五代兴唐
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七一、蜀地

    作为晋阳方面派驻成都“商业代表”的孟贻邕,很快就成了地主。

    他老爹孟知祥给他在成都边上的灵泉驿弄到了一处很大的庄园。庄园挨着龙泉山,包括几处茶山。

    在另一时空,在安重诲的一系列愚蠢的操作和逼迫下,西川节度使孟知祥和东川节度使董璋两人最终不得不自求生路,联手实行抵制,公开反叛。结果在两人的夹攻下,不但后唐军大败,而且骑兵大将夏鲁奇还身陷两川之间的遂州,最终兵败自杀而亡。

    在这之后,蜀地事实上已经形成了割据之势。

    不过在这个时空,由于李岌的干预,孟知祥和董璋一直不睦,这两个势力之间虽然没有大动干戈,却也是龌龊不断。而且李岌并没有急于插手蜀中事务,这两人至少在表面上还维持着与朝廷之间的关系,每年各自给晋阳方面上缴十万缗的“岁赋”。

    以蜀地的财税收入,两人每年就是上缴五十万缗都不为过,现在这样做,也只是意思一下。李岌也不指望两人的财物活着,现在能有这种表示,大家不撕破脸皮就好。

    在北军控制了汉中之后,北方与蜀地之间的商业发展迅速,蜀道艰难,蜀地的大宗货物实际上主要是依靠水路运输。装满货物的木船由骡马和纤夫拖拽,沿嘉陵江逆流而上,一直能抵达凤州的河池。

    蜀地与北方贸易的主要商品是丝绸和茶叶,另外还有粮食。

    李岌最为看重的是茶叶贸易,而且对三大皇商的要求是新研制的红茶。

    红茶的制作过程比绿茶只是多了一道发酵工序,但口感绝不相同,因为茶叶里的大部分茶多酚在氧化后转化成了茶黄素和茶红素。相对于绿茶,红茶更适宜烹煮,分解油脂的能力更强,也就是说更加适合草原民族的饮食习惯。草原上的牧人,在吃饱了饭之后再喝一杯煮好的红茶,确实有助于消化。

    现在孟贻邕就坐在书房里,一边品尝着这种用新工艺制作出来,色泽澄红的茶汤,一边思考着天子所交待的这份新的生意。

    他久在晋阳、云州之间往来,自然知道这茶叶和布匹、盐铁等是晋阳与草原上的几项大宗生意。现在这种新的茶叶品种被开发出来,在生意场上一向头脑很敏锐的孟贻邕一下就看出了其中的商机——如果这东西在草原是深受欢迎的话,晋阳三大皇商有可能争夺下北方草原上茶叶交易将近一半的份额!

    这意味着什么?每年数百万贯的贸易额,即使是仅获利两成,就是将近百万缗。

    想到这里孟贻邕顿时一阵兴奋。

    因为李岌许给他了其中一成的利润分成。

    俗话说腰缠十万贯,骑鹤下扬州。

    在前朝时期,拥有十万贯,在天下最为富足的扬州城,都能算作是钜富之家。

    在赚钱的手段方面,孟家俩兄弟确实对这位皇帝表弟佩服得五体投地,这几年跟着皇家商号一起做生意,已经是赚到了不少好处。

    孟贻范从外面走了进来,看到瓷杯里红色的茶汤问道:“这就是天子让整出来的那个什么红茶?”

    孟贻邕点了点头,亲手为自己的长兄酌了一杯茶后说道:“你先尝尝,味道不太一样。”

    孟贻范端起茶杯喝了一大口,然后道:“的确不太一样,似乎少了原来特有的苦味,就是不知道运到草原上人家喜不喜欢。”

    孟贻邕道:“你脸色不太好看,怎么,又在老头子那吃瘪了?”

    “哼,自母亲去逝后,他在底下那帮人的鼓动下,动起了心思,想要一统两川。劝他也不听,现在越发的固执起来。”孟贻范说道。

    “那帮军将们自然想打仗,也只有打仗才有更多的好处和赏赐可拿。他们是没见过晋阳军的厉害,不知道即便是那屯田军都要比他们手下的战兵不差。”孟贻邕说道,“等他们真见识到了北军的装备和训练,就会死了这份心思。天子那里就是想维持现在蜀地的格局,否则大军过来,别看老爷子和那董璋手上各有五、六万兵马,可是不够瞧的。”

    两人因为是晋阳朝廷里面的高级官员,能够接触到许多外人不知道的东西,对于北军的情况比大多数人都清楚。屯田军看似根本不在军队的编制,实际上每年农闲时,都要进行军事训练。主要是因为能够吃饱穿暖,单从体力而言,却要比其它地方大多数战兵还要强出一些,唯有实际的作战经验差了许多。

    这个年代,军卒们到了战场上,大多数时候,拼的就是个体力。

    所以晋阳方面的实力绝对比人们看到的要强得多,前年在河北的那场南北大战,北军只动用了三分之一的兵力,就轻易击败南方,夺取了包括魏博在内河北的四座军镇,将势力扩展到了黄河北岸。

    虽然孟家兄弟不理解为何天子并没有乘胜追击,而是下令勒兵停战,但却很清楚,如果晋阳方面全力进攻的话,洛阳方面是根本顶不住的。

    而蜀地的官将因为远离中原,消息相对闭塞,绝大多数人是认识不到这点的。

    自从先秦时期,秦国蜀郡太守李冰父子开凿都江堰之后,得以水利灌溉的成都平原抵御水旱自然灾害能力大为增强。成都平原沃野千里,“水旱从人,不知饥馑,时无荒年,谓之天府”,遂有天府之国之称。

    相对于天下连年战乱,蜀地相对安稳,物产丰富,每岁财赋收入比整个河东都要多出不少,这也是后唐入蜀的这些镇将节度野心滋生的底气所在。

    孟贻范端起杯子喝了一口茶说道:“先不管他们,这趟货发出去能挣多少?”

    “没细算,我只知道一匹绸布在北地能换一匹好马,而一匹马贩卖到了蜀地能换五匹绸布或是三匹上好的蜀锦。这一块砖茶在草原上能换两只羊,而一只羊如果赶到蜀中,能换三块茶叶。咱们兄弟都不是统兵打仗的材料,现在跟在天子后面沾光,就能封妻荫子,为后代留下几世富贵。这节度军镇那么危险的事情,就让别人去争吧。”

    这个年代贫穷才是常态,即使是在富庶的蜀地,衣不蔽体的流民也是随处可见。蜀地人口密集,而李岌要从秦州开始向河湟开拓,最缺乏的就是人手。前往蜀地的几家晋地商号,还担负着招募蜀地流民,前往秦州一带安置的任务……

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