些钱而得罪了你师父，那才是真真的不值得嘞。”
“是嘞，儿子知晓了。本来儿子就是不要的，怎奈那些人非要给，儿子也是不得已的。”他这话若是叫普修听见，非给他一大个耳光，恨恨臊他一顿不可，怎奈这小子历练一番，脸皮已修得城墙般厚，说出谎话来，竟无丝毫别扭之处。
饭桌支在了李大林的房里，一家人围在桌上，都灰着脸不说话，快吃完的时候，才由老木叔开头道：“二子，明天你还是得回你师父那里去，家里的事你不必担心，但有阿公在，出不了岔子。”
“可是爹爹身手重伤，地里重活做不得，阿公你年纪也大了，我哪里走得开，放心得下？唉，不若我修书一封，请人带给我师父，请几天假便是了。”
“那哪里能成，你放心，咱们村自来是一家有难十家帮，这次你爹受伤，地里的活便请人先干着些即可，哪里荒得了。你娘只需负责家里和你爹，冬天里哪有多少活，阿公一人足矣。”
二子还待再说些什么，只见老木叔一摆手，言道：“好了，不必再说了。老子决定了，你只管听吩咐便是了。”他这‘老子’已有好久不再说出口了，显是因着心里苦闷，才情不自禁说了出来。
二子娘在一旁边收拾桌子，也插话道：“二子，你不要担心你爹，有娘在嘞，怕甚？”
听到这里，二子也不再矫情，只好从怀中掏出二两银子，递给老娘，道：“娘，这些钱本是我准备到了镇上买些礼物赠给老师的，如今家里既有事，你便收了吧，”眼见他老娘又待拒绝，立马续道，“若是老师知晓爹爹受伤，孩儿不管不顾，反而会怪罪孩儿不孝的。”
老木叔与二子娘闻言，才都点了点头，嗯了一声，收了银子。
一夜无话，到了第二日巳时十分，村里闯入了一家马车，那马车装饰颇有些不凡，便是郡中也算少见的，驾车的小郎虽是仆从，但见穿着居然比之镇上富户还要精细一些，村里人哪里见过这般阵仗，都不自觉低着头，偷偷瞄着。
那马车停在了村口大榕树下，从车里出来一位相貌堂堂的小公子，村中一些女孩儿见了，都不禁脸红，所谓如切如磋，如琢如磨，大概如是了。驾车的小郎得了公子的吩咐，道了声是，便上前询问村里老六叔道：“大爷，不知本村那位在灵泉寺修行的普元神僧可在家中？”
老六叔脸上一红，低着头嗫嚅道：“普元神僧是谁？小老儿从未听说过。”说罢，又偏过头问了身边几个老家伙，“咱们村有往灵泉寺出家的吗？”几个老家伙扯着胡子想了半天，都摇了摇头低着头道：“没嘞，咱们村哪里有当和尚的。”
那小郎闻言，挠了挠脑袋，“如此，则请问本村李二子李公子是否在家？”
六叔等老家伙闻言，都叽叽喳喳说了起来，“二子啊，在嘞，在嘞”，“这不，昨天他爹李大林摔伤了腿，可怜兮兮的，唉，”“二子这孩子是个孝顺的，有慧根的，要当大官的”，“二子可了不得了”……
一群老家伙说个不停，那小郎倒也不见怪，只抱拳道了声，“便请哪位带我家公子前往李二子公子家，小子在此多谢了。”
几个老家伙自是乐得带路，说了声请随小老儿来，一马当先带着少年公子往二子家引去。老家伙们都觉脸上有光，是嘞，这十村八乡的，有几家小兔崽子能被人称一声公子的？这二子不说独一份，那也算拔尖的了。
这时，二子正和他老爹老娘、阿公告别，临行依依不舍，忽听得门外村里老辈子声音道：“二子，二子，有贵客临门嘞，快来相迎。”
老家伙们好像皇帝仪仗般，昂首挺胸，口气里满满地谄媚，眼见老木叔当先出了来，复道：“老木嘞，来贵客了，赶快叫你家二子出来相迎啊。”
