伊塔之柱
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第二百四十三章 星

    “一千年前,艾索林之灾发生,努美林精灵为凡人留下三件圣物之后,离开了这个世界。”

    “罗塔奥人曾在大陆西面,最后一次看到精灵们的船队南下——”

    “于是荒野之民在文卷之中留下这样的记录:‘……银色的船帆多不胜数,仿若遮天蔽日;圣船通体雪白,闪耀着太阳之光……‘——而努美林精灵们自此而去,从此不见影踪。”

    “昔日庞大而辉煌的帝国,也随浮空大陆‘艾索林’的分崩离析而片瓦不存。而今,也只有零星分布于新大陆——考林—伊休里安,罗塔奥与奥述的众多古代遗址,其斑驳的断墙,还述说着岁月的荣光……”

    “而三圣物的传说,自巨人战争的末期,一直在凡人各国度之间广为流传。它们与屠龙圣剑的传说一齐,定格成为凡人对于那个时代的追忆。”

    “精灵们将海林王冠与晨光圣剑赠予考林人,前者后来成为考林王国蓝底白旗之上的永恒徽记,而后者则是矮人们皈依‘众山之王’,称塔罗斯为守护者的一个主要契机。”

    “长久以来,考林人早已习惯于将这顶由二十一枚星辰构成的王冠,视作王权与王国的象征。”

    “而在与黑暗巨龙的仆从,与巨人,与纳加们的漫长战争之中,曾先后有十一位考林先君,率领着考林人、矮人、艾文奎因精灵共同构成的联军,头戴着这顶王冠,与黑暗的力量会战于今天的阿尔罗斯——”

    “那是凡人的立国之战。”

    “奥述人,罗塔奥人,无不参与其中。守誓人,率光者,先古骑士,银之盔,许多著名的传说,皆诞生于那个时代。”

    “而直至埃洛索王的长子,菲尔尼斯王子,头戴光之王冠,在与黑暗仆从交战之时,殁于大军之中。”

    “那是,那个时代最耀眼的一位英雄的殒落——”

    “埃洛索王悲痛莫名,从此将从战场之上带回的王冠尘封,考林人因此闭国十三年。这段历史,以埃洛索王被刺杀而告终。”

    “那即是历史上最著名的‘月长石之乱’,其后痛失英雄王的考林人才与矮人重新缔结盟约,而艾文奎因精灵也再一次加入这个同盟之内。于是,今天意义上的考林—伊休里安同盟,也因而得以建立。”

    “而考林人、艾文奎因精灵、矮人的联军,自埃洛索的时代之后,终于迎来了一位新的英雄——终末者,瓦里特。这位矮人之王,正是后来三龙时代的终结者——”

    “四百三十一年,联军在瓦里特的带领之下,加入了奥述人对于纳加发起的最后一场会战。那一战,罗塔奥人在侧翼发起突击,瓦里特三入龙国,斩杀了最后一头黑暗巨龙‘狱牙’。”

    “从此为一个时代,划上了休止符。”

    “而这位矮人的英雄之王,也是自龙魔女时代而止,凡世的最后一位屠龙者。”

    “其后漫长的战争终告一段落……巨龙殒落之后,凡人的宿敌不再,守誓人一族自此封剑,遁世不出。而为凡人们铸造圣剑的妖精们,也与联军告别,重回夏罗安——率光者解散,先古骑士也各自隐去。”

    “只有银之盔,后来创立了奥述帝国。而考林人与矮人、艾文奎因精灵,则回到了自己的故土,重建了这个古老的王国。”

    “但海林王冠,自埃洛索大帝被刺以来,则一直处于遗失状态。瓦里特的晨光圣剑,也与这位矮人英雄一起,失踪于浩渺的历史长河之中。”

    “考林王国的两件至宝,自立国以来,失踪已有近四百年历史——”

    船长室内有点安静。

    众人脚下平台,只随着灰岩先生前进的步伐,轻而缓慢地上下起伏着。

    巫妖唐德缓缓停下敲击手杖的动作,起身而立,它走出门去——方鸻看到这位巫妖立在外面过道上,黑洞洞的眼窟注视着沙海之上无垠的风景;清冷的月光,正透过栅格窗户,印在其身上。

