123.我栾玉棠,回来了
出大事了!满堂宾客呼啦一下子都站了起来。
与此同时,一片惊呼之中却夹杂了几声更为凄厉的尖叫。
原来,在刚刚惊恐地站起来的这些夫人小姐之中,又有几个根本没来得及站稳,才一起身就摇摇晃晃地跌了下去。
摔在地上的、打翻了杯盏的、撞伤了额头的,各有各的意外,吓得各家的婢女们几乎要一起昏死过去。
戏台上丝竹声再次停了下来,四下里只听到尖叫声和哭声响成一片。
“郡主,怎么了?!”藏在梅林里的程虎李三和将士们齐冲了进来,长刀出鞘忙而不乱威风凛凛。
阮青枝早已站了起来,看见他们便沉声吩咐道:“堵住所有出口,一个人也不许放走!”
如此一来,楼里的宾客们就更乱了。夫人小姐奴婢们七嘴八舌一片乱嚷:
“你们阮家要做什么?”
“青阳郡主,我家夫人和小姐都晕倒了,是不是你下的毒?”
“你要毒死我们吗?为什么?”
“阮相,我们与你无冤无仇,你此举到底是何缘由?”
……
质问声叫骂声高高低低混杂,好些人一边骂着一边倒了下去。片刻之后,席间的宾客几乎全部中毒瘫倒,只有婢女们还在张皇无措地四处乱跑乱喊。
阮家这边,阮文忠、两位姨娘和两位小姐也都倒了下去,只有阮青枝和老夫人平安无事。
没有人敢质疑老夫人,所以聚集到阮青枝身上的目光就更多了。那些宾客们带来的婢女一个个发了狂似的扑过来,要找阮青枝拼命。
拼命自然是拼不到的,自有程虎等人解决。阮青枝走到旁边桌上看了看茶水点心,又扶起余夫人检查了一遍,扬声道:“确实是中了毒。这毒我能解,你们不必慌!”
不知谁家的婢女带着哭音尖叫道:“你当然能解,因为毒就是你下的!要不然为什么只有你和你祖母没有中毒!”
“不是。”阮青枝认真地解释,“我想大约是因为下毒之人知道我懂医术,所以不敢把有毒的东西送到我跟前来。”
这样的解释并不足以让人安心,所以席间仍是吵嚷成一片。
阮青枝没有理会愤怒的婢女和宾客们,只把目光投向了阮家的丫头:“下毒还能特地避开我,这必定不是外人干的。要么是你们当中的某一个,要么是你们所有人。现在,你们是自己招,还是等我用刑?”
阮家婢女们立刻乱乱地跪了下去,争先恐后地喊冤求饶,一个比一个哭得凄惨。
阮青枝不为所动,径直走上前去抓住了第一个婢女的手,不出意外又收获了一声凄厉的尖叫:“郡主饶命,真的不是我!”
阮青枝神色冷厉:“是不是你,我看看便知道,你嚷什么?!”
那婢女吓得直打哆嗦不敢再多话,阮青枝便在她面前蹲下来,细细查看她手上的纹理。
这时,对面戏台上忽然响起了一声长笑。
栾玉棠。
阮青枝放开那个婢女,站了起来:“是你?”
“不错,是我。”栾玉棠站在用箱子和纸板搭起来的“城墙”上,水袖一甩,气势凛然:“是我,我栾玉棠,回来了。”
回?
阮青枝听得出他是要强调这一个字,但她不在意、不追问,只厉声向程虎喝令:“拿下此贼!”
众将士闻言齐喝一声“得令!”,瞬间从各自守着的门窗处飞身跃起,直奔戏台。
“慢着!”栾玉棠挺立不动,厉声喝道:“用不着你们来捉,稍后我自会去京兆衙门自首!”
西北军的将士们,可没有阵前跟人讨价还价的习惯。
栾玉棠见自己的话起不到作用,忙又高叫:“在场的诸位贵人们都中了毒,你们抓了我,他们必死无疑!”
将士们仍不为所动,三步两步跃上台去,轻而易举地将他给制住了。
阮青枝至此才放下了心,冷冷地道:“梦鸾公子多虑了。我们只有抓了你,才能有办法让你乖乖地把解毒的方子拿出来。——当然你不拿也无所谓,我有。”
栾玉棠被几个士兵扭着,笑得很无畏:“青阳郡主如今好大的威风,再不是当日在阳城被人半夜掳到戏园子那般惶恐狼狈了!”
阮青枝迎着他的目光,也笑了一笑:“你是要指责我恩将仇报吗?梦鸾公子,咱们有话到京兆衙门去说吧,我正好也想问问你当初怎么就那么巧合救下了我,进京以后怎么又那么有本事认识了我的妹妹?”