老木叔一愣，不及询问，只见老家伙们自觉地纷纷让出一条道来，当中一个锦衣公子领着小厮徐徐走来，尚在一丈之外忽的拜倒，恭恭敬敬见了礼，“武陵王宝予见过阿公。”
这少年公子正是王宝予，这两日恰逢他那在郡中做官儿的小舅回乡省亲。他那小舅见外甥这些年过得居然十分狼狈，心下对自家大兄颇有些不满。
俗话说外甥多似舅，这王宝予小时倒不觉得，越长大却越与他小舅相似，外人见了，都说这甥舅两不似甥舅，倒像是父子一般。他那小舅膝下尚无子嗣，自然对他多有喜爱，为了给外甥长长脸面，素日里一应供物都捡了最好的给他。
是以，这几日王宝予过得十分惬意。这日，忽然想起那位新结的好友普元来，正好灵泉寺一行尚在镇上逗留，他递了拜帖求见。
一张大红的拜帖显是名贵之家，普元大师接过手中，直如烫手的山芋，是又兴奋又着急，思忖良久，只好谎称二子已先行回山。
哪料到正逢王宝予舅家往灵泉寺进香礼佛，他随行前往，到了寺中报了寺里‘普元神僧’的名号，竟然一无所知。他心下生奇，自然在寺里四处打听，动静不小。
引得他小舅问起，“横儿，可有什么不适之处？”
王宝予心道：普元师父乃是世外高人，二舅若是与他认识认识，也是好的。当即便将二子在镇上救人做法，又如何与他相识之事说了出来。
他小舅哑然一笑，做法驱鬼不过诓骗愚民而已，不足为信，死而复生之术听来也太过离奇，其中必有龌蹉，倒是开仓济民很有些善心，不负神僧之名，既然这位神僧乃是前代方丈遗命收下的弟子，那想必很是隐秘，一般比丘多不识得。当下，拉着外甥小手道：“这位小神僧既然来历颇奇，自然小辈弟子无从知晓，也罢，正好我要求见普方大师，横儿便随我同去吧。”
他甥舅二人报了姓名，便有小沙弥领着往普方的禅房而去。到了门外，小沙弥双掌合十，“陈大人稍等，待小僧禀报一二。”
他小舅姓陈，字中敏。多年宦海沉浮，知晓这寺中老僧虽隐居方外，但与当朝太傅深有联系，故而多年来，每回家乡，必到山中拜访。所幸普方也不摆甚架子，每有来访，多会相见，有时巧遇时政痼弊，还会提点一二，很是受到陈中敏尊敬，听到小沙弥通传，他也不敢托大，双掌合十道了声有劳了，便站定稍等。
不多时，房门便大开，小沙弥道了声“陈大人请”，侍立在一旁。
陈中敏领着王宝予进了门，只见普方端坐蒲团，微微一笑道：“陈大人远道而来，老僧有失远迎，还请恕罪。”
“不敢不敢，老方丈法驾神圣，在下如何受得。今次携家人进山礼佛，倒是叨扰老方丈的清修了。”
“修行即修心。闹市中可修，山林里可修，朝堂上可修，江湖中亦可修，大千世界无处不可修行也。你来我无妨，你去我不留，陈大人勿须在意，”普方说了一阵禅理，复又看着王宝予道，“这位小公子可是贤郎？”
陈中敏笑了笑，“这是我长姐的孩子，倒是与我有八分相像。”他话里颇有些自傲，好似是自己的孩子一般。
普方见状，恭维道：“这孩子相貌精奇，日后不可限量，陈大人倒是有福的。”
“我只盼他安安稳稳过一世便罢了。这孩子很肖父母，是个敦厚老实的性子，唉，日后成就愈高，反而我更会担心，”说到这里，想起适才王宝予说起的普元，当即又道，“这孩子性子孤僻，素来难与人相处，倒是有幸入了贵寺普元神僧的法眼，也是他父母在天之灵保佑着的缘故吧。”
他这话说完，便见普方老方丈眼角一跳，敷衍回道：“我这师弟性子活络，为人耿直，自然能与小公子交好。”
王宝予听到这里，插话道：“不知普元师父去了哪里？小子特来拜见，却不料无缘得见，好是遗恨。”
