第1章 楔子
春日好眠——才成了“没娘的孩子”的四小姐正在里间呼呼酣睡，外间，薛姨娘的旧仆尺素半是欣慰半是惆怅地叹了口气，嘀咕道“到底是个孩子，不记事儿。昨儿还哭得什么似的，今儿倒好像没事人一样了。”
奶娘陈氏，面色也是几经变化，但到底是有了经历的老人了，很快调整好了心态，反过来劝尺素道“她才六岁，你还想如何呢？能哭一场，也算是姨娘没白生养了她。这是好事，死的人一撒手万般不顾了，活人总得把日子过下去。何况才病了一场，本就弱，日后别人疼她都是有限的了，总要你我疼她，好好儿养大了她，不枉与姨娘主仆一场。”
尺素闻言长长叹了口气，揩了揩眼角，点头称是，再无二话了。
两人一个做针线，一个叠纸元宝，静悄悄的，都有心想让屏风那头的耿宝龄睡个好觉，却不知此时的四小姐，正身陷于一场离奇的梦中。
——宝龄身处一四面无路的密林之中，不复她用了好些天才刚刚适应的短手短脚的六岁身体，且身穿衬衫牛仔裤，一时不知庄周耶？蝴蝶耶？
这林子虽广阔，但却并不阴森，云雾缠绕，鸟语啾鸣，宝龄深谙“来都来了”的传统美德，索性信步闲逛起来。
三绕两不绕，竟真被她绕了出来！
眼前忽现一草庐，宝龄心中一喜，连忙加快脚步，赶上了前去。
庐前是一篱笆小院，院中设石桌，两位总角小童倚乱了棋局，正在面红耳赤地据案争执着什么。
宝龄不敢贸然闯进去，索性隔着篱笆，试探开口道“两位小仙家，敢问此处是什么地方？”
两个小童闻声抬头，听她称呼，不由红了脸蛋儿，你看看我我推推你，那稍大一些的羞赧开口道“我们不是···师父才可称仙人，女郎谬赞了。”
竟是并不以她的突然出现和离奇打扮为异，如常搭话。
宝龄因自身懵懂，不知身陷何处也不知如何来如何去，其实不过随口客套话，听了他的话却不由暗自乍舌，心道“真是碰见仙家了？！”
正无言，那小一点儿的恐是调皮，黑葡萄似的眼珠子一通滴流乱转，扯扯哥哥的衣袖，凑过去嘀咕道“咱们各执一词，也争不出个高下，师父明日即归，走时言明了是要考问的，不如问问这女郎，是左是右都成二对一，就算有个决断了。”
宝龄本就绷紧了弦的，偷听到二人对话，一时不由如临大敌——不知要问她什么，答不上来可怎么好？
不等她再多想，两个小童子已经你一言我一语地道出了原委。
原来两人的师父这几日正要教二人卜算之术，可是授予之前，却留了一道题目若是算出了命数如此这般，是要认命守随，还是要腾挪运作，改变自己的命数呢？
“师父说了，若是答对了，便是悟了，方能学道，若是答错了，便是痴儿不解，还要参呢！”
——听是听明白了···只是书到用时方恨少，宝龄一时间绞尽脑汁，拿出了多年的应试经验开始“辩证”和稀泥，磕磕绊绊道“这个，还是要看的吧。要是命好，自然守随，要是不好···总要运作一二。不过么，这命好命歹，也很难说，要看个人的追求和愿景了。”
······
两个小童子很善良，并没有指责她说了像没说一样的一通废话，还头凑着头认认真真探讨了一番。
嘀咕了半天，那个淘气的小子露出个促狭的笑来，凑近了篱笆，在宝龄略有些紧张的目光中，虚空一摸，竟然凭空变出了一本薄薄的素面本子，递过来道“那么，女郎看看这个，再给我们答案吧。”
宝龄心生疑惑，依言接了过来。
才看时，不过是一普通的话本子，开头也烂俗得很，讲的是娇弱的小姐连失双亲，不得以，带着一二忠仆，投靠亲眷的事情。
只是这名叫楚隐的小姐命途格外多舛些，一路辛劳，走水路南下投靠舅家，好容易到了地方，偏生舅舅李家也出了事——宫里的李贵妃厌咒中宫事发，李贵妃白绫一条，亲生的三皇子毒酒一碗，双双赴了黄泉。
李家也被连坐，失了爵位事小，全家抄家流放，百年世家，倾颓不过转瞬。
好在当家的李侯爷大难临头决断及时，立刻将自己的儿子李世子一番乔装，充作楚隐的哥哥，改了姓氏，“兄妹”二人结伴，投奔有通家之好的傅家。
只可惜，人心隔肚皮，平日里两家好得恨不能合成一家，大难临头才知真章，傅家竟是将投靠上门的两兄妹急赤白脸赶出了门，置之不理。
正在两人走投无路之时，又有一个意外之客找到了他们——不是别个，正是本该死在深宫之中的三皇子宇文徽！
三皇子神通广大逃出了宫门，找上了已经化名了的表兄李公子和表姐楚小姐一行。