闻言,中毒伏在桌子上的阮素英吓得一颤,低低抽泣起来。
栾玉棠倒不愧是能被人称一声“公子”的,即便已经狼狈到这个地步,他仍旧从容不迫:“郡主要问什么,就在这里问好了,小人我知无不言言无不尽。”
阮青枝不予理会,冷声下令:“带走!”
将士们对她的命令不会有任何犹豫,立刻就要拖着人出门。
至此栾玉棠终于有些慌乱,挣扎着回过头来,尖声叫道:“你可以救得了别人,但一定救不了阮文忠!我自进京以来一直暗中往阮文忠的饮食之中投毒,他如今早已毒入骨髓,必死无疑!”
阮青枝神色淡漠并不理会他的威胁,阮文忠却已经慌了,竟挣扎着抬起了头,虚弱地连声叫道:“站住!站住……”
原来那些中毒较浅的人都只是虚弱而已,并未昏死过去。此时听见说一个戏子竟连续给阮文忠下了一个多月的毒,人人都生出了好奇心,皆想知道是什么深仇大恨竟至于此。
此刻栾玉棠已经学聪明了,知道阮青枝不打算跟他在这儿闲扯,忙自己亮开嗓子喊了出来:“你们也不用审,我什么都能说!我这次回京,就是为了报仇!我不仅要杀阮文忠,还要让全天下都知道他奸佞祸国残害苍生、杀妻灭子狼心狗肺……”
“堵上他的嘴!”下这道命令的是老夫人。
阮青枝没有反对。
于是栾玉棠的嘴立刻就被堵上了。士兵们还要拖着他往外走,阮文忠却挣扎着坐起来,急道:“先不要送官,本相有话问他!”
他话音刚落,那些中毒的宾客和婢女们已经叫嚷起来。
有的说此事重大必须报官,有的却说还是在这里问清楚的好。众人各有各的主意,吵吵嚷嚷没完没了。
这时那戏班班主早已带着自己所有的人在戏台上跪下了,口中连连喊冤,直说栾玉棠一向喜欢自作主张,他做的事旁人都不知道。
阮青枝的心里乱成一团。她下意识地叫住了士兵们,却不知道下一步该怎么做。
最简单的办法当然是把人送到京兆衙门去,让沈明山去审。
也只有送到京兆衙门才能安抚那些愤怒的宾客们,同时压下他们对相府的种种揣测。
但是,人送到京兆衙门之后,好些事情就未必能受她控制了。即便沈明山是夜寒的人也不行,毕竟那家伙其实是一棵墙头草。
栾玉棠若是来寻别的仇,阮青枝一概可以不放在心上。可他刚才说的是“杀妻灭子”,以及更严重的“奸佞祸国残害苍生”。
只这“杀妻灭子”四个字已经足够让阮青枝心惊,更何况在杀妻灭子的背后,还牵扯到一桩更加骇人听闻的大案。
这件事,当众审问不行,交给京兆衙门也不行。
留在相府私下审问,却未必能压得下这满场几十位受害者的汹汹怒气!
在阮青枝犹豫的这段时间,附近的婢女们早已叫嚷成了一片,更有性子烈的已经冲了出去,要找栾玉棠拼命。
西北军将士们穿的皆是便衣,并不能以军威震慑众人。阮老夫人年老体弱,威严也有限。阮文忠这会儿回过神来,也开始越来越焦躁,只想快点把闲杂人等都请出去,然后自己再偷偷寻个地方把栾玉棠干掉。
阮青枝四下看了一圈,发现一个人也指望不上,只得自己沉声喝道:“把那小子拖回来,让他跪着!”
士兵们立刻照办,堂中婢女小厮们却仍旧吵嚷成一团。
阮青枝朗声道:“都安静!眼下大家解毒要紧,此贼必须留在这儿,等确定大家平安无事才可送官!”
这种说法倒是得到了广泛的赞同。各家婢女们毕竟都是以自己主子的性命为重的,于是众人七嘴八舌都嚷着要阮青枝快些帮大家解毒。
阮青枝再次查验茶水点心,确认了毒物之后,直接找到阮素英说出了几味药的名字,问她:“是不是?”
阮素英吓得面无人色:“姐……姐姐,我不知道,我不懂医啊!”
“你不懂没关系,”阮青枝低声道,“一会儿解毒的药熬好了,我会让你和褚姨娘先尝,还有皎儿和栾玉棠。”
阮素英吓得尖叫一声,似乎想要昏死过去,却并没有如愿。
阮青枝攥着她的手,再问一遍:“我刚才说的药,对不对?”
