伊塔之柱
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第一百零九章 孤王之傲

    门后世界的第七十三个日落。

    窗外是垂暮的最后一丝余光,金色的斜阳,正映在运河边的街道上。

    而赤红的云霞之下,窗外卡普卡的临夜并未有令方鸻感到熟悉的嘈杂与喧哗——固然点点星光落于这座城市之中,街边的每一间商铺内皆亮起澄澄的灯火,但街道之上冷清如故。

    正犹如这间大厅之内——

    每一件东西皆在它应在的地方,高大的铁傀儡、各色教具,巨大的金相炉似乎才有人操作过,内里正亮着金红的光芒。而窗外临夜之后,头顶之上的水晶吊灯也如时放射光华,让大厅忽然之间亮若白昼。

    可空空如也的大厅,除了方鸻一个人坐在一地的零件与工具的中央,再无旁人。后者抬起头看着这一幕,才想起自己仍旧在门后的世界——这里并非卡普卡,而是千门之厅。

    方鸻揉了揉有些发紧的额头,这才放下手边的工具。他长长出了一口气,似乎是为了吐尽心中的抑郁,然后站起身来,缓缓走到窗边,静静看着外面潺潺的河水。

    在那里暗色的环境之下,波光之中仍映出一丝赤红的余晖,但赤红已渐渐隐入一抹幽深的蓝紫色之中。

    然后便是点点的灯火。

    这样的景象,他已经看了一个月有余,纵未厌烦,但也有些过于单调。

    而方鸻也没想到,那个提示会一语成谶——自己仿佛有无尽的时间,但却永远也跨不过这一关。他过头看着大厅中散落一地的零件,当每一天的零时来临的那一刻——这里的一切皆会恢复原状。

    但无尽的材料,也无法让他锻造出想象之中的作品。

    从魔导器的最高品质‘a级’更进一步,看来似乎只有一步之遥,但却咫尺天涯。

    一个月的时光——按二十四小时计,也有半个月之久,他每天从一睁开眼睛,便把所有的时光皆耗在这个地方,一直到精疲力尽为止。但他用尽了一切办法,从普通到传奇的这一步,却始终犹如天堑。

    他一遍又一遍地提高自己对于每一个节点的掌控,反复提高精度,但一切终归有一个极限。当他到了止步不前的那一刻,而无论是作品还是传奇的灵感,皆无动于衷。

    精度的提高已经有十三天没有丝毫动静,甚至隐有后退的迹象——

    人的耐心终归是有限度的,这些天他明显感到自己心浮气躁了许多,只是那个明显的瓶颈仍旧横亘于面前,并没有动一动的意愿。

    他把仅存的一点经验也投入了进去,可对于技艺的提高杯水车薪。方鸻到了这一刻才有些后悔,要是之前在其他几关把经验省一点,说不定眼下就刚刚好了。

    当然,这也不过一厢情愿的臆测而已,只是他止不住这么想。一旦进入困境,人就忍不住会对之前的每一个决定感到后悔,这并不可笑,因为这是一种生物总结教训的过程。

    无论对与错。

    小小的妖精小姐安静坐在一旁。

    方鸻经历的每一个日夜,每一次焦虑,她皆感同身受。只是少女心中的安静与淡然,同样也影响着方鸻,让自己的骑士不至于失去冷静。

    她看着方鸻从窗边走回来,低着头在大厅之中踱步,知道他已用尽了一切办法,只是她欲言又止,想了一下,似乎还未到开口的时候。只是正是此刻,大厅之中响起一个声音:

    “你遇上了麻烦。”

    “何不尝试一下别的方法?”

