第三章
虽有朱厚照命令在前，但在这个当口，晴雨想睡个舒舒服服的觉却比登天还难。她觉得自己卷入了一场设计好的阴谋。而她之所以成为这砧板上的一块肉，一定有朱厚照自己的考量。这件事为什么不找江彬呢？是因为他的脸太容易辨认，所以丧失了做这种偷偷摸摸的事情的权利？还是棋局早就铺排好了，自己也只是其中一环罢了？
晴雨就这么愁肠百结地再一次进入了梦乡。在经历了几个光怪陆离的梦境后，于一片外来的嘈杂声中，晴雨恍惚间回忆起了正德九年正月里那次逃离豹房的契机……
那天是元宵佳节，夜里，乾清宫正举行盛大的宴会。为了彰显节日的喜庆气氛，里里外外都按照朱厚照的意思，挂满了款式别致有趣的彩灯，那绚烂夺目的光芒将整座宫殿衬托得如同一只全身发着荧光的巨兽，正精神抖擞地立在黑夜之中。
朱厚照和三位后宫妃子狎昵地坐在席边，他一边畅快地饮着酒，一边与其中一位姿色最为艳丽的妃子玩他最近沉迷的牌九。皇后和另一位被冷落的妃子尴尬地坐在一旁，为了掩饰心中的不甘，不约而同地佯装出一副庄重肃穆的样子来，好像她们根本不稀罕那种以自然的状态便轻易获得皇帝宠爱的本事。
张太后坐在离朱厚照稍远一些的席位，看着自己仅存的儿子如何视皇室礼仪如虚设。为了表明自己从未放弃过对皇帝的谆谆教导，她安奈下自己的怒火，好言相劝道：“吾儿，上元佳节何不好好欣赏这满屋灯色，而要如此胡闹呢？”
朱厚照无视太后的规劝，堂而皇之地为自己辩护道：“母后，儿臣可是为了后宫生活和谐安康而煞费苦心呢！”说罢，他视若无人地把头埋在宠妃的酥胸中，毫无避讳地隔着衣服作吮吸状。
太后不悦地皱了皱眉头，把脸撇向一边，她的表情好像在说，后世可千万不能将皇帝顽劣不堪的缘由怪责在她头上，她可是已经竭尽所能地教育皇帝了。
这时，内阁首辅杨廷和像往常一样，一逮住时机便向皇帝进言。毕竟，皇帝对待早朝的态度总是能免则免。难得有机会见到皇帝，他还不把这段时间中对朝政的看法一一禀报了。于是，他离开席位，正颜厉色地走到朱厚照面前，向他作揖道：“臣听闻陛下又和往年一样，为了上元节置办的灯具、烟火等所费不赀，虽然这些玩物着实为皇宫增色不少，但请陛下切勿忘记尚且处于疾苦的黎民百姓！”
朱厚照道：“杨阁老，你也太过杞人忧天了吧。朕虽然贪玩，但从未有一天忘记自己的身份，何况李白有句诗写得好，所谓‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。’在这良辰美景之前，就不必再板着副面孔，向我说教了。”
然而杨廷和也和朱厚照一样，没有半点退缩的意思，他从容不迫地继续说道：“臣听闻这样一个故事，春秋时期卫桓公的异母弟州吁弑兄夺位后，不收敛性情、励精图治不止，还鼓动鲁国、蔡国等国一同攻打当时国力雄厚的郑国。鲁国的君臣一致认为州吁这么做无异于‘玩火自焚’，便只是象征性地派了一小部分兵。州吁对外发动战争的国策使得卫国百姓无时无刻不生活在惴惴不安的恐惧之中，因而每天都怨声载道，卫国国力因此日渐衰微。州吁在无计可施之下，只能去找前朝老臣石碏讨教治国之法，却最终被石碏用计杀死，直应了那句‘玩火自焚’的谶语。”
朱厚照听完这么一长串话，脸色“唰”地一下白了一大片，那位被她搂在怀中的宠妃见势乖乖地正襟危坐，不敢发出一点声音。
朱厚照虽然有些难堪，但他为了保持风度，不为所动地“哼”了一声，说道：“杨大学士，你这话里有话的，不像只是在嗔怪我的生活作风啊？”
杨廷和道：“陛下擅自将京军与边军对调已经一年有余，自边军留驻京师以来，日夜操练，有违祖制，臣认为十分不妥！”
朱厚照掏了掏耳朵，表示对这套说辞早已厌烦。
杨廷和毫不气馁地接着说道：“臣还听闻陛下的义子江彬为人狡猾多诈，屡次借锦衣卫的身份罔顾法纪，为非作歹。万望陛下谨记昔日八虎的教训，切勿再宠信奸佞！”
朱厚照摆了摆手，本来懒得搭理他的，但越想越气，便斥道：“我说杨阁老，你怎么越老越啰嗦了呀，这些话你讲了不下千遍、万遍，我又有哪一次真把它们当回事儿了？你快下去吧，别叨扰了我过节赏灯的雅兴。”
杨廷和作揖答道：“微臣告退。”灰头土脸地回到席位上，心想，该说的我可都说了，以后要是闯了祸，我再帮这个小祖宗擦屁股吧。
端庄、典雅的宫廷舞蹈表演完毕后，朱厚照已经因饮酒过量而脸颊通通红，他借着五分醉意大声问道：“接下来的烟火表演，翻来覆去就那么几样，朕早就看腻了。不知各位爱卿有谁准备了新玩意儿，呈上来，许大家一起赏玩？”
毫无准备的众人错愕地左顾右盼，想看看谁那么有先见之明，早早地备好了博取皇帝欢心的筹码。
这时，从南京远道而来的宁王朱宸濠自信满满地上前进言道：“陛下，微臣特意从南京带来了一批别出心裁的灯饰，希望陛下莫要嫌弃地方工匠的手艺。”
朱厚照一听就来了兴致，道：“好你个宁王，有好东西也不早点拿上来，难道是想等这宴会结束了，再带回去独自欣赏吗？”
宁王谀媚一笑，道“岂敢。”然后转头对身后一早打过招呼的太监说道：“快把东西呈拿上来！”
只见太监接连搬上十来座高度不等的扁平状彩色灯具，这些灯具即不同于一般的六角、八角宫灯，也和皇宫中已有的那些蟠桃、祥云、宝塔等样式的彩灯区别开来，而是全都做成了栩栩如生的人、兽形象。
宁王自豪地说道：“且让微臣为陛下一一介绍。”他指着一座以步态婉转的女性为外形的灯具道：“这位是翩若惊鸿、婉若游龙的洛神。”他又指着第二座以手持弓箭的男性为外形的灯具道：“这位是弯弓射日的后羿。”