阮素英只得哭着点了点头。
于是阮青枝立刻提笔唰唰唰开了方子,命人下去煮药。
药熬好还需要一点时间。阮青枝无心安抚愤怒的众人,径直起身跃上戏台站到了栾玉棠的面前,伸手拿掉他嘴里塞着的布,顺势掐住了他的脖子。
栾玉棠本来正要喊话,忽然要害被制住,顿时又露出愤怒绝望之色。
阮青枝细细地观察着他的脸,许久才沉声问:“你今年,多大了?”
栾玉棠的喉咙被她握在手里,当然说不出话,只眼睛里射出愤怒的光,瞪着她。
阮青枝挥手让众人退开,压低了声音:“我第一次见你的时候,就觉得你这张脸似曾相识。我纳闷了很久,直到今日才想明白——你长得像我。”
栾玉棠瞪大了眼睛,却不是因为惊奇,而是加倍的愤怒。
阮青枝看着他的神情,便印证了心中的猜测,不禁长长地叹了一口气:“我放开你,你不要乱喊,好不好?”
栾玉棠迟疑片刻,点了点头。
阮青枝试探着松了手,栾玉棠却猛一转身,手中不知何时多了一柄匕首,恶狠狠地就要往阮青枝的身上招呼。
阮青枝闪身避开,反抓住他的手臂狠狠往后一拧,无奈道:“栾玉棠,你要真想报仇,至少该学刀马旦或者干脆学武生什么的才行!你一个唱花旦的想跟人打架,玩呢?”
栾玉棠被她制住,一脸绝望:“你,怎么可能会武?”
阮青枝凑到他耳边,压低了声音:“因为我也想为我娘报仇。我也想杀阮文忠,还有他当年的外室金氏。”
栾玉棠愣了一下,之后冷冷地看着她:“如果我没记错,你是金氏的女儿吧?”
阮青枝甩开了他的手,像看傻子似的:“你的消息也太不灵通了。此番回京,我早已公开说过好几次:我与阮碧筠并非一母所出,当然更不是什么孪生姐妹。”
栾玉棠拧紧了眉头,似有不解。
阮青枝叹口气,干脆在地上坐了下来:“说你傻你还真傻。你再好好看看我,我觉得你长得很像我,但是咱们两个都不太像阮文忠,你说好玩不好玩?”
“你……”栾玉棠似乎被吓住了,怔怔地向后退了两步。
阮青枝以目光追着他,沉声问:“上次我送你荷包让你去找栾家,你为什么不去?那时你若是去了,外公外婆说不定会认出你来的。我已经跟他们说过我有个孪生哥哥……”
“你说什么?!”栾玉棠终于惊呼出声。
阮青枝看着他,叹气:“你说你这个人,看着温温柔柔的,做事怎么这么冒失呢?今天这事你就算做成了又能怎么样?就算你杀了阮文忠、揭露了他的恶行,你也出不了相府的大门。为他赔上你自己的命,值得吗?”
栾玉棠摇摇头没有答话,怔怔看着她许久才道:“不对!若果真如你所说,我是你的孪生哥哥,你不会这么平静!你是骗我的,对吧?”
“蠢死了!”阮青枝向他翻了个白眼,“我又没见过你,还是前两个月阮碧筠抓了当时的产婆审问,我才第一次听说我娘当年生的那个男孩是送出去了的!我肯认你是我哥哥已经不错了,你还指望我怎么着?跟你抱头痛哭吗?”
栾玉棠眉头拧紧,没有答话。
阮青枝自己想了想,又觉得不对:“我是不是认你认得太草率了?虽然我确实在找我哥哥,但总不能来个人长得像一点我就认吧?你说你是我哥哥,得拿出证据来!”
栾玉棠愣了一下,忽地冷笑:“巧了,我也不想认什么妹妹!青阳郡主,您还是只把我当刺客对待吧!”
“那可不行,”阮青枝神色冷冷,“把你当刺客,就要送你去京兆衙门受审。目前我并不知道你掌握了阮文忠的多少秘密,但他身上有些旧事牵扯到皇帝,一旦引起上边的警觉,阮家就要满门抄斩,说不定连祖坟都要被刨……”
“你不用吓唬我,”栾玉棠沉声道,“我都敢杀阮文忠,又何惧祖坟被刨!阮家从来没有过我这个人,祖坟与我何干?”
阮青枝坐在地上盘起了腿,神色同样淡漠:“既然那么多事都与你无关,你又何必费今日这番周折?你已经把三妹哄得团团转,都敢给父亲下毒了,何不直接下剧毒毒死他?本来很简单的事,你非要又是唱戏又是骗人设了这么大一个局,就是为了把十几年前那件烂事公之于众?可是谁在乎啊?人死万事皆休,阮文忠杀妻灭子那点事,街头巷尾议论两三天也就过去了,有什么意思?你是不是唱戏唱傻了?”
