宋疆
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第五百七十九章 钟府

    第二日一早,秦淮河畔的百姓依然如常忙碌着,至于已经接连好几日有人陈尸河畔的事情,并没有给他们带来多少的影响。

    而对于其他一些别有用心的人来说,天还蒙蒙亮的时候,就已经开始在秦淮河畔等候着,沿着河畔查看着,是否有死尸如同前几日一般,陈尸河边。

    提点刑狱使杨存中带着捕快再次来到河边,去请转运使的差人,也已经气喘吁吁的跑了回来,转运使黄度没找到,不知道去了何处。

    死尸被打捞上来,围观的人群窃窃私语,接连不断的有人陈尸河畔,显然后知后觉的百姓,也不再单纯的认为这是因为酗酒而死在秦淮河的客人了,开始纷纷议论着是有人在夜黑风高的时候劫财害命。

    而这些昨夜喝的醉醺醺的客人,自然就成了他们下手的对象,劫了财还要杀了人,忒是可恶了。

    就在围观的百姓们窃窃私语,甚至小声的指责着官府不作为的时候,足足有好几百人的兵卒,突然随着渐渐升高的日头,出现在了建康城内。

    辰时转运司总领的尸体出现在了秦淮河畔,巳时五百南康军进驻了建康城,午时大理寺的文书到达建康府衙,申时钟平被建康通判从大牢内接走,酉时钟家在府上设宴,为钟平压惊。

    几件看似并不怎么相干的事情逐一发生,瞬间使得建康城的气氛则是越来越凝重,即便是那微微的冷风中,仿佛已经开始蔓延着一股让人窒息的感觉。

    陶潜脸色如同家里人死光死绝了一样难看,看着自己的府里,加上那叫墨小宝以及他,也不过才十个皇城司禁卒,嘴里喃喃念叨着:史弥远杀了转运司总领陈尸秦淮河,赵汝愚命汪公武率南康军进城,信王以大理寺之文书,检举不实为由要为钟平开脱、重新受审,你叶统领命杨存中放了钟平。再过半个时辰,钟家就将设宴,你们这是……这是要干什么?

    “信王会不会赴宴还不清楚,不过既然信王动了,赵汝愚就没有不动的理由,真的会强闯钟府,再次拿人?而且是全部拿下吗?”叶青看着铺在桌面上的建康城图,看了墨小宝一眼后,又问道:“赵乞儿跟许庆汇合了吗?”

    “嗯,在南康军刚刚入城时,他们就已经到了钟家。”墨小宝点点头回答道,而后微微顿了一下道:“那我们……接下来怎么办?”

    “启程前往钟家,既然答应了信王,就不能食言,钟府必然要走一遭的。”叶青一直皱眉盯着地图,突然抬头看着陶潜道:“想接下来的日子不再东躲西藏的过日子,怎么着也得立一份投名状不是。”

    “早就知道你不会这么轻易放过我,说吧,要是我能办到,必然尽力而为。”陶潜撇撇嘴,不满的说道。

    “不是尽力而为,而是必须做到,不然我们谁都别想好。”叶青终于离开那份城图,看着陶潜严肃道。

    陶潜看着叶青严肃凝重的样子,也收起了玩世不恭的态度,在椅子上正了正身子,认真道:“叶统领吩咐吧。”

    “杀了这个人,而后在城外钟山等候便是。”叶青接过墨小宝手里的一把伞,而后缓缓递给了陶潜道。

    “什么人?”陶潜下意识的问道,视线看着叶青递过来的伞,微微犹豫了下后,还是极为坚定的接了过来。

    “据说是跟钟平通商的金国商人吴义,但至于是不是金国商人就不好说了。”叶青淡淡说道。

    “我……。”陶潜听到吴义二字,不由得倒吸一口凉气,蹭的一下从椅子上站起来,震惊的看着叶青道:“你是不想活着走出建康城了吗?吴义哪里会是金国商人?那可是……他可是神劲军吴拱的堂侄,武安王吴玠的亲弟弟武顺王吴霖的亲孙子。”

