黔首疾苦
赵过明心中十分不解，暗想:平时总听师傅说闯军军纪不错，老百姓都盼着闯王能来呢，今日这惨祸又怎么会是闯军所致。便对秦堂飞道:“这几个山贼怎么会是闯军呢？”秦堂飞道:“山贼岂能有如此精良的兵器....”秦堂飞话还未毕，一个兵卒操着陕西的口音便道:“算你没白长一对招子，我们便是闯军，大王就要进京了，他坐了皇帝爷，我们拿点银子又如何。”赵过明听完一席话，气的钢牙紧咬，喝道:“你们本来也是老百姓，怎么现在也干起欺压杀害老百姓的事来？”对面一个闯军军官模样的瞪眼喝道:“弟兄们，杀了这两个明朝余孽，说不定身上还有银子。”
说罢，几个闯军一拥而上，赵过明心中实在愤恨，双手运气太乙少阳功的内力，两掌打在两个闯军身上，到底是赵过明初出江湖，手下留情，这两个闯军虽然口喷鲜血，但总是保住了性命。一旁秦堂飞避开了奔来的闯军，施展轻功，直奔闯军军官而去，这人心下一慌，脚下竟没站稳，跌了一下，摔倒在地上，秦堂飞往下一抓，锁住了这人的脖颈，其余几个闯军看到长官被擒，也都不敢再动。
秦堂飞历声问道:“你叫什么，为何来此？”那军官颤颤巍巍的道:“大侠饶命，我叫田见秀，是闯王麾下的将军，闯王让我在京郊巡视，看有没有明朝的援军，结果别说援军了，连个马都没看着啊。”赵过明心中不禁叹息一声，京城被围，竟然各路援军都不敢前来，真乃旷古今之未有。
秦堂飞望了赵过明一眼，赵过明摇摇头，道:“义弟，算了，放他们去吧。你们日后不准在欺压百姓，不然下次必然要尔等的性命。”赵过明到底是心软，秦堂飞也知道义兄素来心地慈善，故而听罢手一松，田见秀等人连忙连滚带爬往回跑，也忘了骑马，不一会便消失的无影无踪。
秦堂飞叹息了一声道:“闯军昔日受百姓爱戴，如今却也欺凌百姓了，还不知闯军入城之后，又会是如何的情形了。”赵过明低头想了半晌，也不明白，师傅口中的仁义之师，怎么成了这幅畜生模样。
秦堂飞在前面叫到:“大哥，这几匹马还在这，咱们不如骑马走吧。”赵过明心想也好，二人各自挑了一匹黄骠马，临行之时，赵过明不忍心让老百姓露骨于野，下马将百姓的尸骨埋葬了，才缓缓离去，此时已到傍晚。二人骑马行了一夜，转天天明，二人实在是有些累了，想找个旅店歇歇脚，可正值战乱，又哪里有客店呢？二人又行了一会，前方看到有一群难民聚集，赵过明牵挂北京情形，催马向前，问道:“相亲们，你们有从北京过来的人吗？京城现在如何了？”一个难民道:“我们都是从北京跑出来的，可不得了了，闯王打进去了。”赵过明与秦堂飞都“啊”了一声，断没想到，北京竟一天之内便被攻破了。赵过明追问道:“那崇祯皇帝爷呢？”难民都说不知道，只有一个人道:“听说好像是上煤山自缢殉国了...都这么传，也不知道真假，反正现在北京城乱作一团，闯军把好多大官的家都给抄了，真解气啊。”
赵过明听难民们这么一说，心中一酸，半晌也说不出话来，拨回缰绳默默向前走，秦堂飞在后紧紧跟随，一路上赵过明心中不畅，少言寡语。秦堂飞也颇有不快，赵过明道:“兄弟，莫非这大明就如此亡了吗？”赵过明本是朝廷命官之后，故而对朝廷颇有感情
秦堂飞道:“北京虽失，可南方还为明朝所有，如果真依师傅所说，史大人能力挽狂澜，将来朝廷还有恢复河山的一日，只是不知道这关外的清兵下一步是何打算。”二人聊了一路，也未能聊出清兵意欲何为，又行了两日，已到河南地界，适时河南已被闯军攻克，更早遭战火，二人路上所见，河南比北直隶更加生灵涂炭，随地都是死尸饿殍，老百姓们一个个蓬头垢面，很多人连衣服都没有，饿的吃城墙土，更有甚者，许多人在煮饿死的人吃，种种残像，赵过明与秦堂飞第一次看到的时候几乎都吐了出来。
待到了河南登封府，消息已颇为畅通，天下人皆已得知崇祯皇帝已自缢于煤山，目下吴三桂已经归降闯王，天下大势似乎已定。