“你!”栾玉棠被她气得够呛,恨恨半天,咬牙道:“我觉得有意思!”
阮青枝想了一想,拍手站了起来:“你觉得有意思,那你就说吧。不过,我不管你知道多少,只许说内宅恩怨,不许说别的知不知道?”
栾玉棠又愣了一下,却见阮青枝已经利索地转身跃下戏台,回到看席上去了。
恰好此时丫鬟们也送了熬好的药来,阮青枝就只管看着宾客们喝药,再不管旁的了。
被晾在台上的栾玉棠一时反而不知该如何是好。直到不知谁家的婢女又忍不住跳出来指着他的鼻子骂,他才找了个由头,恨恨地说了当年阮文忠纵容外室争宠、害得发妻早产血崩而亡的事。
在场宾客之中有栾家的人,听到栾玉棠自称是阮文忠正妻之子,顿时泣不成声。
阮青枝留神听着,发现栾玉棠果然没提“奸佞祸国”,也就放下了心。
其实先前因为阮青枝当殿骂过阮文忠,所以栾玉娘之死早就已经有人疑心了。这会儿栾玉棠在戏台上这么一喊,在场的竟没有一个人提出质疑。栾家的两位夫人甚至当场就摇摇晃晃地站了起来,吵着要上去认外甥。
栾玉棠有点懵,本来已经从怀里掏出自己出生时穿的那个小肚兜要做证物的,这会儿却发现完全没必要,想了一想只得又塞了回去,有点儿麻木地在台上继续背诵自己在心里斟酌过几千遍的那篇腹稿。
按照栾玉棠的说法,当时栾氏生他的时候已经看透了阮文忠和金氏的歹毒丑恶,所以不敢将他留在府中,一生下他就叫人抱出去送给了一个即将临产的仆妇,给了些银子,教她说是一胎生了俩。
阮青枝听到此处忽然又转了回来,问道:“这么说,你应该有一个名义上的‘孪生兄弟’?”
“没有。”栾玉棠冷冷道:“我养母的那个孩子生下来就死了。不知为了什么缘故,老爷——也就是阮文忠——叫人抱走了那个死婴,又赏了我养父母一些钱,叫他们不许多说。”
阮青枝听罢便回头问阮文忠:“父亲,你当初给我外祖母看的那个死婴就是这么来的?这么说你知道梦鸾公子所说的那个仆妇是谁对不对?”
阮文忠扶着桌角摇摇晃晃地站着,不说话。
栾玉棠冷笑了一声,道:“青阳郡主,你要质疑我,不必绕这么大的弯子。我若是个骗子,就不该把故事编到相府的家奴身上去,否则岂不是极容易露馅?”
阮青枝想了想,点头道:“你说得对。”
栾玉棠皱眉看了她一眼,又说了两年后养父母离开阮家、离开上京,用当年那个仆妇转赠的银子做生意却赔了钱,最后病饿而死临终把他托付给婶母等等杂七杂八的事。
他说得很简略,旁人倒是听得津津有味。
这可比唱大戏有趣多了!
等栾玉棠完完整整地把故事讲完,那些中毒的人也已稍稍恢复了一些体力,陆续都坐回了席上。
只有阮素英依旧脸色煞白,竟非但不见好转,反而晕了过去。
褚娇娘急得快疯了,扯住阮青枝的衣袖哭喊:“你快来救救她呀,她快死了!是不是药不对症?”
栾玉棠下意识地向前冲了两步,又生生顿住了,停下了说话紧紧地盯着这边。
阮青枝上前看过,平静地道:“无事,只是受了些惊吓,醒来就好了。”
说罢恶狠狠地剜了栾玉棠一眼。
阮文忠踉跄着向前走出两步又停下了,眼巴巴看着栾玉棠,似乎有些无措。
“玉娘没跟我说生了儿子,”他喃喃地道,“我以为她只生了一个女儿。”
栾玉棠看向阮青枝,微有动容。
阮文忠向他点了点头:“不错。青枝是玉娘的女儿,你的孪生妹妹。”
栾玉棠发出一声冷笑:“我娘当然不敢说生了儿子。她若说了,你也会赶尽杀绝的。我妹妹这些年认贼作母寄在金氏名下,不是也没少被你们各种阴谋陷害吗?”
阮文忠无言以对,又不甘心这样结束话题,只好又向前走了两步,扶着戏台边缘仰头看着栾玉棠。
后者瞥了他一眼,嘲讽地笑了:“你看着我做什么?莫非还想等我唤你一声‘爹’?阮文忠,我早说了我是来杀你的,你是不是不信?”
此话一出气氛再次紧张起来。席间众宾客既愤怒又觉得酸楚,一时也不知道是个什么滋味,更不知道该拿什么态度来对待这位唱戏的阮大公子。
论起来都是亲戚朋友,可这……
这叫什么事儿!
