大明之锦衣绣春刀
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第16章 闹饷?小鞋来了!

    接下来的半个多月里,刘拾遗每日跟着师傅老马到茗香楼上喝茶,探听市井当中的消息。偶尔带着妹妹嫣嫣到德云楼吃吃烤鸭,日子过的好不惬意。

    喝茶吃饭竟是锦衣卫力士平日里的差事。什么都不做就能拿茶楼酒肆的“平安钱”。刘拾遗渐渐明白了,为什么一个力士的职位值八百两雪花银!

    这日,刘拾遗又和老马来了茗香楼。

    刘拾遗喝了口茶,对老马感慨道:“师傅,咱这差事,也忒安逸了些。我这两日觉得自己胖了不少。”

    老马笑着说:“那是你没接着要命的差事。你可听过这句话:锦衣卫中人,最易要别人的脑袋,也最易掉自己的脑袋。”

    刘拾遗疑惑的说:“师傅,你唬我呢。整日喝喝茶、吃吃饭,怎么就能掉脑袋?”

    老马正要解释,同是陶百户麾下的钱总旗走上了楼。

    陶百户之下,设有试百户一人。试百户下,有总旗三人。每个总旗下面又有三个小旗。来茗香楼的这位钱大人就是老马的上官总旗。

    师徒二人见钱总旗来了,朝着他一拱手:“拜见总旗大人。”

    钱总旗跟老马私交不错,说道:“免了老马。柳试百户让你们去他家里一趟,说有两件差交你们去办。”

    老马疑惑道:“两件差?钱总旗,试百户说的是两件差么?”

    锦衣卫中,力士无权单独办差,只能随引路师傅一同办差。柳百户让师徒二人去办“两件差”,显然是坏了锦衣卫的规矩。

    钱总旗点点头:“没错,是两件差。”

    突然,钱总旗附到老马耳边,小声说道:“老马,提防柳狐狸。”

    老马虽然心善、人不狠,手不黑,脑子却不糊涂。钱总旗“提防柳狐狸”五个字一脱口,他心中就有了数。

    老马领着刘拾遗来到柳云鹤家的门前。

    老马说道:“陶百户有什么差事,有时候会亲自交待给咱们。有时候是柳试百户帮他交待给咱们。”

    刘拾遗点点头。二人进了院门。

    柳云鹤正坐在堂屋之中喝茶。

    “拜见柳试百户!”

    锦衣卫规矩,上官即父母,同僚即兄弟。见到上官,一律要跪倒叩拜。老马跟钱总旗有私交,所以刚才他在茗香楼里只是对钱百户拱手施礼。

    “哦,你们来了,起来吧。”柳云鹤把玩着手里的一串檀木佛珠说道。

    师徒二人起身,垂手立在一旁。

    柳云鹤将佛珠带在手上,说道:“这里有两件差事,要你们去做。老马。”

    “属下在。”老马应道。

    “南城兵马司的副指挥周仲康,家里的小妾昨儿去洪德钱庄兑了九十两银子。你去查清楚,这她拿这一注大钱是派什么用场。”

    京城之中,设有中、东、西、南、北五城兵马司。职责为巡捕盗贼,疏理街道沟渠以及火禁杂事。

    兵马司的官员品级不高。每一城的兵马司内,设指挥一名,正六品。副指挥四名,正七品。

    一个正七品小官家的小妾去钱庄兑了九十两银子,怎么看这也不是什么大事,何劳锦衣卫出手查探?

    然而锦衣卫中,上官的差遣就是军令。

    老马拱手道:“属下接令!”

    柳云鹤又道:“刘拾遗。”

    “属下在。”刘拾遗应道。

    “皇上下旨,调山东的两个卫所去蓟州戍边。几十个千总以上的卫所军武官,此刻正在兵部职方司接受兵部堂官的部署。我得到了密报——这些人下晌会去户部闹饷!”

    洪武爷开国,大明行的是世军屯田制。各省卫所的军户,世袭罔替。战时作战,非战时耕种,自给自足。洪武一朝,普通的卫所军非战时是不发军饷的。

    靖难之役后,成祖爷发现不发军饷存在着诸多弊端——无钱不聚兵。平时没有饷银拿,卫所军的兵将又懒得去耕种,只能经商,更有甚者兵匪勾结,打家劫舍。

    于是成祖爷一道圣旨,卫所军在平时也有了一份饷银。百年之后,屯田制已经名存实亡。如今卫所军的将士,全都是靠军饷过活。

    今年江南歉收,河南水灾,山东旱灾,皇上又动用国库修了朝天观、灵济宫——户部如今已经是巧妇难为无米之炊。

    山东九卫十所的兵将,竟然整整三个月没发过一两、一吊军饷。

    锦衣卫在地方衙门、各个卫所之中,安插了不少耳目。这些人当着地方衙门、卫所军的差事,背地里却给锦衣卫传递消息。故而锦衣卫提前收到消息,下晌山东卫所军的武官们要到户部衙门闹饷。

    柳云鹤继续交待刘拾遗:“我给你准备了一身户部主事的官服,下晌你混到户部去,查清楚闹饷武官们的姓名,记到生死簿子上去。呵,你是陆指挥使的救命恩人,陶百户这几日暗中观察,见你又是一个机灵果敢之人。。。陶百户这才把如此重要的差事交给了你!”

    柳云鹤说到“陶百户”三个字时,加重了语气。

    老马心中暗道“糟糕!陶百户的小鞋,终于还是丢过来了!”

    大明官场之内,人人都怕锦衣卫——唯独一种人不怕!那就是边关刀头舔血的边军将领!

    这些人脑袋别在裤腰带上,阎王殿里走过不知多少遭。这些在战场上杀红了眼的老粗,都是天不怕地不怕的家伙!惹急了他们,什么事情他们都做得出来!

    陶百户让一个雏儿去办这差事,显然是别有用心!

    柳云鹤有着跟年龄不相称的心机。他知道刘拾遗是陆指挥使的救命恩人,故而再三强调这是“陶百户”派下来的差事。柳狐狸这是在撇清自己——是陶百户在整你刘拾遗,不是我柳云鹤整你。

    老马道:“大人。我和刘拾遗的差事,能不能换一换。他刚来锦衣卫,办事不知深浅,怕要弄砸了这差事,对上对下都不好交待。”

    柳云鹤摆手道:“陶百户说了,这事必须由雏儿去做。东厂肯定也接到了消息。下晌他们定会派人去户部。你是在锦衣卫混了四十年的老人,在东厂那边是张熟脸!你去办这事,东厂的人会给你使绊子。刘拾遗是生头,东厂的人不会察觉!”

    锦衣卫与东厂势同水火。锦衣卫是陆炳当家,东厂则是太监当家。东厂的提督太监陈宏,向来与陆炳不和。

    刘拾遗是锦衣卫的新人,东厂的人没人能认出他。认不出他是锦衣卫的人,东厂就不会给他使绊子——这倒是个绝好的理由。

    即便今后陆指挥使知道了这件事,陶百户用这个理由也能搪塞过去——我不是故意刁难指挥使您的救命恩人。只因这件事只有新人能办好!

    (本章完)