伊塔之柱
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第八十九章 劫持者

    对于拜龙教探子的审判,在灰鸮镇的中央广场上进行。

    阴阴沉沉的天空飘着薄薄的雪花。

    卵石铺就的广场中央有一座年代久远的喷泉,其中泉水早已干涸,立在喷泉中有一座石质的雕像,雕像正用一种冷漠的表情注视着天色。

    骑士们就在那喷泉一侧搭了个木台,面对着下面黑压压的人群。

    审判在木台上进行,那些骑士把传言中的拜龙教探子一个个押到台上,宣读他们的恶行,然后一一宣判。

    方鸻至少注意到有两类衣着不同的骑士,他们最早见过的那些骑士负责宣读,而另有一类头盔上插着漆黑长羽的的骑士,手擎大剑,负责行刑。

    两种骑士都戴着类似的鸦首头盔,唯一的区别便在于外袍与头羽上。

    后一类骑士正将犯人按在断头台上,公布他们犯下的罪恶——背叛欧林众神的教诲,或投靠黑暗势力。

    方鸻原本对拜龙教的探子还有点兴趣,但看到那些人之时,心中不由大失所望。

    在他看来,站在台上的那些人,或衣衫褴褛,赤着双脚,都是些老弱病残,在寒风中瑟瑟发抖,并不像是他所见过的黑暗信徒。

    倒像是一群逃难的饥馑之人。

    他们在断头台上挣扎求饶,或者痛哭流涕,但也有人破口大骂。

    骑士无动于衷,只举起手中大剑,剑刃寒光萦绕,一斩直下。

    腥红的血箭落在雪地之中,醒目异常。

    爱丽莎遮住姬塔的眼睛,希尔薇德则挡在艾小小前面。

    广场上鸦雀无声。

    失去了头颅的尸首无力地滑向一侧,喷洒出的鲜血很快化作了点点白光。肉体的死亡在这里并非终结,一般来说行刑要举行好多次,使得它更像是一种肃穆的仪式。

    方鸻更微微皱了一下眉头,黑暗信徒复活时怎么会闪现白光呢?这与他的认知有些不符。

    他四下看了看,广场上既有原住民,也有选召者,但没有人对这一点提出异议。

    “那些人都是拜龙教的探子?”

    那个带他们来这里的旅店主人点了点头,“鸦爪圣殿的人是不会错的。”

    “他们是怎么抓住这些人的?”

    “在三天前那场战斗中,是这些人打开大门把龙兽放进来的。”

    “三天前龙兽攻击过这里?”

    旅店主人轻轻点了一下头:“要不是圣卫们,你们眼下所见到的灰鸮镇就是一片废墟了。”

    方鸻再抬起头去,心想所谓的圣卫就是那些神秘的骑士?

    而他至今还没搞清楚这个鸦爪圣殿是什么来历。

    这时候骑士们将一个小女孩押了上来,那个小女孩手上套着沉重的镣铐,拖着铁链叮叮当当作响。她只穿着破旧的衣衫,低着头,绞着手,在风雪中冻得瑟瑟发抖。

    骑士推了小女孩一把,让她跪倒在断头台上,然后从怀中拿出文书,瓮声瓮气宣读起来。

    方鸻看着这个冻得双手双脚通红的小姑娘,有点不可置信:“这也是拜龙教徒?”

    旅店主人看着哪里摇了摇头,肯定地答道:“鸦爪圣殿的人是不会错的,她可能是这里面一些人的亲属。”

    “亲属也有罪?”

    旅店主人回过头来看着他,眼中露出一种不可思议的光芒:“你们不知道?”

    “知道什么?”

