第五十八章 大顺内乱
第五十八章大顺内乱
回到沈阳的李靖远已经不能用震撼来形容自己的这一次西部之行了，但是不管现在北疆已经有多么先进，那些科研成果都是需要时间消化的，他们还是要专心致志的把北疆管理好。面对已经重新装备起来的英法美的军队，李靖远决定批量生产一批新武器，好让北疆的部队一直保持着兵器上的优势。首先参观过的轻武器被全部被获准批量生产，以九九枪族的型号装备一线和二线部队，同时装备的还有李靖远参观时没有看过的老型号坦克和步兵战车，各种牵引火炮以及牵引车和吉普车，同时辅以铺路车、舟桥车等特种车辆也全部装备一线和二线部队，三线部队则全部以原来一线部队的标准进行装备，连预备役部队都预留了半自动步枪等当初的一线装备。而剩下的老式九一步枪和同时期的各型武器翻新后被大量低价出售给了德奥等国。北疆开始成立空军，以数年来通过航校和航空俱乐部所培养的大批飞行员充斥到了甲级和乙级空军师中，其中甲级空军师十个（其中战斗机师四个，轰炸机师四个，攻击机师两个。北疆空军编制为师以下设四个联队，每联队四个大队，每大队三个中队，每中队三个小队，每小队四架飞机，加上联队直属小队，每个师有作战飞机四百四十八架，同时每个中队配备一个机务连，每个师配备一个后勤团，除维修车、油料车、弹药车外还配备三十架备用飞机和一个配备高炮和高射机枪的防空团），乙级空军师十七个，（其中战斗机师六个，轰炸机师四个，攻击机师四个，运输机师三个）标战三型被正式命名为歼―三型战斗机，标战四型被命名为歼―四型战斗机，标轰四型被命名为轰―二型中型轰炸机，标轰五型被命名为轰―三型战略轰炸机，攻击机被命名为强―型攻击机，运输机被命名为运二型运输机。这些飞机都开始了批量生产并大量编入部队。
经过对海军方面的科技审查，陈国生给他的答复是，每年将为海军提供航空母舰一艘，一万吨级防空巡洋舰两艘，四千吨级反潜驱逐舰五艘，还有若干的万吨级补给船，油船，护卫舰，鱼雷艇和巡逻艇，同时为了应对国外的海军军备竞赛还要建造两万吨级的战列巡洋舰两艘。另外潜艇建造基地可以为北疆每年提供航程达四千海里，排水量近两千吨的新型长程潜艇海狼五型三十艘。为了给航母配备飞机，北疆科学院北疆专门开发了一系列海军飞机，包括加强了起落架的歼四海型战斗机；九百五十马力，下单翼，可以装载两发鱼雷或一吨炸弹的‘旗鱼’式鱼雷机和一千一百匹马力，可以装载两吨炸弹的‘毁灭’式俯冲轰炸机，这样的发展是由于当前航母的威力还不能完全发挥而选择的模式，北疆是以航母舰队为主，大量建造航母、巡洋舰和驱逐舰，同时兼顾建造战列舰和战列巡洋舰的组合一来密布海军军力的不足，二来可以转移欧洲各国的注意力。更新装备所需要的庞大资金自然由财政部解决，好在上次在股票上大赚的钱已经让财政部底气十足，压根没有任何留难就全部通过了，经过经济实力的大规模爆发后，军事实力也开始长足进步了。
经过这次换装，人民军的陆军已经可以说傲视当世了，海军方面则可以说勉强进入了一流海军的行列，其实海军在扩展速度方面还是有所保留的，不是陈国生不想多造军舰，也不是北疆的造船厂不够用，更不是没钱用不起。主要是由于北疆现在全面建设，对钢铁的需求量太大，现在全世界的列强都在扩军备战，钢铁都属于战略资源而被禁止出口的，让北疆只得依靠自己的钢铁厂。而李杰要求钢铁优先供给经济建设，而给军队的配额中为了加快陆军全面换装和组建空军，而将资源向这两个军种倾斜，造成海军的钢铁供应量成了制约海军发展的最大的瓶颈。
并不是李靖远不重视海军，身为后世中国军队中的一员，李靖远深知由于中国海军的弱小，而被美国长期压制。他也知道北疆现在的海疆广大，需要大量海军来维护，以现在的北疆海军，远洋舰只总数不足五十艘去防守整个太平洋这样广大的地域，还是十分单薄的。但是随着一战的渐渐临近，李靖远不得不优先发展陆空军，毕竟北疆一旦参战，主要还是陆上的战争。因此李靖远要求陈国生优先发展潜艇，以遍布太平洋海军基地和大量潜艇来维护北疆的海域安全。为此陈国生险些被那些想多要些钢铁配额的各大造船厂烦死。
被各船厂负责人长期围着家门口的陈国生终于忍不住了，他决定去找李靖远，这造船业去年刚刚跻身世界三强，可不能因为钢材短缺而没落下去。刚在李靖远家门口下车，陈国生遇到了李靖远的情报顾问司徒尚。司徒尚属于李靖远和李杰圈子内的核心成员之一，对他们都十分熟悉，也都亲切的叫陈国生三哥。
司徒尚赶快迎上去道：“三哥，这急急忙忙的是去哪儿呀？”陈国生道：“还不是钢铁配额的事，我去找老五谈谈。”司徒尚回答道：”大人不在家，到军工厂视察去了。”听到李靖远不在家，陈国生转身就要走：“那我就去军工厂找他好了。”司徒尚连忙拦住陈国生道：“三哥干嘛一副谁欠你的表情，就为了钢铁配额的事？如果说是钢铁的问题我倒是有个办法。”“你有办法？”听到司徒尚的话陈国生眼前一亮道：“有办法快说。”
