三、高阳山后的芈氏族人、二
皋崖，坐落于鸿昊高阳山东面的一座小城，也是白龙八姓芈氏世世代代所居住的地方。
自从刘伊踏入这片地方之后，就决定弃用公主的身份。一来是为保密，二来也的确出于私心，想在这偏于鸿昊一隅的地方做一回真正的自己。
皋崖城说大不大，说小不小。从高阳关出抵达皋崖城，能从隆起的山坡上将城尽收眼底，还有那远处怪石嶙峋的石壁山川，一眼望去，杳无人烟，一望无际。
刘伊痴愣着，喃喃说道，“皋崖向东什么东西都没有……”
“是啊，皋崖是鸿昊的最东边了。”芈冉指向远处立在皋崖东门旁的一块石头，“从那里出去，就不是鸿昊了。”
“青云是在外待久了，怎么能把青峰镇忘了？”芈谦凑上前来，“我们的青峰镇可就在拿一片石林中，要你的说法那都是外地了。”
“哈哈~这事儿陛下估计还不知道呢！”
“这正要靠青云弟弟和公主了，承认青峰镇想来于鸿昊而言也没有什么坏处。”
连片的石林，平坦的荒野，风沙虽是满天起，但无法抵挡刘伊躁动的心。前往这里开拓一番天地，这才是人们应该做的不是吗？每天关在鸿昊的门里相互厮杀到底有什么乐趣！妘和应该亲自来此看看这里，只要看见了，他就会明白了。
“我们从这里下去吗？”刘伊兴奋极了，边说边跑向那条通往皋崖西门的长道，“皋崖的神迹是什么，芈家在这里耕耘数百年，一定有很古老的神迹吧？”
“这里没有神迹。”芈谦回答。
“什么？”刘伊以为自己听错了。
“皋崖没有神迹保护。”芈谦再次重复一遍，“不仅皋崖没有，皋崖南北的南崖和北崖村也没有神迹保护，远在石林之中的青峰镇亦然。”
刘伊愕然，再望一眼身后那个光秃在一片冷清的皋崖城，她怎能相信这样一块暴露地方竟然没有神迹保护？
“为……为什么，鸿昊的城市不都是建在神迹旁吗？没有神迹问朝廷要也可以……难道是朝廷不给？”
“公主多虑了。”芈谦笑起来。
“叫我刘伊。”刘伊纠正他。
“好吧，刘姑娘。”芈谦继续说道，“我们没有问朝廷要过神迹，也并没有这个打算。因为神迹拥有很明显的波长和磁场流动，反而会暴露我们城的位置。三百年前芈家就曾几乎被东面来的阴兽和青兽洗劫，他们就是循着这段波长和磁场来的。”
芈谦望向远方，成熟的脸庞印入徐徐升起的阳光，高竖的黑冠戴在头上，看上去尤为精神。
“从那时起，芈氏族人就定下了规矩：永远不用神迹保护。我们是白龙，是白龙八姓，我们要用自己的力量保护自己。”他转向刘伊，“神迹是保护凡人的，龙族不需要。”
兴许这就是所谓的‘傲气’，刘伊第一次体会到了身为龙族的骄傲，一种‘可以自我保护’的骄傲。的确，在这片自然环境肆虐着人类的土地上，芈氏族人能做到此理当值得骄傲。刘伊也找到了芈太姬在白龙中格外强悍的原因，芈氏的皋崖塑造了她的坚韧，让她能够拥有足以匹敌黑龙族的强壮体魄。
刘伊从内心感激他们，她并不排斥芈谦的这种‘傲气’，反而很是喜欢。
“刘伊我……打从心底钦佩之至！”刘伊上前握住芈谦的手，笑得从未有过的开朗，“正是因为你们才会有白龙族的今日，或许还会有更美好的明天！”
芈谦睁大眼睛，更不敢收手，他还从未被人如此真诚地感谢过，眼里被刘伊感激的打脸占得满满，躲也躲不开。
“啊…嗯，这是应该的。”
