第三十八章 殖民地会议
1884年，在英国时任首相本杰明·迪斯雷利的推动下，英国建立帝国联邦同盟。帝国联邦同盟无意建立某种具体形式的联邦，而是在选择尊重英帝国内部各自治单位，在地方事务上实行自治的基础上确保帝国的统一，并为同共防务和外交政策的合作而努力。
在帝国联邦同盟的运作和推动下，1887年，大英帝国第一次殖民地会议在伦敦召开。1897年，在英国殖民地大臣查尔斯·路易斯的运作下，大英帝国第二次殖民地会议得以在伦敦的一个圆形剧场内召开。
第二次殖民地会议的目的，则是希望通过内部磋商建立一个由英国各殖民地派遣代表参加的英联邦大会，探讨和处理关于成立英联邦的详细事务；此外，便是试探各白人领对于不列颠民主联邦的态度，是否对加入不列颠民主联邦。只是各自治领和自治殖民地对于自治权十分珍视，并且对英国非常有可能居于支配地位的统一的不列颠民主联邦自然是有意见存在的；各白人领加入英联邦毫无问题，但对于加入不列颠民主联邦恐怕十分敏感和困难，查尔斯·路易斯最终恐怕不能实现自已的目标。
1896年9月23日，英国维多利亚女王打破了她的祖父乔治三世的在位时间记录，成为英格兰、苏格兰、爱尔兰和大英帝国历史上在位时间最长的国王。为此，维多利亚女王要求将庆祝活动延迟，与60周年登基大典同庆。只是在殖民地大臣查尔斯·路易斯的否决之下，加之格莱斯顿首相与维多利亚女王的关系并不好，格莱斯顿为了节省财政支出甚至提出要削减海军军费，如此自然不可能在没有多少实际意义的庆祝活动上增加财政预算。最终，格莱斯顿和路易斯拒绝维多利亚女王的要求，不过还是举国庆祝恭贺维多利亚女王登基60周年，只是没有那么盛大而已。
此外，大英帝国各殖民地都接到邀请，除了参加维多利亚女王登基60周年的庆祝大典，也是为了能够顺利召开大英帝国第二次殖民地会议。
1897年8月13日，英国伦敦。
“路易斯阁下，一定要我们加拿大自治领诸省加入不列颠民主联邦？只加入英联邦难道不行吗？”加拿大总理威尔弗里德·劳雷尔出声询问道。
“可以。不过自此以后，英国将宣布废除加拿大跟英国原有的一切关系，英国跟加拿大从今以后，只是同为英联邦成员。”查尔斯·路易斯闻言，面无表情的威胁回应道。
“你……”威尔弗里德·劳雷尔闻言，流露出一丝愤怒。事实上，查尔斯·路易斯的回答就是逼加拿大不得不加入不列颠民主联邦，比如加拿大联邦就是建立在《英属(不列颠)北美法》的基础上；如果英国宣布废除《英属北美法》，加拿大联邦将沦为非法的存在而四分五裂，而一个分裂的加拿大是无法脱离英国而独立，那时摆在加拿大诸省面前的选择，不外乎是加入美国、俄国，或者是加入英国。
而对于加拿大诸省来说，留在大英帝国接受英国的保护，本来是现今最好的选择；只是面对查尔斯·路易斯的咄咄逼人和赤1裸1裸的威胁，加拿大联邦只有两个选择，第一个是加入不列颠民主联邦，第二个是脱离英国而后分裂，之后大部省则重新加入不列颠民主联邦，回归维多利亚女王的怀抱。
至于剩下的省，则是以法裔加拿大人为主体的省，不愿意和英国统一成为不列颠民主联邦的一员，如魁北克省；或是想要脱离加拿大或英国，想独立或加入美国的省。只是剩下的这些省，想要独立或者加入美国都是不大可能的，独立的省几乎不可能抵挡住随后英国的报复，而加入美国的省，且不说在此种情况下所需要负出的代价，就是美国也不可能为了加拿大的一两省，而跟英国撕破脸暴露敌意，限制自已的发展。
