第四章
第四章
到达长白山的时节正是初夏，天候约与江南的仲秋相当，故白冽予倒也还算适应。只是待天候入秋后只怕便要转凉，以他刻下的身子，想撑过去绝不是件易事。
自淮阴到长白一段，最后是改以马车代步。聂昙因为顾虑小徒的身子，一路上鲜少露宿，且晚上一定按时休息。白天赶路时，聂扬驾车，聂昙就在车中和他谈论医理药理﹔而睡前的一个时辰，则由聂扬授予他用剑之理与剑法。
白冽予身子虽不如以往，但对动作的记忆却仍十分不凡。加以天生领悟力奇高，故聂扬只需将剑诀与剑法各教一遍，他多能学得七成以上﹔艰深之处，亦稍费光阴便能加以领略。此外，空闲之时，他亦依着习年初练武时的做法每天或多或少练些基本功夫。两三个月下来，身子虽不若以往，却也比刚离开山庄时好了些许。
聂扬在送他二人到了长白的当日便悄然离去了。这几个月相处下来早让白冽予知道了这师叔的性子，故也不甚讶异。且聂扬临别尚留了一本剑谱赠他，足以令他细细研究，并在用剑之道上大有长进。
初到的几日，聂昙先带他四处熟悉环境。长白山地处偏远，除邻近村落猎户外少有人迹。且聂昙所居小谷另有奇险屏障之，故可说是完全遗世独立的、真正的隐居之所。
瞧着眼前蓊郁的林木与淙淙流水，白冽予除下鞋袜卷起裤管将双脚浸入水中。林间的泉水十分凉澈，令人得以轻易静下心思。
便仗着这一份沉静，他阖上双眸，试着让自己的内心得以专一，好隔去多余思虑专心研究武学。
安顿好一切后，两个多月前，聂昙将那本提及恢复经脉之法的古籍交给了他。古籍的标题已损，只能隐约看得到残缺不全的几个笔划。其内容分作七章，并附有几幅行气之图。大体全在说一套奇异武功的修练之法，仅总纲略提可以之修复经脉，却没有特别写出疗伤之法。
白冽予仔细的翻了一遍，最后让他特别注意的，是整本册子之中字数最少的第七章。
第七章十分精要，全章除了一幅绘有四色箭头的人形图外，未有只字片语言及修练之法，倒是全在说明「气」。
所谓气者，本为古圣先贤用以表示天地之理的词汇﹔养气，本为修神养志的内圣之法。万物自有其气，而其中最大者则莫过于充塞天地间的自然之气，所谓「浩然乎正气」。道家有言，人身乃一器皿，若能开通己身与自然相通，便能以己身承载自然之气﹔承载自然之气，便是顺应天理﹔顺应天理，自然得以明白「道」，得以养生及至与天地同寿。
依这本无名古籍所言，若想恢复经脉，势必得由天地自然之气着手。
人体经脉可分为十二正经与奇经八脉。一般习武之人修习内功，便是以法练气使之行走于奇经八脉﹔若能打通奇经八脉，尤其是任督二者，便得以在内功上大有进境。然则此般修练之法主要是存养每日寅时之「夜气」，并引以为人身之气。此法既被动之，与随时随地能汲取天地之气的情况相比，自是微不足道了。
而欲超脱此限承载自然之气，则需由血气运行的十二正经着手。只要能引取自然之气，使其气顺流导入毁损经脉，当能一一修复如常。
但整本古籍的顺序却是先由存养夜气开始，层层推进，最后才到开通体内与自然之气相通。此境界称为「至人」，乃是此内功修习的最高境界。
这正与白冽予的情况不合。
他的奇经八脉已断，又如何能循序而起及至修得自然之气？若真欲以之修复经脉，便需反过来练，先开通体内窍门汲引自然之气才行。
除非他参透该如何施为，否则这辈子只怕再难习武。
