第十四集 没有正确答案的选择
……但是因为龙魂使所表现出的暧昧模糊态度，许多人都将龙与龙魂使的关系错认为主仆关系。龙魂使如此模糊的态度造成日后他们本身以及拜索斯的灾难——褐色山脉的克拉德美索之龙魂使杀害事件。原本想赴汤蹈火解救拜索斯的拜索斯真正恩人哈修泰尔侯爵，三百年的岁月期间传承龙魂使之家族的领导者，就因为有这连他也不重视的惟一一件事实……。
摘自《在风雅高尚的肯顿市长马雷斯。朱伯烈的资助下所出版，身为可信赖的拜索斯公民且任职肯顿史官的贤明的阿普西林克。多洛梅涅，告拜索斯国民既神秘又具价值的话语》一书，多洛梅涅著，七七〇年。第三册五百二十七页。
０ｌ
我的胸口简直热得快燃烧起来了。
不行，不可以用嘴巴来喘气，必须用鼻子来呼气才行。然而，山里吹来的风像冰块般，鼻子早已经快被冻僵了。现在我如果用力呼出鼻子的热气，恐怕会弹出更多冰块。我感觉到持续不断有冷空气跑进去的喉咙里，已经有股血味。真是的。这山风可真是强劲啊！
我们现在正在走一条沿着峭壁旁边突出来的窄路。
路的一边是往上高耸的峭壁，另一边则是往下直削下去的悬崖。
而远方则是峰峦、岩石、树林、还有云海。总之，在高山里看得到的景物，都多彩多姿地呈现在我们眼前。
‘因为旁边有风吹过来，所以人应该不会接近悬崖边，因此不必担心会掉下去……’的这种想法，我现在确定这是很可笑的想法。因为我如果不振作精神，就会感觉到快被强劲的风给吸走，而直接冲向悬崖的方向。所以我必须在走的时候一手紧贴着岩石壁，而且不去管手掌会不会磨破。因为手掌磨破也比掉下去要好得多。
我的手臂一直持续举着，由于寒冷和疲累，感觉手臂都冻僵了。
我一步一步往前踏，把累得往下垂的手费力地举起来，按住岩石，如今与其说是用意志或力量，倒不如说是用习惯性动作在走路。我们能够走到现在，是因为没有停，所以才能一直走着。
“太阳才是尽头。”
艾赛韩德在前面直挺挺地走着，突然没头没脑儿地说道。
“我每天攀登的山头都比这山还要更高。”
他的声音蛮沙哑的。我噗嗤笑了一下，又再把蕾妮托稳。蓄妮看我把她托高，就把没力气的身体给整个靠了过来，在我耳边无力地说道：“对不起，修奇。”
“没关系。比起拉马。我觉得背你要美观多了。而且心情也会很好。啊，糟糕。被你知道我心里在盘算什么了！”
“修奇……”
“不过，绳索会不会让你很痛啊？”
“不会，不会痛，一点儿也不痛啊。”
我是利用绳索和斗篷，把蕾妮背在背上的。因为走山路一定得用到双手，所以我想出这种方法来。就像妈妈背小孩所使用的襁褓，我适当地利用斗篷和绳索，把蕾妮绑到我肩上和腰部。所以，背包就背在胸前，巨剑则是像手杖般拄着。蕾妮虽然说她不痛，但是我感觉到绑着她身体的绳索一直弄痛我的肩膀和腰部。事实上，我还是戴着ｏｐｇ，可是我却觉得肩上很沉重。不过，我并没有再说话，只是再往前走。
在我后面的，是拉着马匹攀爬褐色山脉的人在跟着，他们累到连话都快讲不出来了。就连马儿们也累得快讲不出话。啊，马原本就不会讲话吧？马儿们因流汗而全身覆盖着白色泡沫，它们气喘吁吁地攀爬着。除了御雷者以外的所有马匹都嘴角吐出白沫，这一点吉西恩确实应该感到骄傲才对。马儿们都太疲惫了，要不然是可以让蕾妮坐在马上的，这使我托它们的福，当起蕾妮的马儿来了。
事实上，路况并非很糟。虽然旁边吹拂的风很强，而陡直的峭壁让人简直头晕目眩，可是，不管怎么样，这条路本身是平坦的缓坡。
而且艾赛韩德说他是考虑我们一行人，才走最容易走的路。虽然没有看到陡坡或溪流，但是我们却得一面冷得发抖，一面无止尽地走缓坡，这却是个问题。
我们这样走着，已经是第六个小时了。我们是为了不要遇上托尔曼。哈修泰尔和雷提的祭司，所以在黎明时分就已经出发了。一大清早走路并不会怎么困难。行李都由六匹马来分担驮负，所以只有身体吃力地在走着。可是早晨太阳升起的时刻，艾赛韩德却突然离开道路，往山边的方向走。我们费力走了一处没有路的地方，在溪谷和山坡之间跌跌撞撞地走了一段时间。接着，太阳完全升起的时候，我们就发现到已经爬到一个往左边低头看可以看到中部大道的位置。杉森呵呵笑着说道：
“那是中部大道吗？哇啊，我们在它很高的上方耶！”
“哼嗯。这地方可以说是接到矮人通行路的捷径。如果是走中部大道，就太花时间了。”
“啊，是吗？那么今天就可以走到矮人的矿山吗？”
“最慢中午可以抵达。我们在这里随便填饱肚子之后，再出发吧。”
“好。”
我们就在可以俯瞰到中部大道的地方，因为找不到柴棍，所以连火也没起，就吃着冷冷的早餐，这时候，温柴突然细细地眯起眼睛，说道：“我看到中部大道那边有人！”
我往下一看，果然，可以看到有小小的红斑点在缓慢移动。在这一片全是灰色或褐色、草绿色的土地上，一眼就可以看得到红色的衣服。可是温柴却连他们的衣服模样和脸孔都大致看得到。
“有一个看起来是小孩子，大约十五、六岁。他穿着轻便的甲衣，没有什么武器装备。而其余的人则全都披着红色的袍子。真是罕见。他们全都头发削得很短，非常短。”
卡尔皱起眉头说道：“是剑与破坏之神雷提的祭司。原来是托尔曼一行人。嗯哼。人数有多少呢？”
“……三十个人。加上托尔曼是三十一个人。”
“是。他们现在正朝着哪一个方向呢？”
“和我们同一方向。”
随即，艾赛韩德就高兴地抚摸他的胡须，说道：“行了！那些家伙不知道这条捷径。所以他们会往更西边走一点之后，才能接到那条进入迦纳罕达峰的矮人通行路。我们会领先他们大约……八个小时或九个小时。”
“太好了。也就是说，我们现在已经领先了，是吗？我听得整个人精神都来了！”
我一这么说，艾赛韩德就突然露出奇怪的微笑。他一看到我露出糊里糊涂的表情，就立刻说道：“两个小时之后，看你是不是还能这样说。”
然后，不用说两个小时，就连一个小时都还没到，所有人就必须从马匹上把行李拿下来背在肩上才行。因为马儿们走在陡峭的山路，已经非常辛苦了。又再过五个小时之后，我在褐色山脉的树木生长界线附近，背上背负着已经完全累坏了的蕾妮，走着峭壁旁边的路。
艾赛韩德像是不累似的，精神抖擞地挥着手臂，说道：“修奇，你真的是意志很刚强！就人类而言，你真的是蛮不错的。我指的是，你还背了一个人。”
“如果我看起来很可怜，那你来替我背吧？”
“真的可以吗？”
“如果您觉得一定要把蕾妮的脚拖在地上，感受自己的矮人气概……”
蕾妮静静听着我和艾赛韩德在开玩笑，她用无力的声音说道：“对不起，修奇。我太……重了，是吧？”
“不会啦。没这回事。蕾妮你很轻。你应该要长胖一点才能嫁人。”
“我说过……我不嫁人！”
“不是的。现在不是嫁不嫁人的问题，而是嫁不出去的机率很高的问题吧。你要再长胖一点，稍微有肉一点才会有人爱吧？我怎么觉得像是背了根柴棍在背上……”
“……修奇！”
“哦，哦！不可以。你不要拉！真是的，不要拉我耳朵！我们是在峭壁旁边！重心不稳就会掉下去啊！”
“嘎啊啊！修奇！你不要摇！嘎啊啊！嘎！”
“蕾妮，拜托！不，不要遮到我眼睛！”
由于我们提供这种奇奇怪怪的搞笑事，我们一行人全都大笑了出来，大伙的笑声往山峰之间远远地传了开来。过了一会儿之后，我们在寂静之中爬上了迦纳罕达峰。
我根本记不起来我们是怎么爬上来的，只记得我们一直移动双腿。啊，我还记得非常冷。还记得偶尔会有浓云围着我们，我也记得云雾让我们陷入走在梦境中的感觉，每次转过蜿蜒的路，出现的都是令人屏息的山峰面貌，在高山地带才看得到的那种枯干古木的模样，还有在它下面辛苦生长的青苔……我好像还记得蛮多的嘛！虽然我背着蕾妮的背部非常温暖，可是脸孔却因为前面吹来的风，被吹得冻僵，因而感受到一股相当奇特的感觉，这我也还记得呢！
当我们又再转了另一个弯路时，突然眼前开阔了起来，我们眼前出现了一个盆地。
“哇啊！”
我感觉到原本把头埋在我的脖子上，几乎快昏厥的蕾妮惊讶地抬起头来。她也简短地发出了一句觉得难以置信的声音。
“哇啊！”
好！从现在开始，站在这里监视每个爬上来的人吧。看看他们是不是全都会说‘哇啊！’呢？嗯。我又在胡思乱想了。
“哇啊！”
杉森……，果然跟我猜的一样。咯咯咯。我们个个都没有想到要再往前走，都呈一列站立，望着眼前这片宽广的盆地。
这真是一个很奇特的地方。在这些绵延不断的峭壁和山峰之间，能出现这种地形真是太神奇了。我乍看之下，这盆地非常宽广，几乎大到如同我们故乡贺坦特村那么大。我攀爬上来的时候，眼睛早已经熟悉看到岩石的灰色，所以现在眼前突然一大片草地的鲜绿色，我确实是被吓了一大跳。
可能是因为盆地周围的山峰挡住了风，这个地方连像雾气的那种云也没有，树木也全部长得很拔挺。与其说这是盆地，倒不如称作是一种谷地吧？从旁边有突出来的山峰挡住视线，所以无法眺望整个盆地的面貌。不管怎么样，盆地和旁边山峰相接的地方，有一片很大的树林。
“你不下去吗？”
艾赛韩德的话一说完，我们才勉强往盆地走下去。
“啊，修奇。现在可以放我下来了。”
我把蕾妮放下来之后，身体真的变得很轻，轻到几乎快飞了起来。可是同时，原本被温暖地保护着的背就变得有些凉意了。哼嗯。
好凉爽！马儿们一踩到草，就好像又精神抖擞了起来。这一点就连人类也一样。到刚才为止，我们一直无止境地往上爬，如今突然间、突如其来地就走在平地上了。我感觉身体好轻，轻到觉得腿都消失不见了。
在我们进来的盆地入口，有一条往下走的路，路旁长着矮小坚硬的草。而且偶尔还可以看到在岩石之间突然冒出山兔的形影。是兔子！如果要填饱克拉德美索的肚子，需要几只兔子才够呢？就在我一面专心想着，一面沿着路走的时候，突然，在我前面走着的杰伦特猛然停下脚步。
