第15章 讹诈不成
张程住了一宿，第二天一早辞别了陈穷酸夫妇，往东京汴梁而去。一路晓行夜宿，不忘王知县叮嘱，一路小心谨慎。
这天来到一个大集镇，路边立一块石碑，上书三个大字：朱仙镇。进到镇里，就见人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡。张程打听路人，知道这朱仙镇离东京汴梁还有大约一日的路程，东京汴梁素有北有陈桥驿，南有朱仙镇之说，是去往东京汴梁的必经之路。各路客人多在此处暂歇，交换货物、补充给养。
张程多日下来，疲乏至极，找间客栈，吃了点东西，倒头便睡。
张程睡到半夜，被隔壁两个人说话声给惊醒。这客栈的墙壁都是木板相隔，隔壁的说话听得清清楚楚。
就听一人说道：“明日咱二人就可到东京汴梁，那东京汴梁可是个繁华去处，你我二人可尽情快活一番，嘻嘻。”另一人说道：“极是。在梁山上呆的久了，淡出个鸟来。这次去东京汴梁办事，正可借此逍遥一番，也不枉来此一场。”
张程听隔壁二人提到梁山，不禁大奇，不禁竖起耳朵细听他们说话。
一人说：“只是你我下山多日，银两已所剩无几，不如就在这客栈里窃了些吧。”另一人说：“小声，官府视我等为贼寇，必欲除之而后快，小心隔墙有耳。”二人压低声音，张程隐隐约约听到一些“明日老办法、鸡血……”什么的。
张程听得隔壁二人要在客栈行窃，十二分的警觉起来，睡意全无，心思都放在隔壁二人身上，单等隔壁二人行窃时去抓。谁知过了一会儿，隔壁呼噜声渐起，一夜毫无动静。
第二天张程老早起来，见隔壁门开着。张程好奇，向里张望，见一人面皮蜡黄，小眼睛，长着两撇小胡子。另一个人大高个，大嘴叉，满脸横肉，二人正在收拾行装。
这时，店小二从外边急急忙忙的跑进来，手里提着一只鸡，那只鸡不住地叫唤。店小二在隔壁门口站住，点头躬身说：“二位客官，你们要的活鸡买来了。”
那个小胡子抓起鸡，提刀来到院子里，把一只碗放在地上。接着蹲下，左手中指和无名指抓住两只鸡翅膀根部，右手把鸡头向后一背，左手拇指和食指顺势抓住鸡头后侧的羽毛，左手小拇指勾住鸡的左腿，那只鸡就动弹不得了。小胡子在露出来的鸡脖子前边那里拔了拔毛，把鸡脖子对准地上的碗，右手拿起刀，在拔了毛的地方一刀下去，鸡血立即就出来了。小胡子把鸡头朝下，让鸡血滴在碗里。顷刻间，接了大半碗鸡血，那只鸡也一动不动了。
小胡子把死鸡交给店小二，吩咐把鸡炖了。店小二接过死鸡，说：“您老吩咐一声，有小的为您效劳，何劳您老亲自动手？您老好本事，我们这里灶房的大师傅杀鸡也没您老利索。”说着拿着死鸡向后边走去。
张程见小胡子把鸡血拿进房间里，从腰间拿出一个象猪胆囊样的东西。小胡子小心翼翼地把鸡血灌到胆囊里，封住口，揣进怀里。
隔壁二人吃过鸡，已是日上三竿，张程也洗漱完毕，吃过早饭。隔壁二人前头先走，张程随后也出了客栈。
张程跟在后边，见那二人走过一个街角，来到一个药铺前站住。俩人对望一眼，互相点了点头。张程看那药铺高门大屋，掌柜的在柜台里边坐着，几个伙计正在忙碌。
那“小胡子”先走进药铺，四周看了看，一个忙伙计上前招呼。“小胡子”一把把伙计推了个跟头，然后高声喝骂道：“你们这些天杀的，卖假药药死人了，你们这些黑了良心的，都不得好死。”