朱厚照不耐烦地打断他道：“停停停，这些喜闻乐见的神话人物有什么看头，你快把放在最后面的那三座灯具的出处说清楚就行了！”
只见那三座灯具分别被做成了狰狞的野兽状，煞是惹人注目。
宁王道：“这三座全都出自《山海经》，分别是六足四翅的帝江、鱼形人面的赤鱬和状如猕猴的长右。”
朱厚照听了之后稍许有些失落，他原以为可以见到在他想象之外的事物，但他为了表示对宁王做出的努力的肯定，故作高兴地说道：“嗯，我很喜欢这些，除了画工有些差强人意外没什么毛病！”
宁王听到这番评价后表情立马僵硬了起来，心想，朱厚照这小子是在奚落我宁王府没有本事吸引能人异士做幕僚，还是在炫耀他手中有数不胜数的艺术珍品？但他为了将自己的进献继续下去，立即调整心态，和颜悦色地说道：“启禀陛下，这些灯饰的厉害之处不仅在于它们的外形。”
朱厚照道：“哦？”
宁王道：“每座灯具背后都贴有特殊的材料，将它们粘在墙壁之上，配合灯内烛火的辉映，别有一番盛景！”
朱厚照听后，即刻下令道：“来人，按照宁王的意思，把这些灯饰都粘到庭院的外墙上面。在场的诸位，随我一同出去赏灯吧！”
众人移步后，一齐在树影婆娑的庭院里对着各式彩灯指指点点，犹如街上喜迎节日的寻常百姓。
朱厚照左拥右抱地搂着后宫佳丽，在人群中一边穿来穿去一边高谈阔论，好不惬意快哉。但在这不起波澜的平淡时刻，朱厚照那不为人知的内心深处似乎涌动着某种捉摸不定的情愫，那是对超越寻常生活的强烈渴求，一种不可撼动的偏执。没多久，他就厌倦了这种附庸风雅式的赏玩，他想尽快结束这场索然无味的宴会，顺道把他中意的几座灯具带回去给他的一众亲信们把玩。
朱厚照骑着马晃晃悠悠地正欲要出西华门，他的身后跟着一队骑着马的侍卫，马拉着放在装有车轱辘的木架上的已经熄灭了的灯具。
这时，远处突然火光冲天，匆忙赶来的太监慌慌张张地禀报说：“不好了！乾清宫走水了！”
朱厚照一脸不悦，道：“怎么起的火？”
太监道：“宁王带来的一座灯具突然从墙上滑落，里面的烛火不巧点燃了堆在院子里的烟火，不知怎么的，一下子整个乾清宫都烧起来了！”
朱厚照抚着自己的额头，良久不语，心想，哪个笨蛋乱贴乱放，一点防范意识都没有，待自己不头疼了定要将他揪出来打个一百大板，再充军塞外。现在情况可尴尬了，这些人现在一定都在怪自己收了宁王的献礼，才导致这飞天横祸。也罢，既然事情已经发展到了这个地步，再去后悔也是枉然。于是，他索性开怀大笑，借着醉意对身边人说道：“你们瞧，这棚烟火多么的气势磅礴啊！”
侍卫和前来报信的太监顿时冷汗蹭蹭，不知该表现出焦急的模样好，还是表现出一副“欣赏烟火”的模样好。
豹房内，晴雨一个人骄横地躺在大通铺的中央，一边翘着二郎腿一边哼着旋律动听的回回歌谣。这会儿她的室友们都在豹房的各处庆贺元宵佳节，时不时响起的鞭炮声打断了她一个人的神游。
突然，小秋神色慌张地推门进来，扑到晴雨身边，梨花带雨地说道：“晴雨，这回你一定要帮我！”
晴雨不以为意地说道：“怎么啦？你不是和她们一道去迎紫姑了吗，难道不小心被人推进了粪坑，想我帮你报仇？你先离我远点！”说完，她一边假装要逃开的样子，一边忍不出嗤笑了起来。
小秋没个好气，严肃地说道：“其实有件事我一直瞒着你。”
晴雨道：“什么事？难不成你偷了我的俸禄去赌博，然后输了个精光？如果是这样的话，我可要你连本带利一分不差地还清，否则绝不饶你！”说罢，她伸出硬邦邦的拳头，做出要揍小秋的样子。
小秋愁眉不展地说道：“我有身孕了。”
晴雨听后一怔，但她依旧以戏谑的语气说道：“我可怜的小乖乖，那你只能花点血本，去买副堕胎药了。你知道，在这儿，可没有人能一夜之间变成天上的凤凰。”
小秋叹口气，不无自豪地道：“虽然我也是被陛下临幸过的女人，可即使我想说我肚子里的孩子是龙种，也不会有人相信。有的时候，我也很同情陛下的遭遇。”
晴雨摸摸她的头，道：“小秋真是善解人意啊，要不是进了豹房的话，一定会是个贤妻良母的！”
小秋听后，埋头“呜呜”哭了起来，待她冷静下来后，说道：“我来不是找你诉苦的！我可不想吃堕胎药！”
晴雨道：“那是什么事？让我猜猜，你该不会想偷偷生下这孩子，然后在豹房中养大吧！哇，太有勇气了，佩服佩服！”
小秋道：“才不是！是更厉害的举动。我要逃离豹房！”
晴雨：“咦？有什么办法，快说与我听听。”
小秋道：“其实逃跑这事儿我筹谋论了有一阵子了。你还不知道吧，据说就在刚才，乾清宫走水了！宫里现在忙得一团乱，豹房里掌事的那几位大公公都到宫里指挥救火去了。宫里的人手不够，肯定会从豹房中抽走一部分，一来一回的，耽搁不少时间。而陛下此时又正好心乱如麻，不会注意到手下的阿猫阿狗少了一只。最关键的是，今晚守偏门的侍卫正好就是我腹中孩子的父亲，你说这是不是天在助我！”
晴雨听后，一收刚才谐谑的神情，因为听到这里她已然明白小秋不是在和她说笑。她道：“那你是来和我道别的吗？”眼神夹杂着些微的羡慕和嫉妒。
小秋充满自信地说道：“那怎么可能？我来当然是问你愿不愿意跟我一起离开这里的！”
晴雨道：“既然时间不多，那我就长话短说。你离开这里以后，要靠什么生存下去呢？”
小秋深思熟路地说道：“这是个顶考验人的好问题。我认为，虽然在外面生存并一定比在豹房中更容易，但无论做什么，起码我都有机会过另一种人生。至于方法嘛，嫁人抑或是卖艺、卖身，都未尝不可。你觉得呢？”
晴雨抱了她一下，道：“出去之后要好好保重哦！我就不折腾了！”