怎么了？干嘛突然挡住路停在这儿啊？
我转头看杰伦特，他正在望着我们正前方的树林间的一面巨大峭壁，而且还面带僵硬的表情。我看到他张开嘴巴在看，不禁吓了一跳。奇怪，他到底怎么了？我顺着他的目光看去。我们走的这条路会直接连接到那面峭壁，可是那面巨大的峭壁下方却钻了一个很大的洞穴。哇啊！这个洞穴真的好大！如果要形容它的大小，可以说即使是一头龙也可以随心所欲进出……可以随心所欲……进出？
此时，杰伦特才开口说道：“是龙的巢穴！”
呃啊！克拉德美索的巢穴！大伙儿开始七嘴八舌地喧哗了起来。
“快躲起来，快躲起来！”
大伙儿的**声里清晰地传来了吉西恩的高喊声。他拔出剑来，跳到路旁，把身体贴在树上。马儿们纷纷发出尖鸣声。移动监狱前脚抬了起来，差点就踩到杉森。杉森往后一屁股跌坐在地上，但是一声‘哎唷！’之后，就立刻滚动身子站起来，拔出了剑。卡尔则是急忙往路旁，差点就跌倒在地。可是，妮莉亚在他后面勉强扶住了差点跌倒的卡尔，于是乎，我就看到了他们两人很奇特的一幕。
亚夫奈德的脸孔在扭动着。
而在他旁边，温柴则用冷淡的表情站着。这两个人全都面带着和情况不符的表情。到底是怎么一回事啊？此时，一直在扭动着脸颊肌肉的亚夫奈德终于忍不住笑了出来。
“噗哈哈哈哈哈！”
什么啊？亚夫奈德疯了吗？他是不是因为遭遇到太可怕的事，瞬间引发歇斯底里症……在下一瞬间所发生的事，使我们都闭上了嘴巴。
从那个巨大的洞穴之中，跑出了三个和洞穴大小相较之下实在看起来小得很可笑的矮人。我们全都用疑惑的眼神看着那几个矮人。从洞穴中跑出来的矮人往我们这边努力奔跑过来，速度非常地快。他们用飞快的速度直奔而来，速度快到令人难以相信他们是矮人。此时，妮莉亚大喊了一声：“艾赛韩德？”
艾赛韩德一言不发，就开始跑向那几个从洞穴里跑出来的矮人。
怎么了？杰伦特则是用察觉到事态严重的人特有的尖锐声音，喊着：“他们被克拉德美索追赶了！”
哎呀，糟糕！吉西恩咬牙切齿地喊道：“哎呀，快帮艾赛韩德！快去救矮人啊！”
“可恶，根本都还来不及准备，就得直接打斗了！”
杉森和吉西恩立刻把剑往天空一挥，就奔跑过去。随即，在我背后的亚夫奈德这会儿则是弯起腰来笑着。我看事情真的有些怪异，就看了看温柴的动静。
“温柴？我们去吧？”
“去干嘛？”
“呃，呃。去救矮人……”
“从谁手中救出来？”
啊，咦？我怎么觉得我要讲的话不见了！如果回答克拉德美索，好像很尴尬……。此时，亚夫奈德才停止大笑，说道：“那，那是矮人们的矿坑啊。咯咯咯！”
什么？此时，从另一头，传来了艾赛韩德的高喊声。
“哟！好久不见了，我的朋友们！”
呃呃呃。
※※※
“那么说来，现在是暴风雨前的宁静，嗯，是这样子吗？”
亚夫奈德表情苍白地点了点头。卡尔把两手合在面前，双手合十地敲起额头。
我转过头去看了看艾赛韩德。
艾赛韩德正在和刚才从峭壁的巨大矿坑里慌慌张张跑出来的矮人们在讲话。他们可能是在矿坑里工作到一半，直接跑出来的，所以额头上还戴着一个奇怪的箱子。那个箱子贴在额头上，用皮带之类的东西绑在头上，里面有光芒透出来。可能是在漆黑的坑道里使用的照明设备吧？他们的身上还挂着某种装备。
可是，比起他们那些罕见的矿工用的装备，更加刺激到我神经的，是他们的脸孔。
真是伤脑筋。我根本无法分辨出谁是谁。就如同不是牧羊人就会把羊看成都一模一样，对我而言，矮人们全都看起来一模一样啊！
都是同样矮小的身高，加上同样健壮的身材，同样长长垂下来的胡须（从矿山出来的矮人们，胡须被泥灰尘弄得脏兮兮的，这是有点不同）。若是连穿的衣服也一样的话，我就真的无法分辨了。
可是仔细一看，还是可以从每个人身上感觉到些微的差异。首先，原本听起来一模一样的声音，如今可以感觉得到每个人的声音都带有各自的个性。可是他们仍然还是用矮人语在交谈，所以终究还是不知道他们在讲什么。我看着那些矮人讲着我听不懂的话，觉得很无聊，转过头去，随即就看到蕾妮带着一副疲惫表情，坐在岩石上，她转头迎视到我的目光之后，便露出苦笑。
“你很累了吧？”
蕾妮只是勉强没有倒下去而已，其实已经让人看到累倒的人的所有征状。蕾妮把额头的头发拨上去，气喘吁吁地说道：“好累哦。”
“要不要我帮你按摩腿？”
“哈啊，哈啊。好啊。”
蕾妮坐在岩石上，把腿伸直。呃呃。我还以为她会客气地说不要呢。我走近蕾妮的旁边，脱下ｏｐｇ之后，开始按摩她细瘦的腿。
蕾妮喊出了刺耳凄厉的声音‘啊呃呃，啊呃呃呃！呼啊，啊呼！’喊了好几次之后，就用没劲儿的动作把头低下来。杰伦特听到蕾妮的尖叫声，惊讶地圆睁着眼睛，说道：“现在已经都快到了，应该不会再有更累的事了。”
雷妮拿出手帕，一面擦拭额头，一面说道：“虽然说已经到了，呼，呼。现在又不是累不累的问题。”
说的也是，那真的并不是问题。
我们现在是位于褐色山脉的北界的迦纳罕达峰西坡，接近矮人们的大矿山入口的地方，疲惫不堪地坐着，我们现在听到追踪克拉德美索的路被挡起来了之类的话。一直在看着艾赛韩德和矮人们的亚夫奈德又再用很小的声音解释着：“他们说，苏醒声停下来之后，就再也无法推测位置了。一定是克拉德美索进入了苏醒的最后阶段。他们说，它再也不会发出任何苏醒声了。矮人们根据到目前为止所听到的苏醒声，推测克拉德美索的巢穴……好像可以设定在很小的半径之内……。他们说已经画了地图了。啊？我的天啊。半径大约一万肘左右。”
卡尔突然笑着说出了一番无聊的话：“我以前也曾经想要去学矮人语呢。但终究还是只有野心而没有学成。不过，亚夫奈德你怎么会矮人语呢？”
卡尔一面适度地露出不怀好意的表情，一面说道。随即，亚夫奈德就红着脸，用很小的声音说道：“啊，现在我是在使用魔法。用方言术……”
“哼嗯。亚夫奈德先生你不是用矮人语在听他们说话吗？”
他们故意用自己的话交谈，结果亚夫奈德还去偷听，这样是不是有些无礼？卡尔的这番斯文的指责使得亚夫奈德的脸都变红了。
“是的，我是在偷听。”
“好吧，反正是艾赛韩德先生等一下就会告诉我们的话，没关系。”
卡尔点了点头之后，又再回到刚才稍早之前的姿势。
峭壁旁边的这座矿山是属于盆地里较高的位置。所以只要稍微转头，就可以眺望到盆地外的那一大片褐色山脉的全景。雄伟的山脉和峰峦，视野所及之处全都是山峰。那些山群仿佛像是用非常大的犁具随便挖掘出来的，环视周围任何地方，都看不到平地。
这是褐色山脉吗？
不知是因为空气稀薄，还是因为太晴朗了，就连非常遥远的峰峦都像是快被纳入手中般接近我们。可是同时那些峰峦却又荒唐地远。我们的眼睛原本习惯看的是地上的漂亮建筑物，所以现在这里看来都是很难对好焦点的地方。即使是对焦于一点上面，事实上也不是一点，而是像一大栋房子般大小的山。山，山，山。地平线都消失不见了。围绕着峰峦的云朵看起来仿佛像是群山裹着面纱似的。
我从这令人惊愕的景象中转过头来，就看到了一个比较令我安心，和我水准相当的人。
温柴露出一副可怜兮兮，没精打采的模样。
他坐在那边，为了不要眺望到褐色山脉的景致，把头低着，只看着下方的盆地。而在他旁边，有个人根本不管杉森现在对温柴讲什么，只是朝着温柴嘻嘻笑个不停。
“喂，温柴。景色不错啊，你转头看一下吧。”
“不要吵我啦。”
“你辛辛苦苦爬到这里，你也应该看一下吧？”
“杉森你这家伙！不要烦我！”
温柴咬牙切齿地说道。然后就把头埋到膝盖之间。呵，真是的。
妮莉亚带着歉然的表情，说道：“温柴。你到底怎么了啊？为什么不望一下那些山群呢？”
“这是我的事，你别管！”
妮莉亚的眼角立刻往天空上扬。她生气地往前踏了一步，但随即摇头，比刚才还要更加和气地说道：“我知道了。温柴你如果不舒服的话，就不必硬要去看了。对不起。”
温柴稍微抬头，用奇怪的眼神看了妮莉亚，我则是一面看着那幅景致，一面无声地嘲笑着。哎唷，你们难道不知道吗！在沙漠出生看着地平线长大的人突然登上这种高山地带，是有可能会出现这种问题的。而看着地平线长大的港口少女蕾妮好像蛮能理解温柴的。
“呼啊，呼啊。我事实上也是对这景致，感到害怕。看这边比较舒服。呼啊啊……。我大概能体会到温柴叔叔的心理了。”
“你是说，他在害怕？”
“嗯。如此多的山峰在我脚底下。呼。虽然是很漂亮，呵，可是未免也太吓人了。好像飘浮在空中。”
“吓人？哼嗯。有到这么严重吗？”
此时，把头理在膝盖之间的温柴，从嘴里传来了一声很大的呻吟声。我就再也没有心存怀疑了。
“这里不是我该待的地方……”
一直看着温柴的卡尔用很简单的话说明了这种情形。
“这是轻微的惧高症。”
妮莉亚便随即咯咯笑了出来。
“嘿，嘿。我是打雷恐惧症，而你是惧高症？咯咯咯咯！”
哼嗯。她好像在奇怪的地方感受到两人的同质性了！
过了一会儿之后，艾赛韩德送走了那几个从矿山跑出来的矮人之后，把我们叫过去。于是，温柴才好不容易从那些快令他精神恍惚的高山、峰峦、还有无尽绵延的云海风景之中被解放出来。
艾赛韩德并没有说什么话，只是带领着我们。刚才一看到我们到达，就赶紧奔过来的那些矮人，就和刚才从峭壁里的巨大矿山跑出来时的速度一样快速地跑回去，可是艾赛韩德却沿着矿山入口旁边的小径，往盆地内部走去。杰伦特像是很讶异似的问道：“嗯，我们不是要进去矿山吗？”
艾赛韩德好像在非常苦恼什么似的，起初并没有听到杰伦特的问话。所以，杰伦特必须再问一次。
