第32章
晌午时分，日头高照，昨天下了一场大雪，足足有一尺来厚。洛阳城墙上也披了一层厚厚的白衣，从天空俯瞰，整个城市四通八达的街道都成了一片茫茫雪国。虽然积雪阻道，到街上做买卖的商家客人仍然络绎不绝，热闹纷繁。在这乱哄哄的人群中，有一个身披褪了色的旧貂皮大衣的年轻人，正低着头，落魄伤神的走出高大雄壮的洛阳城门。他走出门口不远处，又回过头来，望了一眼城墙上赫然印刻的“洛阳”两个大字，心中突然如同水滚浪搅一般，不知是何滋味。
站在城外的荒原之上，苏秦仰头看天，只见天色苍茫，混混沌沌。遥望远处，普天大地上白茫茫一片的积雪中，露出点点青色的麦苗和野草。
“我该到哪里去呢？”苏秦独自站在郊外的空地上，此刻他显得尤其的孤独。他在洛阳城外漫无目的的游荡，城里似乎已经没有他的去处了，城里任何一个商铺、任何一家旅店都需要钱，而他此刻身无分文，手里最缺这个。官道上行人众多，骡马成群，都是到洛阳城贩卖货物的商贾。
肚子开始“咕咕”的叫个不停，苏秦用手摸了摸肚子，干瘪瘪的，从早晨直到中午，他还没吃一顿饭。想到这里，他的肚子突然抗议似的一阵疼痛。
苏秦低着头，缓缓地走着。忽然，背后有人拍了一下他的肩膀。他回过头，脸上愣了片刻，突然放出惊喜之色。
“是你，”苏秦惊叫道。
“苏兄，没想到我们又见面了！”张辰拍着他的肩膀，脸上微笑着说道。他刚从楚国经商回来，灰色的外套上还残留着落雪融化的湿痕。他的身后有十多个仆从，每人赶着一辆马车，马车上堆满了从楚国购买的当地特产，准备到洛阳城售卖。
“是啊，我和张兄真有缘分，总是在这里碰到。”苏秦显然还没从刚才的失落中清醒过来，虽然说着话，精神却似乎魂飞天去了，说起话来有些尴尬。
张辰自然也看出他的异常，盯着他望了片刻，问道：“苏兄，你有什么心事吗？怎么会在这里？”
苏秦觉得也没必要掩饰什么，对张辰，他从心里还是非常信任和佩服的。正是他，让自己从心里生出一种原始的想要冲破命运枷锁的冲动。
“唉，”他先叹了口气，欲言又止，如鲠在喉。
“怎么了，不妨说来听听。有困难的话，说不定我还可以帮你想想办法。”张辰关切的说。
“张兄，”苏秦犹犹豫豫的说，“我曾进宫拜见周王……”
他刚把话说了一半，就把张辰惊得一愣，眼睛瞪得滚圆，嘴巴也张开了：“什么，拜见周王！”
“是的，我和大王彻夜长谈，与他探讨天下诸侯形势，大王非常信任，眼看就要用我变法，革除国家弊政，重新壮大我周朝国威。但是，不知怎的，大王开始还非常信任我，但是第二天便又下了一道诏命，说我生性懒惰，不事生产，不守本业，妄想以口舌谋取富贵，要将我驱出都城。我想着再多缓几日，大王能够回心转意，只是这一个多月过去了，我连大王一面都没见着。”说罢，不禁连连叹气，“如今我囊中羞涩，实在待不下去了，也不知该到哪里去才好！”
张辰听他把经过叙述一遍，心中既感到惊奇也觉得有些好笑，没想到苏秦一个乡下穷小子，竟敢单人匹马求见周朝天子，还差点被重用，心里不得不对他另眼相看。周王的诏命却也说的有趣，苏秦可不是不务本业，妄图以口舌谋取富贵嘛！这是他的心里话，当着苏秦的面，也不能说破。
“既然周王没有任用，苏兄可有什么打算？”
苏秦叹了口气，眉头紧皱，显然没地方可去。思考半晌，头摇的像拨浪鼓一样。
“要不然，你先跟我回乡如何，反正我也要回家去，正好送你一程。”
苏秦望着他，心里矛盾不决，家里的那些事儿是无法对外人说的。
