伊塔之柱
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第一百三十八章 真假应誓者?

    “你觉得如何?”

    “什么如何?”

    希尔薇德正注视着庭院中的火光,像是黑暗中的点点星辰倒映在她眼中,形成一个光弧。贵族千金轻轻眨了一下眼睛,回过头来问道:“我是说德丽丝的父亲的态度。”

    “怎么说呢,不算太好,也不算太坏。”方鸻回想了一下当时的情形。

    伯爵在晚宴之后如约接见了他们,还算热情,也表达了他们对西林-丝碧卡家族施以援手的感谢之情。但谈话并未深入,希尔薇德对于继任者的事情只字不提,只说了一下关于七海旅人号的重建。伯爵听说由方鸻来主导这个计划,还相当有点意外地看了他一眼。

    希尔薇德提到妖精之心,伯爵只推说需要考虑一下,他说那是你祖父与父亲的心血结晶,有机会的话,一定会说服长老会同意这个计划。其态度相当诚恳,不过希尔薇德也只提了一次,之后便未再开过口。

    伯爵也表示蔷薇工坊可以提供一些力所能及的帮助,如果有需要,让他们尽管开口。他笑称,毕竟希尔薇德也算半个西林-丝碧卡家族的人。他私底下还问希尔薇德需不需要他让罗林来帮忙,但贵族千金只是笑着摇了摇头:

    “有艾德就足够了,”她微微一笑,“艾德他很出色,一点也不逊色于其他人。”

    伯爵摇摇头,并不相信。但他只说:“可他毕竟是外人。”

    希尔薇德只是一笑,并不作答,也对自己与方鸻的关系只字不提。

    而伯爵心知自己这外甥女向来固执,见状也便不再开口。

    一直到离开庄园,方鸻还是觉得会面至少成功了一半,伯爵还送了他一件小礼物——一只ii型发条妖精,那可是好几万里塞尔。要是对方真说服长老会,把妖精之心交给希尔薇德,那么也算不虚此行——

    至于蔷薇工坊的继承权,得之我幸,失之我命,方鸻并不太在意。表妹的想法固然有一些道理,可那毕竟是外物,人不能总把希望寄托在外物之上。

    希尔薇德听了他的回答,轻声答道:“船长大人真是那么以为的?”

    星斗正浮上夜空,两人走一前一后走到长湖之畔。

    她背着手,旋过身来看着他,眼中映着繁星与远远的灯火,黑纱的裙摆在湖光之中轻飘飘飞扬着。方鸻看得一怔,不由停下脚步来:“希尔薇德认为呢?”

    希尔薇德未答话,只向他伸出右手来,手掌光洁如玉,若有一层莹光。“拿来。”

    “怎么?”方鸻不解。

    “那东西。”

    方鸻怔了一下,这才反应过来,将伯爵送他的发条妖精交了过去。

    希尔薇德接过去,看也不看,便返身用力将之丢了出去——咕咚一声,金属球落入黑沉沉的湖水之中。方鸻看得一愣,差点心痛得不能自己——那可是钱:“希尔薇德?”

    舰务官小姐这才对他微微一笑,答道:“希尔薇德的船长,不需要那些轻视他之人的假仁假义。因为艾德在我心中,必须是最好的,谁也无法替代。”

    方鸻微微一怔,然后才明白过来她的想法。可他看着黑沉沉的湖面,忍不住叹了口气:“其实没必要,希尔薇德。”

    他又不是傻子,当然看得出来德丽丝的父亲对他有些怠慢。不过大家互不熟识,他又怎么可以强求对方一定就认可他的能力呢?再说他人的看法又于他何益,只要拿到妖精之心就可以了。

    他在意的是能否实现自己的舰务官小姐父亲的愿望。

    但希尔薇德摇了摇头:“有必要的,船长大人。”

    方鸻意外地看着她。

    “主辱则臣死,”希尔薇德眼中闪烁着亮光:“船长大人可以大度,但作为舰务官的我则不能。因为船长大人代表的不仅仅是自己一个人,还有整个七海旅团。”

    方鸻听了不由一愣。

    他看得出来希尔薇德有些生气,她上一次生气还是因为自己太过莽撞、不把自身安危放在第一位的缘故,再上一次大约是弥雅在的时候?

    不过他看了看黑沉沉的湖水,还是心痛不已:“可发条妖精又没有过错,希尔薇德。那可是好几万里塞尔呢。”

    希尔薇德听了忍不住低头抿嘴,会心一笑。

    但或许正是这份真实,才反而是她心中安定与信任的基础。

    方鸻也不知道舰务官小姐究竟在笑些什么,他又没说错,不是么?就算是怠慢,可怠慢也怠慢了,总得要捞点好处吧?丝卡佩小姐曾经说过,节约是美德——

    而希尔薇德笑完之后,才说道:“其实这结果也不出我预料之外。”

    “什么结果?”