司徒尚道：“我说三哥，你找什么急呀，兄弟我还没吃早饭呢，不如三哥请客，咱们边吃边谈？”“好。”总算看到点希望的陈国生急不可耐的把司徒尚拉到了附近的包子铺里。
喝着茶，吃着包子，陈国生又追问道：“我说老尚，你快说，到底什么主意。”司徒尚道：“我这里有两个主意，一个是见效快但是只能救急的，一个是见效慢但是长期有效的主意，你想先听哪个？”陈国生道：“先听见效快的。”司徒尚道：“三哥，你说现在列强的海军建设速度怎么样？”陈国生说：“非常快，这也是我担心的一个原因。各国的造船厂现在是加班加点的造军舰。人家毕竟都是老牌强国，经过了上百年的建设，他们国内最消耗钢材的基础建设已经基本完成，陆军只是正常扩充，不像我们的整体换装，何况这些重工业是属于投资大见效慢，咱们在建设初期为了加快发展，都是捡挣钱的工业方向发展，对这些重工业重视不足，尽管近几年来拼命发展也同样产能不足呀。别看咱们经济总量排在世界第四，钢产量恐怕要排到十名以后了。人家的船厂是敞开供应钢铁，我们现在的钢铁都是算着用，大家都节省到了极限，虽然不会偷工减料，但是大家都想法减少损耗，连加工剩下的铁屑都扫起来。我们北疆的各大船厂已经有半年不敢接民间的钢制船订单了，现在北疆新造的商业用船全是木头的。”司徒尚又问道：“那么咱们造船的能力被国外如何？”陈国生道：“不是我吹，咱们的船厂同样的船，造船速度比国外快一倍，钢铁消耗量少两成。”“这么厉害。”司徒尚都有些不相信北疆的实力这么强。陈国生道：“这还要感谢二哥他们鼓捣出来的那么多大型机械，可帮了大忙了。”司徒尚道：“既然如此我就告诉你这个见效快的方法。就是接外国人的军舰订单。”陈国生疑惑的问：“这能行？”
“当然能行。”司徒尚解释道：“你说现在各国都在拼命发展海军，是英国的海军优势大，还是德国的优势大。”“当然是英国。”虽然并不关注军事，但是陈国生对全世界的海军和造船还是相当熟悉的。“英国目前的造船能力虽然已经不及德国，但是也相差不多，何况德国海军底子差，发展晚。照现在的情形，德国海军想要完全追上英国海军的实力，没有五十年是不可能的。”
“着呀。”司徒尚用筷子沾了点水在桌子上画着说：“现在英国各种远洋军舰接近两百艘，德国则只有不足七十艘，德国每年钢产量是六百万吨，可以用于造船的钢材接近两百万吨，而他们的总造船能力却只有不足一百万吨。”“这么多？咱们全国钢产量总共才不足两百万吨呀。”司徒尚的情报听得陈国生有点失神。看看陈国生一副被震撼的表情，司徒尚引导道：“现在德国的造船厂是全部爆满，大量钢铁等着船台，咱们是船台空着等着钢铁配额。这种情况下，三哥，如果我们给德国造军舰，就造我们卖给他们那种图纸的型号，你说他们会不会要？”“当然要了，我们北疆的机加工精度现在可是全世界最强的，同样的军舰我们造出来的比德国人造的战斗力要强上半成，这还是在机加工精度仅次于我们的德国，比别国的就好更多了。”清醒过来的陈国生回答道。司徒尚又说：“如果我们为德国造舰，除了建造要求他们自备钢铁，同时让他们多给咱们一半的钢材，咱们造军舰不就有钢材用了。”
“对呀。”脑子终于转过弯的陈国生乐得直拍桌子。旋即他又想到司徒尚刚才的话问：“老尚，你说这个办法只能救急是怎么回事。”司徒尚回答道：“现在各国都在扩充军备，正在新建的船厂也很多，何况他们都在大量储备军火，各军火公司都是全力开工，钢铁的消耗量都在直线上升，而在这种情况下，以他们的国力又不可能再去兴建新的钢铁企业，钢铁自然越来越紧缺，根据我得到的情报估计，恐怕最多一年的时间，各列强国的钢材也会开始供应不足的，这样一来我们在为他们造舰，条件就要下调，恐怕到了两年以后，即使他们不开战，我们也弄不到钢材了。”陈国生恍然大悟：“没错，这个的确不是长久之计，那么你说的长久之计是什么？”司徒尚笑道：“还是卖船。”
“还是卖船？”陈国生听的不太明白。“没错，还是卖船。”司徒尚笑道：“不过总是买鱼，不如自己学打渔。我们可以不要钢材，而是让他们援建钢铁厂。现在我们国内的工人并不缺乏，资金也不缺乏。缺的是能够建立钢厂的土木工程师和能够指挥生产的炼钢工程师，我不是说了，以他们的国力现在不可能再去兴建新的钢铁企业，这些炼钢方面的人才自然就有很多空闲了。只要他们援助了我们这些人才，我们不论扩建现有钢厂还是新建都非常简单，不过这样见效慢一些。”陈国生大喜：“真是好主意，我们可以两个主意一起用，这样我们就不愁没有钢材用了。”