不容他多想，张辰就拉着他朝洛阳城方向走去。进到城里，两人先找一家饭店吃饭，苏秦的肚子早已经饿得咕咕直叫了，此时见到许多丰盛的饭菜，也顾不得面子，拿起筷子就吃个不停。饭后，张辰带着他到自家开的商店把货物卸下，又来到后院的庭院中歇息一会儿，两人闲聊起来。
苏秦问道:“张兄这一路远行，在外面可有什么新闻发生吗？”
张辰喝了一口茶，放下茶杯，咂着嘴说道:“怎么没有，我这趟到楚国经商，就发生了一件大事，差点回不来了！说起来到现在还有点害怕！”
“什么事？”苏秦上心的问道。
“半年前，我从洛阳和你分别后，就带着仆人货物到楚国贩卖，当时听说寿春城人口众多，繁华无比，不下于我们洛阳，是齐国和楚国货物交易和人员流动的重要据点。于是我也带着十多辆马车的货物到寿春去了。谁知道，刚到那里，就遇到齐国出兵攻打楚国。”
苏秦心头一惊，他听说过，齐国和楚国都是当今兵强马壮的大国霸主，怎么突然就打起来了呢！
“我原本以为只是两个国家边境摩擦，打打就算了，这在各个诸侯之间是经常发生的事，也就没在意，继续留在寿春卖货，毕竟那里距离齐楚边界还有很远的距离。谁知道，齐军兵如火势，速度极快，楚军兵败如山倒，纷纷不战自溃，齐军一月之间就占领了寿春城，一些老百姓提前就逃走了，逃不掉的被关在城内，我也没有逃掉。”
苏秦关切的问:“那你是怎么回来的？”
张辰又啜了口茶:“不过，那个齐军主帅倒也非常仁慈，他下令军队不得随意侵扰百姓，不得劫掠财物，我的这条命和这些货物才能保住。只是，城里粮少，我们都饿着肚子。后来楚国援军赶到，齐军不战而退了。我才赶紧跑了出来！”
“这可太危险了，还是张兄吉人自有天相啊！”苏秦听他说完，自己也觉得有些胆战心惊。
“可不是嘛，我这一路马不停蹄，只等出了楚国地界才算安心。”
两人谈了会儿天，歇息够了。张辰站起来，吩咐仆人准备了一辆马车，要和苏秦回乡。此时，他才注意到苏秦面色为难，似乎很不情愿。
“苏兄不想回家吗？”张辰看着他一脸的苦相。
苏秦料想瞒也瞒不过了，只得说道:“不瞒张兄，我这趟出来，和家里走闹掰了。我母亲把家里的钱财都给了我，说再也不认我这个儿子。如今我把钱花光了，哪还有脸回去呢！”
张辰听罢，也替他难过。劝慰道:“苏兄多虑了，尽管你和家里闹得多不愉快，毕竟还是母子连心，你母亲又怎会真心拒你于门外呢！”
苏秦想想他说的也有道理，只是心里仿佛有根刺一般不舒服。两人坐上马车出城，走了一天路程，这才回到家乡。张辰把苏秦送到村口，自己驾着马车回家去了。
其时天色昏暗，太阳落入西山，天上不知何时涌起了浓密的乌云。苏秦一步一顿的往家走，他走的很慢，心里似乎有一万个声音阻挠他，他的脚上仿佛钉上了钉子，每挪一步都极其艰难。
他最终还是来到了家门口，站在停院外，透过泥巴堆砌的院墙往里看，低矮的茅草屋里闪烁着昏黄的灯火从窗户射出来。整个房子看上去比从前更加落魄了许多。屋里很安静，没有一点人声，只有不时从里面传来断断续续机杼织布的声音。
