第一章 绸缪
平元二年十月，江南丝雨绵连。
透过朦胧的雨帐，但见一蓑衣老翁垂一杆玉钩，独钓碧溪之上，任鱼儿如何拽饵也不收杆，只怔怔地望着水面，若有所思。
正思索间，忽闻得岸上有人奋马而来。
骏马奔到河岸，由于河岸湿滑陡峭，不禁一个趔趄，策马少年一点马蹬，从鞍上闪下身来。
少年拍拍马背，骏马收住趔趄。
但见少年，围一领青色披风，杏眼剑眉，一派英姿勃勃的模样。
“阿翁，京师那边突然来信，说太子殿下突发急症，已于两日前薨逝成德宫”
“什么？”
老翁听毕，深陷惊恐，将鱼杆掷于一旁，长叹一声，面色越发阴沉起来。
“锐儿，上马，回扬州府。”
说话间，两匹骏马已然沿着碧溪河岸转上官道。
老翁不住打马，丝丝秋雨在飞奔马儿带起的疾风裹挟下，如若银针一般刺痛肌里，寒意穿过衣缕间的小孔和缝隙，侵袭四周。
少年禁不得在马上打了个冷战，侧目望向老翁。
老翁除了催马向前，并不言语，只是双目前视，一脸凝重。
飞踏的马蹄在两人身后带起一片泥雨，不多时，两人便奔至扬州府门外。
两人还未进得府门，便听见扬州府内已是哭声一片，更能听见淮南道节度使刘景升厉声咒骂道“老天呀，你是何其不公，夺我挚爱胞妹，再又夺我心肝外甥”
“不！一定是这贼彘子把我直儿害死的，我要兵指长安，杀了这贼彘子”
说着，刘景升哐啷啷抽出腰间的宝剑，束发也跟着披散而开，仿佛发疯了一样冲着府内的苗圃砍将起来。
“主公，万万不可”
却说发声劝慰的不是别人，正是从碧溪河畔奔回的老翁——淮南道节度使行军参谋郭彦。
郭彦于府外闻得刘景升癫狂怒言，急忙吩咐两侧家丁摘了蓑衣，奔入内府。
听得郭彦发声，刘景升稍止躁狂，然身体已经因过度伤心难以直立，丢掷手中宝剑，歪立在府院内的青石之上，怒气盈吁道“有何不可，老夫非要杀了这贼彘子，以正天下不可”。
“主公，莫说淮南与京师相距千里，就算毗邻而居，以我们这三万兵马又如何与京师十万禁军相匹敌？更别说李琬成背后还有肇式奇的西凉军了。”
“再者，公子现在还在京师，且需先接回公子再做计议，隔墙有耳，主公万万不可逞一时口快，反而授人以禀。”
“唉”
刘景升长叹一声，掩面而泣。
郭彦赶紧上前扶起刘景升，搀入内堂，命左右侍婢给刘景升更衣盥洗。
刘景升洗漱更衣完毕，悲伤也平复了不少，思忖一番，将郭彦召至内室。
“适才老夫一时激愤伤悲，多亏先生提醒。”
郭彦紧忙揖身回道，“主公从来不会武断行事，适才也不过是一番气话罢了”
“不过报仇之事难为，保住淮南却是迫在眉睫，主公不得不多思之虑之”
刘景升听得“保住淮南”四个字，立马通晓郭彦所言何指。
自古夺嫡，犹如龙虎斗于天，九州四海亦难得安宁，轻则起水火之灾，重则有翻天之变。
其实，从李琬成一夺皇位，刘景升便已预感事有不妙。
都言这李琬成本是纨绔的皇家郞，只顾自己玩乐，自然不会计想到生杀予夺的诸般手段，无需多虑，但其母肇氏却是个歹毒狭隘之人。
卧床之侧岂容他人安眠，肇氏为了自己儿子能够稳坐皇位，定然容不得太子活在世上。
去年，李琬成初登大宝，羽翼未丰，根基未固，天下群雄又对二皇子即位颇有微辞，故肇氏不敢妄动，太子尚可侥存。
但是肇氏毕竟有京中禁军支持，又有西凉军撑腰，刘景升自知外甥在京师无论如何也得不到善终，于是几番绸缪，欲要将李琬直带离京师。
然而，天数已变，肇氏又怎会让太子轻易脱离了京师？
