第一章 北方（上）
wed oct 28 22:09:25 cst 2015
“北方”这一词语在这个世界的人们眼中，所代表的不仅仅是地理上的方向这么简单。它所代表的是以米拉尔共和国北部洛兰联邦的索隆・托尼兰卡要塞到教国西北方的沙文堡一线，连绵上万里，途经大大小小十一个国家的“维克尔防线”（又称索隆――沙文防线）更北方，长年处于寒冬之中，教会以及人类文明都无力触及的区域。
就像人们给自己孩子所讲的睡前故事一样，在北方，野兽与魔物们盘踞于山林。被驱逐的巫师与魔法师游荡在黑夜之中；牧狼的兽人们频繁地穿过防线掠夺附近的村庄――
那是人类的道德与法律所无法触及的地区。
当清晨的阳光射入笼子中时，少年睁开了眼睛。
村子已经喧哗了起来，他猜测正是因为那些吵吵闹闹的豺狼人，自己才不得不从美好的梦乡中醒来，面对这个冰冷的杉木笼子和那些臭轰轰的豺狼人的。
少年不由地有点反胃，自从被这个豺狼人村落捉入这个村落已经两人月了，但可惜的是对于这些兽人他依旧没能习惯过来。
有点犯困地打了个哈欠，这个动作让他回忆起了自己昨夜没能睡好的原因。想到这里，他将头转向了与自己关在同一个笼子里的那名中年人――那是在半个月前被这些豺狼人捉弄住了的一名雇佣兵。
“大叔，你说我们今天有机会逃出去，这是真的吗？”
中年佣兵似乎同样没能睡个好觉，对于兴致勃勃的少年，他揉着发红的眼睛非常没好气地回答道。
“只是‘有机会’，你这种只有十岁的小屁孩兴奋什么？就你的本事还想要从狼人手里头逃出去？就算人家年纪可能比你还小都没有一点机会。”
说完，中年佣兵换了个姿势继续休息。每个季节的最后一天是兽人们传统的“成人礼”时间，年轻的兽人们在这天会展开一场猎杀竞赛以庆祝新的季度女神的到来（兽人们相信春冬季分别由两名女神掌控。至于夏秋……在他们的概念里头没有这玩意儿）。在这个时候，兽人们会放出数月以来所捕捉的猎物由这六个月时间里成年的年轻兽人重新捕捉它们――当然，对于兽人们来说“人”也属于其中的猎物之一。
中年佣兵为了让自己暖和而缩了缩身子，用不了多久他们就要投入到长达数天的逃亡之中，第一分体力都极为珍贵，豺狼人是整个世界上最为优秀的猎人没有之一。他们体力充沛，嗅觉赋予了他们惊人的追踪能力，而且耐心狡诈。但幸亏这次所面对的不是半个月前成群的成年豺狼人，而是各自为战的一群年幼豺狼人，这使得他有一定的机会从中逃脱……虽然概率低得可怜，但是每一分状态都可以将这低得可怜的概率略微提高一点儿。
“如果你跟得上的话，在我力所能及的范围内也不是不能帮你一下。”
感受到身旁少年的不安，中年佣兵又随意说了一句。
“真、真的吗？”
“小鬼头你吵死了！快休息！”
少年的惊喜被中年人狠狠地回了个白眼。
事实证明中年人并没有说错，到了正午的时候，一只有着棕色毛发的豺狼人来到笼子前打开了笼子。冰冷浑浊的黄色竖瞳上大量着他们，仿佛在思索着在捉住他们过后应该如何处理。少年花了巨大的毅力压下夺路而逃的想法，与中年佣兵一同跟在那只豺狼人身后，向村落深处走去。
“小鬼头挺冷静嘛，竟然忍住了没有逃跑。”中年佣兵裂开嘴笑了笑，“毫不客气地告诉你，村落外的狼群最喜欢逃跑的家伙了。”
