斧声烛影传
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第5章 未雨绸缪

    太师凌普的府邸坐落在朝阳街外的文宣巷口,原本是前朝一个没有多少名气的将军府邸。当年赵匡胤坐定江山后大赏群臣,本欲将离王城更近的一处很大的前朝亲王府邸赏赐给凌普,但被凌普逊谢了。这处府邸虽说偏远一些,门庭之处也不甚开阔,但几进深院,再加上后园也是占地宽广,深为凌普喜爱。在他十多年来的修葺与改造之下,竟也变得气势不凡。

    凌家的霹雳军为凌普的父亲凌鼎与祖父凌振所创,凌家本为书香世家,凌鼎自幼饱读各种名书杂记。乱世之中,凌鼎与父沦为工匠,为皇家开采各种石料,用来扩建宫殿。他按照书本所记秘方,加上千百次的试验,终于发明了火药用于开山炸石。工匠们在官吏的逼迫之下揭竿而起,走上反抗之路,成了唐末的众多义军之一。凌鼎不但识文断字,而且足智多谋,起义初期便成为了义军的参谋,后来在几任义军的首领阵亡之后,他接过了义军的指挥权。他运用火药制作成火箭与火器,将这支军队带成了威名天下的霹雳军,并攻州取府,割据一方。凌普在凌鼎阵亡后继承了霹雳军权。

    凌家祖上为书香世家,本来类似于其他的书生,并没有无缚鸡之力。多亏凌鼎与父凌振在工匠营中劳动的时日久了,练得一身的力气,同时向有些武艺的匠人们学习了一些拳脚,也足以防身。凌普兵败后,在逃生的半路之中,将只有五岁的凌胜放弃于嵩山的少林寺的菜园门下。隔着木门将他将长子凌胜托付于里面的和尚。谁知年后凌普再去寻时,那菜园却已遭受大火焚烧,成了一片废墟,不知凌胜的生死,也没有了和尚的踪迹。虽说以后每年之中的这个时候,凌普都要来嵩山,可是众人将山上的寺庙翻遍了也找不到儿子的踪影。凌普夫妻常常以泪洗面,以为儿子早已不在人世。

    整整十年之后,正当凌普军队被后汉和北辽合兵围困,命悬一线之际,一位红袍小将骑着一匹黄骠马单枪杀入阵中,几个来回之下,他连挑北辽数员上将,杀散围兵。待两人交马相照之时,小将军翻身下马,哭着跪拜在凌普之前,这才父子相认,凌胜得以认祖归宗。原来监守菜园的和尚法号觉明,竟是少林寺达摩院首坐弟子,他因犯下酒戒,被住持罚守菜园。那****收留下了小凌胜,谁知半夜乱兵齐进,闯入园中,觉明只得在厨后点起大火,趁乱挟着小凌胜翻墙逃走。觉明带着小凌胜一路向西,投到华山之下的庙中安下身来。十年之中,觉明将佛家功夫与武艺尽数传授与凌胜,嘱咐其长大之后,匡扶正义,除暴安良,拯救黎民于水火之中。

    凌括是凌普的长孙,凌胜之长子,年方十六岁,他长得身材健硕,英俊挺拔,面相与他的祖父凌普极为相似,天庭饱满,地角方圆,方口阔面,五官均称,两道浓眉似剑,一嘴皓齿如雪。他于半年前随赵匡胤出猎射杀花斑猛虎,被皇帝奖赏,加封为殿前骁骑校尉,正式授职为霹雳军少帅,并赐婚九公主。九公主为赵匡胤与宋皇后心头最爱的女儿,正值豆蔻年华,尚未满十四岁,只能待及笄后完婚。

    凌普后来率军投在赵匡胤的帐下,成为赵匡胤的主要将领之一。赵匡胤坐定江山后,令凌普弃武从文,初授丞相之职。后来赵匡胤以杯酒释兵权之机,大肆削减功臣武将的兵权,将石守信,王审琦等禁军高级将领纷纷解除军职,放归田里。然而赵匡胤仍将霹雳军独立于禁军制外,仍以凌普之子凌胜为主帅,凌普之侄凌魁为副帅,仅加派了王仁刚为都监,足以显出赵匡胤对凌家之信任,对霹雳军之倚重。