太子幽禁成德宫本已是对各方最好的结果，然而，肇氏阴毒，又怎会满足？却要斩尽杀绝，才合她心意。
于是，虽是先皇音犹在耳，形犹在目，肇氏却敢冒天下之大不韪，撒下弥天大谎，私殁天子骨血。
肇氏如此狠毒，那下一步自然就要对他这位前国舅爷下手了。
想到这里，刘景升心中不免愤懑难抑。
“那依先生之意，我们当如何自保？”
郭彦一字一顿道：“若要自保，只待天变。”
“这是何意？”
刘景升深感不解。
“主公且把《九牧八方图》展出，容我细细禀来。”
刘景升闻言，从书柜中翻出一方檀木雕纹盒，启开后取出里面的《九牧八方图》在案上摊开。
郭彦把看九牧图，捋了捋嘴角的银须侃侃而谈道：
当今天下，分十五道，辖四十八镇，而到如今，十五道已经名存实亡，主要还是这四十多镇节度使自理辖事。
在这四十多镇节度使里，北人以灵武节度使肇式奇拥兵十万，实力最为强劲，其次是河东节度使高遂、汴梁节度使朱永琰、感化节度使赵近初为主；南人以镇海节度使孙冲、荆南节度使王克汝以及咱们为主，其他藩镇则如虻虫一般相机依附。
肇式奇统御的辽阔，河套各州、北渭水盆地这两处肥硕之地尽皆在肇士奇之手，且灵武镇辖地既是西北地区中原与胡人通商贸易的交通要道，又是拱卫京师的地方屏障，对于大梁来说，历来就有对外防御、对内守备的双重作用，可谓大梁命脉之一。
因为太过重要，肇式奇拥兵最劲，座下有西凉骑兵三万骑，步军七万，历大小战役数百场，威名赫赫，曾为我大梁之擎柱，如今看来，似要为我淮南之芒刺。
不过好在新君即位，北境胡人必然有南下犯境的想法，有了胡人的掣肘，量他肇式奇也不敢轻易分兵。
再说河东镇，原为百年前“朱穆之乱”戡乱主力，十五年前，高遂又曾领中军一万骑追亡胡人，参加了回马岭一役，而且他还是“河东高氏”如此士族大家之后，朝中强劲之亲甚多，中书令高月、礼部尚书高芳、吏部侍郎高建皆是“河东高氏”子弟，故而不可小觑。
汴梁朱永琰与感化赵近初二人号称桃义兄弟，在朝堂内素来同声同气，且二人所居，皆为良田积聚之地，钱粮丰盈，天下无人敢于轻视。
孙冲与王克汝，结为大内总管陈令之之义子。先皇少理朝政，仰赖此宦官制衡肇氏，故而此宦得以干政弄权，结党营私。其羽翼甚多，盘根错节于朝堂之内，义儿无数，孙冲与王克汝乃是其最喜爱之义子，故而二人实力亦难小视。
再说我淮南，得大梁数百年国祚安宁，四方皆有长足发展，已非秦楚时的不毛泥淖。如今天下财帛，扬一益二，自然是国之仰赖。
“如此说来，天下犹定，何来天变？”
刘景升听毕，插言问道。
郭彦又道：“主公久居淮南，自是不知北方时局。
这两年，中原之地、汉中八郡、河套平原、齐鲁州县皆是灾祸频仍，中原与齐鲁州县连续两年大旱，颗粒绝收，饥民夹道如龙；汉中八郡蝗虫过境，粮田尽毁，青叶无存；河套平原雪患连年，亦是粮草难继。
北方之地，现今流民遍地，饿殍于途，匪乱纷纷，民心愤愤，若无我淮南供给，只怕这势如汉末黄巾之祸，难于避及。
而今，我大梁逢此昏君无道，又逢灾祸频仍，牝鸡司晨妄动，先皇生前各方制衡之谋略必为其所破。
天下当此关头，牵一发而动全身，若是肇氏仍旧坐井观天，误国害民，天下或有一变。”
“先生如此说来，我们且需早作绸缪”
郭彦颔首示同，又道：“如此，还需早早接回公子，以防肇氏阴谋”
刘景升突然一怔，不禁惊得一身冷汗，“对对对，我需赶紧书一封信给逐儿，让他多行注意，回来切莫过道汴梁”。