仿佛是为了证明他口中话语的真实性，从村落外传出了一声令少年胆战的惨叫声。
走在前方的豺狼人打了个响鼻，眯着黄色的眼睛看了看两人，这回连少年也认识到了这名豺狼人对身后这太过老实的猎物心中的不快。恐怕对于它们来说，猎物不甘地夺路而逃，然后他们再不紧不慢地跟在他们身后压迫着对方的体力，等到猎物体力消耗殆尽过后再上前缓缓地砍下他们的头颅这样的情况才是他们所最希望看见的。
转过一个茅草房，喧哗声一下子清晰了起来，少年看见了茅草屋中的一片空地，此时空地中已经有五六个人等在了那里，更远一点的地方，两名豺狼人像是在唱歌一般鸣鸣地叫着。
两人似乎是最后的猎物了，在直觉到两人的到来后，那两名正在唱歌的豺狼人收起了歌喉，开始将一块块风干的腊肉分发给空地上的人们。这些腊肉因为处理不太好的缘故而略微有点腐臭味，男孩竭尽全力不去思考这块肉原本应该是由什么生物的一部分，那样他会因为反胃而吃不下这些在未来的数天时间里他唯一的口粮。
仿佛以这个动作为信号，不远处传出了一声咆哮声，一头雪豹冲出了被打开的笼子，豺狼人们仰天长哮，与成群结队的白狼们逐赶着雪豹，巨大的狮子冲天而起。这种有着狮身鸟首的凶恶怪物正飞快地逃离，数十头上百头的豺狼人与数不胜数的狼群一同长哮。在这种传说可以夺走人们的勇气的长哮声中大地不由自主地颤抖。
少年看向了中年佣兵，后者正靠在茅屋上，脸色苍白得吓人。他努力扭动着僵硬的脖子，看着身边的豺狼人，只豺狼人将弯刀与短弓扔在了少年的脚边前，金黄色的竖瞳中绽放的目光几乎把它刺穿。
狩猎，开始了。
分隔线――
（空气中飘荡着混有魔力的血腥味……浓度很高，逃蹿的人在这儿因为意外受过点小伤）
达达木的目光转向了头上，密密麻麻的树枝，非常轻易地在树干上找到了一节断口，痕迹很新，的确是最近造成的。
（是在扎营的时候没有注意上方的树枝就开始点火了吗？痕迹不像是伪装的……）
在白色的斗篷下与周围溶为一体的年轻豺狼人看着不远处被树枝压倒的帐蓬，这是缺乏雪地生存经验的人们很容易犯下这个错误，他们为了隐蔽以及遮风挡雨而在积雪的树林中点燃火堆，但是火焰的热量却影响了他们头顶树枝上沉重的积雪。这些积雪在热量的影响下会变得如同铁秤一样坚固，然后因为溶解的缘故而从上方滑落下来。这是大自然精心准备的陷阱，每年有不计其数的人因为这个陷阱而失去了生存物资而饿死或冻死在北方。
小心翼翼地在营地周围再次搜索了一圈，达达木有些苦恼地甩了甩身上的积雪，这个动作让他有些像人们熟悉的家犬，但是他比家犬要危险无数倍。他是天生的猎手，在数个小时前他亲手将那只逃跑的雪豹肚子上开了一道口子。但是他并没有选择那只雪豹作为他的战利品，村里的长者曾经向它们透露过猎物里头有一只经验丰富的人类，那个人类将是这场狩猎中最具价值的猎物，与之相比那只虽然凶猛但是毫无智慧可言的狮鹫兽甚至比不上一只雪豹。