一想到此节，心头便一阵紊乱。这些日子来他反复将第七章看了几十遍，连那幅图也都牢牢的印在心底。可他心底切切念念的全是能否报仇，越烦越急，便越是与至人之境不相符合。
至人者，乃除却所有人为之道，心凝形释与天地合一。
可越是逼自己不要多想，心思便越乱。他的苦思他的疑惑都无法排除这样纷乱的结果。他试着冷静思索研究其法，整个人却莫名焦躁，甚至影响了他对医理的修习。但他却不能放弃。他不能不想，却想不出结果。或许是无法恢复内功的绝望造成这一切，但他却无计可施。
最后他只好选择让自己暂时休息。
所以白冽予禀明了师父，独自一人来到这小溪边散心。
离那个晚上已是数月过去，记忆中染血的鹅黄素帐却从未褪色。他仿佛还能感觉到母亲温热的鲜血，还能感觉到长剑冰冷的寒气。青龙的话语一遍又一遍的在脑中回响。恨意一次次被激起，还有满腔的不甘。
是的，即使他从未说出口，但对于自己由备受期望的良材成为一个不能习武的废人，他还是心怀不甘。这样的情绪亦转化成了令他心绪交杂的恨意。他总是惦记着报仇，总是时时刻刻计划该如何修练自己。他的心思已不再单纯，又如何能放弃所有的人为达到「至人」之境？
不期然间，娘亲的身影，浮现。
『冽儿……』
『往后何时会再下雪，这可得问老天爷才成……不然，就是得赶快养好身子，练好武功，以后和你爹一样出去闯荡江湖四处游历。若是有机会见着那万年雪，可得记得回来和娘说说。』
『你若喜欢这香味，娘以后便让人到你屋子里点着。』
素雅的香气不知何时已然忘却。他惊觉自己记着的只有最后的血腥味。某种慌乱涌升于心，他尝试着忘却记忆中的血腥味，试图回想起母亲身上那素雅的香气。
然后他想起了雪。观景阁外扑天盖地的雪。
飘扬的纱帐、散落的雪花。母亲温柔的将他抱在怀中，素雅的香气萦鼻。当时他因明白自己只怕难以度过那个难关而十分难过，可刻下想来，竟是个十分幸福的回忆。
一瞬间他忘却了太多太多的忧伤苦痛。母亲的容颜浮现，熟悉而无法挽回的一切亦悉数浮现。他眷恋的搁下了多余思绪只望从记忆中多回味一些。
心神因而渐渐收归于一。
原先的紧绷不再。他仿佛回到了母亲身边，仿佛重新置身观景阁，甚或更早以前，那个他连担心忧烦都不需要的时候。
所有的思虑──连同回忆，都渐渐淡去了。
脚下的流水依旧潺潺。不知何时，原先坐着的身子已然站起，双眸却依旧闭着。刻下四无人声，但鸟声虫鸣风语水声却悠然不绝于耳。盛夏的骄阳经过层层绿荫之后化为柔煦，在满山浅凉中予了几抹温暖。
原先的焦躁与恨意在这一片悠然中渐渐涤净。
林间偶有几许清风，从容自适得令人神往。他感受着清风，感受着流水，心绪逐渐收归。没有刻意使力，他放松着躯体静静伫立着。阖上的眼眸让他隔绝乱目的色彩，耳边的种种声响也渐渐隔绝于心神之外。他觉得自己听到了声音，神智却不受其影响。他甚至连触觉也渐渐被隔绝了开。
风依然轻轻吹着，水依然潺潺流着。鸟鸣依然，虫声依然。但一切都逐渐从精神上被隔绝了开──又或者该说：他的精神已经跃升到某种凌越肉体的阶段。
不知不觉间，他的心神已超脱躯体的束缚，到达了「心凝形释，天人合一」的至人之境。
