谋明
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第一百八十五章 河南

    凶戾脸的汉子是梁世成,梁世发的族弟。

    梁世成原本是个不学好的,他捱不得当运军的苦,少年时就留在淮安府混,后来又跑到江南苏州,干了打行。

    打行这行当在江南大府里很流行,给钱替人打架,按规模大小来收钱,最为公允。

    在苏松一带打行盛行时,大的打行几百上千人,小的也有几十上百人。

    嘉靖至万历年间,官府多次穷治打行,甚至一次斩首百人,但还是遏制不了这股风气。

    这些混打行的都是悍勇不惜命的亡命徒,就算原本普通无赖,进了打行几年就是什么坏事都学会了,要比进打行之前坏上十倍有余。

    打行不光是打架,各种阴损的业务都接。

    梁世成原本已经混成了小团伙的头目,不过有一次他所在的打行接了个业务,是一个大富商要陷害自己仇家,已经提前买通了官府,只是还缺尸首。

    这尸首可不是随意找一具就行,陷害同为大商家的敌人,随意找个尸首,没有前因后果,被陷害的对头可不会轻易认帐服输。

    那天打行中抽签,抽中的人先拿安家银子,然后好吃好喝,狂嫖烂赌好几天后就主动到对方家门口闹事。

    对方不知端底,当然是派家仆将那人打了一顿。

    当晚打行的人将那人直接闷死,身上全是伤痕,第二天死者家人抬尸到对头家门口闹事,有前有后,有因有果。

    然后官府派大批衙役帮闲,抄拿捕人,将事情闹大。

    这一下出事那家当然是要大出血,怕是家产最少被弄走一半,弄不好就直接破家。

    这样的事在苏松一带也不算常见,毕竟是拿人命害人,太损阴德,一般肯用和敢用的,不光是家世背景权势大的吓人,另一方面也是心狠手辣对天道报应毫无顾忌的狠人。

    但那一次之后,梁世成就不想在打行干下去了。

    谁知哪一次会被自己抽中死签?

    抽到死签的就不能反悔,你不死,打行的人帮你死。

    所以哪怕已经吓的腿软脚软,都快尿裤子了还得装好汉,拍胸口显露出漫不在乎的样子,该赌则赌,该喝酒便喝酒。

    只有梁世成看到那人眼底深处的绝望,那厮还是色中饿鬼,但临死前两天楞是没有办法碰女人。

    别的事能装,这事是装不起来的。

    梁世成出了打行,原本无处可去,听闻云梯关的变化就怀着碰碰运气的心思回来打探,结果被梁世发一眼看中了。

    这厮身上戾气重,杀人没负担,敢下手。

    要紧的是在江湖上混了多年,人情世故,鬼蜮伎俩,江湖手腕,都是一通百通。

    简单来说,这人就是军情司需要的那种人才,走偏门的好手。

    把丁汝器这种坏军心民气的人沉塘,对梁世成来说没有丝毫心理负担。

    别人不好做的事,梁世成这样的事做起来却是相当熟手,他在江南时,把人绑起来沉江的事也做过多次了,只是那时候是拿人钱财做的恶事,现在却是正大光明的替上头办事,做起来更是没有心理负担。