小秋失望地叹了口气，她原本还想找个伙伴往后一起互相照料的，如今也只好一个人启程了。她对晴雨说道：“那你也要照顾好自己哦，千万别被豹房里的其他人吃掉了！我走了！永远别忘记我！”说罢，她以迅雷不及掩耳之势拿出抽屉里早就准备好的包袱，头也不回地夺门而出。
晴雨一个人悠悠地叹道：“真勇敢啊！”
两天后，在豹房地下阴暗潮湿的审讯室里，晴雨以及一大帮子人正在接受廷仗之刑，行刑部位装有铁皮倒钩的棍棒左一下右一下地打在他们娇嫩的屁股上，痛苦的叫声此起彼伏，令人仿佛身处人间地狱。
朱厚照把脚翘在案上，手里攥着的用来下旨行刑的令牌时不时敲击着案面，发出重重的声响，他一脸怒气地嘀咕着：“杨廷和写奏疏骂我，王琼也要写奏疏骂我，一个个的都看不得我好！我都颁布罪己诏了，还不放过我，要我干这干那的，全都是混账王八蛋！”
待他叨咕到一半，金公公见缝插针地禀报道：“启禀圣上，这些包庇同伴逃跑的祸首们已经全都行刑完毕了。”
朱厚照紧锁眉头：“这么快？那每个都再打二十大板吧！”
金公公面露难色：“这么做……恐怕会伤及性命。”
朱厚照道：“连你也要教训我不懂分寸吗？”
金公公连忙跪地求饶道：“奴才知罪！请陛下责罚！”
朱厚照一挥手，道：“罢了，那就罚他们扣光一年的俸禄好了。对了，那个收受贿赂，趁乱放出七名公职人员的侍卫怎么样了？”
金公公道：“已经按律法处以绞刑了。”
朱厚照道：“我再也不想看到这种事的发生，听到了没有？”
金公公道：“是！相信经过这次的事件，所有人都会谨言慎行，学会夹着尾巴做人！”
朱厚照白了他一眼，道：“那还差不多。让这些不长脑子的都退下吧！”
金公公凶巴巴地赶着晴雨他们，道：“去！赶紧离开这儿！去！去！”
晴雨摸着被打得稀烂的屁股，艰难地爬起来，一瘸一拐地走出了审讯室，脸上的表情因过度疼痛以及屈辱，扭在了一起。
她回头，意味深长地瞄了朱厚照一眼，只见他正沉思着什么，兴许是在想如何修建被烧毁的乾清宫，或是在想干脆听了那些文官的建议，从此当一个克己守礼、勤政爱民的皇帝。总之一定不会是在想，如今她的感受！
晴雨睁眼后，摸了摸脸上，发现上面全是黏糊糊的泪痕和床印，她迅速整理仪容，和衣起身。
头顶传来阵阵轰隆隆的脚踏声，就像地震了似的。这也是晴雨停止休眠的原因。
朱厚照道：“醒了？”
晴雨道：“上面是什么声音？”
朱厚照道：“估摸着，是朝廷派人来遣军队离开。想必他们想尽快将豹房搬个底朝天。”
晴雨挑着眉毛道：“究竟为何要这么做？”
朱厚照道：“你问是我，还是问下令遣散豹房的人？”
晴雨故作泰然地说道：“自然是问陛下。若不是陛下诈死，也不会给了那些人机会，闹成如今这般局面。”
朱厚照平静地说道：“这样的结局，早一些还是晚迟一些，并没有太大的区别。”
晴雨：“那么，您说的‘凶手’，具体是谁，有些眉目了吗？”
朱厚照道：“你觉得会是谁呢？”
晴雨耸了耸肩，道：“我对此事一无所知。”
朱厚照一边起身一边说道：“时侯不早了，随我出发吧。”说罢，他不紧不慢地走到床榻边，翻开被褥，触碰床沿边一道隐秘的机关，床板随即打开，露出下面幽暗的通道。晴雨跟在他的身后，一同钻了进去。
在狭长的地下通道里，晴雨跟着朱厚照走了许久，期间经过的好几处地方地势都不平坦，可以看出这条通道十分特殊。在这期间，朱厚照还因疾病发作而咳血不止，停下来休息了好一阵子，最后那段路程还是晴雨搀扶着他走完的。晴雨一边走一边低头沉思着方位问题，想着这是通往哪个皇帝心腹的秘密宅邸，但却没怎么想明白，连走了多久也在慌乱中没有记清楚，也就索性不想了。
最后，晴雨爬上连接出口的梯子，挪开密门，爬出密道后，再用力将朱厚照也拉了出来，然后他们两个一起疲惫地瘫坐在地板上。
等晴雨缓过神来之后，环视四周，发现自己正身处一间医馆之中。但不同寻常的是，周围除了他们二人之外空无一人，并且到处沾满了灰尘，像是许久未有人来过的样子。
晴雨将朱厚照扶起来，走到一张椅子边上，她用自己的衣裙将上面的灰尘擦了擦，朱厚照没等她扶，就一屁股坐了上去。晴雨的嘴轻微瘪了一下，然后不动声色地坐到朱厚照的斜对面，问道：“我们这是到了城郊某处废弃的医馆？”
朱厚照道：“你去看看窗外，就知道我们在哪了。”
晴雨笃定地站起身，向身后走去，反正她的命自始至终都攥在皇帝手里，到了生死关头反而没什么可害怕的了。她往窗外探去，只见外面是一条空荡荡的大街，然而这条街的布局着实有些局促，本不该毗邻的建筑全都平白无故地挤在一起，这其中有私塾、旅店、纸扎铺、金店、打铁铺等等，还有京城内有名的燕子楼！除此之外，街边还错落有致地摆放了一些摊贩，有卖干花的、卖粗制首饰的、卖花瓶器皿的、卖字画的，还有算命的。无一例外的，这些店铺中没有一个人不止，连一丝一毫的烟火气都不存在，好似冥界的街市，许多肉眼看不见的幽灵鬼怪正穿梭其中，诡异得紧！
晴雨打了个冷颤，转头对朱厚照道：“这里是唱戏用的戏台子吧！”
朱厚照道：“这儿是皇宫！你没听说朕……我刚登帝位时，在皇宫内差人搭建了一整条街市，命太监、宫女们装作商贩和路人的轶事吗？”
晴雨的内心抖了一抖，她觉得自己是彻底掉入了虎口，等着被吞咽、咀嚼。其实这个答案她已经猜到，只是自己不愿承认罢了。她失落地说道：“我们接下去要做什么？”
朱厚照道：“我们目前就躲在这条街市之中，连接这里和豹房的密道十分隐蔽，短时间内不会被人发现。说罢，他从怀里掏出了一封用蜂蜡封住开口的信，交给晴雨，道：“劳烦你将这封信交给吏部尚书王琼，他此刻多半在宫中。”