    “武安王、武顺王,早就死了,你怕什么,要不然朝廷会给他们谥号?他们乃是抗金之英雄,但不代表其后人也完美的继承了他们的气节不是?”叶青淡淡的说道。

    “可吴拱还活着啊,他若是知道了……。”陶潜一愣,看着叶青突然不说话了,嘴唇动了半天,像是想明白了什么似的,严肃道:“好,我来办。”

    “门外的八个皇城司禁卒交给你,任由你差遣。”叶青满意的点点头,指了指外面的八个皇城司禁卒道。

    “哼,你这是怕我陶潜跑了吧?任由我差遣,是在监视我吧?”陶潜撇嘴道。

    “别说的那么难听,我还能信不过你?你可是当年皇城司里的精英,怎么可能是监视你呢,就是鞭策你而已,怕你拿钱不干活罢了。”叶青懒洋洋的揶揄着气的鼻子都歪了的陶潜,而后与墨小宝两人迈步走了出去。

    连墨小宝也不知道,当初叶青跟林光巢在秦淮河畔谈话的内容,但如今听到叶青要动手杀了吴义,心里头则有点儿明白,那天叶青跟林光巢所谈的到底是什么了,为何叶青还想亲自见吴拱的原因了。

    虽然到现在,他还不知道神劲军吴拱到底如何想,但看着叶青就这么轻易的把这个任务交给了陶潜,墨小宝不由得在心中猜测着,是否吴拱已经选择了大义灭亲?

    出了乌衣巷,墨小宝驾着的马车沿着秦淮河往青溪桥的方向驶去,过了青溪桥不远,在名为南伊门的一带,便是钟家紧挨着皇家园墅的宅邸。

    没有任何标示的普通马车,在距离钟家不过一条巷子时停了下来,看着旁边一家没有几个客人的茶馆儿,叶青与墨小宝二人便钻了进去。

    “再等等,我们不必着急露面。”叶青坐下后说道。

    随着手脚麻利的伙计过来,开始询问着叶青与墨小宝要不要尝尝他们家亲自炒的茶,此时的钟府则是一派欢庆、热闹的场面。

    不等夜色渐渐笼罩着整个钟府,钟家的下人,便在主家的催促下,已经急不可待的点燃了府里上上下下所有的灯笼,随着充满喜庆色彩的红色的灯笼被点亮,整个人声鼎沸、热闹非凡的钟府此时更是显出了豪门望族的底蕴跟实力。

    钟平被钟麟亲自从大牢带回来,这不论是对钟平父母来说,还是对钟氏一族的其他亲戚好友来说,这都是钟家身为皇亲国戚的无上荣耀跟声威。

    特别是钟平的父母,更是相信,钟平能够在牢内不受苦,不受刑的平安回来,完全是因为自己皇亲国戚的身份,完全是因为信王昨日亲达建康的效果。

    乐的合不拢的嘴,脸上那多少有些骄傲的神情,无不说明此时钟康夫妇的意气风发,跟自豪喜悦。

    哪怕是面对着亲自带回钟平的钟麟,身为老二的钟康,对自己的大哥依然是没有半点儿领情的意思,在他心里头,这些都是因为信王的原因,大哥不过就是一个跑腿的,这所有的一切,跟他当该是没有一丁点儿的关系。

    而且,他还应该感谢自己才是,毕竟,若是等一会儿信王来了,自己在信王面前替大哥美言上几句,大哥在信王眼中的份量,自然而然的也会更加受重,所以,此时大哥应该感谢自己才是。

    “大哥,你坐下来歇会儿吧。”钟康一把拉住要往外走的钟麟,来到一间稍微僻静的厅内,看着忙上忙下的钟麟,长吁一口气道:“这牢里上下这些时日,怕是大哥也没有少打点,这钱自然是不能让大哥你出,你我亲兄弟,也该明算帐才对。”