    “我记得以前和船长大人说过,”希尔薇德目光中泛着回忆之色:“我离开南境之后,是因为走投无路,才会前往北方——因为同样拒绝的话语,我已经听得太多了。”

    她回过头来:“在我前往北方之前,也只有安德大师一人愿意出手相助而已,但他对于七海旅人的事情也兴趣缺缺,因为他认为妖精骑士纯粹是天方夜谭;现在你看到南方的贵族们对我热情,只因今时不同往日,现在他们一样自身难保,才更需要我父亲这面旗帜——”

    方鸻在都伦时还一度以为希尔薇德的家族在南境十分有威望,但没料到他们环境竟这么恶劣,忍不住道:“那我们要不要离开这个地方?”

    希尔薇德摇摇头:“当然不要,”她目光流转,笑道:“离开了我们与这些人还怎么互相利用?我还有价值,而有价值是一件好事,船长大人。有价值意味着可以待价而沽,意味着你可以从中攫取更多好处。”

    方鸻听得张大嘴巴,像是头一次认识贵族千金一样。

    但希尔薇德只将手温柔地放在他手心中,夜色下她的手有些冰冷:“这些事我会处理好,船长大人交给我就可以了,船长大人只需关心自己的事情。”

    方鸻轻轻点了点头,心想还好有她与糖糖,这些事情交给他来处理,他头都要大几圈。

    “其实要不是如此,”希尔薇德又答道:“德丽丝的父亲也不会在口头上答应将妖精之心交给我们。”

    “口头上?”

    “不然呢?”希尔薇德问:“船长大人不会以为他真会那么容易把东西交出来吧?当然,若你是蔷薇工坊的继承人,那又不一样。”

    方鸻不由沉默不语。他忽然明白过来什么,低声开口道:“所以这就是你让安德老师提出那个建议的缘故?”

    希尔薇德点点头。

    方鸻看了看前方黑沉沉的树林,背后似有灯光,那应当是在那里等待他们的天蓝、洛羽一行人。他吸了一口气,沉声答道:“我会全力以赴的,希尔薇德。”

    希尔薇德看着他,点了点头。

    两人走出树林,首先看到的并不是天蓝等人,而是等在那里的安德。

    老人带着自己的仆人,满面皱纹,正带着微笑看着两人。

    方鸻见状吃了一惊,连忙上去问候道:“老师,你怎么来了。”

    “帮你们办了事,还不能来看看你这笨学生吗?”话虽严厉,但安德语气却十分轻松,又看向一旁的希尔薇德:“艾伯特家的小丫头,这一次我可是尽力了,你虽看好这傻小子,但那个罗林也一点不弱。”

    希尔薇德只笑着点了点头。

    老人又问方鸻:“怎么样,明天比赛有信心么?”

    方鸻想了一下答道:“还好,其他人应该没什么问题。”

    他想的其实是那个神秘的罗林,对方究竟是什么身份?他若真的是黑暗巨龙一方的人的话,在‘托拉戈托斯之死’这一事件之中的地位肯定举足轻重。

    对方可以操控漆黑之星,而且德丽丝的父亲如此看重他,说明对方肯定实力不俗。

    面对未知的对手,他也不敢说一定稳胜。

    “其他人还没什么问题?”老人瞪了他一眼。

    他又有些不放心,对方鸻道:“口气不小,那么这几个月我教你的那些东西,有好好温习么?别忘了你是战斗工匠出身,在炼金术一途上虽有天赋,但毕竟一个人精力有限,你须得自己衡量取舍。”

    方鸻生怕对方顺手又给他脑袋上来一下,吓得连忙点头。

    不过安德显然忘了这档子事,忽然叹了一口气:“不过你也不用想太多,这场比赛尽量拿一个好点的名次,有机会的话,我会在更适合的场合上推荐你的。希尔薇德这丫头只看好你,七海旅人重建工作非你莫属,维拉维托会理解这一点的。”

    维拉维托即德丽丝的父亲,西林-丝碧卡伯爵,不过方鸻大感委屈,什么叫这场比赛尽量拿一个好点的名次,这话这也未免太涨他人士气,扫自己人威风了。

    安德见他神色,忍不住哈哈一笑:“傻小子,这实在不是我看不起你。而是维拉维托捡来那年轻人实在太过了不起,预言之人那事就不说了,他可以操控龙击枪,你知道这意味着什么吗?”

    他拍了拍方鸻的肩膀:“每个人天赋皆有不同,这没什么好奇怪的,再说你在战斗工匠上的天赋,他未必赶得上。只是这一次在大陆联赛上遇到对方,只是运气不好罢了。”

    “那也未必。”方鸻忍不住答道。

    “怎么,你还心存侥幸?”老人有些意外,在他印象当中,自己这个笨学生可不会夸大其词,向来是有一说一有二说二的,年轻人的争强好胜在这家伙身上似乎根本没有。

    “老师,”方鸻挠了挠头:“可是我去过千门之厅了。”

    “你去过什么地方和这比赛又有何关系?”安德摇了摇头,但忽然瞪大眼睛:“等下,你去了什么地方?”