    当妖精小姐听到这个声音,抬头看了一眼,适时隐去身形。

    方鸻微微一怔,回过头去,正看到大厅一侧打开了一扇门——那门像是凭空出现在那个地方——守塔人一身白色的长袍出现在门后,正缓缓走出,转头看着他。

    那银色的眸子中,似乎没有任何事物能让这位守塔人感到意外。

    只有一片古井无波的平静。

    “守塔人先生。”

    方鸻也不知道应该怎么称呼对方,他挠了挠头——对方让他尝试一下别的方法,可什么方法他没尝试过呢?不过好在守塔人也并不计较这一点,只开口道:“忘了之前的事情了么?”

    “之前的事情?”

    “我曾经给过你提示。”

    “提示?”

    方鸻一怔,心中闪过一道电光,他忽然之间记起来,自己还有一个奖励可以使用。

    只是他在通过二、三、四、五这四扇红门之后,并未得到相关提示,因此才一度把这件事给忘记了。不过方鸻看向守塔人,眼下这时候,无论是构装领主、至高之选、不朽骑士与掌控者,又能帮得上他什么忙呢?

    它们皆与炼金术士的本职没有什么关系。

    而仿佛直到此刻,人们才会想起——战斗工匠其实只是炼金术士的一个分支,而非本职。炼金术士这一职业因何而诞生,在久而之久之的历史当中,人们似乎往往忘记了这一点。

    它首先是工匠。

    然后才是战士。

    而战士,并不是它的目的。

    方鸻在一瞬间便回想起了,那天他第一次遇上这位守塔人与奥丁对话之时,对方对自己说过的那两句话:

    ‘向往他的人有很多,但真正达到的又有多少?’

    ‘战斗工匠,未必是一条正确的路,人们总是记得荣光,从而忘记一些本质的东西——’

    何为工匠的本质?大炼金术士艾德或许正是为人们指出了这样一条道路,他本身是双元素适应闪耀于一个时代的顶尖天才,在其前路之上原本有许许多多条道路可以选择——

    无论是成为龙骑士。

    还是战斗工匠。

    皆可以留下烁古耀今的名声。

    但他选择了另一条道路,这条道路为努美林精灵之后的凡人开启了一个崭新的时代。

    这条道路一如方鸻名义上的导师——海恩-帆姆所作的选择,但说来巧合,后者也正是这位大炼金术士的学生。仿佛从某种意义之上,方鸻从两人身上,接过了这一延续至今的传承。

    他忽然之间便明白了过来,自己应当怎么做。

    他打开自己的系统,果然发现,在通过第六关的考验之后,除了原本的工匠基础技能与以太理论之外,他的另一系技能也亮了起来,那是炼金术的本职技能。

    炼金术与创造,以及一系列锻造、木工与材料金相学、博物辨识技能。

    方鸻抬头看去。

    守塔人安静地对他点了点头。

    强化这些与战斗工匠毫无关系的基础技能,能否提升他的战斗力?方鸻并不清楚,但他只知道,这或许才能帮助他度过这一难关。而这正是他眼下,唯一需要考虑的事情。

    他只想了一下,才下定决心,点了下去。

    技能的强化,与之前便无什么不同,也没什么惊天动地的动静,那只是一种润物细无声的改变。

    方鸻只看着自己的每一个与锻造、创作相关的技能基础等级提升一级之后,除了数字的变化,其他似乎并未有什么想当然的差异。只是他抿了抿嘴唇,从地上重新拿起一件材料,沉甸甸地托在手中。

    而那一瞬间,一丝莫名的感应从他心中升起。

    那仿佛是干裂的思想的土壤,正迎来了一丝甘露,潺潺的灵感的源泉,从内心深处一个不知名的地方涌现了出来,在黑暗中发出叮铃而悦耳的声音。方鸻自然听到了那个声音——自然而然地,他心中产生了一个想法。