    犹如一片银色的碎光,随着轻缓的上下起伏,割碎开其长袍之上一片漆黑的阴影。

    卡拉图也起身而立。

    这位黑发的中年人转过身,走到船长室另一头,并从那里的墙壁上取下照明水晶,然后手握着水晶,又走回来。他举起手中水晶,让其上湛然的光芒,映出众人一侧墙上悬挂着的艾塔黎亚全图。

    这位传奇魔导士的目光,久久注视着那张地图,过了好一会儿,他才回过头——水晶的光芒,映出他一半脸颊,而让另一半脸,没入阴影之中。他黑暗之中的目光注视着方鸻,开口问道:

    “这儿,是什么地方?”

    方鸻向着他手中水晶所指的方向看去。

    他目光一路向下,最后落在地图上的最南方——那里——在巨树之丘往下,经过圣耶里,进入一片蛮荒而破碎的大陆,丛林之中的神秘王国,古达索克。但还要继续向南,直到一条长长的大陆桥映入他眼帘:

    那是第一大陆桥。

    天之阶梯,通往第二世界的大门。

    方鸻看着那个地方。

    他早已不知多少次看着这个地方,想象自己有朝一日,可以越过这里,去往那个梦寐以求的世界。

    但他并没有开口。卡拉图也没想让他回答,他放下手中水晶,屋内光线微微一黯,这位大魔导士在他床边椅子上坐下,双手五指交叉,开口讲述道:

    “关于考林两件圣物的来历,则又是另一个漫长的故事。”

    “奥述人的哲理之手,是知识之神安吉那的造物,赋予施法者至高之力。奥述的历任魔法皇帝,皆是佩戴着这只神器手套,在战场上与纳加、与巨人一族的大军对阵的。”

    “罗塔奥的永恒徽记,一半诞生于自然女神艾梅雅之手,一半则由那位浪漫的诗人,艺术家的庇护者,半身人之神帕维瓦拉所打造,那是一件关于守护与治疗的圣物,因此很少直接出现于战场之上。”

    “而考林人的两件圣物——”

    卡拉图一边说,一边从衣袖之中拿出一枚徽记,放在床头。

    方鸻看到,那其实是一枚考林—伊休里安的国徽,而上面的图案花纹,他早已无比熟悉——考林王国的国徽一分为二,其上是蓝白斜向盾徽、三枚晨星装饰其上,一大两小,则与他所见过的考林王冠之上的星辰一致。而星辰之下,则是海林王冠本体。

    两侧的护盾兽,鹫马与狮虎兽之下,是黑色的铁砧,矮人之神塔罗斯的火焰铸锤与白色晨光圣剑——铁砧在下,火焰铸锤在上,白色晨光圣剑在正中央,四溅的火星代表散落于艾索林的矮人。

    再往下,徽记的条幅上饰以一句考林的古老箴言:‘因公正而威严’。

    这枚国徽,其实便已经说明了一切。

    “海林王冠,晨光圣剑,皆由塔罗斯所铸。只是妖精们后来将龙之祭文封印于后者之中,因此圣剑晨光才成为五把屠龙圣剑之中的一把,并作为矮人王瓦里特的佩剑而存在。”

    “所以三圣物,皆是神器,再加上伊莲与翠瑞尔的神器,精灵圣杯,一共是四件至宝。”

    “它们即便是在努美林时代,也是精灵们的圣物。”

    “而为何精灵们要在离开艾塔黎亚之际,将这些圣物交予凡人之手?”