赵过明与秦堂飞初到登封，感到肚子饥饿，寻了一会，找到一家客店，二人出来时带的银子还剩一些，连忙要了两碗面，准备吃后今晚好好休息，明日快马加鞭，速到南京寻史可法。
面还未上，只见街对面似乎有人打架，赵过明心下好奇，凑上去看，原来是三四个人在围打一个小和尚，这小和尚挨了几下狠揍，眼见要一命呜呼，赵过明心想:见死不救怎么是大丈夫所为？抢先一步，扼住对面一人的手腕，这人挣脱了两下挣脱不开，知道碰上了硬茬子，也不再挣扎，道:“壮士且慢，这小和尚偷了我家的东西，我打他也是应该啊。”小和尚受伤不轻，此时却喊到:“我哪里偷了你的东西，分明是你要抢我这化缘的钵盂，才来打我。”说罢却又倒下去了。赵过明心中好生感叹，为了一个钵盂竟要打死人，老百姓的生活何时如此不堪了。那三人看有赵过明给小和尚撑腰，也不敢用强，转身嘟囔了两句便走了。
赵过明搀起小和尚，扶到客店中，见他饿了，便把面端给了小和尚，小和尚也不客气，几下便吃完，一旁秦堂飞看着好可笑，问道:“小和尚，你叫什么？你是少林寺的吗？”小和尚道:“小僧法号叫慧初，确是少林寺的僧人，寺中余粮不多，我们小僧人也只能出来化缘度日。”话音刚落，后面又来一个和尚，虽然年纪大了，长得却颇为几分清秀，胡子也还是黑的，看着很是亲切，脸上堆着笑容，他拍了拍慧初的肩，慧初回头，笑道:“师傅你来了，咳咳，是...是他们两人救了我一命。”说完又连咳嗽了几声，想是刚才吃的急了。那和尚看了看秦堂飞与赵过明，双手一合十笑道:“多谢二位施主。”三人互相通了名讳，才知道这和尚法号了空，是小和尚慧初的师傅，三人谈到投机处，了空道:“今日幸遇二位相救小徒，在下有意请二位去少林寺一叙，不知二位可有兴趣。”二人对视一眼，心下都是好奇，登封少林寺天下闻名，如果不去岂不枉来？秦堂飞道:“随大师一去无妨，只是明日我们兄弟还要赶路，只借宿一日便了，还望大师麻烦了。”
了空笑道:“今日有幸得遇两位少侠，又是贫僧劣徒的救命之人，当有感谢，况且这山间小店住起来也不方便，二位到少林寺住一晚，明日我亲自送少侠离山便是。”
二人于是分别上马，随了空走了半日，一路聊天，秦赵对了空的佛法造诣俱是敬佩不少，仿佛世外战乱与他们毫无关系，只是潜心研读佛家经文，待到太阳渐渐落山，赵过明抬头一望，一座宝刹，庄严肃穆，正是名誉天下的少林寺。
说罢，几个闯军一拥而上，赵过明心中实在愤恨，双手运气太乙少阳功的内力，两掌打在两个闯军身上，到底是赵过明初出江湖，手下留情，这两个闯军虽然口喷鲜血，但总是保住了性命。一旁秦堂飞避开了奔来的闯军，施展轻功，直奔闯军军官而去，这人心下一慌，脚下竟没站稳，跌了一下，摔倒在地上，秦堂飞往下一抓，锁住了这人的脖颈，其余几个闯军看到长官被擒，也都不敢再动。
秦堂飞历声问道:“你叫什么，为何来此？”那军官颤颤巍巍的道:“大侠饶命，我叫田见秀，是闯王麾下的将军，闯王让我在京郊巡视，看有没有明朝的援军，结果别说援军了，连个马都没看着啊。”赵过明心中不禁叹息一声，京城被围，竟然各路援军都不敢前来，真乃旷古今之未有。
秦堂飞望了赵过明一眼，赵过明摇摇头，道:“义弟，算了，放他们去吧。你们日后不准在欺压百姓，不然下次必然要尔等的性命。”赵过明到底是心软，秦堂飞也知道义兄素来心地慈善，故而听罢手一松，田见秀等人连忙连滚带爬往回跑，也忘了骑马，不一会便消失的无影无踪。
秦堂飞叹息了一声道:“闯军昔日受百姓爱戴，如今却也欺凌百姓了，还不知闯军入城之后，又会是如何的情形了。”赵过明低头想了半晌，也不明白，师傅口中的仁义之师，怎么成了这幅畜生模样。
