帝国的黎明
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第九十一章 战火淮南

    宣德二年,五月中旬,皇帝正式下诏决定亲征淮南,任命宣徽南院使、镇安节度使向训担任东京留守,并让端明殿学士王朴辅助向训工作,此外彰信节度使韩通权担任点检侍卫司,负责大梁城内外的巡视和检查。河阳节度使李重八率领三千兵马在颍上驻扎。

    此时作为淮南前军都部署的李谷大军南下在淮河上面搭建浮桥,从寿州西面的正阳渡过淮河。兵锋直指寿州城。

    寿州(位于今安徽淮南),淮南地区一大军事重镇,历朝兵家必争之地!

    中国古代城池大多建于江河交汇之处,寿州也不例外,它位于西淝水(淝水分为两支,一西北流向,一东南流向)与淮河交汇之地。

    五月底,皇帝陆荣听淮南前军都部署李谷汇报,言当月二十日副将王彦超在寿州城下击败了两千余人的南唐部队;当月二十五日,侍卫亲军马军都指挥使林招远在山口镇击败了千余人的南唐部队,目前前军已经顺利进围寿州。

    李谷所率的魏军前军虽然多次打败南唐其他地方赶来的援军,但是攻打寿州还没有什么战果。

    而此时,皇帝已经率殿前司大军从大梁出发,大魏禁军沿蔡水南下,再由西淝水进逼南唐淮河流域,这也是之前魏朝淮南前军的行军路线。

    皇帝下诏,命令侍卫都指挥使李文昭现行率军奔赴正阳,国境南部临近淮南各节镇出兵协助,并令各州县调集民夫辅助后勤工作。

    寿州城下,淮南前军大营。

    李谷看着下面各军报上的伤亡情报,摇了摇头,重重地把情报文书合上,这几日的攻城战,产生的伤亡比正面对决南唐军队的伤亡还要大的多。

    无论战场上如何骁勇的战士,面对高耸坚固的寿州城墙,也只能无奈地望洋兴叹。

    李谷走出大帐,望着远处高耸矗立依旧坚实的寿州城,抑郁不已,城池就在眼前,却一时无法南下,犹如面前有一块蛋糕,但中间隔了一层玻璃橱窗就是吃不到,很憋屈。

    不远处一架巨大的投石机,“咔咔咔”作响,几名战士合力拉杆,一阵齐喝,巨大的绞力将上面沉重巨大的石块,高高的抛掷高空,飞至寿州城墙上,石块砸在上面碎裂,床弩射出的粗大弩箭,疾驰飞射,直奔城头。

    吓得南唐守军根本不敢探出头来,因为一出来,就可能被弩箭射穿脑袋,已经有一些倒霉蛋死在这个上头。

    临近州县派来的民夫顶着箭矢,一手提着盾牌,一手拎着沙袋,冲向寿州城下的护城河,想要将其用沙袋填平,为后面的大军填平道路。

    战火席卷,浓浓的黑烟以寿州城为中心弥漫,滚滚黑烟直冲云霄,仿佛有远古魔兽肆虐。

    寿州城乃南唐重镇,城池坚固,经济繁荣,城内储备了大量的粮食,如果没有特殊原因,比如守军弹尽粮绝,陷入绝境,或者外屋援军,守军散失斗志,魏军想要打下,啃下这块硬骨头,不是那么容易的,攻城一方要比守城一方付出更大的代价。

    这也是古时的孙武,兵法中言道“故上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。”

    在大威力火炮没有发明之前,攻城战被称作最艰难的战斗。

    来远镇。

    刘彦贞骑在高头大马上,望着浩浩荡荡、仿佛无边无际的大军时,顿时豪气万千,手里掌握着两万大军,什么人打不败、什么事推不平,这次魏人攻打淮南,朝廷文武不少人惧战,皇帝也是底气不足,要是我打败了魏军,必定成为大唐的英雄,那还不重重有奖,他心底根本没有将魏军放在眼里,都是一个脑袋肩膀挑,再强又能强到哪里去!

    一名副将闷声闷气地问道:“将军,咱们不是要去寿州支援,那应该赶紧的,为何还逗留此地?”

    刘彦贞闻言,哈哈大笑:“师郎,虽然寿州城下魏人大军云集,但寿州可不是那么好打的,魏军才打几天?如今魏军大股人马齐聚寿州,但是正阳并没有太多人马,我已经专门命人从附近调集战船过来,不刻就到,咱们去打正阳绝了魏人的后路,岂不是大功一件!”

    魏军就是在淮河上搭了浮桥,从正阳兵临寿州城下的。

    这名副将名唤咸师郎,他听完后恍然大悟,抚着肚皮,畅笑不已,道:“将军真乃天纵奇才!属下愚钝,想不出这么妙的注意。”

    果然,没过太久,数百艘战场赶至江边,南唐战士们纷纷跳上船,调转方向,朝正阳方面进发。

    “什么?南唐军大部人马朝正阳方向进发!”李谷听完斥候的军情禀报,大为惊诧。

    魏军兵员大多是北方人士,有不善水战的弱点,如果浮桥被截断就有可能腹背受敌,一旦南唐军得手,前军将陷入十分被动的局面。

    李谷赶紧命人召来军中幕僚参谋商议接下来的战事,是否需要撤守正阳。

    ……

    而刘彦贞的裨将咸师朗等人也全都是一群有勇无谋的人,看到李谷率部撤退后大喜过望,决定直接率兵攻打正阳,整个行军队伍加上军队的辎重长达几百里。

    寿州守将刘仁赡和池州刺史张全约见状急忙制止,并用很委婉的口气,派信使告知,但是刘彦贞使用声东击西之计吓退魏军后,自信心已经爆棚,已经十分自大,更加轻视魏军,觉得魏人也不想传言中说的那般强大,对于同僚的意见听不进去了,完全不接受,认为刘张二人是在嫉妒自己的表现,不想让他取得更大的战功,不管不顾地直奔正阳,拿下此城!

    在刘彦贞部离开后,刘仁赡就断定刘彦贞犯了骄躁自大的毛病,此战南唐军队必败,随即加固了城墙的防守。

    李文昭此时渡过淮河,在正阳东侧迎击南唐部队并击败之,刘彦贞被阵斩,咸师朗等人被生擒,南唐军阵亡上万人,三十里地全都是南唐军将士的尸体。魏军此役缴获了三十余万军资器械。

    此时,陆荣已经到了永宁镇,不用几天就能赶到寿州了。