宋疆
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第九百四十二章 书信

    每次与李凤娘的相聚,总是会以一场交易来结束,而这种别具一格的相聚关系,已然成了他们二人的日常。

    如同这一次在分离前的相聚一般,李凤娘依旧是借着耶律月一事儿,与叶青进行着交易,从而加固着嘉王赵扩成为未来的太子之路。

    而叶青却是别无选择,或者是说,这样的结果于他来说,也可谓是正合了他的心意。

    封王拜相,叶青之前不曾想过,但如今盘踞北地之后,以及跟赵扩见过面之后,这一切好像又都在往那个方向发展。

    当然,他也知道,不管自己能不能够拿下燕云十六州,只要随着自己在仕途上的资历渐长,以及在北地的势力越发的稳固,那么到时候,自己想要成为大宋的异姓王也绝不是不可能。

    如今的大宋朝廷,既然能够让赵汝愚成为自宋建国以来的第一个宗室宰相,那么自己成为大宋朝唯一一个活着就封一字王的王爷,自然也就是成为了一种可能。

    李凤娘抛出这么一个诱饵于自己,无非是想要在朝堂之上为嘉王赵扩以及她的未来铺路,而若是能够借此机会,把自己一直置于北地不回临安,对于李凤娘来说,无疑是最好的一种选择。

    绍熙二年十二月初,在与钟晴再次交代了一些事情,包括钱氏钱震,以及到了临安的贾伟等人,关于转运司的事情后,叶青便踏上了回扬州的行程。

    如同往常坐船北上不一样,这一次叶青则是再次选择了陆路回扬州,镇江府耽误了一日的行程后,便于第二日继续出发,不到十二月初十,叶青就已经回到了扬州的府邸。

    看着并没有带回钟晴的叶青,燕倾城无奈的叹口气,不过她也没有追问叶青为何要把钟晴,一直留在临安的原因。

    叶孤城、叶无缺被刚刚回到扬州的叶青宠溺的叫到身边,时不时的还让燕倾城他们打量着他们父子三人的模样儿,连连追问着眉宇之间有没有相似之处?

    从回来的第一天开始,叶青就跟在临安受了什么病一样,不管是跟燕倾城一起的时候,还是跟柳轻烟独处之时,哪怕是跟幽儿无聊的坐在书房内时,也都会问着他们同样的问题,自己跟儿子到底像不像?

    甚至是包括叶府的总管,也会被叶青追问着叶孤城、叶无缺他们父子到底长的像不像的问题,不过在面对跟陶潜一般,同样是皇城司的老人陶器时,叶青心里头还是有着隐隐的担忧,深怕被陶器从中发现一些什么。

    不过好在,陶器对于叶青的问题,总是会不紧不慢、笑呵呵的回答着:身为两个公子的父亲,自然是跟你像了,不过……你就不怕你这样的问题,惹得府里两个夫人生气?

    “什么意思?”隐隐察觉到了一丝不对的气氛后,叶青警惕的问着陶器,陶器却是笑而不语。

    于是淮南路的安抚使叶青叶大人,从那一天开始,一连好几晚上只有幽儿陪他入眠,至于燕倾城跟柳轻烟的房间,他则是连进去一趟的机会都没有。

    于是叶大人终于明白,自己回来这两日,没事就问他们父子长相的问题,显然是触碰了燕倾城的逆鳞,显然让人家以为,自己是在怀疑……叶孤城的身世!

    不等叶青向燕倾城解释,也不等阻止幽儿也跟着“叛变”到了她小姐那边的阵营,叶青便开始一连收到了好几封来自京兆府的密信,以及扬州知府萧振的邀请。

    回到扬州的几日时间,也已经让叶府的两个公子失去了对他这个当爹的新鲜感,唯独只有咿呀学语,没人能够听懂她说话的叶家千金叶小凤,还是一如既往的黏着叶青不松手。

    抱着自己的宝贝闺女来到衙署,萧振、何充以及司马坚已经等候他多时,当看到叶青身后跟着贾涉,怀里抱着的叶家掌上明珠时,三人则是不由自主的感到有趣的笑出了声。

    “人人都以为叶府应该是重男轻女才是,想不到叶大人您,今日倒是让下官几人开了眼界,竟然如此宠爱这位掌上明珠啊。”萧振跟叶青是最为熟悉,何充、司马坚于临安大朝会后,便一直在扬州候着如今淮南路的安抚使叶青,如今虽说已经彻底加入到了淮南路的阵营中,但他们二人还是不敢像萧振那般,敢当面开叶青的玩笑。

    “没办法,小家伙太粘人,所以就正好抱着过来了。”叶青坐下之后,才撇见前厅外面,在贾涉的带领下,急匆匆跑过来的幽儿,在厅内一一向众人行礼后,这才接过叶青怀里不情不愿的叶小凤离开了扬州衙署。

    “毕再遇会在元日之后来扬州,到时候你们四人……便可算是淮南路的真正父母官了,至于我这个安抚使,还需要仰仗各位的协助才是。”叶青看着幽儿离开后,这才含笑对眼前的三人说道。

