三国逐鹿志
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第99章 捐前嫌张隽乂结盟挽狂澜 凭攻心诸葛亮离间夺坚城

    且说曹仁出兵南下,声势具张;刘琦恐惧,乃问策于向朗,朗乃对曰欲求援张郃。刘琦大惊,乃问曰:“张郃智谋,举世无双;此岂非引狼入室乎?”向朗乃对曰:“今袁刘两家,势如悬秤之物与衡;此一坠,彼必落。张郃知唇亡齿寒之道,不敢鸠占鹊巢。彼既不入城,料无大害。况主公胁其腹背,岂敢妄动!此既迁都之利也。吾本荆人;然彼隅于门户之别,争相廷中,岂不可笑!君王一言,如掷金石,岂容它议!况曹仁亦可谓古今名将,旬月之内,连破四城;太子自视当之乎?张郃数挫曹仁,可以为用。”张郃闻讯,留郭图留守寿春,嘱曰:“冀刘表能慎守其言,则相安无事;使其心有叵测,若后路不存,则郃必将困死矣。”郭图叩首曰:“都督放心。公则一日不死,都督一日可无忧。”遂沿淮西进。参军崔琰问曰:“刘表狼子野心。此乃驱虎吞狼之计,都督如何不知?”张郃乃对曰:“刘表虽天下英才,其子皆无能,日后张郃虽死,汝等制之亦不难。然曹操数子,皆腹含甲兵,主公仁厚,恐不能胜彼诡诈。今日刘表若势败,则天下均势分崩,曹贼以西攻东,势如怒涛,不可止之。”曹军留守义阳、枣阳之将,闻张郃大军到来,纷纷作鸟兽散,不足为虑。

    荀彧谓曹仁曰:“出师之道,贵在有名。先日主公与袁谭相期,互不交兵;今日张郃横加干涉,不若遣人往邺城诘之。”仁遂修书一封,痛斥袁谭背约。袁谭不知如何应对,示与群臣;司马孚对曰:“乱世结盟,本不足倚;曹仁追责,固无事生非也。主公勿忧。臣有一言可以拒之。”乃谓使臣曰:“汝且不闻尾大不掉乎?张郃久居异处,吾主年少,不可调度。且语汝家主将:曹公主教其替夫饬下也!”曹仁既闻应对,无话可说。

    且说那襄阳城乃南国第一坚城;城高千仞,迭有三层女墙,护城河乃引襄水环绕,深不可测,足行走舸;宽且七八十步。城上五步一堞,十步一台;远有床弩,近有连弩,百步之外,曾不可近。栊枞高耸入云,磨寔危不可观。技机捷轻奔马,藉车劲胜九牛。城南有一军港,设二重瓮城,与襄水通联。城中存粮无数,足可支撑期年有余;城垣皆乃巨石米灰所铸,外敷软泥数层,刚柔俱不可摧;更兼张郃屯兵新野,与襄阳成掎角之势,仁亦不敢擅进。曹洪欲劝兄长围城而攻,却愁锁不住襄水,兵马粮秣,往来不绝,大为困扰。曹仁闻之,乃谓曹洪曰:“古人云围师必缺;今日汝岂可必禁止?吾等不妨放开一条去路,使彼行李往来,交通不绝。”曹洪乃太息曰:“吾方愁襄水不能绝,任彼舟船往来;都督劝放其使者,不知作何计议?”诸葛亮乃对曰:“坚城之难破也,在于其外;若能自内而攻,则与土丘无异。”曹洪不明其意。亮复曰:“刘琦妇人之胆,见吾等大兵压境,必然胆寒而求援。滞者不可为,流者必有隙。”洪恍然而悟,直呼曹仁、诸葛亮名谋也。刘琦见围城不坚,三遣使者求援;吕蒙乃劝曰:“襄阳城高池深,又有襄水如带,兼张郃控遏彼侧翼,定可坚守。太子宜自重,免为群小所谮,谬为不勇。”刘琦驳曰:“襄阳乃吾父龙兴之地,不可稍有差池;不然,身死事小,误国事大。”刘表闻之,乃征调山越士卒,乘舟往襄阳助守。曹仁遣士卒,潜入张郃营中,诈作刘军士卒投诚,劝张郃曰:“刘琦与曹仁一个不肯出城迎战,只屯兵备战;一个不肯加意进攻,每日逡巡不前;盖有阴谋,欲图将军。”张郃乃令左右勿信,语三军曰:“刘琦未慧而仁,必无鬼谋。汝等慎勿信流言,妨害两国之交。”又有士卒扮作渔夫打扮,偷入荆州城,劝刘琦曰:“张郃与曹仁两相对峙,不发一矢,恐有暗通;太子虽圣明,可谓君子朗朗矣;恐仁厚不知小人之心。”刘琦不做应对。曹仁见计不成,再生一计,乃令细作访查援兵之将。细作禀曰:“主将乃征北将军朱然也。”仁抚掌而笑曰:“计可成也。朱然有勇无谋,重贵胄而轻士卒;今可如此如此。”诸葛亮曰:“都督所思甚妙;然孔明有一计,可更胜之,如此如此。”曹仁闻之,眉飞色舞,即令施行。曹仁乃择千余精细军士,着异色衣甲,自江边等候;待朱然下舟过夜,乃求谒曰:“吾等乃沿岸之民,素慕朱将军武勇过人;疏通文策,知天下归汉,不可篡夺。今日特来相助。”朱然大喜过望,既编入诸队,一并送入襄阳。曹仁大会众将,谓曰:“襄阳坚城,不可既破;当先斩其羽翼,绝其后援,则当易耳。吾闻公安守将刘磐乃刘表族子,料必因亲而立,无大谋略;武陵守将金璇、长沙守将韩玄,皆乃刘表昔日手下败将,久居篱下,反心昭昭。吾可引兵自巫峡南渡,攻其后路;汝等坚守营寨,切勿出战。”言讫,竖起都督之旃,西进而去。细作报与刘琦,琦心中大喜,然面作忧色,谓左右曰:“襄阳百年坚城,曹仁能自知,亦可谓中人之上也。然琦不能为中流砥柱,心实不甘!可速遣传骑禀告此数处,谨防遇袭。”刘表麾下长坂守将陈到闻讯,急遣使于刘琦,言此乃暗度陈仓之计;刘琦但诺而退,心下不以为然。