苏秦在外面站了一会儿，终于下定决心进去了。他进了庭院，推开堂屋的门，门没锁，轻易地就被推开了。屋里三五个人或坐或站，不时地低声聊着天，听到有人推门，都不再说话，一齐朝门口看去。见一个穿着落魄的年轻人站在门口，映着烛光仔细看了看，认得正是苏秦。刘老妇人坐在桌旁缝衣服，仿佛没看见似的，连连咳嗽两声，喊着二媳妇儿吴氏给她拿把剪刀。两个兄弟也坐在旁边的凳子上，呆呆地低着头不敢看他。媳妇儿王氏坐在织布机上也不下来，两脚蹬着踏板，只听见织布机机杼“咚咚”的碰撞声。老三媳妇儿李氏正好也从外面进来，手里端着一锅刚做好的饭菜，走进门来，看到苏秦站在门口，脸上一脸诧异，她把饭菜放到桌上，给刘老妇人等人盛了饭，几个人坐在桌旁吃起来，却没有给苏秦盛饭。
苏秦满脸通红，觉得羞愧难当，尴尬的站在那里不知该说什么。站了半晌，才张口说道:“娘，我，我回来了……”
“老三，这个菜太咸了，下次少放点盐！”刘老妇人夹起一根菜叶在嘴里尝了尝，皱着眉说道。
“是的，下次我少放点。”
两人说过话，刘老妇人才抬起头，惊讶的问道:“呦，我当是谁来了，原来是你啊。现在在哪儿当了高官，还有时间来看我这个老太婆！”
苏秦尴尬的站在那里，不知如何是好。
刘老妇人吃完饭，把筷子往碗上一放，站起身来，其他儿子媳妇儿也赶紧把饭吃完。刘老妇人站了一会儿，这才对几个媳妇儿说道:“把东西收拾收拾，大家都赶紧睡吧！”
几个儿子媳妇儿赶紧收拾妥当，纷纷回到自己的屋里歇息。苏秦跟着王氏回到屋里，俩人一声不吭的闷坐在床边。
过了许久，王氏突然起身出门，苏秦不知她到外面做什么，心里怦怦乱跳。片刻后，见王氏从外面回来，手里端着两只碗，里面盛着剩下的饭菜。王氏将碗筷放到小桌上，低声说道:“赶快吃吧！”
苏秦肚里也有些饿了，拿起筷子狼吞虎咽起来。王氏看着他身上落魄的打扮，好像刚进门的乞丐，眼泪不由的簌簌的往下流。
苏秦见此情形，有些慌张起来，把碗筷往桌上一放，赶忙站起来，两手搂着王氏的肩膀，将她扶坐在床沿边，关切的问:“怎么哭啦？”
王氏赶忙擦掉眼泪，但是泪水像是决堤的洪水一样，怎么也擦不净。
苏秦又哄了好一阵，说了许多话，王氏这才缓过劲来，说道:“你这一去又是大半年，你都到哪儿去了，家里也没你一点音信？”
苏秦道:“我一直在洛阳找机会，还见到了周王。”
王氏听不懂什么周王不周王的，在她的印象中，只是听说洛阳很遥远，自己也从来没去过。她只关心自己的丈夫为什么不回家。
“对了，我这次回来，母亲和几个弟弟弟媳为什么都不搭理我了？”苏秦其实很明白，自己回家还会惹的一家人不高兴，但是他没想到竟然会是如此冷淡的结局。
王氏望着他，嘴里想说什么，却又仿佛如鲠在喉。想了许久，才理顺思路:“上次你走的时候，母亲非常生气，常常说就当没你这个儿子，以后谁也不许再提你的名字。而且，你走的时候，母亲一气之下把家里所有的积蓄都给你了，两个弟媳看在眼里，其实很有意见。只是当着母亲的面不敢说出来，私下里，她们俩旁敲侧击，给我很多难听话说，我觉得理亏，也只好看她们俩的脸色了！”
苏秦听她这段时间受了许多委屈，又是一个劲儿的安慰，嘴里只说很快就好了，很快就不用受她们的气了。两人说了许久，这才熄灯就寝。
苏秦回到家后，平日里虽然照常和两个弟弟一起下地劳动，但是他总觉得和家人之间已经有一堵无形的墙隔夹在中间。母亲对自己极为冷淡，无论自己干不干活儿，她似乎都不关心，兄弟三人在一起的时候，她也只是喊苏代苏厉，似乎老大苏秦是透明的空气一般。两个弟媳妇儿见了自己，像是见到瘟神一样唯恐避之不及，当他走过去时，她们又躲在后面指指点点。苏秦心想，她们俩一定是在猜测他把钱放到哪里去了！唯一让他感到有些轻松的，就是两个兄弟，时常还可以坐在田间地头聊聊天，听他说说外面的大千世界。苏秦能够感觉到，两个弟弟虽然老实巴交的，但是内心中潜藏的对外面世界的好奇心也越来越强烈。
