第四十三章 白面阎王（二）
三
王承恩说的没错——如今的农民军，气焰的确嚣张到了顶峰。李自成、张献忠、高迎祥带领着一帮民军，在凤阳城边安下营扎下寨，吃喝玩乐的欢庆不休。张献忠还特意为自己竖起一面大旗，上书“古元真龙皇帝”，插在了皇陵废墟的正中央。但这些奏报经过司礼监时，都被王承恩暗暗扣压下来，尽量不让崇祯知晓——知不知晓剿匪都是一样，又何必平白再往皇上伤口上撒盐。
此时的崇祯，正强打着精神部署着剿寇的兵力。但民军的困兽一斗令官军损失惨重，再加上边境军情频发，面对风头正盛的三十万乱寇，整个大明竟只能挤出四万军队以供调遣。乱寇总归是要剿的，崇祯只得将这四万军队交与五省总督洪承畴，再次命他总领剿寇事宜，务必平息内乱。洪承畴不敢怠慢，从大同边境调来麾下第一猛将曹文诏作为先锋，开始全力追击农民军。
但是大明的运道在皇陵被掘之后，有如跌入了谷底一般一蹶不振。反击开始没多久，一纸奏报送来南书房，上面载写的，竟是曹文诏以身殉国的消息。
“这是天要亡我大明吗……”崇祯将奏报按在桌上，口中说着残酷绝望的话语，脸上却如麻木了一般，呆滞着全无表情。
登基至今，从未见皇上如此憔悴过。王承恩看的心酸，又别无他法，只好又呈上一折，暂且岔开话题，好歹挥散些蒙在皇上心上的那灰暗的情绪。
“皇上，湖广巡抚卢象升也呈上一折，为剿寇之计献策，还请皇上过目。”
夕照将折子递给崇祯，崇祯翻开，大略看了看。
“擒贼擒王，乃以少胜多之关键，群龙无首，则贼寇三十万皆成虚数矣……”崇祯喃喃念着，目光扫向下方落款，“卢象升……”
“是……”王承恩见崇祯似乎提起了点兴趣，紧着接上皇上的话茬说道，“此人不简单，皇上可还记得卢家天雄军？二年时北京被围，他们自发勤王，曾为击退金虏立下几分功劳，近些年卢大人奉命清贼寇，平内乱，功绩显赫，前些日子，皇上刚刚升任他为湖广巡抚。”
“嗯，朕记得他，英勇多谋，忠心赤诚，可谓良才。”崇祯微微颔首道。
“的确，卢大人领兵作战一向勇猛无畏，贼寇中皆传言‘卢廉使遇即死，不可犯，’，还为卢大人起了个慑人的诨名，叫卢阎王……”王承恩兀自说着，没注意话音未落时，崇祯却突然神情大变。“你说他叫什么？”崇祯探着身子，急急问道。
“呃……”王承恩一愣，“贼寇皆称卢大人为卢阎王。”
“卢阎王……”崇祯念着这个名字，前事猛然破心而出，一边的夕照也是倒抽一口冷气，吃惊的看向崇祯。只见崇祯平静心情，放慢语气，又开口问道：
“这卢象升，面相如何？”
“回皇上，奴婢也没见过真人，”王承恩眨眨眼，嘴上如实答着，心里却是丈二和尚摸不着头脑，“只听人讲这卢大人着实不像个领兵打仗的猛将，举止文雅，面皮白净，一眼看去不过是个读书人而已，看不出有那么大能耐。”
“面皮白净。”崇祯与夕照对视一秒，又快速收回眼神，某一瞬间，王承恩忽然发觉，皇上眼中竟闪动着许久未见的光彩。
“皇上，这个卢大人难道就是那个可以御敌的白面阎王？！”盯着王承恩走远，夕照急忙对崇祯说道。