“嗯？啊，是啊。矿山是我们工作的地方。当然啦，在那下面，也有我们的美丽住家和房舍，还有一个虽然对你们而言看起来比不上庄严大厅，但在我们看来却是更加美丽的厅堂。可是，为了展现我们的亲切，而带你们下去那下面，对你们来说是很辛苦累人的事。那里面既黑暗又陡峭。幸好我们在地面上准备了几个窝棚，让不习惯地底的客人住。”
此时，吉西恩用惊慌的语气说道：“窝棚？是指这个吗？”
我一看吉西恩手指的方向，立刻僵住了。妮莉亚拍了拍手心，说道：“哇啊啊啊！好壮观啊！”
“这个是什么啊！不是光之塔吗？艾赛韩德！难怪那时候你不觉得惊讶！”
“什么？啊，你是说那个乱七八糟的幻觉？”
我一看到艾赛韩德所说的窝棚，最先联想到的是拜索斯皇城的那座荒唐怪诞的建筑物——光之塔。
那些建筑物是沿着盆地旁边的山坡随便堆叠出来的。在那些建筑物之间，虽然有路，但有些路是别的建筑物的屋顶，有些路是在别的建筑物下面的柱子之间。而且有些路是在半空中搭一座天桥来连接的结构。用这种方式层层堆叠起来的建筑物群全都是大小不一的四方形，甚至有些建筑物比它下面的建筑物还要突出，所以看起来像是从山坡上突然迸出来的东西。
可是一眼看去像是乱七八糟的建筑物群，整体看起来却很漂亮。
卡尔用赞叹的语气说道：“我们通常会认为从和谐之中才感受得到美感，可是这种想法我现在得改观了。”
艾赛韩德则是用微笑来回答卡尔的赞美。杰伦特用赞叹的表情环视了四周围之后，说道：“真是神奇的村子！竟然没有水气。”
“咦？”
“我是指水，嗯，我没有看到给水与排水的设施。虽然说食用水可以用提水的方式取得，可是排水是怎么做的呢？我并没有看到哪里有水可以流出去的地方啊？”
随即艾赛韩德就大笑了出来。亚夫奈德见到大伙儿百思不解的样子，就笑着解释：
“我之前来过这里。我有想过这个问题。这里是矮人建造的都市，当然排水道是由地下出去的。而且你们进去看就知道，给水设施也全都地下化，不必去提水。”
“咦？什么，这是怎么做到？”
“他们是在山上造一个蓄水池，从那里经由地底下让水流到这都市去。”
“啊，真是令人惊讶！”
大伙儿一发出赞叹声，艾赛韩德便像是嫌麻烦似的举起手来，说道：“好，好！要解释倒不如直接去看会比较好吧。马匹就挂在那边那栋建筑物就可以了。那算是马厩。”
杉森圆睁着眼睛，“马厩吗？”
“你怎么了？啊，是啊。哈哈哈。虽然我们没有马，可是我们骑骡子。”
于是，我们就先走到拴骡子用的那间马厩。它是位在比较低的位置，而且比其他建筑物还要来得大很多，还有其他的建筑物座落在它上面。里头有很多运送矿物用的骡子拴在那里，可是全然找不到一般马厩会让人联想到的那般肮脏。哇啊。矮人们就连马厩也建造得这么漂亮啊？令人意外的是它是很坚固的石造建筑物，里头甚至还铺了石板（说的也是，必须用石头才能承受得它上面的建筑物群）。
每一间马房都是用壁石隔开，里面铺着厚厚一层干草。而且采光也很够，完全没有令人郁闷的感觉。更令人惊讶的是，尽管如此，却没有什么风从室外吹进来！吉西恩赞叹着：“难怪你会不羡慕拜索斯皇城里的马厩！”
哼嗯。看来矮人们真的全都是优秀的建筑师。我们非常赞叹，一面把疲惫的马儿们拴好，走到外面去。好壮观的村子！可是这漂亮的村子为何连一个矮人也没看到呢？因为这是给客人用的，所以矮人们都住在地底下吗？刚好，妮莉亚帮我说了我想说的话。
“可是为什么一个矮人也没看到呢？所有矮人都去工作了吗？”
“呃，等等。那边有一个。”
我一听到杉森的话，抬头一看，在稍微高一点的地方，有一个矮人坐在屋前宽阔的屋顶，正在吸着烟斗。不过那个称为院子的东西，事实上是其他建筑物的屋顶。不管怎么样，在这个难以分辨出是院子还是屋顶的地方，原本在吸着烟斗的矮人也看到我们了。他把烟斗拿在手上，举起手来用很随便的语气喊着：“哟，这不是老疯癫艾赛韩德吗？你回来啦！”
呃！这，这是怎么一回事？我开始对卡尔投视出非常疑惑的眼神，随即，卡尔就惊慌地说道：“啊，你干嘛这样瞪我啊，尼德法老弟？”
“你不是说敲打者是最尊贵的矮人吗？”
“当然是啊！”
“那么，那个矮人是不是挖太多洞之后，脑袋可怜地变得……”
“啊，不是的，尼德法老弟。难怪你会做出那副表情！你为什么会认为‘高贵’这个词在礼节上的意义，对人类和矮人一定要相同呢？”
“啊，啊！哈哈哈。哈啊？”
嗯，怎么又来了？我们一行人在听卡尔解释的时候，艾赛韩德一面朝着上面挥拳，一面说道：“今天白天天气这么好，怎么手里不是拿工具，而是拿根烟斗啊？真是个疯矮人！”
杉森像是很懂似的，很有气度地点头，说了一句“这一位好像也是相当高贵的矮人”的话，使我们都傻眼了。随即，艾赛韩德就嗤之以鼻地说道：“什么，很高贵？别可笑了，算了，我不用解释什么。你们直接去见他，就知道了。这个象征精神失常矮人的家伙！你在那里不要动，给我等着！”
艾赛韩德带着我们上去，上面的那个矮人则是双腿张开站在那里低头看我们。虽然妮莉亚和温柴很轻快地爬上了那道陡峭的阶梯，可是其余的人却不太容易爬上去。真是的！这种适合矮人腿长的阶梯实在是太低了。用低矮的阶梯登高，自然阶梯的宽度就会狭窄且坡度很陡。
爬上到处弯来弯去的阶梯之后，过了一条天桥，就登上了那个矮人站着的院子兼屋顶。那个矮人嘻嘻笑着观察我们一行人，然后对艾赛韩德说：“喂，这些人类就是要来杀克拉德美索的勇士们？”
把克拉德美索怎么样？艾赛韩德看到我们被这个难以承担的‘不名誉之名’给吓了一大跳，就像是在咬牙切齿似的笑着说道：“这家伙。你这个疯子！你怎么还在讲这种话？说什么要杀克拉德美索？”
那个矮人用粗大的手指掏掏耳朵，泰然自若地说道：“我看看，总共是九个人？哈哈哈！人数刚好！那边那个少女除外，就是为了克拉德美索的毁灭所集结的艾赛韩德的八星了！”
呃。您晓不晓得您所去除在外的那个少女是最重要的人啊？艾赛韩德现在一边拉着自己的胡须，一边用生气的语气说道：“这家伙！我的话你有没有在听啊？”
“不对不对。连那个少女也包括在内，然后那个巫师除外，就行了！因为那个巫师是亨德列克的角色。太完美了！”
“呃呃呃！你竟然无视于我的存在！”
亚夫奈德听到自己被捧得太高，显得很惊慌，而艾赛韩德则是对于自己被完全忽视掉开始发火，此时，卡尔首先用和气的语气说道：“我叫卡尔。贺坦特。请问您尊姓大名？”
“拜尔哈福。克鲁肯。你们可以叫我拜尔哈福或者拜尔，要叫哪一个都可以。在这个矿工的乐园里，我是担任加热者（ｈｅａｔｅｒ）的职位。”
“啊。是吗？原来您是加热者！”
加热者？敲打者是敲打的人，那么加热者是做什么的人啊？在敲打之前加热的人吗？呃。这是铁匠式的思考……，等等。那么说来，这就是矮人式的思考方式喽。加热者拜尔哈福。克鲁肯和我们每个人打了招呼之后，说道：“为了迎接你们一行人，我在这里等着。真高兴见到你们。你们一定费尽千辛万苦才到这里。现在在这里充分休息，忘掉这段期间的痛苦吧。”
“咦？痛苦？”
“啊，有别人在，你们可能难以启齿吧。可是和艾赛韩德一起同行，会有多么痛苦，我大概可以想象得到。”
艾赛韩德现在像失声般笑着，还猛拉着自己的头发。
“呵，呵呵呵！呵呃呃啊！你是想让无法想象得到的事发生吗？”
这是什么大吼声啊？不管怎么样，艾赛韩德如此喊完之后，立刻快速移动。矮人与火之神卡里斯。纽曼啊！在您面前有一点我可以坦白告诉您。艾赛韩德真的‘敏捷地’纵身飞去了！艾赛韩德在一眨眼间转到拜尔哈福的背后，紧抓住他的背。当然啦，拜尔哈福也和一般矮人一样，矮胖粗腰，用艾赛韩德的短手臂来抱有些难，因此，艾赛韩德不是抱他，而是用一只手紧抓住他的后颈部，用另一只手紧抓住腰带后面，整个往上提。咻！
“好厉害啊！”
蕾妮很快地把张大的嘴巴用双手掩住。拜尔哈福被往上提起之后，用气喘吁吁的声音喊道：“嘿！这，这个老疯癫敲打者！”
“这家伙！你难道不知道我是第一个敲打的矮人！用你这家伙的身体……，呃！”
哎唷，天啊！身体被提起来的拜尔哈福直接用手肘往后挥去，击中了艾赛韩德的鼻梁。艾赛韩德跌倒在地，就这样被压在拜尔哈福的肥胖身体下面。拜尔哈福压着艾赛韩德，还继续靡蹭他的身体，并且用气喘吁吁的声音说：“啊，糟糕。对不起了。应该是你第一个敲打才对。结果不小心就变成是我先敲打了！可是，在加热者我火冒三丈之前，是你先火冒三丈的，所以扯平了吧？哈哈哈！”
在我们这些身高较高的人类的表情惊讶的注视之下，两个矮胖的矮人叠在一起的模样实在是令人觉得十分可笑。艾赛韩德因为撞击和压力，只能勉强发出压抑的‘你，你这家伙……！’呻吟声。大伙儿全都用惊讶的表情看着拜尔哈福和艾赛韩德，可是只有我，我又再对卡尔投以疑惑的眼神。
“敲打者……，真的是高贵的矮人，对吗？”
“嗯，咳嗯！嗯。当然是喽！当然是啊！”
“可是我总觉得你这番话一点都不可靠。”
不管怎么样，我们就走过刚才拜尔哈福坐着的那个院子，进了那栋建筑物。拜尔哈福一面走进建筑物里面，一面说道：“我一听到你们要来的消息，就把这个建筑物清理了一下。”
“什么，您一个人清理这么大的建筑物？”
“嗯？哈哈。当然不是啦。一些年轻人和妇人清理完之后，就全回去他们自己的工作地或家里了。而我为了迎接你们，就留在这里。”
“可是您怎么知道我们要来？”
我仔细一想，刚才从洞穴跑出来的矮人们，还有这位拜尔哈福先生也是，他们怎么会正确知道我们到达的时间呢？拜尔哈福高兴地点了点头，说道：“啊，因为我们知道敲打者艾赛韩德要带你们来。”
“可是您怎么会知道正确的时间呢？”
拜尔哈福吸了一口烟斗之后，说道：“昨天我们看到雷伯涅湖那边上升的红光。虽然我们不知道是谁，但是妖精女王好像非常生气的样子。而艾赛韩德也差不多该回来了，雷伯涅湖发生那种事，所以总觉得有奇怪的预感，于是我叫其他矮人准备一下。事实上，当时我想下去湖泊那里一探究竟，可是却远远地看到你们正要上来。”