晴雨以怨恨的口气说道：“做这种事，在皇宫里多不方便啊！要是我们刚才直接从豹房中溜出去，到了晚上，我再将信送到王大人的府上也不迟！”
朱厚照道：“如今事态瞬息万变，我还是在皇宫里，更易处理些。”
晴雨揣摩着，对朱厚照来说是方便了，但像她这种没正经身份的人随意在皇宫内出入，被抓住还不是轻而易举的事。
朱厚照接着说道：“你扶我到对面的欢喜楼休息。”
晴雨扶着朱厚照到了衰败零落的欢喜楼大厅，只见这里的装修艳俗，是个过了时的妓院，也许这么做是故意和皇宫中雅致的风格有所区别。他们上了楼梯，走进拐角第一间客房，晴雨扶着朱厚照坐到床上。朱厚照指着衣柜道：“这里或许有几件宫女和太监的衣服，你挑一件合身的换上吧。”
晴雨挑了一件太监服，换好后，对朱厚照道：“现在我去哪里找王琼？”
朱厚照向她凭空比划着皇宫的地图，还叮嘱了两三句避免被人发现身份的诀窍。临行前，朱厚照语重心长地对她说：“之前嘱托你拿的药丸可要保管好了啊！”
晴雨竟然背着他回道：“诺！”然后头也不回地走了。
她一出欢喜楼，确定朱厚照没跟在她身后后，立马钻进了刚才的医馆，翻找了一遍储藏药材的地方，试图找出一枚和怀中药丸大小、色泽无二致的替代品。不过，什么也没找到。她不敢耽搁时间，马上走出医馆，朝朱厚照告诉她的右顺门内便殿走去。
一路上，晴雨见到的宫女、太监都形色匆匆，面容沮丧，但是皇宫内还没有为皇帝办理丧事的迹象。她路过御花园的时候，听见在修剪花草的宫女们在小声议论着皇帝突然驾崩前，有没有立好遗诏定下谁当新君的话题。
其中一个年纪较大的宫女发现晴雨在偷听她们说话后，拎起晴雨的耳朵，大声责骂道：“哪里来的小太监，敢偷听姑奶奶讲话？”
晴雨一边叫疼一边回道：“姐姐饶命，我就想找个人问问路，有谁知道右顺门便殿怎么走吗？”
宫女狐疑地问道：“你是哪个宫的太监，去那里做什么？”
晴雨说道：“我是坤宁宫的，太后派我去给大臣宣懿旨。”
宫女面露奸笑，道：“巧了，我也是坤宁宫的，怎么从没见过你。”
晴雨道：“好姐姐，你就饶了我吧，我真有急事去右顺门。我给你跪下了。”说罢，她就以标准的礼仪向宫女磕头请罪。
宫女一惊，扶她起来，道：“其实我不是坤宁宫的。看你可怜，我就帮你带路吧。”
晴雨道：“谢谢姐姐！”
晴雨到了右顺门便殿旁的偏殿，只见几位大臣正在里面，有的在喝茶，有的在密谈，有的在来回踱步。她模仿着太监的仪态和语调，走近说道：“哪位是吏部尚书王琼王大人？”
王琼朝她走来，道：“我是王琼。你是哪位？”
晴雨道：“太后派我来向你宣一道密旨，请随我出来吧。”
王琼跟着她走到没有旁人的地方，晴雨将信交给他，道：“请马上打开来看！”
王琼看了好一会儿，一开始表情有些惊愕，仿佛不相信自己看到的内容，看到后面，又不自觉地抬头看看晴雨。这不禁让晴雨的内心犯起了嘀咕，朱厚照写的内容，不会是让王琼将她抓起来吧？想到这里虽然很惊悚，但手头没事的晴雨，还是趁机打了个哈欠。
王琼看完以后，道：“这的确是圣上的字迹，并且盖有玉玺。但这一切属实匪夷，容老夫好好消化一下！”
晴雨问道：“信上写了什么？”
王琼犹疑道：“这恐怕不方便告知。但请转告圣上，老臣定当竭尽所能，不辜负他的期许。”
晴雨失望地说道：“好吧，我会将你的答复转告给圣上的。”
王琼道：“等等，我手上正好有些御膳房送来的糕点，你带回去，和圣上一起享用吧。”
晴雨拎着食盒，如丢失了三魂七魄的鬼魅一样在刚才路过的御花园里走着，她愈发觉得这一切异常的不真实，仿佛自己随时会变成空气飘走。此时周围已经没什么人了。突然，晴雨在草丛边看到一只小猫，她灵机一动，想到一个鬼主意。
她将食盒里的糕点拿出来，取出一小块掰开，又将药丸取出，将它糅烂，将其中的一小部分和主体分离开来，夹在糕点中，放在小猫的边上，想诱骗小猫为她试药。
就在她全心全意地投入这项不可见人的工作时，却忽视了一队巡逻的太监正从身后经过。领头的太监朝她喝道：“什么人在此？”
晴雨一惊，赶紧将药丸藏入怀中，道：“奴才刚刚领了赏，见小猫可爱，特意在这里喂它。”
太监将她从头到脚打量了一番，道：“你非常可疑！”
晴雨尴尬地说道：“奴才这会儿还有事，得赶紧回去伺候贤妃娘娘了。”
太监一把拎起她的耳朵，道：“你这太监服的底部，用与底色同色的丝线绣着十二章纹，倒像是十多年前，圣上为假扮太监取乐而特制的服饰。小贼，快说，这是不是从你家娘娘殿里偷来的？”
晴雨哭笑不得地说道：“奴才真的不知道这不是寻常的太监服啊，这都是娘娘赏赐给奴才的。”
太监道：“莫要再说谎！陛下刚刚……宫里的奴才就见势逾矩，成何体统？来人，快将她拖入天牢，听候发落！”
天牢内，晴雨心如死灰地坐在地上，玩弄着铺在地上的麦秆。心想，早知道就挑宫女服穿上了。这时，苏进带着几位位高权重的太监走到她面前。
晴雨一见是他，眼里顿时有了光，朝他挤眉弄眼地说道：“原来是苏公公，你一定认识奴才吧！”
苏进却阴惨惨地说道：“此人不是真的太监，而是豹房内陛下的宠妾，不知何故混进了皇宫。太后和杨大人正为那件事烦恼，这人一定知道些内幕，可以将她直接交给太后和杨大人审问。”晴雨心想，当前的局势是，太后他们已经发现了朱厚照假死，但皇宫内大多数人还不知道，并且，也没有对外发丧。
然后，苏进对晴雨说道：“现在天色已晚，你先在此处休息，明早会将你直接送往坤宁宫，到时你必须将知道的一切全都向太后禀明，不得有误，听清楚了没有！”
