重造天下
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第12章 回家

    骑队顺着汝河西岸向北行进,上蔡县城与西平县城皆在汝河东岸,紧领着汝河,两城相距五十里,此时他们脚下的地盘属于上蔡县。扫地王张一川还未到西平,只是在上蔡囤兵,不想西平却出了三个民变领袖,盛之友最先志事,接着,郭三海,侯鹭鸶响应。这三人祸乱的地方,包括西平,遂平,上蔡三县。

    前方路上出现一具死尸,却是个老妇,地上还有她的棍子和蓝子。刘洪超道:“甚么世道,昨日来时还没有”。又道:“老孙,贼营中情形如何,可吃得饱?”。刘洪起喝道:“老孙也是你叫的?你等记住了,老孙只有我叫得,你等需叫先生,还有大哥你也是如此,没有规矩咱就情等着死”。大堂哥刘洪勋点了点头,道:“咱家日后要行军法,不然这世道——”

    孙名亚笑道:“不妨事,回二爷,贼营中饥一顿饱一顿,抢到粮了先紧着马队,步卒与马夫常年吃不上菜,易得夜盲”。

    已近黄昏,前方是沉默的大山,刘洪超道:“张五平胆子混大了,敢劫大哥的马,往日他贩盐,怕被劫,抱咱的粗腿,这世道真是反过来了”。三弟刘洪道在一旁道:“个狼心狗肺,俺定不让他好死”。

    刘洪勋忽道:“老二,如今郭三海据了平头垛,一时需小心些”。刘洪起骂道:“我离家才几日,又是三海,又是五平,便乱哄得这等的”。

    渐渐地,前方出现一现一座山,山顶是平的,也可以叫平顶山,平顶山有座寨子,甚是险要,远远看去,山顶还有人在边缘的山崖处堆石头,立栅栏,想来这座寨子还在建设中。这便是平头垛,历史上这里也是刘洪起的丧身之处,他被围于平头垛,挨了清军的一枝冷箭。

    几骑由平头垛的斜坡冲下,迎了上来。

    一骑喝道:“什么人——”,话音未落,另一骑叫道:“是刘扁子!”。三弟刘洪道喝道:“刘扁子也是它娘的你叫的?”

    那骑笑道:“往日你刘家兄弟多,又仗着崇王的势,咱惹不起,可如今是甚情势,还请这位兄弟还醒还醒,给些体面”。

    刘洪起道:“俺打宝寨路过,若是老哥不要俺的买路钱,俺这便去了”。

    那骑道:“岂敢要你刘大官人的买路钱,只是大官人下降,还请略待待,容俺通报寨主一声,看寨主有何吩咐”。

    刘洪起只得抱拳道:“有劳了,俺便在这里候着”。

    两骑打马回了寨子。众人又候了一时,只见寨上白旗摇动,这是允许他们通过的意思,看来郭三海也不想与刘洪起多罗嗦。刘洪勋一夹马腹,道一声走!四十余骑便隆隆向北去了。

    骑队行出数里,隆隆的马蹄声中,似乎夹杂着些异样的声音,刘洪起举鞭在空中抽了个响,接着勒马,骑队便停了下来。哭叫声从左边的村中传来,隐隐可见有人影在奔跑,刘洪超道:“郭三海在作虐!”。刘洪起犹豫了片刻,缓缓抬起了手,正当诸人以为他会向左一击,率领众人去剿匪时,刘洪起的手却向前一指,接着,狠狠地一抽马臀,疾驰起来。

    跟在身后的孙名亚心中叹了一声,也只得打马相从。实力不足的痛苦传染了整支骑队,大家只是默默骑行。

    骑队终于不再沿着汝河向北走,在一个岔道前,拐向了西北,西平县刘楼庄在西平县城西南方向五十里,刘楼庄与南阳府的舞阳县接壤。

    与这只骑队一起折向西的,还有北边数十里外的汝水。若是溯流而上,汝水到了西平县城,便往西一拐,成了东西方向,朝舞阳山区而去。

    二更时分,西平县西南二十里,璞笠山。其中的两座山头之间拉了一道一里多长的石墙,石墙仅两人高,大门居然是柳条编的,门口虽然立着高高的望楼,但这里并不是一处堡寨,而只是一处盐场,里边有两口盐井以及数十间草房。这里管事的是崇王府的人,盐场并不归刘洪起管,他只管贩运,或叫销售。这里虽不够险要,但两山之间既有盐井,也有水井,而类似平头垛那种地方,虽然险要,山上却没有水源,不是定基之所。

    一队火把向两山间的这处石墙驰来,待驰到大门前,却发现大门大开,刘洪起一马当先,执着火把冲进了盐场的黑暗。

    片刻后,刘洪起立在盐井的辘轳旁,借着十几只火把的光亮,再次看了看地上的几具死尸,道:“先借宿一晚,明日午前到家”。

    刘洪超道:“侯鹭鸶这杂种,真敢下手”。刘洪起道:“急甚,产业又不是咱的,跑了管事的,叫他给主子递个信,咱的火药,粮食兴许能早些到”。

    刘洪勋道:“老二,这里不好守,且家下人迁到此处,如何营生?”。刘洪起道:“此处有盐铁,何愁营生?”