“啊啊。原来如此。”
“那么，那是你们引起的，对吗？是你们让妖精女王生气的？”
“不是我们让她生气的，不，也是和我们有关系，没有错。”
拜尔哈福一听到卡尔的回答，露出感兴趣的表情，说道：“啊，是吗？我慢慢再听你们说吧。房间有很多，全都清理得很干净，你们可以挑你们喜欢的去住。”
嗯。房间真的是蛮多的。这栋建筑物真的好大啊。房间里的家俱虽然不多，但都不是矮人用的，而是人类用的，所以没有不便之处。
通路的大小和房间的大小好像全都是以人类的基准来造的。大伙儿全都选好房间之后，拜尔哈福就告诉我们浴室和餐厅的位置，然后说道：“梳洗完后请去吃点东西。到那时候再谈工作的事。啊，老疯癫矮人。你这家伙应该会先去餐厅吧？”
“当然是啊！我可是走了一整天的山路了。”
我实在是不懂什么是当然的事。因为走了一整天的山路，所以应该要先梳洗一下，不是吗？不管怎么样，我们沿着房间前面长长的走道走进了走道尽头的浴室。
这会儿我可真的一点也不惊讶了。
浴室也是石造的！没错，我不惊讶！在我的观念里，浴缸应该是巨大的木桶。可是矮人们却造了可以容纳好几个人的巨大浴池。要怎样才能把水装满呢？呃，咦？我仔细一看，怎么没有煮水的炉灶呢？那么要怎么用水呢？不过，亚夫奈德在脱下衣服之后，却一面发抖一面走向浴缸尽头，然后摸了摸墙上一个形状怪异的金属。什么呀？亚夫奈德不知是怎么动手的，金属尾端的管子就有热水流出来了！
“嘿？是魔法吗？”
“嗯？哈哈。这不是魔法，是技术。只要转这个，就会有热水出来。”
哇！这实在是太神奇了！除了吉西恩和卡尔，其他人都围聚到亚夫奈德旁边，一直看着那根神奇的管子。那是用铁做成的管子，附在墙上，一面有一个小小的轮子。可是一转动那个轮子，就有水流出来，往反方向转，水就不流了！哇哈，这未免也太神了！
可是卡尔和亚夫奈德好像觉得这一点儿也不神奇，连看都不看，就直接进入浴缸里，开始装出一副死人模样。因为他们在浴缸里面闭着眼睛，就呼呼大睡了。接着，杰伦特也露出类似的动作，所以杉森说要打水仗时，我就只好拒绝了。因为我得神经紧绷，注意不要让那三个人溺死才行。
精疲力尽的温柴一进到浴缸，才恢复了一点血色。可是他偶尔还是用尖锐的目光望向有个轮子的水管方向。
“你干嘛那样一直看？”
温柴只有眼睛露出水面，用杀气腾腾的目光望着那根水管。然后他慢慢地抬头，随即他的头发就贴住了他的头，就只看到他的眼睛炯炯有神地闪烁着。他用低沉地说道：“那个东西，应该是牢牢固定着吧？”
突然间，吉西恩就在浴缸里滑倒了。怎么一回事？吉西恩噗噗挣扎着，才好不容易把头伸出水面，一边喘气，一边用手把脸上的水给抹掉。他一刻不忍去看温柴的模样，撇过头去不看，自个儿嘻嘻笑着说道：“哈，哈哈。温柴。制造热水的地方是在别的地方。是在离这里稍远的锅炉里把水煮沸。然后那里和这个水龙头之间用水管连接起来。这个水龙头只是调节让水从水管的尾端流出来，或让水不流出来。”
“……我早就知道了。”
虽然有时候张开嘴巴会很有用，可是有时候却是闭着比较有益。
嘻嘻嘻。我也在想，要不要把ｏｐｇ再戴起来，把那个东西扯下来看看。
不管怎么样，杉森原本用他巨大的身躯胡搞乱动，热烈地在戏水，结果被卡尔降下一句句的大道理说教，卡尔一面念一面就睡着了，只引发出一个差点溺死的事故，最后，我们没有让任何人溺死，平安无事地洗完了澡。啊，还有一件事故，我们一往浴室走出去，就听到妮莉亚和蕾妮进去的那一间传出了尖锐的高喊声。
“快出来！快流出来！快涌出来！不断流出来吧！真是的……，还有没有，蕾妮？”
“快迸出来？”
“对对。因为是矮人做的，说不定他们比较喜欢有些强烈的词。迸出来吧，水啊！可是还是没有迸出来啊？”
大伙儿全都露出困惑的表情，所以我只好不得以在门外大喊着：“你们转一下那上面的轮子！”
“嘎啊啊啊！”
砰，轰隆隆。好像有跌倒的声音，接着又再传来了简直令人耳鸣好一阵子的响声，然后便听到妮莉亚的呻吟声。
“哎唷，我的腰啊……。嗯？什么嘛，你不进来啊？”
“呼啊，呼啊。我在外面讲。可以吗？”
“修奇！我被你吓到了啦！这个东西可以转动？可是转不动啊！”
“往旁边转看看吧，妮莉亚姐姐？”
“哎唷！啊，啊！流出来了！这要怎么停呢，啊，好烫！呼！呼！鼻子进水了！蕾妮！帮我拉一把！”
呃呃呃。大伙儿全都开始一步一步地远离浴室。然后卡尔用非常困惑的表情，对我说：“尼德法老弟，我常常在想要如何表达我对你的信赖。现在这后续的收拾就拜托你了，我要以此来表达我信赖你！”
接着，卡尔就匆匆走掉了，其余的人也令我觉得被背叛地，全都跟着他匆匆地走了。呃呃。是，我就只得站在浴室外亲切地喊着水龙头的使用方法。
※※※
蕾妮和妮莉亚两人好不容易才带着泡过澡的轻松脸孔，从浴室出来，所以我们三个人一进到餐厅，已经微微酒醉的艾赛韩德就来接待我们。
餐厅是一个很宽广的空间，而且有一个很大的阳台。从阳台可以隐约看得到褐色山脉的峰峦无尽绵延的景致（或许是因为这样，所以温柴才会背对着阳台而坐）。房间的中央放着一张很大的正方形桌子，上面摆满了食物，但是却没有看到矮人。这真是稀奇了。如果是人类的话，会聚过来看看或说话，要不然至少也会欢迎一下，可是这里的矮人们好像都只在工作。
大伙儿已经在吃了，拜尔哈福坐在离桌子稍远的位置，一边吸着烟斗，一边和艾赛韩德热烈地你来我往地口出恶语。可是卡尔却什么也不吃，一边看着摊在桌上的地图，一边揉着太阳穴。
“这我看不太懂。我好像不太习惯看矮人式的地图。费西佛老弟？你应该可以大致说明一下吧？”
杉森喝了一大口啤酒之后，一面指着地图，一面说道：“是。这和军事地图没有什么特别不同的地方。这一边是北边。您是因为不知道这一点，所以会觉得很难看懂。这里是我们所在的迦纳罕达峰西坡，因此，如您所看到的，推测的区域是以这一点为中心，画出大约直径一万肘的圆。很简单吧？只是，要找出北边会比较难一点。嗯哈哈哈！”
卡尔勉强露出了微笑。
“费西佛老弟。容我再问你一个问题，如果我们想要搜遍这个地方，找到克拉德美索，大概需要花多久时日？”
“啊，您是问这个啊？是，嗯，山脊线是这样……，补给不容易，而且地势险恶。这些峭壁搜查起来相当费功夫。虽然我无法正确说出多少天，不过，我觉得至少要花一、两个月。”
卡尔左右摇了摇头，无力地说道：“我很高兴我可以给你提示，费西佛老弟。对方是深赤龙。因此，它的巢穴不会是像矮人或半身人的小洞穴。它需要一个很大的洞穴。而且要进出巢穴时，必须要有一个相当广阔的空间。我说的话你懂了吗？狭窄的峭壁之间，或者浓密的树林等行动不便的地方，都可以排除在外。你就把它联想成是阿姆塔特巢穴所在的无尽溪谷吧！”
“啊，对啊！那么……，就简单了。只要一个小时就可以找到了。”
砰！艾赛韩德喝了好久没喝到的矮人制啤酒，喝到醉醺醺的，往后翻倒了，亚夫奈德大叫了一声。可是艾赛韩德很快地站起来，往桌子冲过来。在这一瞬间！我感觉到半空中咻地画过了一道黑影的时候，艾赛韩德就已经坐到桌上，完全是一副青蛙的姿势。
“在哪里？你的意思是，在这个区域，会有克拉德美索的地方只有一个地方吗？不过，你是怎么推测的呢？你是谁啊？”
“你醉得很厉害。是，我来说明吧。我，啊，我是杉森。费西佛。
嗯，我以前曾经接近过黑龙阿姆塔特的巢穴附近，所以我大致可以推测出来。正如刚才不久前卡尔说的，因为是龙的巢穴，所以不管是从哪个方向，周围都必须没有突出的山峰，以利起飞降落。但是必须是其他生物或人类不易接近的地方。而且它的庞大身躯要行走，如果树木太多，会难以行走。可是克拉德美索可能经过了一段长久的睡眠期，所以原本没有生长的树木也都长出来了也说不定。好，那么就简单了。一定是往天空伸展的一大片土地。是不易接近的地方。可以有巨大洞穴的地形，同时树的树龄很短，也就是阳树林所形成的地方。就是这里！“
我看着杉森所指的地方，正要喊出‘和我所想的一样！’，可是妮莉亚却问了一个这样的问题：“修奇，什么是阳树林？”
“你不觉得问亚夫奈德会比较好吗？”
亚夫奈德微笑着说道：
“那是指必须受到很多阳光照射才能长得高大的树木所形成的树林。树林都是先由阳树林开始的。然后那些树木底下会有阴树，也就是在阴影之下会长得很好的树木。所以阴树长满了，原本先有的阳树就会全都消失不见。看树林的树木分布就可以推测出树林的年龄。在此，就变成是推测龙的睡眠期的方法。”
“哦？”
妮莉亚很满意地听完之后，我才得以看到杉森所指的地方。可是我却无法喊出‘和我所想的一样！’，所以有些失望。我竟然看不懂那张地图。可是吉西恩却用一只手摸着下巴，并且低头看地图。
“这里的地形看起来的确是你说的那种地形。巨大的生物可自由自在地移动。而且要飞起来的时候，往周围任何一个方向都不会被妨碍。”
嗯。比我原本要说的还要讲得更不错哦。艾赛韩德从桌子上跳了下来，立刻举起了战斧。
“走吧！”
拜尔哈福高兴地说道：“现在就要去杀了吗？那么今晚就可以吃顿好吃的龙肉派了。”
“你，你你，你你你！等等，你一定要跟我唱反调吗？”
“啊，当然不是啦。我要不要也一起去？和龙打斗……”
“这家伙，你又在无视于我的存在了！”
拜尔哈福咯咯笑着，对我们一行人说：“这个地方并不是很容易接近。各位先充分休息，明天早上准备好装备再出发吧。马匹恐怕必须留在这里，如果有需要粮食或其他要准备的东西，就跟我说。武器怎么样？虽然没有可以称得上是屠龙刀的东西，但这里还是有很多拿到大陆任何地方都不会逊色的矮人制武器。”
