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第十六章 潜艇

1895年9月20日,清晨。

    在东中国海的某个区域,日1本的一个保护运兵船和商船团的护航舰队与英国的太平洋潜水艇舰队第三分舰队的潜艇一队的十一艘“霍兰”型潜艇相遇了。

    当然说是相遇,还不说是日1本的护航舰队遭到太平洋潜水艇舰队潜艇的伏击。

    而之所以这样说,自然是因为“霍兰”型潜艇的速度缓慢,除了水面上的观察与其他水面舰艇一般无二外。只能依靠刚装上不久的,且视野较为模糊的半吊子潜望镜测量自身和敌舰的位置,故其在对敌水面舰艇作战时通常是以水面舰艇航行至距敌舰艇一定位置后潜入水下,伺机对敌舰艇实施攻击。

    毕竟这种方式在飞机和雷达等反潜手段出现之前几乎是一帆风顺的。虽然水面舰艇的航速远远大于潜艇,但只要潜艇一到水下寻求隐蔽,在现今即没有声纳,又没有较好的水下搜索技术,是很难发现水下潜伏的潜艇。双方一旦相遇,水面舰艇只能不自觉的进入敌方潜艇的伏击圈。

    日1本的这支护航舰队,因为由于商船队的减少以避免不必要的损失,和十几万日1军的运送问题被摆上日程不说。英军也由以前的以太平洋潜水艇舰队为主,远东舰队为辅的,对日1本展开的通商破坏战与有限制潜艇战;变成以远东舰队为主,太平洋潜水艇舰队为辅的,对日1本实行专门针对日1本运兵船队的打击战术。为此,日1本改变了原有的护卫舰队的舰种组成,变更为以一艘二等战列舰为主舰,如“严岛”号、“松岛”号、“桥立”号,拾配两艘巡洋舰,以及一众护卫舰和辅助舰艇,如鱼雷艇。

    而太平洋潜水艇舰队这边,也是一改原先战术。

    原本的通商破坏战与有限制潜艇战,是基于要截断日1本本土与在中国场的日1军之间的运输补给线,乃至贸易运输线。

    有限制潜艇战不同前世的无限制潜艇战,虽然依旧是不分军用或民用的设备或工具,于战时为求打击敌方士气及消耗敌方物资,不惜攻击非军用机构或设施,乃至载具的战略。但是在对待民用载具时,先会进行警告和劝降,唯有其进行反抗,才会对其发动攻击。

    毕竟无限制潜艇战,对于与战事无关的平民百姓而言尤为残忍,尽管此举确实有效避免敌人伪装成民用船来补给或偷袭,但在前世大多仍是击沉单纯的民船,对平民的生命与财产损失极为严重。

    这一战略在二战时,不管是轴心国用,还是同盟国用都是没有问题的。但倘若查尔斯·路易斯敢在这时用,一旦引起公愤,那将是麻烦不断的,甚至有可能让列强们联合抵制英国。

    而查尔斯·路易斯之所以改变战术,乃至战略。自然是因为中日已然和谈,十几万日1军安全遣送回日1本本土反倒成了日1本的大问题。并且,另一边日1本政府为了减少损失,减少了商船队的出港数量。查尔斯·路易斯自然只有将目标放到日1本的运兵船上。

    此外,1895年8月底,更有几艘日1本的鱼雷艇趁着夜色,从冲绳群岛海域冲入钓鱼1岛海域,意图对太平洋潜水艇舰队的驻地进行偷袭。幸亏,被巡逻舰及早发现,几艘鱼雷艇只得无功而返。但查尔斯·路易斯也不得不增加钩1鱼岛海域的防御力量。

    相对来说,游戈在中国黄海与日1本海的远东舰队的一众军舰,确实是阻击日1本运兵船的更好选择。况且,日1本的护航舰队在经过太平洋潜水艇舰队的“折磨”后,在抵达朝鲜或中国后,状态本就“不佳”,相对于以逸待劳的远东舰队,的确处于劣势。怎么好的机会,查尔斯·路易斯不说,远东舰队也不会放过。相对的,太平洋潜水艇舰队自然该转换角色,干起扫尾的工作。

    所以,第二批的五艘“霍兰”型潜艇和两艘“亚古尔”号潜艇运抵后,查尔斯·路易斯便将满编的,由十一艘“霍兰”型潜艇组成的潜艇一队,与原先的派遣小队、五艘“亚古尔”号潜艇组成的特别派遣队,以及与由一个后勤小队连同三艘小型补给船与五艘多功能中小型辅助船舰组成的潜艇补给队,一起组成的太平洋潜水艇舰队第三分舰队派出去组击日1本的运兵船。以五到六艘潜艇为一个小分队,各自在自己分配的,一个范围内的海域中,进行游戈待机。

    日1本护航舰队与太平洋潜水艇舰队的这次相遇,按理来说是不会发生的。

    毕竟两个小分队的巡戈区域是不同的,一个护航舰队是不可能被两个没有任何通信联络手段的潜艇群伏击的。

    只是不成想,这两个小分队中一个,是发现了这支护航舰队的侦查船,而被引过来的。并且是在第一个潜艇小分队与日1本的护航舰队交火后,潜艇小分队处于下风时,被引过来的。

    两个多小时后,战斗便已结束。此战中,日1本护航舰队的主力舰“严岛”号二等战列舰被击沉,装甲巡洋舰“高千穗”号也被击沉,只有“吉野”号巡洋舰侥幸无事。此外,五艘护卫舰中的兩艘被击沉,其余三艘皆受到不同程度的损伤。至于鱼雷艇也有一艘被击沉,两艘被击伤,就连运输船也有两艘被击沉。

    太平洋潜水艇舰队这边,则是首次被击沉两艘“霍兰”型潜艇,另有五艘潜艇被击伤。

    此战,日1本的护航舰队虽然损失惨败,却也击沉了两艘潜艇,打破日1本国内谣传的关于潜艇无敌的神话,鼓舞了日1本国人的士气。

    而出乎双方意料的是,此战不但没有降低各国对于潜艇的热度,反而再次刷新各国对潜艇发展的重要性,让合作者潜水艇公司借此又大赚一笔。