晴雨有气无力地回道：“诺！”
等到苏进走后，晴雨躺在地上，仿佛天花板上挂满了星星，她在无比美好的幻想中进入了睡乡。
晴雨就这么愁肠百结地再一次进入了梦乡。在经历了几个光怪陆离的梦境后，于一片外来的嘈杂声中，晴雨恍惚间回忆起了正德九年正月里那次逃离豹房的契机……
那天是元宵佳节，夜里，乾清宫正举行盛大的宴会。为了彰显节日的喜庆气氛，里里外外都按照朱厚照的意思，挂满了款式别致有趣的彩灯，那绚烂夺目的光芒将整座宫殿衬托得如同一只全身发着荧光的巨兽，正精神抖擞地立在黑夜之中。
朱厚照和三位后宫妃子狎昵地坐在席边，他一边畅快地饮着酒，一边与其中一位姿色最为艳丽的妃子玩他最近沉迷的牌九。皇后和另一位被冷落的妃子尴尬地坐在一旁，为了掩饰心中的不甘，不约而同地佯装出一副庄重肃穆的样子来，好像她们根本不稀罕那种以自然的状态便轻易获得皇帝宠爱的本事。
张太后坐在离朱厚照稍远一些的席位，看着自己仅存的儿子如何视皇室礼仪如虚设。为了表明自己从未放弃过对皇帝的谆谆教导，她安奈下自己的怒火，好言相劝道：“吾儿，上元佳节何不好好欣赏这满屋灯色，而要如此胡闹呢？”
朱厚照无视太后的规劝，堂而皇之地为自己辩护道：“母后，儿臣可是为了后宫生活和谐安康而煞费苦心呢！”说罢，他视若无人地把头埋在宠妃的酥胸中，毫无避讳地隔着衣服作吮吸状。
太后不悦地皱了皱眉头，把脸撇向一边，她的表情好像在说，后世可千万不能将皇帝顽劣不堪的缘由怪责在她头上，她可是已经竭尽所能地教育皇帝了。
这时，内阁首辅杨廷和像往常一样，一逮住时机便向皇帝进言。毕竟，皇帝对待早朝的态度总是能免则免。难得有机会见到皇帝，他还不把这段时间中对朝政的看法一一禀报了。于是，他离开席位，正颜厉色地走到朱厚照面前，向他作揖道：“臣听闻陛下又和往年一样，为了上元节置办的灯具、烟火等所费不赀，虽然这些玩物着实为皇宫增色不少，但请陛下切勿忘记尚且处于疾苦的黎民百姓！”
朱厚照道：“杨阁老，你也太过杞人忧天了吧。朕虽然贪玩，但从未有一天忘记自己的身份，何况李白有句诗写得好，所谓‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。’在这良辰美景之前，就不必再板着副面孔，向我说教了。”
然而杨廷和也和朱厚照一样，没有半点退缩的意思，他从容不迫地继续说道：“臣听闻这样一个故事，春秋时期卫桓公的异母弟州吁弑兄夺位后，不收敛性情、励精图治不止，还鼓动鲁国、蔡国等国一同攻打当时国力雄厚的郑国。鲁国的君臣一致认为州吁这么做无异于‘玩火自焚’，便只是象征性地派了一小部分兵。州吁对外发动战争的国策使得卫国百姓无时无刻不生活在惴惴不安的恐惧之中，因而每天都怨声载道，卫国国力因此日渐衰微。州吁在无计可施之下，只能去找前朝老臣石碏讨教治国之法，却最终被石碏用计杀死，直应了那句‘玩火自焚’的谶语。”
朱厚照听完这么一长串话，脸色“唰”地一下白了一大片，那位被她搂在怀中的宠妃见势乖乖地正襟危坐，不敢发出一点声音。
朱厚照虽然有些难堪，但他为了保持风度，不为所动地“哼”了一声，说道：“杨大学士，你这话里有话的，不像只是在嗔怪我的生活作风啊？”
杨廷和道：“陛下擅自将京军与边军对调已经一年有余，自边军留驻京师以来，日夜操练，有违祖制，臣认为十分不妥！”
朱厚照掏了掏耳朵，表示对这套说辞早已厌烦。
杨廷和毫不气馁地接着说道：“臣还听闻陛下的义子江彬为人狡猾多诈，屡次借锦衣卫的身份罔顾法纪，为非作歹。万望陛下谨记昔日八虎的教训，切勿再宠信奸佞！”
朱厚照摆了摆手，本来懒得搭理他的，但越想越气，便斥道：“我说杨阁老，你怎么越老越啰嗦了呀，这些话你讲了不下千遍、万遍，我又有哪一次真把它们当回事儿了？你快下去吧，别叨扰了我过节赏灯的雅兴。”
杨廷和作揖答道：“微臣告退。”灰头土脸地回到席位上，心想，该说的我可都说了，以后要是闯了祸，我再帮这个小祖宗擦屁股吧。
端庄、典雅的宫廷舞蹈表演完毕后，朱厚照已经因饮酒过量而脸颊通通红，他借着五分醉意大声问道：“接下来的烟火表演，翻来覆去就那么几样，朕早就看腻了。不知各位爱卿有谁准备了新玩意儿，呈上来，许大家一起赏玩？”
毫无准备的众人错愕地左顾右盼，想看看谁那么有先见之明，早早地备好了博取皇帝欢心的筹码。
这时，从南京远道而来的宁王朱宸濠自信满满地上前进言道：“陛下，微臣特意从南京带来了一批别出心裁的灯饰，希望陛下莫要嫌弃地方工匠的手艺。”
朱厚照一听就来了兴致，道：“好你个宁王，有好东西也不早点拿上来，难道是想等这宴会结束了，再带回去独自欣赏吗？”
宁王谀媚一笑，道“岂敢。”然后转头对身后一早打过招呼的太监说道：“快把东西呈拿上来！”
只见太监接连搬上十来座高度不等的扁平状彩色灯具，这些灯具即不同于一般的六角、八角宫灯，也和皇宫中已有的那些蟠桃、祥云、宝塔等样式的彩灯区别开来，而是全都做成了栩栩如生的人、兽形象。
宁王自豪地说道：“且让微臣为陛下一一介绍。”他指着一座以步态婉转的女性为外形的灯具道：“这位是翩若惊鸿、婉若游龙的洛神。”他又指着第二座以手持弓箭的男性为外形的灯具道：“这位是弯弓射日的后羿。”
朱厚照不耐烦地打断他道：“停停停，这些喜闻乐见的神话人物有什么看头，你快把放在最后面的那三座灯具的出处说清楚就行了！”
只见那三座灯具分别被做成了狰狞的野兽状，煞是惹人注目。