“但愿没错。”崇祯神情严肃，又前前后后，仔细思量了一番。虽然前半句的含义仍然未解，但这后半句，总算是有了着落。这是天不绝我大明吗？列祖列宗的在天之灵，果然还是在庇佑着朱家的江山吗？尽管这预言仅仅只是稍露端倪，但崇祯却像看到了希望之光一样，心中的阴郁一下子散去了大半，他立刻叫夕照展纸研墨，迅速提笔写下旨意：
着令湖广巡抚卢象升升任五省总督，总理江北、河南、山东、湖广、四川军务，即刻赴任。
四
卢象升，常州宜兴人士。此人的确如王承恩所描述的那般，虽是一副斯文书生的面皮，但却十分骁勇善战，常常舞着百斤大刀身先士卒，冲锋陷阵，这卢阎王三字，贼寇听了无不心惊胆寒。而他也的确没有辜负崇祯的期待。自接任五省总督几月来，历经十余战，竟是每战必胜，大挫贼寇锐气。夏去秋来，农民军节节败退，元气大伤，频传的捷报也令崇祯的精神渐渐好了起来。王承恩，夕照，周皇后，以及宫中众人，也都总算放下了一颗心。
“卢象升果真是一不可多得的人才。你荐人有功，值得嘉赏。”
南书房中，崇祯坐在龙案后，对王承恩说道。
“皇上过奖。”王承恩恭敬欠身。见皇上的心情不再阴沉，王承恩也是喜从中来。
“嗯。”崇祯的手指在圈椅扶手上点了几点，沉吟片刻，开口道，“剿寇大任交与卢卿，朕甚是放心。如今局势稳定，朕要出宫一段时间，你等在宫中好生安守，朕不在期间，莫要出什么乱子。”
王承恩一惊，忙仰起脸。“皇上……可是要去凤阳？”
“正是。”崇祯微微点了点头，不缓不急，不怒不喜。
“可是皇上……”王承恩开口要劝，却被崇祯直直挡了回去。
“朕意已决，勿再多言。德秀，你且去收拾行装，三日后启程。”
王承恩说的没错——如今的农民军，气焰的确嚣张到了顶峰。李自成、张献忠、高迎祥带领着一帮民军，在凤阳城边安下营扎下寨，吃喝玩乐的欢庆不休。张献忠还特意为自己竖起一面大旗，上书“古元真龙皇帝”，插在了皇陵废墟的正中央。但这些奏报经过司礼监时，都被王承恩暗暗扣压下来，尽量不让崇祯知晓——知不知晓剿匪都是一样，又何必平白再往皇上伤口上撒盐。
此时的崇祯，正强打着精神部署着剿寇的兵力。但民军的困兽一斗令官军损失惨重，再加上边境军情频发，面对风头正盛的三十万乱寇，整个大明竟只能挤出四万军队以供调遣。乱寇总归是要剿的，崇祯只得将这四万军队交与五省总督洪承畴，再次命他总领剿寇事宜，务必平息内乱。洪承畴不敢怠慢，从大同边境调来麾下第一猛将曹文诏作为先锋，开始全力追击农民军。
但是大明的运道在皇陵被掘之后，有如跌入了谷底一般一蹶不振。反击开始没多久，一纸奏报送来南书房，上面载写的，竟是曹文诏以身殉国的消息。
“这是天要亡我大明吗……”崇祯将奏报按在桌上，口中说着残酷绝望的话语，脸上却如麻木了一般，呆滞着全无表情。
登基至今，从未见皇上如此憔悴过。王承恩看的心酸，又别无他法，只好又呈上一折，暂且岔开话题，好歹挥散些蒙在皇上心上的那灰暗的情绪。
“皇上，湖广巡抚卢象升也呈上一折，为剿寇之计献策，还请皇上过目。”
夕照将折子递给崇祯，崇祯翻开，大略看了看。
“擒贼擒王，乃以少胜多之关键，群龙无首，则贼寇三十万皆成虚数矣……”崇祯喃喃念着，目光扫向下方落款，“卢象升……”