透过朦胧的雨帐，但见一蓑衣老翁垂一杆玉钩，独钓碧溪之上，任鱼儿如何拽饵也不收杆，只怔怔地望着水面，若有所思。
正思索间，忽闻得岸上有人奋马而来。
骏马奔到河岸，由于河岸湿滑陡峭，不禁一个趔趄，策马少年一点马蹬，从鞍上闪下身来。
少年拍拍马背，骏马收住趔趄。
但见少年，围一领青色披风，杏眼剑眉，一派英姿勃勃的模样。
“阿翁，京师那边突然来信，说太子殿下突发急症，已于两日前薨逝成德宫”
“什么？”
老翁听毕，深陷惊恐，将鱼杆掷于一旁，长叹一声，面色越发阴沉起来。
“锐儿，上马，回扬州府。”
说话间，两匹骏马已然沿着碧溪河岸转上官道。
老翁不住打马，丝丝秋雨在飞奔马儿带起的疾风裹挟下，如若银针一般刺痛肌里，寒意穿过衣缕间的小孔和缝隙，侵袭四周。
少年禁不得在马上打了个冷战，侧目望向老翁。
老翁除了催马向前，并不言语，只是双目前视，一脸凝重。
飞踏的马蹄在两人身后带起一片泥雨，不多时，两人便奔至扬州府门外。
两人还未进得府门，便听见扬州府内已是哭声一片，更能听见淮南道节度使刘景升厉声咒骂道“老天呀，你是何其不公，夺我挚爱胞妹，再又夺我心肝外甥”
“不！一定是这贼彘子把我直儿害死的，我要兵指长安，杀了这贼彘子”
说着，刘景升哐啷啷抽出腰间的宝剑，束发也跟着披散而开，仿佛发疯了一样冲着府内的苗圃砍将起来。
“主公，万万不可”
却说发声劝慰的不是别人，正是从碧溪河畔奔回的老翁——淮南道节度使行军参谋郭彦。
郭彦于府外闻得刘景升癫狂怒言，急忙吩咐两侧家丁摘了蓑衣，奔入内府。
听得郭彦发声，刘景升稍止躁狂，然身体已经因过度伤心难以直立，丢掷手中宝剑，歪立在府院内的青石之上，怒气盈吁道“有何不可，老夫非要杀了这贼彘子，以正天下不可”。
“主公，莫说淮南与京师相距千里，就算毗邻而居，以我们这三万兵马又如何与京师十万禁军相匹敌？更别说李琬成背后还有肇式奇的西凉军了。”
“再者，公子现在还在京师，且需先接回公子再做计议，隔墙有耳，主公万万不可逞一时口快，反而授人以禀。”
“唉”
刘景升长叹一声，掩面而泣。
郭彦赶紧上前扶起刘景升，搀入内堂，命左右侍婢给刘景升更衣盥洗。
刘景升洗漱更衣完毕，悲伤也平复了不少，思忖一番，将郭彦召至内室。
“适才老夫一时激愤伤悲，多亏先生提醒。”
郭彦紧忙揖身回道，“主公从来不会武断行事，适才也不过是一番气话罢了”
“不过报仇之事难为，保住淮南却是迫在眉睫，主公不得不多思之虑之”
刘景升听得“保住淮南”四个字，立马通晓郭彦所言何指。
自古夺嫡，犹如龙虎斗于天，九州四海亦难得安宁，轻则起水火之灾，重则有翻天之变。
其实，从李琬成一夺皇位，刘景升便已预感事有不妙。
都言这李琬成本是纨绔的皇家郞，只顾自己玩乐，自然不会计想到生杀予夺的诸般手段，无需多虑，但其母肇氏却是个歹毒狭隘之人。
卧床之侧岂容他人安眠，肇氏为了自己儿子能够稳坐皇位，定然容不得太子活在世上。
去年，李琬成初登大宝，羽翼未丰，根基未固，天下群雄又对二皇子即位颇有微辞，故肇氏不敢妄动，太子尚可侥存。
但是肇氏毕竟有京中禁军支持，又有西凉军撑腰，刘景升自知外甥在京师无论如何也得不到善终，于是几番绸缪，欲要将李琬直带离京师。
然而，天数已变，肇氏又怎会让太子轻易脱离了京师？
