太平天梦
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第二百五十五章 多鲍之战

    胡林翼因病去世,他的结拜兄弟鲍超在襄阳城为其发丧。13579246810ggaax胡林翼是湘军元老之一,曾担任湖广总督,当政期间积极推行了通蜀盐、改漕章、抓吏治、建商镇等措施,将兵荒马乱的两湖治理得财税富足、官民安定。因而胡林翼在两湖地区的影响力是与曾国藩相并列的。

    鉴于胡林翼的威望以及他曾在我麾下任职的经历,我决定派遣一支特别代表团北上襄阳进行吊唁。此外,我还想借吊唁的机会同鲍超进行接触。

    据太平日报、申报等报道,胡林翼前曾希望将自己葬于老家湖南益阳的家族墓地,但鲍超却临时决定将他就近葬于湖北襄阳境内的淳河一带。出殡之日,鲍超派三千霆军披甲护送,他本人也仗剑立马亲自主持。报纸上说胡的葬礼规模空前,前来的送葬人群川流不息。

    而我现在真正关心的是胡林翼去世后,鲍超一个人将如何应对鄂北局势。就在襄阳西北,官至八旗护军都统的多隆阿此时正虎视眈眈。多隆阿和我是交过手中的,算是八旗子弟中较为骁勇的,而现在盘踞勋阳的多隆阿其势力也并不逊于胡鲍的“后湘军”。

    刘继盛在地图上插上了四面黄色小旗,说道:“多妖前段时间被两宫妖后提拔,不但接收了胜保的部分兵力,就连前段时间被咱们打跑的都兴阿这厮也率残部前去投奔。现在多妖的妖军控制勋阳、竹山、房县和保康四座重镇,力量不可小觑。”

    赖文光也说道:“还有殿下,这个多妖帅麾下有一支号称日行千里的黑龙江骑兵团,这些鞑子骑兵凶悍异常,连英王殿下都不是他们的对手。”

    “多隆阿有这么厉害?”我稍稍有些怀疑,毕竟自己当年也是打赢过他的,但想来想去还真是不敢轻敌。我盯着地图又看了片刻,左右掂量了许久,就感觉这鲍超和多隆阿真如“天一对”,他俩的实力相当、优劣互补,要是真的互相开战,这胜负可真是五五平分。我的兴趣开始高涨起来,我暗暗下决心一定要想办法挑拨多鲍开战。

    我没有等来鲍超的回信,却等到了四川发来的公文。石达开对此前的韩宝英劫船事件给出了答复,出乎我意料的是石的态度并没有想象中的强硬,他先是为自己开脱说韩宝英偷袭我的座船是她不懂事理擅自而为,与翼殿没有任何关系,石达开承认是自己对韩宝英疏于管教,因此他非常赞同我的行为。

    看到这里我愣了一下,这不符合石达开当初在我面前的表态啊,他不是视韩为掌上明珠吗?我继续读下去,石达开话锋一转,说胡林翼死了,鄂北的霆军、多隆阿军很有可能因此陷入混战。石达开表示我们两家应当紧密关注时局,提前调集人马,随时准备一东一西北上将他们扫平。

    原来希望多鲍开战的不止我一个,远在四川的石达开也想凑凑热闹。当初我们城殿上下是坚决反对向北开战,现在个月过去局势就陡然转了一大圈。

    终于,石达开在公文结尾提出了他的要求。第一,他同意韩宝英留居武汉反省年,但他要求我必须保证韩的绝对安全,且年期限一到就要送韩回他身边。第二,石达开要我立即派人安排洪宣娇入川之事,他怕我拖延遗忘,特意提醒我“洪宣娇问题”是重中之重,必须立即解决,否则“必伤和气”。第三,石达开希望我把夔州府城让给他,他要在此屯兵以准备出川同我联合进攻多、鲍。

    哼,这个石达开,他故意就韩宝英做出让步,实则是以退为进想向我逼得更多利益。一想到这儿我就浑身不自在,气得连连敲打桌面。

    刘继盛和赵烈文也看了这封信,刘继盛说道:“城王殿下,真想不到翼王竟对一个女人如此看重,而且还是西王遗孀。一个女人没什么大不了的,但是夔州的土地咱们是一寸也不能让。”

    我点点头,拍着胸脯道:“你们放心,本王才不会上当,任凭他石达开去摆弄辞藻,我城殿不搭理他就是了。”

    赵烈文摇摇扇子,说:“殿下,自古红颜多祸水,我看把这洪氏送到石达开那儿也没什么大不了的;还有那个翼殿千金韩宝英,您要她也没啥用,也一并送回去算了。我估计石达开得这二人之后也便无心于您的夔州城了。”

    赵烈文此言一出我浑身一抖,说实话洪、韩二女我一个都不想送走,洪宣娇现在和我水火对立,我怕她到时候给石达开吹枕边风,挑唆石找我麻烦。而韩宝英,我心里很喜欢这个俊俏、倔强而又略显青涩的小姑娘,想觅个机会把她拿下,实在不行也可以握在手里必要时拿出来当人质用。

    见我有些犹豫,赵烈文哈哈直笑,说道:“城王殿下不肯割爱,大好江山要毁于一旦了!”