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与此同时,一片惊呼之中却夹杂了几声更为凄厉的尖叫。
原来,在刚刚惊恐地站起来的这些夫人小姐之中,又有几个根本没来得及站稳,才一起身就摇摇晃晃地跌了下去。
摔在地上的、打翻了杯盏的、撞伤了额头的,各有各的意外,吓得各家的婢女们几乎要一起昏死过去。
戏台上丝竹声再次停了下来,四下里只听到尖叫声和哭声响成一片。
“郡主,怎么了?!”藏在梅林里的程虎李三和将士们齐冲了进来,长刀出鞘忙而不乱威风凛凛。
阮青枝早已站了起来,看见他们便沉声吩咐道:“堵住所有出口,一个人也不许放走!”
如此一来,楼里的宾客们就更乱了。夫人小姐奴婢们七嘴八舌一片乱嚷:
“你们阮家要做什么?”
“青阳郡主,我家夫人和小姐都晕倒了,是不是你下的毒?”
“你要毒死我们吗?为什么?”
“阮相,我们与你无冤无仇,你此举到底是何缘由?”
……
质问声叫骂声高高低低混杂,好些人一边骂着一边倒了下去。片刻之后,席间的宾客几乎全部中毒瘫倒,只有婢女们还在张皇无措地四处乱跑乱喊。
阮家这边,阮文忠、两位姨娘和两位小姐也都倒了下去,只有阮青枝和老夫人平安无事。
没有人敢质疑老夫人,所以聚集到阮青枝身上的目光就更多了。那些宾客们带来的婢女一个个发了狂似的扑过来,要找阮青枝拼命。
拼命自然是拼不到的,自有程虎等人解决。阮青枝走到旁边桌上看了看茶水点心,又扶起余夫人检查了一遍,扬声道:“确实是中了毒。这毒我能解,你们不必慌!”
不知谁家的婢女带着哭音尖叫道:“你当然能解,因为毒就是你下的!要不然为什么只有你和你祖母没有中毒!”
“不是。”阮青枝认真地解释,“我想大约是因为下毒之人知道我懂医术,所以不敢把有毒的东西送到我跟前来。”
这样的解释并不足以让人安心,所以席间仍是吵嚷成一片。
阮青枝没有理会愤怒的婢女和宾客们,只把目光投向了阮家的丫头:“下毒还能特地避开我,这必定不是外人干的。要么是你们当中的某一个,要么是你们所有人。现在,你们是自己招,还是等我用刑?”
阮家婢女们立刻乱乱地跪了下去,争先恐后地喊冤求饶,一个比一个哭得凄惨。
阮青枝不为所动,径直走上前去抓住了第一个婢女的手,不出意外又收获了一声凄厉的尖叫:“郡主饶命,真的不是我!”
阮青枝神色冷厉:“是不是你,我看看便知道,你嚷什么?!”
那婢女吓得直打哆嗦不敢再多话,阮青枝便在她面前蹲下来,细细查看她手上的纹理。
这时,对面戏台上忽然响起了一声长笑。
栾玉棠。
阮青枝放开那个婢女,站了起来:“是你?”
“不错,是我。”栾玉棠站在用箱子和纸板搭起来的“城墙”上,水袖一甩,气势凛然:“是我,我栾玉棠,回来了。”
回?
阮青枝听得出他是要强调这一个字,但她不在意、不追问,只厉声向程虎喝令:“拿下此贼!”
众将士闻言齐喝一声“得令!”,瞬间从各自守着的门窗处飞身跃起,直奔戏台。
“慢着!”栾玉棠挺立不动,厉声喝道:“用不着你们来捉,稍后我自会去京兆衙门自首!”
西北军的将士们,可没有阵前跟人讨价还价的习惯。
栾玉棠见自己的话起不到作用,忙又高叫:“在场的诸位贵人们都中了毒,你们抓了我,他们必死无疑!”
将士们仍不为所动,三步两步跃上台去,轻而易举地将他给制住了。
阮青枝至此才放下了心,冷冷地道:“梦鸾公子多虑了。我们只有抓了你,才能有办法让你乖乖地把解毒的方子拿出来。——当然你不拿也无所谓,我有。”
栾玉棠被几个士兵扭着,笑得很无畏:“青阳郡主如今好大的威风,再不是当日在阳城被人半夜掳到戏园子那般惶恐狼狈了!”
阮青枝迎着他的目光,也笑了一笑:“你是要指责我恩将仇报吗?梦鸾公子,咱们有话到京兆衙门去说吧,我正好也想问问你当初怎么就那么巧合救下了我,进京以后怎么又那么有本事认识了我的妹妹?”