苏秦第一次求见周王失败而归，回到家后，一家人待他极为冷淡。让苏秦颇觉得有些世态炎凉。
(本章完)
站在城外的荒原之上，苏秦仰头看天，只见天色苍茫，混混沌沌。遥望远处，普天大地上白茫茫一片的积雪中，露出点点青色的麦苗和野草。
“我该到哪里去呢？”苏秦独自站在郊外的空地上，此刻他显得尤其的孤独。他在洛阳城外漫无目的的游荡，城里似乎已经没有他的去处了，城里任何一个商铺、任何一家旅店都需要钱，而他此刻身无分文，手里最缺这个。官道上行人众多，骡马成群，都是到洛阳城贩卖货物的商贾。
肚子开始“咕咕”的叫个不停，苏秦用手摸了摸肚子，干瘪瘪的，从早晨直到中午，他还没吃一顿饭。想到这里，他的肚子突然抗议似的一阵疼痛。
苏秦低着头，缓缓地走着。忽然，背后有人拍了一下他的肩膀。他回过头，脸上愣了片刻，突然放出惊喜之色。
“是你，”苏秦惊叫道。
“苏兄，没想到我们又见面了！”张辰拍着他的肩膀，脸上微笑着说道。他刚从楚国经商回来，灰色的外套上还残留着落雪融化的湿痕。他的身后有十多个仆从，每人赶着一辆马车，马车上堆满了从楚国购买的当地特产，准备到洛阳城售卖。
“是啊，我和张兄真有缘分，总是在这里碰到。”苏秦显然还没从刚才的失落中清醒过来，虽然说着话，精神却似乎魂飞天去了，说起话来有些尴尬。
张辰自然也看出他的异常，盯着他望了片刻，问道：“苏兄，你有什么心事吗？怎么会在这里？”
苏秦觉得也没必要掩饰什么，对张辰，他从心里还是非常信任和佩服的。正是他，让自己从心里生出一种原始的想要冲破命运枷锁的冲动。
“唉，”他先叹了口气，欲言又止，如鲠在喉。
“怎么了，不妨说来听听。有困难的话，说不定我还可以帮你想想办法。”张辰关切的说。
“张兄，”苏秦犹犹豫豫的说，“我曾进宫拜见周王……”
他刚把话说了一半，就把张辰惊得一愣，眼睛瞪得滚圆，嘴巴也张开了：“什么，拜见周王！”
“是的，我和大王彻夜长谈，与他探讨天下诸侯形势，大王非常信任，眼看就要用我变法，革除国家弊政，重新壮大我周朝国威。但是，不知怎的，大王开始还非常信任我，但是第二天便又下了一道诏命，说我生性懒惰，不事生产，不守本业，妄想以口舌谋取富贵，要将我驱出都城。我想着再多缓几日，大王能够回心转意，只是这一个多月过去了，我连大王一面都没见着。”说罢，不禁连连叹气，“如今我囊中羞涩，实在待不下去了，也不知该到哪里去才好！”
张辰听他把经过叙述一遍，心中既感到惊奇也觉得有些好笑，没想到苏秦一个乡下穷小子，竟敢单人匹马求见周朝天子，还差点被重用，心里不得不对他另眼相看。周王的诏命却也说的有趣，苏秦可不是不务本业，妄图以口舌谋取富贵嘛！这是他的心里话，当着苏秦的面，也不能说破。
“既然周王没有任用，苏兄可有什么打算？”
苏秦叹了口气，眉头紧皱，显然没地方可去。思考半晌，头摇的像拨浪鼓一样。
“要不然，你先跟我回乡如何，反正我也要回家去，正好送你一程。”
苏秦望着他，心里矛盾不决，家里的那些事儿是无法对外人说的。
不容他多想，张辰就拉着他朝洛阳城方向走去。进到城里，两人先找一家饭店吃饭，苏秦的肚子早已经饿得咕咕直叫了，此时见到许多丰盛的饭菜，也顾不得面子，拿起筷子就吃个不停。饭后，张辰带着他到自家开的商店把货物卸下，又来到后院的庭院中歇息一会儿，两人闲聊起来。
