红楼之公子无双
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第288章 喜极而泣

    扬州城中心大道的西北一座宅院,分为三进,进进出出的人络绎不绝,非富即贵,夏日夜晚的温度刚好不冷不热,金榜题名大登科,洞房花烛小登科,巡按御史贾大人娶妾了,地方官们敢不来吗?就算不来,这份子钱也得送吧?送得少了,心里就不踏实啊……

    这座院子是现任扬州知府给御史大人安排的临时行辕之所,究竟是租来还是买下,亦或者巧取豪夺,贾琮无心细查,如今成了他的新房。

    官爷们娶妾其实十分简单,不需要正妻那样的三媒六聘、婚姻六礼、签订文书等繁琐过程,也不需要大吹大唱,吹锣打鼓,娶妾只需要给妾家一点银子,晚上派人,一台二人小轿,抬到新房,就是妾了。

    夜幕降临未久的戌时,四个轿夫,每两人一台花轿从后院进来,新郎与美妾俱穿了红服,贾琮一副春风得意之样地踱步出来,客人并未能一睹美妾真容,只是都在心里腹诽:“贾御史还是年轻气盛,一娶就是俩……”

    “后生可畏……”有些年老官员感慨,不是自家娶不起,而是没那个血气了,就羡慕贾琮,他们大多数人在贾琮这个年纪,还一心一意扑在八股文上面。

    二尤的红盖头之下,本是娇羞无限,但无人能看到,贾琮笑得脸都酸了,从始至终一张笑脸,等她们进了新房,又到流水席上挨个敬酒,喜气洋洋:“贾某人今夜小登科,多谢诸位赏脸!你们有的不远百里,从通州镇江赶过来,有的与我也没甚交情,都是给我脸,至于送礼送钱,那还在其次!贾某人在乎的不是这个!来!这一杯,咱们先干为敬!”

    叮当!

    叮叮当当!

    杯子碰撞的声音,首先从扬州知府与贾琮那里发出,继而是河道辜同知、盐运使阎铭,其次江都甘泉知县……哗啦啦地有次序地下来,人人起立,酒到杯干。

    “御史大人上解圣心,下安民困,定钱粮,正刑名,江南幸甚,我等岂有不仰慕瞻观之理?”辜同知哈哈哈地帮腔几句,他跑得快,一听说御史大人娶妾,马上从高邮下江都了,显然此事比起黄河泛滥更重要的。

    淮安河道衙门署理里下河七州县,高邮江都都在内,确切地说,整个江北的河道,都是这个衙门管,辜同知作为副官,也是厅长级别,很给面子了。

    一番宾主尽欢,客人们只不见监察御史刘知远来,沈三贯已寻思半天,离座不远的阎铭微微点头,沈三贯拂拂粗布麻衣起立,脸色哀伤:“不瞒御史大人,黄河水患,危及扬州,洪泽湖以西,白马湖直到高邮湖,皆是灾区,这些湖以东沿岸,又为漕运与盐运河道,我等盐商与盐道老爷,无不忧心,也都是捐了钱的。”

    “噢?这我倒是初次听闻。”贾琮讶然:“本官在淮安一掷千金,话说腰缠十万贯,骑鹤下扬州,本官却是来得清贫,不知阎大人在扬州捐了多少?”

    “呃……”阎铭想不到贾琮把话问到他头上,扬州知府急忙答道:“大人,扬州总共的钱粮,少说也有三五千,也是能够给灾民们施粥一天的。”

    贾琮敷衍地笑笑,他早就知道,指望这帮官员捐钱,是不现实的,三五千还是总共,而这笔钱,对于在座的任何一位官员,都是九牛一毛,对于河道,都是杯水车薪。

    所以他才不得不以娶小妾为由,索取一大笔礼金,诚如对妙玉说的,给他,和给朝廷,地方官的态度就完全不一样。

    但是,贾琮的手段不仅于此,今晚这娶妾宴会,他还有很多目的要达到。

    “大人见笑了,御史大人公忠体国,是朝廷百姓之幸。”沈三贯面不改色:“据闻大人与刘公公交情颇厚,还望御史大人体谅一下我们,刘公公欲插手盐道,说是改纲盐为票盐,草民以为,这样一来,两淮盐道不就乱了么?这样一改,盐道一乱,重新分配的话,这赈灾之事,只会更乱呐……还请大人拿个主意……”

    说完,沈三贯弯腰作揖,阎铭等虽然是忙着喝酒吃菜的样子,但是无不侧耳倾听。

    如果盐政改革由贾琮来做,成功率等于零,没有皇帝的铁腕支持,他就会成为政治斗争与利益斗争的牺牲品。

    而刘知远不同,太监是皇帝家奴,从皇帝角度来说,品德、才能都排在后面,皇帝要的是忠心和听话,太监也不会反他,又代表皇帝的面子,即使刘知远把江苏翻过来,他们上书反对也无用。

    故此,贾琮出主意让刘知远来搞,无疑是最聪明的一招。

    而且,他不仅可以从中渔利,还能卖好人,还能渐渐解决灾民与河道,一箭三雕。

    “沈会长说得不错!”贾琮痛心疾首,手掌重重一拍桌子,酒水四溅,他悲伤地仰望院子墙角树梢的月牙:“本官此次南下,呕心沥血,欲筹钱而不可得,奏折至今无音信,到了扬州,全得靠诸位支持,刘公公怎么能这么做呢?这不仅是对你们赶尽杀绝,也是不给我贾某人面子!”

    “都靠大人出力了。”沈三贯心下一松,略有感激,看来贾御史还是和他有多年的交情的。

    阎铭的眼神闪烁不定。

    “刘监察来贺!送上珍珠四颗,金叶子四片!”

    恰在此时,充当司仪的伍三哥、武状元齐声高喊,俞禄、鲍二忙把礼物交给门政孙福、贾芸,开出单子。

    刘知远旁若无人地阔步进来,众官与富商纷纷惊慌地起立迎接:“恭贺刘公公大驾!”

    唯有贾琮悲伤地趴在桌子上哭泣,明明是新郎官,怎么没有半点喜气呢?

    刘知远根本不看他们,随从几个太监守候在院门,他奇怪地来到贾琮旁边,“山海兄,这是怎么回事?谁欺负你了?你跟咱家说!”

    众官打个激灵,贾琮脸色无奈:“就是公公在欺我!”

    刘知远面色大变,忽见贾琮使个眼色,刘知远忙用唯有两人听到的声音道:“你玩哪一出?”

    “现下不能细说,公公只要知道,咱们只有一个唱红脸,一个唱白脸,才能降低他们的反抗,不声不响地拿到百万银子。”贾琮撺掇怂恿。

    刘公公一想,突然大乐,明白了过来,环视众人,安抚道:“你们不必忧心,票盐这事,是咱家的主意,也是咱家奏过皇上的,待圣旨一下,难民安抚了,便万事大吉,所谓票盐,不过改个形式而已。”

    贾琮心里无比激动,这下子,不用他背锅了,趁人不注意,他又拿酒水抹抹眼角。

    刘知远心里则是暗赞贾琮的温水煮青蛙高明,又诧异道:“山海兄怎么哭得更厉害了?”

    贾琮长叹:“喜极而泣!”

    阎铭等纷纷恭维贾琮起来,他们愈发感激贾琮了,决定明天再送一份大礼。