其实那层层推进的内功修练之法，说的亦是精神的修练之法。白冽予经由大乱逐渐收归于一的过程，正似一个人精神由繁而约，提高到了另一个层次。他心思再杂，毕竟也只是个九岁孩童。实则人离娘胎越近，便越是接近天人合一的至人之境。只是孩童毕竟是孩童，没有那么高的领悟力去懂得此节。且孩童心思虽然单纯，却也因此容易对外界事物产生好奇心──这便有了人为。但白冽予领悟既高，经历又异，心思之杂全是起因于内心而非外物，故一旦得着机缘，便得以摆脱人为转入至人之境。且由于他奇经八脉尽断，自然不受奇经八脉影响，让十二正经可以与天地相通。
某种寒凉之气自脚底涌泉泉涌而入，沿着早已熟记的人形图依序行过十二正经。寒气丝丝入身，超脱肉体的精神感觉那身子仿佛真成了器皿，不停的盛入来自这长白山上、浩然天地的自然之气。
不知过了多久，寒气已然盈满十二正经，却依旧源源不绝的泉涌而入。盈满的寒气开始在周身寻求宣泄之所，而一点一滴的，行入寸断的奇经八脉。
没有分毫的痛楚，只有一种沁凉入骨的感受。寒气越来越深入，一点点一点点的接通他的经脉……他觉得自己好像浸身雪地中，却不觉冻冷难受，反倒是十分舒泰。明明该是站着的，他却感觉到自己好像漂浮着，没有任何依凭，却被某种事物安心的包裹着全身……
不知不觉间，那凌越肉体的精神，亦随之慢慢淡去──
＊ ＊ ＊
乍然惊醒，是在一声鹰鸣之后。
白冽予陡然睁眼，景物虽仍可见，四下却已一片漆黑，显然已是入夜。自个儿仍维持着先前的情况直挺挺的站在溪边，先前的一切只像个虚幻的梦境。瞧着如此天色心下暗叫不好，赶紧上岸穿了鞋袜，拔足朝师父的医庐奔去。
奔跑的意念方过，一股凉气便顺着昔年所习轻功之法行过诸经诸脉。他一时没多想，谁知身子竟然瞬间便前进了数丈。他慌忙停步，静下心来驻足内视，这才注意到一股寒凉的真气正沿着那第七章的图指示的绕行于周身。
那股真气仅比他经脉尽断前略逊一筹。奇经八脉已通，且气随意至。知道自己意外得着机缘汲取了天地自然之气以致恢复内功，白冽予当下大喜，运起轻功直往师父居处行去。
拥有一身内功的感觉竟是如此令人舒服。
感受着令己舒泰的凉意，以及拔足奔驰时擦过面颊的阵阵晚风，白冽予小脸之上忍不住泄出了几许难得的喜色。改变的还不只如此。他发觉自己的内心平静更胜以往，似乎这一番变化也令他的精神获得了一次粹炼。
没过多久，草庐已映入眼帘。白冽予缓下脚步推门入屋，只见老者正坐在屋中温柔地看着他，笑道：「恭喜你哩！冽儿。」
以聂昙深厚的功力，自然早就注意到徒儿驰近时过于轻快的步伐。眼前的孩子好似恢复了生气似的，一双眸子蕴含精芒，显然不但是修复了经脉，修为也由零化为略有小成。
白冽予神色淡然，眸中却可瞧出几分喜色。他一个上前拜倒于师父身边：
「若非师父指导，徒儿如何能有如此进境？」
「为师能有多少助益自个儿岂会不知？来，让师父看看你的成绩吧。」
白冽予一声应过，递过小手让师父传入真气查探他的经脉与真气。
聂昙真气方传入，便觉与一股极寒的真气相触，周身不禁打了个寒颤，忙收回了真气。宽掌探了探白冽予细颈，只觉得触手一片微寒。双眉因而微蹙，道：「你的真气至寒，是以前就有的吗？」
「徒儿内功以前并非这么练的……可，至寒？」
白冽予闻言有些诧异，没想到师父竟会用上这个词。他的真气虽寒，在他而言却是令人舒泰的沁凉，又怎会是至寒？可师父没理由为这种小事骗他不是？