药铺伙计们围了上来，不住相劝，让他有话好好说。“小胡子”兀自不顾，只是不停的高声喝骂。伙计们有点沉不住气，几个人开始推搡“小胡子”，“小胡子”也推搡伙计们，立时一片混乱。推搡之间，“小胡子”顺势倒在地上。
“满脸横肉”见状，急忙进到药铺里，边推搡药铺伙计边高喊：“卖假药的打死人了、卖假药的打死人了。”所有人又来忙活“满脸横肉”，更是乱作一团。
张程看得真切，“小胡子”趴在地上，趁此机会，拿出胆囊放进嘴里，“嗷”的一声，紧接着一口鲜血喷出老远，然后躺在地上不动了。
药铺掌柜的见“小胡子”吐血，赶紧从柜台内出来，俯下身来仔细观看。就见“小胡子”满嘴鲜血，双目紧闭，脸色蜡黄，不禁心中一紧。
“满脸横肉”嚷嚷的更欢了，嗓门之大，隔着一条街都能听见，嘴里说些卖假药、打死人、要报官什么的。不一会儿，街上行人驻足观看，药铺门口围了一群人，大家七嘴八舌，议论纷纷。
药铺掌柜的探了探“小胡子”的鼻息，说：“这位客官息怒，人还没死。我这里没有一点假药，我的伙计也没有打你的兄弟，你们是来闹事吗？有话好好说，咱都好商量，要不然咱就报官吧。”伙计们也都嚷嚷着没有打人。
“满脸横肉”嗖的从腰间拔出一把刀来，大声说道：“你们人多我就怕你们了不成？你们把我兄弟打成这样，想放赖吗？看我不把你们戳几个窟窿出来。”
“满脸横肉”也不走，也不提报官之事，就在那里高声喝骂。过得久了，人越围越多，一个药铺伙计对掌柜的的说：“我去报官吧。”药铺掌柜的摇了摇头，想了想，对“满脸横肉”说：“我这里有二两银子，你拿去赶紧走吧，算我倒霉。”
“满脸横肉”见药铺掌柜的服软，来了精神，眼睛一瞪说：“你当我要饭的呐，少二十两不行。”二人就你来我往，讨价还价。
张程把一切看在眼里，这才明白他们这是在讹诈，对他二人的行径不齿，心想：他二人可能是梁山贼寇，若真是，定然怕泄露了身份，遭到官府的缉拿。看那掌柜的实在被逼无奈，急的团团转，便扒开众人，走上前去，附身在“小胡子”耳边小声说：“你们这等行径，不怕折了梁山的威名吗？”
“小胡子”听了，身子一震，皱了皱眉，睁开了眼睛，看了看张程，嗖的站了起来，不顾众人哄笑，低声和“满脸横肉”说了两句。二人一起打量张程几眼，转身走了。
众人散去，张程转身要走，被药铺掌柜的一把拉住。掌柜的先是说些感谢的话，然后问道：“不知小哥对那二人说了什么？就让他们走了。”张程打了个哈哈，药铺掌柜的的见张程不肯说，也不再多问。
张程心中疑惑，问道：“那二人闹事，掌柜的为何不报官呢？”药铺掌柜的说：“非是我等不想报官，只是那官府视我等为肥肉。那“小胡子”吐血我也拿不准是真是假，这一场官司下来，没个几十两银子别想走出衙门。碰到这种事，只能自认倒霉。”
正说着，一个老汉走了进来。老汉挽起袖子，露出胳膊，张程大吃一惊。就见老汉的胳膊肿的象腿一样粗，小臂的上端红肿，有一个核桃般大的脓疮。
药铺掌柜的用手按了按脓疮周围，从疮口处立时流出脓来，不知道里面烂的有多深。又摸了摸老汉的额头，触之滚烫。
药铺掌柜的说：“你这是痈疽啊。痈疽是一种毒疮。痈发于肌肉，红肿高大，多属于阳症，疽发于骨之上，平塌色暗，多属于阴症。你这是痈。”
张程在华清风的医书中知道这种病，只是没见过，见药铺掌柜的说的头头是道，不住地点头。
