第十二章 横笛闻声不见人 那知忽遇非常用
第十二章横笛闻声不见人那知忽遇非常用
洛阳。
汉唐之都。
华夏盛世，莫过汉唐。
天下财宝聚中州，八方风雨归洛阳！
扼天下机枢，控八方咽喉，本身又已是世间最大的生产和消费地，足可无视于金又或宋的主宰，洛阳自己，才是自己的主宰。
虽然不可能有私兵的存在，但聚在洛阳城中的千百巨商们，每一个决定，都可以带动亿万金钱的变幻，富可敌国中的敌字，并不见得一定要用武力来铨释。
不过呢，纵有着天下无双的财富，纵有着无视将相的威严，这些个富商大贾们，却仍有着令他们畏惧，令他们战粟的东西。
其实，一个＂死＂字，又有谁能不怕呢……
只是，比起那些朝不保夕，吃上没下的人来说，他们，的的确确的，是更怕死一些。
陷于苦难中的人，常会想到＂早死早投胎＂这句话，可对那些如此满意于自己现在的生活的人来说，轮回与阎王，却是最为可怕的两个字眼。
仔细想来，也没什么好奇怪的，在这样的时世中，能够聚集起这样的财富的人，又有几个，是能够问心无愧的去面对，自己的每一寸过去…
但是，就只是为着这样的理由，这些精明强干，毫铢必究的生意人们，就会心甘情愿，将千辛万苦始聚成的巨大财富，毫不犹豫的，送进那些神佛之地吗？
每当想到这样的事情，他的嘴边就会泛起一丝笑容，一丝包含了四分不屑，五分嘲讽，再加上一分不可一世的笑容。
他可以这样笑，无它，只因为，他是一个能够回首前尘，问心无愧的人，也因为，他是一个，不相信任何神佛的人…
只是…
面对着冷清的门面，他困惑的锁起了眉头。
时逢元宵佳节，一路所见寺庙道宇，无不车水马龙，门庭若市，只差没贴上个＂生意兴隆通四海，财源茂盛达三江＂的对子，只是，这号称＂中土第一名寺＂的白马寺，怎地却是如此冷清？
虽是开着庙门，却只有两个懒懒的沙弥在门前清扫，他已在这里站了很久，竟连一个香客也没看到。
为什么？
＂因为，白马寺的方丈，是一个很奇怪的和尚。＂
完全没有防备之下，温和的语声就突然在身侧响起，但是，他并没有吃惊。
＂什么意思？＂
＂他不喜欢布施很多的大香主，更不喜欢出门为人大做法事。＂
＂在洛阳的佛界中，他绝对是个怪物，所以，这天下第一名寺，在他的手中，竟会冷落至此。＂
＂不过，你现在最想知道的，该不是这寺庙或是这方丈吧？＂
＂…＂
＂我在齐云塔上看人着棋，如有疑问，就来问我吧。＂
＂如果不想进来，就回去好了，没关系。＂
丢下这一句话后，不等他有任何回应，这人已飘向寺门，那两个沙弥只顾扫地，就似没看见他一般，任他从容而入。
为什么，每一次见他，都会有一种被人玩于股掌之上的感觉呢？
为着这个无解的答案而哑然失笑的他，摸了摸腰间的钢刀，再无任何犹豫，大步流星，走向寺门。
本已准备和那两个沙弥大打出手，但出乎意料之外，他竟得到了完全的轻视。
没有任何举动，就由得他走向寺门。
只是，当他踏过庙门时，清亮的佛号，忽地在他身后响起。
＂苦海无边，回头是岸。＂
全身一震，却没有停下脚步，若会只因着一点外力便改变初衷，他便不是他了。
当他走向庭院深处时，一丝若有若无的叹息，幽幽响起，数转之后，归于寂灭。
大凡象些样的寺院中，总会有钟鼓楼这东西在，对佛门来说，暮鼓清心，晨钟涤欲，都是少不得的东西。
白马寺纵然破落，但天下第一寺的名声，却非虚得，仍是场面宏大，规模依旧，别的不说，只这遥遥相对的钟鼓二楼，便比他在别处所见的任何寺庙，都要来得宏伟气派。
只是，他的注意力，之所以能够完完全全的集中起来，却不是因为这两栋楼有多么的高大的出众，而是因着站在楼下的两个人。
钟楼下站的人身形甚是修长，头戴一顶斗笠，难辨年纪大小，手中握着一条齐眉长棍，棍身漆的油黑发亮，棍尾支在地下。
鼓楼下站的人最多四十岁出头，相貌粗豪，空着双手，虽是身着冬装，也难以掩饰他身上的虬张肌肉。
这个所在本来很是开阔，两楼相据足有十丈，但他两人在这儿一站，气势所摄，竟似有一股无形的力量将这十丈之地尽数护住，向他宣布着：
妄进者，杀无赦！
他甚至可以感到，这两人护住的区域，其边线便在自己身前四步之地。
自己之所以能平安无事的站在这里，不是因为他们不想出手，而是因为，他们认为，唯有在对手突破了那条线之后，两人的合击，才能最大限度的发挥作用。
深深深深的吸了一口气，他开始向前迈步。
一，两，三…
四！
甚至连提醒或是呼喊都没有，劲风急卷，自左方袭来。
但那双拳头，却比拳风来的更快！
左手本能挥出，在拳掌还未相碰之前，空气中竟已有丝丝寒意泛起。
时值隆冬，春心未回，丝丝寒意本是平常，但是，这寒意，不对！
这是以强劲内功，再加上独门心法，人为创出的寒地。
他认得这功夫，也因着这功夫，他知道，来人是谁了。
虽是外表与坎水功有几分相似，但运用变化，施展功效，却大为不同。
华山冰魄功！
冰魄功传为当年风觉迷于忘情书生交手后悟得，七十年来，一直号称＂天下寒功第一＂名声尤在玄天八功之上。
冰魄功乃华山镇山之宝，修习之途又极是艰难，这一代华山弟子中，能有所成者，不过十余人而已，而能练到炉火纯青者，除华山掌门和两大长老外，就只有一人。
华山掌门大弟子，田奥名！
田奥名，三十九岁，六岁上华山，投入风入松门下，十岁得授天梯剑法，十四岁学得混元功，二十四岁上得传冰魄功，三年功成，无论成功之速，还是起始年龄，都是华山之最。
谁都知道，这华山一派，早晚都是他的。事实上，风入松年纪已高，不愿轻动，近十年来，华山派在武林中的很多事情，也都是由他代劳，无论身份威望，他都已等同于事实上的一派宗主，足可和各家掌门平起平坐。
无论名声地位，他都远在苏元之上，可是，象这样的一个人，此刻，出现在这里，却竟然只是看守门户，而且，竟会和人联手进击。
能够有资格和他联手的，又会是什么人？
这个念头只是一闪而过，因为，那人的棍，已似一条灵蛇般，游向他的背后。
他已无暇分心，这两人出手极重，全是必杀之势，若稍有懈怠，他很可能便永远无须再关心任何人的身份或是来历。
冰魄功虽是凌厉逼人，却吓不倒他，左手一圈一旋，点点红光泛起，瞬间已将寒意消去。
以离火功破去冰魄功，手法干净利落，全不拖泥带水，只此一着，便无愧为江湖一流高手。
只是，在这同时，他的脸色，却微微一变。
糟糕，竟是不自觉的便将离火功用出，这下麻烦了…
心下的担忧全未影响到他的反应和动作。身形一偏，险险让开那一棍，一交扑倒，在地上只一滚，翻身站起，早将腰间钢刀执在手中，沉声道：＂在下玄天宫苏元，不知何事得罪了华山一派，田先生可能明言？
那两人联手一击，竟没能伤到苏元，也都甚是惊异，尤以田奥名为甚，只是，当苏元报上姓名时，他们的神情，反而放松了下来，田奥名的脸上，更是有着一种＂原来如此＂的表情，而这，就令苏元更是不解。
他甚至不认得我？那就是说，完全不是冲我而来，他们所要阻击的，只是任何想要再向里走的人？
里面究竟有什么？周先生为何要我到齐云塔去见他？
完全没有回应他的话，那斗笠人并无任何动静，田奥名则摇了摇头，然后又摊开右手，指向寺门。
只要离去，诸事全无？
将刀横在胸前，没有后退，反而还踏前半步，同样没有开口，只是一个动作，已将他的意思表达的再明白不过。
请…
显是未想到苏元会有这种等选择，那两人有些措手不及，对视了一眼。
无论身份武功，他们都远在苏元之上，若是相遇于江湖，便是平手相搏，也已是给了他面子，但是，此刻…
苦笑了一声，田奥心首先扑出，双手一收一放，掌劲所布，就似一张大网罩向苏元，缕缕冻气，便是这网上经纬。
对于精擅玄天八功的苏元来说，以阳破阴，以土镇水，本都是举手之劳，但是，因着某个理由，他并没有用玄天功。
一刀出手，如电过空，将冻气强行斩开，更顺势袭向田奥心。
只是…
钢刀虽快，却难断无情流水，尤其是，无情如严冬的冰水…
田奥心根本没有出手防御，双手抱于胸前，看着苏元的刀，嘴角竟还浮出一丝冷笑。
不用回头，也能感到，被一刀两段的冻气，并未溃散，而是在身后合流。
换言之，自己已落入陷阱？
完全没有办法做出任何判断，本能的舞出一团刀花，护住身前，同时气凝后心，守住要害。
就在刀光组起的同时，田奥心大喝一声，身形前冲，已是出手。
但攻击却来自背后！
在田奥心出手的同时，背后的冻气为其振动，如同一双巨拳般，狠狠的撞在苏元的背上！
全样没有想到竟会是这样的攻击，背上的护体真气几被撞散，苏元全身一震，只觉胸中酸热，喉咙口一甜，好容易才将这口鲜血咽下。
只是，因着事先的防备，这一击虽重，却没能带动苏元的身形，而田奥心的主力似是在于背后的一击，拳力并不甚大，苏元刀光舞开，竟将他又迫退。
那斗笠人看了田奥心一眼，却未说话，也未出手。
田奥心站住身形，看着苏元，心下也有些惊疑。
不若花平的忘情诀能从心所欲的转换和使用内力，冰魄功虽能凝聚冻气，隔空伤敌，但所耗却是极巨，田奥心方才那一式已是凝起八成功力，但却仍只能有自己平时出手二三成之威，不然的话，苏元又怎能接下他全力一击？
虽是如此，以苏元的名声来说，他到此刻为止的表现，仍是令田奥心感到不解。
能够硬接自己的一击而没什么大碍，说明他的内力比自己的估计更为强劲。
但是，如果这样的话，为何不肯用玄天功？
正确判断出自己的主攻会来自后方，在硬接下的同时，将自己正面迫退，无论战略还是实力都相当出色，但是，在传言中，精于离火功他的，本该有着更好的解决方法。