    但这时骑士已宣读完毕,戴黑羽的骑士手擎大剑走上前来,他用手压住小女孩的脑袋,将她调整了一个角度。

    那个小女孩好像早就失去了反抗的力气,目光有些空洞像是一个破布娃娃一样地任人摆布。

    带黑羽的骑士这才直起身,后退一步,将大剑高举过顶,然后一剑斩下。

    天蓝忍不住低喊了一声。

    方鸻也微微眯起眼睛,七海旅团的几位女士分别下意识别过头去。

    而正是这个时候,广场的西北角忽然传来一声有些怪异的低啸声。

    方鸻下意识向那个方向看去,那啸声转瞬即至,只见木台上高擎巨剑的骑士头忽然一歪,下一刻脖子上多了一支晃晃悠悠的羽箭。

    对方手中的巨剑立时失手落了下来,发出一声巨响。

    他徒劳地抓了一下半空,像是醉了酒一样踉踉跄跄向前走了两步,最后轰然一声从看台上栽了下去。

    广场上立时一片哗然。

    “他们有同党!”

    剩下的骑士见状低喊一声,纷纷拔出长剑。他们反应很快,第一反应是持剑转向身边的犯人,打算先将他们送回圣殿之中。

    而负责宣读的那个骑士,则一个箭步射向那个小女孩,准备补刀。

    这一切发生得太过突然,以至于连方鸻也没反应过来。

    他只看到那一刹那,几道白光忽然在看台上闪现,并从中涌现出一批黑衣蒙面的袭击者。他们甫一出现,便各自向最近的骑士展开进攻。

    冲向小女孩的骑士才刚走到一半,便看到一个灼发的女人从前方光门中走出,手持长剑,一剑向他斩来。

    他不得已后退,但对方攻势凌厉至极,他一时间只剩下招架之力。

    定点传送魔法——方鸻这时才总算看清了局面。

    那些突然出现的袭击者虽不知是何方神圣,但他们显然要比骑士厉害出不止一筹。那些所谓的鸦爪骑士最多不过是十七八级的水平,而其的对手至少在二十级以上。

    几乎只是一个照面,看台上的骑士们便被清扫下台去,不是死便是伤。那个负责宣读的骑士,被红发的女剑士一剑穿心,刺了个透心凉,从看台之上一头倒栽下去。

    汩汩的血从银色的盔甲之下流出,在雪地之中显得触目惊心。

    女剑士这才转过身,一剑斩断了那小女孩手脚之上的锁链,将对方从断头台上扶了起来。

    她对小女孩说了一句什么,但因为距离太远,方鸻连对方口形也看不清楚。他能只拿出记录水晶拍下这一幕,然后才看到那之后小女孩轻轻摇了一下头。

    红发的女剑士一把横抱起小女孩,回头看了一眼看台之上,她的同伴几乎已将看台之上的骑士肃清,并救下了大多数人。

    虽然过程中也有人受伤,但总体来说还算顺利,她低喊了一声什么,然后转过身来,从看台上一跃而下。

    这时广场上已是一片兵荒马乱,几乎所有人都在奔逃,并生怕自己卷入了这场战斗之中。红发女剑士一跳下来,下面的人群怎敢阻挡,于是纷纷避让开形成一条路来。

    广场上此刻也还有一些选召者,但大都抱着事不关己的态度,只在一旁冷眼旁观,谨防自己卷入事端之中。

    由于鸦爪骑士无力阻挡袭击者,选召者又不出手,因此广场上一时更加混乱不堪。

    那个旅店的主人倒还算好心,逃走之前向他们喊了一句:“是龙魔女的手下,他们都是冷血无情的杀手,你们快跑!”

    不过方鸻横竖看那些人也不像是拜龙教徒——

    他只和希尔薇德互视了一眼,虽然并不确定突然出现的袭击者就是尼可波拉斯的手下,但眼下的确不适合莫名其妙卷入其中。

    天蓝显得有点犹豫,她显然想出手帮那些人:“艾德哥哥?”