闻言,中毒伏在桌子上的阮素英吓得一颤,低低抽泣起来。
栾玉棠倒不愧是能被人称一声“公子”的,即便已经狼狈到这个地步,他仍旧从容不迫:“郡主要问什么,就在这里问好了,小人我知无不言言无不尽。”
阮青枝不予理会,冷声下令:“带走!”
将士们对她的命令不会有任何犹豫,立刻就要拖着人出门。
至此栾玉棠终于有些慌乱,挣扎着回过头来,尖声叫道:“你可以救得了别人,但一定救不了阮文忠!我自进京以来一直暗中往阮文忠的饮食之中投毒,他如今早已毒入骨髓,必死无疑!”
阮青枝神色淡漠并不理会他的威胁,阮文忠却已经慌了,竟挣扎着抬起了头,虚弱地连声叫道:“站住!站住……”
原来那些中毒较浅的人都只是虚弱而已,并未昏死过去。此时听见说一个戏子竟连续给阮文忠下了一个多月的毒,人人都生出了好奇心,皆想知道是什么深仇大恨竟至于此。
此刻栾玉棠已经学聪明了,知道阮青枝不打算跟他在这儿闲扯,忙自己亮开嗓子喊了出来:“你们也不用审,我什么都能说!我这次回京,就是为了报仇!我不仅要杀阮文忠,还要让全天下都知道他奸佞祸国残害苍生、杀妻灭子狼心狗肺……”
“堵上他的嘴!”下这道命令的是老夫人。
阮青枝没有反对。
于是栾玉棠的嘴立刻就被堵上了。士兵们还要拖着他往外走,阮文忠却挣扎着坐起来,急道:“先不要送官,本相有话问他!”
他话音刚落,那些中毒的宾客和婢女们已经叫嚷起来。
有的说此事重大必须报官,有的却说还是在这里问清楚的好。众人各有各的主意,吵吵嚷嚷没完没了。
这时那戏班班主早已带着自己所有的人在戏台上跪下了,口中连连喊冤,直说栾玉棠一向喜欢自作主张,他做的事旁人都不知道。
阮青枝的心里乱成一团。她下意识地叫住了士兵们,却不知道下一步该怎么做。
最简单的办法当然是把人送到京兆衙门去,让沈明山去审。
也只有送到京兆衙门才能安抚那些愤怒的宾客们,同时压下他们对相府的种种揣测。
但是,人送到京兆衙门之后,好些事情就未必能受她控制了。即便沈明山是夜寒的人也不行,毕竟那家伙其实是一棵墙头草。
栾玉棠若是来寻别的仇,阮青枝一概可以不放在心上。可他刚才说的是“杀妻灭子”,以及更严重的“奸佞祸国残害苍生”。
只这“杀妻灭子”四个字已经足够让阮青枝心惊,更何况在杀妻灭子的背后,还牵扯到一桩更加骇人听闻的大案。
这件事,当众审问不行,交给京兆衙门也不行。
留在相府私下审问,却未必能压得下这满场几十位受害者的汹汹怒气!
在阮青枝犹豫的这段时间,附近的婢女们早已叫嚷成了一片,更有性子烈的已经冲了出去,要找栾玉棠拼命。
西北军将士们穿的皆是便衣,并不能以军威震慑众人。阮老夫人年老体弱,威严也有限。阮文忠这会儿回过神来,也开始越来越焦躁,只想快点把闲杂人等都请出去,然后自己再偷偷寻个地方把栾玉棠干掉。
阮青枝四下看了一圈,发现一个人也指望不上,只得自己沉声喝道:“把那小子拖回来,让他跪着!”
士兵们立刻照办,堂中婢女小厮们却仍旧吵嚷成一团。
阮青枝朗声道:“都安静!眼下大家解毒要紧,此贼必须留在这儿,等确定大家平安无事才可送官!”
这种说法倒是得到了广泛的赞同。各家婢女们毕竟都是以自己主子的性命为重的,于是众人七嘴八舌都嚷着要阮青枝快些帮大家解毒。
阮青枝再次查验茶水点心,确认了毒物之后,直接找到阮素英说出了几味药的名字,问她:“是不是?”
阮素英吓得面无人色:“姐……姐姐,我不知道,我不懂医啊!”
“你不懂没关系,”阮青枝低声道,“一会儿解毒的药熬好了,我会让你和褚姨娘先尝,还有皎儿和栾玉棠。”
阮素英吓得尖叫一声,似乎想要昏死过去,却并没有如愿。
阮青枝攥着她的手,再问一遍:“我刚才说的药,对不对?”