    自然,临安大朝会后,何充依旧是寿春府的知府,与从前并无二致,不过是以后需以扬州府马首是瞻,而不是还能够像从前那般独立自主。

    至于司马坚,则是摇身一变,与还在临安的毕再遇,成为了淮南路的两个副安抚使,共同辅助叶青掌淮南路的各路大军。

    “这是辛大人今日一早送过来的书信,大人你过目。”萧振跟何充、司马坚相似一眼,而后便把放在桌面上的书信,递给了叶青,继续道:“大人,下官以为这个时候金人给你送来书信,很有可能是有所求,毕竟,去年在济南府我们可是刚刚与他们大战一场。”

    “辛弃疾有没有说其他?”叶青一边当着三人面的拆信,一边问道。

    “辛大人让下官告诉大人,黄河对岸的金人,原本自去年元日战败以来,一直都驻扎在那边与我们隔河相望,但是在不久前,他们却是撤退了所有的兵力。探子也曾悄悄的潜过去查探,发现如今即便是黄河以北的方圆两百里之地,竟然是再无哪怕一路金人大军,看似敞开了大门一般,完全不设防。”萧振对于军伍之事儿也是一个外行,而何充也同样如此,只有司马坚听到萧振的话语后,露出了思索的表情。

    “大人,金人如此举动绝非是寻常之举,必然是会有下一步动作的。”司马坚自从在大朝会时的大庆殿内,见识了叶青跟史弥远、韩侂胄二人谈笑风生时的情景后,心里头便不由自主的开始有些庆幸自己跟对了人,而不是一直还想要跟随赵汝愚。

    “你说说,金人此举意欲何为?”叶青视线从书信中移向司马坚问道。

    司马坚沉吟了一下后,斟酌道:“大人,依下官来看,金人此举无非是两种可能性。一,突然之间撤出对岸的所有兵力,呈完全不设防之状,是想要以此来让我们跟着放松警惕,从而再我们疏忽大意之时,杀我们一个措手不及。要么便是,金人此举完全是为了求和示好,抑或者……如大人在临安时所言,如今鞑靼人立大蒙古国,让金人感受到了来自鞑靼人的压力,所以不得不抽调兵力前去支援他们的北面。”

    “不管是哪种可能,但自去年金人跟我们在济南府城下一战后,却可是一直不曾谈和,所以下官以为,会不会是金人的诡计?就是为了让我们放松警惕?”萧振听着司马坚的话语,有些茅塞顿开道。

    “不错,今年一年的时间,金人都不曾派遣使臣来跟我们谈和,所以如今金人大军突然莫名撤退,其背后必然是有着不可告人的诡计。”何充也跟着说道。

    叶青微微叹口气,而后把手里看完的书信递给了萧振,道:“这是一封金人皇帝完颜璟的亲笔手书,明年开春后,想要派人跟我在济南府面谈一次,具体会是什么,并没有明说。而且特意言明,只是跟我叶青相谈,与朝廷无关。”

    “必然是想要给大人你栽赃嫁祸,若不然的话,为何不想让临安朝廷知晓?”何充立刻猜测着说道。

    “栽赃嫁祸?但是他们能够栽赃嫁祸大人什么?暗中通金不成?”司马坚想了想,而后突然一笑道:“何况以如今大人在北地以及朝堂上的影响,即便是金人想要嫁祸大人通金,恐怕朝廷都不会相信吧?如今明眼人谁看不出来?即便是单论北地这一片,也是我大宋占据着主动,而金人已然是处处被动,想要嫁祸怕是很难啊。”

    “但也不能排除这种可能性。当初赵汝愚通金一事儿刚过不久,如今金人若是在尝到甜头后再次故技重施,也不是不可能,所以大人……还是要小心为妙,特别是在这个时候,跟金人不痛朝廷见面详谈,可是颇为敏感的。”萧振把手里的信递给了何充跟司马坚厚慎重说道。

    听到萧振的话语,何充跟司马坚不由自主的望了叶青一眼,赵汝愚到底是怎么死的,真是因为通金还是因为跟叶青之间的恩怨,如今恐怕除了他们当事人外,谁也不清楚其中的真相。

    而萧振敢于当着叶青的面,以赵汝愚举例,自然是更让他们二人心中一震。不过看着叶青那张毫不在意的脸庞,心头还是微微安心了一些,只是在这个时候,并没有再顺着萧振的话语继续往下说。

    “完颜璟想要拉拢我恐怕也已经不是什么秘密了,何况如今……北地大半疆域都在我们手里,这个时候,若是他们趁机拉拢我的话,完全等同于是……不费一兵一卒就能够再次收回他们被我收复的疆域,所以撤兵示好,而后以此来作为拉拢我的诚意,这完全是有可能的。”那封书信再次回到了叶青手里,拿在手里抖了抖后道:“关山一役天下皆知,虽然如今我跟朝廷之间的误会已经完全解开,但在完颜璟看来,或许还是觉得有机可趁吧。”