    刘洪起又自语道:“若是汝河流经此处就好了,可惜不通水路”。

    刘洪勋道:“盐铁是朝廷的,便是崇王开这盐井,也是偷偷摸摸”。刘洪起道:“日后只会乱得更甚,是朝廷求咱,不是咱求朝廷”。刘洪勋道:“老二,这话可不是好耍!”

    孙名亚忽道:“先生时才说的铁在何处?”

    刘洪起一指两侧的山坡,道:“用铁矿石筑寨墙,俺还有些舍不得哩”。

    六天后。

    这是一座土黄基调的村庄,路是土黄,墙是土黄,土黄得单调,孤寂,而贫困,几株绿意盎然不过是土黄的点缀,这里叫刘楼,村中数百口人,刘庄占了一半,如果加上附近村落的刘姓,刘氏在这吕店镇,乃是大族。在这座庄子的四周还散落着些砖墙瓦院,主人多是刘洪起的兄弟,堂兄弟。

    村西的一座两进大院,占地有数十亩,前院主要是马厩以及家丁的住处,院子中央也当演武场使。环绕着院墙的不是马棚就是号房。

    后院的堂屋中,此时坐着数十人,更多的人则站在院中旁听。

    刘洪起当仁不让地坐在主座上,两边坐着一些上了年纪的长辈,在这些长辈身后站着的是刘洪超等人。

    刘洪起道:“我将产业尽数拿出,地也盘给了张举人,此处不是安居之所,若还是抠抠巴巴地,待寨子建成,俺不管是亲是疏,不得进寨居住”。

    座中一个老者道:“扁头,若俺们进到寨子里,你说淘盐,炼铁,可这些八字还没一撇,或是崇王不叫俺淘盐,铁又未炼成,便是炼成了,也都是私铁私盐,犯着官司——”

    刘洪起叹了口气道:“难为,都议了两日了,俺不是算帐的料”,他看向刘洪超,道:“大哥,你来说”。

    刘洪超道:“六叔时才说的对,咱们做晚辈的也不可强着众位亲长,这寨子目今只是愿出力的建盖,可日后寨子成了,若旁人在外间住不得了,那时再要挪进寨子,当初修寨时你可未出过力,又怎讲?”

    刘洪起道:“也好讲,那时再要进寨,携进寨子里的钱粮抽两成,敢在外面私留私埋的,打出寨子”。

    一个老者道:“他在外间私埋私留,扁头你长着三只眼能瞧着?”

    另一个老者道:“这统不说,只眼下愿出力修寨的,各人出多少钱粮工役又怎生算法?这各家有穷有富,如何摊派”。随即是一片喝止不住的嗡嗡声,甚止女人也挤进厅里要发言,又被自家男人赶了出去,乱得不成场面。

    刘洪起叫道:“三个和尚没水吃,你等就等着旁人多拿钱粮,好自家得便宜,只怕等来的是贼寇的抄家灭门,外间有的是流民,我扁头宁肯将寨子修小些与流民一同守寨,也不与你等掺和”,说罢,拂袖而去。

    傍晚,刘洪起出了自家院子,走在田野上,看着夕阳与收割了一半的庄稼,久久不语。

    “有产者,无产者,共产者”,他久久思索,喃喃自语。

    “先生”,孙名亚在他身后叫道。

    刘洪起转过身去,看着孙名亚,孙名亚则将头轻轻摇了摇。刘洪起笑道:“老孙也是无法”。孙名亚道:“若是贼寇来祸乱一场,杀了刘楼一半的人,便好治了,诸人不知道厉害”。刘洪起用手指点了点孙名亚,顿了顿,道:“寨中只要倾尽家财的共产者,与流民无产者,不愿捐输的有产者,哪怕是我弟兄,也不带他们玩,且让贼寇将他们的家业豁邓光了,将他们教育明白了,再将他们放入”。

    迎着老孙的目光,刘洪起点了点自已的脑袋,道:“共产者的脑袋追随我”,又点了点自已的身体,道:“无产者的躯体追随我”,又道:“有产者的脑袋和躯体都不追随我,他们只追随自家的产业”。

    (本章完)