有了这个好主意，陈国生兴奋的拉着司徒尚去找李靖远和李杰商量。李杰在听了陈国生和司徒尚的叙述后，仔细考虑了一下：“这是个好主意，虽然我们的炼钢方法已经比欧洲先进了很多，但是基本设备差别不大，就算不同我们也可以让他们按我们的要求建设。即使建成欧洲现有水平的，我们也可以把他们用到民用方面，腾出我们自己生产的优质钢材来造军舰。”“何况还有一个方面的好处。”李靖远接着李杰的话说道：“我们可以通过给他们造军舰使欧洲掀起更大规模的海军军备竞赛，这样就能大量削弱他们的国力，我们才有机可趁。”两人听了李靖远和李杰的分析连连点头。
随后李靖远约见了德国大使克林德。两人进行了一个多小时的会谈。期间克林德也用专线电报征求了政府的意见，正愁产能不足，舰队扩大太慢的德国军方可谓一拍即合，在军方的大力支持下，北疆和德国又签署了一项协议，就是由北疆为德国每年提供排水量不少于十五万吨的各类军舰，而北疆为德国每造一万吨排水量的军舰，德国除了全额供应钢铁并多付出两成以外，还要为北疆提供二十名土木工程师和二十名炼钢工程师，以五年为工作年限，为北疆建造现代化的钢铁厂。经过李杰的批准，这些新建立的钢铁厂出产的钢铁八成将用于造船业，北疆造船业总算躲过了一次资源危机。
欧洲各国正在以军工带动经济发展来摆脱经济危机，北疆则以充足的资金，庞大的人力资源和先进的科技全面提升着国力。到了一九零零年的时候，北疆已经拥有了攀枝花、抚顺、哈尔滨、秋明、里海、悉尼，六个重工业区，伯力、汉城、达尔文、西宁、成都、庆阳六大轻工业区，乌兰巴托、釜山、巴格达三个食品加工区和多达数十个的大型商业特区和港口，国内生产总值已经达到了八十七亿英镑，尽管这其中有大量基础建设而造成的水分，但是对比与诸列强国大踏步后退的经济已经相当可观了。而同一时期，美国的国内生产总值由最高峰时期的一百七十多亿英镑，跌到了一百零三亿英镑，几乎跌回了一八九零年的水平，英法德意等国也经受了差不多的经济实力倒退，致使北疆从这一年开始以一个地区的身份，总体国力超过大多数列强国，达到了世界第二的水平。
与欧洲各国以军备竞赛来刺激带动重工业不同，北疆除了给部队换装并未对军队进行大规模的扩建，也未给海军以更大的造舰指标。而是为世界工业增加了一个新的项目，家电行业。这个当时的新型行业开始了大发展的时代。早在一八九四年北疆就推出了第一种家电产品，电子管收音机。在一九零零年，汉兴集团的家用电器公司推出黑白电视机，电冰箱，卡带式摄像机，卡带式影像录放机，窗式空调和卡式录音机五种家电产品，北疆各大商场都摆出了家电专柜，不但进行销售也进行使用方法的讲解。依靠在电子管收音机发售时期各大城市建造的铁塔，加上北疆第十二颗通讯卫星的顺利升空，电视信号被清晰的传送到了北疆的每个地区，家电这个新兴的行业在世界各强国都把目光转向战争的时候，在北疆的领土上迅速变强，很快在大连、广州、重庆和乌鲁木齐建成了四个电子工业基地。直到第一次大战结束后，全世界的人民又开始了和平的生活，各种娱乐和生活用品又成为了世界消费主流的时候，北疆的家电行业开始了全面的爆发，一举抢占了全世界的家电市场，造成欧洲各国的电器行业很长时间内无法发展起来。
就在北疆以世界经济危机为机遇，大力赶超列强的时候，大顺朝国内的形式急转直下，面对国家经济凋零，民不聊生的境况，皇后再也坐不住了，由于君位悬空数年，使得很多政策都在互相扯皮中不了了之，国家政府机构几乎瘫痪，一直处于各自为政的状况。这次经济危机的出现，终于让皇后发怒了，她立刻宣布为了让国内稳定，必须有人登基，最后她严令让大皇子李德昌登基称帝。三大节度使至少表面上是忠于皇室的，既然皇后已经说话了，自然都答应了，其他各皇子谁也不敢当出头鸟，也都默不作声了。
一九零零年三月十七日，李德昌登基称帝，改元瑞平元年，封王妃赵氏为后，尊前皇后刘氏为皇太后。大皇子的势力在全国来说并不占多大优势，所以为了稳住各方势力，李德昌封二皇子李德阳为越王、四皇子李德易为豫王、八皇子李德寿为黔王、李靖远为燕王。同时封三大节度使李鸿章、曾广銓、张之洞三人为文渊阁大学士，加封太傅。由于这次大皇子继位是皇后首肯的，各方势力谁也不愿意当出头鸟，只好各自回到了自己的势力区暗自发展，等待时机，以图再起。
一个月之后，京城中突然出现了流言，声称先皇是被大皇子害死的，而且流言的内容还十分的详细。一时间整个京城都轰动了，大皇子一系的人赶快出来辟谣，声称这是有人阴谋篡位想出来的奸计，并劝大家千万不要上当。隔了几天这件事总算压下了一些，可是报纸上的一篇声明却让已经见熄的事态再次扩大了起来。