“又，又在无视于我的存在了！”
两人像是在演一出戏名为‘敲打者的呐喊’的戏，以这名副其实的场面为背景，卡尔笑着答道：“我们不是为了伤害克拉德美索而来。我们反而是担心克拉德美索会来伤害我们呢！”
“什么？”
“我们来这里是为了以龙魂使来连接和克拉德美索的关系。”
“龙魂使？你是说龙魂使吗？谁是龙魂使呢？”
“这里这一位蕾妮小姐……，蕾妮？”
原本坐着在打瞌睡的蕾妮突然被吓得立刻从椅子站起来，慌慌张张地向拜尔哈福行了一个注目礼。拜尔哈福歪着头，疑惑地说道：“蕾妮？是指妖精女王吗？”
“咦？”
“蕾妮这个名字，是妖精女王达兰妮安名字的中间部分。你的本名是达兰妮安吗？”
“啊，不是的。这不是我的昵称，我原本的名字就叫蕾妮。”
“是吗？呵呵。这是蛮不错的名字。那么你不是达兰妮安的呢称蕾妮，那我叫你蕾妮的昵称莲，可以吗？”
“咦？莲吗？您喜欢就这么叫吧。啊，不是，请您就叫我蕾妮吧。因为，我不习惯那样的名字。即使您叫了，我也会不知道是在叫我。”
“我知道了。好，你是要来当克拉德美索的龙魂使？”
“咦？是。没错。好像是吧……，是的。我是克拉德美索的龙魂使。”
拜尔哈福歪着头，疑惑地打量蕾妮，蕾妮则是红着脸踌躇着，然后又再拉了椅子坐下。妮莉亚搂着蕾妮的脖子，笑道：“莲？这个名字不错啊！咯咯咯咯。那么我是妮亚吗？你叫我妮亚吧。温？”
房里所有人的眼睛全都同时集中到温柴身上。温柴脸色苍白地看着集中过来的目光，一面撇过头不看妮莉亚，一面嘀咕着‘温算什么名字啊……’，杉森噗嗤笑着说道：“我们按照拜尔哈福先生所说的去做比较好。今天充分休息，明天去找那个大块头吧。”
“可是，克拉德美索好像已经进入苏醒期的最后阶段了，亚夫奈德，那么究竟多久以后会完全苏醒呢？”
“令人遗憾的是，我无法正确知道。艾赛韩德？苏醒声是在什么时候停下来的？”
已经从桌子下来的艾赛韩德答道：“啊？嗯，听说是昨晚。”
“昨晚吗？那么……如果知道克拉德美索的年龄就好，可是我不知道。如果保险一点，好像可以用一天来算。”
“一天？那么是今天晚上吗？”
“是的。但这是保险一点的算法，可能克拉德美索是岁数很大的龙，就不会那么快开始活动，不必那么不安。而且那也只是意味着它醒过来而已。”
“咦？这话是什么意思呢？”
亚夫奈德双手合十，慢慢地说道：
“它是不是一苏醒过来就会飞起来或不会飞起来，都是要看克拉德美索的意愿，不是吗？说不定它苏醒之后，就这么在原地躺着。就像我们早上从睡梦中醒来，可以立刻起来，但也可以躺在**……如果我这样说，会不会跳跃思考跳得太多了？不管怎么样，进入活动期之后，有的龙不会立刻从巢穴出来，而在原地待着……，要不然，就是会直接出来袭击附近的矮人矿山，也有可能它会直接开始**拜索斯的天空吧。这都是看它的意愿。可是，长久的睡眠期刚结束，我看它一定是急着先做营养补充吧。”
亚夫奈德的语气虽然很平静，可是房里的温度好像都上升了。
吉西恩用稍微沙哑的声音，说道：“看来都不是很安全！现在立刻去找……”
一行人的眉毛都无力地下垂了。到矮人矿山的这段旅行，大家全都太累了。所有人都一言不发地看着卡尔，结果卡尔用提不起劲的语气，说道：“虽然我不知道龙和龙魂使的契约会是用何种形态来达成，但是可能不会花费很多的时间。克拉德美索万一飞往别的地方，那就很难再找得到它。但是它长久以来处在睡眠期，所以应该不会立刻飞起来。当然啦，这些都是我们的想法。”
卡尔环视每个人的脸孔之后，用郑重的语气，说道：“大家都去休息吧。虽然不晓得会……这个嘛。这是个重要的会面。到现在为止，我们一直只是赶路，首先是时间在鞭策我们，然后是各种障碍使我们更加忙碌。我们一直没有冷静思考的空闲，只是盲目地奔驰而来。可是托了我们盲目奔驰而来的福，我们终于来到这个地方，克拉德美索现在已经近在咫尺了。”
大伙儿的脸上全都掠过了一个浓厚的情感阴影。是啊，好长哦。
但是我们终究还是到了这里。我们之中没有任何一个人离开……，啊，伊露莉不在了。可是除了她以外，其他所有人之中，没有任何一个人脱队，都互相帮助，才来到这里。我们现在是在最后的关头，目的达成前的最后一刻了。我觉得我的胸口好像都沸腾了起来。
卡尔从位子一站起来。他双臂微张，说道：“我想感谢各位每个人。”
大伙儿脸上都浮现了平静的微笑。连卡尔也露出微笑，说道：“虽然朋友不需要特别道谢之类的话，可是各位实在太令人感激了。我并不是感谢各位来这里，也不想感谢我们战胜了艰辛痛苦和逆境。那是展现各位的资质和能力，个人的资质和能力全都是特别的，原本就应该要受到尊重才对。比起这个……”
我一感受到卡尔的热切目光，就觉得眼角好像不该上扬。
“我想感谢各位全都始终互信互助，不让彼此看到踌躇与恐惧。
任何逆境都比不上同伴的挫折与失败来得更加令我们心痛。可是强韧的我们一次也没有让同伴看到自己挫折或屈膝的样子。“
就连原本在打瞌睡的蕾妮也睁大眼睛看着卡尔。卡尔突然转过头去，看着窗外说话。他的声音听来似乎带着点水气。
“由于费西佛老弟的智慧，我们也解决了寻找龙藏身之处的问题。我们赶上了时间，也已经到了这里，我认为现在该是我们将注意力转回自己身上的时候了。我认为现在剩下的半天，是我们每个人对这场重要会面作心理准备的时间。哈哈哈……无论如何，明天的会面，搞不好是我们每个人一生都会牢牢记住的一场会面，不是吗？我觉得每个人都必须有一段沉思的时间。”
吉西恩的眼睛闪烁着光芒，他点了点头，说道：“是的。我们明天就要见到克拉德美索了。去见我们这个时代最强大的龙。”
“我觉得我们好像是要去见我们这个时代的神话。”
亚夫奈德听了杰伦特的话，用很少见的信心十足的语气，答道：“当然，几百年后我们说不定会成为神话里面的人物。”
杰伦特高兴地笑了出来。他突然挺起腰来，严谨地说道：“从现在开始，得小心说话了。我可不希望被后代的人把我评为这一行人中的小丑啊。”
哈哈哈……。大家都展露了笑容。神话？这个嘛。我今天好像可以为神话下一个定义。
那就是：父亲的日常生活会变成儿子的神话。
０２
大伙儿各自回房之后，餐厅里除了较晚才出现的我、妮莉亚、蕾妮之外，还剩下杉森、艾赛韩德、拜尔哈福和卡尔。杉森和艾赛韩德两人除了对方吃到嘴里的东西以外（虽然我连这件事也不太确定），全都想抢着吃进自己肚里，所以才会延后吃饭时间，而卡尔是一面看着地图，一面露出头痛的表情。至于拜尔哈福则是坐在离所有人稍远的位置，身体斜坐着抽烟斗。
他是加热者。那么在这附近绕一下，说不定就会遇到矮人的降温者（ｏｏｌｅｒ）？他会说：“我让你的头脑冷静一点！”我怎么又在胡思乱想了？
“拜尔哈福先生？”
拜尔哈福把烟斗拿在手上，连看我也不看，就答道：“我虽然不知道你为何叫我，但是要我把目光从这么壮观的闹剧场面转移到你身上，应该要有充分的理由。”
“人类和矮人的食物争斗战竟然看起来很壮观，这实在算是很悲哀的事。拜尔哈福先生，我有一个问题想问您。”
“如果你有问题的话，我大概就有答案吧。什么问题？”
“那个，我如果问加热者是什么意思，会不会很失礼？”
“嗯？不，不会啊。加热者？就是字面的那个意思啊！我是加热的矮人。”
“您主要是对什么东西加热呢？”
加热者拜尔哈福。克鲁肯微笑着说道：“生活。”
“生活？”
“嗯，那个老疯癫艾赛韩德是敲打者，是吧？那家伙负责我们所有矮人的精神层面的问题。以你们人类的话来说，也可以说是政治的问题。他决定我们该如何行动、要怎么样才是正确的行为、某样行为哪儿错了等等的事。由这个老疯癫来当敲打者实在是矮人的悲剧，我们对此默哀吧。”
不过，拜尔哈福并没有默哀，而是回避了飞过来的啤酒杯，然后继续说道：“而我则是负责褐色山脉大矿山的生活层面的事。譬如：注意是否充分准备了冬季食物、要招待客人的房间是否清理好了、哪一个矮人有什么东西不够需要，如何帮他准备。嗯，我就是负责这类的问题。对于矮人们如此幸运，我们欢呼一下吧。”
“由你这家伙来当褐色山脉的加热者，堪称是褐色山脉历年来最大的悲剧！噗哈哈哈！”
艾赛韩德觉得他说的这番话很有才气，于是得意洋洋地笑了（当然啦！他这个行为导致遭受到让杉森抢到最后一块芝麻饼的刻骨之痛）。既然我遇到了一位回答得很清楚仔细的矮人，我就应该顺便把我平常就觉得很困惑的事问他。我歪着头，疑惑地说道：“敲打者……，加热者。嗯。我难以想象的事好像真的很多。不过，请问你们有龙魂使吗？”
“什么？”
我感觉到卡尔把头从地图抬起之后挡着下巴在看我们这边。拜尔哈福则是皱起他厚厚的眉毛，看着我。
“龙魂使，我是说龙魂使。我一直对于这一点很困惑。”
我把放在桌上的杯子和碗移到旁边，然后把手臂支在那个空位，身体往前倾，看着拜尔哈福。他的脸被烟草的烟雾给遮掩到，看起来有些模糊不清。
“如果矮人族有龙魂使的话，艾赛韩德就不会因为克拉德美索即将苏醒而远至首都去找龙魂使，所以我想你们应该没有龙魂使吧。
如果有龙魂使，就可以让这里的矮人和克拉德美索直接对话了！“
拜尔哈福用不确定的语气说道：“应该是吧。”
“那么说来，你们是没有龙魂使喽？”
“哈哈哈，喂，人类朋友啊，我举一个例子，你想想看吧？你们人类当中有鞋匠这种人，其中一个有名的人我也知道。好像是叫做米德比吧。可是啊，半身人他们有鞋匠吗？”
“咦？呃……，应该是没有吧？”
半身人脚底的皮很厚实，而且毛很浓密，不管是在哪一种地面，都可以自由自在走动，所以应该是不需要皮鞋吧？拜尔哈福又再仔细想了一下，说道：“当然是没有。那你们人类有蜡烛匠这种人吧？”