    钟康一边说,一边从袖袋里掏出几张银票,作势就要递给钟麟,看着钟麟伸手就要拒绝,连忙把自己拿银票的手,压在钟麟那准备拒绝的手背上,认真道:“大哥,你放心,这事儿我不会说出去的。府里头你跟着忙里忙外、忙上忙下,我们都看在眼里呢。你就放心吧,待会儿信王一来,我自然是少不了会在信王面前替你美言几句,钟平能够在牢里不受委屈,能够顺利平安的出来,虽然是信王之威,但我也知道,这其中必然是有大哥的一份苦劳。”

    “二弟,你……你这言重了,些许小事儿而已,如你所说,我不过就是上上下下跑跑腿而已,哪敢想什么功劳、苦劳,当初抓平儿入牢一事儿,我到现在这心里还过意不去呢。黑灯瞎火的,平儿也不吱一声,等我把人都带进牢里了,才发现是平儿,但那个时候,知府、安抚使、转运使等人都在,我就是想要把平儿立刻放回来,都已经……。”钟麟不着痕迹的把那银票接过来,语气真挚的跟钟康解释着。

    “大哥,此事儿就此作罢,往后不再提了。这官场之上就是如此啊,你身为建康通判,也该小心才是,虽然说因为你是我大哥,这建康官场之上,多多少少都会给我,或者是信王一些面子,但还是需处处小心、谨慎才是。”钟康看着钟麟把银票捏在手里,眼神中瞬间闪过一丝鄙夷道。

    身为大哥的钟麟,这么多年来,自己的弟弟到底是什么样子,他心中比谁都清楚,攀比之心比族里任何人都要强烈。

    自己身为钟氏一族的长兄,家族上上下下、左左右右的事情,七大姑八大姨,堂兄堂弟等等家里有事儿,从来没有人会来请自己这个建康通判做主,不约而同的都是来找自己的弟弟,这也使得他这个长兄,在钟氏一族里毫无存在感,毫无威严与地位可言。

    哪怕自己是堂堂的建康通判,但比起弟弟那皇亲国戚的身份来,最起码在钟氏一族上下中,没有人认为自己能够比的上老二钟麟。

    这些年来,不光是要忍受着弟弟在自己头顶指手画脚,还要忍受着族内其他人背后对自己的纷纷议论。

    更令他感到愤怒的是,当年自己女儿钟心的死,竟然如同老二家女儿的踏脚石一样,自己非但要强忍着失去女儿的痛楚,还要强颜欢笑的在老二的府上上下忙活,就如同今日一样。

    潜藏在心中多年的恨意,一直都被钟麟隐藏的极好,这些年来,他从来不曾表露出一丝对老二的不满来,哪怕老二把他当牛做马、像他府里的下人一样的使唤,他也是毫无怨言。

    因为他要为钟心报仇,为自己这些年所受的屈辱雪恨,所以他一直都坚信,总有一天,钟氏一族应该是以自己为尊,应该是所有的人都看自己的脸色行事才对,而不是看老二钟康的脸色行事。

    “大哥……大哥……。”钟康的眼神中再次闪烁着不屑跟鄙夷,摇了摇有些发呆的钟麟的肩膀喊道。

    “哦,什么事儿?”钟麟和善的笑着道:“大概是这几日太累了,有些走神儿了。”

    “唉……大哥,今日府里可是会迎来信王的,你……你这样子可如何是好?打起精神来吧,今日可千万不要出了什么岔子了,到时候若是惹得信王不高兴,我即便是替你美言一百句,也顶不住你这无礼的愣神啊。”钟康语重心长的教育着自己的大哥。

    钟麟强忍着心中的激动,只要一想到,不过几个时辰后,老二就将跪在自己面前痛哭流涕求饶的样子,钟麟的心就更加不受控制的颤抖着,整个人都有种要虚脱了似的兴奋。

    “是是是,你放心就是,那个……我先去看看其他客人,你在正厅里等消息,一旦信王快要到来时,我立刻通知你。”钟麟如同钟康家里的总管一样,这些年来已经驾轻就熟,对于老二家里的上上下下没有不通之处。