普方略摇了摇头，心下骂道老僧哪知道那小子去了哪里？老僧连那小子面都未曾见得，都是普修这个蠢驴惹出的祸事。虽是心头火冒三丈，但他脸上却是一副温和慈祥的样子，“我这师弟乃是俗修，不剃度，无清规，原本少在寺里修行的。头段时日去了镇上为人做法，也不知是否还在那里，若是他性子来了，也许此时已然闲归山野，寻仙访隐去了。”
“小子冒昧，不知普元师父一般多去哪些地方？”
“哈哈哈，这可就不一而论了，今日他或许在太行，明日便去了东海；明日在东海，后日或许又去了昆仑，随行随心，到不似个修行中人。”普方内心一阵狂躁，老僧又不是座上的菩萨，哪里知道那死小子去了哪里？若是叫老僧知晓那小子的去处，哼，早也派人将他捉了来。
王宝予听他这样说，不好再问，心道：普元师父看似洒脱，实则深情，若是远游，必定要先禀告父母，嗯，若是去他家，说不定能还能碰见他嘞。是以一下了山，便禀告二舅陈中敏，率着马车径直往汗水村寻普元而来。
到了晚间，二子娘自去准备晚饭，老木叔也出了门，看样子只怕是找哪个老兄弟解闷去了。唯有李大林拉着二子不肯他走，见屋里再无他人，李大林终于问了出来，“儿啊，你哪里来的银钱？我瞧着倒是不少，可别偷摸拐骗坏了咱家的清誉啊。”他心里暗自发慌，老子一辈子老老实实，莫养出个坏崽来。
二子苦笑一声，这银钱说是骗来的倒也不差，但毁家清誉却也言有过尔，他今日本就烦闷，又被老爹追问银钱之事，颇不高兴，只好不温不火道：“儿子这钱虽说来得容易，但却也并非爹爹你想的那样。儿子既没伤天害理，又无龌蹉卑鄙，端端正正不敢言，但爹爹尽可放心用的。”
“可你爹我总觉是做梦一般，儿啊，七八两银子可不是小钱，唉，爹娘没本事，你若正当得来，我自然欢喜，若是不正当，那你这是要全家人的命嘞，”李大林难得说出这一番话来，他深怕二子出去一趟，误入歧途，现在他更有些担心二子那只闻其名不见其面的老师乃是个不良之徒，带坏了自家儿子。
二子却叹了叹气，无可奈何道：“爹，七八两银子在咱们看来确是不少，但对于那些名门世家而言，嘿，不过是九牛一毛，沧海一粟罢了。与我师父结交的人非富即贵，他们巴结我师父，自然便要走走我的门道，我虽一再拒之，但那里挡得住人家源源不断的殷勤，所幸我师知道咱们家难处，倒也不曾怪罪我。”
李大林听到这里，才半信半疑，又酝酿良久，才道：“那也罢了，以后万不可为了这些钱而得罪了你师父，那才是真真的不值得嘞。”
“是嘞，儿子知晓了。本来儿子就是不要的，怎奈那些人非要给，儿子也是不得已的。”他这话若是叫普修听见，非给他一大个耳光，恨恨臊他一顿不可，怎奈这小子历练一番，脸皮已修得城墙般厚，说出谎话来，竟无丝毫别扭之处。
饭桌支在了李大林的房里，一家人围在桌上，都灰着脸不说话，快吃完的时候，才由老木叔开头道：“二子，明天你还是得回你师父那里去，家里的事你不必担心，但有阿公在，出不了岔子。”
“可是爹爹身手重伤，地里重活做不得，阿公你年纪也大了，我哪里走得开，放心得下？唉，不若我修书一封，请人带给我师父，请几天假便是了。”
“那哪里能成，你放心，咱们村自来是一家有难十家帮，这次你爹受伤，地里的活便请人先干着些即可，哪里荒得了。你娘只需负责家里和你爹，冬天里哪有多少活，阿公一人足矣。”