    但方鸻摇了摇头,他其实也认为那些人是无辜的,但眼下情况尚且不明,他也不确定自己的判断一定就是正确。

    “先看看再说。”他只如此答道。

    并且一边说,一边向众人使了个眼色,带着他们稍稍退向广场的一角。

    但让方鸻无语的是,他也不知道自己是不是真就是一个惹事体质——那红发女剑士带着小女孩在人群之中一阵左冲右突之后,最后竟不偏不倚向着他们这个方向一头撞了过来。

    不过他再仔细一看,才发现原来那些袭击者的撤退路线是有计划的,他们几乎分散向广场每一个方向,因此七海旅团无论在什么方向,其实都会不可避免地撞上对方。

    方鸻一下释然,看起来也并不是自己特别倒霉的缘故。

    而就在这一刻,那红发女剑士已经带着小女孩冲出了人群,来到他们面前。

    只是对方抬起头看到他们时,眼中不由自主闪过一丝疑虑的神色。

    而这边方鸻也正有些奇怪,总觉得对方有些眼熟。

    他正要开口,而女剑士面色已经转冷,举起手中长剑指向他们:“让开——”

    方鸻看着对方明晃晃的剑尖,心中并不担心,对方表现出的实力,也就是普通选召者二十级的水准。这样的水平,他全力全开的状态下一个可以打十个。

    这时广场的一角出现了一些骚动,方鸻将目光投向那个方向,一只银色的发条妖精悄然无声地飞了过去。只片刻,他就看到了那边正发生的情形。

    有选召者过来了,而且还是老熟人——对方那银色的战袍,在他看来再熟悉不过——银林之矛的人。

    不过让他有点意外的是,银林之矛的人似乎与鸦爪圣殿的骑士们是一边的,他们在那边围住了几个袭击者,并分出人手向这边赶了过来。

    方鸻这才拉起风镜,收回视线,看向面前那个女剑士,实话实说道:

    “你不是我们的对手。”

    女剑士只紧握着长剑,一言不发,其实在方鸻拉下风镜之时,她心便一下收紧了——一个战斗工匠,艾塔黎亚的任何一个选召者都明白战斗工匠意味着什么。

    那就意味着在龙骑士之下,超越一般人的战斗力。

    她握着的剑松开,又握紧,犹豫了几次,但最后还是没敢动手。要是方鸻一个人也就罢了,可对方显然不只一个人。

    方鸻这时将目光移向一旁,看了看躲在女剑士身后的小女孩,对方正低着头不与他对视,目光有些散乱。

    他叹了一口气,往旁边退开一步,让出一条路来。

    “走吧。”

    “不过你们要真是拜龙教徒,我能让你们离开,自然就可以将你们抓回来。”

    女剑士微微一愣,回头看了一眼,一咬牙,护着小女孩一下从他们之间冲了过去。

    不过走了几步,她才意识到方鸻等人真没有拦下她,回过身来,有些意外地看了他们一眼。

    “放心,我们不是受赎者。”

    女剑士犹豫了一下,丢下这句话来,然后很快从那个方向消失在了小巷之中。

    受赎者?

    方鸻立在原地看了那个方向半晌,才听到一旁一个柔柔的声音传来:“艾德先生,我认为你做得对。

    他回过头去,才看到说话的人正是梅伊小姐,她也和他们一起参加了这次远行。

    不过让方鸻略微感到有些意外的是,作为欧力的骑士,他原本以为骑士小姐应该更早一些发表自己的态度的。

    但从审判进行一直到现在,骑士小姐只支着自己的剑,至始至终都沉住了气。

    “梅伊小姐,你怎么看那些人?”

    “我不太清楚他们是不是黑暗信徒,在没有证据之前我不会贸然行事。”

    方鸻点了点头,这也正是他的想法。

    银林之矛的人很快就过来了,因为有人看到他们放走了那个女剑士。

    前来询问他们的是一个年轻人,对方看到他时,不由怔了怔:“我们是不是在什么地方见过?”

    方鸻微微一愣,没想到自己在银林之矛这么出名。不过他和银林之矛打过的交道的确不少,在精灵遗迹,在旅者之憩,后来还与吴迪和琉璃月一起组过队。

    在多里芬,他又与银林之矛的人有过接触,甚至把琉璃月也拉入自己队中,在工匠比赛之上大杀四方,还拿了一个头名。

    从某种意义上来说,他与银林之矛还颇有一些渊源。

    不过他现在当然不是以真面目示人,毕竟七海旅团还挂在考林—伊休里安的通缉令之上,他们所有人出门都经过了一定易容的。

    对于对方的质询,方鸻一点也不意外,只理所当然地答道:“认识我的人还不少。”

    这反其道而行的策略让那年轻人微微一怔,完全没有把方鸻往通缉令上的人去想,只以为对方可能是这一代比较有名的选召者。

    他楞了一下之后赶忙答道:“各位,你们有看到那些黑暗信徒逃去了什么方向么?”

