第二十章
第二十章
袭击，接二连三，来的突然，却不意外。
同一伙人，目标明确----艾希雅。
不分昼夜，不分地点，除了不在城里，其他地方都出现了有组织的突袭，敏捷，训练有素，有计划……他们不是强盗劫匪，他们是军人，某个处心积虑不知出于什么原因想要得到艾希雅的人，派出的具有作战经验的军队。
辛莫蓝伽带去埃及的三十多人，在经历了一次又一次战斗后，目前还有十七个人。
而敌人却不见减少，即便他们的死伤比亚述人更严重，却能在下一次伏击中像野草一样又是密密麻麻的一群。
马蹄践踏起沙尘一蓬蓬飞扬，空气是浑浊而朦胧的，阳光都刺不破的朦胧。天空模模糊糊翻腾着黄褐色的云彩，大地因此却显得白皙……
血色阳光努力挣扎在模糊的空气里，那些骏马背上骑手的脸亦是模糊的，同周遭那些飞扬的风和沙混作一片。
飞奔在沙漠上，风已经变成撕扯身体的手，无数双手，拉扯着想将你留在它的怀抱中，如同此时身后全力追逐你的敌人，热情的想将你的生命留在刀下。
已经感觉不到颠簸，因为速度太快，马的四蹄几乎同时离地，那样的速度，简直就像在飞……飞在一望无际黄色的天空里，无穷无尽，无所躲避。
“将军，前面。”那坎喊道，声音沙哑。
抬眼，眯起，风沙打在脸上，除了痛，更阻碍了视线，艾希雅只能眯起眼看见前方依稀一道好像矮墙的绿色建筑横卧在天边。
“哈兰纳到了！”库仑塔的声音宏亮有力，带着兴奋和感激的意味。
似乎身后的敌人也意识到了事情不妙，高声喝喊着身下的马儿，弃而不舍的加速追来，艾希雅可以感觉到越来越近的轰鸣声，如浪似潮。
“快进城，快！！”辛莫蓝伽回头看了一眼，对着其他人大喊，抬手一鞭，马儿吃痛箭一般冲了出去。
艾希雅的头有些晕，因为以这种速度狂奔在沙漠中已经有二个或者三个沙漏时了，她的胃也在痛，因为紧张和害怕。
早晨从绿洲起程时，她们遇到了敌人，突然从四面八方袭来，沉默无声地包围了他们，好不容易突围出去，眼见自己的人数远敌不过敌人，辛莫蓝伽下达了一个命令……
跑，完全不像她的风格。
从这几次遇袭看来，她都是顽强抵抗，不跑不躲，带领着她的属下浴血拼杀，仿佛每一次战斗都是最后一战似的，坚强到顽佞的搏杀。
抹上血光的高挑身影，每个挥剑的瞬间都能在她的眼中看见一道薄绿色光束，透过瞳孔灰色的膜激射而出，冰冷，嗜血，陌生……
“前面就是哈兰纳，那是亚述的边境。”她说，有些喘息。“抓好这个，你来驾驭它。”她将鞭子和马绳一同交到艾希雅的手里，反手握紧艾希雅的手，紧紧一捏，她的温度从掌心灌注进艾希雅微微颤抖地身体里。
冷不防头顶响起的声音，让正朝前方观望的艾希雅吃了一惊，看着手里的鞭子和马绳，还有覆盖着自己的手……辛莫蓝伽的指关节泛着微白，细小的擦伤绽开血丝的口子爬满她修长的指背。
怔，疑惑不解的抬头看了看，正好对上辛莫蓝伽一闪而过的视线。她专注于前面地平线的一抹绿色，唇线直直地抿着，如她的目光一样平静无波。
“我？”怕是风吹出的幻觉，犹豫了一下，艾希雅才问出声。
“对。”回答的同时，辛莫蓝伽瞥了眼艾希雅，嘴角微扬，“不要停，什么都不要管，一直跑进城，知道吗？”风，模糊了她的声音，明明在身后，却感觉她即将离开。
心，怦然狂跳，因着她话里不太清楚又有点明了的意思，什么叫不要停，什么叫一直跑进城……干嘛要告诉她这个？
松开握着艾希雅的手，嘴里发出一声尖锐的哨响，艾希雅听见有马蹄靠近的声音，侧目，是库仑塔。
“我要一匹马。”
“明白。”库仑塔轻勒缰绳，两匹马儿错身而过，他向着反方向跑去。
她要干嘛？这是艾希雅紧握着缰绳时，脑子里不停在转的问题。
“你不进城？”问，那捧绿色近在眼前，逐渐扩大的同时，艾希雅才看出那是一座山。