心思数转间，只听聂昙又道：「只是你真气虽寒，却十分精纯而毫无偏邪。又为何纯走至寒一路？」
「徒儿也不清楚。徒儿原先仅是想沉淀心思，孰知竟意外得着机缘恢复经脉。待徒儿猛然惊觉之时，天色已黑，真气已存，却是周身一片令人舒泰的沁凉，而非师父您所言的至寒。」
简单说出了自己练气的经过，却是将中间的详细情况略而不提。溪里的一番经过委实神妙，究竟是怎么样的情形他自个儿也说不明白，只盼日后年纪长了，能得已弄清此节，致能在修为上更添裨益。
聂昙也清楚要一个孩子巨细靡遗的弄懂那般玄微之事只怕极难，故也就这么听着了。这时想起小徒一去便是一整日，怕是用了早膳至今仍未吃过半点东西，当下拍了拍他的背：「好了，你中午没吃东西吧？赶紧用点晚膳──你内功既复，往后的日子只有更忙。刻下为师要教你的，可不光是医药而已。」
依着平时的应对答了，白冽予心头却已是不由得一热。
内功已复，他欲手刃青龙便不再是遥不可及的梦想，更将得以尽习聂昙这样一位高手毕生所学，正是由剥而复、否极泰来。
只是心下虽是喜不自胜，眉上眼上却仍是平平静静，由着师父牵上他小手入饭厅用晚膳去了。
用过晚膳罢，聂昙嘱咐他需得早些歇息后便回房了。白冽予知道师父忧心他的身子，可刻下的他全无半分疲劳之感，更别说是睡意了。故虽依言回到了房间，他却没打算就寝，而是取出那本古籍又翻了几翻。
那前六章依旧对他无甚用处，倒是第七章越琢磨越有味。这时想起自己内功初复，刻下全任真气自然而行，有什么密奥自己仍不清楚。正想静坐修练，目光却不意瞥见了榻旁的月魄。
小手因而握上了剑柄。连月来总觉得沉淀淀的剑此刻却变得十分顺手轻便。白冽予心下一喜，当下提了剑出房往屋外空地练剑去了。
此时正值初七，天边半月悄照，洒了满地银白。白冽予仰头凝月，某种情绪在心底升起，却说不明白，只觉似是受月所感，可又似是而非。不过刻下多想无益。眸光瞬间敛起，右手已然拔剑。
自他得剑以来，这还是第一趟有真气可灌入剑中。脑中静思旧日所学与先前师叔所授，心思电转间，身已动，剑亦动。随着至寒真气灌入长剑，月魄已然隐现晕芒，却不知是映着月色，又或是真在发光？
只是此节无须细究。习武练武最讲求福至心灵，刻下心头既有了武兴，剑式便一招一招的使将出来。
此时的剑招与伤势未愈前只俱「形」的招示自不可同日而语。此时他真气竟意外的全凭意走毋须刻意催动，白冽予当下便收了其余心思，全心专注于剑上。
月魄像是具有灵性一般，完全配合着他的心思舞动。白冽予累积了多月的领悟此时还是头一次得以尽数施为，越舞越是起劲畅快，神清气爽。
他一遍又一遍的演，而越发体悟了剑招。虽说会否内功对习剑术并未有影响，但如何能真正使尽剑招得剑意，却终究需得有真气相助。他每使一招，便觉得自己又比先前更明白了几分，但也遇着了更多的疑难。不过这些疑难并未阻碍他的精进，反倒是给了他一个可供突破以致大进的机缘。
古人多是内外功并行，又哪有人像他这般失而复得，曾有一番明剑理却使不出的窘境？如此一先一后，让他对剑术的领略又多了一层，只需加以时日克服难关，必能又有小成。
好半晌白冽予才收了剑。正想着进屋歇息，心头却忽地一跳。先前那种莫名的情绪又涌了上。他停了脚步静静伫立，而在感觉到什么之时全身一震。