呵！我差点儿就打嗝了。在我还没来得及回答之前，拜尔哈福就说道：“那么精灵族有蜡烛匠吗？”
“咦？呃，这个嘛。精灵……精灵的夜视力很强，所以应该是不需要蜡烛吧？”
“没错。嗯。他们的夜视力很强。事实上，应该这么说才对吧，精灵们不会需要烛光，也就是说，不会有和周围不协调的事。他们只要呼唤出光精就可以了。他们可以就这样达到协调。”
啊，没错。我看过好几次伊露莉叫出光精来读魔法书。拜尔哈福笑着说道：“对你们人类而言，你们有鞋匠和蜡烛匠，但半身人或精灵却没有，同样地，你不要以为你们有龙魂使，所以其他所有种族也应该会有龙魂使。”
“是这样吗？可是他们有理由可以没有皮鞋或蜡烛，你们没有龙魂使的理由是什么呢？”
“因为你们人类是最喜欢讲话的种族，不是吗？哈哈哈！”
我们喜欢讲话？
我把头转过去，就看到卡尔正露出一个觉得有趣的微笑。突然间，我想起卡尔曾经讲过的话。精灵行走在森林里，会变成树。人类行走在森林里，会造出小径。精灵看到星星，会变成星光。人类看到星星，会创造星座。
我再加一句好了。精灵会呼唤光精，人类会制造蜡烛。
啊啊。没错。
突然间，从阳台那边传来了喧嚷的声音，蕾妮还因此被吓了一跳。什么声音啊？
“呀啊啊，喝啊！”
这不是吉西恩的声音吗？我在杉森暂时把心神集中在阳台方向的时候，很快地硬抢了一个放在他身旁的酒瓶，就提着酒瓶往阳台走去。这阳台是可以眺望下面的好地方。我把屁股放到阳台栏杆上，望着下面。
吉西恩正骑着御雷者。
他朝着村子前的宽广盆地奔驰而去。怎么一回事？不过，他瞬间奔驰到盆地的另一头之后，却画了一个巨大的圆，转了方向，这时我才知道原来他只是在松弛一下身体而已。虽然也有人用大吃大喝来消除紧张，可是这会儿则是有人在展现真正模范战士的消除紧张法。
杉森。你也过来看一下，学习一下吧。可是，杉森和艾赛韩德交换了一下尖锐的眼神之后，就现出一副无精打采的样子。还是算了吧。
御雷者飘逸着银色的马鬃，像一支黑色箭矢般在地上飞着。我看就算它后面落下银粉，也不会令人觉得奇怪吧。吉西恩把手中拿着的端雅剑垂放到旁边，轻轻地抓着马缰奔驰。端雅剑受到午后阳光的照耀，像要照亮整个盆地般，散发出壮观的光芒。不论从哪个角度看，看起来吉西恩都不像是在骑马，而是在骑着光芒，而且手上拿的不是剑，而是拿着光芒。拜尔哈福不知何时已经走到我旁边，他把手臂放在栏杆上，和我一起俯瞰下面。
“好棒的剑。是魔法剑吗？”
“是的。”
“是吗？虽然我对马知道得不多，不过，那匹马好像也看起来很不错。”
“它叫御雷者。绰号叫‘北部大道的皇帝’。”
“哈哈。皇帝？真是不错，魔法剑加上名马。这个吉西恩看来蛮有希望成为屠龙者。如果说起哪些人够格成为屠龙者，这一位应该就算得上是了。会不会他就是因为带着这种野心才来的啊？”
拜尔哈福好像很希望把克拉德美索给杀掉？我把刚才从杉森那里拿到的酒瓶拿来闻了一下，然后答道：“我虽然不知道他心里的打算，可是到目前为止，由我和他相处的经历来看，他好像没有这种野心。而且其实我们是因为我们委托人的意思，才来这里的。”
拜尔哈福歪着头，疑惑地说：“你们的委托人？”
“啊，我们是受了艾德布洛伊的总院大暴风神殿的委托，来帮助蕾妮成为克拉德美索的龙魂使。”
“什么？你们不是受到艾赛韩德的委托？”
“哈哈。不是的。……哇啊！这是什么酒，怎么这么烈？”
这简直烈到让人头晕目眩！我是看杉森和艾赛韩德一直咕噜咕噜喝个不停，才会毫不考虑就想喝下去，还好没喝，要不然就不妙了。
我用力摇了摇头，把注意力从酒瓶转移到下面。
奔驰，尘土飞扬，跳跃，自由脱离大地。回旋时虽如流水般柔软，但加速时却如劈击夜空的银光闪电。如果有人问我，这真的是连续走了六个小时山路的马吗？我大概会无话可说，跟他一样困惑不已吧。在冬季山地的清爽空气里显露形影的那些树木，看起来都像灰色的石头。而那些数十肘高的针叶树则是超越了想象的地平线，雄壮地耸立着。在这景致之间，吉西恩正在策马奔驰着。
“呀啊啊！喝啊，喝！”
吉西恩和马简直就像是一阵吹往针叶树林的强劲大风。哈！不管这酒多么烈，我都应该喝一口才对。吉西恩，让我看到背影的我的国王，为你干一杯！
克拉德美索已经开始让我们感受到具体的危险性了。
今天是十一月二十八日。正好一个月又一天前的十月二十七日，我们聚在大暴风神殿的庄严后院，谈论克拉德美索的事。那时候的克拉德美索，只是克拉德美索。是深赤龙，因为失去龙魂使而发狂，把中部林地弄成一片废墟，在没有龙魂使的状态下进入睡眠期，但即将要苏醒了。我用了这么多的单字，可是我当时却对它没有感觉。
而一个月过后的现在，克拉德美索已经是近在咫尺，为了和它见面，我们必须先调适自己。现在我实在是找不出单字来形容，只有许多感觉不断涌来，但是却没有可以形容的单字。剩下的单字只有克拉德美索、克拉德美索。现在它结束了长时间的睡眠期，我们则是过了一个月。它和我们之间，不但距离消失了，连时间也消失了。现在只剩下它和我们。
我的头好烫啊。
“呀喝！”
我向下面突然大喊了一声。于是，吉西恩停下御雷者，转头看上面。他的手举起来，然后用快活的动作挥舞。端雅剑闪闪发亮着，然后他又再让御雷者奔驰起来。随即，他身后整个秋天堆积的落叶就失去稳定，飞扬上去了。吉西恩就这样消失在那些落叶的暴风之中。
“看起来蛮好玩的。呃，杉森？我们要不要也去那样奔驰一下？”
“啧，啧！嗝！你说什么？”
“我说比武啦，比武！去松弛一下筋骨吧。”
杉森惊讶地圆睁着眼睛。
“为了什么？为了有助消化？”
“喂！不是啦，明天说不定就有一场精采的打斗场面，不是吗？”
“可是我不记得我有读过‘消灭巨龙兵法——第四章深赤龙相关战法’这类的书。”
“所以呢？”
“我现在什么都放弃了，只能用嘴巴享受，我就只能这么做了！”
杉森噗嗤笑了出来，然后又再一面察看艾赛韩德有没有看到，就悄悄地把装有派饼的盘子拉到自己前方，还一面说道：“明天过后，搞不好可能就没办法再这样让嘴巴享受了，不是吗？”
突然间，蕾妮嘴里咬着叉子，吐出呻吟声，然后就用手把嘴掩住。
哎唷，都是杉森害的！杉森用惊慌的表情看着蕾妮，妮莉亚则是用眼神一直责怪杉森。杉森一面被妮莉亚的眼神追打，一面说道：“呃，呃，蕾妮。那是我随便说说的。我和修奇本来就喜欢讲一些互相叫嚣、没营养的废话，这点你应该是很清楚的，不是吗？”
互相叫嚣？呃呃，我不记得我有啊。蕾妮从嘴巴里慢慢拿出叉子，放在桌上，用同样沉着的动作擦拭嘴巴之后，对杉森说：“我也知道很危险。杉森大哥。这是很危险的事吧？我们要去见一头龙，如果说会很安全，那岂不是更奇怪。”
原本在看地图的卡尔悄悄转头看我们。杉森转头去看卡尔，向他投以焦急的眼神，可是卡尔只是呆愣地看着。结果，杉森又再看了看蕾妮。他干咳了几声之后，点头说道：“没错。我们当然无法说会很安全。”
蕾妮对杉森露出了微笑。可是下一刻她却突然把头埋藏到胸前。她有好一阵子都这样头低低地坐着，妮莉亚现在则是把餐刀瞄准杉森，一副要射过去的姿势。虽然妮莉亚张开了嘴巴，但还是不出声音地喊着：“这个蠢蛋！你都长这么大了，还吓唬小孩子？你反倒应该尽量不要吓小孩子才对！”杉森一直搔着后脑勺，说不出任何话来。
此时，低着头的蕾妮小声地说道：“……我好怕。好怕。”
杉森稍微伸出嘴唇，说道：“我也是。”
“咦？”
“我说我也是。我这一次去找龙，嗯，是第三次？第一次是阿姆塔特，然后是神龙王。还有克拉德美索。哇啊！看来我经验是丰富的。不管怎么样，这一次虽然是第三次，然而我也是有些害怕。所以，你当然也会害怕。”
蕾妮正眼直视着杉森的脸，说道：“如果我想逃跑，该怎么办才好？”
“那你就逃跑，不就得了？”
妮莉亚，就是现在！快射过去！快把那支餐刀射向杉森！真是的，他这是哪门子的安慰方式啊？蕾妮圆睁着眼睛，看着杉森，可是杉森却像是连近在眼前的危机都没发觉到似的，笑了出来。
“逃跑吗？”
“嗯。可是逃跑有两种，一种是往前逃，另一种是往后逃。嗯，蕾妮你往前逃就行了。”
蕾妮歪着头，疑惑地说道：“我知道往后逃，但什么是往前逃呢？”
杉森现在这样对蕾妮的疑问一一回答，会不会很不幸啊！因为，杉森和蕾妮讲话的时候，我看到桌上的食物快速消失，我一边看，一边在心里头浮出这个疑问。艾赛韩德，不要再吃了！杉森用悲伤的眼神看着餐桌，他把手中的叉子往上举，说道：“嗯。蕾妮你可能不太懂吧，这是军队这种地方偶尔会听得到的笑话。新兵一开始被派去打战的时候，他们害怕战争，往往突击命令一下，立刻武器什么的都丢下就逃了。此时，命令什么的都没有任何用处。所以待比较久的老兵就会这样教新兵：如果要逃跑，就往前逃。”
“为什么呢？”
杉森把叉子当指挥棒，装出一副在指挥假想部队的样子。
“因为这样子即使逃跑，也还是在自己的军队里。你想想看。我军是往前冲，可是如果独自一个人往后逃，会怎么样呢？岂不就脱队了？那么很容易会被往意到，而且容易被箭射中。可是如果往前逃，就会继续留在自己军队里。这样子原本会射到自己的箭，就可能会射到自己军队的其他人了。这样你懂了吧？”
蕾妮一面听杉森解释，一面嘻嘻笑着，然后像是不相信似的说道：“啊？真的是这样吗？”
“虽然难以置信，但这确实可以有效减少士兵脱队或逃走。因为我们是喜欢群体活动的种族。哇哈哈！”
“嗯……，我懂你的意思了。因为，想逃跑时一个人也没办法逃，所以干脆留在朋友身旁会比较好，是这个意思吗？”
“如果冷静地说，是这样说没有错。”