或许在芈谦心里，刘伊的形象已有所改观。可即便如此刘伊也是不得而知了。他们朝山下走去，抵达城门口时天色已很是敞亮。城门外聚集了一帮男女老少，都在向路尽头焦急张望。龙族的眼力劲总是很好，好多人一眼就望见了芈冉一行人，他们挥手、鼓掌、呐喊、欢呼，远远就能嗅到铺面而来的欢快气氛。
“乡亲们，我回来啦！哈哈哈~”
芈冉一鞭抽在马肚上朝城门狂奔而去，芈谦跟在身后喊都喊不住。
刘伊跟在身后，她远远看见芈冉和他们相拥在一起，有说有笑；有老人摸着他的头，有小孩扯着他的衣服，还有好多姑娘将亲手编织的帕子偷偷塞进他胸口。
不知为何，刘伊不争气地哭了鼻子。
“怎么突然哭了？”芈冉突然出现在眼前，刘伊吓了一跳。
“你怎么突然——”
“乡亲们都在问后面那位漂亮的姑娘是谁，我要把你介绍给他们啊。”
芈冉将刘伊拉过去，推到众人面前。面对乡亲们炽热又欣喜的目光，刘伊竟第一次有些不自在。奇怪，这明明不比永安万人的大场面，究竟这是有什么好害羞的？刘伊自己也不明白。
“这位是刘伊刘姑娘，是我在凌阳认识的。这次随我回乡——”
“这是你婆娘吗，小冉子？”
“好标志的婆娘啊，小冉子真有你的！”
“是啊是啊，比永安的敬文公主还漂亮捏！”
“说啥啊，好像你见过似的。”
“呦吼，小冉子才刚当上族长就带老婆回来了！”
刘伊的脸红得跟个熟透的苹果一样！
“你们静一静，静一静！不是的，不是你们想的那样！”芈冉怕刘伊怪罪，急得都出汗了，“刘姑娘是我朋友，只是朋友。刘姑娘家里可是大户人家，跟永安的财主定了亲的，乡亲们行行好，别瞎起哄哈！”
什么大户人家，什么跟财主定了亲，芈冉这嘴可真会胡诌！刘伊一个白眼甩开芈冉的手，“你才跟财主家小姐定过亲，怎么安我身上了？”
“哎呦，这有戏看了！”
“什么，小冉子跟财主小姐定亲？那怎么行，要带来皋崖给我们一一过目，通过了才行！”
相亲们又是一阵起哄。
芈冉急得站在一边抱着头团团转，向一旁不动声色的芈谦投去求救的目光。芈谦也是咧嘴笑着看得开心，他已很久没有看见这么开心的乡亲们了。眼见芈冉如此被人‘欺负’，他却乐在其中。刘伊痴痴地愣住了，她以为芈谦会为刚才的那个玩笑生气捏。
回过意识来时，芈谦正与刘伊四目相对。
刘伊下意识回过头，此时的芈冉已被一群乡亲们拉着走远，芈谦并没有选择与他一同前去，只是在站在身后默默注视。就是这番注视，让刘伊有机会与他有了独处的时间。
芈冉邀请刘伊淡然笑道，“我们族长有些事需要与百姓们一同处理，只得谦陪姑娘前往驻地了，还请姑娘勿怪。”
刘伊也是点头，“劳烦芈副官了。”
两人静默地走着，身后跟着一队人马，悄无声息，只剩下马蹄和车轮的声响。皋崖好似全城的人都去迎接芈冉了，街上空空荡荡，安静得如同睡着一般。
“这里真安静。”
“是，应该与永安的喧闹没法比。”芈谦谦虚回应。
“为何要与永安比，皋崖本就是与众不同的地方。”说实话，刘伊喜欢这样的氛围胜过永安。更令人高兴的是，当她走过每一处有人的地方，那些乡亲们都会笑着与她打招呼，而不似永安的空洞、害怕与形式。
“哈哈~刘姑娘喜欢是因为于你来说这种感觉很新鲜。”
“公瑜不喜欢吗？”
“不喜欢。”
刘伊很是惊讶，芈谦的脸庞却没有一丝波澜。
忽而，他看向芈冉消失的那个路口，眼中透出点点凄凉，“面前是杳无人烟的山川丛林，方圆几百里也只有芈氏一族。待久了，很寂寞。”