太子幽禁成德宫本已是对各方最好的结果，然而，肇氏阴毒，又怎会满足？却要斩尽杀绝，才合她心意。
于是，虽是先皇音犹在耳，形犹在目，肇氏却敢冒天下之大不韪，撒下弥天大谎，私殁天子骨血。
肇氏如此狠毒，那下一步自然就要对他这位前国舅爷下手了。
想到这里，刘景升心中不免愤懑难抑。
“那依先生之意，我们当如何自保？”
郭彦一字一顿道：“若要自保，只待天变。”
“这是何意？”
刘景升深感不解。
“主公且把《九牧八方图》展出，容我细细禀来。”
刘景升闻言，从书柜中翻出一方檀木雕纹盒，启开后取出里面的《九牧八方图》在案上摊开。
郭彦把看九牧图，捋了捋嘴角的银须侃侃而谈道：
当今天下，分十五道，辖四十八镇，而到如今，十五道已经名存实亡，主要还是这四十多镇节度使自理辖事。
在这四十多镇节度使里，北人以灵武节度使肇式奇拥兵十万，实力最为强劲，其次是河东节度使高遂、汴梁节度使朱永琰、感化节度使赵近初为主；南人以镇海节度使孙冲、荆南节度使王克汝以及咱们为主，其他藩镇则如虻虫一般相机依附。
肇式奇统御的辽阔，河套各州、北渭水盆地这两处肥硕之地尽皆在肇士奇之手，且灵武镇辖地既是西北地区中原与胡人通商贸易的交通要道，又是拱卫京师的地方屏障，对于大梁来说，历来就有对外防御、对内守备的双重作用，可谓大梁命脉之一。
因为太过重要，肇式奇拥兵最劲，座下有西凉骑兵三万骑，步军七万，历大小战役数百场，威名赫赫，曾为我大梁之擎柱，如今看来，似要为我淮南之芒刺。
不过好在新君即位，北境胡人必然有南下犯境的想法，有了胡人的掣肘，量他肇式奇也不敢轻易分兵。
再说河东镇，原为百年前“朱穆之乱”戡乱主力，十五年前，高遂又曾领中军一万骑追亡胡人，参加了回马岭一役，而且他还是“河东高氏”如此士族大家之后，朝中强劲之亲甚多，中书令高月、礼部尚书高芳、吏部侍郎高建皆是“河东高氏”子弟，故而不可小觑。
汴梁朱永琰与感化赵近初二人号称桃义兄弟，在朝堂内素来同声同气，且二人所居，皆为良田积聚之地，钱粮丰盈，天下无人敢于轻视。
孙冲与王克汝，结为大内总管陈令之之义子。先皇少理朝政，仰赖此宦官制衡肇氏，故而此宦得以干政弄权，结党营私。其羽翼甚多，盘根错节于朝堂之内，义儿无数，孙冲与王克汝乃是其最喜爱之义子，故而二人实力亦难小视。
再说我淮南，得大梁数百年国祚安宁，四方皆有长足发展，已非秦楚时的不毛泥淖。如今天下财帛，扬一益二，自然是国之仰赖。
“如此说来，天下犹定，何来天变？”
刘景升听毕，插言问道。
郭彦又道：“主公久居淮南，自是不知北方时局。
这两年，中原之地、汉中八郡、河套平原、齐鲁州县皆是灾祸频仍，中原与齐鲁州县连续两年大旱，颗粒绝收，饥民夹道如龙；汉中八郡蝗虫过境，粮田尽毁，青叶无存；河套平原雪患连年，亦是粮草难继。
北方之地，现今流民遍地，饿殍于途，匪乱纷纷，民心愤愤，若无我淮南供给，只怕这势如汉末黄巾之祸，难于避及。
而今，我大梁逢此昏君无道，又逢灾祸频仍，牝鸡司晨妄动，先皇生前各方制衡之谋略必为其所破。
天下当此关头，牵一发而动全身，若是肇氏仍旧坐井观天，误国害民，天下或有一变。”
“先生如此说来，我们且需早作绸缪”
郭彦颔首示同，又道：“如此，还需早早接回公子，以防肇氏阴谋”
刘景升突然一怔，不禁惊得一身冷汗，“对对对，我需赶紧书一封信给逐儿，让他多行注意，回来切莫过道汴梁”。