锦衣月明
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第二百一十一章 名古屋 (一)

    一场小雨给春天的名古屋增添了不少的生机,同时也让小牧城这座位于名古屋北郊的,建在丘陵之上的建筑凸显出一种茕茕孑立的沧桑感。

    时值中午,小牧城地下密室内,身为丰臣秀吉手下五大老笔头的德川家康正盘腿打坐,禅定静神。

    自从在丰臣秀吉征伐后北条氏的小田原之战中立下奇功后,德川家康逐渐得到丰臣秀吉的信赖,官职步步高升,如今已是位居一人之下、万人之上的五大老笔头。

    密室的石门外传来三声独特的剥啄之声。德川家康慢慢睁开眼睛,抬手轻轻按一下身前案几上的按钮。

    石门慢慢打开。

    一道强烈的光线从石门外射入。强光之中,几条黑影灵巧地闪了进来。

    “主人,属下无能。派去的三名刺客被一名半路杀出的甲贺忍者杀死。”黑影们来到德川家康面前,纷纷单腿跪地,向德川家康拱手施礼,其中为首一人低声汇报道。

    “大明议和使节呢?”德川家康对三名刺客的生死不感兴趣。

    “毫发无损。”

    “……”

    “主人,都是属下无能。恳请主人治罪!”

    “算啦,没有功劳,也有苦劳。来,你们每人喝杯清酒,压压惊。”

    “谢主人!”黑影们站起身,走上前去,端起德川家康事先准备好的几只青花瓷酒杯,将杯中酒一饮而尽。

    “不要怪我无情,只是此事非同小可。不管刺杀成功与否,你们都得死。”

    “主人……你……”喝下酒的黑影们纷纷双手捂住腹部,倒在地上痛苦挣扎。

    “放心去吧。等将来我取代了丰臣秀吉,你们的家人全都会封官进爵。”

    黑影们各各口吐鲜血,气绝身亡。

    德川家康冷漠地看一眼躺在地上的死尸,再一次按动案几上的按钮。密室东墙处漏出一处圆形洞口。十几条条体型硕大的东瀛猎犬狂吠着从洞内窜出。

    德川家康对训练有素的猎犬做出一个手势。十几条猎犬立刻窜到尸体前,死死咬住尸体,将一具具尸体拖入洞口内。

    德川家康再次启动按钮,将洞口封住。

    阴暗的密室内,两道冷酷的凶光从德川家康眼中射出。

    数天后。沈惟敬、小西行长一行到达名古屋。

    德川家康奉太阁丰臣秀吉之命,率领朝中五大老到城门外迎接。

    热闹的欢迎仪式中,沈惟敬在小西行长的介绍下,同迎上前来的德川家康握手言欢。

    机灵的沈惟敬发现,站在自己对面的这位身体硬朗的老人虽然言语不乏客套,表情也带着满满的笑容,但是,从他眼光的后面,隐隐现出一种不容易被发现的冷淡,这种冷淡令沈惟敬不寒而栗,他甚至觉着这种目光之中包含的不只是冷淡,还隐约透着一种定定的杀气。

    此时已经临近傍晚,在德川家康的安排陪同下,沈惟敬、徐一贯、谢用梓在迎宾馆用过晚膳,被安排到名古屋专门用来招待贵宾的滨崎馆入住休息。

    由于有了对马岛遇袭的经历,沈惟敬不敢再出去寻花问柳,他简单洗漱一下,倒在床上睡去。

    滨崎馆周围,倭国人布下重兵守护,以防类似对马岛刺杀事件再次发生。

    当晚,小西行长秘密觐见丰臣秀吉。他首先向丰臣秀吉献上那把在朝鲜得到的三日月宗近宝刀,然后,又送上自己精心准备的贺礼,以庆贺丰臣秀吉喜得贵子。

    一番恭贺祝福话语过后,小西行长向丰臣秀吉汇报了对马岛明使遇刺一事。

    “近一段时间以来,个别地方的大名暗中蠢蠢欲动。国内局势可以说是暗流涌动。没想到有人竟干拿大明议和使节开刀。从这一事件可以看出,有人不想我们同大明议和。”听完小西行长的汇报,丰臣秀吉面色凝重。

    “很明显,派刺客刺杀明使之人肯定是希望我们同大明继续交战,好借此机会坐收渔人之利。”小西行长分析道。

    “不错。他们的目的很明显。”

    “此次大明使节希望我们能够先放回两位朝鲜王子,不知太阁大人……”

    “他们的议和条件我已经知晓了。放回两位王子不是多大问题。让我们退兵也可以。”

    “太阁大人您……”

    “当初之所以同意同大明议和,我本来是想把议和当做缓兵之计,但现在看来,我们同大明交战已经近一年的时间。从战局分析,丝毫看不出我们有取胜的十足把握。再加上近期国内局势不稳,夫人刚刚为我产下幼子。我还是希望先稳一稳再说。明人不是有句俗话叫做欲速则不达嘛。”

    “那此次明使前来议和,我们……”

    “谈还是要谈。我准备答应他们释放两位朝鲜王子的请求。至于要求我们退兵回国内,则不能轻易答应。我要他们先满足我们的条件才会考虑撤兵。”

    “就是我们向他们提出的四项条件?”