从刚才的第一招来看，他的离火功确已到了收发由心的地步，既然如此，为何不用？
是不屑，还是担心？
对于玄天八功早感兴趣，更希望能通过这次交手感受到些什么，田奥心打定主意，向那斗笠人摆了摆手，那人闷哼一声，似是不太满意，但却还是点了点头。
田奥心深吸了一口气，玄功暗转，不一会儿，头上肩上，都有白气袅袅升起。
苏元不敢大意，回刀横起，全神戒备。
过了一会，白气渐渐散去不见，田奥心长笑一声，身形陡地扑前，
苏元早在等待他这一扑，一刀出手，削向他双足。
他知自己确是不如对手，若是一味死守，早晚落败，反而若是出手抢攻，攻其必救，却或者能有胜机也说不定。
说到随机应变的灵活，苏元从不认为自己会输给任何人。
只是，刀方出手，苏元面色已变。
这一刀，竟比他平时的出手慢了一成！
其实一成也不算慢了很多，只不过是，按照这种速度，在田奥心的双拳打进苏元胸膛的时候，苏元的刀将会离田奥心的腿还有一分距离而不是已砍入其中。
之所以会慢，是因为，不知何时，刀身上竟布上了一层若有若无，极淡极淡的白气！
知道自己已又陷身冻气陷阱之中，却已来不及再做出任何反应，苏元的心中，一个念头急急闪过。
没办法了，只有用这招了，顾不得这么多了！
狂吼一声，空气急振，一股强大的冲击波，以苏元为中心，向着四面八方急涌而出。
玄天八功之震雷功，以苏元此刻修为，要想伤到似田奥心此等高手虽还不能。但要驱散空气中的寒意，却已足够。
刀上羁绊尽去，刀光顿时大长，狠狠的砍向田奥心的右足！
田奥心却未想到苏元竟还有这一招，猛吃一惊，急急变招，双足一撑，直跃而起。
他人在空中，双掌已凝起九成功力，全心戒备，但苏元却并未追击，由得他翻了个跟头，平安落地。
什么意思？想要让我放他过去吗？
还未想明白，苏元的身形竟已出现在面前，刀光如虹，刀意似海，绵绵不绝，直攻向田奥心身上各处要害。
纵敌之怠，击敌之惰，好高明的战法，此子确非凡品！
若是这样下去，小田可能甚至会吃点小亏。不过，那样也好…
面对这样的一个后辈，确是让人食指大动啊。
冷冷的笑着，斗笠人一反手，握紧了手中的棍。
苏元自动手以来，一直落后挨打，此刻好不容易才争到这个机会，那肯放过？片刻之间，竟已连出了七十九刀，招数既精，刀力亦猛，田奥心虽是武功高强，一时之间，也被他攻得左支右拙。
只是，虽然狼狈，却并未被迫到露出足以落败的破绽，而当苏元的攻势渐缓时，他更能把握住机会，以适当的反击来将自己的形势渐渐扳回。
在苏元出到第一百一十三刀时，田奥心没有再退！
双臂轮起，拳风鼓荡，夹着刺骨的寒意，袭向苏元前胸。
若不收刀，自己必能先他一步，将他轰杀，带着这样的自信，田奥心决定，在这一招中，就要将局势扳回！
苏元的心中，却长长的吁出了一口气。
终于，成功了…
田奥心的拳，慢了下来。
不是因着他的改变心意或是功力不足，而是感到了一阵阵寒意，不由自主，慢了下来
怎么回事？！
当他想起来，玄天八功中，也有一路叫做坎水功的功法时，苏元的刀，已迫近了。
大惊之下，却喜心中仍是清明，田奥心虎吼半声，强行停下双拳。
他这一拳中本已运足十二成功力，这一下中道而废，内力回挫，就似一支大铁锤重重打在胸口，全身都是一晃。
他停手不发，苏元便也停下手来，两人僵立场中。
苏元的刀，离田奥心的脖子，还有三分，但田奥心的拳，也已挥到了苏元的胸前。
只是，
刀乃利器，拳头却钝，距离又近，纵然两人同时发劲，苏元或者不免重伤，但田奥心却是死定。
田奥心，败。
以风海刀法相掩，暗中运起坎水功，趁其不备，一袭得手，武功虽是不如，但苏元的胜利，却没有任何可以挑剔之处。
长叹一声，不失一派宗主的气派，田奥心的双拳，缓缓落回腰间。道：＂我败啦。＂
苏元低头道：＂前辈，承让了。＂
田奥心叹了一口气，忽又道：＂还想问你件事，你方才为何宁可硬受我一击，也不用离火功？＂
这一问却出乎苏元意料之外，笑了一笑，并未回答。
田奥心心道：＂瞧他样子，似不便言，那便算了。＂
他却不知，此刻苏元的心中，正掀着几多波澜…
那斗笠人轻咳一声，踏上前来，田奥心看了看他，不再说话，退开一边。
苏元知道恶战在即，不敢怠慢，身形微屈，双足不丁不八，占住方位，左手捏个刀诀，护住腰间，右手刀微微前送，刀尖斜斜上指，刀身正遮着胸前要害。
他这一下守得天衣无缝，全无破绽，连田奥心也微微颔首。
那斗笠人冷笑一声，长棍扬起，却不出手，只是来回挥动。
他挥动之即，胸前空门大露，苏元却不知他深浅，不敢妄动。
那人长棍越舞越急，双手渐渐移至棍身中间，高举过顶，不住旋动，风声愈趋急劲，就如一个大风车般，将四下尘土吹得激扬不已。
苏元不知他用意，一发小心，守住门户。
那人忽地大喝一声，竟是长棍脱手，直掷过来。
他方才旋力甚重，这长棍虽然脱手，却仍是不住转动，倒似是个大飞盘一般。
苏元不敢当其锋芒，侧身让开，那知身形方动，那棍竟似为他吸引，也斜击向他身上。
苏元这一惊非同小可，一刀挥出，击向棍首。
那知棍身只微微一震，棍首只是为他挡退，并无损伤，棍尾却更快更狠的打向苏元腰间。
苏元眼间这一下势难避让，不得以之下，力聚腰间，硬吃一下，却喜棍上力道已不甚大，虽是疼痛，却未受内伤。
他本拟硬受一下，将那棍抢下，那想那棍一击成功，早又旋转飞出，就似有人以手相控一般，那斗笠人伸手接住，却未抢攻。
苏元定定心神，运功调息腰间，心道：＂这是怎么回事？＂
他方才本道是这斗笠人隔空控物，但心神一定，便已知不对，若他真能隔空役棍，则方才自己破绽已现时，直接一棍攻心，自己便非败不可，何必这样费事？
那人冷笑一声，右手一挥，那棍已又飞了过来。
苏元正要闪躲，忽地心中一动，刀交左手，右手握住腰间刀鞘，全无动作，凝神盯住长棍。
眼看长棍将要及身，苏元忽地一声断喝，右手发力，将刀鞘扯下，向右方远远抛出。
那长棍本来已要击中苏元，却不知怎地，竟是忽地一个急旋，追向刀鞘。
那斗笠人面色大变，右手连挥，那长棍早又逆飞而回。
苏元将他动作看的清楚，心道：＂果然没错。＂
躬身道：＂原来是艾前辈，晚辈有礼了。＂
那人闻得＂艾前辈＂三个字，全身一震，将长棍收回手中，并未再行抢攻，只是静静站在那里。
原来这人唤作艾权，人称＂妖棍＂，二十年前也曾横行一时，后来惹上了玉女宫，为前代玉女宫主逐出中原武林，远走异域，已是十数年没有音讯，想不到竟会突然在这里出现。
以他功力，确是不足隔空役物，但他却曾远游南疆，对土人的回旋镖下过一番功夫，颇有心得，竟是想出来施以长棍之法。
要知物若急旋之时，以外力加之，除非正中当心，否则极难将之击退，只是回旋击进而已。
他将这个道理加以应用，将长棍转到极快时飞掷出手，若敌人以刀剑挡格，则击首则尾应，击尾则首回，极是难防。
他在棍上又伏了数道潜力，若敌人飞身闪让，带动气流，长棍也会自行改变方向，追击敌手，若是飞得远了，他再以指力撞击棍尾，让它倒飞回来。
在不知就里的对手眼中，这长棍之上，就似有妖灵附上棍身一般，是以称他＂妖棍＂，本是辱他之辞，他却甚是得意喜欢，竟就堂而皇之，自称起来。
苏元心道：＂还好当日宫主纵论前代武林人物时，曾说过此人，讲过须以静制动的道理，否则的话，真不知如何是好。＂
又想道：＂虽然如此，此人却是二十年前便已成名，据说他当日与前任玉女宫主相斗竟日，也只输了一招，只是为有前言，才恨恨而去，这个…＂背上已几乎渗出汗来。
他这月来刻苦用功，又得姬北斗朝夕指点，所进极巨，自觉便再遇一清，也能斗上个百余合，未必输她，只是，这人却在二十年前，便已能和玉女宫主平起平坐！
饶是苏元心高胆大，一念及此，却仍是心下微有寒意，自思忖道：＂这却怎生是好？＂
艾权只冷冷看着他，并未出手。
苏元心道：＂难不成今天真要退回去？＂
他生性高傲，又性喜冒险刺激，本来虽对周龟年之事不甚喜欢，但此刻周龟年亲口说不来亦可，又有这等高手相阻，他却反而下定决心，定要闯到后面，看个究竟。
想用激将法引我吗？算你看的准！
这时，正有两人在远处悠悠的看着他。
一个长发宽袍，一个灰衣负伞，两人手中，都握着酒杯。
两人身后，有一局棋，一个黑衣老者和一个衲袍老僧正杀的入神，全不理这边动静。
那长发人正向灰衣人笑道：＂小徒此刻，只怕已是看穿周先生的第一重心意了。＂
那灰衣人笑道：＂既如此，姬宫主以为他会有何反应？＂
姬北斗笑道：＂周先生明知故问么？你早看的明白了吧？＂
又道：＂小徒虽以狐为名，却性如狮虎，除非事干他人，否则决不言退。＂
又道：＂明知是饵，也要昂然吞之，虽知有陷，却宁愿破陷而去，这，便是小徒的脾气了。＂
周龟年也笑道：＂但若非如此，他也不会与花平肖兵这等人物倾心结识，不是吗？＂
姬北斗失笑道：＂周先生好明的耳目。＂
周龟年笑道：＂近十年来，江湖新秀，可说以这三人为最，如此明珠美玉，龟年不盲，岂能注意不到？＂
忽又道：＂他出手之时，怎地似是心有顾忌？＂
姬北斗微笑道：＂这个么，却是一时还不便说。＂
周龟年也不相询，只一笑，自倒了一杯，和姬北斗一碰，仰头干了。
艾权盯着苏元，沉声道：＂你既喊我一声前辈，我便不能再硬欺你。＂
不等苏元开口，又道：＂我只用三成内力，你我招数上一决高下。＂