    随着叶青的话语,此时就是连萧振都变得默不作声了,关山一役看似只是叶青跟朝廷之间的事情,但如今经过大朝会之后,如今这形势,怎么看怎么像是他跟朝廷之间达成了某种互不相犯的协议。

    而这件事情,于叶青跟朝廷而言,或许是可以放在桌面上谈的话题,但于萧振他们来说,如今叶青跟朝廷之间的微妙关系,他们虽然已经不知不觉的站定了立场,可眼下,也不过是正处于只可意会不可言传的过程中罢了。

    像叶青这么明目张胆、丝毫不在意的说出来,甚至是一眼即能够看出跟朝廷之间泾渭分明的立场,让萧振等人,一时半会儿在面子上还是有些难以接受,即便是他们心头已经认定了这是事实,而且他们也做出了站在叶青这一边的决定。

    当然,其中更为重要的是,即便是如今,他们不想跟叶青站在同一立场上,回到临安朝堂或者是其他路任差遣,恐怕下场比在淮南路还要惨上百倍。

    “大人,下官以为不妥……是不是过上一些时日,再跟金人接触为好?如今大朝会刚结束不久,大人跟朝廷之间尚处于微微稳固阶段,这个时候若是立刻跟金人接触,会不会影响到朝廷对你的信任?毕竟……如今诺大的北地少了谁都可以,唯独不能离开你来主政。”萧振叹口气,看着微笑不语的叶青,而后继续说道:“朝廷不知如今北地大好形势,但下官等人可是十分了解,这三年近四年的时间,北地连年洪灾不断,而如今在今年终于是有了长足的进步,水患已经不足为惧,只要时常修缮河道、清除淤塞,下官相信,明年北地连年遭灾的各路,完全可以在秋收之后实现自给自足,即便是缺粮短衣的,单单淮南路想必就足够应付的过来。”

    “这么说来,这两年你还是没少囤粮啊。”叶青扭头,笑看着萧振问道。

    “还不是给这贼老天逼的!”萧振此话一出口,何充跟司马坚不由得便面面相觑,当初没有投诚至叶青麾下时,还悄悄的暗中跟赵汝愚心照不宣时,就曾经多次拒绝过把粮食送给扬州府,如今被萧振再次提及,他们二人自然是有些不自然跟心虚。

    而萧振此时并未注意到两人的神色,继续自顾自说道:“自从黄河遭灾,北地陷入洪水肆虐时,粮食都是大批大批的往北运送,所以在秋收之后,下官不管北地来年有没有需求、会不会再次遭灾,都会刻意囤积一些粮食,要不然的话,那空空如也的各地粮仓,也就太难看了,耗子看见了都会抹着眼泪儿离开。”

    叶青笑了下,打断接下来萧振的抱怨道:“其实淮南东路之所以会如此,还是因为与金人紧邻,所以粮仓从来都不会囤满粮食,毕竟,若是金人一旦南下,到时候便宜的可就是金人了。如今金人之患已除,多囤积一些粮食自然是好事儿。若是北地明年能够自给自足自然是最好不过,但若是不能,以如今两路合二为一的淮南路,想必供给北地应该也不成问题了。”

    听话听音一般,听到叶青的话语,萧振瞬间心头明白了一些什么,而司马坚则是诧异的看着叶青,嘴唇动了动后,声音有些发干的问道:“大人……大人不会还要继续北……北上吧?”

    “暂时还说不好,但不管如何,也要跟我们的敌人碰上一面,探探虚实后才能够决定,接下来我们该如何做。”叶青叹口气,望着前方窗户的窗纸,想了下道:“但若是我们现在便止步不前,满足于眼下的一切显然是不行的,或许你们也都知道了,当年被我们不当人看的鞑靼人,如今都已经立国了,这个时候,我们若还是满足于眼前的成就,那么就等于是在自杀,早晚有一天,蒙古大军的铁骑,会像金人一样踏进淮南路,甚至是攻破临安城。”

    “封锁大人跟金人使臣见面的消息,不让朝廷知晓,或者能拖多久就拖多久,决计不能让朝廷现在就知晓大人跟金人使臣将会见面。”何充攥着拳头沉声说道。

    “金人若是想要离间,便不会如同信上所说那般遵守承诺,说不准,这边大人还没有跟金人使臣见面,临安那边已经是传的满城风雨,有鼻子有眼儿了。大人,此事非同小可,不能够过于大意了。若是金人真有心挑拨离间,元日之后自然是最佳时候,不管是否能够拉拢大人成功,但对于金人而言,哪一个结果于他们都是非常有利。毕竟……大人如今跟朝廷之间的信任,还是显得有些脆弱。”萧振看着神色坚定的叶青,后退一步不再阻止,而是提醒着叶青金人绝不会像书信中说的那般坦诚。

    “不管如何,元日后我便会前往济南府,至于淮南路,就靠你们了。只要淮南路还在我手里,朝廷便不会无故攻讦,更不会因此就定罪于我通金。”叶青端起茶杯,想了下后说道。

    萧振、何充、司马坚三人,见叶青心意已决,只好跟着默默点头,心里只能是期望着,在叶青离开淮南路后,朝廷不要借机向淮南路发难便好。