药铺掌柜的接着说：“你这病已深入肌理，属重症，需抓紧治疗，不可延迟。我给你开透脓散和竹叶黄芪汤内服，外用蒲公英榨汁清洗后，用金黄膏贴敷。”
药铺掌柜的开了药方，伙计抓完药。老汉问道：“我这病何时能好？”药铺掌柜的说：“你这痈疽，肌肉腐烂太深，没有月余怕是不成。回去需静养，不可使力，否则怕手臂不保。”药铺掌柜的顿了顿，接着又说：“你这病此时已十分凶险。那痈疽本不算疑难杂症，只是你老拖得久了，感染严重，已有高烧的症状，如侵入血液，恐危及性命。”
老汉叹道：“还望掌柜的想想办法，农活不能停啊。我这不能干活，一家老小怕是要挨饿了。”药铺掌柜的摇了摇头，说：“我也没有办法，只能慢慢将养。”
张程插话说：“我有一办法，或许能有效果，只是凶险异常，不知掌柜的能否采纳。”
药铺掌柜的看了看张程，说：“哦？小哥说来听听。”张程说：“可用刀把创口切开，把烂肉挖去，引出脓血。除了用掌柜的先前抓的药物，再给开几副消肿化瘀、清热解毒的药物，你看可行否？”
药铺掌柜的沉吟道：“行是行，只是先前从没有做过，我是做不来的。”那老汉也直摆手，连说“不可”。
张程从华清风医书上知道此法，自己也没见过，见他二人不同意，自己也不再坚持。
老汉拿了药，走了。药铺掌柜的把张程请到后堂，倒上茶水说：“小哥刚才的想法大胆，莫非也懂医术？”张程说：“不瞒掌柜的，我只在书上看过。”药铺掌柜的大笑，说：“小哥若对医术感兴趣，还需拜师学艺，不可妄想。我这里有一本医书《金匮要略》，这本书在仁宗时代校订和发行，价值极高。老夫感激小哥刚才帮忙解围，把它赠与小哥，小哥仔细揣摩，会受益匪浅。”
张程听他误解自己是妄想，也不辩解，接了书，翻了翻说：“小人对医术实在不通，可也想学习学习，还望掌柜的指点一二。”
掌柜的得意的说：“这医术要精湛非一日之功，须多年的磨练，还需辨识药材，肯吃苦才行。”说着拿起几样药材。“这是茵陈，用于清湿热、退黄疸。这茵陈必须是阳春三月的茵陈嫩叶，多卷曲成团状，灰绿色，全体密被白毛，绵软如绒。这是桔梗，要生长两三年才能达标用药。这是杜仲，皮要有三个铜板厚，树龄一般要十至十五年，折断后杜仲丝须拉不动才好。”那药铺掌柜的侃侃而谈，张程本就对医术感兴趣，更是仔细认真倾听。
张程见药铺掌柜的乐于传授，就在这里多停留了两日。两日里与药铺掌柜的探讨药理药性，诊病号脉之法。药铺掌柜的见张程聪慧异常，过目不忘，对病理颇有见地，有心收张程为徒。张程想着华太医的好友，以要去东京汴梁为由推脱。
张程离开朱仙镇，风和日丽，心情大好。走了半日，就见路旁绿树掩映下，有一个十余户人家的小村子。村中一户人家围了一群人，几个官府的捕快进进出出。张程好奇，便凑过去看热闹。
张程往院中一看，心里咯噔一下子。就见院中并排摆放着三口棺材，一棵大树上吊着一个妇人，官府的捕快正在解树上的绳子，往下救人，一个中年妇女正在向一个捕头说话。
就听中年妇女说：“民女是刘二家的邻居，两日前刘二被杀，大老爷来过，民女是认得大老爷的。民女今早来看刘二媳妇，看到这刘二家的院门开着，往院子里一看，就看见刘二的媳妇在树上吊着。民女赶紧喊人来救，一模身体早已冰凉，就没敢再动。民女赶紧报告了官府，大老爷可得给那刘二一家伸冤呐。”
那捕头又问了一会儿话，中年妇女出来。张程拦住问道：“大嫂，不知这户人家怎么了？”