宁王道：“这三座全都出自《山海经》，分别是六足四翅的帝江、鱼形人面的赤鱬和状如猕猴的长右。”
朱厚照听了之后稍许有些失落，他原以为可以见到在他想象之外的事物，但他为了表示对宁王做出的努力的肯定，故作高兴地说道：“嗯，我很喜欢这些，除了画工有些差强人意外没什么毛病！”
宁王听到这番评价后表情立马僵硬了起来，心想，朱厚照这小子是在奚落我宁王府没有本事吸引能人异士做幕僚，还是在炫耀他手中有数不胜数的艺术珍品？但他为了将自己的进献继续下去，立即调整心态，和颜悦色地说道：“启禀陛下，这些灯饰的厉害之处不仅在于它们的外形。”
朱厚照道：“哦？”
宁王道：“每座灯具背后都贴有特殊的材料，将它们粘在墙壁之上，配合灯内烛火的辉映，别有一番盛景！”
朱厚照听后，即刻下令道：“来人，按照宁王的意思，把这些灯饰都粘到庭院的外墙上面。在场的诸位，随我一同出去赏灯吧！”
众人移步后，一齐在树影婆娑的庭院里对着各式彩灯指指点点，犹如街上喜迎节日的寻常百姓。
朱厚照左拥右抱地搂着后宫佳丽，在人群中一边穿来穿去一边高谈阔论，好不惬意快哉。但在这不起波澜的平淡时刻，朱厚照那不为人知的内心深处似乎涌动着某种捉摸不定的情愫，那是对超越寻常生活的强烈渴求，一种不可撼动的偏执。没多久，他就厌倦了这种附庸风雅式的赏玩，他想尽快结束这场索然无味的宴会，顺道把他中意的几座灯具带回去给他的一众亲信们把玩。
朱厚照骑着马晃晃悠悠地正欲要出西华门，他的身后跟着一队骑着马的侍卫，马拉着放在装有车轱辘的木架上的已经熄灭了的灯具。
这时，远处突然火光冲天，匆忙赶来的太监慌慌张张地禀报说：“不好了！乾清宫走水了！”
朱厚照一脸不悦，道：“怎么起的火？”
太监道：“宁王带来的一座灯具突然从墙上滑落，里面的烛火不巧点燃了堆在院子里的烟火，不知怎么的，一下子整个乾清宫都烧起来了！”
朱厚照抚着自己的额头，良久不语，心想，哪个笨蛋乱贴乱放，一点防范意识都没有，待自己不头疼了定要将他揪出来打个一百大板，再充军塞外。现在情况可尴尬了，这些人现在一定都在怪自己收了宁王的献礼，才导致这飞天横祸。也罢，既然事情已经发展到了这个地步，再去后悔也是枉然。于是，他索性开怀大笑，借着醉意对身边人说道：“你们瞧，这棚烟火多么的气势磅礴啊！”
侍卫和前来报信的太监顿时冷汗蹭蹭，不知该表现出焦急的模样好，还是表现出一副“欣赏烟火”的模样好。
豹房内，晴雨一个人骄横地躺在大通铺的中央，一边翘着二郎腿一边哼着旋律动听的回回歌谣。这会儿她的室友们都在豹房的各处庆贺元宵佳节，时不时响起的鞭炮声打断了她一个人的神游。
突然，小秋神色慌张地推门进来，扑到晴雨身边，梨花带雨地说道：“晴雨，这回你一定要帮我！”
晴雨不以为意地说道：“怎么啦？你不是和她们一道去迎紫姑了吗，难道不小心被人推进了粪坑，想我帮你报仇？你先离我远点！”说完，她一边假装要逃开的样子，一边忍不出嗤笑了起来。
小秋没个好气，严肃地说道：“其实有件事我一直瞒着你。”
晴雨道：“什么事？难不成你偷了我的俸禄去赌博，然后输了个精光？如果是这样的话，我可要你连本带利一分不差地还清，否则绝不饶你！”说罢，她伸出硬邦邦的拳头，做出要揍小秋的样子。
小秋愁眉不展地说道：“我有身孕了。”
晴雨听后一怔，但她依旧以戏谑的语气说道：“我可怜的小乖乖，那你只能花点血本，去买副堕胎药了。你知道，在这儿，可没有人能一夜之间变成天上的凤凰。”
小秋叹口气，不无自豪地道：“虽然我也是被陛下临幸过的女人，可即使我想说我肚子里的孩子是龙种，也不会有人相信。有的时候，我也很同情陛下的遭遇。”
晴雨摸摸她的头，道：“小秋真是善解人意啊，要不是进了豹房的话，一定会是个贤妻良母的！”
小秋听后，埋头“呜呜”哭了起来，待她冷静下来后，说道：“我来不是找你诉苦的！我可不想吃堕胎药！”
晴雨道：“那是什么事？让我猜猜，你该不会想偷偷生下这孩子，然后在豹房中养大吧！哇，太有勇气了，佩服佩服！”
小秋道：“才不是！是更厉害的举动。我要逃离豹房！”
晴雨：“咦？有什么办法，快说与我听听。”
小秋道：“其实逃跑这事儿我筹谋论了有一阵子了。你还不知道吧，据说就在刚才，乾清宫走水了！宫里现在忙得一团乱，豹房里掌事的那几位大公公都到宫里指挥救火去了。宫里的人手不够，肯定会从豹房中抽走一部分，一来一回的，耽搁不少时间。而陛下此时又正好心乱如麻，不会注意到手下的阿猫阿狗少了一只。最关键的是，今晚守偏门的侍卫正好就是我腹中孩子的父亲，你说这是不是天在助我！”
晴雨听后，一收刚才谐谑的神情，因为听到这里她已然明白小秋不是在和她说笑。她道：“那你是来和我道别的吗？”眼神夹杂着些微的羡慕和嫉妒。
小秋充满自信地说道：“那怎么可能？我来当然是问你愿不愿意跟我一起离开这里的！”
晴雨道：“既然时间不多，那我就长话短说。你离开这里以后，要靠什么生存下去呢？”
小秋深思熟路地说道：“这是个顶考验人的好问题。我认为，虽然在外面生存并一定比在豹房中更容易，但无论做什么，起码我都有机会过另一种人生。至于方法嘛，嫁人抑或是卖艺、卖身，都未尝不可。你觉得呢？”
晴雨抱了她一下，道：“出去之后要好好保重哦！我就不折腾了！”
小秋失望地叹了口气，她原本还想找个伙伴往后一起互相照料的，如今也只好一个人启程了。她对晴雨说道：“那你也要照顾好自己哦，千万别被豹房里的其他人吃掉了！我走了！永远别忘记我！”说罢，她以迅雷不及掩耳之势拿出抽屉里早就准备好的包袱，头也不回地夺门而出。