“劳雷尔阁下，先静一静。等考虑清漆，再答复我也没什么。”查尔斯·路易斯话题一转，道：“埃德蒙·巴顿阁下，理查德·塞登阁下，你们几位的答案是？”
“我们澳大利亚各殖民区代表商议后，决定并自愿加入不列颠民主联邦。”澳大利亚联邦运动的领导人，英属新南威尔士代表埃德蒙·巴顿道。
埃德蒙·巴顿虽然希望澳大利亚各殖民区能够组成联邦，成为大英帝国的自治领。他甚至已经开始准备率代表团赶赴伦敦，与英国政府就建立澳大利亚联邦问题进行谈判，却没想到查尔斯·路易斯要召开第二次殖民地会议，商讨英联邦和不列颠民主联邦的相关问题，让他的计划被打乱。
而他之所以答应加入不列颠民主联邦，除了比加入英联邦让澳大利亚拥有更多的好处外，也是因为英国对于澳大利亚问题的处理，虽然比不上他设想中的澳大利亚联邦，但也是可以接受的。
“我新西兰，愿意加入不列颠民主联邦。”新西兰总理理查德·塞登道。
理查德·塞登，被新西兰人视为新西兰历史上最伟大的政治家之一。于1893年推动通过有关立法，使新西兰成为世界上第一个给予妇女选举权的政治体，虽然比不得《国民权利法案》通过后的英国，却也是大英帝国各殖民地中的独一份。
新西兰之所以愿意加入不列颠民主联邦，它的目的不同于澳大利亚，而是为了保证自身的安全。毕竟新西兰在南太平洋的安全，是依靠英国的保护，这也是新西兰历来主张英国在太平洋扩展势力的原因。所以新西兰如果不同意加入不列颠民主联邦，落得跟加拿大一样的下场，那将是非常恐怖的。
“纽芬兰，愿意加入不列颠民主联邦。”英属纽芬兰代表紧接着回应道。此次参加殖民地会议的两名纽芬兰代表，是有兴趣参加组建不列颠民主联邦的，虽然不知道这项提议在纽芬兰民间是否受欢迎，但看到查尔斯·路易斯强硬的态度，也只能先答应下来。
在帝国联邦同盟的运作和推动下，1887年，大英帝国第一次殖民地会议在伦敦召开。1897年，在英国殖民地大臣查尔斯·路易斯的运作下，大英帝国第二次殖民地会议得以在伦敦的一个圆形剧场内召开。
第二次殖民地会议的目的，则是希望通过内部磋商建立一个由英国各殖民地派遣代表参加的英联邦大会，探讨和处理关于成立英联邦的详细事务；此外，便是试探各白人领对于不列颠民主联邦的态度，是否对加入不列颠民主联邦。只是各自治领和自治殖民地对于自治权十分珍视，并且对英国非常有可能居于支配地位的统一的不列颠民主联邦自然是有意见存在的；各白人领加入英联邦毫无问题，但对于加入不列颠民主联邦恐怕十分敏感和困难，查尔斯·路易斯最终恐怕不能实现自已的目标。
1896年9月23日，英国维多利亚女王打破了她的祖父乔治三世的在位时间记录，成为英格兰、苏格兰、爱尔兰和大英帝国历史上在位时间最长的国王。为此，维多利亚女王要求将庆祝活动延迟，与60周年登基大典同庆。只是在殖民地大臣查尔斯·路易斯的否决之下，加之格莱斯顿首相与维多利亚女王的关系并不好，格莱斯顿为了节省财政支出甚至提出要削减海军军费，如此自然不可能在没有多少实际意义的庆祝活动上增加财政预算。最终，格莱斯顿和路易斯拒绝维多利亚女王的要求，不过还是举国庆祝恭贺维多利亚女王登基60周年，只是没有那么盛大而已。
此外，大英帝国各殖民地都接到邀请，除了参加维多利亚女王登基60周年的庆祝大典，也是为了能够顺利召开大英帝国第二次殖民地会议。