不用说，刘伊也能体会到他所要表达的‘寂寞’，因为寂寞已经渗入他溢出的龙气之中，充满了周围。
“面对可能是永远的寂寞与孤寂，芈氏需要有人始终点燃如火的希望。对我来说，芈冉就是这样一团火。”
“……”
“你也看到了，他与我不同，他总能给人们带来希望和快乐。只要他一出现，乡亲们就蜂拥而至。”
刘伊终于明白了芈谦为何会如此在意芈冉的缘由，恐怕这就是他所说的‘一切’与‘希望’，芈冉是点亮这些的人。芈氏不缺能干善谋之人，却缺乏一位能够带着一腔热血引领大家的首领。
“我明白了，所以虽然你是他堂哥，还是很期待他这样一位族长诞生。”话一出口，刘伊就意识到了错误。因为至今为止的这一点一直只装在她心里，两人会对族长之位有争夺也是她个人的猜测，她实在不该将这话说出口。
没想芈谦却好似不是他一般地大笑开来，笑到泪水都流了出来。
“哈哈哈~没想到刘姑娘原来是这么以为的。”
刘伊红着脸很是不好意思，“真是抱歉，随意猜测了你们的想法。”
“不碍事，但你说的也八九不离十。”
“真的？”
“嗯。”芈谦认真起来，他突然很认真地盯着刘伊，原本安静的周围如同经历着一场暴风雨前的宁静。芈谦将回到了原来的儒雅，虽说如此，可刘伊却感受到一股寒气，散发自芈谦的寒气。
“正因为如此，谦有一事相求，请刘姑娘务必答应。”
“请说。”
“芈谦知道刘姑娘身份之尊贵，若姑娘对芈冉还有一丝尊重，就请不要太过靠近他，太过走进他的心里。与刘姑娘不同，芈冉是个很单纯的人，也是我们芈氏的希望。芈谦不希望他牵扯鸿昊那些纷争太深，会害了他。所以，刘姑娘能答应芈谦这个请求吗？”
刘伊的笑容定格在那一刻，这一次，她真真切切感受到了芈谦的‘敬而远之’。
自从刘伊踏入这片地方之后，就决定弃用公主的身份。一来是为保密，二来也的确出于私心，想在这偏于鸿昊一隅的地方做一回真正的自己。
皋崖城说大不大，说小不小。从高阳关出抵达皋崖城，能从隆起的山坡上将城尽收眼底，还有那远处怪石嶙峋的石壁山川，一眼望去，杳无人烟，一望无际。
刘伊痴愣着，喃喃说道，“皋崖向东什么东西都没有……”
“是啊，皋崖是鸿昊的最东边了。”芈冉指向远处立在皋崖东门旁的一块石头，“从那里出去，就不是鸿昊了。”
“青云是在外待久了，怎么能把青峰镇忘了？”芈谦凑上前来，“我们的青峰镇可就在拿一片石林中，要你的说法那都是外地了。”
“哈哈~这事儿陛下估计还不知道呢！”
“这正要靠青云弟弟和公主了，承认青峰镇想来于鸿昊而言也没有什么坏处。”
连片的石林，平坦的荒野，风沙虽是满天起，但无法抵挡刘伊躁动的心。前往这里开拓一番天地，这才是人们应该做的不是吗？每天关在鸿昊的门里相互厮杀到底有什么乐趣！妘和应该亲自来此看看这里，只要看见了，他就会明白了。
“我们从这里下去吗？”刘伊兴奋极了，边说边跑向那条通往皋崖西门的长道，“皋崖的神迹是什么，芈家在这里耕耘数百年，一定有很古老的神迹吧？”
“这里没有神迹。”芈谦回答。
“什么？”刘伊以为自己听错了。
“皋崖没有神迹保护。”芈谦再次重复一遍，“不仅皋崖没有，皋崖南北的南崖和北崖村也没有神迹保护，远在石林之中的青峰镇亦然。”
刘伊愕然，再望一眼身后那个光秃在一片冷清的皋崖城，她怎能相信这样一块暴露地方竟然没有神迹保护？
