烽火小军医
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第647章 裂变

    “以后如果我们到了外太空,肯定会接触到高端的武器,我们不如说一下武器相关吧?”

    四号看着他们说道。

    “这让我想到了种子。”

    李思特说道。

    “什么是中子?”

    四号问道。

    “你读书的时候,化学老师是体育老师教的吗?”

    李思特朝着四号翻白眼道。

    “我学习的可是土木工程,就算学过那也是交给老师了。”

    四号不以为然地说道。

    “中子是存在于氢以外的一切原子核中的基本粒子。

    中子无电荷,质量稍大于质子。

    在原子核外,一个中子将衰变为一个质子、一个电子和一个反中微子。

    中子是重子族的成员,每个中子由三个夸克构成。”

    李思特淡定地说道。

    “这让我想到了中子星。”

    虚妄说道。

    “给我们说说。”

    四号问道。

    “中子星,几乎完全由中子构成、具有原子核密度的恒星。

    这样一颗恒星含有与太阳大致相同的质量,却被压缩成一个直径约10公里的球。”

    虚妄说道。

    “有什么历史吗?”

    楚云问道。

    “1930年代初的时候,萨布拉曼扬·钱德拉塞卡发现,恒星核燃料消耗完后形成的白矮星的质量若大于太阳质量的大约1.4倍,就无法支撑自身来对抗引力坍缩。

    由此得出当时引起极大争议的结论是,任何已经死亡的恒星若仍含有大于这个钱德拉塞卡极限的质量,将无限制地坍缩成为今天称之为黑洞的东西。”

    虚妄解释道。

    “我记得,中子在1932年被发现后,一些物理学家和天文学家立刻开始思考存在完全由中子构成、密度介于白矮星和恒星质量黑洞之间的恒星的可能性,并且猜测这种恒星的质量可能有一个上限。”

    五号补充道。

    “当时物理学家列夫·朗道认为所有恒星都可能含有中子内核,但随后的计算证明,如果恒星内核的中子化真的开始,那将是恒星内区突然坍缩、并在一次爆炸中释放大量引力能的失控过程。”

    李思特说道。

    “这一结果和弗里茨·兹威基关于中子星可能形成于超新星爆发的观点颇为一致。”

    五号说道。

    “到了1930年代末,所有这些思想,还有罗伯特·奥本海默和他的学生乔治·弗尔科夫的计算,都已公开发表。”

    虚妄补充道。

    “还有,奥本海默和弗尔科夫的计算证明中子星的质量确有上限,现在称为奥本海默-弗尔科夫极限。

    任何死亡后的恒星若含有多于3倍太阳的质量,必将无止境地坍缩。”

    李思特说道。

    “然而多数天文学家直到1/4世纪后才认真对待这一有关中子星的思想,而1960年代中期偶然发现的脉冲星终于使他们确信中子星真的存在。”

    吴刚说道。

    “你对这还有一些了解?”

    四号看着吴刚问道。

    “我物理和化学老师可喜欢我了。”

    吴刚说道。

    “这好像是天文系吧?”

    楚云问道。

    “我大学的时候,有选修天文。”

    吴刚说道。

    “算我没说。”

    楚云说道。

    “现在人们已经承认这些超密恒星确实形成于超新星爆发。

    超新星爆发时的强大压力可以造就质量小到只及太阳质量1/10的中子星。

    任何质量更小的恒星在试图成为中子星的过程中将变成小白矮星,因为有些中子通过β衰变转化为质子。”

    五号说道。

    “某些中子星可能是质量接近钱德拉塞卡极限的白矮星演变而成的,如果后者吸积足够的多余物质,使得质量超过这一极限的话。”

    吴刚说道。

    “我记得,中子星有一个铁和类似元素构成的外壳,它的下面是正常中子区。

    再往下则是流体区,其主要成分是超流中子。

    还可能有一个夸克组成的中心内核。”

    虚妄说道。

    “但你们不要忘记了,中子星物质的密度是白矮星的100万倍,水的1 000万亿倍,所以每立方厘米中子星物质重达10亿吨左右。”

    李思特看着他们说道。

    “真厉害,不如我们来说一下核裂变吧,这和中子也有关。”

    李思特说道。

    “核裂变是一个重原子的核分裂为两个或更多部分、并在分裂时释放能量和两到三个自由中子的过程。”

    四号说道。

    “说到核裂变,你到是很清楚。”

    李思特说道。

    “我只是从新闻到看到的比较多。”

    四号朝着李思特翻白眼道。

    “你们要知道,裂变释放能量是因为原子核中质量-能量的储存方式以铁及相关元素的核的形态最为有效。

    从最重的元素一直到铁,能量储存效率基本上是连续变化的。

    所以,重核能够分裂为较轻核的任何过程在能量关系上都是有利的。”

    虚妄说道。

    “这个怎么说?”

    四号问道。

    “如果较重元素的核能够分裂并形成较轻的核,就会有能量释放出来。

    然而,很多这类重元素的核一旦在恒星内部形成,即使在形成时要求输入能量,它们却是很稳定的。”

    五号说道。

    “怎么说?”

    楚云问道。

    “那是因为,不稳定的重核,比如铀-235的核,可以自发裂变。

    快速运动的中子撞击不稳定核时,也能触发裂变。

    由于裂变本身释放分裂的核内中子,所以如果将足够数量的放射性物质堆在一起,那么一个核的自发裂变将触发近旁两个或更多核的裂变,其中每一个至少又触发另外两个核的裂变,依此类推而发生所谓的链式反应。”

    虚妄说道。

    “如果我的记忆没有错的话,你说的这就是称之为原子弹和用于发电的核反应堆的能量释放过程。”

    五号说道。

    “对于核弹,链式反应是失控的爆炸,因为每个核的裂变引起另外好几个核的裂变。

    对于核反应堆,反应进行的速率用插入铀堆的可吸收部分中子的物质来控制,使得平均起来每个核的裂变正好引发另外一个核的裂变。”

    虚妄说道。

    “能够举例说明吗?”

    楚云问道。

    “1千克铀-235的全部核的裂变将产生20 000兆瓦小时的能量,足以让20兆瓦的发电站运转1 000小时,与燃烧300万吨煤释放的能量一样多。”

    五号解释道。

    “你们真厉害,现在大多数都是核聚变发电了。”

    楚云说道。

    “我们说的是核裂变。”

    四号朝着楚云翻白眼道。

    “……”

    (本章完)