第七十一章 掐住最柔弱的一点
有了周桐意领头，那八个人也跟了上来，脚步从迟疑逐渐变为坚定。
先不说那些恩义，就算真的出了什么事情，也有周副将这个大官给他们顶头，天塌下来有高个子顶着，他们又怕什么呢？
大家都是军中行伍之人，走起路来速度不慢，没多久就将营地的那一片火光抛在了远处。
周桐意走到一块山石上，回头远远眺望，她收敛了脸上最后一丝后悔，就带着身边的部下义无反顾地往边境的方向走去。
周桐意在军中过了这么久，可不是只会一根筋往前走的人。等到徐明其醒来之后，发现商队中少了人，一定会往边关处追赶而来。她决定绕一绕路，选择另一条道路，避开商队。
这八位部下都唯她是从，自然不会反驳，就算要绕的那一条道路山路崎岖，增加了不少路程，他们也不曾有怨言。
等到天色蒙蒙亮时，周桐意才放下心来。到了这个时候，徐明其应该已经派人追了过去，却不会料到自己追错了道路。
“诸位兄弟且先休息一番，吃一些干粮补充体力。”周桐意决定稍稍放松一下，就招呼着众人坐下，将大家的包袱集中起来分配水食。
越是往前走，就越是人烟稀少，这些吃的可要节省着使用。要是在这荒郊野里迷了路，却寻不到人家投宿，手上又没得吃食，那可就不妙了。
除了周桐意之外，这八个人都是身材高大的壮汉。每个人手上只分到一个巴掌大的干饼，一壶水囊由着众人轮流饮用。
“你们若是后悔的话，现在原路返回还来得及。”
周桐意觉得周围太过安静，几人垂首的样子又实在有些丧气。她皱了皱眉，犹豫一下说道。毕竟这只是因为她一意孤行，若并非自愿的话，又何必拖别人下水。
此话一出，顿时就有汉子臊红了脸，连忙粗着嗓门大声说道：“周副将说的这是哪里的话，兄弟们仰慕您的为人，这才决定跟随。”
“若是有谁半路反悔，我老李头一个饶不了他！”
其他人也连忙应和起来，连连说道：“我等蒙受周副将大恩，又岂可弃信于人？”
几人商议一番之后又开始踏上行程，徐明其那边却已经闹开了锅。
宋原舒派的人到了。
宋原舒派的侍卫仗着自己的身份，盛气凌人的来到商队中。因为商队丢失了九个人，管事担心宋原舒的计划会被泄露，而在原地扎营不动。
侍卫快马加鞭赶来，本就心情不太好，到了之后一问商队居然丢了人，顿时就大声斥骂道：“你们这群废物，还说是从各军中精挑细选出来的精兵，有人混进了商队，现在跑了……这可叫我如何去跟皇上交差？”
用脚趾头想都知道，跑的那九个人中，定然就会有皇上寻找的周副将。现在人没了……侍卫都不知该如何想象，盛怒之下的皇上会怎么处置他。
商队丢了人，管事心情也不太好。军中的大老爷们，一个个都直脾气，听了这话气上心头。
管事撸起了袖子，冷冷的看着侍卫道：“少拿着你那鸡毛当令箭，是想找揍吧！”
两方人势拔弩张，眼看着就要打起来了。徐明其头疼的走出来，制止道：“大家都是在为皇上效力，何必因此伤了和气呢？”
“眼下最关键的是怎么把人找回来，而不是在这里互相推诿责任，动手打骂。”
这话说的有道理，侍卫也不想受到责罚，就缓了缓脸色说道：“那你们可以派人去寻，现在又寻到了吗？”
管事“呸”了一声，没好气的说道：“当然派人去找了！”只不过这人是大半夜里就走了，现在追又哪里追得及呢？
没多久，派出去的人就赶了回来，一脸羞愧的对管事汇报道：“属下办事不力，追了半路上之后，发现并没有人经过的足迹，想来他们是改了道路前往边关。”
旁边的人听了这话，顿时倒抽一口冷气。这些人可不知道周桐意的真实身份，还以为周桐意是要带着其他的八个人去向乌明国告密。
“这该死的贼子！”管事忍不住咒骂了一声，随即就满心忧虑。
徐明其听他这样骂了一句，忍不住皱了皱眉。他转念一想，也明白了这群人的担忧，开口解释道：“那领头的小厮，与我有几分渊源，也是侍卫前来寻找的人。管事大可放心，依着她的秉性是决计不会向敌国出卖我等。”