    甚至,比起钟康的总管来,更像是一个合格的总管。

    看着钟麟把银子揣好,而后快步离去的背影,钟康脸上的鄙夷更盛:“一辈子就是个窝囊跑腿的命,任个建康通判的职差,多年来,也没见干出一些像样的事儿来,还是要让我处处帮他。”

    人就是如此,一旦被人捧到了一定的位置,那么假的都变成了真的,更何况钟麟这么多年来,一直在跟他是一副唯唯诺诺、唯命是从的样子。

    再加上钟氏一族上下其他人对于他皇亲国戚身份的敬畏,整个氏族又是以他马首是瞻,自己的女儿信王妃每年回来省亲,又让他能够每年都感受到一次,被钟氏上下簇拥、讨好的感觉,比起元日来更让他期盼。

    所以,钟康这样有着皇亲国戚身份的人,如同被大人惯坏了的小孩童一样,已经完全忘记了自己到底是谁,为何人家会一直对他恭恭敬敬、敬畏有加。

    他从来没有想过,一直对他俯首帖耳的堂堂建康通判,为何会抓走钟平,而后还关了这么久,难道就真的是因为黑灯瞎火看不清楚的原因吗?

    或许钟康的心里曾经有过一丝的疑问,但很快,就会被他的自我良好感觉,以及平日里钟麟捧着他、对他俯首帖耳的样子而抛之脑后。

    钟晴站在自己阁楼的二楼窗前,父母自钟平回来后,就已经不间断的派人告诉自己,晚上信王会来到府上,让她做好准备。

    芳菲看着梳妆打扮了一半,但一直都心事重重的王妃,心里头也不知道该如何安慰王妃,毕竟,从昨天回来后,王妃就一直是一副忧心忡忡的样子。

    “许庆他们还在楼下么?”夜色笼罩下的钟府看起来格外喜庆热闹,就连钟晴她自己,从二楼的窗口望去,都不会相信,叶青昨日告诉她的一切。

    她不相信,眼前张灯结彩、喜庆热闹的场面会是一场假象,会是争斗的序幕。

    “在,他们都在楼下。”愣了一下的芳菲立刻回答道,不过想了下后,还是把自己心中的疑惑,跟楼下那些人的异样说了出来:“王妃,那些人看起来跟平日里不太一样,一个个都很严肃,而且……而且……。”

    “而且什么?”钟晴头也不回的问道。

    “府里本来一副喜庆热闹的样子,但他们却是一个个如临大敌一样,神情严肃,看着就吓人,一点儿都不吉祥。那弓弩、腰刀挂在腰间,干什么都带着,就像是咱们这府里有什么危险似的。”芳菲歪着头,想着楼下外面那些皇城司禁卒的严肃样子道。

    钟晴对着窗外清冷的夜色叹了口气,饱满的胸膛跟着起伏出一个诱人的弧线,喃喃道:“我也不知道……接下来会发生什么,但愿他猜错了一切。”

    昨天离开乌衣巷时,叶青不容她拒绝的把跟随他们一路来建康的皇城司禁卒,全部给她带了过来,整整五十人,把她那不大的阁楼前后左右围的水泄不通,就连自己的父母要过来,他们都会拦下检查一番。

    “王妃……信王……信王昨日就到建康了,为何今夜才来?”芳菲并不是很怕钟晴,打小就被带在身边,虽然尊卑有别,但一向几乎不发脾气的王妃,有时候在她看来,就如同她的姐姐一样。

    “不,信王已经到达建康好几日了,或许是有事儿吧。”钟晴从窗口缓缓转身,再次坐在了梳妆台前,继续让芳菲帮着她梳妆打扮。

    无论如何,父母既然不愿意偷偷离去,更不相信钟家会迎来巨变,那么自己这个做女儿的,又岂能撇下父母独自离开?