1897年8月13日，英国伦敦。
“路易斯阁下，一定要我们加拿大自治领诸省加入不列颠民主联邦？只加入英联邦难道不行吗？”加拿大总理威尔弗里德·劳雷尔出声询问道。
“可以。不过自此以后，英国将宣布废除加拿大跟英国原有的一切关系，英国跟加拿大从今以后，只是同为英联邦成员。”查尔斯·路易斯闻言，面无表情的威胁回应道。
“你……”威尔弗里德·劳雷尔闻言，流露出一丝愤怒。事实上，查尔斯·路易斯的回答就是逼加拿大不得不加入不列颠民主联邦，比如加拿大联邦就是建立在《英属(不列颠)北美法》的基础上；如果英国宣布废除《英属北美法》，加拿大联邦将沦为非法的存在而四分五裂，而一个分裂的加拿大是无法脱离英国而独立，那时摆在加拿大诸省面前的选择，不外乎是加入美国、俄国，或者是加入英国。
而对于加拿大诸省来说，留在大英帝国接受英国的保护，本来是现今最好的选择；只是面对查尔斯·路易斯的咄咄逼人和赤1裸1裸的威胁，加拿大联邦只有两个选择，第一个是加入不列颠民主联邦，第二个是脱离英国而后分裂，之后大部省则重新加入不列颠民主联邦，回归维多利亚女王的怀抱。
至于剩下的省，则是以法裔加拿大人为主体的省，不愿意和英国统一成为不列颠民主联邦的一员，如魁北克省；或是想要脱离加拿大或英国，想独立或加入美国的省。只是剩下的这些省，想要独立或者加入美国都是不大可能的，独立的省几乎不可能抵挡住随后英国的报复，而加入美国的省，且不说在此种情况下所需要负出的代价，就是美国也不可能为了加拿大的一两省，而跟英国撕破脸暴露敌意，限制自已的发展。
“劳雷尔阁下，先静一静。等考虑清漆，再答复我也没什么。”查尔斯·路易斯话题一转，道：“埃德蒙·巴顿阁下，理查德·塞登阁下，你们几位的答案是？”
“我们澳大利亚各殖民区代表商议后，决定并自愿加入不列颠民主联邦。”澳大利亚联邦运动的领导人，英属新南威尔士代表埃德蒙·巴顿道。
埃德蒙·巴顿虽然希望澳大利亚各殖民区能够组成联邦，成为大英帝国的自治领。他甚至已经开始准备率代表团赶赴伦敦，与英国政府就建立澳大利亚联邦问题进行谈判，却没想到查尔斯·路易斯要召开第二次殖民地会议，商讨英联邦和不列颠民主联邦的相关问题，让他的计划被打乱。
而他之所以答应加入不列颠民主联邦，除了比加入英联邦让澳大利亚拥有更多的好处外，也是因为英国对于澳大利亚问题的处理，虽然比不上他设想中的澳大利亚联邦，但也是可以接受的。
“我新西兰，愿意加入不列颠民主联邦。”新西兰总理理查德·塞登道。
理查德·塞登，被新西兰人视为新西兰历史上最伟大的政治家之一。于1893年推动通过有关立法，使新西兰成为世界上第一个给予妇女选举权的政治体，虽然比不得《国民权利法案》通过后的英国，却也是大英帝国各殖民地中的独一份。
新西兰之所以愿意加入不列颠民主联邦，它的目的不同于澳大利亚，而是为了保证自身的安全。毕竟新西兰在南太平洋的安全，是依靠英国的保护，这也是新西兰历来主张英国在太平洋扩展势力的原因。所以新西兰如果不同意加入不列颠民主联邦，落得跟加拿大一样的下场，那将是非常恐怖的。
“纽芬兰，愿意加入不列颠民主联邦。”英属纽芬兰代表紧接着回应道。此次参加殖民地会议的两名纽芬兰代表，是有兴趣参加组建不列颠民主联邦的，虽然不知道这项提议在纽芬兰民间是否受欢迎，但看到查尔斯·路易斯强硬的态度，也只能先答应下来。