他目光移向屋后的林子。只见得疏落月光下站着一道熟悉的身影，当下心头更是一阵情绪涌上，轻身功夫运起，直朝那身影奔了过去。
小小的身子，便那么样直直扑入来人怀中。
白冽予再怎么早熟，毕竟也还只是个孩子。在此之前他从未离家如此之遥，说不思乡绝对是骗人的。只是他思念归思念，却从没想到父亲竟会就这么出现在眼前。
父亲的神情依旧是分别前的沉郁。娘亲的死，让父亲再也回不到以往。
其实白毅杰此来探子本是打算在一旁默默看着便好，故隐了身形气息，连聂昙都未曾惊动。他在林中看着，见次子不但顺利恢复了内功，几式剑法舞起更比先前有了精进，心下不禁大感宽慰。只是没想到次子竟然能发现自己的存在。他一方面大奇，一方面却也心疼孩子，当下不再隐藏将次子紧紧拥入怀中。
这一抱才发现：冽儿的身子不似以往，竟微微透着一股凉意。他亦像聂昙那般输气查探，那至寒至纯的真气让他吃了一惊，当下详细问了因由。
白毅杰能从一介无名之士一跃而为江湖上人人仰望的不世高手，自然有其不凡的经历。此时听得次子遭遇，他略一沉思，半晌才道：
「你真气性质至寒，应与修练之地及行气之法有关。爹先前没留心，刻下看来，你师父这隐居之所倒是块福地宝地──只是这长白本就是天地积寒之所，水又属阴，你存养气的方式亦非常轨，故能得此至寒真气。幸好你年纪小，失去先前的内功又好一阵子，不会罔用行气之法。你刻下的真气不同于凡，必须破除成见，顺其自然，不要以过往行气之法加以催动。若有闲暇，也需得好好内视己身，了解自己的内功究竟如何运作，好顺之存养先天气，裨能调和阴阳，以致在修为上更有进境，明白吗？」
「孩儿知道了。」白冽予轻轻应了，眸光却是一转，问：「爹……山庄的众人还好吗？尤其炽予堑予他们……」
「一切已悉如以往。你出发不久，爹就让你三弟挑了兵器。他又受光磊启发升起了对机关之学的热爱，心思已是平复了不少。堑儿则让你大哥顾着了。他十分乖巧聪慧，之后定也能成为一个有用之人──只可惜你娘亲无缘见着了。」
虽是交代近况，却说着说着忍不住便忆及了亡妻。他此言一出，沉痛的回忆勾起，父子两人之间立时化作了一片沉寂。
白冽予靠在父亲怀中，虽知父亲方才纯是感慨之语，心下却仍忍不住自责起来。只是刻下再说什么，也不过是徒增伤感罢了。
足过了好一阵，白毅杰才一声叹息……「时间也不早了，你回去睡吧！明儿代替爹向前辈问好，就说爹思子心切，又怕扰了他老人家，故未曾拜见，还望他老人家见谅。」
他知道与次子的这一番相会已是露了行藏，嘱咐次子这般禀告，也是说给应是早已醒来的聂昙听的。实则以他的身分出现在北方并不妥当，不过他的武功天下有数，真要隐起行踪，世上还真没人能耐他如何。
白冽予闻言点头应过，心下却难免不舍。小脸抬起定定地瞧了父亲沉郁间隐带温柔慈和的神情好一阵，才终于脱离了父亲的怀抱，回屋就寝去了。
望着次子的身影没入屋中，一直到他平稳的吐息声传来之后，白毅杰才终于抬足扬长而去。
天上半月依然高挂。晚风抚过林稍，带来了些许飒然秋意。曾经风风雨雨的春日如今已完全失了踪迹，可所有的一切才正要开始。
这年，白冽予九岁。
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