御史馋猫都察院
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第一百九十二章 窗外倾听

    聂小蛮仍站住了不走,而是吩咐道:“慢着。你家太太一个人在里面吗?”

    “是的,她在和先来的官老爷们谈话。”

    “哦,那他们来了多少时候?”

    “也不过是一柱香的光景。一起来的还有一位知事爷,先在书房间中把少爷的尸身验了之后,又是一番探查。此刻又把太太和小姐们叫到了一起来,在堂屋里正在问话呢。”

    “那么,我们用不着急着进去。你消消地引我们到堂屋的门外,让我们顺便听听,免得打断他们的谈话,耽误了人家办差,你明白吗。”

    老十三向两人打量了这样过了一会儿。慢慢地道:“既然如此,两位太老爷只须站在那堂屋的窗外,就可以听到见。”他用手向正屋前石级西旁的一个窗口指了指。

    聂小蛮点点头,便同景墨顺着那车马道走过去。

    正屋前面的左右,各有一个小花圃,围列着一圈短短的女儿墙,各成一个椭圆形。女儿墙的外圈还有一盆盆傲霜的秋菊,淡黄嫩白地交相辉映,有一种幽逸的风致。两人的足步很轻,目光虽注在花圃上面,精神却早已飞进了那堂屋。它居于屋子的中间,靠花圃有两个窗口,都罩着白纱的窗帘。景墨看见靠近石阶的一个窗口。里面的窗帘虽然放了下来,外面的窗子却完全开着。这正好满足了小蛮与景墨的需要。

    两人跨过女儿墙,躬着身子,悄悄地走到窗口下面,屏息地静听着。里面有一个年轻的女子的声音正在答话。

    女声说道:“正是,是我先下楼来。我听到了楼下许多奇怪声音,心中早怀着不安。后来我猛听到‘噗通’一声,好像有什么重物倒在地上,接着便寂静无声。我哥哥也不上楼。我等着这样过了一会儿,依然没有响动,我就按耐不住了。平时我哥哥喝醉了,虽然常要发脾气,不过这种声音却从来不曾有过。这样一来我为了不想惊动母亲,悄悄地握着一支---蜡烛,走下楼来。我想看一看哥哥是不是一个人在下面,或是另有什么人和他打过架,我哥哥给人打倒了。因为先前的那些响声真实很像有人打架似的……“

    又有一个女子插口说:“是啊。那种声音我们虽然听惯,但终究没有昨晚那么的可怕。蔚泽说的好像是打架的声音,真一点不错。”这声音的年纪比较老些。

    一个男子声音应道:“‘那声音老太太也听到了吗?……唔,卫小姐,以后是怎么回事?”

    “我走下了楼,轻轻走到书房门前。书房门紧紧关着,又没有一丝灯光露出来。我凑着耳朵一听,仍旧不听到一些声响。我越发疑心,一时又没有把书房门推开的胆量。因为我哥哥的脾气是非常偏激的。我因为前两次的经验,不觉有些怕。不过我既然下了楼,又不肯依旧怀着疑团回去。所以踌躇了这样过了一会儿,我终于还是放大了胆子,轻轻地扶住了门板,将门推开了一寸。哎哟!……”

    “那时你是不是就看见了令兄的尸体?”

    那少女一时并不即答,停了这样过了一会儿,才颤声答道:“那时我的目光从门缝间看到书房中,只觉里面黑漆漆的,灯光已完全熄灭。我不禁一凛,但仍不心死,顺手将握着的蜡烛送进门缝,向书房中一照。我才看见近门有一只椅子倒在地上,椅子旁边,我哥哥硬邦邦地躺着!”

    “唔,这情形真实是可怕的!”这是另一个粗大的男子声音。

    先前的一个男子又问道:“那时你受了这样的惊吓,又怎样处置?”

    “我记不得了!我……我记得仿佛曾喊过一声。以后我就记不清楚。”

    这时老年的妇人又接嘴说:“蔚泽喊了一声,便晕过去了。我和闻婆子听到了呼声,就赶下来。蔚泽跌倒在书房门外面,蜡烛丢在地上,幸亏已熄灭了,烛油却染了她满身。”

    “老太太,当时你是不是听到了令爱的呼叫声音才下楼的?”

    “是的。我起先听到忆安的喧闹声,知道他昨晚往朋友家去喝喜酒喝醉了,又在那里发酒疯。我虽然觉他的声音较大,有些怀疑,不过不曾下楼。后来听到吵闹声渐渐地停了,正想重新睡,朦胧间突然听到蔚泽在下面的嘶声喊叫,我才慌忙起来,走到后房,唤醒了闻婆子一同下来。那时老十三也赶进来。我们就急忙将蔚泽从地上扶起,又点燃了书房中的油灯,就发现忆安僵卧在地板上。我连叫他几声,不答应。老十三摸了摸他的口鼻,气息已断绝了。我直吓得失了魂魄。幸亏闻婆子和朝宗扶住我,才没有晕过去。”

    “那时书房中可有什么别的人?”

    “没有。只有忆安一个人躺在地板上。我们慌了,这样过了一会儿,还是老十三有些主意。他先叫闻婆子将蔚泽送上楼去,第二次又扶我上去。随后他才到西水关去报信。因为那时候婧宸……我的好媳妇……还舒舒服服地在她的娘家哩!”

    房间中略略安静了下来,过了一会儿儿。聂小蛮仍低下着头,趁机取出那本他总是带着的小册子写了几笔。接着小蛮回转头来向景墨歪了歪头,似乎在问苏景墨,这房间中的谈话可听清楚没有。景墨点了点头。接着窗口中又有声音继续交谈。

    第一个男子又问:“卫小姐,你听到声音下楼,可记得是什么时候?”

    “这倒没有注意。我记得哥哥回来时约摸才是亥时。”

    老妪也说:“不错。我睡的时候只有戌时三刻左右。后来被忆安拍桌击椅的声音吵醒,至少也应该是亥时了,我都睡了一觉。”

    “卫小姐,令兄回来时你还没有睡?”

    “是。昨晚我还在看书,所以听到很清楚。”

    “从令兄回家直到你下楼,这中间有多少时间?”

    “我不大注意。大约有半个时辰吧。”

    “你刚才说,令兄酒后回家,常常发酒疯。他是不是天天如此的?”

    “这倒也不是。他也不是天天喝酒的。有时他和朋友喝了几杯,回来便要吵闹。他发起酒疯来是很可怕的,他吵闹的时候,谁都不敢接近他。我嫂子因为劝他的缘故,曾被他打过几次。去年夏天和今年春天,我也吃过他两次亏。第一次我因为他吵闹不休,走下楼来。他一见我,不问由来,便举起手来掴我一掌。第二次他独个儿骂人,我劝了他一句,又吃他一拳。从这两次以后,我就任他吵闹,再不敢下楼。不过昨天的声音真实太奇怪了,我才壮着胆子走下来。”