中年妇女看了看张程，擦了擦眼睛说：“你是路过的吧？这家媳妇上吊死了，唉！可怜呀。”张程又问：“人死不能复生，他家媳妇何故上吊呢？”中年妇女满脸悲伤，说：“若是我的丈夫和孩子被杀，我怕是也要上吊啦。”说完转身欲走。
张程听了，惊诧不已，忙拦住又问：“有多大的深仇大恨？连孩子都杀了？什么人能做出这等丧尽天良的事情？”
中年妇女听张程谴责作恶之人，心生好感，停下说：“这户人家男主人是刘二。两日前我正在园子里摘菜，就听刘二家传出呼救声，几家邻居也都听到了。男人们跑出来去他家看个究竟，我也跟了去。刚到门口，就见从屋子里窜出两个人来，一个满脸横肉，一个长着小胡子，手拿匕首，身上粘着血迹。众人见二人凶神恶煞，不敢上前，他二人便逃了。”
张程听她说一个满脸横肉，一个长着小胡子，不由得想起朱仙镇那两个人，心想：定是那两个人，没讹诈到银子便到此抢劫。
中年妇女诉说道：“我随众人进到屋里，血腥味直冲脑门。就见刘二浑身是血，倒卧在地上。刘二见有人来了，支起身子，说了声“有人抢劫”，就歪倒不动、气绝身亡了。我往屋里一看，东西被翻的乱七八糟，两个孩子仰面躺在炕上，都泡在血泊里，一动不动，胆大的上前一探，也都死了。”
“众人有的跑去报告官府，有的急忙寻找刘二媳妇，幸好他媳妇不在家，幸免于难。我当时被吓得魂飞天外，这几天里我都不敢睡觉，一闭眼睛就看到刘二一家的惨状。”
“今天一早，我本想来陪陪刘二媳妇，谁知一来就看到刘二媳妇吊在树上死了。唉！可怜呐，那父子三人还没发送，今日又多了一口棺材。”边说边不住的垂泪叹息。
张程呆若木鸡。那沈一鸣杀了柳四他娘，已经让张程深受打击，这刘二一家遭遇，简直让他难以相信世间还有如此恶行。
(本章完)
这天来到一个大集镇，路边立一块石碑，上书三个大字：朱仙镇。进到镇里，就见人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡。张程打听路人，知道这朱仙镇离东京汴梁还有大约一日的路程，东京汴梁素有北有陈桥驿，南有朱仙镇之说，是去往东京汴梁的必经之路。各路客人多在此处暂歇，交换货物、补充给养。
张程多日下来，疲乏至极，找间客栈，吃了点东西，倒头便睡。
张程睡到半夜，被隔壁两个人说话声给惊醒。这客栈的墙壁都是木板相隔，隔壁的说话听得清清楚楚。
就听一人说道：“明日咱二人就可到东京汴梁，那东京汴梁可是个繁华去处，你我二人可尽情快活一番，嘻嘻。”另一人说道：“极是。在梁山上呆的久了，淡出个鸟来。这次去东京汴梁办事，正可借此逍遥一番，也不枉来此一场。”
张程听隔壁二人提到梁山，不禁大奇，不禁竖起耳朵细听他们说话。
一人说：“只是你我下山多日，银两已所剩无几，不如就在这客栈里窃了些吧。”另一人说：“小声，官府视我等为贼寇，必欲除之而后快，小心隔墙有耳。”二人压低声音，张程隐隐约约听到一些“明日老办法、鸡血……”什么的。
张程听得隔壁二人要在客栈行窃，十二分的警觉起来，睡意全无，心思都放在隔壁二人身上，单等隔壁二人行窃时去抓。谁知过了一会儿，隔壁呼噜声渐起，一夜毫无动静。
第二天张程老早起来，见隔壁门开着。张程好奇，向里张望，见一人面皮蜡黄，小眼睛，长着两撇小胡子。另一个人大高个，大嘴叉，满脸横肉，二人正在收拾行装。