    “对此,各国有一个广为流传的传说——”

    不知何时,大猫人推门走了进来。

    瑞德依在门边,一只手托着自己的烟斗,但并未点燃,只默默地听着卡拉图的讲述。

    “……今天的凡人国度,其实是由努美林精灵选出的继承者,精灵们离开艾塔黎亚在即,然而苍翠的力量尚存于这个世界,黑暗巨龙对于艾塔黎亚的威胁也仍未根除。因此,他们不得不选出一个继任者,以与黑暗力量为敌……”

    “因此他们不但传授凡人以炼金术,让没有魔法适性的凡种,也能掌握强大的力量。同时为了让当时羸弱的凡人王国得以在战争之中立足,还将三件圣物也分别赠予当时仅有的三个凡人王国。”

    “考林,奥述与罗塔奥。”

    “我们今天的历史,仿佛自此而始——”

    “这听起来似乎不可思议,但又暗合历史的逻辑。因为正如三千年前,辛萨斯对于努美林帝国,也是如此一手扶持的——而今蛇人帝国早已当然无存,连努美精灵也遁世无踪。”

    “但历史的轨迹,却一脉相承。”

    “然而这之间有什么含义呢?”卡拉图松开双手:“自从艾索林的灾乱之后,考林人的历史至今从未断绝过,奥述人与罗塔奥的荒野之民也一样。”

    这位大魔导士一边说,一边看向身后的大猫人。

    瑞德点了点头,也表示同意。

    “因此关于过去历史的记录,是有一定可信之处的,”但卡拉图忽然反问道:“只是历经近七个世纪,人们却很少询问这样一个问题——历史为何要如此轮转?”

    方鸻张了张口。

    但他楞了一下,才发现自己答不上来。

    好端端的精灵帝国,为什么要自己离开,并将一切遗产留给当时还羸弱的凡人。辛萨斯蛇人在经历七王之乱后,也像是忽然之间消失了一样,将原本帝国的疆域,拱手让与精灵。

    虽然而今这世上仍有蛇人尚存,但今天的蛇人,与辛萨斯时代的蛇人,根本是两个物种。正如同努美林精灵离开之后,这世上也仍旧还有艾缇拉小姐这样的森林精灵,有布丽安公主那样的艾文奎因精灵一样。

    但三者之间,并无任何共同点。

    努美林精灵,辛萨斯蛇人,究竟去了什么地方呢?

    只有姬塔有点怯怯地抬起头来,弱声弱气地答道:“精灵们虽离开得骤然,但也不是什么信息也没留给当时的凡人王国。据我所知,离开艾索林之后,凡人已不再是一盘散沙……所以,所以……”

    “当时凡人之中的领导者、顶尖的学者与炼金术士们,一定是知晓一些内幕的。”

    “而且尤其是炼金术士,那个时代作为努美林文明的第一批学生,与精灵们关系最近,不至于完全蒙在鼓里。”

    卡拉图听了这个回答,回过头来看着姬塔。

    他又问道:“然后呢?”

    姬塔略有一些不安地看了方鸻一眼,但在自己船长鼓励的目光之下,她才吸了一口气鼓起勇气答道:“我、我以为,凡人的先君们,一定是与精灵们达成了什么约定,才让当时遗留下来的信息,而今显得只字片语、语焉不详。”

    卡拉图的目光落在姬塔的魔导书上。

    “古里尔的魔导书原来在你手上,”他目光温和地看着姬塔,问:“小姑娘,你是博物学者?”

    姬塔怯生生地点了点头。

    “一个优秀的博物学者,不一定要魔力强大,但拥有广博的知识,与一颗对于未知无止尽的探求之心,则是必不可少的,”大魔导士微微一笑:“很不错,在银之塔,今天这样的后继者不多见了。”

    被对方一番毫不掩饰地称赞,姬塔害羞得脸都红了。

    但卡拉图看了看她,又问:“小姑娘,你的名字是?”

    “姬……姬塔。”

    “姬塔,你愿意当我的学生吗?”这位大魔导士问道:“我虽然不是博物学者,但古里尔生前是我至交好友,我相信代他收一个学生,他一定会同意的。”

    博物学者小姐可爱地张开小口,呆呆地看着这位传奇魔导士,一时间差点以为自己听错了。

    屋子里所有人都吃了一惊,众人皆不由将目光看向姬塔——这可是天上掉下来的机会。面前这黑发中年人是谁,对方在一个世纪之前就已经有了今天罗班爵士的地位,而其实力作为屠龙魔导士更是有过之而无不及。

    更不用说在一百年之后的今天,其实力究竟高绝到一个什么程度,恐怕只有他自己本人才知道。而在不久之前,他与巫妖唐德联手,轻易之间便困住了流浪者,虽然有流浪者实力不在全盛状态的因素,但也由此可见一斑。

    方鸻见姬塔已经呆住了,才向一旁希尔薇德使了一个眼色。

    贵族千金笑了笑,用手在后面点了点姬塔单薄的背心。

    姬塔一个激灵,才反应过来,连连点头:“我、我真的可以吗?”