周龟年向姬北斗笑道：＂若令高徒以为妖棍已破，便可以过关，那他一定会非常之惨。＂
姬北斗大笑道：＂妖旋棍斩虽然诡异惊人，但若对上真正高手，效用便十分有限。＂
顿了顿，他又道：＂能令艾权名列当世高手之林的，不是在天空飞动的棍，而是握在他手中的棍。＂
周龟年笑道：＂他似已动了战心，竟要只以三成功力，和令徒在招数上一决高下。＂
姬北斗淡然道：＂纵只比招数，他的蛇棍也非心月刀法可比。＂
周龟年却面有异色，看向姬北斗，奇道：＂怎么，听北斗兄的口气，令徒除玄天八功之外，竟还另有伏招不成？＂
姬北斗只一笑，看向窗外，并不回答。
周龟年笑笑，竟起身去看那两人着棋了。
苏元知艾权既这般说法，便当自顾身份，决不会先行出手，将刀倒执手中，恭恭敬敬行了一礼，道：＂既如此，晚辈献丑了。＂
见艾权微微点头，也不再多话，一刀出手，平平削向艾权腰间。
他方才见艾权棍法太过诡异，不敢轻做乾坤之掷，这一刀出手，倒留了六成力，原是没想着真能伤得到他。
艾权右肩轻耸，也不见如何动作，那长棍竟一跃而起，如长蛇般直噬向苏元咽喉。
苏元一惊，心道：＂好快的棍法。＂却喜早有余力，一刀掠回，挡向棍头，却是用的刀背。
他自知功力比艾权差得甚远，这一刀出手，正是想试一试，看他有无依约自限内力。
果然，刀棍相撞，两人都是身子微微一晃，那长棍竟为苏元格开。
艾权握住长棍，看向苏元，道：＂信了吗？＂
苏元脸上一红，躬身道：＂晚辈得罪了。＂
艾权道：＂无妨，我当年名声不佳，这也是人之常情。＂
忽又傲然道：＂但艾权纵横江湖，快意恩仇，却从无食言而肥之事，你若不信，大可回去问你师父。＂
苏元自觉惭愧，正要出手，艾权忽道：＂这次换我来啦！＂语音未毕，那黑油油的棍尖早点到了苏元面前。
苏元知这般打法，两人内力等于已是相若，可说纯是招数相拼，心下方略略轻松了些，那想到他说打就打，棍势竟来得如此之快？掌中刀竟是连扬起的功夫也没有，一个铁板桥，躺倒在地，险险让开这一棍，左掌在地上一按，也不起来，身形已是平平移开两尺，果听呼的一声，那棍已砸在地上。
苏元不等他棍势再变，一个鲤鱼打挺，翻身而起，钢刀顺势砍向艾权颈间。
艾权回棍自守，苏元也不变招，仍是向棍上直劈而下，艾权棍尖连晃，幻出数朵棍花，苏元只觉手中剧震，钢刀几乎把握不住，心下大惊。
他本仗钢刀锋锐，想要强去削他长棍，那知艾权控棍之精，运棍之准，竟已到了匪疑所思的地步，刚才那间不容发之际，他竟是连出六棍，每一棍都侧击刀身，只因运棍太快，苏元竟连变招也来不及，便被他一连六棍，将那一刀震溃。
艾权得理不饶人，长棍早追击而至，苏元出刀如风，全力招架，却仍是左支右拙，连接三十一棍之下，终于被他逼出破绽，＂哧＂的一声，穿透刀网，一棍刺向苏元右肋。
却喜千钧一发之下，苏元终于险险让开，只是却没能完全避开，那长棍＂扑＂的一声，仍是自他腰间穿过。
其时天气寒冷，苏元虽是不惧，却仍是着了冬装，冬装厚重，但这一棍刺来，竟似是锐枪长矛一般，轻轻易易，便将苏元衣服刺出一个大洞，苏元全力一扯，虽是脱开，衣服却已破烂，块块败絮被震的满天飞扬，寒风呼呼，自腰间破洞灌入，倒也甚是寒冷。
苏元此时，却那还有空去想寒冷之事？艾权手拄长棍，站在数步以外，正盯着他。
虽是看不到他的眼，苏元却能感到，两道锐如电，冷似毒的目光，正刺穿斗笠，在自己的脸上身上，不住逡巡。
就好象，一尾毒蛇，藏在草中，等待他的猎物时的那种目光。
只要自己稍稍露出一点破绽，那如草间毒蛇般的一击便会擎向自己的咽喉，对这一点，苏元完全可以确信。
艾权忽道：＂你为何不用玄天八功？＂
苏元愣了愣，终于道：＂在下实有难言之隐，决非对前辈不敬，还请前辈见谅。＂
艾权冷笑道：＂难言之隐？比性命还重要吗？＂
苏元闻声一震，还未答话，艾权已冷哼道：＂不肯用玄天八功，便给我去死吧！＂掌中长棍，已又戮刺而出。
姬北斗喝了杯酒，叹道：＂以枪法入棍，却又仍能保有棍法大开大合，扫荡四方之威，将蛇枪中原有的那股小家子气补得干干净净，这艾权确是不凡，早知如此，当年他出关之前，真该和他斗上一回。＂
周龟年笑道：＂姬宫主以为当如何应付？＂
姬北斗看看周龟年，失笑道：＂周兄何必相戏？＂
又道：＂以慢打快，主客自易。＂
周龟年笑道：＂好个以慢打快，果然高明！只是…＂他看向窗外，悠然笑道：＂却难解令高徒眼下之危啊。＂
姬北斗伸头看看，也不说话，脸上却是轻松自在，全无担忧之意。
艾权见苏元年少高才，本有怜才之意，却恼着苏元死也不肯再用玄天八功，心下愤怒，想道：＂倒要看看你难道真是死也不用？＂他本是个性情偏激的人，否则当日也不会得罪武林，被逼到远奔他乡，此刻心意激荡之下，出手越发狠毒起来。
苏元那里是他的对手？数招之间，险招迭遇，衣服上早又添了四五个口子。
周龟年却动容道：＂艾权怎地这般着急，真是改不了的毛病。＂
又看向姬北斗，叹道：＂这般下去，只怕苏元真能有所胜机了。＂
姬北斗并不答话，自倚在窗沿上，看的出神。
外面打的天惊地动，那着棋的两人却是全然不为所动，自管自的在那里对奕。
姬北斗忽地皱眉道：＂不行，现在还是不行。＂
周龟年奇道：＂姬兄究竟有何伏笔，小弟当真是猜不着了。＂
姬北斗笑道：＂现下还难以说清，总之是祸福难料，就看他自己了。＂
又笑道：＂这月来我在元儿身上很花了些心血，将玄天八功尽传了给他，只是时间尚浅，就看他的悟性和运气了。＂
周龟年动容道：＂难怪他竟能相持至今，我本便觉得奇怪。＂
又拱手道：＂多谢姬兄。＂
姬北斗懒懒笑道：＂有什么好谢的？这本是迟早的事，只是不想教他丢了我玄天宫的人，是以早了几年而已。＂
又道：＂其实这，对他而言，也还真不知是祸是福呢！＂
艾权大喝一声，手中幻出数十个棍头，苏元运足目力，仍是看不清楚，反觉头昏目眩，回刀自守，决意先求无过。
艾权见他回刀，冷笑一声，长棍虚点数下，分打苏元上身各处穴道，苏元竟是全然看不出那个是真，那个是假，情急之下，只有先退后一步。
那想艾权见他退后，长棍竟蓦地加速，又快了三成，要知高手过招，那是毫厘也差不得的，苏元原道足可躲开这一棍，那想艾权竟还有余力如此？大惊之下，那棍早欺至胸前了。
没办法了，只有如此了！
明知是饮鸩止渴，却已是再无它路可走，苏元怒啸一声，蓦地止住后退的身形，喝道：＂便教你见见玄天功！＂竟是弃刀不用，左手握拳，直轰向艾权棍尖。
艾权狂笑道：＂终于肯用了吗？＂也不变招，双臂加力，棍速再提，直刺向苏元拳上。
在那一瞬，他本有四种变招手法，苏元身上，至少有七处要害已全然在他笼罩之下，但他，却仍是选择了与苏元硬拼。
拳棍相撞，极是奇妙的，苏元的拳，竟似是什么金铁之属，砸在棍上，竟发出呛然之声，那如毒蛇般的棍尖，也被他一拳打歪，＂哧＂的一声，自他肩侧滑过。
艾权一棍无功，前胸空门已露，苏元得理不饶人，一刀斜削，硬取他中堂。
艾权退开数步，大笑道：＂好，好，好玄天功，果然有些意思，就不知，这样的拳，你还能打出几拳？！＂
他话音未落，苏元忽地面色大变，捂住胸口，面色忽红忽青，极是痛苦，就似恶疾忽发一般。
田奥心看向艾权，却见他也是一脸茫然，道：＂我也不明白。＂
田奥心心道：＂难道他竟身有暗疾？不能强运内力，又或是玄天功与崆峒七伤拳相似，中有重大隐患？＂
只见苏元咬紧牙关，左手按住胸口，右手将刀丢在地上，一只手颤颤的，向怀中伸去。
周龟年看向姬北斗，皱眉道：＂姬兄究竟伏了何等手笔，难道是要他置之死地而后生么？＂
姬北斗笑道：＂天将降大任于斯人也，必先劳之苦之，饿之乱之，虽不知周兄能用得着他什么，但磨磨他也没错。＂
周龟年摇摇头，笑道：＂姬兄好严苛啊。＂
艾权看向苏元，心中也有些不大自在。心道：＂他若真是身有隐疾，不能运用玄天八功，却是被我害了。＂
苏元虽是剧痛，心中却仍清明，临行之前，姬北斗的话，正在苏元的心中一一浮出。
＂只一月功夫，你便能将玄天八功尽数学会，聪颖悟性，已不在我当年之下。＂
＂你今日一去，正不知有多少艰难险阻在等着你，你虽聪明，也要小心。＂
＂这月来你很是用功，我也一直没有扰你，如今远行在即，有句话须得让你知道了。＂
＂请宫主指教。＂
＂你每日修习玄天八功，什么都没有察觉到吗？＂
＂…＂
＂玄天功为我一生心血所聚，你虽不凡，但一月即能成功，也未免把它看的太简单了。＂
＂你修习尚浅，种种苦痛反噬，尚不知道，我只告诉你，你虽八功尽成，但以你此刻功力，与人对敌，最多能同时运用三诀，也只能运用一次，否则必遭反扑！＂
苏元清楚的记得，自己听到这句话时的震惊。
＂你不信？＂
＂你可知道，为何就连淑礼她也未能尽得八功心诀？＂
＂弟子不明。＂
＂八功生于八脉，其中乾天属任，坤地出督，你过去精修离火一门，那只是用着带脉之力，以你功力，尚可应付，但你此刻八功已成，一脉动而八脉皆震，水火冲，阴阳激，以你之力，尚不能调理镇压，再不比以往，切切慎之！＂
难道说，自己若是一不小心，震动经脉，遇上反扑，便无法震压？难道只有坐以待毙？
终于摸到了怀里的那粒腊丸，苏元的心，略略放松了些。
＂这个，给你。＂
＂这里面，是一粒药丸，和一句口诀。＂
＂口诀可以顺气，药丸能够镇静，你若当真遇上无法可想之境，便捏碎它吧。＂
＂但是，你必须答应我，不到万不得已，绝对不能动这个腊丸！＂
现在，能不能算是万不得已的时候呢？