一九零零年四月二十三日，隶属于四皇子的《河南时报》头版头条大幅刊登着一篇文章，文章作者自称是先帝身边的大太监张公公，他声明自己曾被大皇子，也就是当今皇上胁迫，使当今皇上提前看到了先帝遗诏，而当今皇上则烧毁了先帝遗诏，并用枕头闷死了先帝。同时他自称被当今皇上秘密通缉，自己东躲西藏数年才逃出虎口。而这篇文章最震撼的内容就是其宣称遗诏上先皇传位于十五公主的消息。这篇文章一经刊出就被国内数十家报纸转载，引起举国哗然。看到这篇报道后，瑞平帝李德昌把房间里能砸的东西全都砸了，他怎么也不明白自己的心腹张公公怎么会背叛他，不得已，他只好招已经被任命为天下兵马大元帅的袁世凯等几名心腹入宫密议，几人密议后认为张公公并无凭据，决定来个死不认账。八贤王看到这篇报道后当即吐血昏倒，不能上朝。
很快越王李德阳、豫王李德易、黔王李德寿纷纷表示问责，要求皇上给出说法。李德昌则声称张公公偷窃宫中财物，为免被问责所以才信口雌黄，污蔑当今皇上，实属大逆不道，当即下达全国通缉令，通缉张公公。就在瑞平帝理直气壮、信誓旦旦的要缉拿逆贼，以正视听的时候。又一篇文章被《河南时报》刊登了出来，张公公将瑞平帝用于收买他的亲笔书信在报上刊登了出来，同时声称和他一起逃出来的数名先帝的贴身小太监和宫女可以为自己作证。
此文章一出，全国一片对瑞平帝的声讨之声。越王李德阳、豫王李德易、黔王李德寿当即宣布脱离朝廷，将举义勤王，擒拿大逆不道的瑞平帝为先皇报仇，而瑞平帝也针锋相对，大量集结兵力准备对抗。双方都开始加紧调运物资，在边境地区集结大军，两方军队剑拔弩张，大战一触即发。三大节度使则发出通电，希望各方保持冷静，同时希望组成一个由各方代表组成的调查组对这次事件进行调查，但是没人听他们的，国内的目光都转向了北疆，大家都等着李靖远这个大顺朝势力最大的王爷表态，毕竟如果他这个大顺朝最大的势力不表态，国内各方势力都不敢真的动武。
其实在第一次看到《河南时报》的文章时李靖远就紧急召集了三个情报局的主要负责人，加上司徒尚、李杰、邱翼飞等一众核心成员开了个秘密会议。大家综合各方情报，研究一天也没研究出来张公公到底受什么人指使，从谁得利谁嫌疑最大的理论来推理，最有嫌疑的就是豫王李德易了，毕竟他是二皇子，如果是顺位继承的话，除了大皇子就是他了。不过《河南时报》这两次报道来看，豫王李德易倒是有一种被别人当枪使的感觉。北疆的情报部门虽然能力很强，毕竟成立时间太短，过于久远的事情无从查起，这个布局恐怕也是早就开始的，情报局并不能迅速得到相应的情报。在情况不明的情况下，最后大家一致认为，不管有什么阴谋在里边，北疆不如静观其变。
一九零零年五月十日，北疆在沉寂了两个月后终于做出了反应，李靖远召集各大报刊杂志在沈阳驻扎的记者们开了中国历史上的第一次国内记者招待会。在会上李靖远宣布在事情未水落石出之前，北疆不承认张公公的所谓遗诏，北疆保持中立，绝不参与任何形式的内战，同时他呼吁各方保持冷静，任何争端都可以在和平的框架内以谈判的形式解决。并且警告一切企图介入大顺朝的国外势力，不要考验北疆的底线，否则北疆将考虑加入欧洲两大同盟的其中一方。表面上北疆是置身事外不参与夺位，但事实上让枕戈达旦的各方有了施展拳脚的胆量。不过李靖远倒是派出了一个师的部队从北京城里把已经卧床不起的八贤王用越野医疗车接回了北疆，进入北疆最好的长春第一医院接受治疗，既然燕王李靖远已经表示了中立，瑞平帝也不想树立这样一个强大的敌人，所以他并未责难，甚至还亲自派人将八贤王送出北京城，让人民军顺利的完成了任务。
一九零零年八月二十一日，越王李德阳、豫王李德易、黔王李德寿联名要求瑞平帝李德昌退位，同时希望三大节度使与燕王一起调查先皇死因。瑞平帝李德昌则针锋相对的正式下诏宣布越王李德阳、豫王李德易、黔王李德寿勾结宦官张公公等人污蔑圣上，图谋造反，即令地方节度使将此数人缉拿回京问罪。
数天后，福建节度使杨岐珍、江西节度使张勋、河南节度使吴大澄、安徽节度使倪嗣冲、云南节度使孟恩远、贵州节度使李厚基在全国联名通电宣布脱离中央政府，北上勤王，缉拿谋害先皇之逆贼，同月三十日，二皇子与四皇子的联军，二十镇共计二十五万大军从河南境内出发，在福建节度使杨岐珍和安徽节度使倪嗣冲的带领下，兵分两路，一路出中条山直接攻陷了山陕之间的交通枢纽运城，在肃清残敌后向临汾进发。另一路沿太行山向北，一举攻陷山西重镇晋城，而后快速向北进发，兵锋直指长治。面对突如其来的攻势，尚未集结完毕的政府军节节败退，面对如此情况瑞平帝一面急令山西节度使姜桂题死守各处要地，一面命令兵马大元帅兼山东节度使袁世凯率部进攻河南，以减轻山西方面的压力。九月二十五日，六万山东新军在五万直隶军的协助下攻入河南境内，事先接到消息的河南节度使吴大澄在援军的帮助下，在商丘构筑了一条防线，双方展开了拉锯战。黔王李德寿在和北疆借路不果的情况下，命令贵州节度使李厚基率四镇兵马沿北疆与湖广的交界兜了一个大圈子，与十月七日赶到了江西境内，由于各个战场都处于胶着状态，通过协商，这支黔军被当做预备队留在了开封，至此四位皇子全部加入了内战，大顺朝内战全面展开。