“是……”王承恩见崇祯似乎提起了点兴趣，紧着接上皇上的话茬说道，“此人不简单，皇上可还记得卢家天雄军？二年时北京被围，他们自发勤王，曾为击退金虏立下几分功劳，近些年卢大人奉命清贼寇，平内乱，功绩显赫，前些日子，皇上刚刚升任他为湖广巡抚。”
“嗯，朕记得他，英勇多谋，忠心赤诚，可谓良才。”崇祯微微颔首道。
“的确，卢大人领兵作战一向勇猛无畏，贼寇中皆传言‘卢廉使遇即死，不可犯，’，还为卢大人起了个慑人的诨名，叫卢阎王……”王承恩兀自说着，没注意话音未落时，崇祯却突然神情大变。“你说他叫什么？”崇祯探着身子，急急问道。
“呃……”王承恩一愣，“贼寇皆称卢大人为卢阎王。”
“卢阎王……”崇祯念着这个名字，前事猛然破心而出，一边的夕照也是倒抽一口冷气，吃惊的看向崇祯。只见崇祯平静心情，放慢语气，又开口问道：
“这卢象升，面相如何？”
“回皇上，奴婢也没见过真人，”王承恩眨眨眼，嘴上如实答着，心里却是丈二和尚摸不着头脑，“只听人讲这卢大人着实不像个领兵打仗的猛将，举止文雅，面皮白净，一眼看去不过是个读书人而已，看不出有那么大能耐。”
“面皮白净。”崇祯与夕照对视一秒，又快速收回眼神，某一瞬间，王承恩忽然发觉，皇上眼中竟闪动着许久未见的光彩。
“皇上，这个卢大人难道就是那个可以御敌的白面阎王？！”盯着王承恩走远，夕照急忙对崇祯说道。
“但愿没错。”崇祯神情严肃，又前前后后，仔细思量了一番。虽然前半句的含义仍然未解，但这后半句，总算是有了着落。这是天不绝我大明吗？列祖列宗的在天之灵，果然还是在庇佑着朱家的江山吗？尽管这预言仅仅只是稍露端倪，但崇祯却像看到了希望之光一样，心中的阴郁一下子散去了大半，他立刻叫夕照展纸研墨，迅速提笔写下旨意：
着令湖广巡抚卢象升升任五省总督，总理江北、河南、山东、湖广、四川军务，即刻赴任。
四
卢象升，常州宜兴人士。此人的确如王承恩所描述的那般，虽是一副斯文书生的面皮，但却十分骁勇善战，常常舞着百斤大刀身先士卒，冲锋陷阵，这卢阎王三字，贼寇听了无不心惊胆寒。而他也的确没有辜负崇祯的期待。自接任五省总督几月来，历经十余战，竟是每战必胜，大挫贼寇锐气。夏去秋来，农民军节节败退，元气大伤，频传的捷报也令崇祯的精神渐渐好了起来。王承恩，夕照，周皇后，以及宫中众人，也都总算放下了一颗心。
“卢象升果真是一不可多得的人才。你荐人有功，值得嘉赏。”
南书房中，崇祯坐在龙案后，对王承恩说道。
“皇上过奖。”王承恩恭敬欠身。见皇上的心情不再阴沉，王承恩也是喜从中来。
“嗯。”崇祯的手指在圈椅扶手上点了几点，沉吟片刻，开口道，“剿寇大任交与卢卿，朕甚是放心。如今局势稳定，朕要出宫一段时间，你等在宫中好生安守，朕不在期间，莫要出什么乱子。”
王承恩一惊，忙仰起脸。“皇上……可是要去凤阳？”
“正是。”崇祯微微点了点头，不缓不急，不怒不喜。
“可是皇上……”王承恩开口要劝，却被崇祯直直挡了回去。
“朕意已决，勿再多言。德秀，你且去收拾行装，三日后启程。”