自离宫以来，一路上数次练功，总忍不住想要试一试，若同时用到四种功法，究竟会怎样。只是终于不敢轻试。
刚才自己迫不得已以坤地功中＂坚忍不动如大地＂之意破开那必杀一棍，已是运用了第四种功法，果觉得胸口剧震，真气几要逆走，大惊之下，全力镇压，却压之不住，若这般下去，不要等到别人出手，自己能再撑得一杯茶工夫还不吐血倒地，便已是奇迹了。
没办法了！
将那颗救命腊丸捏碎，腊壳片片碎落，苏元的心，也随之跌到了底。
没有药丸。
也没有口诀。
只有一张白绢，上面并无文字，只画着一个老人，正在仰天大笑，背景中隐隐现出一柄朴刀。
用笔简练，栩栩如生，苏元曾不止一次见过这种笔法，正是姬北斗的真迹。
什么意思？
不相信姬北斗会存心害他，更不相信这会是姬北斗拿错了东西，苏元的心中，开始了紧张的思索。
笑，有什么好笑的？
笑天下可笑之人，笑天下可笑之事，那确是塞北狂士姬北斗的一贯作风，但这张白绢，却是画给自己看的。
自己有什么好笑之处？
周龟年长叹一声，道：＂我明白了。＂
又道：＂有教无类，量才施教，北斗兄真是神人。＂
姬北斗却叹道：＂只不知元儿能不能想通此中道理。＂
周龟年右手食指在左手心轻点数下，出了会神，忽地笑道：＂只不知姬兄是怎地将他弄成这个样子？难道竟舍得在他身上伏下暗伤不成？＂
姬北斗失笑道：＂怎可能？＂
又道：＂有个故事，周兄不知听过没有？＂
周龟年笑道：＂在下洗耳恭听。＂
姬北斗悠然道：＂这，也是一个才子写的故事。＂
＂很久以前，有一个人，他得罪了一个大人物。＂
＂那个大人物想杀他，可有还有事要他去作。＂
＂他答应三年后一定回来受死，那个大人物却有些担心，便让他喝了一种药，然后就放他走了，把他的朋友也都放了。＂
＂这种药据说来自极西之地，非常奇妙，常人服之，当时并无不适，但三年一到，便会立时暴毙。＂
周龟年笑道：＂哦？竟有这等事，那倒方便了。＂
姬北斗也笑道：＂这人后来行走江湖，也做下好大事业，只是这三年之期，却始终是他的一块心病。＂
＂他不知明请暗访过多少名医，但却没一个听说过这等奇药，更不要说施法相救了。＂
＂这三年中，他又曾见过那大人物几次，那大人物竟是对他视若无睹，只将他当成了个死人。＂
＂他担心此事，看着三年之期将近，心下越发紧张，竟到了往往夜不能寐的地步。＂
＂离三年之期还有七天时，他终于支撑不住了。＂
＂当时他已是很有声望的江湖豪杰，他的朋友为他请来了很多大夫，可没一个看得出他身中奇毒藏在何处，而他的身体，也就一日坏似一日。＂
＂到了最后一天，江湖上最负盛名，从不出诊的大医师竟也来到他家，只为着好奇难抑，想亲眼看一看这天下无双的奇毒。＂
＂他屏退所有人，为他看了小半个时辰，然后仰天大笑，说到原来不过如此，其实自己家藏神药，正可解毒。＂
＂这一下众人无不雀跃，虽是他家踞此地有数百里，但在这群江湖汉子眼中，那真是什么都不算，当下就有两名轻功最好的人，自告奋勇，要去拿药。＂
＂不料那个大人物竟也知道了这事，派出人手在路上拦截，那两人历了千辛万苦，才及时赶回。＂
＂只是，造化弄人，那两人恶斗之中，衣衫尽坏，那救命之药，竟也丢在了路上。＂
＂当日满座豪杰，无不沮丧，只他静卧后院，尚在黑甜之中，还不知道。＂
周龟年笑道：＂想他也不知多久没睡好过，直到这番知道自己有救了，方能安眠是么？＂
姬北斗笑道：＂这个么，我却不知了，或许吧。＂
又道：＂那两个取药人当时几要自尽以谢，却被那大医师止住。＂
＂他竟就在酒桌上信手抓起一盘甜点，大笑声中，走向后院。＂
＂众人都不知他做什么，也不愿就此散去，有几个和那好汉最为交好的，已开始换衣。＂
＂那想到不到一炷香时间，他却神采奕奕，和那大医师一起走了出来。身上之毒，已是解了。＂
姬北斗说到这里，忽地笑道：＂周兄难道还要我说下去么？＂
周龟年笑道：＂世间本无事，庸人自扰之。那老先生也真了得。＂
又笑道：＂那大人物何必用毒？他自己便可称得上天下奇毒了。＂
姬北斗叹道：＂此本野史，据说，那大人物，便是当时的天子！＂
周龟年语气一滞，方笑道：＂姬兄好会说故事。＂
又笑道：＂不知令徒可听过这故事么？＂
姬北斗叹道：＂八岁之时，曾说于他听过。＂
又道：＂一直以来，他对我及玄天八功都太过尊重，却忘了玄天八功本是我自行手创，而非得于前人。他资质虽是绝佳，但若不能破此心障，终此一生，也只能是玄天宫中一只心月狐而已。＂
周龟年摇摇头，叹道：＂姬兄原来如此爱重苏元，龟年这才知道。＂
姬北斗却笑道：＂周兄何必客气，若不是得了你的话，那两人又怎会只是乔张做势，却不肯真下杀手？＂
周龟年只一笑，也不分辨，却道：＂姬兄高看我了，我那有资格号令他们？＂
姬北斗全身一震，竟别回头，看了看那黑衣老者。
那黑衣老者仍是全然不理身外之事，只是着迷于棋局之中。
姬北斗叹了一口气，也未再说话。
艾权见苏元病容，心道：＂这般下去，也太无趣。＂正想逐他出去，苏元忽地抬起头来。
他脸上已是全无血色，但双眼之中，却是精光大盛。
艾权为他目光所摄，不自由主，竟是一把抄起长棍，横在身前。
他这一生，身经百战，那曾怕过什么，但不知怎地，苏元的目光，却让他心中生出一丝寒意。
此时天色渐暗，彤云四合，眼看要下雪了。
田奥心也已感到气氛不对，面色甚是古怪，看着苏元。
苏元长长吸了一口气。双手缓缓将刀提起。
他此时身上破绽大露，艾权一眼看去，已是看出了三四个要害，但不知怎地，他却是不敢将长棍刺出。
宫主，这就是你的真正用意吗？
默运了两个小周天，只觉得真气四下游走，无不如意，那有半分反噬之意？冷嘲着自己的糊涂与怯懦，同时，也为着姬北斗的胆略和智计而暗中惊佩。
竟连这种手法也敢用，宫主，你究竟是不是人身啊…
那么，我也不该辜负你的好意，就以此刀为礼吧！
此时的苏元，自然不会知道，那个穷尽心血，栽他培他的人，离他不足百尺，正在看着他。
苏元的刀一寸寸扬起，他的斗志和信心，也和这刀一起，正不住上扬。
纵然是武林前辈，纵然是旧日强豪。
一刀破万法！
因着总想着还有玄天功可作最后的倚靠，反而轻视了自己手中的刀。
一刀破万法！
棍的豪，和枪的锐，被他完美的结合在了一起，但反过来，枪的脆，和棍的钝，却永是无法调和的矛盾。
矛盾可以掩盖，却不会消失，不是吗？
那么，来吧…
苏元的变化，艾权感受的最为清楚，虽仍是那个人，可这一浪浪的战意，和不住上升的气势，却让他着实怀疑。
这个人，真是刚才和自己交手的那个苏元吗？
＂前辈。＂
被这低沉的语声吓了一跳，忙不迭答应，才发现主动权竟已被他抢去。
＂这一刀是我新悟，尚不知能否掌控，还请前辈勿再自限三成内力之约。＂
他说什么？！
怒意熊熊，将艾权的杀机完全引发。也使他得以摆脱方才那种心神几乎受控的状况。
＂放肆，给我拿命来！＂
远胜过方才的棍法，如一尾黑蛇，直咬向苏元当胸！
虽是狂怒，却仍是只用了三成功力，只为着，他的狂傲和不屑。
苏元大喝一声，跃在空中，一刀扬起。
那一刀扬起时，竟连天上浮云也似为刀意所慑，闪出一线天光，无巧不巧，正照在艾权身上。
天光照下时，苏元的刀，也已劈下。
没有后着，因为已不需要。
没有变化，这一刀已超脱了任何变化。
面对这一刀，艾权不知怎地，竟突然想到了很久以前。
那时，他还年轻，那时，他得罪了玉女宫，那时，他由于自大，在完全可以逼住不容她出手的情况下，接了玉女宫主的一剑。
有一种感觉，二十年来，他再未尝过，他自己也常以为早已忘却。
可现在，他终于想起，有一种感觉，叫害怕！
＂不！＂
他不要再害怕！不要再逃！
棍势更利，更狠！
一刀斩下，正砍在棍头上。
妖棍如蛇，这一刀却将蛇首钉住！
轰然声中，苏元被震得倒飞出去，哇得一声，吐了一口血。
艾权巍然不动，拄棍站在那里。
姬北斗轻叹一声，向周龟年拱手道：＂告辞了。＂
周龟年举手为礼，姬北斗飘然而去。
只是，在他离去之前，他仍是看了那黑衣老者一眼。
那两人只管着棋，莫说送他，甚至都头也没抬一下。
艾权看向田奥心，叹道＂我败啦！＂
苏元拱手道：＂不敢。＂
雪云再合，点点惨白，终于自云中飞坠而下。
虽是将他震退，但那只是靠着自己远远较他为强的内力。
在那一瞬，心生惧意的自己，不自觉的，运上了十二分力。只是，在他那如天威般的一刀下，自已的力量，竟半数被震溃。
虽然说，纵只是五成力，也不是这未届三十的他能当得起的，终于将他伤到吐血，但是，艾权却明白，自己，败了…
别说是三成力，刚才若是只用着五六分力，在那一刀之下，棍折人亡，便是自己唯一的下场。
败了啊…
与田奥心对视一眼，两人悄然退后，隐入钟鼓楼后。
雪越下越紧，纷纷扯扯的，为这千年古刹包上了一件素装。
苏元盘膝坐下，运功调息了一会，站起身来，走向后面。
那僧人拂乱棋局，笑道：＂输啦输啦。＂
那黑衣老者笑道；＂大师太重那中原得失啦。＂
那僧人笑道：＂古来中原四战地，那有不争之理？＂
又道：＂老衲方才破绽已现，施主何以不攻？＂
那黑衣老者笑道：＂似俺只寻着这半边黑地，便是足够。＂
又道：＂棋局争胜，半目为强，何必这般费劲，非要席卷天下不可？＂
那僧人轻叹一声，双手合什，道：＂阿弥陀佛，施主此念，诚天下之福也。＂
那黑衣老者只一笑，站起身来，走到周龟年身后，笑道：＂先生之事怎样了？＂
