五代兴唐
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六九、甘州

    二月上旬,李岌率近四万骑军过了黄河,沿着黄河以北戈壁上的大道,一直朝西行进。这个时代,腾格里沙漠并不像是后世那样扩张到了黄河北岸,黄河以北还是一望无际的戈壁,虽然草木稀疏,倒是没有后世满地沙丘的景象。沿着黄河谷地两旁的树木已经生出了嫩绿的叶芽,带着蒙胧的绿意。

    由于大军饮水问题,大队的骑军并不能和那些驼队一样,穿越沙漠直趋凉州,而是沿着黄河北岸的大道,向凉州行进。

    十五天之后,天子的中军才抵达凉州。

    那凉州留后孙超早已经率凉州蕃汉各部首领、军将,以及提前抵达凉州的康九所部骑军在城外列队相迎。

    远远只见大道上旌旗招展,十二面龙幡的骑兵队伍之后,一面大红的九斿大纛缓缓而来。但见护卫的骑军个个锦袍锁甲,胯下坐骑亦是披挂着马甲。但见盔甲鲜明,刀枪如林,军容极为整肃。

    凉州一众蕃汉首领哪里见过这种阵仗,都是面面相觑,侍立道旁,恭迎圣驾到来。

    “怎么会这么年青?!”

    孙超看着大纛前面身穿一身金黄盔甲,骑在枣骝马背的年青天子,神情有些恍惚。

    在他身后的主事张讯伸手轻轻捅了他一下,这才醒悟过来。

    “臣等恭迎天子圣驾!”孙超带头双手抱拳举过头顶,率一众凉州各部首领、官将躬身拜见道。

    “各位久戍河西,保一方百姓平安,都辛苦了。”李岌朗声说道,他又扫视了一遍站立拜见的凉州一众官将首领,然后又开口道:“还请孙留后与土蕃潘首领两人随朕一起入城。”他点名让这两人随侍身边,算是给了很高的荣耀。

    “谢陛下恩典。”

    孙超和潘伽罗两人闻言大喜,连忙命人牵来坐骑,跟随在了天子身边。

    凉州城高大坚固,虽然这座表面砌有青砖的古老城墙显得有些破败,但是这座仅一面城墙就足有六、七里长的巨城规模相当于是和幽州差不多。凉州城位于两河之间,此时正值春季,河水正大,河面上波涛翻涌,河水显得有些混浊。

    俗话说“金张掖,银武威”,甘州和凉州地方土地肥沃,物产丰富,这个年代祁连山脚下的河西走廊水草茂盛,凉州城外的良田和牧场一望无垠。河西走廊在唐代是西北边疆重要的产粮区,正是由于粮食产量充足,才能够支撑着数十万河西唐军与土蕃在青唐地区的长期争夺。而且河西马是由从汉代引入的中亚大宛良马培育而成,身材匀称,速度很快,而且性格温顺,一直以来堪称是国内最优良的军马之一。

    能够控制河西走廊,是李岌很早就有的意愿,没想到如此早就得到了朔方和凉州,事情出乎意料的顺利,还是让李岌感到有些意外。

    实际上仔细分析一下,原来强大的土蕃帝男已经瓦解,青唐、河西的土蕃部族也是各自为政,河西最大的势力反而成了原来一直不起眼的回纥部落。但是甘州回纥看似强大,也只有不到三万帐人口,即使是全民皆兵,也只能拼凑出不到六万兵马,实力也很有限。

    晋阳方面这次派出的五万甲骑足以横扫整个河西。

    这么一想,能够威服各方,也是水到渠成的事情。

    在凉州休整了三天,李岌继续率大军向甘州进发,这次又加上了凉州的一万余蕃汉兵马,六万大军浩浩荡荡涌向北方。

    从凉州到甘州约有五百里的路程,倒也不显得特别荒凉。从祁连山各处山谷由于雪山融水所形成的一道道大小河流,在河西走廊上形成一处处的绿洲。

    大军穿过祁连山与胭脂山之间所形成的宽阔谷地进入甘州境内,其后,沿着删丹河往甘州继续前进。过了胭脂山,基本上都是平坦开阔的牧场或是戈壁,倒是很适于大规模的骑兵作战。

    数万骑兵大军所带给人的心理压力是很大的,当唐军抵达删丹时,据有甘州的仁裕可汗终于是顶不住压力,派使团前往李岌的大营中上表称臣。

    从凉州出发后的第十天,大军已经能够远远望见甘州城,李岌命大军在洪水河南安营扎寨。结果正在扎营的时候,仁裕可汗就率领甘州主要官员和军将抵达到了大营外。

    仁裕可汗回纥名作阿咄欲,年岁约有三十六、七,在一群将领护卫下,从洪水河上的浮桥上过河而来。他进到李岌的大帐内,拱手施礼说道:“臣回纥可汗仁裕觐见天可汗陛下。”

    李岌看着仁裕,面无表情地说道:“你是可汗,朕亦是可汗,怎么能说觐见呢?朕正准备去甘州拜访你家呢。”

    仁裕被李岌的话吓了一跳:“臣这小汗是先皇帝所封,皇帝是拥有整个天下的天可汗,臣只是部落里的小汗,况且沙陀、回纥本是一家,臣下从来是拥戴天可汗的,不敢有天可汗的旨意。”

    李岌道:“朕听说你都要自称国主了,实在不行这天可汗由你来做吧。”

    仁裕俯下身道:“臣早已经取消了国号,还望天可汗恕罪。”

    李岌道:“行了,大家本是兄弟,朕就不再追究,今后做事,须牢记要遵守朝廷规矩。来人,赐座!”

    在仁裕落座后,李岌询问起了一些甘、肃二州的情况,发现仁裕家族对于甘、肃二州的掌控并不如他原来想象中那么严密,大多数部族还处于各自为政的状态后,言语间就变得和颜悦色起来。

    他原来的计划是准备将仁裕扣押在大营内,然后强行将甘、肃二州的回纥贵族强行迁往云州安置。现在发现,根本没这个必要。

    只要晋阳的势力过来,用不了多久,凭借着军事和商业双重手段,就可以架空他们。

    当然,这需要做的是长期的水磨功夫……

    李岌一直呆在甘州,每天里召见甘、肃二州的各部首领,同时宣沙州的归义军节度使曹义金和瓜州刺史慕容归盈到甘州朝觐。

    他在甘州这一耽搁下来,让仁裕对此非常紧张,生怕皇帝哪天突然会削了他的权力。不过这厮见皇帝孤身一人,身边也没有女人照顾,把牙一咬,干脆把自己的闺女给陪送过来一个。对于这种事情,李岌倒是给弄得哭笑不得,还不能拒绝。只能是将那名作天香的回纥公主收在身旁,算是多了一位嫔妃。

    五、六万大军,人吃马嚼,每日里开销巨大,就在仁裕感觉都快承受不住的时候,曹义金和慕容归盈终于是到了。在见过这两人,言语里勉慰一番之后,李岌的河西之行总算是告一段落,终于是起程还朝。

    目送着数万大军离去,那仁裕总算是松了一口气,彻底安下心来……

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