“嘿，我现在比较安心了。……杉森大哥你会保护我吧？”
杉森把手中拿着的叉子竖在胸前，用认真的表情说道：“我一定会比修奇还要认真保护你的。”
啊？干嘛把我也扯进来？
※※※
“看啊！西风在吹拂着我！天空底下只有孤路一条。德菲力虽是岔路，但德菲力却又不是岔路。如同那只从灰烬中诞生，永远稀少珍贵的火凤凰的飞行一样，我又再往前行走。我们正要朝着我们时代的传说，同时是我们时代的噩梦——克拉德美索前进！”
一直走在我旁边的亚夫奈德听到杰伦特的这番话，不禁露出了微笑。我垂下肩膀，说道：“……所以呢？”
“你觉得我这番话怎么样？”
“你真的打算要把这个写进你的自传吗？”
杰伦特嘻嘻笑着说道：“不知道。因为我想三、四十年后再写自传，所以到时候说不定我会改变心意。可是，你觉得我这番话怎么样？”
“你说‘德菲力虽是岔路，但德菲力却又不是岔路’，这是什么意思呢？”
“嗯？啊，那句话？德菲力虽是岔路之神，可是岔路并不会永远是岔路的意思。那是因为有时间这种东西存在的关系。”
“好难懂。”
“有什么难的？你从一个地点走到另一个地点的时候，可能会遇到数十条、数百条岔路。可是你到达目的地之后，你把你出发的的地方到目的地为止的旅程，在地图上画一条线看看。咻！是直直的一条线，是吧？”
“呃……，好像是哦！”
“嗯，意思就是说，岔路并不是起点和终点这两端都能走到。所以岔路终究不是岔路。这就是德菲力的双关论法。卡兰贝勒在这一点上，也是一样的。永远纯洁的东西终究是什么都不留的。纯洁的女子无法生出小孩，纯洁的大地产生不出溪水。在时间面前，所有东西的价值都会消灭。啊啊，这对你一定有些困难。哈哈哈！可是，我到底讲得好不好啊？”
“可以说是不错了。”
“可是你的表情怎么不像是如此？”
杰伦特用怀疑的表情看我，我则是叹了一口气。杰伦特现在看着亚夫奈德，所以亚夫奈德点了点头，说道：“我认为句子很优美。”
杰伦特咧嘴笑了出来。此时我问他：“你不害怕吗？”
杰伦特把脚下的一颗小石子踢了出去。小石子跑进长长的草丛里，消失了一会儿之后，碰撞到草丛里的岩石，发出了咚的一声。杰伦特举起两只手臂，撑着后脑勺，然后问我：“害怕？为什么？”
“……你是德菲力的祭司，所以可能不会对自己走的路感到恐惧吧。但我不是受到德菲力恩宠的人，才会有些害怕。”
“这是你想来才走上的路，不是吗？为什么会害怕呢？”
我稍微摸一下胸前的巨剑的剑带，然后说道：“但我还是不得不紧张。我们是要去见克拉德美索啊。当然啦，我知道没有必要害怕。哼！我也知道克拉德美索再怎么厉害，也只不过能把我杀了，它还能对我做什么？不过，我还是害怕又紧张。”
杰伦特现在放下手来，搔了搔额头。
“喂，喂。你害怕也好。你很自然地流露出感情，我是没法子说你什么的。可是，你应该还不至于害怕紧张到什么事都无法做吧？”
“咦？不，没有。”
“好。在我看来，我也觉得你现在看起来很泰然自若。亚夫奈德，你现在如何？”
亚夫奈德突然间被问到之后，露出了一个惊慌的笑容。他在袍子下合抱他的手臂，稍微低着头，说道：“我很紧张。虽然是还不到无法做任何事的地步。”
“是吗？那么就没关系了。不管紧不紧张，只要以平常心来做，就不会有什么问题了！亚夫奈德你也是，修奇你也是。我的意思是，感情是可以调适的。”
我怎么觉得杰伦特好像和我是不同国的人。啊，对了。杰伦特当然是和我不同国的人。因为他是伊斯国民。但这只是土地上的界线，和住在哪一边的问题。杰伦特为何一点儿也不担心呢？真头痛！
我抬头，想找找看吉西恩大概在什么地方。
吉西恩现在正要从山脊骑下来。他们的精力可真充沛，我用‘他们’这个词，是指马和骑乘者。这两者现在变成了一体，在登上环绕盆地周围的山之后，现在正像突击般往下奔驰。
嘟咯咯，嘟咯咯！我们看到黑色御雷者挥舞着银色马鬃，渐渐越变越大的身影，于是我们都停在原地等。杰伦特用像是感动得快流出眼泪般的声音，说道：“路坦尼欧像是在家族里消失了三百年！”
亚夫奈德听了之后微笑着。这真的是一幅看起来很不错的画面，不过，可惜的是，我们来此是有目的的，亚夫奈德举起了手。吉西恩一看到我们，立刻拉起了马缰。
咿嘻嘻嘻！御雷者大力提起了前脚，就停住脚步。吉西恩跳下马，抚摸御雷者的颈子。他汗流浃背，而且头发贴在额前，下巴则有汗水直滴而下。吉西恩用一只手抓着御雷者的马缰，另一只手擦拭脸上的汗水，并且朝我们这边走来。
“呼。好热啊。有什么事吗？”
亚夫奈德像是自己很冷似的，蜷缩着肩膀，说道：“啊，是拜尔哈福先生要我们传话。他说这样奔驰有助于松弛紧张，而且有助于放松身体，可是因为这里是盆地的关系，马蹄声会比较大，所以希望你能适可而止。他说在地底下工作的矮人会被吓到。
矮人们的耳力很好，而且御雷者的马蹄声比别的马还要更大声。“
吉西恩猛然拍了一下自己的额头，说道：“啊，是吗？他说得对，只是我没想到这一点。不过，其实我刚才也在想着要停止奔驰。我渐渐难以承担碰触到肛门的撞击力。好累……，对不起。喂，我正好也不想骑了。我刚才在想，如果能比划一下剑术，就太好了。”
在这一瞬间，亚夫奈德和杰伦特的眼睛都转向我。什么？你们是想用这眼神来说些什么啊？吉西恩微笑着说道：“来比个一回合吧，修奇？”
要我和吉西恩比武？直接杀了我吧，杀了我！
“我郑重地——婉拒。”
“为什么？又不是什么坏事。而且借此可以运动啊。”
“如果要运动，我爬到这里来，就算是运动了。我很感激你的邀请，可是我要婉拒。”
“哼嗯。你如果婉拒我，就只剩下杉森和温柴了。杉森现在在做什么呢？”
“他早已经不醒人事了。”
“他已经醉了。那温柴呢？”
“我不知道。”
“那，我去找温柴好了。”
我们四个人往那群建筑物走回去。吉西恩把御雷者牵回马厩之后，进到屋子里面，去敲温柴的房门。可是温柴不在房间里面。这家伙跑去哪儿了？
“会不会跑去浴室拆水龙头了？”
吉西恩一听到我这句话，露出真的很担忧的表情……这真是令人焦急的事。嗯。可是幸好温柴没有在浴室。我们找遍了每个房间，却都不见温柴的人影。吉西恩渐渐露出担心的表情。
难道这个间谍在旅行的最后阶段丢下我们逃跑了？可是温柴的房里，行李都还在，所以那种可能性看来很微小。马厩里，移动监狱也还绑着。那么他就应该不是逃跑了。可是，我再仔细一想，下山不太需要移动监狱。虽然下山以后会需要马，可是在那之前，马却只是很吃力的包袱。这样想来，他的行李下山时也不需要用到。没有行李反而可以更快下山吧？
说不定……虽然这是我不愿去想的假设，可是说不定，温柴是因为不愿去见克拉德美索，才逃跑的。即使不是这样，温柴在这时候逃跑了，我们也办法去追他。我们不可能下山去，而且去找克拉德美索是很紧急的事，根本无法去管他。
我和吉西恩、杰伦特、亚夫奈德全都没有说话，可是就在我们心里一面这么想，一面露出暗沉的表情盯着温柴的房门时，“温柴！咦？你们在这里做什么呢？”
从通道另一头出现的是妮莉亚。杰伦特答道：“我们在找温柴先生，可是没看到他。”
“没看到？跑到哪儿去了？”
“我们到处都找了，但还是没看到他。”
妮莉亚露出‘是吗？’的表情，点了点头之后，她似乎突然觉得奇怪。她看了我们每个人，突然脸色变得很僵硬。
“都没看到人吗？”
“是。”
“难道？行李还在吗？”
“都还在。”
“武器呢？”
嗯？武器？我们又再进入温柴的房间。没有看到他的长剑。
“武器……，都一直佩带在腰间，应该会跟他在一起吧。”
亚夫奈德用没有自信的语气说道。妮莉亚用拳头掩住嘴巴，就突然转身跑掉了。我们看了看她的背影，然后互相看了彼此一眼，就无言地各自散开了。大家都像妮莉亚一样，想要再仔细找一遍，再各自散开。可是没有任何人开口喊着‘温柴！’。如果喊了却没有回答，心情会是如何？
我们虽然很安静，但还是继续在搜查。一个小时后，我在那群怪异的建筑物之间看到亚夫奈德，他无言地摇了摇头。
“其他人也都说没看到。”
他一听，脸色变得很沉郁。我们又再分头继续搜查。三十分钟后，太阳开始倾斜到盆地西边的山峰时，我在我们住的那间屋子的大院子里看到卡尔。
在泛着暮色的庭院中央，卡尔暗红色的身影直挺挺地站着，他歪着头，疑惑地问道：“真是奇怪，尼德法老弟。我以为大家都会去休息，可是你以及几个人怎么忙碌地走来走去，可是却又都不说话。到底是什么事啊？”
“温柴不见了。”
“你说什么？”
我用不耐烦的语气说道：“我说，温柴不见了，可恶。不管怎么找，就是找不到他。”
腿也酸了，头也发疼，于是我走到院子的尽头坐下。虽然这是院子，但却也是别的建筑物的屋顶，所以院子尽头是往下的阶梯。我坐在尽头，把腿放到下面。一小时半的时间，我在这些堆叠得很可笑的建筑物之间跑来跑去，在这些狭窄的阶梯走上走下的，已经精疲力尽了。***！真的是一堆乱七八糟乱叠的房子。卡尔走到我背后，说道：“他的行李或马匹有没有不见？”
“行李和马都还在。武器没看到。可是下山哪需要行李和马呢？”
“嗯？嗯……。说的也是。反正也没办法骑马，行李则只会加重身体的负担。”
从我背后传来的卡尔声音，很是低沉。我看着脚下堆叠得奇奇怪怪的房子。矮人的这些杰作在夕阳的照射下逐渐泛起红色，看起来就好像是失火了。我说道：“温柴，反正他也只是服从附属于吉西恩，是吧？”
“是没错。”
“也就是说，他并不像我们是受到大暴风神殿的委托，并不像杰伦特是高高兴兴参与我们的，只是不得已才被拉过来的，是吧？”
“你这样想也没错。”
“对，是吧。可是我一直都不曾那样想过。”
“因为温柴先生比较沉默寡言。”
