第5章 貔貅纹
黎明终于回来了，晨曦一点一点地染亮大漠。
东南风裹挟着黄沙肃杀吹来，拂过士兵的铠甲，发出细小的窸窸窣窣的声音，那是沙粒在拍打着铁甲。两支大军在这边境大漠之中对峙着。
昨夜的混战结束得很快，黑袍人的骑兵队伍一阵突袭搅乱了大营。他们直奔狼军营帐，专挑狼军中的关键人物直取其性命，然后又骤然撤退。看似狂妄没有章法，实则出其不意，攻其不备，目标明晰，训练有素。
狼首雷誉廷站在大军的最前方，身边只剩下一名尉官灰灵。雷誉廷原本有六名心腹，作为狼军中的头领人物，官职为尉官，但狼军中通常被士兵们称呼做“头狼”。
“班达，你可还好？”野云问站在身边的班达。
“不好……”班达神色异常凝重，“我们的头狼不见了，恐怕已经被黑袍人杀害了。”
“你是哪个尉官营里的？”野云接着问。
班达回答：“蒙石。”尽管他强装镇定，但声音里些许的颤动还是透露出他内心的情绪。
野云拍了拍班达的背。透过铠甲也能感觉到他瘦削的脊背，战争对于这个年轻的少年多少有些残酷了。
“野云兄有所不知，”班达长透了一口气，“我今年十五，十岁就被招进了狼军，十三岁穿上狼军的铠甲，跟了头狼蒙石整整五年。终于有机会上了战场，却不能保护自己的头狼。”
令野云感触的是班达这样的小狼对头领的忠诚。这种忠诚是需要极漫长的时间培养的。每一名狼兵都是自幼入伍，从打杂开始，三年才能随军出行，五年才能真正踏上战场。狼的忠诚来自强烈的种群归属，他们自小成长在这支队伍里，视同袍如手足兄弟。
天子的命令比不上雷誉廷的命令。野云心想，这才是狼军的可怕之处。
此次南行，雷誉廷带来了几乎所有核心主力军。包括蒙石在内的五名尉官在昨夜的突袭中折损，仅剩灰灵一人。点兵之后，狼军除了尉官，几乎没有损失。显然，黑袍骑兵的任务就是来杀头狼。他们的目的达到了。
如今的形势对于狼军来说非常不利。两军人数看似匹敌，然而狼首雷誉廷痛失左膀右臂，该如何指挥作战？
荒莽大漠上，气氛紧张而诡异。敌军集结在东侧低矮的地域，默不发兵。现在天色渐渐亮起，进攻的号角似乎随时会吹响，每个人心里都绷着一根弦。
“哒——哒哒——”一串孤独的马蹄声从远处传来。
野云循声望过去，一名身穿狼军铠甲的骑兵举着狼军大旗从北边过来。只见他来到狼军阵营前，直奔狼首雷誉廷，小兵拉住缰绳停在雷誉廷面前，双手抱拳道：“报狼首！炎沙府援兵已出城门，半个时辰即能赶到！”
雷誉廷点了点头，只字未说。士兵便退回了队伍里。
天色继续越变越亮，野云估算，如果敌人此时还不发兵便没有机会了。炎沙府宁王的援军一到，对方恐怕胜算只剩下不足三成。
“看，敌人退兵了！”班达压低声音嚷到，可是他竟然有一丝不甘心。
只见东面的大军迅速往东南方向退去。来自黄沙，又隐于黄沙。
“对方等了一夜就这样退兵了？”野云微微皱了皱眉头，心里觉得蹊跷。除了黑袍骑兵似乎来自异域，他看不出对方主力军是个什么来头。他们甚至不举军旗，似乎并不想亮明身份。
天光已经大亮。此时此刻，狼军与索金兵跟着炎沙府军的队伍进了城门。刚才还在大漠中对峙强敌，此时已经身在国境之内。躲过了一场战事的士兵们，终于松了一口气。
一进城，也许是因为高耸的城墙挡住了呼啸的狂风，气温也变得暖了许多。军队行进在城内的道路上，周围的平民百姓也忍不住打量他们。百姓们倒也不害怕他们，炎沙府处在边境，时不时会打开城门让往来的军队借道，见怪不怪了。
“这炎沙府的繁华真是超出了我的预料。”队伍里一名索金兵不禁发出感叹。许多索金兵来自北方外族，只望见过高不攀的城墙，从未有机会踏入城墙之内。
街道两旁店铺鳞次栉比，玉器店、香料铺、酒肆、茶榭……仿佛置身京都，哪里像是边塞之城。炎沙府的富裕果真是名不虚传。
“多谢宁王出手相救。”前殿之中，雷誉廷向宁王行躬腰抱拳之礼。
