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第十四章 南来北去

《更元》寒带雨林

    第十四章南来北去

    乌云台在离开双城总管府前,去上次的川食店品尝了不少佳肴,顺带还打包了些便于存放的干粮,然后便跟随着商队前往了辽阳路。

    赶路的时光是枯燥和无聊的,乌云台和伤残士卒不仅要跟上商队的步伐,还得注意照看巡检司的辎重,铁岭一役,巡检司缴获虽不多,加上巡检司带来的一些辎重,零零散散堆放起来,仍需十余辆的马车才能装完。还有几名伤势较重的士卒,虽说他们恢复了不少,但行走依旧不便,也需为他们准备几辆马车,利于他们休息。

    巡检司士卒三三两两的躺坐在马车上,或聊天,或睡觉,或大吃特吃。其中一辆马车上,堆满了皮盔皮甲,表面还用一大块麻布遮盖住,再用麻绳缠绕着,使其稳固。

    在乌恩其的授意和照顾下,这辆马车外部堆着皮盔皮甲,内部保留着一定的空间,能容纳两个人的躺卧。乌云台此时就蜷缩在这辆马车里。

    昨晚,乌云台和商队认识的年轻小伙子下象棋,大战到深夜才归来,钻进马车便呼呼大睡,连吃饭的时辰也接连错过。

    中国象棋起源于古时的神农氏:“神农以日月星辰为象,车、马、士、卒加炮代之为机矣”。黄帝时期、周武王之时、战国和北周武帝时代都相继出现象棋的踪迹,无论象棋是如何形成,可以肯定的是,就是在发展的过程中,象棋不断受到当时战争模式和人文社会的影响,在走法以及规则上不断地创新,包括兵种的增多。现代中国象棋成型于北宋,定型于南宋,发展于明清。中国象棋是中华民族的传统文化之一。

    一阵阵喧闹声将熟睡的乌云台闹醒,乌云台挣扎着从马车里钻了出来,睡眼惺忪的望着商队,发现整支车队已经停在了路上,人人都在忙着生火做饭。

    天色早已暗淡,刚睡醒的乌云台站在马车旁,望着逐渐褪去颜色的天空,神情有些发呆和迷茫,内心感到十分无助。此刻的乌云台怀念现代社会的生活,尽管在现代生活中,乌云台也如蝼蚁般活着。

    “乌云台!”乌云台循声望去,正是昨晚的棋友李子平,李子平的蒙古名字叫那海,但他不喜欢别人称呼他的蒙古名字。李子平看上去十六、七岁左右的样子,一副稚气未脱的圆脸,给人青涩的印象。李子平没有大元社会中同龄人的成熟老练,更多的是活波顽皮。李子平额上的头发弄成了一小绺,看起来就像个桃子,大脑两侧的头发编成两条辫子,再绕成两个大环垂在耳朵后面,头上戴着笠子帽。

    李子平穿着一身右衽而方领的长袍,长袍上纹着浓重的花色,天青的花色在人堆中十分醒目。长袍在前面开襟掩向右面,衣领呈方形。软绢之类的丝绸做成的腰带,柔软紧身,层层紧围在那海腰间。

    乌云台愁着脸说道:“那海,我今天都没吃过东西,让我补充下体力再战,可好?”

    那海苦笑道:“乌云台,你我都会汉话,你还是称呼我的汉人名字李子平吧,感觉亲切些”,那海踩着皮靴小跑过来挽着乌云台的胳膊:“我才睡醒,估摸着乌云台你也没吃晚饭,我们弄了几个小菜,我哥哥邀请你一起过去尝尝,我们俩填饱了肚子再接着下象棋。”

    乌云台本不想过去,但在李子平的恳求下,还是来到了路旁的一片树林边。在前往的路上,乌云台向李子平了解到他哥哥平易近人,喜欢结交朋友,已结婚生子等一些简单的个人信息。

    一群人围坐树林旁,一张桌子摆放其间,在几位热情男子的招呼下,乌云台也拘谨的和李子平坐下,慢慢地和这群人熟络起来。

    双方通过互相介绍后,乌云台十分惊讶,坐在他对面的男子不仅是李子平的哥哥,还有另一个身份:斡东千户所的千户兼任达鲁花赤。李子平的哥哥右侧坐着一副病态的商队头领,左侧坐着他的妻子和三个妹妹。