回到沈阳的李靖远已经不能用震撼来形容自己的这一次西部之行了，但是不管现在北疆已经有多么先进，那些科研成果都是需要时间消化的，他们还是要专心致志的把北疆管理好。面对已经重新装备起来的英法美的军队，李靖远决定批量生产一批新武器，好让北疆的部队一直保持着兵器上的优势。首先参观过的轻武器被全部被获准批量生产，以九九枪族的型号装备一线和二线部队，同时装备的还有李靖远参观时没有看过的老型号坦克和步兵战车，各种牵引火炮以及牵引车和吉普车，同时辅以铺路车、舟桥车等特种车辆也全部装备一线和二线部队，三线部队则全部以原来一线部队的标准进行装备，连预备役部队都预留了半自动步枪等当初的一线装备。而剩下的老式九一步枪和同时期的各型武器翻新后被大量低价出售给了德奥等国。北疆开始成立空军，以数年来通过航校和航空俱乐部所培养的大批飞行员充斥到了甲级和乙级空军师中，其中甲级空军师十个（其中战斗机师四个，轰炸机师四个，攻击机师两个。北疆空军编制为师以下设四个联队，每联队四个大队，每大队三个中队，每中队三个小队，每小队四架飞机，加上联队直属小队，每个师有作战飞机四百四十八架，同时每个中队配备一个机务连，每个师配备一个后勤团，除维修车、油料车、弹药车外还配备三十架备用飞机和一个配备高炮和高射机枪的防空团），乙级空军师十七个，（其中战斗机师六个，轰炸机师四个，攻击机师四个，运输机师三个）标战三型被正式命名为歼―三型战斗机，标战四型被命名为歼―四型战斗机，标轰四型被命名为轰―二型中型轰炸机，标轰五型被命名为轰―三型战略轰炸机，攻击机被命名为强―型攻击机，运输机被命名为运二型运输机。这些飞机都开始了批量生产并大量编入部队。
经过对海军方面的科技审查，陈国生给他的答复是，每年将为海军提供航空母舰一艘，一万吨级防空巡洋舰两艘，四千吨级反潜驱逐舰五艘，还有若干的万吨级补给船，油船，护卫舰，鱼雷艇和巡逻艇，同时为了应对国外的海军军备竞赛还要建造两万吨级的战列巡洋舰两艘。另外潜艇建造基地可以为北疆每年提供航程达四千海里，排水量近两千吨的新型长程潜艇海狼五型三十艘。为了给航母配备飞机，北疆科学院北疆专门开发了一系列海军飞机，包括加强了起落架的歼四海型战斗机；九百五十马力，下单翼，可以装载两发鱼雷或一吨炸弹的‘旗鱼’式鱼雷机和一千一百匹马力，可以装载两吨炸弹的‘毁灭’式俯冲轰炸机，这样的发展是由于当前航母的威力还不能完全发挥而选择的模式，北疆是以航母舰队为主，大量建造航母、巡洋舰和驱逐舰，同时兼顾建造战列舰和战列巡洋舰的组合一来密布海军军力的不足，二来可以转移欧洲各国的注意力。更新装备所需要的庞大资金自然由财政部解决，好在上次在股票上大赚的钱已经让财政部底气十足，压根没有任何留难就全部通过了，经过经济实力的大规模爆发后，军事实力也开始长足进步了。
经过这次换装，人民军的陆军已经可以说傲视当世了，海军方面则可以说勉强进入了一流海军的行列，其实海军在扩展速度方面还是有所保留的，不是陈国生不想多造军舰，也不是北疆的造船厂不够用，更不是没钱用不起。主要是由于北疆现在全面建设，对钢铁的需求量太大，现在全世界的列强都在扩军备战，钢铁都属于战略资源而被禁止出口的，让北疆只得依靠自己的钢铁厂。而李杰要求钢铁优先供给经济建设，而给军队的配额中为了加快陆军全面换装和组建空军，而将资源向这两个军种倾斜，造成海军的钢铁供应量成了制约海军发展的最大的瓶颈。
并不是李靖远不重视海军，身为后世中国军队中的一员，李靖远深知由于中国海军的弱小，而被美国长期压制。他也知道北疆现在的海疆广大，需要大量海军来维护，以现在的北疆海军，远洋舰只总数不足五十艘去防守整个太平洋这样广大的地域，还是十分单薄的。但是随着一战的渐渐临近，李靖远不得不优先发展陆空军，毕竟北疆一旦参战，主要还是陆上的战争。因此李靖远要求陈国生优先发展潜艇，以遍布太平洋海军基地和大量潜艇来维护北疆的海域安全。为此陈国生险些被那些想多要些钢铁配额的各大造船厂烦死。
被各船厂负责人长期围着家门口的陈国生终于忍不住了，他决定去找李靖远，这造船业去年刚刚跻身世界三强，可不能因为钢材短缺而没落下去。刚在李靖远家门口下车，陈国生遇到了李靖远的情报顾问司徒尚。司徒尚属于李靖远和李杰圈子内的核心成员之一，对他们都十分熟悉，也都亲切的叫陈国生三哥。
司徒尚赶快迎上去道：“三哥，这急急忙忙的是去哪儿呀？”陈国生道：“还不是钢铁配额的事，我去找老五谈谈。”司徒尚回答道：”大人不在家，到军工厂视察去了。”听到李靖远不在家，陈国生转身就要走：“那我就去军工厂找他好了。”司徒尚连忙拦住陈国生道：“三哥干嘛一副谁欠你的表情，就为了钢铁配额的事？如果说是钢铁的问题我倒是有个办法。”“你有办法？”听到司徒尚的话陈国生眼前一亮道：“有办法快说。”