苏秦问道:“张兄这一路远行，在外面可有什么新闻发生吗？”
张辰喝了一口茶，放下茶杯，咂着嘴说道:“怎么没有，我这趟到楚国经商，就发生了一件大事，差点回不来了！说起来到现在还有点害怕！”
“什么事？”苏秦上心的问道。
“半年前，我从洛阳和你分别后，就带着仆人货物到楚国贩卖，当时听说寿春城人口众多，繁华无比，不下于我们洛阳，是齐国和楚国货物交易和人员流动的重要据点。于是我也带着十多辆马车的货物到寿春去了。谁知道，刚到那里，就遇到齐国出兵攻打楚国。”
苏秦心头一惊，他听说过，齐国和楚国都是当今兵强马壮的大国霸主，怎么突然就打起来了呢！
“我原本以为只是两个国家边境摩擦，打打就算了，这在各个诸侯之间是经常发生的事，也就没在意，继续留在寿春卖货，毕竟那里距离齐楚边界还有很远的距离。谁知道，齐军兵如火势，速度极快，楚军兵败如山倒，纷纷不战自溃，齐军一月之间就占领了寿春城，一些老百姓提前就逃走了，逃不掉的被关在城内，我也没有逃掉。”
苏秦关切的问:“那你是怎么回来的？”
张辰又啜了口茶:“不过，那个齐军主帅倒也非常仁慈，他下令军队不得随意侵扰百姓，不得劫掠财物，我的这条命和这些货物才能保住。只是，城里粮少，我们都饿着肚子。后来楚国援军赶到，齐军不战而退了。我才赶紧跑了出来！”
“这可太危险了，还是张兄吉人自有天相啊！”苏秦听他说完，自己也觉得有些胆战心惊。
“可不是嘛，我这一路马不停蹄，只等出了楚国地界才算安心。”
两人谈了会儿天，歇息够了。张辰站起来，吩咐仆人准备了一辆马车，要和苏秦回乡。此时，他才注意到苏秦面色为难，似乎很不情愿。
“苏兄不想回家吗？”张辰看着他一脸的苦相。
苏秦料想瞒也瞒不过了，只得说道:“不瞒张兄，我这趟出来，和家里走闹掰了。我母亲把家里的钱财都给了我，说再也不认我这个儿子。如今我把钱花光了，哪还有脸回去呢！”
张辰听罢，也替他难过。劝慰道:“苏兄多虑了，尽管你和家里闹得多不愉快，毕竟还是母子连心，你母亲又怎会真心拒你于门外呢！”
苏秦想想他说的也有道理，只是心里仿佛有根刺一般不舒服。两人坐上马车出城，走了一天路程，这才回到家乡。张辰把苏秦送到村口，自己驾着马车回家去了。
其时天色昏暗，太阳落入西山，天上不知何时涌起了浓密的乌云。苏秦一步一顿的往家走，他走的很慢，心里似乎有一万个声音阻挠他，他的脚上仿佛钉上了钉子，每挪一步都极其艰难。
他最终还是来到了家门口，站在停院外，透过泥巴堆砌的院墙往里看，低矮的茅草屋里闪烁着昏黄的灯火从窗户射出来。整个房子看上去比从前更加落魄了许多。屋里很安静，没有一点人声，只有不时从里面传来断断续续机杼织布的声音。
苏秦在外面站了一会儿，终于下定决心进去了。他进了庭院，推开堂屋的门，门没锁，轻易地就被推开了。屋里三五个人或坐或站，不时地低声聊着天，听到有人推门，都不再说话，一齐朝门口看去。见一个穿着落魄的年轻人站在门口，映着烛光仔细看了看，认得正是苏秦。刘老妇人坐在桌旁缝衣服，仿佛没看见似的，连连咳嗽两声，喊着二媳妇儿吴氏给她拿把剪刀。两个兄弟也坐在旁边的凳子上，呆呆地低着头不敢看他。媳妇儿王氏坐在织布机上也不下来，两脚蹬着踏板，只听见织布机机杼“咚咚”的碰撞声。老三媳妇儿李氏正好也从外面进来，手里端着一锅刚做好的饭菜，走进门来，看到苏秦站在门口，脸上一脸诧异，她把饭菜放到桌上，给刘老妇人等人盛了饭，几个人坐在桌旁吃起来，却没有给苏秦盛饭。