“我要弄个活的来问问。”眯起眼，看见哈兰纳的城门矗立在群山前，一座依山而建的边城，赫然就在眼前。
“你疯了？”眉宇间闪过一丝焦躁，回头撞见她明亮的灰色眸子，艾希雅轻吸一口气，透过辛莫蓝胳膊的缝隙看见尾随在身后的一片沙尘。“他们人太多，太危险了，你对付不了。”
开玩笑，她以为这是在悠闲的山间打猎吗？亦或是抓个兔子，还是鹿一样的简单。
身后那些杀红了眼的敌人，可不会像动物见到猎人一样四下逃散，他们会进攻，会反击，他们是比狮虎更加可怕的身份不明的人。
背后传来辛莫蓝伽胸腔里的震动，轻颤起伏，艾希雅知道她在笑，又是那种狂妄顽佞的笑容，不用回头看，她也知道。
“我从来没有连敌人是谁都不知道，就被追杀着跑了这么久，我到想看看是谁，还对你这位大神官如此感兴趣。”
眸色一凝，无语。
“将军，马！”库仑塔的声音伴着规律的蹄声从身后响起。
回头，看见库仑塔骑着马，旁边还有一匹鞍子上空荡荡的马匹，喷着响鼻跑在一侧。
“记住我说的话，一直跑，别停下！”
“辛----”
艾希雅的话蓦然停住，感觉到身后一空，热风从两人贴合的地方钻进来，瞬间的空虚感，空荡荡的身后，只有风……
辛莫蓝伽利落的翻落在库仑塔牵来的那匹马上，马儿的速度没有因为背上多出一个人而减少，继续扬蹄狂奔。
看了一眼艾希雅，她也在看她，漂亮的墨色眼睛在阳光下，如同宝石般剔透迷人，闪耀着黑曜石般的色泽，瞬间就可击破那层黑膜刺进自己的眼底。
粲然一笑，辛莫蓝伽朝着她点了一下头，在艾希雅紧紧蹙起眉时，倏地勒紧缰绳，马儿嘶鸣着立起前蹄，一个转身朝着哈兰纳相反的方向跑去，迎着数不清的蒙面人狂奔而去。
“库仑塔，你护送她进城，其他人和我走！”她的声音从密密的风沙中传来，清冽响亮，奔驰的背影却逐渐模糊。
“将军，小心点！”库仑塔没有迟疑，对着她的背影大声喊道。继而看向艾希雅，“大神官，快走，别停下，进城就安全了。”
深深望了一眼黄褐色的天地，已经看不见辛莫蓝伽的身影,昏暗的光，漫天的风沙遮避了努力搜寻的视线，有点用力，有点急切。
身下的马儿继续着飞奔的脚步，踏出身后无数朵沙做的花，随着飞散的沙尘连成一条隐约的线。眼前黑色的城门就在眼前，艾希雅甚至能看见耸立在城门两边的舍杜和拉玛苏（半人半兽的怪物，被置于入口的左右两旁，守护寺庙和宫殿的神），炯炯有神的眼俯瞰着脚下的沙漠，巨大的身体几乎比城门还大，肃穆威严的面貌让人心生敬畏。
亚述，终于到了。
却是被身后的敌人追杀着狂奔进而来的，一种几乎不曾设想到的到来方式，身下一阵颠簸，引起了艾希雅收起乱糟糟的思绪，专注于眼前的路面，柔软的沙地逐渐变硬，层层沙下似乎是泥土和碎石。
一如所有边境的城门口一样，这里人来人往，马车，骆驼，行人拥挤在门内外，守城的卫兵在做例行的检查，见到他们骑着马狂奔而来，抬手示意他们停下。
“叫你们的领队来，快。”库仑塔喝停马，看着卫兵说，从身上摸出一个东西交给卫兵。
拿着库仑塔交给的东西，卫兵没有迟疑马上跑上城楼，片刻后，就见一个统帅打扮的人急急跑下来，来到库仑塔马前跪下。
“小人见过库仑塔将军。”
“快派人出城，我们在城外遇到突袭，辛莫蓝伽将军正在抵御，赶快派支援。”
统帅在听到辛莫蓝伽的名字时，显然一怔，立刻应道：“是。”
“快，调集城门的所有守卫出城，让城内的守备军队马上全部集结过来，速度要快！”他对身边的副官说，神色紧张。
城门内的人们出现了**，不少士兵从城楼跑下来，集中在城门下整队，眨眼的功夫，将近一百人的队伍已经集结整齐。
最先几排是骑兵，已经在几个副官的带领下向城外那蓬张扬的昏暗天地冲去，马队踏出的尘雾涨满拱形的城门。
