命运的尽头
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第二十章 血色反击(7)

    mon feb 22 22:19:56 cst 2016

    当领航的“白鲸”号巡洋舰上的魔法师们报告前方三海里处发现大规模异常洋流的时候,开普勒的第一反应不是命令舰队调整方向应战,而是寻找自己的指挥刀——被那个显眼的魔法信号吸引了注意力的开普勒在发现真正的麦德拉舰队离自己只有两三海里的时候,想当然地以为自己落入了麦德拉舰队的陷阱。

    与伊万诺夫想得完全不同,教国海军对于夜间海战训练并不是完全的外行,他们甚至比麦德拉人更加清楚夜间海战的要领。作为全大陆的最高学府与圣地,其巨大的影响力所带来的是不计其数的人们朝圣一般涌入,而人们也因能够从第七圣堂毕业而为荣,部分地区甚至到了没有从教国留学就没有资格成为高层的地步。

    而这种海量的人才涌入则带动了教国在技术层面的巨大优势,无数曾经仅仅只是灵光一闪的念头被撰写成论文经由讲师之手提交到第七圣堂高层,这些零碎的念头大多数只是一些颇为有趣的空想,但是其中偶然发现的一点可取之处则被挑选出来继续转交给其余负责该方面圣堂进行进一步的完善整理。借由这种方式,教国才得以在数百年的时光之中屹立于整个大陆最顶端。

    而夜间海战准则就是在这种情况下出现的,事实上它与麦德拉的夜间海战设想师出同源,那是一名在神圣天堂留学的麦德拉人在八十多年前所写下的,当时他的讲师将这份论文提交给了第六圣堂,并由第六圣堂的魔法师们整理完善成为了现在的教国海军夜间战斗准则。而那名麦德拉人在回国后成为了一名海军士官学院的教师,最后在六十多岁的时候死去。而他的学生们在整理遗物的时候发现了这份论文,而这份论文最后被移交到了当是还是一名巡洋舰队指挥官的伊万诺夫手中,从而在晚了半个世纪后开始规划夜间战斗。

    如果所二者有什么不同的话,那么就是双方的观测手段的不同。与因为缺乏足够的专业魔法师的麦德拉海军不同,教国的观测手段不单单是直接观察魔法通訊的痕迹,还有其他魔法师通过观察洋流的异常来判断附近是否存在敌舰。虽然这种观测距离不如前者远,而鉴别海洋洋流也更为复杂,但是船只航行所产生的尾流根据船只大小与速度不同最多甚至会产生数十倍于船身,持续时间达到十多二十分钟的尾流痕迹,在平静海况时这种痕迹就如同黑暗中的灯光一般显眼,哪怕是将自己隐藏在海底的魔导舰都可以观察得到!

    但是这种先进的探测方式所带来的时间优势却被一心打算找自己的指挥刀自尽的开普勒给浪费掉了……幸好在这之前他没有忘记将指挥权委任给“卡庞山脉”号的少将船长米勒。因为这个原因教国舰队没有傻乎乎地冲向不远处的麦德拉舰队,而是立即调整航向试图抢占优势阵位。

    但是即便如此,正面对面航行的双方的距离也依旧太近了。当领航的“白鲸”号巡洋舰完成自身的转向时,他同母异父的兄弟“蝮蛇”号的身影已经接近到了肉眼可见的距离上(麦德拉海军舰队有很多是从教国购买的)。如果说开普勒的发愣导致教国舰队无法及时地展开距离的话,那么伊万诺夫的发愣就导致了麦德拉舰队失去了转向的时机——如果他打算转向调整阵位的话,教国舰队绝对不会介意像一天前他对教国舰队所做的那样从麦德拉舰队手中收一笔昂贵的过路费。而且由于双方的距离实在太近的缘故,这笔过路费很有可能导致整个麦德拉海军倾家荡产。

    正是因为这个原因,伊万诺夫果断地打消了不可能的抢占优势阵位的打算,直接命令舰队全速前进准备进行接舷战。因此导致在面对“白鲸”号的二十余门火炮之时,“蝮蛇”号能用于抵抗的仅有舰首的两门老式十二磅加农炮。倒霉的“蝮蛇”号甚至没有能够对“白鲸”号造成一丁点儿伤害,对方抢先一步到来的炮火就将就被轰得面目全非,整个舰首宛如被一柄大锤给砸下了一般一片狼藉,仅有的两门火炮连引线都还没烧完一半就变成了一个大号的烟火。

    而因为舰首被炸得一塌糊涂的缘故,原本气势汹汹的“蝮蛇”号航速陡然慢了一大截,海水疯狂地从舰首的缝隙中涌入,托此之福,“白鲸”号成功地避免了后者的撞击——不过事实上如果让连撞角都没有了的“蝮蛇”号撞一下没准后者会沉得更快……