    把丁汝器沉河之后,梁世成领着他的一队人暂且离开千户所城,小船一径向上游而去,当晚天黑之前便抵灌云县城之南。

    县城在淮河北岸,南边顺着集镇官道走上几十里便是灌南县城。

    再继续往南就是安东县,再继续南行,便是淮安府城。

    梁世成抵达时已经天黑,但他不顾疲惫,还是直接选择了过河哨探。

    其装扮成地方上的游手无赖,只有这一类人才会在晚间大摇大摆出门,走村过集,啸聚同党,要么在晚上聚赌饮酒,要么就是悄无声息,偷鸡摸狗。

    地方上晚间出事,多是这些光棍无赖所为。

    所以一旦出什么大案要害,上头县尊下令彻查的恶性案件,除了直接嫌疑人外,捕快差役就是先把这些光棍无赖逮上一批,关起来严加刑讯,看看是不是这伙人做的案子。

    所以说光棍无赖看着风光,除非是混到颇有势力,不然的话也是朝不保夕,风险极大。

    这也是自秦汉时就有的传统,无赖子,游侠儿,还有赘婿之流,都是官府穷治摆布的对象。

    梁世成走了没有多远便是发现了北上的客军队伍。

    由于已经走了几天还没有赶到云梯关,刘泽清可能对带兵的将领有所不满,下了指令,这两天客兵的行军速度是明显的加快了。

    梁世成没走多远,就已经听到集镇和村落传来各种嘈杂声响。

    刚刚天黑不久,这应该是刚刚赶到和客兵前锋。

    梁世成心中一凛,这两天一直有军情司的人报回客兵的行军路线和速度,前三天客兵平均每天走二十多里,今天一天看来就走了有三十里以上。

    从淮安府过安东抵灌南一共不到百里,前锋抵灌南县南,距离云梯关所也不太远了,相隔也是不到百里。

    按客兵现在的速度,三天之后,其前锋就可以抵达云梯关的外围了。

    相隔二百多里地,前后要走七天以上的时间,这一次的战事在后人看来象是玩闹一样,客兵也没有丝毫防御哨探细作的举措,一切都象是明火执仗的武装游行。

    不要说云梯关有军情司,就算没有,此时消息也早就传过去了。

    在梁世成的眼前,月色之下,官道,田埂,水渠之上,灌木从内,到处都有打着火把涌过来的客兵。

    这些客兵就象是从山林里冒出来的伥鬼,蓬头垢面,凶神恶状。

    有人骂骂咧咧,有人无精打采,有人恶形恶状。

    不少人枪头上悬着鸡鸭,干粮,天刚黑不久,这些客兵赶了一天的路,累的够呛,地方上又没有人替他们准备吃食,将领们更不管。

    倒是会发一些霉烂的干粮,客兵当然不会吃,他们分散开来,一百多人几十人一股,各寻一个村庄抢掠。

    仓促之间又不是专门抢掠东西,倒是真的只取了一些吃食。

    倒霉的就是被抢来牛,羊,猪等大牲口的,不过在知道客兵将至还留下来的,多半是有功名身份的士绅生员,这些田主自视很高,不怎么把这些普通的营兵看在眼里。

    谁料想这些营兵饥饿疲惫之间,哪个会将那些什么秀才和举人看在眼里,就算是现在朝中有亲人当官的官绅家里,也是照抢不误。

    集镇上有根底的商家,村落里有身份的田主都遭抢了,若不是这些人家,怕也没有什么牛羊供客兵抢掠。

    在田埂夹渠旁边,还有官道两侧的农田里,大片的平原和荒野交错着,身后是一个个掩映在树林里的村落。

    远远传来狗吠声,很快又传来狗的惨嚎声,应该是敢乱叫的狗儿也被客兵给收拾了。

    有人搭帐篷,更多的人砍削木头搭起篝火,然后杀牲口,分肉,各自用大锅吊在火上烧煮,或是直接吊在火上烤肉吃。

    鸡,猪,羊,狗,牛,一团团的篝火上方都是飘来肉香,客兵们要么在搭牛皮帐篷,要么直接盘腿坐在地上等着开吃。

    一阵阵山东腔的说笑声传过来,很显然,虽然是要去打仗,客兵们并没有太多紧张。

    又不是去打李自成,更不是去和满洲兵放对,只是去打一股云梯关的卫所旗军,虽然听说这一股旗军比较精锐,但撑死了是比土匪要厉害一些,怕是比流寇精锐要差的远了。

    有这种想法和认识,这些客兵自是一点儿也不紧张。

    间或有将领骑着马,在骑兵们的簇拥下从人群中经过,客兵们挪动身体给将领让道。

    这些将领多半是住集镇中,被那些官绅和富商大户邀请,有酒有肉还有女人,还有固定的房舍床铺可睡,过的是要比士兵们舒服的多了。

    这些在田地里搭帐篷甚至睡在杂草堆上的都是最底层的杂兵,那些从府城出来的精兵,将领们的家丁和亲军们就睡在镇上和村落里头了。

    梁世成借着夜色迂回走了十几里,哨探了四周十几个村庄和两个镇子,最后确定了客兵差不多是合流了,这和几天前的情形不同。

    几天前是客兵从各处驻扎地分别出兵,各处道路上都偶见客兵大队行军。

    到了灌南县这里,基本上就是汇集成大军,万人左右差不多已经聚集齐了。

    刘泽清部现在应有七八万人,但并不是全部都能出动的战兵。

    除了马队,步卒之外,还有大量的杂兵,火兵,辎重之类,最少得占军队的三成左右。

    去掉杂兵,分驻各县的各部,还有各将的内丁亲兵,一次出动万人以上的战兵,其实刘泽清已经算是以狮搏兔,出力不小了。

    这也是知道云梯关有三千多营兵,且与土匪海盗打过一次的原故。

    就是这所谓战兵,在梁世成这个打行出身,只经过一个月军事训练的军情人员来看,行伍杂乱,不成部曲,武器杂芜,军纪废驰,军令,军号,旗鼓,扎营,行军,几乎没有一处可取之处。

    说难听点,就象是一群武装游走的难民流民。

    一个个半躺在地,有气无力的光脚营兵,比起乞丐难民又强多少去?

    就是这么一伙人,簇拥主将拥立天子,梁世成在这一刻又想到江南驻守,什么狼山总兵和江南各卫,情形比这山东客兵还大有不堪,毕竟刘泽清一声号令能在几天内出动万人。

    江南那里,这几天时间能把军令传达到位就算不错了!