后面是步兵，因为速度远不及骑兵快，所以拉出长方形的队型守在城下，等待着在城楼上观望的统帅发出近一步的命令。
“大神官，请先进城去休息一下，我马上安排人带您去住所。”伸长脖子望着城外，那里仍然沙尘四溢，视线被模糊在昏暗的阳光下，冷不丁身后响起库仑塔的声音。
“我想留在这里，行吗？”她问，目光带着恳求。
“这……”微微一怔，随即轻笑，抬手朝旁边的一个棚子指了指，“去那里等吧。”
“谢谢。”匆匆道谢，不敢看一眼库仑塔的眼，绕过跑来跑去的守卫走到棚子下，那里放着一张桌子和几把椅子，看样是守城的军官在这里暂时休息的地方。
“库仑塔将军，看见辛莫蓝伽将军了，她回来了。”刚才的统帅站在城楼上，朝城内的库仑塔高声喊道，“还带着俘虏。”
“太好了，出城迎接。”库仑塔一拳重重击在掌上，沉闷的响声，脸上咧开一个有点像辛莫蓝伽式的骄傲笑容，大步向城门走去，急忙的步子带着小跑。
手不自觉的捂上心口的位置，湿潮的掌心下狂跳着有些钝钝的痛，一下一下，配合着由远及近的马蹄声，真实的跳动。
城外的守卫转换队型，排成两列从门边一线拉开，库仑塔从中间走过，眺望着不远处逐渐靠近的沙雾，眯起眼，嘴却咧的更大了。
当一匹卷着黄沙奔腾而来的黑马出现在城门前时，士兵们昂起头，立起手中的长矛，表情严肃中带着点期盼的激动。
辛莫蓝伽率先进城，后面是那坎和随着她们从埃及一路而来的士兵，刚才出去支援的骑兵则押着大约十几个蒙面人，他们都受伤了，样子狼狈不堪。
“艾希雅呢？”扫了一眼人群，她将缰绳交给身边的士兵，看见哈兰纳的统帅匆匆从城楼下跑下来。
“在那边。”库仑塔抬手一指。
顺着手指望去，越过几排昂首站立的士兵，目光落在一抹白色的身影上，安静地站在离城门不远的一个小棚子下，苍白的脸色不论何时看上去，都透着端庄的秀丽和纯洁的移不开眼的迷魅。
奇妙的结合体，散发着好像雨后云朵般的清丽，却又在明媚的眼底透出一丝旖旎的妖娆……致命的吸引，吸引着人的目光和心神。
微微一笑，抬手招了招，看见艾希雅眼底一闪而过的光，笑容扩展到心情。
“小人见过将军，王早就下令说将军会到哈兰纳来，让小人准备接待，大家天天都在盼望，终于把您等回来了。”统帅跪下，恭敬地行着大礼。
挑眉，视线从艾希雅缓缓而来的身影，移到眼前脚下，“起来吧，有劳霍莫将军了，哈兰纳还和记忆里一样热闹。”
站起，躬了躬身，笑着说：“夏收之后，四面八方的人都涌来收购粮食，哈兰纳真是快挤炸了。”
“今年的收成好吗？”
“好，好，比去年的好，多亏了春天时的好气候。”
点头，微笑。眼角瞥见艾希雅走到身边，侧目，“来，见一见哈兰纳的统帅霍莫将军，他可是镇守亚述西大门的骁将。”
刚才乱哄哄的没有看清与库仑塔一同进城来的少女，霍莫抬眼望去，眼神一怔，忽然觉得呼吸都乱了……好漂亮的少女，就算裙子沾上尘土，仍然盖不去她周身柔美的光华。
“这位是埃及的大神官，艾希雅大人。”眯起眼，眸子一凌，在霍莫近乎贪婪的目光下辛莫蓝伽口气冷凝，嘴角的笑容也僵在一个弧度没在扩大。
“埃……”呆怔，霍莫突然觉得脖子一凉，在辛莫蓝伽沉下的目光中移开眼，低下头，对着艾希雅欠身，“大神官大人，欢迎到哈兰纳来。”
“霍莫将军。”艾希雅微微一颔首，唇边扬起一抹淡淡的笑容，可惜始终没有抬眼的霍莫没能看见，却落入辛莫蓝伽的眼底。
“走吧，去行宫。”理所当然的牵着艾希雅的手，在众人还沉醉于艾希雅美貌的时候，她朝着马走去，眉头微蹙。
有些疑惑辛莫蓝伽突然变化的脸色，明明刚才还高兴的好像一个回到家的孩子般。顷刻间，却不知因为什么拉下脸，皱着眉，丢下身后一大堆明显有些不知所措的人，带着她上马向城里走去。