达达木开始后悔自己为什么不留下几匹狼在自己身边了，如果那样的话他就可以让狼群去前方侦查一下，自己也省去了不少时间。至少不需要贴着地面顺着气味一点一点前进。在前进了数百米确认对方离开的气味没有作假后，他最终决定放弃对营地的搜索。它们这些猎人所携带的食物比猎物还要少，这是为了迫使它们尽快捉住猎物。正因为如此，在这个天气里头他们需要节约每一丝力量。身为一名豺狼人，他本能地更相信自己的嗅觉。而营地里则有一点极淡的腥臭味，十有**是用粪便与松树汁液混合起来来对付嗅觉的自制臭弹。对于一只狼人来说这是一个非常讨厌的东西，如果一个不小心身上被那种玩意弄了一身，那么视粪便的种类和状况而定，他们在接下来的数小时到数天时间里头满鼻子都是混合了松脂和粪便的奇怪气味――虽然他们并不反感这个气味就是了……
不过这次不同，这个发现令达达木高兴了起来，这就证明自己所找到的的确是那只经验丰富的人类。这个人类比最凶猛的狮鹫都要狡猾，因为他知道应该如何保护自己的同时伤害猎人。只有这样猎人与猎物都被危险所笼罩的情况才算是真正的狩猎。
但是以防万一还是需要的。
从呈“x”形绑在身上的绳索上取下了一根，那是末端绑上了石块的投石索，虽然准确度需要经过锻炼，但是这种无比原始的武器在学会使用过后比弓箭都更简单切更具杀伤力，这也是兽人们往往都不太喜欢使用弓箭的原因。
他开始一点点挥舞手中的投石索，一圈，两圈，三圈――
旋转到第三圈，投石索脱手而出，在离心力的作用下飞向了已经有着不少距离的那个帐篷。大约两秒钟后，惯注了兽人怪力的投石毫无迟缓地飞过上百米米的距离准确地掀飞了在积雪的重压下已经呈现出半倒塌的帐篷。
没人。
达达木扫了眼因为帐篷被破坏而撒得遍地都是的“臭弹”，正如同它所预料的那样，那是用粪便和松脂混合的临时制品，如果自己贸然进去结果被弄了一身的话，那么他是再也不可能用嗅觉来追踪那个人类了。
还有一个好消息，失去了帐篷的人类是无法度过夜晚的，今晚，他就可以结束这场狩猎竞赛了。
豺狼人的身影消失在林间。
“北方”这一词语在这个世界的人们眼中，所代表的不仅仅是地理上的方向这么简单。它所代表的是以米拉尔共和国北部洛兰联邦的索隆・托尼兰卡要塞到教国西北方的沙文堡一线，连绵上万里，途经大大小小十一个国家的“维克尔防线”（又称索隆――沙文防线）更北方，长年处于寒冬之中，教会以及人类文明都无力触及的区域。
就像人们给自己孩子所讲的睡前故事一样，在北方，野兽与魔物们盘踞于山林。被驱逐的巫师与魔法师游荡在黑夜之中；牧狼的兽人们频繁地穿过防线掠夺附近的村庄――
那是人类的道德与法律所无法触及的地区。
当清晨的阳光射入笼子中时，少年睁开了眼睛。
村子已经喧哗了起来，他猜测正是因为那些吵吵闹闹的豺狼人，自己才不得不从美好的梦乡中醒来，面对这个冰冷的杉木笼子和那些臭轰轰的豺狼人的。
少年不由地有点反胃，自从被这个豺狼人村落捉入这个村落已经两人月了，但可惜的是对于这些兽人他依旧没能习惯过来。
有点犯困地打了个哈欠，这个动作让他回忆起了自己昨夜没能睡好的原因。想到这里，他将头转向了与自己关在同一个笼子里的那名中年人――那是在半个月前被这些豺狼人捉弄住了的一名雇佣兵。
“大叔，你说我们今天有机会逃出去，这是真的吗？”
中年佣兵似乎同样没能睡个好觉，对于兴致勃勃的少年，他揉着发红的眼睛非常没好气地回答道。
“只是‘有机会’，你这种只有十岁的小屁孩兴奋什么？就你的本事还想要从狼人手里头逃出去？就算人家年纪可能比你还小都没有一点机会。”