宁王手心向上，轻轻抬了抬手掌，示意雷誉廷免礼。宁王身着锦缎冕服，长袖垂下，上面绣着寓意生财守财的貔貅纹，手里握着一串镶金丝的翡翠珠串。
宁王一边把玩着手里的珠串，一边不急不缓地对雷誉廷道：“雷将军大可不必言谢。你可是天子的大将，说起来寡人也是天子的臣子，若是这天子的亲兵在寡人这炎沙府城门前覆没了，叫寡人如何向宫天子交代？”
宁王这一番话将自己的姿态摆得甚低。现如今这天下，割据动乱，虽说诸位封王名义上还是宫王的臣子，但实际上，宫王早已无法掌控。雷誉廷看这宁王的冕服上所绣的花纹为貔貅，貔貅乃是龙之子，说明宁王已经很是谦卑。要知道，有的侯王早已绣上龙纹，毫不避讳地要自立天下了。
“险些扰了宁王的炎沙府，雷某惶恐。还请宁王宽心，雷某的大军稍加休憩整顿之后，便会尽快地启程北上返回京都。”雷誉廷向宁王承诺到。
宁王假意客气：“雷将军不必如此匆忙，不能让别人说寡人待客不周啊。”
雷誉廷也是个聪明人，宁王这口气里的意思他明白，于是回答到：“雷某急于回去复命。宁王见谅。”
“那好吧，寡人不敢耽误将军行程，”宁王说，“寡人看，雷将军就两日后启程吧。”
“好，多谢宁王安排。”雷誉廷又行了一次抱拳礼，“如果没有别的事情，雷某就告退了。”
“将军慢走。”宁王眉毛一抬，露出些许的倦意。
雷誉廷放下双手，转身走出了大殿。
尉官灰灵一直等在殿外，见雷誉廷走出殿门，他立刻上前跟在雷誉廷的身后。
“狼首，”灰灵压低声音问到，“宁王没有为难您吧？”
“为难倒不至于，”雷誉廷轻蔑地说，“但是他可是急着送客呢。”
“宁王赶我们走吗？”灰灵接着问。
“呵，限我们两日后就走。”雷誉廷冷笑一声。
“时间倒也够了。”灰灵说。
“是，”走出一段距离后，雷誉廷凑到灰灵耳边说，“不管怎么说，总算是让这商贾打开了城门。之后一切按照计划进行便可。”
灰灵低头回答到：“遵命！”
(本章完)
东南风裹挟着黄沙肃杀吹来，拂过士兵的铠甲，发出细小的窸窸窣窣的声音，那是沙粒在拍打着铁甲。两支大军在这边境大漠之中对峙着。
昨夜的混战结束得很快，黑袍人的骑兵队伍一阵突袭搅乱了大营。他们直奔狼军营帐，专挑狼军中的关键人物直取其性命，然后又骤然撤退。看似狂妄没有章法，实则出其不意，攻其不备，目标明晰，训练有素。
狼首雷誉廷站在大军的最前方，身边只剩下一名尉官灰灵。雷誉廷原本有六名心腹，作为狼军中的头领人物，官职为尉官，但狼军中通常被士兵们称呼做“头狼”。
“班达，你可还好？”野云问站在身边的班达。
“不好……”班达神色异常凝重，“我们的头狼不见了，恐怕已经被黑袍人杀害了。”
“你是哪个尉官营里的？”野云接着问。
班达回答：“蒙石。”尽管他强装镇定，但声音里些许的颤动还是透露出他内心的情绪。
野云拍了拍班达的背。透过铠甲也能感觉到他瘦削的脊背，战争对于这个年轻的少年多少有些残酷了。
“野云兄有所不知，”班达长透了一口气，“我今年十五，十岁就被招进了狼军，十三岁穿上狼军的铠甲，跟了头狼蒙石整整五年。终于有机会上了战场，却不能保护自己的头狼。”
令野云感触的是班达这样的小狼对头领的忠诚。这种忠诚是需要极漫长的时间培养的。每一名狼兵都是自幼入伍，从打杂开始，三年才能随军出行，五年才能真正踏上战场。狼的忠诚来自强烈的种群归属，他们自小成长在这支队伍里，视同袍如手足兄弟。
天子的命令比不上雷誉廷的命令。野云心想，这才是狼军的可怕之处。
此次南行，雷誉廷带来了几乎所有核心主力军。包括蒙石在内的五名尉官在昨夜的突袭中折损，仅剩灰灵一人。点兵之后，狼军除了尉官，几乎没有损失。显然，黑袍骑兵的任务就是来杀头狼。他们的目的达到了。
如今的形势对于狼军来说非常不利。两军人数看似匹敌，然而狼首雷誉廷痛失左膀右臂，该如何指挥作战？