“对。他不轻易开口。一天没讲几句话，而且话里句句带刺。妈的，可是我再怎么样也没有想过他会逃走啊。”
卡尔突然从我背后往前走出来，站在我旁边。他一面看着天空，一面说道：“你为何这样想呢，尼德法老弟？难道你很了解他吗？”
“啊？这个。你问我了不了解他？”
“是的。”
“……我不太了解他。”
“可是你怎么以为他不会逃走呢？曾经有一次，好像是在伊拉姆斯市吧。谢蕾妮尔小姐曾经问过温柴，问他会不会逃走。当时温柴回答了什么？”
在伊拉姆斯市？呃，没错。当时我们需要用到绑温柴的脚镣和手铐。温柴回答了什么呢？
“只要一有机会，就会逃走……”
“没错。他已经很明白地表态过了。只要一有机会，他就会逃走。”
“可是当时和现在的情况不同。”
“哪里不同？”
卡尔一面望着变红的天空，一面说道。我抬头看了卡尔的侧面之后，又再低下头来。
“当时……他和我们才认识没多久……，他那时候根本还没有投靠拜索斯。可是他现在已经投靠拜索斯了啊。他没有必要逃跑。”
“你把你心里的话说出来吧。”
“现在……他和我们是朋友，不是吗？”
“温柴先生曾经这样说过吗？他有说过我们是同伴吗？”
令人惊讶的是，卡尔只是讲一些残酷的事实。我把头垂得更低。
“他没有这样说过。”
“那么是只有你自己那样想的，不是吗？”
“是。是我自己那样想的。可是我认为我没有想错。可恶，那么我和你是同伴吗？啊？”
卡尔不做回答。他只是远眺着天空。
“一定要讲出来才能知道吗？即使不讲也是可以知道的啊！难道一定要有证人在旁，立了合约盖了章，彼此才算是同伴吗？不是的！”
“就连夫妻，也要为结婚作宣誓。”
“天啊，卡尔！”
“你以为我在开玩笑吗？”
突然间，卡尔低头看我。他面无表情地说：“他和我们之间有无友谊，我还不确定。可是有友谊存在的时候，就意味着可以束缚彼此吗？温柴先生如果认为和我们一起无法幸福而想离开，我们可以用连是否存在都很令人存疑的友谊，来紧抓着他不放吗？”
什么？
“我们又不是他的主人！为何你要这么生气，尼德法老弟？温柴先生如果逃走了，那又怎么样？他投靠我国之后，已经不能再回到他的国家了。而我们也知道他的过去，他可以像丢下他国家那样丢下我们，到没有人认识他的地方去过新生活啊！为何你要他和我们一起去访问那个可能很危险的克拉德美索呢？以友谊之名吗？”
我说不出话来了。我只能看着卡尔面无表情的脸。可是在下一瞬间，我却在无意识间说道：“我以存在于他心中的我的名字要求他。”
卡尔仍然还是面无表情地看我。我说道：“对。我以温柴心里的我的名字，要求他和我们在一起。我们又不是可以任意自行生存的野兔之类的动物。温柴即使想那样做，我也不答应！而且同样地，温柴也可以用存在我心里的他的名字要求我。不管是什么事！友谊怎么不是束缚？爱情怎么不是束缚？你的意思说，那些就像是可以随意丢掉的东西喽？”
我舔了一下嘴唇。卡尔的僵硬表情如今泛着血红色。我继续说道：“你看看亨德列克！他对达兰妮安的爱，是他的脚镣、他的手铐。
他对这分爱后悔吗？我并不认为如此。我把温柴当作朋友，所以对于他任意逃走这一点，我会很生气！当然会很生气！我对此毫不怀疑！“
我的胸口上下猛烈地跳动着。可恶，我觉得自己简直就像麦芽糖般，快要瘫软下来了！我感觉双腿很疲惫，头都快爆开了。我快累死了。此时，卡尔突然转过头去，他看着前方，说道：“尼德法老弟。”
我并没有回答他。
“贤者是什么样的人呢？”
什么呀？这是什么意思？可是卡尔讲完之后，就转身走了，我则是又再看着前面。他问我，贤者是什么样的人？此时，从我背后又有一个声音传来。
“我一直觉得，卡尔有时蛮阴险的。”
咦！我差点往前跌了下去。好不容易稳住重心之后，我才回头看去。
“温柴？”
温柴站在我背后！他手里拿着长剑，汗流浃背地站在那里，冷漠的脸上却好像有一丝微笑浮现着。尽管我有着莫大的高兴，我的喉咙里还是迸出了很平静的声音。
“你到哪里去了？”
“到盆地尽头那里。”
“咦？什么，你干嘛……？”
“我想要去熟悉高山地带的风景，一直看到现在才回来。在途中就看到你和卡尔了。”
哎唷，我的天啊！等等，那么？
“那么，那么你是从什么时候开始站在后面的？”
“从你和卡尔开始讲话那时候。”
什么？那么他从头到尾都听到了？等等，卡尔问我贤者是什么样的人？贤者是……看着前方却想着后面！真是的，可恶！原来卡尔从一开始就知道温柴站在我们的后面了！温柴噗嗤笑了出来，并说道：
“他虽然装成是在跟你说话的样子，其实也像是在跟我说话。”
可恶……。在下一瞬间，我开始鲁莽地朝那间屋子猛冲过去。
“卡尔！我一定要看看你的裤子里是不是真的有尾巴！”
“尼，尼，尼德法老弟？”
※※※
艾赛韩德和温柴一起并肩坐在院子里头，吸着烟斗。妮莉亚则是看着他们的背影，嘻嘻笑了出来。因为迎着夕阳光线的关系。他们两个后面拉出了长长的影子。看着夕阳的两人影子看起来似乎很幸福。
妮莉亚原本用手臂倚着窗框，看着他们两人的模样，然后她把腰伸直，对我说：“他们两个，是很罕见的一对，是吧？”
“因为他们都是烟斗爱用者？”
“不不不，这一点虽然也对，但你看看他们的模样，看起来挺像兄弟的。”
“从前面看大概像爷爷和孙子吧。可是同时却会感觉到爷爷和孙子的身高怎么对调了。”
“对了！吉西恩和杉森跑哪儿去了？”
“他们和拜尔哈福一起去看武器。杰伦特也跟着去了。”
“武器？”
“他们去看矮人制的武器。我看他们两个一定是想要把能带的武器尽量带着，去见克拉德美索。”
妮莉亚走近我坐着的那张桌子前，坐到了椅子上。放在桌上的烛台也拉出了一个长长的影子。妮莉亚说道：“哼嗯。不管是拿什么武器，克拉德美索只要‘呼！’一下，就烧掉了。”
亚夫奈德原本在翻着一本书真的被夕阳照得变成朱黄色的书，他微笑着说道：“不知道我这样说是不是能让你安心，我现在正在做充分的准备。”
“充分的准备？”
“是的，我打算明天早上要尽我所能地把最厉害的法术记忆下来。当然，克拉德美索是龙，它拥有我这个三脚猫功夫的巫师所不能及的强大魔力，所以我不想记忆什么攻击魔法。我明天打算要把可以保护大伙儿的法术记忆下来。”
“即使克拉德美索‘呼！’一下，你也能挡得住吗？”
“虽然连你也可能不相信，但是一、两次……我相信应该是可能的。”
“如果你说可以挡得住，我就会相信你。”
“谢谢你。”
我看着亚夫奈德一直在看的那本书（没错，我是在看，在看我看不懂的书），说道：“魔法原本是属于龙的东西，是吧？”
“嗯？啊，没错，修奇。所以我用魔法去攻击龙，结果会跟招惹老祖宗一样狼狈。我真希望我能抵挡得了。”
他和泰班说的一样。妮莉亚拿出匕首，将烛台上的蜡烛点燃。
虽然还有朱黄色的阳光照耀着，但是山地的夜晚很快就会来临。亚夫奈德说道：“天色还很亮，你为什么点蜡烛呢？”
“这样看书比较亮啊。”
“啊，真是谢谢你。”
妮莉亚把手臂撑在桌上，开始像我一样地看着亚夫奈德的书。
亚夫奈德露出有些不好意思的表情，不过，妮莉亚却皱起眉头，说道：“哇……啊。这到底是文字，还是图案呢？这是什么呢？”
“是咒语。我把我使用的咒语记在这本书上。而且也有我写的注解。可是，其实，巫师的咒语书是不可以让人看的。”
“呃，是吗？对不起。”
“哈哈哈。没关系。这句话适用于别的巫师身上，用意是不要让人偷走法术咒语。不是巫师的人看了也没用，所以没关系。或者，你想要当巫师吗？”
“啊。啊。我不想。而且我的头脑又不好……。可是，即使是会使用的咒语，也一定要这样把它写下来吗？”
“什么？”
“嗯嗯。那个，有一个专门偷东西的小偷。那个小偷把偷东西的方法记录下来，只要有空就去读而不去偷。自己会的东西为什么要这样写下来呢？”
“哈哈。是这样的，普通的技术和魔法的性质是不同的。所以才叫做魔法。”
我一面看着没有光芒地燃烧着的蜡烛，一面没精打采地说道：“亚夫奈德你不能把咒语刻在身上吗？啊，当然啦，这样是不怎么美观，可是把重要的几个刻在别人看不到的地方，应该会很方便……”“什么？”
亚夫奈德用惊讶的语气问道。呃？干嘛这么惊讶？他圆睁着眼睛，问我：“呃，你是说，刻在身上？”
“我是指把咒语给纹身上去。”
“你是指巫婆的纹身咒语术？”
“咦？”
“那是海格摩尼亚的巫婆村里的巫婆所使用的……，嗯，是非常珍贵的方法，你怎么会知道这个的？”
“咦？啊，那个，我曾经看过有个巫师有这样的纹身。”
“是吗？那应该不是巫师，是巫婆吧？”
“可是，他是巫师啊！”
“修奇，那种手法是只流传在巫婆村里的，不会传给巫婆以外的人。可是你却说那个人是巫师。是巫婆吧？不是女的吗？”
“是男的啊！”
“不可能……是男的巫婆？好，等等。男的巫婆，有可能吗？”
“我说了，他不是巫婆！是巫师，男的。简单地说，可以说他是个男的巫师，再更简单地说，他是会用魔法的男子。”
“那么，意思是说，巫婆的纹身咒语术传给了巫师喽！这不可能啊！”
“虽然说不可能，可是我记得是这样。”
“这真是太神奇了。啊，对了！修奇。那应该是骗人的东西。应该只是身体随便纹身就说是咒语纹身。”他怎么死都不肯相信呢？
“可是他念咒语的时候，纹身会发光。啊，可能因为他是瞎子，无法看魔法书，所以他用刻在身上的纹身来施法。”
“好，好，瞎子巫师？你开的玩笑也太过分了。瞎子战士我倒相信，可是瞎子巫师？”
“同样地，如果简单地说，他可以说是个眼睛看不到，会用魔法的男子……”
“喂，修奇！瞎子无法设定目标物。玛那是非智性体，魔法是依照意志而运行的。而且意志会决定目标物。最终能量中心的阿尔法级数则是以目标设定为基本依...