    不过尽管如此,对于“蝮蛇”号来说也仅仅是死去的方式和时间的区别罢了。紧跟在“白鲸”号身后的“角马”号巡洋舰舰将自己的第一轮火力给尽数倾泻在了慢悠悠的如同靶子一般的“蝮蛇”号身上,其中有一大半穿透了已经失去了全部防护能力的舰首,射入了“蝮蛇”号的船舱,似乎还对船只的龙骨给予了重创,使得整艘船都有了一点肉眼可见的扭曲变形。

    而紧随“蝮蛇”号身后的“威廉·克劳奇”号护卫舰比前者更惨,虽然它在抗打击性上因为吨位与防护的原因比“蝮蛇”号好了不止一星半点,但是它面对的敌人却不是“蝮蛇”号所面对的区区两艘巡洋舰——紧跟在这两艘巡洋舰身后的是“洛基山脉”号战列舰。这艘倒霉的护卫舰被后者三十多门火炮外加“白鲸”号刚刚装填完毕的榴弹在一瞬间打成了筛子,其中一枚甚至直接穿透了整个船身!这也导致这艘倒霉的护卫舰还没有“蝮蛇”号坚持的时间三分之一长,几乎一露面就成为了一个正在缓缓沉没的海上垃圾。

    这种顺利的开局给了教国的水兵们极大的鼓舞,连原本因为第一次负责指挥大舰队作战的米勒也不由得松了口气。抛下了开普勒“应该调整方向面对他们装上去”的提议继续展开t字阵型对麦德拉舰队进行单方面的屠杀以报一天前的深仇大恨。而从前方所传达回来的情报也证实了他的判断,紧接着“威廉·克劳奇”号护卫舰之后,“剑齿虎”号巡洋舰也被击沉。而整个过程中教国舰队仅仅被挨了三颗炮弹。

    但是教国水手们愉快的打靶时间也到此为止了。随着“剑齿虎”号的沉没,第四艘麦德拉战舰“羚羊”号巡洋舰在被击中四发炮弹过后终于得以成功切入教国的单纵舰队之中。在从教国舰队之中穿过的十几秒钟时间,它毫不客气地将两侧的共计五十余门火炮倾泻到了左右的“洛基山脉”号战列舰尾部与“玛丽·布朗”号护卫舰舰首上,将教国的水兵们吓得不轻。

    而紧随其后的“大草原”号战列舰也有样学样地跟着“羚羊”号从教国舰队之间穿过,这一个大家伙给教国舰队造成了巨大的混乱。最先遭殃的就是“玛丽·布朗”号护卫舰,它遭遇了与麦德拉的“威廉·克劳奇”号护卫舰如出一辙的悲剧,在只有几百米的短暂距离中,三十余门火炮将这艘顺利地从一天前的海战中生还的护卫舰给打成了一堆漂浮在海面上的烂木头。

    随着麦德拉舰队的穿插,原本近乎完美的t字阵型变成了一个由两个单纵舰队互相交织的十字型。在稍作混乱过后训练有素的教国水兵们从最初的慌乱之中回过神来,开始组织反击。双方的每一艘舰船从最中间的交汇处经过时都毫不留情地给予周围的敌舰巨大的创伤,然后在离开十字的交汇处一段距离过后又被对方战列线上的舰船集火给予重创。在双方互相交织的这短短不到半个小时时间内,双方原本庞大的舰队缩水了近一半。剩下的也几乎是各个带伤。

    但是教国舰队的噩梦才刚刚开始,原本在一天前的战斗中受损的战列舰此刻成为了他们最大的软肋。因为时间过于短暂的缘故,之前的受损并没有来得及进行修复,结果导致了原本两侧的七十多门火炮此刻只剩下了五十多门,直接跌落到了护卫舰级别的火力。原本用没有受损的方向对敌的时候这种尴尬还未曾表现出来,但是当这种混战展开的时候另一侧那只有区区不到二十门的火炮此刻就成为了致命的破绽。因为双方战列舰所表现出来的火力差距,在这一次短暂而又无比残酷的交锋之中教国方面的损失远远大于麦德拉舰队的损失,不仅仅将之前短暂地占据着t字头所带来的优势尽数还给了麦德拉海军,甚至因为一艘战列舰的瘫痪而彻底陷入了被动。

    但是这种情况下他们根本不可能再掉头逃跑。双方的距离实在是太近了,近得只要他们根本没有机会掉头的地步。他们所能做的唯一一件事情就是用尽最后的力量加入这场死斗,只有胜利者能够安然回到自己的船坞之中!

    此刻这片海域中厮杀正酣的这两支海洋霸主完全忘记了某个东西,某个吸引了他们注意力并在逐步接近的东西……