晴雨一个人悠悠地叹道：“真勇敢啊！”
两天后，在豹房地下阴暗潮湿的审讯室里，晴雨以及一大帮子人正在接受廷仗之刑，行刑部位装有铁皮倒钩的棍棒左一下右一下地打在他们娇嫩的屁股上，痛苦的叫声此起彼伏，令人仿佛身处人间地狱。
朱厚照把脚翘在案上，手里攥着的用来下旨行刑的令牌时不时敲击着案面，发出重重的声响，他一脸怒气地嘀咕着：“杨廷和写奏疏骂我，王琼也要写奏疏骂我，一个个的都看不得我好！我都颁布罪己诏了，还不放过我，要我干这干那的，全都是混账王八蛋！”
待他叨咕到一半，金公公见缝插针地禀报道：“启禀圣上，这些包庇同伴逃跑的祸首们已经全都行刑完毕了。”
朱厚照紧锁眉头：“这么快？那每个都再打二十大板吧！”
金公公面露难色：“这么做……恐怕会伤及性命。”
朱厚照道：“连你也要教训我不懂分寸吗？”
金公公连忙跪地求饶道：“奴才知罪！请陛下责罚！”
朱厚照一挥手，道：“罢了，那就罚他们扣光一年的俸禄好了。对了，那个收受贿赂，趁乱放出七名公职人员的侍卫怎么样了？”
金公公道：“已经按律法处以绞刑了。”
朱厚照道：“我再也不想看到这种事的发生，听到了没有？”
金公公道：“是！相信经过这次的事件，所有人都会谨言慎行，学会夹着尾巴做人！”
朱厚照白了他一眼，道：“那还差不多。让这些不长脑子的都退下吧！”
金公公凶巴巴地赶着晴雨他们，道：“去！赶紧离开这儿！去！去！”
晴雨摸着被打得稀烂的屁股，艰难地爬起来，一瘸一拐地走出了审讯室，脸上的表情因过度疼痛以及屈辱，扭在了一起。
她回头，意味深长地瞄了朱厚照一眼，只见他正沉思着什么，兴许是在想如何修建被烧毁的乾清宫，或是在想干脆听了那些文官的建议，从此当一个克己守礼、勤政爱民的皇帝。总之一定不会是在想，如今她的感受！
晴雨睁眼后，摸了摸脸上，发现上面全是黏糊糊的泪痕和床印，她迅速整理仪容，和衣起身。
头顶传来阵阵轰隆隆的脚踏声，就像地震了似的。这也是晴雨停止休眠的原因。
朱厚照道：“醒了？”
晴雨道：“上面是什么声音？”
朱厚照道：“估摸着，是朝廷派人来遣军队离开。想必他们想尽快将豹房搬个底朝天。”
晴雨挑着眉毛道：“究竟为何要这么做？”
朱厚照道：“你问是我，还是问下令遣散豹房的人？”
晴雨故作泰然地说道：“自然是问陛下。若不是陛下诈死，也不会给了那些人机会，闹成如今这般局面。”
朱厚照平静地说道：“这样的结局，早一些还是晚迟一些，并没有太大的区别。”
晴雨：“那么，您说的‘凶手’，具体是谁，有些眉目了吗？”
朱厚照道：“你觉得会是谁呢？”
晴雨耸了耸肩，道：“我对此事一无所知。”
朱厚照一边起身一边说道：“时侯不早了，随我出发吧。”说罢，他不紧不慢地走到床榻边，翻开被褥，触碰床沿边一道隐秘的机关，床板随即打开，露出下面幽暗的通道。晴雨跟在他的身后，一同钻了进去。
在狭长的地下通道里，晴雨跟着朱厚照走了许久，期间经过的好几处地方地势都不平坦，可以看出这条通道十分特殊。在这期间，朱厚照还因疾病发作而咳血不止，停下来休息了好一阵子，最后那段路程还是晴雨搀扶着他走完的。晴雨一边走一边低头沉思着方位问题，想着这是通往哪个皇帝心腹的秘密宅邸，但却没怎么想明白，连走了多久也在慌乱中没有记清楚，也就索性不想了。
最后，晴雨爬上连接出口的梯子，挪开密门，爬出密道后，再用力将朱厚照也拉了出来，然后他们两个一起疲惫地瘫坐在地板上。
等晴雨缓过神来之后，环视四周，发现自己正身处一间医馆之中。但不同寻常的是，周围除了他们二人之外空无一人，并且到处沾满了灰尘，像是许久未有人来过的样子。
晴雨将朱厚照扶起来，走到一张椅子边上，她用自己的衣裙将上面的灰尘擦了擦，朱厚照没等她扶，就一屁股坐了上去。晴雨的嘴轻微瘪了一下，然后不动声色地坐到朱厚照的斜对面，问道：“我们这是到了城郊某处废弃的医馆？”
朱厚照道：“你去看看窗外，就知道我们在哪了。”
晴雨笃定地站起身，向身后走去，反正她的命自始至终都攥在皇帝手里，到了生死关头反而没什么可害怕的了。她往窗外探去，只见外面是一条空荡荡的大街，然而这条街的布局着实有些局促，本不该毗邻的建筑全都平白无故地挤在一起，这其中有私塾、旅店、纸扎铺、金店、打铁铺等等，还有京城内有名的燕子楼！除此之外，街边还错落有致地摆放了一些摊贩，有卖干花的、卖粗制首饰的、卖花瓶器皿的、卖字画的，还有算命的。无一例外的，这些店铺中没有一个人不止，连一丝一毫的烟火气都不存在，好似冥界的街市，许多肉眼看不见的幽灵鬼怪正穿梭其中，诡异得紧！
晴雨打了个冷颤，转头对朱厚照道：“这里是唱戏用的戏台子吧！”
朱厚照道：“这儿是皇宫！你没听说朕……我刚登帝位时，在皇宫内差人搭建了一整条街市，命太监、宫女们装作商贩和路人的轶事吗？”
晴雨的内心抖了一抖，她觉得自己是彻底掉入了虎口，等着被吞咽、咀嚼。其实这个答案她已经猜到，只是自己不愿承认罢了。她失落地说道：“我们接下去要做什么？”
朱厚照道：“我们目前就躲在这条街市之中，连接这里和豹房的密道十分隐蔽，短时间内不会被人发现。说罢，他从怀里掏出了一封用蜂蜡封住开口的信，交给晴雨，道：“劳烦你将这封信交给吏部尚书王琼，他此刻多半在宫中。”
晴雨以怨恨的口气说道：“做这种事，在皇宫里多不方便啊！要是我们刚才直接从豹房中溜出去，到了晚上，我再将信送到王大人的府上也不迟！”
