国乱烽烟
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第22章 牧场与牧田

    擎三辑请来了相马师,年纪花甲的相马师身材瘦小,炯炯有神的双眸一见到那匹枣红马,不住啧啧称奇:“三将军真是捡到宝了,这是汗血宝马,算是战马中顶尖的了,我这一辈子都没见过几次。”

    “汗血宝马?”擎阿大眼神放光,围着这匹瘦弱不堪的马转了几圈:“这马虽瘦但体形高大,刚才一路行来步伐轻灵,养壮实了倒是一批顶耐看的漂亮马!”

    相马师苍老的手捋捋胡须不愿听轻哼一声:“大将军真是不识货,这马用漂亮二字真是辱没了它。”

    擎三辑好奇道:“听闻汗血宝马日行八百里,是否属实?”

    相马师微微一笑:“有些夸大,但汗血宝马速度非常快,耐力又好,因此是战马里最好的选择。当年中州汉武帝为了引进天马,往来西域的人络绎不绝。在我南晋拥有一匹汗血宝马那真是可遇不可求的事情,此马年纪虽大些,但生下一两匹小马驹还是有可能。”

    擎三辑此时笑成了一朵花,还多亏了今日十一心情不爽搞得自己没控制住脾气,却因祸得福捡了宝。追问相马师:“徐先生,是否还需要一匹纯种的公马?”

    “纯种自是最好。”

    “回头让老九托人从中州弄回一匹来,听闻中州这种马也不是太多了。”

    擎阿大虽然对传说中的汗血宝马惊奇了一阵,不过心情平复后摇头:“我还是更喜欢蛮族或者北疆的战马,比较威武,这马有些瘦弱。”

    “中州人很多武将将汗血宝马当做宝物来养,不当战马大概和大将军的想法差不多。”相马师叹息。

    擎三辑看够了命亲卫拉下去好生照看,返回议事厅,擎七豹换上甲胄也进来,擎三辑看他脸上鞭痕也未问。坐好奉茶四人又谈了一炷香时辰的汗血宝马,擎阿大话锋一转:“徐先生如今含饴弄孙享受天伦之乐,本不该打搅,哪知北疆战事频发,还是不得不请先生出山来。”

    徐相师原名是何没多少人知道,他相马一辈子便改名徐相师。他本是中州一名贩马客,因杀人逃到南晋,在北疆养马为生,因给北疆四将军府提供战马相马而受到尊重。南晋有专门的牧马监,由御前大将军治下的太仆寺分管。十二州各有牧马监,将军府除了允许豢养三百匹马外,其余战马皆是各州牧马监提供。无论是数量和战马优劣都有朝廷亲自审核,民间养马都有严格的管理入册登记。

    但现在朝廷日益孱弱,各牧马监的维持很艰难,战马数量迅速减少而优秀战马更是难求。反倒是豪门巨富和各处将军府的战马越来越多,也越来越优秀。

    徐相师淡淡一笑:“身为北疆边民保卫家国自然不能置身外,大将军有何吩咐尽管说便是。”

    擎阿大击掌赞扬:“先生胸怀阿大佩服。”继而转入正题:“我们打算以将军府的名义成立牧马监。”

    徐相师微微一惊:“牧马监成立极为严格,需要上报朝廷和大将军,自古以来将军府明面上的战马豢养只有三百匹。虽然****时期和战乱各将军府,私养的远是这个数字的百倍甚至更多,但成立牧马监的从未有过。”

    今日因这匹枣红马擎阿大突发奇想要成立牧马监,擎三辑到没想到大哥转变这么快,胆子大到这种地步。但很快还是同意了,漠州共有三处牧马监,但最近两年提供的战马数量锐减,都是战力羸弱,还需要将军府自己养几个月才能正式上战场,倒不如自己成了牧马监来的方便。

    擎三辑笃信道:“这个先生不必担心,无论如何都不可能伤害到先生。”

    徐相师要的不过一个保证,对宁靖将军府的行事作风也见怪不怪了,拍拍胸脯:“既然将军信得过老朽,这把老骨头就是累废了也不能辜负将军的期望。”

    擎阿大也极度慷慨:“所需人才只要先生开口,无论什么人我将军府一律放行。钱财场地人员随时随地供先生调遣。”

    徐相师很是兴奋,满是沟壑的黝黑面庞笑容灿烂,没想到老了老了还混了个官职当当,瘦弱的胸脯拍的更响。见大将军如此慷慨,也不掩藏直接开口:“我看不如改为牧场更为合适,这样也免去朝廷弹劾,上书解释非常时期非常手段即可。”

    擎三辑与擎阿大不住点头赞赏,这样的确省去了很多麻烦。徐相师继续:“北疆屯田种的都是果菜,最近钱来的流民今春要配发牛羊和种子,怕是把牛羊当成宝一样贡着。士卒急剧增加,我今日见训练强度甚大,肉食补充体力是必不可少的,不如直接成立牧田来饲养牛羊鸡鸭。”

    擎阿大一拍大腿:“这么多军户,抽调一部分人进入牧田按月给工钱,这样劳力既没有荒废,将军府也能自给自养,总比一切等着朝廷和求着富商来的实在。”

    “先生真是高见。”擎三辑后悔为何没有早些请他来:“至于战马我看不仅要从豪门富商那里购买,还要鼓励民间百姓养马,当然从蛮族抢也很重要,毕竟南晋论战马还是蛮族的好。”

    “战马筹集一事老朽不参与,只要牧场牧田成立之时,将军给我一批可饲养繁殖的战马就好。”徐相师还是比较懂得分寸,有些事还是不要参与的好,继而想起一事:“近几年军中战马还是不要全部阉割为好,这样能够加快马匹繁育。”

    二人欣然同意,就一些具体事情又商议一盏茶,徐相师坚持回家用晚餐,随即擎三辑亲自护送他回家。擎阿大对默默听到尾的擎七豹沉下脸:“私吞军粮是大罪,老九虽则拿我和老二老三开过刀,但你这事情没几人知晓,他看中兄弟情自然不会公开。但你要想办法将功折罪,战马一事你也明白了。”

    擎七豹躬身保证:“他们虽然不好战,但却专门养马,甚至王账军的战马也有供应,一千匹大概不成问题。”擎阿大笑着拍拍他的肩膀:“老天待你不薄,这就是一个很好的理由嘛!将来适当时机让他们在南晋落户,分给他们草场定居,为将军府养马,不错!”

    擎七豹听闻心思未动,但老九没有彻底改变对蛮族的态度之前,他坚决不能将她和她的部族推入万丈深渊。为草原大军养马,这个罪名足矣让擎梵宫爆跳如雷。

    (本章完)