阮素英只得哭着点了点头。
于是阮青枝立刻提笔唰唰唰开了方子,命人下去煮药。
药熬好还需要一点时间。阮青枝无心安抚愤怒的众人,径直起身跃上戏台站到了栾玉棠的面前,伸手拿掉他嘴里塞着的布,顺势掐住了他的脖子。
栾玉棠本来正要喊话,忽然要害被制住,顿时又露出愤怒绝望之色。
阮青枝细细地观察着他的脸,许久才沉声问:“你今年,多大了?”
栾玉棠的喉咙被她握在手里,当然说不出话,只眼睛里射出愤怒的光,瞪着她。
阮青枝挥手让众人退开,压低了声音:“我第一次见你的时候,就觉得你这张脸似曾相识。我纳闷了很久,直到今日才想明白——你长得像我。”
栾玉棠瞪大了眼睛,却不是因为惊奇,而是加倍的愤怒。
阮青枝看着他的神情,便印证了心中的猜测,不禁长长地叹了一口气:“我放开你,你不要乱喊,好不好?”
栾玉棠迟疑片刻,点了点头。
阮青枝试探着松了手,栾玉棠却猛一转身,手中不知何时多了一柄匕首,恶狠狠地就要往阮青枝的身上招呼。
阮青枝闪身避开,反抓住他的手臂狠狠往后一拧,无奈道:“栾玉棠,你要真想报仇,至少该学刀马旦或者干脆学武生什么的才行!你一个唱花旦的想跟人打架,玩呢?”
栾玉棠被她制住,一脸绝望:“你,怎么可能会武?”
阮青枝凑到他耳边,压低了声音:“因为我也想为我娘报仇。我也想杀阮文忠,还有他当年的外室金氏。”
栾玉棠愣了一下,之后冷冷地看着她:“如果我没记错,你是金氏的女儿吧?”
阮青枝甩开了他的手,像看傻子似的:“你的消息也太不灵通了。此番回京,我早已公开说过好几次:我与阮碧筠并非一母所出,当然更不是什么孪生姐妹。”
栾玉棠拧紧了眉头,似有不解。
阮青枝叹口气,干脆在地上坐了下来:“说你傻你还真傻。你再好好看看我,我觉得你长得很像我,但是咱们两个都不太像阮文忠,你说好玩不好玩?”
“你……”栾玉棠似乎被吓住了,怔怔地向后退了两步。
阮青枝以目光追着他,沉声问:“上次我送你荷包让你去找栾家,你为什么不去?那时你若是去了,外公外婆说不定会认出你来的。我已经跟他们说过我有个孪生哥哥……”
“你说什么?!”栾玉棠终于惊呼出声。
阮青枝看着他,叹气:“你说你这个人,看着温温柔柔的,做事怎么这么冒失呢?今天这事你就算做成了又能怎么样?就算你杀了阮文忠、揭露了他的恶行,你也出不了相府的大门。为他赔上你自己的命,值得吗?”
栾玉棠摇摇头没有答话,怔怔看着她许久才道:“不对!若果真如你所说,我是你的孪生哥哥,你不会这么平静!你是骗我的,对吧?”
“蠢死了!”阮青枝向他翻了个白眼,“我又没见过你,还是前两个月阮碧筠抓了当时的产婆审问,我才第一次听说我娘当年生的那个男孩是送出去了的!我肯认你是我哥哥已经不错了,你还指望我怎么着?跟你抱头痛哭吗?”
栾玉棠眉头拧紧,没有答话。
阮青枝自己想了想,又觉得不对:“我是不是认你认得太草率了?虽然我确实在找我哥哥,但总不能来个人长得像一点我就认吧?你说你是我哥哥,得拿出证据来!”
栾玉棠愣了一下,忽地冷笑:“巧了,我也不想认什么妹妹!青阳郡主,您还是只把我当刺客对待吧!”
“那可不行,”阮青枝神色冷冷,“把你当刺客,就要送你去京兆衙门受审。目前我并不知道你掌握了阮文忠的多少秘密,但他身上有些旧事牵扯到皇帝,一旦引起上边的警觉,阮家就要满门抄斩,说不定连祖坟都要被刨……”
“你不用吓唬我,”栾玉棠沉声道,“我都敢杀阮文忠,又何惧祖坟被刨!阮家从来没有过我这个人,祖坟与我何干?”
阮青枝坐在地上盘起了腿,神色同样淡漠:“既然那么多事都与你无关,你又何必费今日这番周折?你已经把三妹哄得团团转,都敢给父亲下毒了,何不直接下剧毒毒死他?本来很简单的事,你非要又是唱戏又是骗人设了这么大一个局,就是为了把十几年前那件烂事公之于众?可是谁在乎啊?人死万事皆休,阮文忠杀妻灭子那点事,街头巷尾议论两三天也就过去了,有什么意思?你是不是唱戏唱傻了?”
“你!”栾玉棠被她气得够呛,恨恨半天,咬牙道:“我觉得有意思!”
