穿越原始社会收割天下
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总第25章:从盐土中提炼食盐

    刘芒哥在前世的《动物世界》里曾经看到过,野生动物一般都是靠舔食高盐土壤来补充身体里的盐分的,动物们喜欢去的地方土壤里的含盐度一般都会很高,于是他就开始留意动物们一般都到哪里去舔食土壤。

    功夫不负有心人,刘芒哥终于发现瀚河平原上的动物都喜欢到附近的一处高山盆地里舔食土壤。那里是一片由广阔的黄土沉积层形成的土地,但植被却十分稀少,这恰恰说明这里的土壤中含有大量的盐分。

    接下来的几天,刘芒哥带着芒风和芒豹一直在高山盆地里转来转去,部众们知道芒大王好像在寻找什么,但并不知道他具体在找什么。

    经过耐心寻找,刘芒哥终于在盆地边缘的岩层里发现了海生贝壳化石,这说明这里几亿年前很可能是海洋,由于地壳运动抬升成了咸水湖,后来咸水湖干涸了,湖底形成了大量的矿盐层,再后来就被几亿年的黄土沉积层所掩盖了,这种地方的土壤里肯定含有大量盐分。

    刘芒哥估计,由于几亿年的地壳反复运动和抬升,盆地浅层地表下甚至还有可能蕴藏着丰富的高纯度矿盐。因为刘芒哥发现每次降雨过后接下去的晴朗日子里,来盆地里摄取食盐的动物就会大量增多,这说明地下的盐分在水的作用下在不断上返。

    这并非出自刘芒哥的臆断,他是有理论根据的。

    刘芒哥穿越之前,在青港市曾经参观过一次文化博览会奇石展,在那里他看到过一颗出产自喜马拉雅山脉上,叫做“砗磲”的远古海贝化石。因为那颗海贝化石有将近一米大,所以给他留下了深刻的印象。据说喜马拉雅山地区距刘芒哥前世几亿年前就曾经是海洋,后来因为地壳运动才被抬升成了陆地和山脉。

    既然前世的世界屋脊喜马拉雅山几亿年前都是海洋,那鲁山地区以前是海洋也就更不是什么奇怪的事情了。

    刘芒哥让芒风和芒豹在盆地里挖了一些土壤装在陶罐里背回去,然后按半罐土半罐水的比例充分搅拌调制成卤水,让土中的盐分充分溶解在水中,再经过沉淀和澄清,然后将水倒在有天然凹槽的石滩上,经过几天晾晒后,终于得到了少量白色结晶粉末,放在嘴里尝一尝,确实是食盐。

    刘芒哥异常兴奋,因为他知道他成功了,从此以后有芒部落就可以彻底告别没有食盐可吃的日子了!他决定以后要大量制盐,不但可以供有芒部落部众们食用,还可以拿出一部分食盐去和别的部落交换生活物资。

    为了能够更快更多地获得食盐,刘芒哥决定像井冈山的红军和延安的路军一样,采用熬制法从盐土中提炼食盐。

    所谓熬制法,就是在平地上支一口大锅,把经过澄清处理的含盐卤水倒入锅中,然后在锅底加入柴草不间断地烧火,将卤水煮沸,当锅中的卤水因水分蒸发而减少后,再次加入卤水,这样反复进行下去,卤水的含盐度就会不断提高,直到得到理想中的食盐结晶体。

    利用熬制法提炼食盐要比单纯的日晒法快得多,因为烧干一锅水只需要几个小时,如果不是采用大面积日晒法,晒干一锅水却要几个月的时间,这样一比较,其中的道理就显而易见了。

    刘芒哥在营地一个比较隐蔽的角落里选了一块大约十米见方的平地,又让部众们利用黄泥掺入杂草的办法夯筑了一圈院墙,然后在小院里用石块和黄泥垒了一溜灶台,灶台旁建一个高大的烟囱,没有铁锅可以用部落里一些比较大的陶罐代替,这样一个袖珍型的食盐提炼厂就算建成了。

    食盐提炼厂的围墙有将近三米高,而且还有一个用木板制作的全封闭式的大门,大门的方向朝着悬崖峭壁,只有一条几十公分宽的小路可以通到大门前面。如果不进入院子,院子外的人根本就看不见院子里面的人究竟在干什么,而且刘芒哥还专门下了一道命令,任何人不经允许都不准私自进入食盐提炼厂院内。

    为了保守秘密,刘芒哥只让芒乾、汤雷、芒炳、余桑等几名死党和草儿等几名心腹情人了解和参与到制盐工作中。

    刘芒哥告诫参与制盐工作的部众,绝对不能把干涸的澙湖里有盐的事说出去,而且挖土和调制卤水要分开进行,调制卤水和熬制食盐的地点也要分开,让外人看到土看不到卤水,看到卤水看不到盐,这关系到有芒部落的未来。如果确实需要用食盐和其他部落交换物资,也要说食盐是有芒部落派人从沿海地区长途贩运来的。

    也许有个别较真帝可能会说,这不是秃子头上的虱子明摆着的事吗,把这几件事放在一起稍加联想不就知道刘芒哥他们是在提炼食盐了吗,这也能保守住秘密?因为我们是现代人,知道食盐是怎么来的,所以我们会联想。别忘了,刘芒哥面对的可是一群靠结绳计数的内陆原始人,他们的大脑中根本就不存在制盐的概念!何况食盐提炼出来后,刘芒哥就会秘密收走,不亲自参与熬制工作的部众根本就看不到提炼好的大量食盐。

    刘芒哥带领少数部众利用不到一个星期的时间,就提炼出几皮口袋食盐,彻底解决了有芒部落长期以来面临的食盐紧缺的问题。

    当然,食盐毕竟是一种小宗日用消耗品,有芒部落根本就吃不了这么多食盐,刘芒哥便让芒炳、芒风等年轻勇士隔三差五的带上一点食盐去附近的部落交换些生活物资回来,有时是肉类,有时是粮食,有时是毛皮,有什么换什么,只要是有用的东西一律来者不拒,反正盆地里的盐土有的是,几十年都开采不完。

    随着制盐工作继续进行下去,有芒部众们的生活水平也得到了显著提高。

    由于现在的有芒部落还很弱小,不但人手不足,挖掘工具也很落后,刘芒哥暂时还没有勘探地下矿盐的想法,只是依然从土壤里提取盐分供有芒部众们食用,这样就可以节省下大量用于交换食盐的生活物资,使有芒部众们的生活变得更富裕一些。

    但刘芒哥知道开采矿盐那是早晚的事。

    未完待续

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