司徒尚道：“我说三哥，你找什么急呀，兄弟我还没吃早饭呢，不如三哥请客，咱们边吃边谈？”“好。”总算看到点希望的陈国生急不可耐的把司徒尚拉到了附近的包子铺里。
喝着茶，吃着包子，陈国生又追问道：“我说老尚，你快说，到底什么主意。”司徒尚道：“我这里有两个主意，一个是见效快但是只能救急的，一个是见效慢但是长期有效的主意，你想先听哪个？”陈国生道：“先听见效快的。”司徒尚道：“三哥，你说现在列强的海军建设速度怎么样？”陈国生说：“非常快，这也是我担心的一个原因。各国的造船厂现在是加班加点的造军舰。人家毕竟都是老牌强国，经过了上百年的建设，他们国内最消耗钢材的基础建设已经基本完成，陆军只是正常扩充，不像我们的整体换装，何况这些重工业是属于投资大见效慢，咱们在建设初期为了加快发展，都是捡挣钱的工业方向发展，对这些重工业重视不足，尽管近几年来拼命发展也同样产能不足呀。别看咱们经济总量排在世界第四，钢产量恐怕要排到十名以后了。人家的船厂是敞开供应钢铁，我们现在的钢铁都是算着用，大家都节省到了极限，虽然不会偷工减料，但是大家都想法减少损耗，连加工剩下的铁屑都扫起来。我们北疆的各大船厂已经有半年不敢接民间的钢制船订单了，现在北疆新造的商业用船全是木头的。”司徒尚又问道：“那么咱们造船的能力被国外如何？”陈国生道：“不是我吹，咱们的船厂同样的船，造船速度比国外快一倍，钢铁消耗量少两成。”“这么厉害。”司徒尚都有些不相信北疆的实力这么强。陈国生道：“这还要感谢二哥他们鼓捣出来的那么多大型机械，可帮了大忙了。”司徒尚道：“既然如此我就告诉你这个见效快的方法。就是接外国人的军舰订单。”陈国生疑惑的问：“这能行？”
“当然能行。”司徒尚解释道：“你说现在各国都在拼命发展海军，是英国的海军优势大，还是德国的优势大。”“当然是英国。”虽然并不关注军事，但是陈国生对全世界的海军和造船还是相当熟悉的。“英国目前的造船能力虽然已经不及德国，但是也相差不多，何况德国海军底子差，发展晚。照现在的情形，德国海军想要完全追上英国海军的实力，没有五十年是不可能的。”
“着呀。”司徒尚用筷子沾了点水在桌子上画着说：“现在英国各种远洋军舰接近两百艘，德国则只有不足七十艘，德国每年钢产量是六百万吨，可以用于造船的钢材接近两百万吨，而他们的总造船能力却只有不足一百万吨。”“这么多？咱们全国钢产量总共才不足两百万吨呀。”司徒尚的情报听得陈国生有点失神。看看陈国生一副被震撼的表情，司徒尚引导道：“现在德国的造船厂是全部爆满，大量钢铁等着船台，咱们是船台空着等着钢铁配额。这种情况下，三哥，如果我们给德国造军舰，就造我们卖给他们那种图纸的型号，你说他们会不会要？”“当然要了，我们北疆的机加工精度现在可是全世界最强的，同样的军舰我们造出来的比德国人造的战斗力要强上半成，这还是在机加工精度仅次于我们的德国，比别国的就好更多了。”清醒过来的陈国生回答道。司徒尚又说：“如果我们为德国造舰，除了建造要求他们自备钢铁，同时让他们多给咱们一半的钢材，咱们造军舰不就有钢材用了。”
“对呀。”脑子终于转过弯的陈国生乐得直拍桌子。旋即他又想到司徒尚刚才的话问：“老尚，你说这个办法只能救急是怎么回事。”司徒尚回答道：“现在各国都在扩充军备，正在新建的船厂也很多，何况他们都在大量储备军火，各军火公司都是全力开工，钢铁的消耗量都在直线上升，而在这种情况下，以他们的国力又不可能再去兴建新的钢铁企业，钢铁自然越来越紧缺，根据我得到的情报估计，恐怕最多一年的时间，各列强国的钢材也会开始供应不足的，这样一来我们在为他们造舰，条件就要下调，恐怕到了两年以后，即使他们不开战，我们也弄不到钢材了。”陈国生恍然大悟：“没错，这个的确不是长久之计，那么你说的长久之计是什么？”司徒尚笑道：“还是卖船。”
“还是卖船？”陈国生听的不太明白。“没错，还是卖船。”司徒尚笑道：“不过总是买鱼，不如自己学打渔。我们可以不要钢材，而是让他们援建钢铁厂。现在我们国内的工人并不缺乏，资金也不缺乏。缺的是能够建立钢厂的土木工程师和能够指挥生产的炼钢工程师，我不是说了，以他们的国力现在不可能再去兴建新的钢铁企业，这些炼钢方面的人才自然就有很多空闲了。只要他们援助了我们这些人才，我们不论扩建现有钢厂还是新建都非常简单，不过这样见效慢一些。”陈国生大喜：“真是好主意，我们可以两个主意一起用，这样我们就不愁没有钢材用了。”