二子还待再说些什么，只见老木叔一摆手，言道：“好了，不必再说了。老子决定了，你只管听吩咐便是了。”他这‘老子’已有好久不再说出口了，显是因着心里苦闷，才情不自禁说了出来。
二子娘在一旁边收拾桌子，也插话道：“二子，你不要担心你爹，有娘在嘞，怕甚？”
听到这里，二子也不再矫情，只好从怀中掏出二两银子，递给老娘，道：“娘，这些钱本是我准备到了镇上买些礼物赠给老师的，如今家里既有事，你便收了吧，”眼见他老娘又待拒绝，立马续道，“若是老师知晓爹爹受伤，孩儿不管不顾，反而会怪罪孩儿不孝的。”
老木叔与二子娘闻言，才都点了点头，嗯了一声，收了银子。
一夜无话，到了第二日巳时十分，村里闯入了一家马车，那马车装饰颇有些不凡，便是郡中也算少见的，驾车的小郎虽是仆从，但见穿着居然比之镇上富户还要精细一些，村里人哪里见过这般阵仗，都不自觉低着头，偷偷瞄着。
那马车停在了村口大榕树下，从车里出来一位相貌堂堂的小公子，村中一些女孩儿见了，都不禁脸红，所谓如切如磋，如琢如磨，大概如是了。驾车的小郎得了公子的吩咐，道了声是，便上前询问村里老六叔道：“大爷，不知本村那位在灵泉寺修行的普元神僧可在家中？”
老六叔脸上一红，低着头嗫嚅道：“普元神僧是谁？小老儿从未听说过。”说罢，又偏过头问了身边几个老家伙，“咱们村有往灵泉寺出家的吗？”几个老家伙扯着胡子想了半天，都摇了摇头低着头道：“没嘞，咱们村哪里有当和尚的。”
那小郎闻言，挠了挠脑袋，“如此，则请问本村李二子李公子是否在家？”
六叔等老家伙闻言，都叽叽喳喳说了起来，“二子啊，在嘞，在嘞”，“这不，昨天他爹李大林摔伤了腿，可怜兮兮的，唉，”“二子这孩子是个孝顺的，有慧根的，要当大官的”，“二子可了不得了”……
一群老家伙说个不停，那小郎倒也不见怪，只抱拳道了声，“便请哪位带我家公子前往李二子公子家，小子在此多谢了。”
几个老家伙自是乐得带路，说了声请随小老儿来，一马当先带着少年公子往二子家引去。老家伙们都觉脸上有光，是嘞，这十村八乡的，有几家小兔崽子能被人称一声公子的？这二子不说独一份，那也算拔尖的了。
这时，二子正和他老爹老娘、阿公告别，临行依依不舍，忽听得门外村里老辈子声音道：“二子，二子，有贵客临门嘞，快来相迎。”
老家伙们好像皇帝仪仗般，昂首挺胸，口气里满满地谄媚，眼见老木叔当先出了来，复道：“老木嘞，来贵客了，赶快叫你家二子出来相迎啊。”
老木叔一愣，不及询问，只见老家伙们自觉地纷纷让出一条道来，当中一个锦衣公子领着小厮徐徐走来，尚在一丈之外忽的拜倒，恭恭敬敬见了礼，“武陵王宝予见过阿公。”
这少年公子正是王宝予，这两日恰逢他那在郡中做官儿的小舅回乡省亲。他那小舅见外甥这些年过得居然十分狼狈，心下对自家大兄颇有些不满。
俗话说外甥多似舅，这王宝予小时倒不觉得，越长大却越与他小舅相似，外人见了，都说这甥舅两不似甥舅，倒像是父子一般。他那小舅膝下尚无子嗣，自然对他多有喜爱，为了给外甥长长脸面，素日里一应供物都捡了最好的给他。
是以，这几日王宝予过得十分惬意。这日，忽然想起那位新结的好友普元来，正好灵泉寺一行尚在镇上逗留，他递了拜帖求见。
一张大红的拜帖显是名贵之家，普元大师接过手中，直如烫手的山芋，是又兴奋又着急，思忖良久，只好谎称二子已先行回山。
哪料到正逢王宝予舅家往灵泉寺进香礼佛，他随行前往，到了寺中报了寺里‘普元神僧’的名号，竟然一无所知。他心下生奇，自然在寺里四处打听，动静不小。