    “谁说的,”我一跺脚,愤愤地道:“不就是个女人嘛,老子不缺也不在乎,送就送,他石达开有种就把洪宣娇娶了!”

    我决定按照石的意思送出洪宣娇、留下韩宝英,而夔州府我就找借口说正在筹建水利不方便驻兵,反正翼殿也没有像样的水师,不可能冒险强攻险要。而石达开的要求我满足其二也可以安抚他的情绪。

    给石达开的回复刚送走,鲍超的亲笔信也到了,经过秘密联络,鲍超已经同我的部下接上了线。鲍超在信中表示愿意和我联手对付多隆阿,为此,他表示愿与我拜把子称兄弟,有趣的是这个比我大上五岁的鲍超反而要尊我为“兄长”。

    和石达开一样,这个鲍超对我态度亲热同样是要我付出代价的,他在书信结尾表示,自己早就想举兵讨伐多隆阿了,只是一来胡林翼反对,二来霆军的钱粮不足。鲍超表示现在胡林翼不在了,他只需要得到粮饷即可立即出兵。因而鲍超提出要我借他一万两白银、两万石杂粮,他说只要我肯资助,他必能打垮清军擒多隆阿。

    “呸!”我看完来信大怒,愤然对着鲍超的手下吼道:“鲍超他小子怎么不去当土匪?打个仗磨磨唧唧要钱要粮的,本王要他妈有钱,还用联络他鲍超,我抬个手指就能灭了多妖。”

    鲍超的使者吓得连忙跪地磕头,一旁的刘继盛等人也赶忙劝我息怒,他们纷纷劝我说鲍春霆将军是忍辱负重和我一条心。在众人的劝说下我这才缓缓消了气,我对鲍超的使者道:“你回去告诉鲍将军,本王现在也是缺钱缺粮缺器械,还有部分兵力被困在西蜀那边的山区,我城殿现在确实没办法帮忙。”

    但我又说:“不过我们可以出力,你告诉鲍将军,我城殿人马可以从西面翻山而过进攻多妖的背后,到时候多妖必败。”此外,我还向鲍超的使者做出承诺,解决了多隆阿,保康、房县和勋阳三镇全部给他,我只要最偏西南的竹山,相当于我们三七分成。

    送走了鲍超的使者,我长舒一口气,刚才的种种其实是我们一起演绎的,我既不想给鲍超钱粮,又想让他们开战,所以就演了这么一出。反正我的人马早就在北线部署开了,无论战事如何进展,我都有应对的空间。

    几天过去了,鲍超那边再也没给我回信。就在我疑虑重重之际,鄂北开战的消息传送而至。多隆阿和鲍超就这样在沉默中爆发,猝然开战了。

    “中军统”的情报人员们开始疯狂地收集信息,武汉地区的各大报社也派人跟踪报道战局,由于多、鲍之战就爆发于武汉北方不远处,因此对于这一战的新闻讯息可谓相当及时。

    情报显示,鲍超似乎并没有开战的意思,他可能还想和我就钱粮问题再做交涉,然而没等他写出第二封信,发觉到危险的多隆阿率先出手了。多隆阿的黑龙江骑兵团不宣而战,在一个晚上突袭了襄阳东北的霆军谷山大营,大败驻守于此的霆军,之间数千溃兵逃回了襄阳。

    鲍超闻讯大怒,他不等我支援钱粮了,当即组织霆军兵分三路进行反攻。

    看到多隆阿和鲍超如期开战,我的心里反而美滋滋的,多、鲍都是以勇武见长的,而霆军和黑龙江骑兵团又都是天下闻名的劲旅。此番他们在鄂北争锋,我可以坐在武昌城里一边看战报“直播”,一边和部下们聊天说笑。

    没过几天,石达开的第二封回信也到了,这同样是让我欣喜的一封书信。石达开默许了我之前的态度,他同意放弃驻兵夔州的计划,仅仅向我提出索要洪宣娇这一项。可以看出,石达开已然满足于我向他“”洪宣娇的举动。

    赵烈文看到我满面笑意,他凑到我跟前低声对我说:“城王殿下,晚可都看明白了,那石达开之前一定和洪氏这个女子有不正当关系,否则他也不会三番五次要您交出洪氏且态度坚决。”

    “赵惠甫好眼力!”我向他竖起大拇指,一脸坏笑地道:“依本王看,这个洪氏必是一**贱妇,我敢说她肯定勾搭过太平天国中的其他王爷!”

    赵烈文听我此言后一脸惊疑,呆呆地站在原地。我则转身而去,笑着说道:“哈哈哈,让这女人去祸害他石达开去吧!”