    楼下母亲的声音再次响起,刚刚梳妆完毕的钟晴,披上了芳菲拿来的白色皮裘,使得整个人看起来仿佛带着一股仙气似的,就连芳菲都不由得惊叹着:王妃太美了。

    温和的笑了一下,捏了捏有些调皮的芳菲的鼻子,听着楼下母亲的声音越来越大:“怎么?难道我女儿的闺房我这当人母的都不能进去不成?你们是什么人?吃了熊心豹子胆了吗?信不信我告诉信王,把你们全部打入大牢内。”

    楼下的赵乞儿推了一把许庆,赵乞儿心里头很清楚,若是自己这张任何时候都不讨人的脸出现在这老娘们面前,恐怕只会火上浇油,所以还是由稍微顺眼一些的许庆出面解释为好。

    许庆瞪了一眼赵乞儿,一手握着腰刀,一手抓着弓弩,走到杨氏跟前,带着挤出来的僵硬笑容道:“王妃马上就会下来了,正在楼上梳妆,钟夫人还是先请过去招呼客人吧,一会儿王妃就……。”

    “难道我就不能带着我的女儿信王妃一同到前院吗?”杨氏脸色铁青,心里恨透了这些不长眼的护卫。

    “那自然不是,那不妨钟夫人就在此稍候如何?想必信王妃马上就会……。”许庆看着钟夫人那脸色铁青要吃人的样子,僵硬着脸上的肌肉说道。

    钟晴在芳菲的陪同下,缓缓迈步从阁楼里走了出来,轻咳一声还未来得及说话,就听到杨氏指着许庆的鼻子,对着她道:“这些人都是这么不长眼睛吗?难道他们平日里就是这么保护你?这是保护你,还是把你关起来了?他们难道就不怕信王追究吗?我今日一定要告诉信王,这些个下人一个个的都不长眼睛……。”

    “好了,他们也是为了我的安危不是?”钟晴向前,挽起母亲的胳膊柔声说道。

    “早晚让信王收拾你们。”不罢休的杨氏,转身跟钟晴离开时,还不忘指着许庆威胁道。

    看着杨氏跟钟晴向前院走去,跟在后面的芳菲,先是快速的对着一脸笑容的许庆做了个鬼脸,而后才快步跟在了杨氏跟钟晴的身后。

    “你留守后门,我陪同前去。”赵乞儿看着钟晴跟杨氏离开,三角眼再次射出凌厉的寒光说道。

    “小心一些,千万不要过多逗留。”许庆正色的点点头,认同着赵乞儿的话道。

    陪着自己的女儿钟晴,刚刚正准备迈入正厅,就听见身后那烦人的脚步声,竟然还一直跟着,心头原本就因为他们而窝火的杨氏,愤然转身。

    先是让措手不及,被吓了一跳的芳菲急忙躲在了钟晴一边,而后便是赵乞儿跟数十个皇城司禁卒,瞬间像是被石化了一样,站在原地看着钟晴跟杨氏。

    “这里岂是你们能来的地方?都退下去。”杨氏看着热闹喜庆的前院,时不时有亲朋好友互相行礼问候,于是顾全大局的压低了声音,强忍着心头的火气,看着眼前这数十个与这里氛围格格不入的禁卒道。

    “奉命保护信王妃,没办法。”赵乞儿不像许庆一样还会假笑,神色严肃而又僵硬的说道。

    听着母亲跟赵乞儿的话语,缓缓转身的钟晴,看了看母亲,又看了看神色坚定的赵乞儿,淡淡道:“其他人都下去吧。”

    随着钟晴与杨氏步入高朋满座的正厅内,赵乞儿看了看四周,示意其他人在附近等候,而后自己则是迈步走入了正厅之内,跟芳菲一同站在了钟晴的背后。

    (ps:二合一,晚上泡妞去,周末愉快。)