引得他小舅问起，“横儿，可有什么不适之处？”
王宝予心道：普元师父乃是世外高人，二舅若是与他认识认识，也是好的。当即便将二子在镇上救人做法，又如何与他相识之事说了出来。
他小舅哑然一笑，做法驱鬼不过诓骗愚民而已，不足为信，死而复生之术听来也太过离奇，其中必有龌蹉，倒是开仓济民很有些善心，不负神僧之名，既然这位神僧乃是前代方丈遗命收下的弟子，那想必很是隐秘，一般比丘多不识得。当下，拉着外甥小手道：“这位小神僧既然来历颇奇，自然小辈弟子无从知晓，也罢，正好我要求见普方大师，横儿便随我同去吧。”
他甥舅二人报了姓名，便有小沙弥领着往普方的禅房而去。到了门外，小沙弥双掌合十，“陈大人稍等，待小僧禀报一二。”
他小舅姓陈，字中敏。多年宦海沉浮，知晓这寺中老僧虽隐居方外，但与当朝太傅深有联系，故而多年来，每回家乡，必到山中拜访。所幸普方也不摆甚架子，每有来访，多会相见，有时巧遇时政痼弊，还会提点一二，很是受到陈中敏尊敬，听到小沙弥通传，他也不敢托大，双掌合十道了声有劳了，便站定稍等。
不多时，房门便大开，小沙弥道了声“陈大人请”，侍立在一旁。
陈中敏领着王宝予进了门，只见普方端坐蒲团，微微一笑道：“陈大人远道而来，老僧有失远迎，还请恕罪。”
“不敢不敢，老方丈法驾神圣，在下如何受得。今次携家人进山礼佛，倒是叨扰老方丈的清修了。”
“修行即修心。闹市中可修，山林里可修，朝堂上可修，江湖中亦可修，大千世界无处不可修行也。你来我无妨，你去我不留，陈大人勿须在意，”普方说了一阵禅理，复又看着王宝予道，“这位小公子可是贤郎？”
陈中敏笑了笑，“这是我长姐的孩子，倒是与我有八分相像。”他话里颇有些自傲，好似是自己的孩子一般。
普方见状，恭维道：“这孩子相貌精奇，日后不可限量，陈大人倒是有福的。”
“我只盼他安安稳稳过一世便罢了。这孩子很肖父母，是个敦厚老实的性子，唉，日后成就愈高，反而我更会担心，”说到这里，想起适才王宝予说起的普元，当即又道，“这孩子性子孤僻，素来难与人相处，倒是有幸入了贵寺普元神僧的法眼，也是他父母在天之灵保佑着的缘故吧。”
他这话说完，便见普方老方丈眼角一跳，敷衍回道：“我这师弟性子活络，为人耿直，自然能与小公子交好。”
王宝予听到这里，插话道：“不知普元师父去了哪里？小子特来拜见，却不料无缘得见，好是遗恨。”
普方略摇了摇头，心下骂道老僧哪知道那小子去了哪里？老僧连那小子面都未曾见得，都是普修这个蠢驴惹出的祸事。虽是心头火冒三丈，但他脸上却是一副温和慈祥的样子，“我这师弟乃是俗修，不剃度，无清规，原本少在寺里修行的。头段时日去了镇上为人做法，也不知是否还在那里，若是他性子来了，也许此时已然闲归山野，寻仙访隐去了。”
“小子冒昧，不知普元师父一般多去哪些地方？”
“哈哈哈，这可就不一而论了，今日他或许在太行，明日便去了东海；明日在东海，后日或许又去了昆仑，随行随心，到不似个修行中人。”普方内心一阵狂躁，老僧又不是座上的菩萨，哪里知道那死小子去了哪里？若是叫老僧知晓那小子的去处，哼，早也派人将他捉了来。
王宝予听他这样说，不好再问，心道：普元师父看似洒脱，实则深情，若是远游，必定要先禀告父母，嗯，若是去他家，说不定能还能碰见他嘞。是以一下了山，便禀告二舅陈中敏，率着马车径直往汗水村寻普元而来。