    他手中是一块寒铁。

    这是一种孤傲的金属。

    它有桀骜不驯的以太导性,同时精魂属性也让它难容于其他合金之内。

    甚至连妖精,也厌恶这类金属——因为它是精类之敌,而除此之外,它似乎并无太大作用。

    所以是包括矮人工匠,也很少会用这类金属锻造武器与盔甲,只除了一些深黯地下的匠人,在对抗那里的精怪之时才,会考虑从矿物之中提炼出这样的金属。

    而寒铁会在黑暗之中幽幽发光,因此很早的历史之中人们便将之称为光之矿脉。

    只是与同样诞生于光之矿脉之中的秘银不同——

    与之伴生的寒铁永远是这位王者的一道影子,它似乎注定寓意着王者的孤独。

    方鸻心中忽然之间升起一个感动。

    那是冥冥之中,他的目光穿过了想象力的局限,仿佛看到了一道寒风凛冽的海岸线——曲折的海岸线在严寒之中蔓延,那些月白的尖岩,在覆霜之下见证着宝杖海岸每一个难熬的冬日。

    而那将是一个漫长的寒冰覆盖的季节,为他的臣众所背叛的君王——在孤月之下,与渡鸦同行。

    寒风掠起这位君主破旧的斗篷,其手中的长剑正闪烁着粼粼的苍白之火,而生者的国度已容不下这位孤王的意志,当其铁蹄所过之处——仿佛伴随着黑森林的蔓延,只余下长鸣的号角。

    在方鸻思绪之中呜呜回荡。

    寒冷如冰的金属在他手中,正在缓缓改变着形状。

    五道光流正在繁星一般的结构点之间穿行。这并非是多重并行的极限,只是方鸻闭上眼睛,正心无旁骛,手中的光芒近乎于可见,在那寒铁之上,留下五道隐隐的光纹。

    闪烁着淡淡的、银色的光华。

    守塔人看到这一幕,才抬起头来,看了方鸻一眼。

    五重并行。

    光流实质化。

    此刻他看到的不再是一个少年,而是一个传奇工匠的起点。

    守塔人知道那个名为‘奥丁’的人说话从不打折扣,只是一般人眼中的天才,并代表着他会欣赏。守塔人注视着漫长的时间,见证过许许多多天才的诞生,但他明白,战斗并非是工匠的全部意义。

    守塔人偶尔会回忆。

    自己为什么会在这里?

    他不由想起自己答应过的那个最初的承诺。

    只是漫长的时光之后,他终于才等来了第二个人。

    不过现在还远远不够,守塔人默默看着方鸻,其实从对方进入千门之厅的第一关起,便引起了他的注意。守塔人见过许许多多的工匠,但只有一类人,会在第一关让他留下深刻的印象。

    坚若磐石的基础,应证着他们对于炼金术本质的了解。

    事实证明,这少年也并未让他失望。能让守塔人出言提醒,并不是一件常见的事情,许许多多途经此地的天才,只不过在他心中留下淡淡的一瞥而已,短暂的印象之后。

    便也消失得无影无形。

    只是让他有些意外的是,这少年当时只犹豫了片刻,才采纳了他的意见。他原本以为那只是单纯,但后来发现,似乎并非如此。

    这个与那个人同名的少年,似乎身上还有更多的秘密。而且守塔人总感到,对方的一些行为,隐隐让他有些熟悉的气息——那是银之塔的行事方式,可真正的银之塔早已遁世。

    安洛瑟忽然停止了自己的思考。

    因为他看到不远处的方鸻睁开了眼睛。

    第一遍精炼结束。

    方鸻轻轻出了一口气,看着手中华光闪烁的寒铁,其外形已隐隐形成了一个外壳的雏形——那显然是炼金术士的核心工具,操控手套的外形。但它毕竟是寒铁,远比一般的金属更加锋利。