    张郃闻之,乃太息曰:“曹仁用兵慎重,岂敢悬师远征乎?况吾在此,彼虽有长驱之心,亦无舍营之胆。此顾左右而言他也!欲惑刘琦,而攻其不备。”颜良乃问曰:“以都督之意,当入城诫彼小子乎?”张郃曰:“此隽乂私度,不敢曰必然。若曹贼当真奇袭荆南之地,则吾等必受假盟之诟!”众人再请,郃乃太息曰:“如若今番议论为刘表所知,郃知情不报,叛盟之罪坐实矣。”良复问曰:“然则袭其阵营,若何?”郃亦不准,谓曰:“曹仁善守,天下闻名;彼驻留多日,营寨严密,强犯自取其辱。暂观其变,不可妄为。”乃遣使入城劝诫刘琦。琦见张郃亲笔告诫,大为意动。

    是夜三更,襄阳城中忽然火起。吕蒙大惊失色,急忙指麾士卒,一边救火,一边上城戒备。只见城外曹军营中,死气沉沉,并无进军之貌;直止火灭,并无异状。刘琦满面倦容,谓左右曰:“人云张郃智谋如何,今日观之,不过尔尔。”待天明,观城外曹军营中,多添旌旗,乃谓众人曰:“此必乃曹贼远去,余众藉此自壮胆色。”欲下城冲杀。吕蒙苦劝曰:“曹仁诡诈多端,太子当心中计!”方止。

    众人初若惊弓之鸟,居数日,见相安无事,则戒备之心亦除。张郃见曹军并不乘势攻城,心中惊诧,乃自疑曰:“彼当真远去乎?”复居数日,城中又火起,灭之如故。有近臣谓刘琦曰:“或恐袁军装神,专疲吾兵矣。曹军恐皆远去,若主公出战,识破实相,郃隐匿不得;乃城中举火,以移太子之目。明日当下城一战,以观曹军虚实。”刘琦允诺。既明,乃欲亲出交战。向朗又苦劝曰:“曹仁诡诈万分,太子实不宜出战。”朱然大怒曰:“向朗!汝腐儒尝为彼所破;汝畏如蛇蝎,吾却不怕!”乃点起三千军马,鸣炮出战。曹阵中牛金列队出营。二马相交,战了二十余合,牛金弃刀而逃。朱然乘势掩杀,斩获旌旗金角无数。刘琦见曹军良虚,心中懊恼:“吾若不听向朗之阻,今日阵上之功,亦可得之。”旦日刘琦亲自披挂,令吕蒙、朱然为前部,出城迎战。待三将杀至曹军故营,却见空无一人,止有旗帜飘摇,不觉骇恐;然候了一阵,并无伏兵。询问郊外土民,乃对曰:“昨夜贼众连夜溃返,往北退了十余里。”吕蒙乃劝曰:“恐怕此乃彼诱敌之计;太子不可不察。今若获其旗号而返,亦足以荣;倘过深入,虽不敢云必有伏,然去城太远,恐怕不利。”刘琦志得意满,与朱然共讥之曰:“吕子明何尝这般胆怯,与女侍无二?曹贼调兵远征,营中空虚,昨日战了一阵,恐怕为吾等窥破,故而夜遁;今既出兵,焉有不胜而返之理?”引兵便追。方出十里,闻听斥候来报:“殿下速速回城,张郃老贼,已乘虚夺了襄阳了!”刘琦惊得魂飞天外,大骂曰:“老匹夫!吾今日必教汝死无葬身之地!”回兵便追。走出数里,只听道旁三声炮响,当先一将,跃马而出,胯下一匹连苇马,手中一柄黑陨刀,正是曹仁。仁虚拟刘琦,大声喝曰:“张都督已替吾夺了城池,吾若不能留贤侄入城一叙,何以见礼?且末着慌,明日汝父面前,吾自有说辞;侄不必惧责。”刘琦大骂一声,喝曰:“老贼!吾恨不得生啖汝肉,径引汝血耳!执曹仁者,赏邑三千户,爵进三级,死生不论!”左边朱然,右边吕蒙,应声而出;曹洪横刀挡住吕蒙,曹仁亲自挥刀,截住朱然厮杀。刘琦麾下虽兵多,然皆乃襄阳之人,闻城陷,皆丧了战意,纷纷溃逃;曹军挟威而至,又占地利,自然以一当十。刘琦身后,又闪出一员老将,须发皆白,手持一柄三尖两刃刀,正乃曹将纪灵;直扑刘琦而去。刘琦不知利害,欲在三军面前显其手段,挺枪便刺;哪里是纪灵对手,战了一合,便为纪灵一把扯过生擒。刘琦大惊失色,连连求饶。刘军部众见主将被擒,愈逃愈多。欲知后事如何,且看下回分解。

    (本章完)