有了这个好主意，陈国生兴奋的拉着司徒尚去找李靖远和李杰商量。李杰在听了陈国生和司徒尚的叙述后，仔细考虑了一下：“这是个好主意，虽然我们的炼钢方法已经比欧洲先进了很多，但是基本设备差别不大，就算不同我们也可以让他们按我们的要求建设。即使建成欧洲现有水平的，我们也可以把他们用到民用方面，腾出我们自己生产的优质钢材来造军舰。”“何况还有一个方面的好处。”李靖远接着李杰的话说道：“我们可以通过给他们造军舰使欧洲掀起更大规模的海军军备竞赛，这样就能大量削弱他们的国力，我们才有机可趁。”两人听了李靖远和李杰的分析连连点头。
随后李靖远约见了德国大使克林德。两人进行了一个多小时的会谈。期间克林德也用专线电报征求了政府的意见，正愁产能不足，舰队扩大太慢的德国军方可谓一拍即合，在军方的大力支持下，北疆和德国又签署了一项协议，就是由北疆为德国每年提供排水量不少于十五万吨的各类军舰，而北疆为德国每造一万吨排水量的军舰，德国除了全额供应钢铁并多付出两成以外，还要为北疆提供二十名土木工程师和二十名炼钢工程师，以五年为工作年限，为北疆建造现代化的钢铁厂。经过李杰的批准，这些新建立的钢铁厂出产的钢铁八成将用于造船业，北疆造船业总算躲过了一次资源危机。
欧洲各国正在以军工带动经济发展来摆脱经济危机，北疆则以充足的资金，庞大的人力资源和先进的科技全面提升着国力。到了一九零零年的时候，北疆已经拥有了攀枝花、抚顺、哈尔滨、秋明、里海、悉尼，六个重工业区，伯力、汉城、达尔文、西宁、成都、庆阳六大轻工业区，乌兰巴托、釜山、巴格达三个食品加工区和多达数十个的大型商业特区和港口，国内生产总值已经达到了八十七亿英镑，尽管这其中有大量基础建设而造成的水分，但是对比与诸列强国大踏步后退的经济已经相当可观了。而同一时期，美国的国内生产总值由最高峰时期的一百七十多亿英镑，跌到了一百零三亿英镑，几乎跌回了一八九零年的水平，英法德意等国也经受了差不多的经济实力倒退，致使北疆从这一年开始以一个地区的身份，总体国力超过大多数列强国，达到了世界第二的水平。
与欧洲各国以军备竞赛来刺激带动重工业不同，北疆除了给部队换装并未对军队进行大规模的扩建，也未给海军以更大的造舰指标。而是为世界工业增加了一个新的项目，家电行业。这个当时的新型行业开始了大发展的时代。早在一八九四年北疆就推出了第一种家电产品，电子管收音机。在一九零零年，汉兴集团的家用电器公司推出黑白电视机，电冰箱，卡带式摄像机，卡带式影像录放机，窗式空调和卡式录音机五种家电产品，北疆各大商场都摆出了家电专柜，不但进行销售也进行使用方法的讲解。依靠在电子管收音机发售时期各大城市建造的铁塔，加上北疆第十二颗通讯卫星的顺利升空，电视信号被清晰的传送到了北疆的每个地区，家电这个新兴的行业在世界各强国都把目光转向战争的时候，在北疆的领土上迅速变强，很快在大连、广州、重庆和乌鲁木齐建成了四个电子工业基地。直到第一次大战结束后，全世界的人民又开始了和平的生活，各种娱乐和生活用品又成为了世界消费主流的时候，北疆的家电行业开始了全面的爆发，一举抢占了全世界的家电市场，造成欧洲各国的电器行业很长时间内无法发展起来。
就在北疆以世界经济危机为机遇，大力赶超列强的时候，大顺朝国内的形式急转直下，面对国家经济凋零，民不聊生的境况，皇后再也坐不住了，由于君位悬空数年，使得很多政策都在互相扯皮中不了了之，国家政府机构几乎瘫痪，一直处于各自为政的状况。这次经济危机的出现，终于让皇后发怒了，她立刻宣布为了让国内稳定，必须有人登基，最后她严令让大皇子李德昌登基称帝。三大节度使至少表面上是忠于皇室的，既然皇后已经说话了，自然都答应了，其他各皇子谁也不敢当出头鸟，也都默不作声了。
一九零零年三月十七日，李德昌登基称帝，改元瑞平元年，封王妃赵氏为后，尊前皇后刘氏为皇太后。大皇子的势力在全国来说并不占多大优势，所以为了稳住各方势力，李德昌封二皇子李德阳为越王、四皇子李德易为豫王、八皇子李德寿为黔王、李靖远为燕王。同时封三大节度使李鸿章、曾广銓、张之洞三人为文渊阁大学士，加封太傅。由于这次大皇子继位是皇后首肯的，各方势力谁也不愿意当出头鸟，只好各自回到了自己的势力区暗自发展，等待时机，以图再起。
一个月之后，京城中突然出现了流言，声称先皇是被大皇子害死的，而且流言的内容还十分的详细。一时间整个京城都轰动了，大皇子一系的人赶快出来辟谣，声称这是有人阴谋篡位想出来的奸计，并劝大家千万不要上当。隔了几天这件事总算压下了一些，可是报纸上的一篇声明却让已经见熄的事态再次扩大了起来。