    这使得手套的雏形便已显得寒气森森,锋锐毕露。

    它像是一只龙的爪子,黑沉沉,阴森森。

    但方鸻看到的不是外形,而是内在。在哪里瀚若苍穹的点点繁星之中,每一颗星辰此刻皆大方光华,数不清的结构点之中,犹如无数新星正在绽放。

    那是一个充满了光的宇宙。

    虽感觉上只是片刻,但于无声间两个小时已经静静逝去。

    距离这一天的零点,还有四个小时。

    方鸻只休息了片刻,然后又开始第二轮精炼,来自于伊休里安学派魔导基础理论的精修技能。第二次精修比第一次更长,用时两个半小时,但方鸻感觉不到一丝疲惫,反而精神奕奕。

    他知道自己几乎已经接近于成功过,他放下手套外壳,开始编织内囊,他用了一种罕见的动物纤维,一种生活于云海之上的水母的绒毛,与一些秘银丝。

    好在这里有取之不尽,用之不竭的材料,不需要让他再把帕克的秘银面具给拆了。

    只片刻,准备工作也告一段落。

    然后是内部法阵的刻印,水晶的选取,索盘与魔导引擎装置,各类保证稳定的插件——最后才是散热系统。但这些部件也一一大功告成的时候。

    方鸻才长出了一口气。

    他看了一眼时间,还有一刻钟,但已远远足够。

    他只闭眼片刻,才然开始最后的组装,长久以来扎实的基本功,提供给他这一刻超越常人的速度与精度,以至于每一个动作,在守塔人眼中皆宛若艺术。

    安洛瑟轻轻点了点头,这才是炼金术士与工匠应具有的品质。

    而非外面世人所追求的那些浮华的表面。

    最后一分钟。

    卡普卡的寒夜,长街之上,子夜的钟声便要响起。

    但在那之前方鸻已经完成了最受一个步骤。他正以近乎于神圣的态度,小心翼翼将一枚月长石推入手套下方的滑轨之中,并听到‘咔’一声轻响传来。

    而这一声轻响,便见证了传奇的诞生——

    一如方鸻之前为爱丽莎姐妹所制作的那对匕首,这一次系统仍未给他命名传奇的机会。

    而当那个传奇的感应,随着他的最后一步工作而悄然从脑海之中流逝之时,虚无缥缈的灵感同时也化为了真实——并在他手中实现。他手上黑沉沉、外表锋利的手套,则获得了一个属于自己的名字:

    孤王之傲(魔导器,装备等级,s+)

    基本属性:112-127

    格挡值:+470

    插件附加:闪避感应,克敌机先

    特殊:魔力排斥

    重量:0.4kg

    接口/输出占用:操控手套共用

    ‘孤高之君,毋须余从——’

    需求等级:17级战斗工匠或相关职业

    大厅中竟一时有些安静,落针而可闻。

    而方鸻近乎于肃穆地后退一步,才双手举起这手套,将之轻轻放在大厅中央的长桌之上。

    这是君王之意,而传奇的创作犹如一件折射完美的艺术品,它似乎本不应当存在于这个世界之上。只是仍借助于那些最顶尖的工匠之手,呈现于世人面前。

    它的属性,仿佛已无关紧要,正如其上所铭刻的文字所描述:‘孤高之君,毋须余从——’虽仍只是s+级,但与他赠送与爱丽莎姐妹的曙光相比,显然不在一个层面之上。

    ‘曙光’更像是新生的初啼,而‘孤王’则是成熟的稳重。

    当方鸻将之轻轻放下

    而正是此刻,寒夜的钟声长鸣,大厅中也一声轻响,不远处红门应声而开,后面则是淡淡的白色光华——那是通向永恒之庭的道路。

    而方鸻抬起头,只看着窗外的夜色沉沉的卡普卡。

    他一时间心中竟无喜无悲。

    他知道,自己终于跨过了这一关。

    而举世之剑,迟暮的行刑人loofah之后,才终于有了第一个通过第七关考验的炼金术士诞生——方鸻举步前行,正推开第七百零八扇木门。

    他并没想太多,因为第八关已在眼前。

    只是在他身后,在此刻万籁俱寂的艾塔黎亚,人们似乎还没想好,应该给予这位新晋的炼金术士一个什么样的名号。

    只有守塔人只安静地看着他离开,然后默默走了上去。

    ……

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