脾气还真是古怪，艾希雅在心低暗暗嘀咕，却被眼前的景象吓了一跳，原本热闹的街道，在隐约一声“辛莫蓝伽将军……”的惊呼声后，突然变的寂静下来，甚至比夜里的沙漠更加安静。
人们停下手里的动作，在目瞪口呆了半刻不到后，呼啦啦一片一片海浪般跪下，恭敬的俯着身，顿时刚才还人头攒动吵杂叫嚷的街道上，只能听见马蹄踏着青石路面发出的“哒哒”声，还有身后缓缓跟上来的士兵的脚步声，匆匆却很整齐。
不解的环顾着四周，目光所及之处，全是俯倒在地的人影，艾希雅实在想不到这些老百姓竟然对于一个将军如此这般的敬仰，敬仰到要行跪拜大礼的程度。
在埃及，绝对不会看见这样的场面，除了法老和大神官出巡时，街边的平民会跪下行礼外，其他官员外出时，老百姓绝对不会这么主动的去跪拜。
有些迟疑的回头，看了一眼辛莫蓝伽，她脸色平静，目光沉静着天空里隐隐的灰，对于这种跪拜不予理会，没有表现出丝毫的欣喜。可见，她已经习惯了这种程度上的膜拜。
感受到来自艾希雅的奇特目光，辛莫蓝伽瞄了她一眼，“怎么了？”
被她这么一问，艾希雅忽然觉得不应该问出自己心中的疑问，免得给她一个耀武扬威的机会。摇头，转过脸，坐好。
“好奇他们为什么都跪下了，朝一个将军，对吗？”她自顾自的开口，不理会艾希雅转头时，那种不想给她得意机会的促狭表情。
艾希雅的脸微微一热，庆幸辛莫蓝伽看不见。
粲然一笑，缓缓弯起的眸在搭建于街道上方的遮阳蓬投射而下的阴影里，闪动着剔透的银色光芒。“五年前，赫梯人开始向亚述发动了进攻，但他们的美梦却止于此地，听说过吗？”
眨了眨眼，对于辛莫蓝伽化繁而简的叙述，艾希雅沉默不语，脑海里却隐约忆起那场甚至波及到埃及的战争，那时她还是个孩子，父王还在世，而母亲却留下了她，永远的离开了。
从父王与大臣们的对话中，她听出他对于赫梯与亚述战争的担忧，战火虽然点燃在两河，却有可能因为战乱引起周边局势的动荡，从而波及到当时因为瘟疫而处在水深火热之中的埃及。
但是，父王的担心似乎并未出现，一切都如母亲在世时的预言一样……赫梯败了，拖着伤兵残军返回了安纳托利亚高原，一场备受瞩目的战争，就这样消散在漫长的时间记忆里……
“五年前？”忽然回头，问：“你多大？”
“十四。”
怔了半晌，惊讶毫不掩饰的划过眼底，惹来辛莫蓝伽一个浅笑，艾希雅继续脸热，匆匆转过头。
竟然与现在的自己同岁，却击退了赫梯人狂潮般的进攻。记得，从派去前线打探的人送回的文书里，曾经记载着这样的描写……
“赫梯军队为数众多，远超过亚述军队的数量。持续了近百天的苦战后，仍然不能突破亚述人的防守，亚述边境的哈兰纳已经千疮百孔，却顽强的抵抗着赫梯人不分日夜的进攻。”
“赫梯战前曾经誓在五个月内攻破亚述，现在时间已经超过了，仍然没有丝毫起色。”
“亚述年轻的将军辛莫蓝伽带领着金狮军团奋战在最前线，与赫梯王子带领的五十万大军连续战斗了四天三夜，熊熊燃烧的大火将沙漠上方的天空染成了红色，遍布着士兵尸体的荒漠，恐怖的就像冥界之地。”
“赫梯王子阵亡，辛莫蓝伽重伤，赫梯国退兵，亚述重建家园……”
记忆中，那是第一次听到辛莫蓝伽这个名字，模糊的一个名字和一场血腥的战争，在艾希雅年幼的脑海里留下了阴霾的记忆。
然而，这个曾经只是一个影子般遥远的人，现在却真实的走进了她的生活，堂而皇之的将她从孟菲斯带走，打乱了她规律沉寂的如同尼罗河水般的命运，带着她走近了一个未知的世界中。
这，难道就是母亲曾经说过的命运吗？
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