    李子平的哥哥看上去不到三十岁,穿着深衣,戴着皮帽,纹丝不动的坐着。体格看上去没有乌恩其的高猛雄壮,但古铜色的脸上镶嵌着的一双眼睛炯炯有神,额角上有几道不明显的皱纹,也或许是伤痕。

    李子平的哥哥看着乌云台笑吟吟的说道:“乌云台可是不习惯这饭菜?我们也备有烤肉,稍后便会端上来”。

    乌云台连忙答道:“吾鲁思不花大人,饭菜十分美味可口,我只是初次见到千户大人,还有些紧张”,乌云台犹豫了一下,问道:“吾鲁思不花大人这次前往辽阳路是有公事吗?为何不乘快马?”

    吾鲁思不花笑了笑:“没有公务,由于我妻子身体不适,而双城总管府地区大夫的医术有待提高,本地的药材数量有限,药材质量也参差不齐,我不得不携妻子前往懿州医治”,吾鲁思不花随即望向了不远处的妻子,其妻为照看两个活波的孩子,匆忙离开了饭桌,吾鲁思不花接着说道:“难得出一趟远门,几个孩子吵闹着要去,全家就一起来了。”

    乌云台顺着吾鲁思不花的眼光看过去,吾鲁思不花的妻子正训着一个叫李成桂的孩子,另一个叫李天桂的孩子似乎受到了李成桂的欺负,正坐在地上嚎啕大哭,吾鲁思不花的妹妹赶忙过去,将李天桂从地上扶了起来。

    乌云台吃着饭菜,对吾鲁思不花的家庭背景越来越好奇。乌云台在和川食店老板的交谈中,对如今传统的汉人饭菜也有了些许了解,现在这满桌的饭菜,更像是传统的中原饭菜。

    通过双方接下来的交流,乌云台解开了心中的疑惑。

    吾鲁思不花,汉人名字李子春,先祖是汉人,为避战祸,举家渡海迁徙至新罗全州。李氏后人李翰成为新罗司空,使李氏家族逐渐成为当地一支土豪。李翰后人李安社因与当地知州争夺一名官妓而产生了很大矛盾,但其家族力量无法同知州抗衡,使自身无法在当地容身,遂迁至江原道三陟,后该知州又至三陟任职,于是李安社全家又迁到了东北面的宜州。在这里生活的时候,李安社被高丽任命为宜州兵马使。李安社喜欢结交蒙古人,后来更直接投降了蒙古人,并迁徙到了双城总管府附近定居下来。由于李安社接受蒙古化且后人具有蒙古血统,在大元这个看重“跟脚”的社会里,李安社便被大元朝廷任命为斡东千户所的千户兼任达鲁花赤。

    由于双城总管府周围是女直人聚居地,李氏为融入当地社会,李安社后人逐渐和女直人通婚。所以,李氏先祖是汉人,其后人具有蒙古人和女直人血统。

    吃完饭菜和烤肉,乌云台向吾鲁思不花道谢后,李子平便拉着乌云台下起了象棋。

    商队头领看着乌云台和李子平在不远处下象棋的身影,说道:“子春,从打探的消息分析,铁岭一役,除了巡检司巡检乌恩其指挥得当,养马卒乌云台在其中也发挥了很大的作用。乌云台作为一个蒙古人,不仅汉话说得如此流畅,还懂不少汉人和南人的生活习惯和传统,你有必要多多接触他。”

    吾鲁思不花答道:“额祈葛,我觉得乌云台还是太年轻,毕竟他还未满二十,刚才他提问的方式都比较直接,还不是十分圆滑。”

    商队头领嘲笑道:“臭小子,你二十岁不到的时候,除了拈花惹草就是惹是生非,你闯的祸事还少?再看看你那三个兄弟,如果有乌云台这般成熟,我就是现在死了,心里也没有太多遗憾,可如今,诶,我的身体恐怕撑不了多久了。”商队头领说完这句话后发出一阵阵急促的咳嗽声,仿佛肺正卡在喉咙似的,身体一阵阵颤栗。

    商队头领正是李子春和李子平的父亲李椿,由于年老多病,李椿早已没有掌管家中闲杂事务,但牵扯到家族兴旺的的重大事情,李椿还是会积极发表自己的态度和意见。这次前往辽阳路的商队,大多都是李氏家族企业派出的车马,李椿便伪装成了商队的头领,