周龟年转过身来，行了个大礼，方笑道：＂恭喜陛下，大金又得英杰。＂
洛阳。
汉唐之都。
华夏盛世，莫过汉唐。
天下财宝聚中州，八方风雨归洛阳！
扼天下机枢，控八方咽喉，本身又已是世间最大的生产和消费地，足可无视于金又或宋的主宰，洛阳自己，才是自己的主宰。
虽然不可能有私兵的存在，但聚在洛阳城中的千百巨商们，每一个决定，都可以带动亿万金钱的变幻，富可敌国中的敌字，并不见得一定要用武力来铨释。
不过呢，纵有着天下无双的财富，纵有着无视将相的威严，这些个富商大贾们，却仍有着令他们畏惧，令他们战粟的东西。
其实，一个＂死＂字，又有谁能不怕呢……
只是，比起那些朝不保夕，吃上没下的人来说，他们，的的确确的，是更怕死一些。
陷于苦难中的人，常会想到＂早死早投胎＂这句话，可对那些如此满意于自己现在的生活的人来说，轮回与阎王，却是最为可怕的两个字眼。
仔细想来，也没什么好奇怪的，在这样的时世中，能够聚集起这样的财富的人，又有几个，是能够问心无愧的去面对，自己的每一寸过去…
但是，就只是为着这样的理由，这些精明强干，毫铢必究的生意人们，就会心甘情愿，将千辛万苦始聚成的巨大财富，毫不犹豫的，送进那些神佛之地吗？
每当想到这样的事情，他的嘴边就会泛起一丝笑容，一丝包含了四分不屑，五分嘲讽，再加上一分不可一世的笑容。
他可以这样笑，无它，只因为，他是一个能够回首前尘，问心无愧的人，也因为，他是一个，不相信任何神佛的人…
只是…
面对着冷清的门面，他困惑的锁起了眉头。
时逢元宵佳节，一路所见寺庙道宇，无不车水马龙，门庭若市，只差没贴上个＂生意兴隆通四海，财源茂盛达三江＂的对子，只是，这号称＂中土第一名寺＂的白马寺，怎地却是如此冷清？
虽是开着庙门，却只有两个懒懒的沙弥在门前清扫，他已在这里站了很久，竟连一个香客也没看到。
为什么？
＂因为，白马寺的方丈，是一个很奇怪的和尚。＂
完全没有防备之下，温和的语声就突然在身侧响起，但是，他并没有吃惊。
＂什么意思？＂
＂他不喜欢布施很多的大香主，更不喜欢出门为人大做法事。＂
＂在洛阳的佛界中，他绝对是个怪物，所以，这天下第一名寺，在他的手中，竟会冷落至此。＂
＂不过，你现在最想知道的，该不是这寺庙或是这方丈吧？＂
＂…＂
＂我在齐云塔上看人着棋，如有疑问，就来问我吧。＂
＂如果不想进来，就回去好了，没关系。＂
丢下这一句话后，不等他有任何回应，这人已飘向寺门，那两个沙弥只顾扫地，就似没看见他一般，任他从容而入。
为什么，每一次见他，都会有一种被人玩于股掌之上的感觉呢？
为着这个无解的答案而哑然失笑的他，摸了摸腰间的钢刀，再无任何犹豫，大步流星，走向寺门。
本已准备和那两个沙弥大打出手，但出乎意料之外，他竟得到了完全的轻视。
没有任何举动，就由得他走向寺门。
只是，当他踏过庙门时，清亮的佛号，忽地在他身后响起。
＂苦海无边，回头是岸。＂
全身一震，却没有停下脚步，若会只因着一点外力便改变初衷，他便不是他了。
当他走向庭院深处时，一丝若有若无的叹息，幽幽响起，数转之后，归于寂灭。
大凡象些样的寺院中，总会有钟鼓楼这东西在，对佛门来说，暮鼓清心，晨钟涤欲，都是少不得的东西。
白马寺纵然破落，但天下第一寺的名声，却非虚得，仍是场面宏大，规模依旧，别的不说，只这遥遥相对的钟鼓二楼，便比他在别处所见的任何寺庙，都要来得宏伟气派。
只是，他的注意力，之所以能够完完全全的集中起来，却不是因为这两栋楼有多么的高大的出众，而是因着站在楼下的两个人。
钟楼下站的人身形甚是修长，头戴一顶斗笠，难辨年纪大小，手中握着一条齐眉长棍，棍身漆的油黑发亮，棍尾支在地下。
鼓楼下站的人最多四十岁出头，相貌粗豪，空着双手，虽是身着冬装，也难以掩饰他身上的虬张肌肉。
这个所在本来很是开阔，两楼相据足有十丈，但他两人在这儿一站，气势所摄，竟似有一股无形的力量将这十丈之地尽数护住，向他宣布着：
妄进者，杀无赦！
他甚至可以感到，这两人护住的区域，其边线便在自己身前四步之地。
自己之所以能平安无事的站在这里，不是因为他们不想出手，而是因为，他们认为，唯有在对手突破了那条线之后，两人的合击，才能最大限度的发挥作用。
深深深深的吸了一口气，他开始向前迈步。
一，两，三…
四！
甚至连提醒或是呼喊都没有，劲风急卷，自左方袭来。
但那双拳头，却比拳风来的更快！
左手本能挥出，在拳掌还未相碰之前，空气中竟已有丝丝寒意泛起。
时值隆冬，春心未回，丝丝寒意本是平常，但是，这寒意，不对！
这是以强劲内功，再加上独门心法，人为创出的寒地。
他认得这功夫，也因着这功夫，他知道，来人是谁了。
虽是外表与坎水功有几分相似，但运用变化，施展功效，却大为不同。
华山冰魄功！
冰魄功传为当年风觉迷于忘情书生交手后悟得，七十年来，一直号称＂天下寒功第一＂名声尤在玄天八功之上。
冰魄功乃华山镇山之宝，修习之途又极是艰难，这一代华山弟子中，能有所成者，不过十余人而已，而能练到炉火纯青者，除华山掌门和两大长老外，就只有一人。
华山掌门大弟子，田奥名！
田奥名，三十九岁，六岁上华山，投入风入松门下，十岁得授天梯剑法，十四岁学得混元功，二十四岁上得传冰魄功，三年功成，无论成功之速，还是起始年龄，都是华山之最。
谁都知道，这华山一派，早晚都是他的。事实上，风入松年纪已高，不愿轻动，近十年来，华山派在武林中的很多事情，也都是由他代劳，无论身份威望，他都已等同于事实上的一派宗主，足可和各家掌门平起平坐。
无论名声地位，他都远在苏元之上，可是，象这样的一个人，此刻，出现在这里，却竟然只是看守门户，而且，竟会和人联手进击。
能够有资格和他联手的，又会是什么人？
这个念头只是一闪而过，因为，那人的棍，已似一条灵蛇般，游向他的背后。
他已无暇分心，这两人出手极重，全是必杀之势，若稍有懈怠，他很可能便永远无须再关心任何人的身份或是来历。
冰魄功虽是凌厉逼人，却吓不倒他，左手一圈一旋，点点红光泛起，瞬间已将寒意消去。
以离火功破去冰魄功，手法干净利落，全不拖泥带水，只此一着，便无愧为江湖一流高手。
只是，在这同时，他的脸色，却微微一变。
糟糕，竟是不自觉的便将离火功用出，这下麻烦了…
心下的担忧全未影响到他的反应和动作。身形一偏，险险让开那一棍，一交扑倒，在地上只一滚，翻身站起，早将腰间钢刀执在手中，沉声道：＂在下玄天宫苏元，不知何事得罪了华山一派，田先生可能明言？
那两人联手一击，竟没能伤到苏元，也都甚是惊异，尤以田奥名为甚，只是，当苏元报上姓名时，他们的神情，反而放松了下来，田奥名的脸上，更是有着一种＂原来如此＂的表情，而这，就令苏元更是不解。
他甚至不认得我？那就是说，完全不是冲我而来，他们所要阻击的，只是任何想要再向里走的人？
里面究竟有什么？周先生为何要我到齐云塔去见他？
完全没有回应他的话，那斗笠人并无任何动静，田奥名则摇了摇头，然后又摊开右手，指向寺门。
只要离去，诸事全无？
将刀横在胸前，没有后退，反而还踏前半步，同样没有开口，只是一个动作，已将他的意思表达的再明白不过。
请…
显是未想到苏元会有这种等选择，那两人有些措手不及，对视了一眼。
无论身份武功，他们都远在苏元之上，若是相遇于江湖，便是平手相搏，也已是给了他面子，但是，此刻…
苦笑了一声，田奥心首先扑出，双手一收一放，掌劲所布，就似一张大网罩向苏元，缕缕冻气，便是这网上经纬。
对于精擅玄天八功的苏元来说，以阳破阴，以土镇水，本都是举手之劳，但是，因着某个理由，他并没有用玄天功。
一刀出手，如电过空，将冻气强行斩开，更顺势袭向田奥心。
只是…
钢刀虽快，却难断无情流水，尤其是，无情如严冬的冰水…
田奥心根本没有出手防御，双手抱于胸前，看着苏元的刀，嘴角竟还浮出一丝冷笑。
不用回头，也能感到，被一刀两段的冻气，并未溃散，而是在身后合流。
换言之，自己已落入陷阱？
完全没有办法做出任何判断，本能的舞出一团刀花，护住身前，同时气凝后心，守住要害。
就在刀光组起的同时，田奥心大喝一声，身形前冲，已是出手。
但攻击却来自背后！
在田奥心出手的同时，背后的冻气为其振动，如同一双巨拳般，狠狠的撞在苏元的背上！
全样没有想到竟会是这样的攻击，背上的护体真气几被撞散，苏元全身一震，只觉胸中酸热，喉咙口一甜，好容易才将这口鲜血咽下。
只是，因着事先的防备，这一击虽重，却没能带动苏元的身形，而田奥心的主力似是在于背后的一击，拳力并不甚大，苏元刀光舞开，竟将他又迫退。
那斗笠人看了田奥心一眼，却未说话，也未出手。
田奥心站住身形，看着苏元，心下也有些惊疑。
不若花平的忘情诀能从心所欲的转换和使用内力，冰魄功虽能凝聚冻气，隔空伤敌，但所耗却是极巨，田奥心方才那一式已是凝起八成功力，但却仍只能有自己平时出手二三成之威，不然的话，苏元又怎能接下他全力一击？
虽是如此，以苏元的名声来说，他到此刻为止的表现，仍是令田奥心感到不解。
能够硬接自己的一击而没什么大碍，说明他的内力比自己的估计更为强劲。
但是，如果这样的话，为何不肯用玄天功？
正确判断出自己的主攻会来自后方，在硬接下的同时，将自己正面迫退，无论战略还是实力都相当出色，但是，在传言中，精于离火功他的，本该有着更好的解决方法。