一九零零年四月二十三日，隶属于四皇子的《河南时报》头版头条大幅刊登着一篇文章，文章作者自称是先帝身边的大太监张公公，他声明自己曾被大皇子，也就是当今皇上胁迫，使当今皇上提前看到了先帝遗诏，而当今皇上则烧毁了先帝遗诏，并用枕头闷死了先帝。同时他自称被当今皇上秘密通缉，自己东躲西藏数年才逃出虎口。而这篇文章最震撼的内容就是其宣称遗诏上先皇传位于十五公主的消息。这篇文章一经刊出就被国内数十家报纸转载，引起举国哗然。看到这篇报道后，瑞平帝李德昌把房间里能砸的东西全都砸了，他怎么也不明白自己的心腹张公公怎么会背叛他，不得已，他只好招已经被任命为天下兵马大元帅的袁世凯等几名心腹入宫密议，几人密议后认为张公公并无凭据，决定来个死不认账。八贤王看到这篇报道后当即吐血昏倒，不能上朝。
很快越王李德阳、豫王李德易、黔王李德寿纷纷表示问责，要求皇上给出说法。李德昌则声称张公公偷窃宫中财物，为免被问责所以才信口雌黄，污蔑当今皇上，实属大逆不道，当即下达全国通缉令，通缉张公公。就在瑞平帝理直气壮、信誓旦旦的要缉拿逆贼，以正视听的时候。又一篇文章被《河南时报》刊登了出来，张公公将瑞平帝用于收买他的亲笔书信在报上刊登了出来，同时声称和他一起逃出来的数名先帝的贴身小太监和宫女可以为自己作证。
此文章一出，全国一片对瑞平帝的声讨之声。越王李德阳、豫王李德易、黔王李德寿当即宣布脱离朝廷，将举义勤王，擒拿大逆不道的瑞平帝为先皇报仇，而瑞平帝也针锋相对，大量集结兵力准备对抗。双方都开始加紧调运物资，在边境地区集结大军，两方军队剑拔弩张，大战一触即发。三大节度使则发出通电，希望各方保持冷静，同时希望组成一个由各方代表组成的调查组对这次事件进行调查，但是没人听他们的，国内的目光都转向了北疆，大家都等着李靖远这个大顺朝势力最大的王爷表态，毕竟如果他这个大顺朝最大的势力不表态，国内各方势力都不敢真的动武。
其实在第一次看到《河南时报》的文章时李靖远就紧急召集了三个情报局的主要负责人，加上司徒尚、李杰、邱翼飞等一众核心成员开了个秘密会议。大家综合各方情报，研究一天也没研究出来张公公到底受什么人指使，从谁得利谁嫌疑最大的理论来推理，最有嫌疑的就是豫王李德易了，毕竟他是二皇子，如果是顺位继承的话，除了大皇子就是他了。不过《河南时报》这两次报道来看，豫王李德易倒是有一种被别人当枪使的感觉。北疆的情报部门虽然能力很强，毕竟成立时间太短，过于久远的事情无从查起，这个布局恐怕也是早就开始的，情报局并不能迅速得到相应的情报。在情况不明的情况下，最后大家一致认为，不管有什么阴谋在里边，北疆不如静观其变。
一九零零年五月十日，北疆在沉寂了两个月后终于做出了反应，李靖远召集各大报刊杂志在沈阳驻扎的记者们开了中国历史上的第一次国内记者招待会。在会上李靖远宣布在事情未水落石出之前，北疆不承认张公公的所谓遗诏，北疆保持中立，绝不参与任何形式的内战，同时他呼吁各方保持冷静，任何争端都可以在和平的框架内以谈判的形式解决。并且警告一切企图介入大顺朝的国外势力，不要考验北疆的底线，否则北疆将考虑加入欧洲两大同盟的其中一方。表面上北疆是置身事外不参与夺位，但事实上让枕戈达旦的各方有了施展拳脚的胆量。不过李靖远倒是派出了一个师的部队从北京城里把已经卧床不起的八贤王用越野医疗车接回了北疆，进入北疆最好的长春第一医院接受治疗，既然燕王李靖远已经表示了中立，瑞平帝也不想树立这样一个强大的敌人，所以他并未责难，甚至还亲自派人将八贤王送出北京城，让人民军顺利的完成了任务。
一九零零年八月二十一日，越王李德阳、豫王李德易、黔王李德寿联名要求瑞平帝李德昌退位，同时希望三大节度使与燕王一起调查先皇死因。瑞平帝李德昌则针锋相对的正式下诏宣布越王李德阳、豫王李德易、黔王李德寿勾结宦官张公公等人污蔑圣上，图谋造反，即令地方节度使将此数人缉拿回京问罪。
数天后，福建节度使杨岐珍、江西节度使张勋、河南节度使吴大澄、安徽节度使倪嗣冲、云南节度使孟恩远、贵州节度使李厚基在全国联名通电宣布脱离中央政府，北上勤王，缉拿谋害先皇之逆贼，同月三十日，二皇子与四皇子的联军，二十镇共计二十五万大军从河南境内出发，在福建节度使杨岐珍和安徽节度使倪嗣冲的带领下，兵分两路，一路出中条山直接攻陷了山陕之间的交通枢纽运城，在肃清残敌后向临汾进发。另一路沿太行山向北，一举攻陷山西重镇晋城，而后快速向北进发，兵锋直指长治。面对突如其来的攻势，尚未集结完毕的政府军节节败退，面对如此情况瑞平帝一面急令山西节度使姜桂题死守各处要地，一面命令兵马大元帅兼山东节度使袁世凯率部进攻河南，以减轻山西方面的压力。九月二十五日，六万山东新军在五万直隶军的协助下攻入河南境内，事先接到消息的河南节度使吴大澄在援军的帮助下，在商丘构筑了一条防线，双方展开了拉锯战。黔王李德寿在和北疆借路不果的情况下，命令贵州节度使李厚基率四镇兵马沿北疆与湖广的交界兜了一个大圈子，与十月七日赶到了江西境内，由于各个战场都处于胶着状态，通过协商，这支黔军被当做预备队留在了开封，至此四位皇子全部加入了内战，大顺朝内战全面展开。