这时，店小二从外边急急忙忙的跑进来，手里提着一只鸡，那只鸡不住地叫唤。店小二在隔壁门口站住，点头躬身说：“二位客官，你们要的活鸡买来了。”
那个小胡子抓起鸡，提刀来到院子里，把一只碗放在地上。接着蹲下，左手中指和无名指抓住两只鸡翅膀根部，右手把鸡头向后一背，左手拇指和食指顺势抓住鸡头后侧的羽毛，左手小拇指勾住鸡的左腿，那只鸡就动弹不得了。小胡子在露出来的鸡脖子前边那里拔了拔毛，把鸡脖子对准地上的碗，右手拿起刀，在拔了毛的地方一刀下去，鸡血立即就出来了。小胡子把鸡头朝下，让鸡血滴在碗里。顷刻间，接了大半碗鸡血，那只鸡也一动不动了。
小胡子把死鸡交给店小二，吩咐把鸡炖了。店小二接过死鸡，说：“您老吩咐一声，有小的为您效劳，何劳您老亲自动手？您老好本事，我们这里灶房的大师傅杀鸡也没您老利索。”说着拿着死鸡向后边走去。
张程见小胡子把鸡血拿进房间里，从腰间拿出一个象猪胆囊样的东西。小胡子小心翼翼地把鸡血灌到胆囊里，封住口，揣进怀里。
隔壁二人吃过鸡，已是日上三竿，张程也洗漱完毕，吃过早饭。隔壁二人前头先走，张程随后也出了客栈。
张程跟在后边，见那二人走过一个街角，来到一个药铺前站住。俩人对望一眼，互相点了点头。张程看那药铺高门大屋，掌柜的在柜台里边坐着，几个伙计正在忙碌。
那“小胡子”先走进药铺，四周看了看，一个忙伙计上前招呼。“小胡子”一把把伙计推了个跟头，然后高声喝骂道：“你们这些天杀的，卖假药药死人了，你们这些黑了良心的，都不得好死。”
药铺伙计们围了上来，不住相劝，让他有话好好说。“小胡子”兀自不顾，只是不停的高声喝骂。伙计们有点沉不住气，几个人开始推搡“小胡子”，“小胡子”也推搡伙计们，立时一片混乱。推搡之间，“小胡子”顺势倒在地上。
“满脸横肉”见状，急忙进到药铺里，边推搡药铺伙计边高喊：“卖假药的打死人了、卖假药的打死人了。”所有人又来忙活“满脸横肉”，更是乱作一团。
张程看得真切，“小胡子”趴在地上，趁此机会，拿出胆囊放进嘴里，“嗷”的一声，紧接着一口鲜血喷出老远，然后躺在地上不动了。
药铺掌柜的见“小胡子”吐血，赶紧从柜台内出来，俯下身来仔细观看。就见“小胡子”满嘴鲜血，双目紧闭，脸色蜡黄，不禁心中一紧。
“满脸横肉”嚷嚷的更欢了，嗓门之大，隔着一条街都能听见，嘴里说些卖假药、打死人、要报官什么的。不一会儿，街上行人驻足观看，药铺门口围了一群人，大家七嘴八舌，议论纷纷。
药铺掌柜的探了探“小胡子”的鼻息，说：“这位客官息怒，人还没死。我这里没有一点假药，我的伙计也没有打你的兄弟，你们是来闹事吗？有话好好说，咱都好商量，要不然咱就报官吧。”伙计们也都嚷嚷着没有打人。
“满脸横肉”嗖的从腰间拔出一把刀来，大声说道：“你们人多我就怕你们了不成？你们把我兄弟打成这样，想放赖吗？看我不把你们戳几个窟窿出来。”
“满脸横肉”也不走，也不提报官之事，就在那里高声喝骂。过得久了，人越围越多，一个药铺伙计对掌柜的的说：“我去报官吧。”药铺掌柜的摇了摇头，想了想，对“满脸横肉”说：“我这里有二两银子，你拿去赶紧走吧，算我倒霉。”
“满脸横肉”见药铺掌柜的服软，来了精神，眼睛一瞪说：“你当我要饭的呐，少二十两不行。”二人就你来我往，讨价还价。