    方鸻之前虽然让那女剑士逃走,但这会儿也不隐瞒,只向对方离开的方向指了指。

    过了这么长时间,小巷之中错综复杂,他放出发条妖精也不一定能找出对方下落来,何况这些人。因此他倒也不担心,对方真能将那女剑士和小女孩给找出来。

    “麻烦各位了。”

    那年轻人也不为难他们,只道了一句谢便带着人向着那个方向追过去了。

    他们是没有拦住那个女剑士,但这也是情理之中的事情——对于选召者来说,没有好处的事情为什么要干?

    ……

    “能和我们具体说说那些拜龙教的探子么?”

    回到旅店之中,方鸻直接开门见山地问道。

    而听了这个提问,旅店的主人这才放下了手中的杯子,抬起头来看着他们。

    不远处旅店的大厅中,已比先前热闹了许多。

    人们三三两两围坐在桌旁,仍低声讨论着不久之前的骚乱,暗红的炉火映着每个人晦暗不明的面庞轮廓。

    “你们这儿最贵的酒是什么?”

    “格列多,先生。”

    “那么给我来一杯。”

    方鸻将一枚两面刻有船锚的金币放在柜台上。

    旅店主人犹豫了一下,才收起钱,然后走到后面从酒架上抽出一瓶精灵琴酒。

    他托着酒瓶走了回来,沉默了片刻,然后开口道:“我不太清楚你们是不是知道这件事,正是那些人引来了影人。”

    “影人?”

    方鸻看到旅店主人脸上短暂流露出了一种难以言喻的表情,对方脸色变得极度苍白,漆黑的卷发下犹如镀着一层阴影,藏在那下面的眼中闪烁着恐惧的光芒:

    “几乎没人见过它们,有人形容它们像是一片浮动的光影,它们会吞噬人,从而变成他们的样子。”

    “没人知道他们是何时出现的,自宪章城陷落之后,各地就出现了这些东西。它们可以悄无声息潜入我们的世界之中,伺机而动。”

    “事实上在鸦爪圣殿发现鉴别它们的方法之前,这些怪物一度差一点让古拉港陷入极度被动的境地。”

    浅蓝色的酒液被斟入玻璃杯中,闪烁着迷离的光芒。

    旅店主人竖起瓶子,继续答道:

    “就在几天之前,影人渗透进入了镇上守卫之中,并在睡梦中杀死了看门人,将龙兽引了过来。要不是圣卫们发现得及时,而今你们在这里只能看到一片废墟。”

    方鸻从未听过还有这样的事情,一种听起来具有高度智慧,还能化身为人的怪物?

    艾塔黎亚有这样的生物么,还是说那又是一种尼可波拉斯的爪牙,从黑暗的意志中衍生出的扭曲之物?

    “那个小女孩?”

    “影人们往往会优先同化被同化者的亲属。”

    方鸻这才明白过来。

    但他不由陷入了沉默之中,那个看起来十分无辜的小女孩——真的是被怪物吞噬了灵魂,化作了尼可波拉斯的爪牙?

    “我曾经在古拉住了几年,但从没听过那样的东西。”一旁舰务官小姐忽然开口道。

    旅店的主人摇了摇头:“我过去也从未听说过这些怪物,它们就像是突然出现的。”

    “在过去几个月中,已经有好几座村庄因为这样的原因而被从内部攻破,你们可以去问问那些难民们,他们会给你们差不多同样的答复。”

    “那些骑士是怎么确定这一点的?”

    “他们有自己的办法,不过这一次听说有人亲眼目击,那些人在不久之前接触过那个女人。”

    “女人?”

    “龙魔女,只要有她在的地方,就会有那些怪物存在。”

    方鸻微微一怔。

    影人果然也是尼可波拉斯的追从者?可龙魔女现在不是米苏女士么?

    ……

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