秦堂飞在前面叫到:“大哥，这几匹马还在这，咱们不如骑马走吧。”赵过明心想也好，二人各自挑了一匹黄骠马，临行之时，赵过明不忍心让老百姓露骨于野，下马将百姓的尸骨埋葬了，才缓缓离去，此时已到傍晚。二人骑马行了一夜，转天天明，二人实在是有些累了，想找个旅店歇歇脚，可正值战乱，又哪里有客店呢？二人又行了一会，前方看到有一群难民聚集，赵过明牵挂北京情形，催马向前，问道:“相亲们，你们有从北京过来的人吗？京城现在如何了？”一个难民道:“我们都是从北京跑出来的，可不得了了，闯王打进去了。”赵过明与秦堂飞都“啊”了一声，断没想到，北京竟一天之内便被攻破了。赵过明追问道:“那崇祯皇帝爷呢？”难民都说不知道，只有一个人道:“听说好像是上煤山自缢殉国了...都这么传，也不知道真假，反正现在北京城乱作一团，闯军把好多大官的家都给抄了，真解气啊。”
赵过明听难民们这么一说，心中一酸，半晌也说不出话来，拨回缰绳默默向前走，秦堂飞在后紧紧跟随，一路上赵过明心中不畅，少言寡语。秦堂飞也颇有不快，赵过明道:“兄弟，莫非这大明就如此亡了吗？”赵过明本是朝廷命官之后，故而对朝廷颇有感情
秦堂飞道:“北京虽失，可南方还为明朝所有，如果真依师傅所说，史大人能力挽狂澜，将来朝廷还有恢复河山的一日，只是不知道这关外的清兵下一步是何打算。”二人聊了一路，也未能聊出清兵意欲何为，又行了两日，已到河南地界，适时河南已被闯军攻克，更早遭战火，二人路上所见，河南比北直隶更加生灵涂炭，随地都是死尸饿殍，老百姓们一个个蓬头垢面，很多人连衣服都没有，饿的吃城墙土，更有甚者，许多人在煮饿死的人吃，种种残像，赵过明与秦堂飞第一次看到的时候几乎都吐了出来。
待到了河南登封府，消息已颇为畅通，天下人皆已得知崇祯皇帝已自缢于煤山，目下吴三桂已经归降闯王，天下大势似乎已定。
赵过明与秦堂飞初到登封，感到肚子饥饿，寻了一会，找到一家客店，二人出来时带的银子还剩一些，连忙要了两碗面，准备吃后今晚好好休息，明日快马加鞭，速到南京寻史可法。
面还未上，只见街对面似乎有人打架，赵过明心下好奇，凑上去看，原来是三四个人在围打一个小和尚，这小和尚挨了几下狠揍，眼见要一命呜呼，赵过明心想:见死不救怎么是大丈夫所为？抢先一步，扼住对面一人的手腕，这人挣脱了两下挣脱不开，知道碰上了硬茬子，也不再挣扎，道:“壮士且慢，这小和尚偷了我家的东西，我打他也是应该啊。”小和尚受伤不轻，此时却喊到:“我哪里偷了你的东西，分明是你要抢我这化缘的钵盂，才来打我。”说罢却又倒下去了。赵过明心中好生感叹，为了一个钵盂竟要打死人，老百姓的生活何时如此不堪了。那三人看有赵过明给小和尚撑腰，也不敢用强，转身嘟囔了两句便走了。
赵过明搀起小和尚，扶到客店中，见他饿了，便把面端给了小和尚，小和尚也不客气，几下便吃完，一旁秦堂飞看着好可笑，问道:“小和尚，你叫什么？你是少林寺的吗？”小和尚道:“小僧法号叫慧初，确是少林寺的僧人，寺中余粮不多，我们小僧人也只能出来化缘度日。”话音刚落，后面又来一个和尚，虽然年纪大了，长得却颇为几分清秀，胡子也还是黑的，看着很是亲切，脸上堆着笑容，他拍了拍慧初的肩，慧初回头，笑道:“师傅你来了，咳咳，是...是他们两人救了我一命。”说完又连咳嗽了几声，想是刚才吃的急了。那和尚看了看秦堂飞与赵过明，双手一合十笑道:“多谢二位施主。”三人互相通了名讳，才知道这和尚法号了空，是小和尚慧初的师傅，三人谈到投机处，了空道:“今日幸遇二位相救小徒，在下有意请二位去少林寺一叙，不知二位可有兴趣。”二人对视一眼，心下都是好奇，登封少林寺天下闻名，如果不去岂不枉来？秦堂飞道:“随大师一去无妨，只是明日我们兄弟还要赶路，只借宿一日便了，还望大师麻烦了。”
了空笑道:“今日有幸得遇两位少侠，又是贫僧劣徒的救命之人，当有感谢，况且这山间小店住起来也不方便，二位到少林寺住一晚，明日我亲自送少侠离山便是。”
二人于是分别上马，随了空走了半日，一路聊天，秦赵对了空的佛法造诣俱是敬佩不少，仿佛世外战乱与他们毫无关系，只是潜心研读佛家经文，待到太阳渐渐落山，赵过明抬头一望，一座宝刹，庄严肃穆，正是名誉天下的少林寺。