说完，中年佣兵换了个姿势继续休息。每个季节的最后一天是兽人们传统的“成人礼”时间，年轻的兽人们在这天会展开一场猎杀竞赛以庆祝新的季度女神的到来（兽人们相信春冬季分别由两名女神掌控。至于夏秋……在他们的概念里头没有这玩意儿）。在这个时候，兽人们会放出数月以来所捕捉的猎物由这六个月时间里成年的年轻兽人重新捕捉它们――当然，对于兽人们来说“人”也属于其中的猎物之一。
中年佣兵为了让自己暖和而缩了缩身子，用不了多久他们就要投入到长达数天的逃亡之中，第一分体力都极为珍贵，豺狼人是整个世界上最为优秀的猎人没有之一。他们体力充沛，嗅觉赋予了他们惊人的追踪能力，而且耐心狡诈。但幸亏这次所面对的不是半个月前成群的成年豺狼人，而是各自为战的一群年幼豺狼人，这使得他有一定的机会从中逃脱……虽然概率低得可怜，但是每一分状态都可以将这低得可怜的概率略微提高一点儿。
“如果你跟得上的话，在我力所能及的范围内也不是不能帮你一下。”
感受到身旁少年的不安，中年佣兵又随意说了一句。
“真、真的吗？”
“小鬼头你吵死了！快休息！”
少年的惊喜被中年人狠狠地回了个白眼。
事实证明中年人并没有说错，到了正午的时候，一只有着棕色毛发的豺狼人来到笼子前打开了笼子。冰冷浑浊的黄色竖瞳上大量着他们，仿佛在思索着在捉住他们过后应该如何处理。少年花了巨大的毅力压下夺路而逃的想法，与中年佣兵一同跟在那只豺狼人身后，向村落深处走去。
“小鬼头挺冷静嘛，竟然忍住了没有逃跑。”中年佣兵裂开嘴笑了笑，“毫不客气地告诉你，村落外的狼群最喜欢逃跑的家伙了。”
仿佛是为了证明他口中话语的真实性，从村落外传出了一声令少年胆战的惨叫声。
走在前方的豺狼人打了个响鼻，眯着黄色的眼睛看了看两人，这回连少年也认识到了这名豺狼人对身后这太过老实的猎物心中的不快。恐怕对于它们来说，猎物不甘地夺路而逃，然后他们再不紧不慢地跟在他们身后压迫着对方的体力，等到猎物体力消耗殆尽过后再上前缓缓地砍下他们的头颅这样的情况才是他们所最希望看见的。
转过一个茅草房，喧哗声一下子清晰了起来，少年看见了茅草屋中的一片空地，此时空地中已经有五六个人等在了那里，更远一点的地方，两名豺狼人像是在唱歌一般鸣鸣地叫着。
两人似乎是最后的猎物了，在直觉到两人的到来后，那两名正在唱歌的豺狼人收起了歌喉，开始将一块块风干的腊肉分发给空地上的人们。这些腊肉因为处理不太好的缘故而略微有点腐臭味，男孩竭尽全力不去思考这块肉原本应该是由什么生物的一部分，那样他会因为反胃而吃不下这些在未来的数天时间里他唯一的口粮。
仿佛以这个动作为信号，不远处传出了一声咆哮声，一头雪豹冲出了被打开的笼子，豺狼人们仰天长哮，与成群结队的白狼们逐赶着雪豹，巨大的狮子冲天而起。这种有着狮身鸟首的凶恶怪物正飞快地逃离，数十头上百头的豺狼人与数不胜数的狼群一同长哮。在这种传说可以夺走人们的勇气的长哮声中大地不由自主地颤抖。
少年看向了中年佣兵，后者正靠在茅屋上，脸色苍白得吓人。他努力扭动着僵硬的脖子，看着身边的豺狼人，只豺狼人将弯刀与短弓扔在了少年的脚边前，金黄色的竖瞳中绽放的目光几乎把它刺穿。
狩猎，开始了。
分隔线――
（空气中飘荡着混有魔力的血腥味……浓度很高，逃蹿的人在这儿因为意外受过点小伤）