从刚才的第一招来看，他的离火功确已到了收发由心的地步，既然如此，为何不用？
是不屑，还是担心？
对于玄天八功早感兴趣，更希望能通过这次交手感受到些什么，田奥心打定主意，向那斗笠人摆了摆手，那人闷哼一声，似是不太满意，但却还是点了点头。
田奥心深吸了一口气，玄功暗转，不一会儿，头上肩上，都有白气袅袅升起。
苏元不敢大意，回刀横起，全神戒备。
过了一会，白气渐渐散去不见，田奥心长笑一声，身形陡地扑前，
苏元早在等待他这一扑，一刀出手，削向他双足。
他知自己确是不如对手，若是一味死守，早晚落败，反而若是出手抢攻，攻其必救，却或者能有胜机也说不定。
说到随机应变的灵活，苏元从不认为自己会输给任何人。
只是，刀方出手，苏元面色已变。
这一刀，竟比他平时的出手慢了一成！
其实一成也不算慢了很多，只不过是，按照这种速度，在田奥心的双拳打进苏元胸膛的时候，苏元的刀将会离田奥心的腿还有一分距离而不是已砍入其中。
之所以会慢，是因为，不知何时，刀身上竟布上了一层若有若无，极淡极淡的白气！
知道自己已又陷身冻气陷阱之中，却已来不及再做出任何反应，苏元的心中，一个念头急急闪过。
没办法了，只有用这招了，顾不得这么多了！
狂吼一声，空气急振，一股强大的冲击波，以苏元为中心，向着四面八方急涌而出。
玄天八功之震雷功，以苏元此刻修为，要想伤到似田奥心此等高手虽还不能。但要驱散空气中的寒意，却已足够。
刀上羁绊尽去，刀光顿时大长，狠狠的砍向田奥心的右足！
田奥心却未想到苏元竟还有这一招，猛吃一惊，急急变招，双足一撑，直跃而起。
他人在空中，双掌已凝起九成功力，全心戒备，但苏元却并未追击，由得他翻了个跟头，平安落地。
什么意思？想要让我放他过去吗？
还未想明白，苏元的身形竟已出现在面前，刀光如虹，刀意似海，绵绵不绝，直攻向田奥心身上各处要害。
纵敌之怠，击敌之惰，好高明的战法，此子确非凡品！
若是这样下去，小田可能甚至会吃点小亏。不过，那样也好…
面对这样的一个后辈，确是让人食指大动啊。
冷冷的笑着，斗笠人一反手，握紧了手中的棍。
苏元自动手以来，一直落后挨打，此刻好不容易才争到这个机会，那肯放过？片刻之间，竟已连出了七十九刀，招数既精，刀力亦猛，田奥心虽是武功高强，一时之间，也被他攻得左支右拙。
只是，虽然狼狈，却并未被迫到露出足以落败的破绽，而当苏元的攻势渐缓时，他更能把握住机会，以适当的反击来将自己的形势渐渐扳回。
在苏元出到第一百一十三刀时，田奥心没有再退！
双臂轮起，拳风鼓荡，夹着刺骨的寒意，袭向苏元前胸。
若不收刀，自己必能先他一步，将他轰杀，带着这样的自信，田奥心决定，在这一招中，就要将局势扳回！
苏元的心中，却长长的吁出了一口气。
终于，成功了…
田奥心的拳，慢了下来。
不是因着他的改变心意或是功力不足，而是感到了一阵阵寒意，不由自主，慢了下来
怎么回事？！
当他想起来，玄天八功中，也有一路叫做坎水功的功法时，苏元的刀，已迫近了。
大惊之下，却喜心中仍是清明，田奥心虎吼半声，强行停下双拳。
他这一拳中本已运足十二成功力，这一下中道而废，内力回挫，就似一支大铁锤重重打在胸口，全身都是一晃。
他停手不发，苏元便也停下手来，两人僵立场中。
苏元的刀，离田奥心的脖子，还有三分，但田奥心的拳，也已挥到了苏元的胸前。
只是，
刀乃利器，拳头却钝，距离又近，纵然两人同时发劲，苏元或者不免重伤，但田奥心却是死定。
田奥心，败。
以风海刀法相掩，暗中运起坎水功，趁其不备，一袭得手，武功虽是不如，但苏元的胜利，却没有任何可以挑剔之处。
长叹一声，不失一派宗主的气派，田奥心的双拳，缓缓落回腰间。道：＂我败啦。＂
苏元低头道：＂前辈，承让了。＂
田奥心叹了一口气，忽又道：＂还想问你件事，你方才为何宁可硬受我一击，也不用离火功？＂
这一问却出乎苏元意料之外，笑了一笑，并未回答。
田奥心心道：＂瞧他样子，似不便言，那便算了。＂
他却不知，此刻苏元的心中，正掀着几多波澜…
那斗笠人轻咳一声，踏上前来，田奥心看了看他，不再说话，退开一边。
苏元知道恶战在即，不敢怠慢，身形微屈，双足不丁不八，占住方位，左手捏个刀诀，护住腰间，右手刀微微前送，刀尖斜斜上指，刀身正遮着胸前要害。
他这一下守得天衣无缝，全无破绽，连田奥心也微微颔首。
那斗笠人冷笑一声，长棍扬起，却不出手，只是来回挥动。
他挥动之即，胸前空门大露，苏元却不知他深浅，不敢妄动。
那人长棍越舞越急，双手渐渐移至棍身中间，高举过顶，不住旋动，风声愈趋急劲，就如一个大风车般，将四下尘土吹得激扬不已。
苏元不知他用意，一发小心，守住门户。
那人忽地大喝一声，竟是长棍脱手，直掷过来。
他方才旋力甚重，这长棍虽然脱手，却仍是不住转动，倒似是个大飞盘一般。
苏元不敢当其锋芒，侧身让开，那知身形方动，那棍竟似为他吸引，也斜击向他身上。
苏元这一惊非同小可，一刀挥出，击向棍首。
那知棍身只微微一震，棍首只是为他挡退，并无损伤，棍尾却更快更狠的打向苏元腰间。
苏元眼间这一下势难避让，不得以之下，力聚腰间，硬吃一下，却喜棍上力道已不甚大，虽是疼痛，却未受内伤。
他本拟硬受一下，将那棍抢下，那想那棍一击成功，早又旋转飞出，就似有人以手相控一般，那斗笠人伸手接住，却未抢攻。
苏元定定心神，运功调息腰间，心道：＂这是怎么回事？＂
他方才本道是这斗笠人隔空控物，但心神一定，便已知不对，若他真能隔空役棍，则方才自己破绽已现时，直接一棍攻心，自己便非败不可，何必这样费事？
那人冷笑一声，右手一挥，那棍已又飞了过来。
苏元正要闪躲，忽地心中一动，刀交左手，右手握住腰间刀鞘，全无动作，凝神盯住长棍。
眼看长棍将要及身，苏元忽地一声断喝，右手发力，将刀鞘扯下，向右方远远抛出。
那长棍本来已要击中苏元，却不知怎地，竟是忽地一个急旋，追向刀鞘。
那斗笠人面色大变，右手连挥，那长棍早又逆飞而回。
苏元将他动作看的清楚，心道：＂果然没错。＂
躬身道：＂原来是艾前辈，晚辈有礼了。＂
那人闻得＂艾前辈＂三个字，全身一震，将长棍收回手中，并未再行抢攻，只是静静站在那里。
原来这人唤作艾权，人称＂妖棍＂，二十年前也曾横行一时，后来惹上了玉女宫，为前代玉女宫主逐出中原武林，远走异域，已是十数年没有音讯，想不到竟会突然在这里出现。
以他功力，确是不足隔空役物，但他却曾远游南疆，对土人的回旋镖下过一番功夫，颇有心得，竟是想出来施以长棍之法。
要知物若急旋之时，以外力加之，除非正中当心，否则极难将之击退，只是回旋击进而已。
他将这个道理加以应用，将长棍转到极快时飞掷出手，若敌人以刀剑挡格，则击首则尾应，击尾则首回，极是难防。
他在棍上又伏了数道潜力，若敌人飞身闪让，带动气流，长棍也会自行改变方向，追击敌手，若是飞得远了，他再以指力撞击棍尾，让它倒飞回来。
在不知就里的对手眼中，这长棍之上，就似有妖灵附上棍身一般，是以称他＂妖棍＂，本是辱他之辞，他却甚是得意喜欢，竟就堂而皇之，自称起来。
苏元心道：＂还好当日宫主纵论前代武林人物时，曾说过此人，讲过须以静制动的道理，否则的话，真不知如何是好。＂
又想道：＂虽然如此，此人却是二十年前便已成名，据说他当日与前任玉女宫主相斗竟日，也只输了一招，只是为有前言，才恨恨而去，这个…＂背上已几乎渗出汗来。
他这月来刻苦用功，又得姬北斗朝夕指点，所进极巨，自觉便再遇一清，也能斗上个百余合，未必输她，只是，这人却在二十年前，便已能和玉女宫主平起平坐！
饶是苏元心高胆大，一念及此，却仍是心下微有寒意，自思忖道：＂这却怎生是好？＂
艾权只冷冷看着他，并未出手。
苏元心道：＂难不成今天真要退回去？＂
他生性高傲，又性喜冒险刺激，本来虽对周龟年之事不甚喜欢，但此刻周龟年亲口说不来亦可，又有这等高手相阻，他却反而下定决心，定要闯到后面，看个究竟。
想用激将法引我吗？算你看的准！
这时，正有两人在远处悠悠的看着他。
一个长发宽袍，一个灰衣负伞，两人手中，都握着酒杯。
两人身后，有一局棋，一个黑衣老者和一个衲袍老僧正杀的入神，全不理这边动静。
那长发人正向灰衣人笑道：＂小徒此刻，只怕已是看穿周先生的第一重心意了。＂
那灰衣人笑道：＂既如此，姬宫主以为他会有何反应？＂
姬北斗笑道：＂周先生明知故问么？你早看的明白了吧？＂
又道：＂小徒虽以狐为名，却性如狮虎，除非事干他人，否则决不言退。＂
又道：＂明知是饵，也要昂然吞之，虽知有陷，却宁愿破陷而去，这，便是小徒的脾气了。＂
周龟年也笑道：＂但若非如此，他也不会与花平肖兵这等人物倾心结识，不是吗？＂
姬北斗失笑道：＂周先生好明的耳目。＂
周龟年笑道：＂近十年来，江湖新秀，可说以这三人为最，如此明珠美玉，龟年不盲，岂能注意不到？＂
忽又道：＂他出手之时，怎地似是心有顾忌？＂
姬北斗微笑道：＂这个么，却是一时还不便说。＂
周龟年也不相询，只一笑，自倒了一杯，和姬北斗一碰，仰头干了。
艾权盯着苏元，沉声道：＂你既喊我一声前辈，我便不能再硬欺你。＂
不等苏元开口，又道：＂我只用三成内力，你我招数上一决高下。＂
周龟年向姬北斗笑道：＂若令高徒以为妖棍已破，便可以过关，那他一定会非常之惨。＂