荒莽大漠上，气氛紧张而诡异。敌军集结在东侧低矮的地域，默不发兵。现在天色渐渐亮起，进攻的号角似乎随时会吹响，每个人心里都绷着一根弦。
“哒——哒哒——”一串孤独的马蹄声从远处传来。
野云循声望过去，一名身穿狼军铠甲的骑兵举着狼军大旗从北边过来。只见他来到狼军阵营前，直奔狼首雷誉廷，小兵拉住缰绳停在雷誉廷面前，双手抱拳道：“报狼首！炎沙府援兵已出城门，半个时辰即能赶到！”
雷誉廷点了点头，只字未说。士兵便退回了队伍里。
天色继续越变越亮，野云估算，如果敌人此时还不发兵便没有机会了。炎沙府宁王的援军一到，对方恐怕胜算只剩下不足三成。
“看，敌人退兵了！”班达压低声音嚷到，可是他竟然有一丝不甘心。
只见东面的大军迅速往东南方向退去。来自黄沙，又隐于黄沙。
“对方等了一夜就这样退兵了？”野云微微皱了皱眉头，心里觉得蹊跷。除了黑袍骑兵似乎来自异域，他看不出对方主力军是个什么来头。他们甚至不举军旗，似乎并不想亮明身份。
天光已经大亮。此时此刻，狼军与索金兵跟着炎沙府军的队伍进了城门。刚才还在大漠中对峙强敌，此时已经身在国境之内。躲过了一场战事的士兵们，终于松了一口气。
一进城，也许是因为高耸的城墙挡住了呼啸的狂风，气温也变得暖了许多。军队行进在城内的道路上，周围的平民百姓也忍不住打量他们。百姓们倒也不害怕他们，炎沙府处在边境，时不时会打开城门让往来的军队借道，见怪不怪了。
“这炎沙府的繁华真是超出了我的预料。”队伍里一名索金兵不禁发出感叹。许多索金兵来自北方外族，只望见过高不攀的城墙，从未有机会踏入城墙之内。
街道两旁店铺鳞次栉比，玉器店、香料铺、酒肆、茶榭……仿佛置身京都，哪里像是边塞之城。炎沙府的富裕果真是名不虚传。
“多谢宁王出手相救。”前殿之中，雷誉廷向宁王行躬腰抱拳之礼。
宁王手心向上，轻轻抬了抬手掌，示意雷誉廷免礼。宁王身着锦缎冕服，长袖垂下，上面绣着寓意生财守财的貔貅纹，手里握着一串镶金丝的翡翠珠串。
宁王一边把玩着手里的珠串，一边不急不缓地对雷誉廷道：“雷将军大可不必言谢。你可是天子的大将，说起来寡人也是天子的臣子，若是这天子的亲兵在寡人这炎沙府城门前覆没了，叫寡人如何向宫天子交代？”
宁王这一番话将自己的姿态摆得甚低。现如今这天下，割据动乱，虽说诸位封王名义上还是宫王的臣子，但实际上，宫王早已无法掌控。雷誉廷看这宁王的冕服上所绣的花纹为貔貅，貔貅乃是龙之子，说明宁王已经很是谦卑。要知道，有的侯王早已绣上龙纹，毫不避讳地要自立天下了。
“险些扰了宁王的炎沙府，雷某惶恐。还请宁王宽心，雷某的大军稍加休憩整顿之后，便会尽快地启程北上返回京都。”雷誉廷向宁王承诺到。
宁王假意客气：“雷将军不必如此匆忙，不能让别人说寡人待客不周啊。”
雷誉廷也是个聪明人，宁王这口气里的意思他明白，于是回答到：“雷某急于回去复命。宁王见谅。”
“那好吧，寡人不敢耽误将军行程，”宁王说，“寡人看，雷将军就两日后启程吧。”
“好，多谢宁王安排。”雷誉廷又行了一次抱拳礼，“如果没有别的事情，雷某就告退了。”
“将军慢走。”宁王眉毛一抬，露出些许的倦意。
雷誉廷放下双手，转身走出了大殿。
尉官灰灵一直等在殿外，见雷誉廷走出殿门，他立刻上前跟在雷誉廷的身后。
“狼首，”灰灵压低声音问到，“宁王没有为难您吧？”
“为难倒不至于，”雷誉廷轻蔑地说，“但是他可是急着送客呢。”
“宁王赶我们走吗？”灰灵接着问。
“呵，限我们两日后就走。”雷誉廷冷笑一声。
“时间倒也够了。”灰灵说。
“是，”走出一段距离后，雷誉廷凑到灰灵耳边说，“不管怎么说，总算是让这商贾打开了城门。之后一切按照计划进行便可。”
灰灵低头回答到：“遵命！”
(本章完)