达达木的目光转向了头上，密密麻麻的树枝，非常轻易地在树干上找到了一节断口，痕迹很新，的确是最近造成的。
（是在扎营的时候没有注意上方的树枝就开始点火了吗？痕迹不像是伪装的……）
在白色的斗篷下与周围溶为一体的年轻豺狼人看着不远处被树枝压倒的帐蓬，这是缺乏雪地生存经验的人们很容易犯下这个错误，他们为了隐蔽以及遮风挡雨而在积雪的树林中点燃火堆，但是火焰的热量却影响了他们头顶树枝上沉重的积雪。这些积雪在热量的影响下会变得如同铁秤一样坚固，然后因为溶解的缘故而从上方滑落下来。这是大自然精心准备的陷阱，每年有不计其数的人因为这个陷阱而失去了生存物资而饿死或冻死在北方。
小心翼翼地在营地周围再次搜索了一圈，达达木有些苦恼地甩了甩身上的积雪，这个动作让他有些像人们熟悉的家犬，但是他比家犬要危险无数倍。他是天生的猎手，在数个小时前他亲手将那只逃跑的雪豹肚子上开了一道口子。但是他并没有选择那只雪豹作为他的战利品，村里的长者曾经向它们透露过猎物里头有一只经验丰富的人类，那个人类将是这场狩猎中最具价值的猎物，与之相比那只虽然凶猛但是毫无智慧可言的狮鹫兽甚至比不上一只雪豹。
达达木开始后悔自己为什么不留下几匹狼在自己身边了，如果那样的话他就可以让狼群去前方侦查一下，自己也省去了不少时间。至少不需要贴着地面顺着气味一点一点前进。在前进了数百米确认对方离开的气味没有作假后，他最终决定放弃对营地的搜索。它们这些猎人所携带的食物比猎物还要少，这是为了迫使它们尽快捉住猎物。正因为如此，在这个天气里头他们需要节约每一丝力量。身为一名豺狼人，他本能地更相信自己的嗅觉。而营地里则有一点极淡的腥臭味，十有**是用粪便与松树汁液混合起来来对付嗅觉的自制臭弹。对于一只狼人来说这是一个非常讨厌的东西，如果一个不小心身上被那种玩意弄了一身，那么视粪便的种类和状况而定，他们在接下来的数小时到数天时间里头满鼻子都是混合了松脂和粪便的奇怪气味――虽然他们并不反感这个气味就是了……
不过这次不同，这个发现令达达木高兴了起来，这就证明自己所找到的的确是那只经验丰富的人类。这个人类比最凶猛的狮鹫都要狡猾，因为他知道应该如何保护自己的同时伤害猎人。只有这样猎人与猎物都被危险所笼罩的情况才算是真正的狩猎。
但是以防万一还是需要的。
从呈“x”形绑在身上的绳索上取下了一根，那是末端绑上了石块的投石索，虽然准确度需要经过锻炼，但是这种无比原始的武器在学会使用过后比弓箭都更简单切更具杀伤力，这也是兽人们往往都不太喜欢使用弓箭的原因。
他开始一点点挥舞手中的投石索，一圈，两圈，三圈――
旋转到第三圈，投石索脱手而出，在离心力的作用下飞向了已经有着不少距离的那个帐篷。大约两秒钟后，惯注了兽人怪力的投石毫无迟缓地飞过上百米米的距离准确地掀飞了在积雪的重压下已经呈现出半倒塌的帐篷。
没人。
达达木扫了眼因为帐篷被破坏而撒得遍地都是的“臭弹”，正如同它所预料的那样，那是用粪便和松脂混合的临时制品，如果自己贸然进去结果被弄了一身的话，那么他是再也不可能用嗅觉来追踪那个人类了。
还有一个好消息，失去了帐篷的人类是无法度过夜晚的，今晚，他就可以结束这场狩猎竞赛了。
豺狼人的身影消失在林间。