    “不,这一次,我改为七项条件:一、大明和我们通婚。后阳成天皇迎娶明朝公主做皇后;二、两国通商;三、永誓不叛。朝鲜要发誓永不背叛倭国;四、永誓盟好。大明与倭国互派武官,结盟发誓,永远和好;五、割让四道。朝鲜要将南方四道(庆尚道、江原道、全罗道、忠清道)割让给倭国;六、朝鲜要送一名王子到倭国为质;七、倭国将两位王子临海君、顺和君交换朝鲜。”

    “大明和朝鲜要是不同意我们的要求呢?”

    “不瞒你说,要是他们同意了这些要求,我或许就此罢兵,今生永远不再兴起战事。哎!我老啦。秀赖(丰臣秀吉给刚刚出生的儿子取名丰臣秀赖)需要一个安定的成长环境。

    “当前国内的环境你也看到了,不稳定因素很多。我不希望他受到任何伤害。但是,要是他们不同意我们的条件,那就只有刀兵相见了。

    “不过,议和一事,宜缓不宜急。我想充分利用这次议和的缓冲期,先解决好国内的事情。等我们做好充足的准备,同大明交战也不是不可考虑的。”

    “属下明白了。”

    “去吧,好好准备明天同明使的会面。”

    “是。属下告退。”

    第二天上午巳时三刻,丰臣秀吉在大极殿接见大明使节。

    在从滨崎馆到大极殿沿途之上,数千名倭国卫兵荷枪实弹,严密警戒。

    沈惟敬在小西行长的陪同下,和徐一贯、谢用梓一起,登上大极殿门前高高的台阶,来到一处平台上。

    不一会儿,大殿的朱漆大门徐徐打开,十名身着金色盔甲的卫士腰挎佩刀,站立大门两侧。

    “太阁大人到!”其中一名金甲卫士高声喊道。

    沈惟敬手中捧着为丰臣秀吉准备的礼物,循声抬头看去。只见一位身材矮小、骨瘦如猴的长者身穿黑五纹羽织服,迈着稳健的步伐,从殿门内走出。

    “参见太阁大人!”平台上站立的所有倭国人立刻跪倒在地,叩头施礼。

    沈惟敬被这种肃穆庄严的氛围所感染,竟然想跟着倭国人一起下跪,但被身边的徐一贯和谢用梓架住。

    “嘿嘿,我……没别的意思,就是想掸一掸裤腿上的土。”发现自己险些失礼,沈惟敬对两位同伴讪笑着说道。

    “都起来吧。”丰臣秀吉冲跪在地上的人抬抬手。

    “谢太阁大人!”众人从地上站起。

    “太阁大人,这三位就是大明的议和使节。这位是议和正使沈惟敬将军,这两位分别是徐一贯、谢用梓先生。”小西行长将三位明使介绍给丰臣秀吉。

    丰臣秀吉抬起眼皮,快速地在三位明使身上扫了一遍。

    沈惟敬激灵灵打个冷战,一瞬间,他从丰臣秀吉的目光中读到了敏锐、深邃、犀利、冷峻与凌厉。

    “拜见太阁大人!”沈惟敬下意识地躬身抱拳施礼。徐一贯和谢用梓也和沈惟敬一起向丰臣秀吉施礼问候。

    “三位明使远道而来,旅途辛苦。请到里面就座吧。”丰臣秀吉淡淡地说道。

    “太阁大人,惟敬从釜山动身时,听闻太阁大人刚刚喜得贵子,特准备礼物一份。望您笑纳。”沈惟敬跨前一步,准备将礼物送与丰臣秀吉。不料,丰臣秀吉身边的两位金甲卫士立刻赶上前来,将沈惟敬拦住。

    沈惟敬被挡,一时不知该如何是好,只得尴尬地站在原地。

    “不得对明使无理,还不退下。”丰臣秀吉对两位卫士呵令道。

    两名卫士退到一边。

    “太阁大人,我为贵公子准备了一枚麒麟玉佩,它是用我们大明和田仔玉精雕细刻而成。此玉佩佩戴在贵公子身上,可辟除邪气,保佑他一生健康平安。

    “同时,在我们大明,麒麟不但是祥瑞之兽,而且还预示着佩戴它的人定会才能杰出,成为人中龙凤。”沈惟敬边说边献上装着玉佩的精美檀木盒子。

    沈惟敬的一番言语可以说是说到了丰臣秀吉的心坎上,他让护卫接过盒子,高兴地说道:“那我就不客气啦。沈将军远赴重洋,身负国家重任,还想着小儿出生这等区区小事。可见是个有心人呀。”

    “太阁大人喜得贵子,此乃天下之大事。沈某岂敢不管不问呢。能够借此机会讨得太阁大人一杯喜酒喝,对我来说,那是三生有幸呀!”

    “好、好,说得好。不愧是大明议和正使呀,伶牙俐齿,言语得体。快快里面请。”

    “太阁大人您先请。”沈惟敬亲热地上前搀扶着丰臣秀吉,一起向大极殿内走去。