听二人如此这般一说，当即拍板，拿定了个主意——傅家往上推两辈儿的一位姑奶奶，嫁到了颍州东昌侯府，两地相隔甚远，如今傅家的当家人又与老姑奶奶是隔了房头的，多年素无来往，为今之计，别无他法，不如冒充傅家人，投奔东昌侯，好歹也算是有个去处了。
李、楚二人正是没头的苍蝇，全拿不出半点主意了，听了三皇子的话只有遵循的，三人一拍即合，就这么，楚小姐历经四地，又到了颍州。
——宝龄看到此时，不由更上了二分心！无他，自身便是东昌侯府的四小姐，原不过看个热闹，到此时，才算摸着点儿边，隐隐约约知道了两位仙童的用意，看得更加认真起来了。
且说三人化名傅徽的三皇子、楚小姐，和改了姓的李公子李闻舟十来日路途到了颍州，当真如三皇子所料想的一般，东昌侯府家大业大，一来不信有人胆敢冒名顶替骗到侯府的头上，何况三皇子还拿出了“信物”；二来，也不缺他们一口饭吃。
何况傅老夫人年岁又大了，有亲眷登门自是欢喜，让这欢喜一冲，竟真被他们三个混了过去，摇身一变成了表公子、表小姐。
而在书中，此时二房死了姨娘的四小姐耿宝龄，竟然稀里糊涂地已经被隔了房的傅老夫人抱养，俨然成了姐妹间身份最高的一个！也便是由她，平日里陪伴关照楚小姐。
文中以小字月婵的楚隐娘视角描写，说钟鸣鼎食之家，姑娘们自然是极娇贵的，她又是上门打秋风的一个身份，平日里难免看人眼色，“唯有这耿四小姐待她平常，不仅对她，对万事也平常。想是常伴傅老夫人左右的缘故，寂寂然端庄持重，果然大家风范。”
——此时篱笆旁边的耿宝龄······
书里的故事还在继续。
李贵妃之死只是开头，妖后当道，外戚独大，搅和得满朝乱象横生。
三皇子虽有智计谋略，奈何被一场无妄之灾吓破了胆子，只想远离朝堂纷争，保全性命。
倒是闻舟世子，身负家仇，不肯糊涂度日。
乱世之中现英豪，闻舟世子卧薪尝胆，竟果然折腾出了眉目。
“他正不足我正多”，两人一拍即合，傅徽从此便只是傅徽，闻舟世子顶替了三皇子的身份，发动兵变，夺取了天下。
登基第一件事，便是为李家平了反。
而耿宝龄也有“功劳”，兵乱之中一片混乱，楚隐娘不慎与闻舟世子失散，命悬一线之际，正遇上坐着马车准备逃出城去的耿宝龄，被其救起。
到后来守得云开见月明，四次奔投的楚隐娘，被改换三姓的宇文闻舟立为了正宫皇后，封后大典上，她那位耿家的“表妹”宝龄，还是副寂寂然万事平常的模样，恭敬道“民女不敢居功，都是娘娘命格贵重，遇难呈祥。”
楚氏感念其救命之恩，更有在耿家的多年照拂，求得皇上将耿宝龄认作义妹，封了个庄敬公主，其后招了位系出名门的驸马，儿女双全，寿终正寝。
方是一场功德圆满，皆大欢喜。
——大约是仙家出品，话本子写得极为跌宕精彩，荡气回肠，宝龄合上书本，仍然久久不能回神，感慨万千。
一抬头，才见到两位小仙童目光殷切地望着自己，看她读完了，开口询问道“此是女郎的生平，女郎观后，再答我二人的问题，又何如？”
耿宝龄有些莫名，陪笑道“这···这书中，我的结局实在美满，何不守随呢？”
仙童甲一听急道“什！可是——你尽知先机，何不顶替那楚月婵，便可坐上皇后宝座，或者，便是不夺旁人的，亦有无数机缘在那书中，你难道半点儿不心动吗？”
耿宝龄见他争得面红耳赤，有些尴尬，小心翼翼道“我等凡愚，恐怕难免胆怯些···只是这‘命运’一事，虚无缥缈，稍有不慎就会南辕北辙，倘若我多行倒恐怕会多错，得不偿失呢。”
仙童闻言更加急切，还待争辩，倒是被另一个扯了扯衣袖，劝道“好了好了，你也不必为难女郎。常言道‘不见真金白银，都是正人君子’，何不放女郎回家去，看她果真如何做，到时，自然就能回答师父的问题了。”
说着，又向宝龄施礼道“啊呀，说话不妨头，得罪得罪！咱不是说女郎不是正人君子，只是，到底空口白牙，多争无益。”
宝龄连忙点头，“正是正是，其实我到底会如何选，我自己也好奇得很，毕竟嘴上说是一回事，事到临头，如何做却又是另一回事。”
她听说“放回家”几个字，自然顾不上旁的，只是顺着人家的说，一转念，又好心道“然而，小仙家方才说你们的师父明日就回了？宝龄恐怕是帮不上你们了。”
二童相视一笑，异口同声道“山中一日，人世百年，来得及、来得及——”
忽闻里间一阵急促的咳嗽，尺素扔下了纸元宝，连忙跑了进去，关切道“小姐，可是醒了？”
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