    吾鲁思不花急道:“阿爸,怎么了?是不是身体又不舒服?”吾鲁思不花起身扶住了李椿。

    李椿喘了口气,看着乌云台和李子平在不远处下象棋的身影,说道:“子春,乃蛮台担任辽阳行省左丞相的消息已经传了出来,乃蛮台很快就会走马上任。我们这次前往懿州的意图你是清楚的,我李家如今的身份和地位,都离不开蒙古人,特别是辽阳行省的这些一把手,主动拜会他们是应该的。所谓朝中有人好做官,上面有靠山和熟人,我李家才更稳固,希望你能体谅阿爸的良苦用心,不然,我也不会带病赶路。这次除了拜会乃蛮台,我还要带你熟悉辽阳行省的其他官员,我担心以后没有机会了。”

    乃蛮台,木华黎五世孙。木华黎是蒙古开国功臣,被成吉思汗誉为“犹车之有辕,身之有臂。”木华黎和博尔术、博尔忽、赤老温并称为成吉思汗的四杰,是成吉思汗麾下的重要大将。所以,从家族背景的角度看,乃蛮台是根正苗红的“红五代”。

    接下来的日子,乌云台的生活很有规律,时常同李家带来的厨师一起煮饭做菜,然后和李家几个年轻人在饭桌上分享一些趣事和荤段子,还不时逗逗李成桂这个活泼调皮、惹是生非的熊孩子。晚上乌云台和李子平下棋时,李成桂就在旁边蹲着看。李成桂仅有六、七岁,但很快学会了象棋的走法,可是乌云台可不敢再和他们熬夜下棋。趁大家都准备睡觉时,便将青春期少年李子平和熊孩子李成桂撵去睡觉,免得李子春和他妻子担忧。

    进入辽阳路境内一段时日后,由于商队和巡检司的前行路线不同,双方就告别了。巡检司将返回驻地,商队要前往辽阳行省的治所辽阳城和重镇懿州,并将装运的货物伺机销售,同时购买其所需物品返回双城总管府地区出售,赚取其中的差价。

    巡检司驻地并没有在辽阳城内,驻地距离辽阳城还有大半日路程。经过连日奔波,乌云台众人终于回到了驻地。

    乌云台坐在马车上,看着眼前的巡检司驻地,和后世军队和警察的驻地相差甚远。驻地四面都是破败不堪的土墙,高低不齐,薄厚不一,有的墙面还有半人大小的土洞,几只鸡仔慢悠悠的在洞口晃悠,寻找着食物。

    乌云台和巡检司士卒纷纷下马,缓缓地进入了驻地大门。进入驻地大门就能看见一块宽敞的操场,尽管操场杂草丛生、凹凸不平,这块操场也是驻地的中心。操场两边修建着一些破旧的茅草屋,大多都是巡检司士卒的住所。驻地大门隔着操场正对着一间稍微整齐的院落,这就是巡检司官吏办公的地方。院落两旁修建有几间仓库和马厩,也是年久失修的模样。

    一行人就这样静静的站在驻地的操场上,直楞楞地看着前方的院落,面对毫无生气的驻地,每个人似乎都有些忐忑。

    突然一阵欢呼声从前面的院子里传来,乌云台定睛一看,竟然是穆尔西迪和两名蒙古装束的男子从院子里走了出来,身后是几名跟随穆尔西迪离开双城总管府的巡检司士卒。

    穆尔西迪用蒙语慰问了归来的巡检司士卒,同时命令身后的士卒将仓库的酒水和肉食搬运出来,让大家好好享用。听到消息的巡检司士卒将一路的疲惫忘得一干二净,纷纷进入仓库搬运酒水和肉食。

    穆尔西迪走过来拍着乌云台的肩膀,说道:“好小子,这一路可还习惯?”乌云台连忙行礼答道:“穆尔西迪大人,我还好,我还好,这一路上吃好喝好,估摸着我长了几斤肉。”

    穆尔西迪笑道:“一段时日不见,乌云台气色好了很多”,穆尔西迪接着介绍了他旁边的的两个蒙古男子,告诉乌云台这两位蒙古男子是来自辽阳城的大人,乌云台向两位大人行了礼,穆尔西迪看了看杂乱的操场,说道:“这里有些吵闹,我们进屋聊吧。”