“为……为什么，鸿昊的城市不都是建在神迹旁吗？没有神迹问朝廷要也可以……难道是朝廷不给？”
“公主多虑了。”芈谦笑起来。
“叫我刘伊。”刘伊纠正他。
“好吧，刘姑娘。”芈谦继续说道，“我们没有问朝廷要过神迹，也并没有这个打算。因为神迹拥有很明显的波长和磁场流动，反而会暴露我们城的位置。三百年前芈家就曾几乎被东面来的阴兽和青兽洗劫，他们就是循着这段波长和磁场来的。”
芈谦望向远方，成熟的脸庞印入徐徐升起的阳光，高竖的黑冠戴在头上，看上去尤为精神。
“从那时起，芈氏族人就定下了规矩：永远不用神迹保护。我们是白龙，是白龙八姓，我们要用自己的力量保护自己。”他转向刘伊，“神迹是保护凡人的，龙族不需要。”
兴许这就是所谓的‘傲气’，刘伊第一次体会到了身为龙族的骄傲，一种‘可以自我保护’的骄傲。的确，在这片自然环境肆虐着人类的土地上，芈氏族人能做到此理当值得骄傲。刘伊也找到了芈太姬在白龙中格外强悍的原因，芈氏的皋崖塑造了她的坚韧，让她能够拥有足以匹敌黑龙族的强壮体魄。
刘伊从内心感激他们，她并不排斥芈谦的这种‘傲气’，反而很是喜欢。
“刘伊我……打从心底钦佩之至！”刘伊上前握住芈谦的手，笑得从未有过的开朗，“正是因为你们才会有白龙族的今日，或许还会有更美好的明天！”
芈谦睁大眼睛，更不敢收手，他还从未被人如此真诚地感谢过，眼里被刘伊感激的打脸占得满满，躲也躲不开。
“啊…嗯，这是应该的。”
或许在芈谦心里，刘伊的形象已有所改观。可即便如此刘伊也是不得而知了。他们朝山下走去，抵达城门口时天色已很是敞亮。城门外聚集了一帮男女老少，都在向路尽头焦急张望。龙族的眼力劲总是很好，好多人一眼就望见了芈冉一行人，他们挥手、鼓掌、呐喊、欢呼，远远就能嗅到铺面而来的欢快气氛。
“乡亲们，我回来啦！哈哈哈~”
芈冉一鞭抽在马肚上朝城门狂奔而去，芈谦跟在身后喊都喊不住。
刘伊跟在身后，她远远看见芈冉和他们相拥在一起，有说有笑；有老人摸着他的头，有小孩扯着他的衣服，还有好多姑娘将亲手编织的帕子偷偷塞进他胸口。
不知为何，刘伊不争气地哭了鼻子。
“怎么突然哭了？”芈冉突然出现在眼前，刘伊吓了一跳。
“你怎么突然——”
“乡亲们都在问后面那位漂亮的姑娘是谁，我要把你介绍给他们啊。”
芈冉将刘伊拉过去，推到众人面前。面对乡亲们炽热又欣喜的目光，刘伊竟第一次有些不自在。奇怪，这明明不比永安万人的大场面，究竟这是有什么好害羞的？刘伊自己也不明白。
“这位是刘伊刘姑娘，是我在凌阳认识的。这次随我回乡——”
“这是你婆娘吗，小冉子？”
“好标志的婆娘啊，小冉子真有你的！”
“是啊是啊，比永安的敬文公主还漂亮捏！”
“说啥啊，好像你见过似的。”
“呦吼，小冉子才刚当上族长就带老婆回来了！”
刘伊的脸红得跟个熟透的苹果一样！
“你们静一静，静一静！不是的，不是你们想的那样！”芈冉怕刘伊怪罪，急得都出汗了，“刘姑娘是我朋友，只是朋友。刘姑娘家里可是大户人家，跟永安的财主定了亲的，乡亲们行行好，别瞎起哄哈！”
什么大户人家，什么跟财主定了亲，芈冉这嘴可真会胡诌！刘伊一个白眼甩开芈冉的手，“你才跟财主家小姐定过亲，怎么安我身上了？”
“哎呦，这有戏看了！”
