鹰扬拜占庭
字体: 16 + -

第33章 进退选择

    这下,阿莱克修斯的眼角重新闪现出了雄心壮志,女儿的恳求让他头脑清醒起来,“是这样的!即便通往科尼雅的道路多么荒芜崎岖,朕也绝不松懈,布雷努斯你现在就组织人手,顺着整个奥列斯峡谷,每隔三十古里就建立个营砦,储备清水和粮食,若是吉利基胆敢来进犯,朕亲率大军在你身后拒守;若是吉利基不敢袭击,你就继续步步为营,直到将营砦群修筑到科尼雅城为止。等到那刻,朕将发出军令,邀集哈罗德、米哈伊尔、科萨等所有将军的支队前来汇集,围攻取下科尼雅城,只要此处重新回到帝国的手里,朕从穆特河谷、奇里乞亚门和阿拉尔曼三处,皆可攻入高文的领地,到时候他也束手无策,只能乖乖交出所有侵占朕的地盘和城镇来。”

    计较已定后,皇帝说到做到,他派遣毛普洛斯为自己的荣誉代表,返回君士坦丁堡负责与比萨人交涉的事宜,自己则继续坐镇尼西亚和多利拉爱姆一带,督促布雷努斯、科萨统率所有军营,不断前移,压迫吉利基.阿尔斯兰的回旋空间:布雷努斯常领五千名士兵在前方,横绝奥列斯峡谷,负载砖土修筑营砦、搬运;皇帝则在后方,亲自部署野战营地,将雇佣来的突厥、佩彻涅格和克里特人,每一千二百人为一番,分为左右两番轮流守护布雷努斯的军队,手持弓箭列队监视科尼雅方向。

    消息传到了群山当中的费尔纳城堡,在此驻屯的披着羊皮斗篷、蒙着皮革头巾的吉利基.阿尔斯兰(他的打扮已经纯乎个高原牧民了)大惊失色,“希腊皇帝聚集了近两万名善战的士兵,本来我在山区里游击袭扰,还能一展所长。但若是阿莱克修斯那家伙真的搞营砦群推进战术,我的前途可就真的不妙了。”正在罗姆苏丹思索时,他的心腹哈吉布献言说,“不妨继续从梅里克酋长那里借兵来。”

    “忠于我的部落民们可是无需花钱的,他们只要有个放牧马匹和羊群,并且能朝拜真主的地方就行。但是先前雇佣的达尼什蒙德骑兵,几乎耗费完了我所有的课税金钱,再加上先前可恶的希腊皇帝焚毁了所有的罗姆聚落,还平掉了很多水渠,我的财力不允许我再朝梅里克借兵。”苏丹断然否定了哈吉布的请求。

    “那高文呢?”这会儿,坐在苏丹身旁在纺着纱轮的妻子沙赫娜美提醒说,“虽然先前和他有过战争,但双方不是签署过密约了?并且在希腊皇帝的军事压迫下,我们和高文怎么也算是唇亡齿寒的关系,他是个有礼仪并且讲义气的人物,应该能帮助到我们的。”

    “高文太不可靠!”吉利基很生气,“前几****居然还照会,说杀害那个法兰克王族的凶手是我。”

    “那不过是外交策略而已。”沙赫娜美宽慰劝解丈夫说,“我们不也经常以经文的名义发动战争吗?总之,现在除去高文外,实在没有值得相信的邻国......”而后苏丹妻子看看在旁侧的火塘边,枕着木马和刀剑玩具沉睡的两个孩子,幽幽叹了口气,抚摸着丈夫有些磨损的斗篷,温柔地说,“并且你应该明白,距离那个的日子也已经不远了......”说着,沙赫娜美的眼圈都已经红起来了,十分牵挂担忧的样子。

    “那个日子我倒是无惧,只是看到罗姆帝国在我手里零落成现在的样子,实在是不甘!”吉利基眼圈也红了,将猎刀狠狠扎在了脚下的木炭上,更多是负气和愤懑的情绪,随后落魄的苏丹放弃了傲骨,低声对哈吉布询问道,“我想派遣你混入商队,前去塞琉西亚走一趟。”

    当哈吉布收拾行装,朝着塞琉西亚进发时,高文正重新赶赴阿拉尔曼堡,率先在城外旷野上集结了吉麦吉斯旅团、红手骑兵、具装骑兵团和卫戍民军,开始了他所规定的,一年一度的“大阅”。

    这次搭起的凉棚席位上,连紫衣公主安娜.杜卡斯都亲自携手大公爵来到了,整个场面的士兵都是满心欢腾,大阅被分为了箭术、马术、长短武器术等数个阶段――高文规定,参与的士兵不问军籍所出,所有步兵骑兵和弓箭手也没有阶层差距,包括卫戍民军在内,都要统一接受考核检阅。

    喇叭声当中,高文和安娜并肩坐着,英格丽娜、卡贝阿米娅、阿格妮丝、琦瑟,还有从巴巴伦城堡结束假期赶来的赫托米娅等贵妇,遮挡在琳琅满目各种色彩的阳伞下,簇拥四周,连带六司、兄弟会、自新会的各位成员和修士,都加入了观赏和评判的行列。

    按照表现,高文和乔瓦尼将所有士兵的大阅成绩分为五个等级,达到前三个等级都有不等的赏赐,第四个等级不赏不罚,最后个等级罚没军饷后,还要逐出军队。

    长矛林立、马蹄雷动,整个校阅场喝彩声连绵不断,待到检验具装骑兵团的阶段时,许多骑兵(他们大多是法兰克人)还举剑朝着大公爵和紫衣公主致意,随后请求“下马持剑比武”,来表达对公主殿下的尊崇。

    但是高文却严厉拒绝了,他站起来当众发表演说,“我的军队并不需要好勇斗狠之徒,只希望在战场上你们能严格遵守统领官和监军官的号令,人跟着人,马挨着马,进退都看着队伍的旗帜,齐齐使用锐利的武器将敌人击溃践踏;还需要你们在任何处驻屯地,都不要放纵战马吃庄稼,也不可以发生劫掠和迫害民众的行为。所以这种毫无必要的比武,除去让你们这群勇士争强好胜乃至受伤外没有任何益处,这也不是公主殿下所希望看到的。”说着,高文牵着安娜的手臂,结果大阅沙场上的所有列阵执旗的步骑队伍,密密麻麻的人头,虽然不敢攒动,但也像在凉棚高处栅栏后,一睹公主的仪貌风采。

    可安娜的个头有些娇小了,自前排席位上被高文搀起后,所有士兵都能看到身材高大的大公爵,但是只能看到公主头顶上的小冠冕闪闪反光。

    伞盖下的卡贝阿米娅低转了眉梢,暗笑起来,而后她看到那边的英格丽娜,寡妇却是副不痛不痒的表情,“是我的嫉妒心太强了吗?”女执政官不由得有点自惭起来。(未完待续。)