姬北斗大笑道：＂妖旋棍斩虽然诡异惊人，但若对上真正高手，效用便十分有限。＂
顿了顿，他又道：＂能令艾权名列当世高手之林的，不是在天空飞动的棍，而是握在他手中的棍。＂
周龟年笑道：＂他似已动了战心，竟要只以三成功力，和令徒在招数上一决高下。＂
姬北斗淡然道：＂纵只比招数，他的蛇棍也非心月刀法可比。＂
周龟年却面有异色，看向姬北斗，奇道：＂怎么，听北斗兄的口气，令徒除玄天八功之外，竟还另有伏招不成？＂
姬北斗只一笑，看向窗外，并不回答。
周龟年笑笑，竟起身去看那两人着棋了。
苏元知艾权既这般说法，便当自顾身份，决不会先行出手，将刀倒执手中，恭恭敬敬行了一礼，道：＂既如此，晚辈献丑了。＂
见艾权微微点头，也不再多话，一刀出手，平平削向艾权腰间。
他方才见艾权棍法太过诡异，不敢轻做乾坤之掷，这一刀出手，倒留了六成力，原是没想着真能伤得到他。
艾权右肩轻耸，也不见如何动作，那长棍竟一跃而起，如长蛇般直噬向苏元咽喉。
苏元一惊，心道：＂好快的棍法。＂却喜早有余力，一刀掠回，挡向棍头，却是用的刀背。
他自知功力比艾权差得甚远，这一刀出手，正是想试一试，看他有无依约自限内力。
果然，刀棍相撞，两人都是身子微微一晃，那长棍竟为苏元格开。
艾权握住长棍，看向苏元，道：＂信了吗？＂
苏元脸上一红，躬身道：＂晚辈得罪了。＂
艾权道：＂无妨，我当年名声不佳，这也是人之常情。＂
忽又傲然道：＂但艾权纵横江湖，快意恩仇，却从无食言而肥之事，你若不信，大可回去问你师父。＂
苏元自觉惭愧，正要出手，艾权忽道：＂这次换我来啦！＂语音未毕，那黑油油的棍尖早点到了苏元面前。
苏元知这般打法，两人内力等于已是相若，可说纯是招数相拼，心下方略略轻松了些，那想到他说打就打，棍势竟来得如此之快？掌中刀竟是连扬起的功夫也没有，一个铁板桥，躺倒在地，险险让开这一棍，左掌在地上一按，也不起来，身形已是平平移开两尺，果听呼的一声，那棍已砸在地上。
苏元不等他棍势再变，一个鲤鱼打挺，翻身而起，钢刀顺势砍向艾权颈间。
艾权回棍自守，苏元也不变招，仍是向棍上直劈而下，艾权棍尖连晃，幻出数朵棍花，苏元只觉手中剧震，钢刀几乎把握不住，心下大惊。
他本仗钢刀锋锐，想要强去削他长棍，那知艾权控棍之精，运棍之准，竟已到了匪疑所思的地步，刚才那间不容发之际，他竟是连出六棍，每一棍都侧击刀身，只因运棍太快，苏元竟连变招也来不及，便被他一连六棍，将那一刀震溃。
艾权得理不饶人，长棍早追击而至，苏元出刀如风，全力招架，却仍是左支右拙，连接三十一棍之下，终于被他逼出破绽，＂哧＂的一声，穿透刀网，一棍刺向苏元右肋。
却喜千钧一发之下，苏元终于险险让开，只是却没能完全避开，那长棍＂扑＂的一声，仍是自他腰间穿过。
其时天气寒冷，苏元虽是不惧，却仍是着了冬装，冬装厚重，但这一棍刺来，竟似是锐枪长矛一般，轻轻易易，便将苏元衣服刺出一个大洞，苏元全力一扯，虽是脱开，衣服却已破烂，块块败絮被震的满天飞扬，寒风呼呼，自腰间破洞灌入，倒也甚是寒冷。
苏元此时，却那还有空去想寒冷之事？艾权手拄长棍，站在数步以外，正盯着他。
虽是看不到他的眼，苏元却能感到，两道锐如电，冷似毒的目光，正刺穿斗笠，在自己的脸上身上，不住逡巡。
就好象，一尾毒蛇，藏在草中，等待他的猎物时的那种目光。
只要自己稍稍露出一点破绽，那如草间毒蛇般的一击便会擎向自己的咽喉，对这一点，苏元完全可以确信。
艾权忽道：＂你为何不用玄天八功？＂
苏元愣了愣，终于道：＂在下实有难言之隐，决非对前辈不敬，还请前辈见谅。＂
艾权冷笑道：＂难言之隐？比性命还重要吗？＂
苏元闻声一震，还未答话，艾权已冷哼道：＂不肯用玄天八功，便给我去死吧！＂掌中长棍，已又戮刺而出。
姬北斗喝了杯酒，叹道：＂以枪法入棍，却又仍能保有棍法大开大合，扫荡四方之威，将蛇枪中原有的那股小家子气补得干干净净，这艾权确是不凡，早知如此，当年他出关之前，真该和他斗上一回。＂
周龟年笑道：＂姬宫主以为当如何应付？＂
姬北斗看看周龟年，失笑道：＂周兄何必相戏？＂
又道：＂以慢打快，主客自易。＂
周龟年笑道：＂好个以慢打快，果然高明！只是…＂他看向窗外，悠然笑道：＂却难解令高徒眼下之危啊。＂
姬北斗伸头看看，也不说话，脸上却是轻松自在，全无担忧之意。
艾权见苏元年少高才，本有怜才之意，却恼着苏元死也不肯再用玄天八功，心下愤怒，想道：＂倒要看看你难道真是死也不用？＂他本是个性情偏激的人，否则当日也不会得罪武林，被逼到远奔他乡，此刻心意激荡之下，出手越发狠毒起来。
苏元那里是他的对手？数招之间，险招迭遇，衣服上早又添了四五个口子。
周龟年却动容道：＂艾权怎地这般着急，真是改不了的毛病。＂
又看向姬北斗，叹道：＂这般下去，只怕苏元真能有所胜机了。＂
姬北斗并不答话，自倚在窗沿上，看的出神。
外面打的天惊地动，那着棋的两人却是全然不为所动，自管自的在那里对奕。
姬北斗忽地皱眉道：＂不行，现在还是不行。＂
周龟年奇道：＂姬兄究竟有何伏笔，小弟当真是猜不着了。＂
姬北斗笑道：＂现下还难以说清，总之是祸福难料，就看他自己了。＂
又笑道：＂这月来我在元儿身上很花了些心血，将玄天八功尽传了给他，只是时间尚浅，就看他的悟性和运气了。＂
周龟年动容道：＂难怪他竟能相持至今，我本便觉得奇怪。＂
又拱手道：＂多谢姬兄。＂
姬北斗懒懒笑道：＂有什么好谢的？这本是迟早的事，只是不想教他丢了我玄天宫的人，是以早了几年而已。＂
又道：＂其实这，对他而言，也还真不知是祸是福呢！＂
艾权大喝一声，手中幻出数十个棍头，苏元运足目力，仍是看不清楚，反觉头昏目眩，回刀自守，决意先求无过。
艾权见他回刀，冷笑一声，长棍虚点数下，分打苏元上身各处穴道，苏元竟是全然看不出那个是真，那个是假，情急之下，只有先退后一步。
那想艾权见他退后，长棍竟蓦地加速，又快了三成，要知高手过招，那是毫厘也差不得的，苏元原道足可躲开这一棍，那想艾权竟还有余力如此？大惊之下，那棍早欺至胸前了。
没办法了，只有如此了！
明知是饮鸩止渴，却已是再无它路可走，苏元怒啸一声，蓦地止住后退的身形，喝道：＂便教你见见玄天功！＂竟是弃刀不用，左手握拳，直轰向艾权棍尖。
艾权狂笑道：＂终于肯用了吗？＂也不变招，双臂加力，棍速再提，直刺向苏元拳上。
在那一瞬，他本有四种变招手法，苏元身上，至少有七处要害已全然在他笼罩之下，但他，却仍是选择了与苏元硬拼。
拳棍相撞，极是奇妙的，苏元的拳，竟似是什么金铁之属，砸在棍上，竟发出呛然之声，那如毒蛇般的棍尖，也被他一拳打歪，＂哧＂的一声，自他肩侧滑过。
艾权一棍无功，前胸空门已露，苏元得理不饶人，一刀斜削，硬取他中堂。
艾权退开数步，大笑道：＂好，好，好玄天功，果然有些意思，就不知，这样的拳，你还能打出几拳？！＂
他话音未落，苏元忽地面色大变，捂住胸口，面色忽红忽青，极是痛苦，就似恶疾忽发一般。
田奥心看向艾权，却见他也是一脸茫然，道：＂我也不明白。＂
田奥心心道：＂难道他竟身有暗疾？不能强运内力，又或是玄天功与崆峒七伤拳相似，中有重大隐患？＂
只见苏元咬紧牙关，左手按住胸口，右手将刀丢在地上，一只手颤颤的，向怀中伸去。
周龟年看向姬北斗，皱眉道：＂姬兄究竟伏了何等手笔，难道是要他置之死地而后生么？＂
姬北斗笑道：＂天将降大任于斯人也，必先劳之苦之，饿之乱之，虽不知周兄能用得着他什么，但磨磨他也没错。＂
周龟年摇摇头，笑道：＂姬兄好严苛啊。＂
艾权看向苏元，心中也有些不大自在。心道：＂他若真是身有隐疾，不能运用玄天八功，却是被我害了。＂
苏元虽是剧痛，心中却仍清明，临行之前，姬北斗的话，正在苏元的心中一一浮出。
＂只一月功夫，你便能将玄天八功尽数学会，聪颖悟性，已不在我当年之下。＂
＂你今日一去，正不知有多少艰难险阻在等着你，你虽聪明，也要小心。＂
＂这月来你很是用功，我也一直没有扰你，如今远行在即，有句话须得让你知道了。＂
＂请宫主指教。＂
＂你每日修习玄天八功，什么都没有察觉到吗？＂
＂…＂
＂玄天功为我一生心血所聚，你虽不凡，但一月即能成功，也未免把它看的太简单了。＂
＂你修习尚浅，种种苦痛反噬，尚不知道，我只告诉你，你虽八功尽成，但以你此刻功力，与人对敌，最多能同时运用三诀，也只能运用一次，否则必遭反扑！＂
苏元清楚的记得，自己听到这句话时的震惊。
＂你不信？＂
＂你可知道，为何就连淑礼她也未能尽得八功心诀？＂
＂弟子不明。＂
＂八功生于八脉，其中乾天属任，坤地出督，你过去精修离火一门，那只是用着带脉之力，以你功力，尚可应付，但你此刻八功已成，一脉动而八脉皆震，水火冲，阴阳激，以你之力，尚不能调理镇压，再不比以往，切切慎之！＂
难道说，自己若是一不小心，震动经脉，遇上反扑，便无法震压？难道只有坐以待毙？
终于摸到了怀里的那粒腊丸，苏元的心，略略放松了些。
＂这个，给你。＂
＂这里面，是一粒药丸，和一句口诀。＂
＂口诀可以顺气，药丸能够镇静，你若当真遇上无法可想之境，便捏碎它吧。＂
＂但是，你必须答应我，不到万不得已，绝对不能动这个腊丸！＂
现在，能不能算是万不得已的时候呢？