侍卫脸色有几分古怪，商队的人不知道小厮究竟是谁，他可是知道的。皇上虽然没有明说，但大家都流传着周副将莫名失踪，皇上去过周副将的军帐后就大发雷霆。
“我也可以作为担保，那人确实不会做出向敌国告密的事。”侍卫决定卖徐明其一个人情，出声应和道。
有了这两人作证，管事的脸色也逐渐缓了过来。徐明其身份特殊，而是将目光投向他，等着徐明其拿出了一个主意。
徐明其想了想，叹了口气说道：“为今之计也只有先派几人回军营，传信给周大将军和皇上，我等在原地待命。”
这时也没有更好的办法了，大家也只好点点头，挑选出了一个人骑上快马，带着消息跟着侍卫赶回军营。
徐明其私下拉过那人嘱咐一番，叮嘱他一定要将消息传到周大将军夫妇和徐神医耳中。为此，他还施以银两贿赂，直到那人打了保票答应下来才放开手。
看着他们骑马绝尘而去的身影，徐明其内心的忧虑才稍稍轻减，默默期盼着周桐意可以平安无事。
等到侍卫和传信的人一到军营，早就支撑不住的马匹就倒了下来。他们一路快马加鞭，将一两天的行程缩短为短短的五个时辰，最后还要强撑着精神去跟宋原舒汇报。
宋原舒得到消息之后勃然大怒，竟然转身就去取自己的甲胄和佩剑，像是打算亲自追赶过去。
近侍看这情况觉得不妙，连忙将周其行请了过来。现在军中说话有分量，能够劝住皇帝的，非这位大将军莫属。皇上御驾亲征本就备受朝中重臣反对，如今再为了一个周副将就这样闯入到两国边境，若是出了什么意外的话，那他就万死难辞其咎。
周其行刚刚从传信的人那边得到了消息，心头焦虑不已。一看到近侍慌慌张张的找了过来，他心中顿时就有了一种不妙的感觉。
“周大将军，大事不好了，皇上，皇上他竟然要亲自去寻找周副将！”近侍急得不行，也顾不得尊卑上下，径直就伸手拉着周其行往宋原舒所在的地方赶去。
周其行赶到之后，看见宋原舒正在翻身上马，顿时脸色一变。他连忙上前跪在地上，请求道：“还请皇上以国事为重！万万不可亲自涉险！”
“周大将军，”看见眼前的人是周桐意的父亲，宋原舒忍住一鞭子甩下去的冲动，冷淡的说道，“让开！”
“臣不能让！”周其行非但不退，反而膝行三五步上前，悲怆的说道，“皇上担心周副将决定亲自去寻，其情固然感人，但家国为重，您身上担负的是整个国家，岂可将安危当作儿戏！”
宋原舒眼中闪过一抹犹豫，随即又说道：“周大将军还请让开，朕意已决。”
周其行脸色一白，他低了低头，随即抬头直视着宋原舒的眼睛，道：“若是皇后在世，想来也不愿意皇上您这般涉险。”
这一句话的杀伤力，远比他先前的劝说要大得多。
宋原舒顿时身体一晃，差点从马背上跌了下来。说话的人是先皇后的父亲，先皇后是他一直愧疚并且深爱的人。
若是她在世的话……若是她还活着，宋原舒的脸色苍白了起来，手脚也仿佛在一瞬间被抽空了力量。
近侍见宋原舒这副样子，连忙趁机将他从马上扶了下来，送到军帐坐下。
果然是周大将军说话管用，轻而易举的就掐住了皇上心头最柔弱的那一点。要是换成是他的话，还不知道要费多少口舌，都不一定起作用。
周其行看着宋原舒被送到帐中，却并未起身。他跪在地上，脸上闪过了几分悔意。如果可以，他也不想用这样的话来刺激宋原舒。
一边想让女儿和宋原舒撇清关系，一边又用宋原舒心中的悔意达成自己的目的，这样的行为实在不是君子所为。
显得有些卑劣了。
周其行深深的叹了口气，若非职责所限，他也会亲自去寻找周桐意。
而此时，周桐意正一脸凝重的打量着一枚破碎的玉璧。这一枚玉壁呈青色，上面却有着纵横交错的裂痕，最为突出的三条痕迹让它碎成了几瓣。
这是他们在这一处池塘边寻找到的东西。
边关荒芜水源缺少，他们难得找到一处池塘，却在俯身饮水时发现水底沉着着这几块碎玉。
周桐意让人把玉捞出来一看，经过拼合之后，认出这正是周修哲从不离身的玉壁。
但它却碎了！