张程把一切看在眼里，这才明白他们这是在讹诈，对他二人的行径不齿，心想：他二人可能是梁山贼寇，若真是，定然怕泄露了身份，遭到官府的缉拿。看那掌柜的实在被逼无奈，急的团团转，便扒开众人，走上前去，附身在“小胡子”耳边小声说：“你们这等行径，不怕折了梁山的威名吗？”
“小胡子”听了，身子一震，皱了皱眉，睁开了眼睛，看了看张程，嗖的站了起来，不顾众人哄笑，低声和“满脸横肉”说了两句。二人一起打量张程几眼，转身走了。
众人散去，张程转身要走，被药铺掌柜的一把拉住。掌柜的先是说些感谢的话，然后问道：“不知小哥对那二人说了什么？就让他们走了。”张程打了个哈哈，药铺掌柜的的见张程不肯说，也不再多问。
张程心中疑惑，问道：“那二人闹事，掌柜的为何不报官呢？”药铺掌柜的说：“非是我等不想报官，只是那官府视我等为肥肉。那“小胡子”吐血我也拿不准是真是假，这一场官司下来，没个几十两银子别想走出衙门。碰到这种事，只能自认倒霉。”
正说着，一个老汉走了进来。老汉挽起袖子，露出胳膊，张程大吃一惊。就见老汉的胳膊肿的象腿一样粗，小臂的上端红肿，有一个核桃般大的脓疮。
药铺掌柜的用手按了按脓疮周围，从疮口处立时流出脓来，不知道里面烂的有多深。又摸了摸老汉的额头，触之滚烫。
药铺掌柜的说：“你这是痈疽啊。痈疽是一种毒疮。痈发于肌肉，红肿高大，多属于阳症，疽发于骨之上，平塌色暗，多属于阴症。你这是痈。”
张程在华清风的医书中知道这种病，只是没见过，见药铺掌柜的说的头头是道，不住地点头。
药铺掌柜的接着说：“你这病已深入肌理，属重症，需抓紧治疗，不可延迟。我给你开透脓散和竹叶黄芪汤内服，外用蒲公英榨汁清洗后，用金黄膏贴敷。”
药铺掌柜的开了药方，伙计抓完药。老汉问道：“我这病何时能好？”药铺掌柜的说：“你这痈疽，肌肉腐烂太深，没有月余怕是不成。回去需静养，不可使力，否则怕手臂不保。”药铺掌柜的顿了顿，接着又说：“你这病此时已十分凶险。那痈疽本不算疑难杂症，只是你老拖得久了，感染严重，已有高烧的症状，如侵入血液，恐危及性命。”
老汉叹道：“还望掌柜的想想办法，农活不能停啊。我这不能干活，一家老小怕是要挨饿了。”药铺掌柜的摇了摇头，说：“我也没有办法，只能慢慢将养。”
张程插话说：“我有一办法，或许能有效果，只是凶险异常，不知掌柜的能否采纳。”
药铺掌柜的看了看张程，说：“哦？小哥说来听听。”张程说：“可用刀把创口切开，把烂肉挖去，引出脓血。除了用掌柜的先前抓的药物，再给开几副消肿化瘀、清热解毒的药物，你看可行否？”
药铺掌柜的沉吟道：“行是行，只是先前从没有做过，我是做不来的。”那老汉也直摆手，连说“不可”。
张程从华清风医书上知道此法，自己也没见过，见他二人不同意，自己也不再坚持。
老汉拿了药，走了。药铺掌柜的把张程请到后堂，倒上茶水说：“小哥刚才的想法大胆，莫非也懂医术？”张程说：“不瞒掌柜的，我只在书上看过。”药铺掌柜的大笑，说：“小哥若对医术感兴趣，还需拜师学艺，不可妄想。我这里有一本医书《金匮要略》，这本书在仁宗时代校订和发行，价值极高。老夫感激小哥刚才帮忙解围，把它赠与小哥，小哥仔细揣摩，会受益匪浅。”
张程听他误解自己是妄想，也不辩解，接了书，翻了翻说：“小人对医术实在不通，可也想学习学习，还望掌柜的指点一二。”