“什么，小冉子跟财主小姐定亲？那怎么行，要带来皋崖给我们一一过目，通过了才行！”
相亲们又是一阵起哄。
芈冉急得站在一边抱着头团团转，向一旁不动声色的芈谦投去求救的目光。芈谦也是咧嘴笑着看得开心，他已很久没有看见这么开心的乡亲们了。眼见芈冉如此被人‘欺负’，他却乐在其中。刘伊痴痴地愣住了，她以为芈谦会为刚才的那个玩笑生气捏。
回过意识来时，芈谦正与刘伊四目相对。
刘伊下意识回过头，此时的芈冉已被一群乡亲们拉着走远，芈谦并没有选择与他一同前去，只是在站在身后默默注视。就是这番注视，让刘伊有机会与他有了独处的时间。
芈冉邀请刘伊淡然笑道，“我们族长有些事需要与百姓们一同处理，只得谦陪姑娘前往驻地了，还请姑娘勿怪。”
刘伊也是点头，“劳烦芈副官了。”
两人静默地走着，身后跟着一队人马，悄无声息，只剩下马蹄和车轮的声响。皋崖好似全城的人都去迎接芈冉了，街上空空荡荡，安静得如同睡着一般。
“这里真安静。”
“是，应该与永安的喧闹没法比。”芈谦谦虚回应。
“为何要与永安比，皋崖本就是与众不同的地方。”说实话，刘伊喜欢这样的氛围胜过永安。更令人高兴的是，当她走过每一处有人的地方，那些乡亲们都会笑着与她打招呼，而不似永安的空洞、害怕与形式。
“哈哈~刘姑娘喜欢是因为于你来说这种感觉很新鲜。”
“公瑜不喜欢吗？”
“不喜欢。”
刘伊很是惊讶，芈谦的脸庞却没有一丝波澜。
忽而，他看向芈冉消失的那个路口，眼中透出点点凄凉，“面前是杳无人烟的山川丛林，方圆几百里也只有芈氏一族。待久了，很寂寞。”
不用说，刘伊也能体会到他所要表达的‘寂寞’，因为寂寞已经渗入他溢出的龙气之中，充满了周围。
“面对可能是永远的寂寞与孤寂，芈氏需要有人始终点燃如火的希望。对我来说，芈冉就是这样一团火。”
“……”
“你也看到了，他与我不同，他总能给人们带来希望和快乐。只要他一出现，乡亲们就蜂拥而至。”
刘伊终于明白了芈谦为何会如此在意芈冉的缘由，恐怕这就是他所说的‘一切’与‘希望’，芈冉是点亮这些的人。芈氏不缺能干善谋之人，却缺乏一位能够带着一腔热血引领大家的首领。
“我明白了，所以虽然你是他堂哥，还是很期待他这样一位族长诞生。”话一出口，刘伊就意识到了错误。因为至今为止的这一点一直只装在她心里，两人会对族长之位有争夺也是她个人的猜测，她实在不该将这话说出口。
没想芈谦却好似不是他一般地大笑开来，笑到泪水都流了出来。
“哈哈哈~没想到刘姑娘原来是这么以为的。”
刘伊红着脸很是不好意思，“真是抱歉，随意猜测了你们的想法。”
“不碍事，但你说的也八九不离十。”
“真的？”
“嗯。”芈谦认真起来，他突然很认真地盯着刘伊，原本安静的周围如同经历着一场暴风雨前的宁静。芈谦将回到了原来的儒雅，虽说如此，可刘伊却感受到一股寒气，散发自芈谦的寒气。
“正因为如此，谦有一事相求，请刘姑娘务必答应。”
“请说。”
“芈谦知道刘姑娘身份之尊贵，若姑娘对芈冉还有一丝尊重，就请不要太过靠近他，太过走进他的心里。与刘姑娘不同，芈冉是个很单纯的人，也是我们芈氏的希望。芈谦不希望他牵扯鸿昊那些纷争太深，会害了他。所以，刘姑娘能答应芈谦这个请求吗？”
刘伊的笑容定格在那一刻，这一次，她真真切切感受到了芈谦的‘敬而远之’。