    方鸻反而被安德夸张的反应吓了一跳,连话都说不利索了:“千、千门之厅。”

    “什么地方的千门之厅?”安德大吃一惊,生怕自己这笨学生给人骗了。

    “当然是涅瓦德那个,我去过夏尽高塔了,安德老师。”方鸻这才如实答道。

    希尔薇德只在一旁笑吟吟地看着两人。

    “你见过米尔琉希弥斯了?”安德又问。

    方鸻点点头:“正是安洛瑟先生带我进入千门之厅的。”

    安德脸上不由流露出极为复杂的神色,带着兴奋、惊讶与患得患失的心态来回走了两步,才转身问:“那么……”老人语气甚至都有些颤抖:“最近那个关于千门之厅的传闻……?”

    方鸻再点了点头。

    “真是你?”

    “是的,”方鸻答道:“我在都伦遇上了奥丁,他给了我这个机会。”

    “是那个你们的战士之王?”安德眼中流露出意外的神色:“看来他很看好你。”他沉吟了片刻,才问道:“米尔琉希弥斯离开涅瓦德这件事你知道吗?”

    “知道。”

    “这件事也和你有关?”

    方鸻只摇摇头:“我不太清楚,安洛瑟先生是在我离开涅瓦德那天出发的。”说完,他不由有些奇怪地看着自己的老师,不明白对方为什么对这件事感兴趣。

    安德闻言不由大失所望。

    他抓着自己学生的肩膀道:“可惜,你听过那个传闻么?米尔琉希弥斯一直以来在南境寻找一个合格的传承人,而在预言之中,那传承人便是龙之印的主人。”

    老人一边自言自语一边摇摇头:“也是,毕竟你并不是预言之人,可惜了,本来这是很好的机会……米尔琉希弥斯要是看中你,维拉维托不选择你当继承人都不可能了。”

    方鸻听了不由有些意外:“传承人?”

    他没想到关于那个预言还有这么一层的意思,忍不住想起自己在千门之厅内学习的点滴,提了一句:“我不太清楚什么是传承人,不过安洛瑟先生的确教导了我一些东西。”

    “什么!?”安德声音都高了几分:“你不会是把他随口告诫你的一些经验教训,当作是他的传承了吧?”

    “那倒不是,”方鸻连忙摇头,想起当时的事情:“而是努美林精灵的一些知识。大约是因为千门之厅最后的关卡缺失,我在通过第七扇红门之后,安洛瑟先生便以这些知识为考验,作为千门之厅的最后一关的缘故。”

    他想了一下:“他还让我有机会到奥述、罗塔奥与巨树之丘的三座高塔去看看。”

    他说完这句话,忽然一下闭上了嘴巴。

    因为他看到自己的老师正脸色苍白,颤抖着用手指着他,一副随时都要倒下去的样子。吓得方鸻话也顾不得说了,赶忙上去去希尔薇德一左一右扶住这位炼金大师。

    而安德哆嗦了好一阵子,才总算发出声音来:“你说你通过了第几扇红门来着?”

    “第、第七扇?”

    “艾德,你还记得我对你说过的话吗?”

    方鸻摇了摇头,心想你说的话没有一千也有八百,我怎么知道你老说的哪一句?

    老人痛心疾首:“知之为知之,不知为不知,这是你们的名言。而炼金一途,也同样切不可夸大其词,自吹自擂。你说你通过了第七扇红门,可你知道考林—伊休里安炼金术学派的开创者,通过了几扇吗?”

    方鸻摇头。

    老人比了一个数字。

    六扇?

    “那不是和loofah一样?”方鸻还有些意外,意外的是没想到loofah的成就居然如此之高,与考林—伊休里安炼金术学派的开创者可以平起平坐。

    不过他也总算明白过来,原来自己的老师,是以为自己因为不服气与罗林之间的差距,在他面前夸大其词。他忍不住有点哭笑不得,心想眼下想说句真话可真不容易。

    好在他还有证明自己的能力,于是答道:“老师,你看这个。”才举起右手,缓缓在半空中虚画了一个炼金法阵。

    而安德一看那法阵,立时便怔住了。

    其他人可能一眼认不出这个法阵的来历,但作为南境炼金术的泰斗级人物,他只消一眼便看出来——那正是努美林精灵的遗产。炼金的法阵,不同的学派,自然有不同学派的特点。

    而努美林精灵学派的特点,当然更远远与现今的炼金术大为不同。

    更让安德意外的是,这份遗产,他并不认识——以他广博的见闻来说,这绝不是一件寻常之事。

    也就是说,自己的学生掌握的,是一门可能从未在世人面前出现过的精灵炼金术。

    而方鸻正转换手势,一连画了五个法阵,每个法阵,都对应着他从安洛瑟身上学来的其中一种传承。只可惜的是,当时因为有外来的入侵者的,他也只学完了其中一半而已。

    看到这五个法阵,安德心中已经再无任何疑问,现今世上可能还有一些他所不知的精灵传承现世。但一次出现这么多,只有可能是自己学生真的得到了那位圣弓峰主人的传授。

    那个传闻是真的,他脑子里不由一下便浮现出那个古老的预言。

    可问题是——

    若他的学生是那个应誓之人,维拉维托身边那个罗林又是怎么一回事呢?

    ……