掌柜的得意的说：“这医术要精湛非一日之功，须多年的磨练，还需辨识药材，肯吃苦才行。”说着拿起几样药材。“这是茵陈，用于清湿热、退黄疸。这茵陈必须是阳春三月的茵陈嫩叶，多卷曲成团状，灰绿色，全体密被白毛，绵软如绒。这是桔梗，要生长两三年才能达标用药。这是杜仲，皮要有三个铜板厚，树龄一般要十至十五年，折断后杜仲丝须拉不动才好。”那药铺掌柜的侃侃而谈，张程本就对医术感兴趣，更是仔细认真倾听。
张程见药铺掌柜的乐于传授，就在这里多停留了两日。两日里与药铺掌柜的探讨药理药性，诊病号脉之法。药铺掌柜的见张程聪慧异常，过目不忘，对病理颇有见地，有心收张程为徒。张程想着华太医的好友，以要去东京汴梁为由推脱。
张程离开朱仙镇，风和日丽，心情大好。走了半日，就见路旁绿树掩映下，有一个十余户人家的小村子。村中一户人家围了一群人，几个官府的捕快进进出出。张程好奇，便凑过去看热闹。
张程往院中一看，心里咯噔一下子。就见院中并排摆放着三口棺材，一棵大树上吊着一个妇人，官府的捕快正在解树上的绳子，往下救人，一个中年妇女正在向一个捕头说话。
就听中年妇女说：“民女是刘二家的邻居，两日前刘二被杀，大老爷来过，民女是认得大老爷的。民女今早来看刘二媳妇，看到这刘二家的院门开着，往院子里一看，就看见刘二的媳妇在树上吊着。民女赶紧喊人来救，一模身体早已冰凉，就没敢再动。民女赶紧报告了官府，大老爷可得给那刘二一家伸冤呐。”
那捕头又问了一会儿话，中年妇女出来。张程拦住问道：“大嫂，不知这户人家怎么了？”
中年妇女看了看张程，擦了擦眼睛说：“你是路过的吧？这家媳妇上吊死了，唉！可怜呀。”张程又问：“人死不能复生，他家媳妇何故上吊呢？”中年妇女满脸悲伤，说：“若是我的丈夫和孩子被杀，我怕是也要上吊啦。”说完转身欲走。
张程听了，惊诧不已，忙拦住又问：“有多大的深仇大恨？连孩子都杀了？什么人能做出这等丧尽天良的事情？”
中年妇女听张程谴责作恶之人，心生好感，停下说：“这户人家男主人是刘二。两日前我正在园子里摘菜，就听刘二家传出呼救声，几家邻居也都听到了。男人们跑出来去他家看个究竟，我也跟了去。刚到门口，就见从屋子里窜出两个人来，一个满脸横肉，一个长着小胡子，手拿匕首，身上粘着血迹。众人见二人凶神恶煞，不敢上前，他二人便逃了。”
张程听她说一个满脸横肉，一个长着小胡子，不由得想起朱仙镇那两个人，心想：定是那两个人，没讹诈到银子便到此抢劫。
中年妇女诉说道：“我随众人进到屋里，血腥味直冲脑门。就见刘二浑身是血，倒卧在地上。刘二见有人来了，支起身子，说了声“有人抢劫”，就歪倒不动、气绝身亡了。我往屋里一看，东西被翻的乱七八糟，两个孩子仰面躺在炕上，都泡在血泊里，一动不动，胆大的上前一探，也都死了。”
“众人有的跑去报告官府，有的急忙寻找刘二媳妇，幸好他媳妇不在家，幸免于难。我当时被吓得魂飞天外，这几天里我都不敢睡觉，一闭眼睛就看到刘二一家的惨状。”
“今天一早，我本想来陪陪刘二媳妇，谁知一来就看到刘二媳妇吊在树上死了。唉！可怜呐，那父子三人还没发送，今日又多了一口棺材。”边说边不住的垂泪叹息。
张程呆若木鸡。那沈一鸣杀了柳四他娘，已经让张程深受打击，这刘二一家遭遇，简直让他难以相信世间还有如此恶行。
(本章完)