阮青枝想了一想,拍手站了起来:“你觉得有意思,那你就说吧。不过,我不管你知道多少,只许说内宅恩怨,不许说别的知不知道?”
栾玉棠又愣了一下,却见阮青枝已经利索地转身跃下戏台,回到看席上去了。
恰好此时丫鬟们也送了熬好的药来,阮青枝就只管看着宾客们喝药,再不管旁的了。
被晾在台上的栾玉棠一时反而不知该如何是好。直到不知谁家的婢女又忍不住跳出来指着他的鼻子骂,他才找了个由头,恨恨地说了当年阮文忠纵容外室争宠、害得发妻早产血崩而亡的事。
在场宾客之中有栾家的人,听到栾玉棠自称是阮文忠正妻之子,顿时泣不成声。
阮青枝留神听着,发现栾玉棠果然没提“奸佞祸国”,也就放下了心。
其实先前因为阮青枝当殿骂过阮文忠,所以栾玉娘之死早就已经有人疑心了。这会儿栾玉棠在戏台上这么一喊,在场的竟没有一个人提出质疑。栾家的两位夫人甚至当场就摇摇晃晃地站了起来,吵着要上去认外甥。
栾玉棠有点懵,本来已经从怀里掏出自己出生时穿的那个小肚兜要做证物的,这会儿却发现完全没必要,想了一想只得又塞了回去,有点儿麻木地在台上继续背诵自己在心里斟酌过几千遍的那篇腹稿。
按照栾玉棠的说法,当时栾氏生他的时候已经看透了阮文忠和金氏的歹毒丑恶,所以不敢将他留在府中,一生下他就叫人抱出去送给了一个即将临产的仆妇,给了些银子,教她说是一胎生了俩。
阮青枝听到此处忽然又转了回来,问道:“这么说,你应该有一个名义上的‘孪生兄弟’?”
“没有。”栾玉棠冷冷道:“我养母的那个孩子生下来就死了。不知为了什么缘故,老爷——也就是阮文忠——叫人抱走了那个死婴,又赏了我养父母一些钱,叫他们不许多说。”
阮青枝听罢便回头问阮文忠:“父亲,你当初给我外祖母看的那个死婴就是这么来的?这么说你知道梦鸾公子所说的那个仆妇是谁对不对?”
阮文忠扶着桌角摇摇晃晃地站着,不说话。
栾玉棠冷笑了一声,道:“青阳郡主,你要质疑我,不必绕这么大的弯子。我若是个骗子,就不该把故事编到相府的家奴身上去,否则岂不是极容易露馅?”
阮青枝想了想,点头道:“你说得对。”
栾玉棠皱眉看了她一眼,又说了两年后养父母离开阮家、离开上京,用当年那个仆妇转赠的银子做生意却赔了钱,最后病饿而死临终把他托付给婶母等等杂七杂八的事。
他说得很简略,旁人倒是听得津津有味。
这可比唱大戏有趣多了!
等栾玉棠完完整整地把故事讲完,那些中毒的人也已稍稍恢复了一些体力,陆续都坐回了席上。
只有阮素英依旧脸色煞白,竟非但不见好转,反而晕了过去。
褚娇娘急得快疯了,扯住阮青枝的衣袖哭喊:“你快来救救她呀,她快死了!是不是药不对症?”
栾玉棠下意识地向前冲了两步,又生生顿住了,停下了说话紧紧地盯着这边。
阮青枝上前看过,平静地道:“无事,只是受了些惊吓,醒来就好了。”
说罢恶狠狠地剜了栾玉棠一眼。
阮文忠踉跄着向前走出两步又停下了,眼巴巴看着栾玉棠,似乎有些无措。
“玉娘没跟我说生了儿子,”他喃喃地道,“我以为她只生了一个女儿。”
栾玉棠看向阮青枝,微有动容。
阮文忠向他点了点头:“不错。青枝是玉娘的女儿,你的孪生妹妹。”
栾玉棠发出一声冷笑:“我娘当然不敢说生了儿子。她若说了,你也会赶尽杀绝的。我妹妹这些年认贼作母寄在金氏名下,不是也没少被你们各种阴谋陷害吗?”
阮文忠无言以对,又不甘心这样结束话题,只好又向前走了两步,扶着戏台边缘仰头看着栾玉棠。
后者瞥了他一眼,嘲讽地笑了:“你看着我做什么?莫非还想等我唤你一声‘爹’?阮文忠,我早说了我是来杀你的,你是不是不信?”
此话一出气氛再次紧张起来。席间众宾客既愤怒又觉得酸楚,一时也不知道是个什么滋味,更不知道该拿什么态度来对待这位唱戏的阮大公子。
论起来都是亲戚朋友,可这……
这叫什么事儿!
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