    赵光义在其兄赵匡胤的大力培植之下,也在江山统一之中立下赫赫战功,权势迅速壮大。近几年,赵光义被赐爵晋王,还任开封府尹,殿前都点检掌握京畿的兵政大权,成了一人之下万人之上的亲王,而且是当朝唯一的亲王。大宋初立之时,晋王与丞相凌普在朝中有不和谐时,皇帝以和稀泥了事。后因晋王军权加重且凌普年事已高,便迁凌普为太师,免去丞相之职。

    凌胜与凌括两父子上报朝庭得了半个月的假期,从霹雳军驻地成朱镇回到汴之中,操办母亲胡氏老太君的十年死祭。

    这日凌括早早起来了,来到演武厅练习枪法,只见一柄银枪在手,枪尖骤刺,挑起朵朵莲花,又如漫天的瑞雪飘飘。凌括将八八六十四路伏魔枪法连耍了三个来回,然后将长枪架于一边,马步冲平,将七七四十九招伏虎拳舞得呼呼生风,一眼望来,只见拳脚之影,不见真人身形。凌括练完拳脚与兵器,又去后花园跑马射箭。来回折腾到临近午时,他觉得腹中早已咕咕地着响,便回到正厅,在桌上果盘之中拿起一只果子就往嘴中送。

    “老太师还没下朝回来吗?”凌括问着匆匆进来的二管家。

    “回少主,老太师一早被召去了万岁殿,至今未曾归来。”二管家回答道:“不过请少主放心,有凌三几个跟着,不会有事的。”二管家叫凌海,他所说的凌三是他的三弟。凌家的下人几乎全部是凌家族人。

    “哦,我父帅现在哪里?”

    “老爷与夫人都还在故先祖们的灵位堂里,为故老太君念诵南华真经呢。”

    凌括想着老太师未回,这午饭肯定是一时半会不会开席的,何不上街买个烧饼充饥,还可图个新鲜。凌括也不去打扰父母,独自一人走出了相府门。他走出了文宣巷,径往朝阳正街而来。中午时分正是朝阳街上最为忙碌的时候,街市之上车水马龙,来往的贩夫走卒,民众商贾络绎不绝,两边店铺林立,各种叫卖与吆喝之声此起彼伏,真是热闹非凡。

    凌括在街头一家无名的包子摊上花了五文钱要了五个大肉包,用油纸裹着,一边吃一边往前游耍着。他路过一间茶坊,这大冬天里面也是人头攒动,热汽迷蒙,大家一边喝着热茶,一边听着台上的说书先生在讲着故事。他挤上前一听,原来是太祖平定郓州的旧事,里面还有祖父率霹雳军炸开城门的情节。凌普听得热血沸腾,如痴如醉,待到抚琴的小姑娘上来讨赏时,他顺手将一两白金丢入盘中。这时奇迹出现了,台上的老先生听到金子入盘时清脆的响声,他居然睁开了原本泛白的瞎眼,朝着凌普一望。待到先生收摊之时,他路过凌普身边,低声耳语:“相公借一步说话。”

    凌普跟着这老小二人前行,他看着老先生将一支手搭在少女肩头而行,突然问道:“老先生仍真盲还是假盲?”

    “真亦假时假亦真,人人睁着眼看这花花世界,却有几个可真正看得清楚。”老先生也不辩驳。

    凌括心想,这老先生也是有趣之人,不妨随他前往,看他能有什么花样玩。

    半柱香内,凌括来到了老先生的住所,一间极其简陋的小客栈之中。老先生请凌括在前间桌边稍坐,也不安排看茶,自己与少女进入后间。少许,老先生复出,将手中的一个锦袋递与凌括,说道:“既然有缘,老朽赠你锦囊一个,随身携带,遇火焰而开可救急,切记。”说毕,竟将凌括请出门来。

    凌括辞别老先生,转程往相府而回。

    (本章完)