朱厚照道：“如今事态瞬息万变，我还是在皇宫里，更易处理些。”
晴雨揣摩着，对朱厚照来说是方便了，但像她这种没正经身份的人随意在皇宫内出入，被抓住还不是轻而易举的事。
朱厚照接着说道：“你扶我到对面的欢喜楼休息。”
晴雨扶着朱厚照到了衰败零落的欢喜楼大厅，只见这里的装修艳俗，是个过了时的妓院，也许这么做是故意和皇宫中雅致的风格有所区别。他们上了楼梯，走进拐角第一间客房，晴雨扶着朱厚照坐到床上。朱厚照指着衣柜道：“这里或许有几件宫女和太监的衣服，你挑一件合身的换上吧。”
晴雨挑了一件太监服，换好后，对朱厚照道：“现在我去哪里找王琼？”
朱厚照向她凭空比划着皇宫的地图，还叮嘱了两三句避免被人发现身份的诀窍。临行前，朱厚照语重心长地对她说：“之前嘱托你拿的药丸可要保管好了啊！”
晴雨竟然背着他回道：“诺！”然后头也不回地走了。
她一出欢喜楼，确定朱厚照没跟在她身后后，立马钻进了刚才的医馆，翻找了一遍储藏药材的地方，试图找出一枚和怀中药丸大小、色泽无二致的替代品。不过，什么也没找到。她不敢耽搁时间，马上走出医馆，朝朱厚照告诉她的右顺门内便殿走去。
一路上，晴雨见到的宫女、太监都形色匆匆，面容沮丧，但是皇宫内还没有为皇帝办理丧事的迹象。她路过御花园的时候，听见在修剪花草的宫女们在小声议论着皇帝突然驾崩前，有没有立好遗诏定下谁当新君的话题。
其中一个年纪较大的宫女发现晴雨在偷听她们说话后，拎起晴雨的耳朵，大声责骂道：“哪里来的小太监，敢偷听姑奶奶讲话？”
晴雨一边叫疼一边回道：“姐姐饶命，我就想找个人问问路，有谁知道右顺门便殿怎么走吗？”
宫女狐疑地问道：“你是哪个宫的太监，去那里做什么？”
晴雨说道：“我是坤宁宫的，太后派我去给大臣宣懿旨。”
宫女面露奸笑，道：“巧了，我也是坤宁宫的，怎么从没见过你。”
晴雨道：“好姐姐，你就饶了我吧，我真有急事去右顺门。我给你跪下了。”说罢，她就以标准的礼仪向宫女磕头请罪。
宫女一惊，扶她起来，道：“其实我不是坤宁宫的。看你可怜，我就帮你带路吧。”
晴雨道：“谢谢姐姐！”
晴雨到了右顺门便殿旁的偏殿，只见几位大臣正在里面，有的在喝茶，有的在密谈，有的在来回踱步。她模仿着太监的仪态和语调，走近说道：“哪位是吏部尚书王琼王大人？”
王琼朝她走来，道：“我是王琼。你是哪位？”
晴雨道：“太后派我来向你宣一道密旨，请随我出来吧。”
王琼跟着她走到没有旁人的地方，晴雨将信交给他，道：“请马上打开来看！”
王琼看了好一会儿，一开始表情有些惊愕，仿佛不相信自己看到的内容，看到后面，又不自觉地抬头看看晴雨。这不禁让晴雨的内心犯起了嘀咕，朱厚照写的内容，不会是让王琼将她抓起来吧？想到这里虽然很惊悚，但手头没事的晴雨，还是趁机打了个哈欠。
王琼看完以后，道：“这的确是圣上的字迹，并且盖有玉玺。但这一切属实匪夷，容老夫好好消化一下！”
晴雨问道：“信上写了什么？”
王琼犹疑道：“这恐怕不方便告知。但请转告圣上，老臣定当竭尽所能，不辜负他的期许。”
晴雨失望地说道：“好吧，我会将你的答复转告给圣上的。”
王琼道：“等等，我手上正好有些御膳房送来的糕点，你带回去，和圣上一起享用吧。”
晴雨拎着食盒，如丢失了三魂七魄的鬼魅一样在刚才路过的御花园里走着，她愈发觉得这一切异常的不真实，仿佛自己随时会变成空气飘走。此时周围已经没什么人了。突然，晴雨在草丛边看到一只小猫，她灵机一动，想到一个鬼主意。
她将食盒里的糕点拿出来，取出一小块掰开，又将药丸取出，将它糅烂，将其中的一小部分和主体分离开来，夹在糕点中，放在小猫的边上，想诱骗小猫为她试药。
就在她全心全意地投入这项不可见人的工作时，却忽视了一队巡逻的太监正从身后经过。领头的太监朝她喝道：“什么人在此？”
晴雨一惊，赶紧将药丸藏入怀中，道：“奴才刚刚领了赏，见小猫可爱，特意在这里喂它。”
太监将她从头到脚打量了一番，道：“你非常可疑！”
晴雨尴尬地说道：“奴才这会儿还有事，得赶紧回去伺候贤妃娘娘了。”
太监一把拎起她的耳朵，道：“你这太监服的底部，用与底色同色的丝线绣着十二章纹，倒像是十多年前，圣上为假扮太监取乐而特制的服饰。小贼，快说，这是不是从你家娘娘殿里偷来的？”
晴雨哭笑不得地说道：“奴才真的不知道这不是寻常的太监服啊，这都是娘娘赏赐给奴才的。”
太监道：“莫要再说谎！陛下刚刚……宫里的奴才就见势逾矩，成何体统？来人，快将她拖入天牢，听候发落！”
天牢内，晴雨心如死灰地坐在地上，玩弄着铺在地上的麦秆。心想，早知道就挑宫女服穿上了。这时，苏进带着几位位高权重的太监走到她面前。
晴雨一见是他，眼里顿时有了光，朝他挤眉弄眼地说道：“原来是苏公公，你一定认识奴才吧！”
苏进却阴惨惨地说道：“此人不是真的太监，而是豹房内陛下的宠妾，不知何故混进了皇宫。太后和杨大人正为那件事烦恼，这人一定知道些内幕，可以将她直接交给太后和杨大人审问。”晴雨心想，当前的局势是，太后他们已经发现了朱厚照假死，但皇宫内大多数人还不知道，并且，也没有对外发丧。
然后，苏进对晴雨说道：“现在天色已晚，你先在此处休息，明早会将你直接送往坤宁宫，到时你必须将知道的一切全都向太后禀明，不得有误，听清楚了没有！”
晴雨有气无力地回道：“诺！”
等到苏进走后，晴雨躺在地上，仿佛天花板上挂满了星星，她在无比美好的幻想中进入了睡乡。