苏秦满脸通红，觉得羞愧难当，尴尬的站在那里不知该说什么。站了半晌，才张口说道:“娘，我，我回来了……”
“老三，这个菜太咸了，下次少放点盐！”刘老妇人夹起一根菜叶在嘴里尝了尝，皱着眉说道。
“是的，下次我少放点。”
两人说过话，刘老妇人才抬起头，惊讶的问道:“呦，我当是谁来了，原来是你啊。现在在哪儿当了高官，还有时间来看我这个老太婆！”
苏秦尴尬的站在那里，不知如何是好。
刘老妇人吃完饭，把筷子往碗上一放，站起身来，其他儿子媳妇儿也赶紧把饭吃完。刘老妇人站了一会儿，这才对几个媳妇儿说道:“把东西收拾收拾，大家都赶紧睡吧！”
几个儿子媳妇儿赶紧收拾妥当，纷纷回到自己的屋里歇息。苏秦跟着王氏回到屋里，俩人一声不吭的闷坐在床边。
过了许久，王氏突然起身出门，苏秦不知她到外面做什么，心里怦怦乱跳。片刻后，见王氏从外面回来，手里端着两只碗，里面盛着剩下的饭菜。王氏将碗筷放到小桌上，低声说道:“赶快吃吧！”
苏秦肚里也有些饿了，拿起筷子狼吞虎咽起来。王氏看着他身上落魄的打扮，好像刚进门的乞丐，眼泪不由的簌簌的往下流。
苏秦见此情形，有些慌张起来，把碗筷往桌上一放，赶忙站起来，两手搂着王氏的肩膀，将她扶坐在床沿边，关切的问:“怎么哭啦？”
王氏赶忙擦掉眼泪，但是泪水像是决堤的洪水一样，怎么也擦不净。
苏秦又哄了好一阵，说了许多话，王氏这才缓过劲来，说道:“你这一去又是大半年，你都到哪儿去了，家里也没你一点音信？”
苏秦道:“我一直在洛阳找机会，还见到了周王。”
王氏听不懂什么周王不周王的，在她的印象中，只是听说洛阳很遥远，自己也从来没去过。她只关心自己的丈夫为什么不回家。
“对了，我这次回来，母亲和几个弟弟弟媳为什么都不搭理我了？”苏秦其实很明白，自己回家还会惹的一家人不高兴，但是他没想到竟然会是如此冷淡的结局。
王氏望着他，嘴里想说什么，却又仿佛如鲠在喉。想了许久，才理顺思路:“上次你走的时候，母亲非常生气，常常说就当没你这个儿子，以后谁也不许再提你的名字。而且，你走的时候，母亲一气之下把家里所有的积蓄都给你了，两个弟媳看在眼里，其实很有意见。只是当着母亲的面不敢说出来，私下里，她们俩旁敲侧击，给我很多难听话说，我觉得理亏，也只好看她们俩的脸色了！”
苏秦听她这段时间受了许多委屈，又是一个劲儿的安慰，嘴里只说很快就好了，很快就不用受她们的气了。两人说了许久，这才熄灯就寝。
苏秦回到家后，平日里虽然照常和两个弟弟一起下地劳动，但是他总觉得和家人之间已经有一堵无形的墙隔夹在中间。母亲对自己极为冷淡，无论自己干不干活儿，她似乎都不关心，兄弟三人在一起的时候，她也只是喊苏代苏厉，似乎老大苏秦是透明的空气一般。两个弟媳妇儿见了自己，像是见到瘟神一样唯恐避之不及，当他走过去时，她们又躲在后面指指点点。苏秦心想，她们俩一定是在猜测他把钱放到哪里去了！唯一让他感到有些轻松的，就是两个兄弟，时常还可以坐在田间地头聊聊天，听他说说外面的大千世界。苏秦能够感觉到，两个弟弟虽然老实巴交的，但是内心中潜藏的对外面世界的好奇心也越来越强烈。
苏秦第一次求见周王失败而归，回到家后，一家人待他极为冷淡。让苏秦颇觉得有些世态炎凉。
(本章完)