    卡拉图轻轻颔首。

    方鸻看着两人,心想姬塔总算是苦尽甘来。能有一个卡拉图这样的老师,只要选召者自身不是太差,怎么也能进入一二线选召者之列。而姬塔当然不能算太差那一行列,甚至可以说十分有天赋。

    毕竟也是塔波利斯千中选一选出的魔导书的继承者。

    只是他看了看卡拉图,对方之前说过自己只是一个分身,一旦激活之后不会持续太久。也不知道,对方打算怎么教导姬塔。

    而这位传奇魔导士这会儿已经回过头来,重新将之前的问题拾起来:“关于精灵的去向,与历史的逻辑,姬塔的回答并不全对,但也八九不离十。事实上,这也是我的猜测之一。”

    “因为我在调查阿尔特的过程当中,发现了一些线索。”

    “阿尔特的原主人,唐德的祖父马里兰,生前曾经得到过一件圣物——关于这件圣物的来历,你们应当皆已清楚——即圣剑摩亚。晨光之外,四把屠龙圣剑的地位,虽不及精灵留下的三圣物,但仍是来自于努美林时代的遗产之一。”

    “在对这件事追根究底的调查之中,我发现四把圣剑,与晨光还有海林王冠,以及哲理之手和永恒徽记一样,皆在锻造之初,封印进入了一种奇特的力量。”

    “这种力量,应当来自于蜥人们所预言的,闪耀之海。”

    “苍之辉!”方鸻下意识回答道。

    卡拉图点了点头。

    他这才说道:“事实上马里兰力量的来源,正是源自于苍之辉。”

    “等等,卡拉图先生,”方鸻不由打断对方:“你是说马里兰的力量,与我身上的苍之辉系出同源?”

    他心下不由大吃一惊,马里兰身上如此纯粹的黑暗力量,怎么看也与自己身上的苍之辉,没有半点相似之处。但卡拉图解释道:“我是说马里兰力量的源头。他后来获得的力量,自然大多来自于利夫加德与安德洛。”

    “你是说,马里兰他最初也与我一样,用有苍之辉的力量。”

    “他比你差远了,”卡拉图看着他,答道:“他的苍之辉不过来源于圣剑摩亚之中的一缕残余,而你的,却来自于一半海林王冠。不过马里兰在收集苍之辉的力量,这应当是确定无疑的。”

    “可苍之辉的力量究竟是什么?”

    方鸻对自己身上这时而爆发,但却无法掌握的力量充满了疑惑。

    “根据我的猜测,”卡拉图道:“那应当是光之以太的本源,一种接近于本质星辉的力量,甚至比神性本身还要纯粹——事实上,我也不清楚众神是如何将这样的力量封印入这四件圣物之内的。”

    “只是精灵与众神之所以将这几件圣物留在艾塔黎亚的原因,在长久的调查之后,我想我也已经有了一些线索。”

    “它并非是人们想象之中的,留予凡人对抗黑暗巨龙的力量。”

    “而是……”

    “为了应对祸星降临。”

    方鸻在听到这个回答的一刹那。

    他尚还没来得及有任何反应,便看到一页光页在自己面前自然展开。

    ‘事件见闻结束,记录经验所得——7  5000点。’

    ‘已获得新事件目录——精灵圣物。’

    ‘上级事件目录更新,第三祸星降临。’

    一片银色的光流,缓缓从光页之上流淌而下,描述出上面的每一个文字。

    而方鸻,只静静地看着这一幕。

    ……

    。m.