自离宫以来，一路上数次练功，总忍不住想要试一试，若同时用到四种功法，究竟会怎样。只是终于不敢轻试。
刚才自己迫不得已以坤地功中＂坚忍不动如大地＂之意破开那必杀一棍，已是运用了第四种功法，果觉得胸口剧震，真气几要逆走，大惊之下，全力镇压，却压之不住，若这般下去，不要等到别人出手，自己能再撑得一杯茶工夫还不吐血倒地，便已是奇迹了。
没办法了！
将那颗救命腊丸捏碎，腊壳片片碎落，苏元的心，也随之跌到了底。
没有药丸。
也没有口诀。
只有一张白绢，上面并无文字，只画着一个老人，正在仰天大笑，背景中隐隐现出一柄朴刀。
用笔简练，栩栩如生，苏元曾不止一次见过这种笔法，正是姬北斗的真迹。
什么意思？
不相信姬北斗会存心害他，更不相信这会是姬北斗拿错了东西，苏元的心中，开始了紧张的思索。
笑，有什么好笑的？
笑天下可笑之人，笑天下可笑之事，那确是塞北狂士姬北斗的一贯作风，但这张白绢，却是画给自己看的。
自己有什么好笑之处？
周龟年长叹一声，道：＂我明白了。＂
又道：＂有教无类，量才施教，北斗兄真是神人。＂
姬北斗却叹道：＂只不知元儿能不能想通此中道理。＂
周龟年右手食指在左手心轻点数下，出了会神，忽地笑道：＂只不知姬兄是怎地将他弄成这个样子？难道竟舍得在他身上伏下暗伤不成？＂
姬北斗失笑道：＂怎可能？＂
又道：＂有个故事，周兄不知听过没有？＂
周龟年笑道：＂在下洗耳恭听。＂
姬北斗悠然道：＂这，也是一个才子写的故事。＂
＂很久以前，有一个人，他得罪了一个大人物。＂
＂那个大人物想杀他，可有还有事要他去作。＂
＂他答应三年后一定回来受死，那个大人物却有些担心，便让他喝了一种药，然后就放他走了，把他的朋友也都放了。＂
＂这种药据说来自极西之地，非常奇妙，常人服之，当时并无不适，但三年一到，便会立时暴毙。＂
周龟年笑道：＂哦？竟有这等事，那倒方便了。＂
姬北斗也笑道：＂这人后来行走江湖，也做下好大事业，只是这三年之期，却始终是他的一块心病。＂
＂他不知明请暗访过多少名医，但却没一个听说过这等奇药，更不要说施法相救了。＂
＂这三年中，他又曾见过那大人物几次，那大人物竟是对他视若无睹，只将他当成了个死人。＂
＂他担心此事，看着三年之期将近，心下越发紧张，竟到了往往夜不能寐的地步。＂
＂离三年之期还有七天时，他终于支撑不住了。＂
＂当时他已是很有声望的江湖豪杰，他的朋友为他请来了很多大夫，可没一个看得出他身中奇毒藏在何处，而他的身体，也就一日坏似一日。＂
＂到了最后一天，江湖上最负盛名，从不出诊的大医师竟也来到他家，只为着好奇难抑，想亲眼看一看这天下无双的奇毒。＂
＂他屏退所有人，为他看了小半个时辰，然后仰天大笑，说到原来不过如此，其实自己家藏神药，正可解毒。＂
＂这一下众人无不雀跃，虽是他家踞此地有数百里，但在这群江湖汉子眼中，那真是什么都不算，当下就有两名轻功最好的人，自告奋勇，要去拿药。＂
＂不料那个大人物竟也知道了这事，派出人手在路上拦截，那两人历了千辛万苦，才及时赶回。＂
＂只是，造化弄人，那两人恶斗之中，衣衫尽坏，那救命之药，竟也丢在了路上。＂
＂当日满座豪杰，无不沮丧，只他静卧后院，尚在黑甜之中，还不知道。＂
周龟年笑道：＂想他也不知多久没睡好过，直到这番知道自己有救了，方能安眠是么？＂
姬北斗笑道：＂这个么，我却不知了，或许吧。＂
又道：＂那两个取药人当时几要自尽以谢，却被那大医师止住。＂
＂他竟就在酒桌上信手抓起一盘甜点，大笑声中，走向后院。＂
＂众人都不知他做什么，也不愿就此散去，有几个和那好汉最为交好的，已开始换衣。＂
＂那想到不到一炷香时间，他却神采奕奕，和那大医师一起走了出来。身上之毒，已是解了。＂
姬北斗说到这里，忽地笑道：＂周兄难道还要我说下去么？＂
周龟年笑道：＂世间本无事，庸人自扰之。那老先生也真了得。＂
又笑道：＂那大人物何必用毒？他自己便可称得上天下奇毒了。＂
姬北斗叹道：＂此本野史，据说，那大人物，便是当时的天子！＂
周龟年语气一滞，方笑道：＂姬兄好会说故事。＂
又笑道：＂不知令徒可听过这故事么？＂
姬北斗叹道：＂八岁之时，曾说于他听过。＂
又道：＂一直以来，他对我及玄天八功都太过尊重，却忘了玄天八功本是我自行手创，而非得于前人。他资质虽是绝佳，但若不能破此心障，终此一生，也只能是玄天宫中一只心月狐而已。＂
周龟年摇摇头，叹道：＂姬兄原来如此爱重苏元，龟年这才知道。＂
姬北斗却笑道：＂周兄何必客气，若不是得了你的话，那两人又怎会只是乔张做势，却不肯真下杀手？＂
周龟年只一笑，也不分辨，却道：＂姬兄高看我了，我那有资格号令他们？＂
姬北斗全身一震，竟别回头，看了看那黑衣老者。
那黑衣老者仍是全然不理身外之事，只是着迷于棋局之中。
姬北斗叹了一口气，也未再说话。
艾权见苏元病容，心道：＂这般下去，也太无趣。＂正想逐他出去，苏元忽地抬起头来。
他脸上已是全无血色，但双眼之中，却是精光大盛。
艾权为他目光所摄，不自由主，竟是一把抄起长棍，横在身前。
他这一生，身经百战，那曾怕过什么，但不知怎地，苏元的目光，却让他心中生出一丝寒意。
此时天色渐暗，彤云四合，眼看要下雪了。
田奥心也已感到气氛不对，面色甚是古怪，看着苏元。
苏元长长吸了一口气。双手缓缓将刀提起。
他此时身上破绽大露，艾权一眼看去，已是看出了三四个要害，但不知怎地，他却是不敢将长棍刺出。
宫主，这就是你的真正用意吗？
默运了两个小周天，只觉得真气四下游走，无不如意，那有半分反噬之意？冷嘲着自己的糊涂与怯懦，同时，也为着姬北斗的胆略和智计而暗中惊佩。
竟连这种手法也敢用，宫主，你究竟是不是人身啊…
那么，我也不该辜负你的好意，就以此刀为礼吧！
此时的苏元，自然不会知道，那个穷尽心血，栽他培他的人，离他不足百尺，正在看着他。
苏元的刀一寸寸扬起，他的斗志和信心，也和这刀一起，正不住上扬。
纵然是武林前辈，纵然是旧日强豪。
一刀破万法！
因着总想着还有玄天功可作最后的倚靠，反而轻视了自己手中的刀。
一刀破万法！
棍的豪，和枪的锐，被他完美的结合在了一起，但反过来，枪的脆，和棍的钝，却永是无法调和的矛盾。
矛盾可以掩盖，却不会消失，不是吗？
那么，来吧…
苏元的变化，艾权感受的最为清楚，虽仍是那个人，可这一浪浪的战意，和不住上升的气势，却让他着实怀疑。
这个人，真是刚才和自己交手的那个苏元吗？
＂前辈。＂
被这低沉的语声吓了一跳，忙不迭答应，才发现主动权竟已被他抢去。
＂这一刀是我新悟，尚不知能否掌控，还请前辈勿再自限三成内力之约。＂
他说什么？！
怒意熊熊，将艾权的杀机完全引发。也使他得以摆脱方才那种心神几乎受控的状况。
＂放肆，给我拿命来！＂
远胜过方才的棍法，如一尾黑蛇，直咬向苏元当胸！
虽是狂怒，却仍是只用了三成功力，只为着，他的狂傲和不屑。
苏元大喝一声，跃在空中，一刀扬起。
那一刀扬起时，竟连天上浮云也似为刀意所慑，闪出一线天光，无巧不巧，正照在艾权身上。
天光照下时，苏元的刀，也已劈下。
没有后着，因为已不需要。
没有变化，这一刀已超脱了任何变化。
面对这一刀，艾权不知怎地，竟突然想到了很久以前。
那时，他还年轻，那时，他得罪了玉女宫，那时，他由于自大，在完全可以逼住不容她出手的情况下，接了玉女宫主的一剑。
有一种感觉，二十年来，他再未尝过，他自己也常以为早已忘却。
可现在，他终于想起，有一种感觉，叫害怕！
＂不！＂
他不要再害怕！不要再逃！
棍势更利，更狠！
一刀斩下，正砍在棍头上。
妖棍如蛇，这一刀却将蛇首钉住！
轰然声中，苏元被震得倒飞出去，哇得一声，吐了一口血。
艾权巍然不动，拄棍站在那里。
姬北斗轻叹一声，向周龟年拱手道：＂告辞了。＂
周龟年举手为礼，姬北斗飘然而去。
只是，在他离去之前，他仍是看了那黑衣老者一眼。
那两人只管着棋，莫说送他，甚至都头也没抬一下。
艾权看向田奥心，叹道＂我败啦！＂
苏元拱手道：＂不敢。＂
雪云再合，点点惨白，终于自云中飞坠而下。
虽是将他震退，但那只是靠着自己远远较他为强的内力。
在那一瞬，心生惧意的自己，不自觉的，运上了十二分力。只是，在他那如天威般的一刀下，自已的力量，竟半数被震溃。
虽然说，纵只是五成力，也不是这未届三十的他能当得起的，终于将他伤到吐血，但是，艾权却明白，自己，败了…
别说是三成力，刚才若是只用着五六分力，在那一刀之下，棍折人亡，便是自己唯一的下场。
败了啊…
与田奥心对视一眼，两人悄然退后，隐入钟鼓楼后。
雪越下越紧，纷纷扯扯的，为这千年古刹包上了一件素装。
苏元盘膝坐下，运功调息了一会，站起身来，走向后面。
那僧人拂乱棋局，笑道：＂输啦输啦。＂
那黑衣老者笑道；＂大师太重那中原得失啦。＂
那僧人笑道：＂古来中原四战地，那有不争之理？＂
又道：＂老衲方才破绽已现，施主何以不攻？＂
那黑衣老者笑道：＂似俺只寻着这半边黑地，便是足够。＂
又道：＂棋局争胜，半目为强，何必这般费劲，非要席卷天下不可？＂
那僧人轻叹一声，双手合什，道：＂阿弥陀佛，施主此念，诚天下之福也。＂
那黑衣老者只一笑，站起身来，走到周龟年身后，笑道：＂先生之事怎样了？＂
周龟年转过身来，行了个大礼，方笑道：＂恭喜陛下，大金又得英杰。＂